夜色深沉，今夜無月，十幾步外便人物難辨，正適合打埋伏。
五千五百名契丹騎士悄悄隱蔽在落日河畔，人固然不敢言語，馬也都勒緊了嚼頭，避免它們突然仰天一聲長嘶暴露了行蹤。
五千五百人，五千五百匹馬，即便那呼吸聲匯聚到一起，也是一股不可隱藏的聲浪，不過河水的嘩啦聲很好地掩飾了這一點，周軍若是衝到近處才發現他們，那時已經來不及了。
契丹人打周軍的埋伏，已經吃過很多甜頭，他們的人口太少，禁不起與周軍的消耗，這種戰術是最合適的。所以他們習慣性地又想用打埋伏的方法消滅千金冶城的周軍。
一名統領悄悄湊到這支埋伏大軍的統帥駱務整面前，低聲道：「大頭領，周軍還沒動靜，會不會他們不敢出兵了？」
駱務整見周軍遲遲不來，正有些懊惱，聞言道：「已經三更天了，他們一點動靜都沒有，我看真是夠嗆會來了，他奶奶的，難道我在馬城擺出的人馬太多，把他們給嚇住了？我只派了一萬人馬啊，他們不至於不敢出兵吧。」
自孫萬榮統帥契丹大軍在東峽石谷大敗周軍之後，他們的整個戰略意圖開始發生了變化。此前他們一直是四處為家，流動作戰，根沒有什麼長遠打算，說得不好聽些，就是一群無根的流寇，即便能暫時取得一些勝利，一遇挫折也很容易潰散。
自孫萬榮在東峽石谷大敗周軍，連王孝傑都陣亡之後，他們才開始確立戰略，對外繼續聯合奚人，著手準備與突厥議盟。對內則開始建立自己的根據地。
他們現在還沒有派人去突厥議盟，突厥人是一個強大的種族，會成為一個強大的盟友，但同時也是一個危險的盟友。突厥人反覆無常。惟利是圖，比契丹人更不重視契約盟誓的約束。他們需要先安排好一切，建立自己的地盤，再與突厥人議盟。
因之，佔領馬城和千金冶城就成了他們建立據點的關鍵一步。他們幾次攻打盧龍，周軍都是從這個方向發兵去解盧龍之圍的，雖說救援行動相繼失敗，讓他們佔了大便宜，可也因此破壞了他們佔領盧龍的計劃。
如今唯有先把這兩座城池打下來，才能解決盧龍，因為此事之重要。孫萬榮才派了他手下的得力干將駱務整親自負責此事。
駱務整嚼著一根乾草，在原地轉悠了兩圈，做出了決定：「再等等，如果周軍真的龜縮不出。那我們就轉身去攻馬城的北城，南北夾擊，先奪下這座城池，才圖千金冶。」
駱務整話音剛落，士兵們突然一陣騷動，駱務整勃然大怒，低喝道：「妄言一句者，殺！誰敢違抗軍令？」
「大統領，你快看！快看那裡！」
手下的兵將沒理會他這句威脅，而是急急衝到面前，指著一個方向讓他看。駱務整急急轉身看去，只見遠處火光閃閃，在夜色中，那火光因為遙遠，還看不出多麼大的威勢，可正因為它的遙遠，可見火勢之大。
駱務整驚道：「平家坳！平家坳出事了！」
旁邊那名統領驚奇地道：「周軍好大的事，他們怎麼知道咱們的糧秣輜重都儲放在那兒？」
駱務整道：「這是武周的地盤，定是有山民村夫把咱們屯糧平家坳的事情報於了周軍！」
那統領急道：「大頭領，那咱們怎麼辦？糧草要是被燒，咱們數萬兵馬可無處安身了。」
駱務整仰天大笑：「哈哈哈哈，襲我糧倉，便能打敗我麼？我在平家坳留下三千精兵，憑借山坳險要的地勢，他們兵馬再多，一時三刻也休想攻下！我兵發馬城時，曾囑咐留守的人馬，若遇敵襲，放火示警，這定是周軍偷襲，他們放出的警訊！」
駱務整興沖沖地道：「傳令，全體上馬，急奔平家坳，務必要劫住這批襲我後營的周軍，把他們一網打盡！」
駱務整一聲令下，契丹騎士紛紛解開馬嚼頭，去掉馬蹄包裹的軟布，片刻功夫就整頓停當，前邊哨騎開路，全軍打起火把，頂著滿天星光，風馳電掣地殺向平家坳。
「快！快！再快點！」
駱務整一邊揚鞭打馬，一邊大聲地催促著他的士兵。
夜晚騎馬，想快也快不了太多，好在前方派了哨騎引路，全軍又打起火把，照亮了整個路面，戰馬才能以平時六成的速度快速前進，二十多里的路程，以這樣的速度前進，對馬力的損耗其實也極大，但是駱務整不敢耽誤，他怕火警訊號一傳出，周軍偷襲受阻，便果斷退卻，為了避免讓周軍逃脫，他還特意繞了個彎，從周軍的後路抄過去。
「喀喇喇……」
大軍正行進間，道路兩旁的大樹突然一棵接一棵地倒了下去，把那龐大如巨傘的樹冠砸向道路中央的無數騎士，隨即殺聲四起，無數的利箭從黑夜中疾射過來。
一枝枝火把就是最好的目標，拋射的、直射的利箭，哪怕準頭不是那麼好，這麼覆蓋式地射下來，也足以造成大量殺傷。
「不好，有埋伏！快，分散到路旁！」
駱務整拔刀出鞘，厲聲大喝。
一語未了，黑暗中一騎突出，高大健壯的駿馬好像自黑夜中竄出來的一隻幽靈，可它裹挾著的氣勢卻凌厲無匹，就像一頭咆哮的巨獸，馬橋端坐馬上，手持雪亮的馬刀，左劈右砍，殺進了混亂的人群。
「殺啊！殺啊！」
無數的騎士緊接著從道路兩旁蜂擁而來，除了騎兵還有許多步卒，他們或一手持盾一手持刀，專砍馬腿刺馬腹，又或手持丈八長槍，利用現場的渾亂，契丹人的騎兵根發揮不出速度的優勢，藉著黑暗的掩護。將鋒利的槍尖捅向契丹人的胸膛。
周軍有不少人身上都有著這樣那樣的傷勢，有些人的傷勢還沒好利索，可是一旦殺入敵陣，他們就熱血沸騰。早已忘記了一切。只記得拚命地揮起手中的武器，聽著那銳器刺入人體的「噗哧」聲。聽著敵人的慘叫聲，殺得更加凌厲。
他們都是黃獐谷一戰的倖存者，他們沒有忘記自己是如何的死裡逃生，沒有忘記那些陣亡的戰友。他們有的是一同入伍的鄉親鄰居，有的是沾親帶故的親友，有的是同一個大帳睡覺同一口飯鍋吃飯的袍澤。
他們都喪命在黃獐谷中了，而這一刻，就是復仇的時候！
從黑暗中殺出來的周軍，就像一個個復仇的魔鬼，沒斷氣的契丹人。他們不忘補上一刀，試圖逃跑的契丹人，他們不顧危險地衝上去，用戰馬把他們撞翻。沒有騎馬的就和身撲到馬腹下，斬馬腿、捅馬腹，總之……所有人都要留下，一個都不能走！
今夜，是清算仇恨的一夜！
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契丹大將刑開耳站在山上，眺望著遠處，又側耳傾聽一陣，驟然燒起的大火已經漸漸熄滅，隔著一個山頭，已經看不太清了，可那廝殺聲卻在這寂靜的夜中清晰地傳來，哪怕隔著一座山也清晰可辨。
「怎麼回事？到底是怎麼回事？」
刑開耳急得團團亂轉，他雖已派出了斥侯，可是隔著一個山頭，看著雖近，要下山上山地爬一圈可不是那麼簡單的事兒，眼下他還沒有得到回報。不過，他心裡已經隱隱地猜到了什麼，只是他不願意相信而已。
他們遭了周軍的埋伏。
今夜，刑開耳正在巡視各處警哨，忽然發現前山起了大火。
刑開耳一開始並不擔心，他以為只是驟燃的山火，而且這火也不可能燒過來，他們選擇儲糧之地，自然不會選擇樹木茂密之處。
這北方的山並不是處處都由叢林覆蓋，尤其是這一帶的山，不要說是冬季，就算是春夏，前面一片山坡也是大片的黑色岩石，只有少數的小樹和野草充斥其間，火勢是燒不過來的。
可他隨即就感到不妙，因為駱大頭領曾經吩咐過，若有周軍襲山，要點烽火為號示警，他知道今夜駱務整正在設伏準備打周軍一個措手不及，如果駱大頭領見了火光，以為是他示警，豈不壞了大頭領的計劃。
刑開耳馬上派人快馬去設伏之地通報情況，同時派人爬到起火的那面山坡看看情形，結果……派去報訊的人不知道到了沒有，去前山探察情形的人一直就沒回來，此刻反而響起了不斷的喊殺聲，事情不是很明顯了麼？
幾個小頭目急得摩拳擦掌，紛紛請戰：「刑頭領，這一定是周軍設計，咱們回援的人馬中了埋伏，刑頭領應該馬上集結兵馬趕去增援，周軍只有千金冶城一部，料來不會太多，咱們三千人，會起大作用！」
刑開耳還在猶豫：「大頭領命我看守糧草，這是咱們大軍的根，萬一有失……」
駱務整的小舅子不幹了，勃然而出，大聲叫罵。
「有失個屁！這兩側是山崖，周軍能爬上來嗎？要是只上來三五個人，有個鳥用！而周軍要想攻打此谷，須得先經過前面那山，前面正在惡戰，周軍過得來麼？你只須留下三五百人照料，其他人前去增援有何不可！姓刑的，莫非你貪生怕死？」
刑開耳氣得臉都紅了，大喝道：「羊魅，你不要倚仗駱大頭領聲威，就對我沒大沒小的。這兒是我刑開耳負責！」
眾頭目一見，紛紛上前解勸，但言語間還是認為應該趕往前山支援。刑開耳無奈，只好吩咐道：「留四百人看守糧草，其他人由統領率領，立即趕赴前山支援！」
刑開耳將令一下，三千契丹將士立即忙碌起來。
這時候，楊帆剛剛爬到平家坳壁立的懸崖上，山風呼嘯，吹得他的衣袂獵獵發抖！
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