楊帆遇刺的消息傳到楊府，小蠻手中的茶杯應聲落地，「啪」地一聲摔得粉碎。
楊帆西行關隴，南下蠻疆，北赴契丹，都曾出生入死，但每一次都是有驚無險，不要說這麼嚴重的傷勢，西行關隴、南下蠻疆時連塊皮兒都沒蹭破過，在契丹身陷敵營，他也只是腿上受了點輕傷。
誰能想到，這一回在朝廷腹心之地，就在陪都長安，他居然會身受重傷，生死難料。小蠻定了定神，慢慢站起來，對前來報信的差人道：「牛管事，這位差官行腳辛苦，你去賬房支五弔錢，略表謝意！」
那官差一聽，喜不自禁，連聲道謝不止。牛管事引著那官差離去後，侍候在一旁的桃梅和三姐兒馬上衝上來，變聲變色地對小蠻道：「大娘子，阿郎遇刺，生死未卜，這可如何是好？」
「慌甚麼？」
小蠻厲聲喝止，道：「阿郎遠在長安，再急，有用麼？」
桃梅和三姐兒唯唯低頭，小蠻垂首沉思片刻，吩咐道：「咱們自己不說，怕也很快會有風言風語傳來，你們兩個，馬上知會府中上下人等，對此消息守口如瓶，尤其是阿奴那兒，誰敢洩露一個字，嚴懲不貸！」
桃梅和三姐兒連忙應聲退下。二人一出去，小蠻便雙膝一軟，跌坐到椅上。她如何不慌、如何不怕？驟聞這樣的消息，她比任何一個人都擔心害怕，但郎君不在，她就是一家之主，誰都能亂她不能亂，否則這個家還如何維持？
「嘟！嘟嘟！嘟嘟嘟嘟嘟！」
一陣有節奏的哨聲傳來，剪著桃心髮式的楊念祖。穿著一件可愛的小百衲衣，手裡舞著一根棒子闖進了花廳，剛跟娘親學了些武功，雖說現在連花拳繡腿都還算不上，不過小傢伙卻就此喜歡上了舞槍弄棒。
他的嘴裡叼著一個銅官窯的彩瓷哨子，哨子是一隻可愛的小鳥形狀，一吹就發出悅耳的哨聲。
「阿娘……，咦？阿娘哭了？」
楊念祖嘴巴一鬆，哨子掉下來，哨子上有紅繩兒穿著。掛在他的脖子上，哨子一垂下來，就在胸前晃蕩著。楊念祖快步跑到小蠻身邊身邊，偎在她的懷裡，張大點漆的雙眸驚訝地看著小蠻。怯怯地道：「阿娘怎麼了？」
小蠻連忙拭去臉上的淚水，強顏一笑道：「傻小子。娘親哪有哭啊。方才迷了眼睛。」
楊念祖眨了眨大眼睛，道：「屋子裡沒有風，哪來的沙子？」
小蠻屈指刮了一下他的小鼻頭，嗔道：「就你鬼機靈，沒有沙子，可是承塵上有灰塵啊。」
「哦！」楊念祖恍然大悟。點點頭，憨聲問道：「阿娘，爹爹什麼時候回來呀？」
小蠻心裡一酸，幽幽地道：「寶寶想爹爹了？」
楊念祖嘟起小嘴道：「嗯。寶寶想爹爹了，爹爹上元的時候都不回家，也不陪人家去觀燈，別人家的孩子都有爹爹抱著呢，我想和爹爹去去大湖釣大魚，爹爹以前答應過寶寶的。」
小蠻的淚又險些流出來，趕緊道：「快了快了，你爹爹就快回來了，你呀，也不要一味的貪玩了，你爹交待過，等開了春，就給你找位先生，教你和你姐姐讀書習字……」
楊念祖一聽讀書，趕緊托辭道：「啊！寶寶還要去找姐姐玩，娘親再見，寶寶走了！」說完就一溜煙兒逃去，小蠻破啼為笑道：「這個臭小子！」
花廳裡又靜下來，小蠻凝睇想了一會兒，邁步出了花廳，向阿奴所居的院落趕去。阿奴此時已臨盆在即，她的肚子高高地腆著，偏偏別處卻並不顯胖，尤其那單薄的後腰，就像細細的枝頭偏輟了一枚碩大的果子，被大肚子一襯，看著要折斷了似的。
經過一冬，終於春暖花開，此時阿奴正愜意地坐在後花園中，懶洋洋地曬太陽，一見小蠻趕來，阿奴忙要從椅上站起來，小蠻搶前一步按住她，嗔怪地道：「自家姐妹，總見外什麼，你躺著吧。」
阿奴「喔」了一聲，迫不及待地問道：「聽說有人自長安捎了郎君的信兒來？」
小蠻暗暗心驚，家裡面有點什麼大事小情兒，貼心的奴婢馬上就會跑去稟報主子，這一次幸虧她反應快，及時下了封口令，否則阿奴正挺著大肚子，萬一聽了消息驚懼擔憂之下有個什麼好歹，她可如何向郎君交待。
小蠻故做從容地道：「嗯，他捎回信兒來說很掛念你呢，核計著你的臨產之期就要到了，可他耽於公事卻回不來，心中很是過意不去，囑咐我多給你準備些可口的好吃的，身邊多挑幾個年歲稍長、有生產經驗的婦人侍候……」
阿奴心裡甜滋滋的，很幸福地問道：「他還說什麼了？」
小蠻鼻子發酸，強自笑道：「他還說，他喜歡丫頭，希望你能給他生個漂亮的乖女兒。」
阿奴「哼」了一聲，皺起鼻子道：「丫頭有什麼好，我就喜歡小子，你看念祖多可愛，這一胎，我偏要生個大胖小子。」
阿奴說著自己也笑起來，撫著高高隆起的肚皮，感受著孩子胎動的奇妙感覺。郎君不能第一時間看到孩子的出生固然是一個遺憾，可是一個小生命已在她的腹中孕育成形，即將誕生，作為一個母親，沒有比這更讓她期待與滿足的了!
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永泰公主李仙惠撫著高高隆起的肚皮，一臉安詳，臉上有種孕婦特有的柔美神韻。
武延基笑望著愛妻，心中也是無比滿足，他的妻子不但美麗大方，而且溫柔賢惠，這是他的福氣。
皇太子岳丈的幾個女兒自幼長於山村，雖然讀書習字，但是大多不太知禮，如今驟然尊貴起來。有的變的驕奢淫逸，有的變的飛揚跋扈，可他的娘子雖是韋後嫡生親女，性情卻極為溫柔且知書達禮，在眾姊妹中算得上是個異數。
皇長孫李重潤陪在他們旁邊說著話，武延基夫婦是進宮向皇祖母請安的，結果麗春台上傳出消息，說是皇帝正在批閱重要奏章，是以二人便候在外面。恰好李重潤要去御花園，路經此處。看到妹妹、妹夫，便與他們攀談起來。
三人正說著話，忽見一人從奉宸監方向過來，到了麗春台也不用人通報，便大模大樣地走了進去。李仙惠訝然道：「那人是誰，怎地出入宮闈如此隨便。」
李重潤瞥了那人背影一眼。輕蔑地道：「那人是奉宸監丞張昌宗。」
李仙惠聽過皇祖母納美少年充斥於內宮的傳言。知道其中最受寵愛的就是張氏兄弟，不由訝然道：「原來此人就是張昌宗，人稱蓮花六郎的那個？倒真是丰神如玉，俊俏尤勝女子。」
武延基不屑地道：「不過是個以色相娛人的面首罷了，臭皮囊生得再好又如何？說起來他也算是世家子弟、宰相後人，如此作為。沒得辱沒了門風，若是他那祖父泉下有知，知道家門不幸，有此不肖子孫。怕是做鬼都沒臉見人。」
武延基和李重潤你一言我一語，對張昌宗這種以身侍御求榮華富貴的行徑很是嘲諷了一番，不想旁邊侍候著的小內侍中就有一人是二張的耳目，這小內侍將他們的話停在耳中，很快便不動聲色地離開了……
……
長安城北，千騎大營，帥帳。
楊帆倚在靠枕上，身上搭著一條柔軟的絨毯。古竹婷側身坐在榻邊，手中端著一碗冬蟲夏草全鴨湯。
春裳正薄，細細的腰、豐美的臀，因為側坐跌宕出起伏動人的腰臀曲線，彷彿一首旋律優美流暢的樂曲，
楊帆已經度過危險期，在連續七位名醫都確認他確實死不了之後，古竹婷幾乎把所有想得到的神佛都謝遍了，要不是捨不得離開楊帆，楊帆估計她真會去把長安城所有的寺廟道觀一一拜遍。
現在楊帆不用粥也不敢吃、水也不敢喝了，古竹婷恨不得把所有的好東西都塞到楊帆的肚子裡去，以彌補他這些天來的損失，其實楊帆覺得自己固然虛弱，卻並未見瘦，但是在古竹婷眼中，她的郎君似乎已瘦骨嶙峋了。
以楊帆的財力，自然可以買得到一切最好的食物，但是有些東西是可遇而不可求的，並不是有錢就能買得到，這樣的東西獨孤世家卻有的是，獨孤宇也不吝嗇，傾盡所有，但凡拿得出的天材地寶、珍稀補品都一股腦兒送了來。
因為獨孤諱之是千騎營郎將，獨孤家的這種舉動完全可以被解讀為獨孤諱之對上司的奉迎巴結，所以送來這些補品甚至不用遮遮掩掩，堂而皇之地拿來就好。
對於楊帆垂危期間獨孤世家暫緩行動的舉動，楊帆並不以為意，獨孤家是他的合作夥伴，不是他的部下，事涉整個獨孤世家的生存與前途，獨孤宇當時的選擇無可厚非，而且算得上是明智。
但是獨孤宇卻有愧於心，見楊帆並不見責，心中更加愧疚。或許是出於彌補的心理，他不但搜羅了一切天材地寶滋補楊帆的身體，而且在此後的行動上也是全力以赴，有他這條地頭蛇全力配合，籠罩在長安城上空的這張龐大無匹、錯綜複雜的關係網，一點點在楊帆面前展現出了全貌。
「來，再喝一口！」
古竹婷嘟起薄嫩嫩的唇瓣兒，輕輕吹涼匙中的湯水.
剔透如新剝荔肉的紅唇本身就有秀色可餐的效果，配著那鮮美的補湯更是美味十足，楊帆愜意地呷一口甘美香醇的湯汁，輕輕搖一搖頭，古竹婷馬上拿起手帕，替他輕輕拭去唇角的水漬。
那雙優雅美麗的柔荑，可以是殺人無算的百練鋼，也可以是溫柔體貼的繞指柔，翻雲覆雨之間，全看面對的人是誰，能被古大殺手如此溫柔侍奉的，除了她老爹，也就只有這位拽得二五八萬的楊二爺了。
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