第14章 不翼而飛

  義賣大獲成功,最後擺在台上的是整整三大箱銀子,箱蓋開著,箱中白花花的銀錠散發著耀眼的光芒。!ybdu!張泓愃、柳君央、蒯鵬、湯顯祖等人喜出望外,竟而忘形地在台上唱起了曲兒。

  徐麒雲悻悻地轉身要走,卻被關小坤一把攔住:「小公爺,咱不能走。」

  徐麒雲橫了他一眼,臭著臉道:「不走還待如何,難道還要上前恭喜一番?」

  關小坤道:「不錯!咱們不但要上前恭喜,還要請他們馬上赴宴。」

  徐麒雲大怒,道:「你小子究竟是哪邊兒的?」

  李玄成隱隱明白了關小坤的意思,便對徐麒雲道:「小公爺打算毀約嗎?」

  徐麒雲道:「大丈夫一言既出,駟馬難追,我答應了的事,絕不毀約。」

  李玄成輕笑道:「這就是了,這樣的話,關兄此舉就是為小公爺你著想了。」

  徐麒雲奇道:「此話怎講?」

  李玄成道:「小公爺上前道一聲喜,便顯出了小公爺你的胸襟氣魄。早早請他們赴宴了結此事,也省得張泓愃得意忘形,借此宣傳啊。」

  關小坤道:「是啊!此前張泓愃並無勝算,所以並未對外張揚。如今卻不然了,今日之後,就算張泓愃不說,也難保柳君央和蒯鵬那兩個大嘴巴對外張揚,那時小公爺你再請他們赴宴,可不知要有多少人要來看咱們的笑話了。」

  徐麒雲聽了,恍然道:「不錯,是這麼個理兒。」他挺起胸膛,很光棍地向前迎去。徐麒雲走到張麒雲面前,拱了拱手道:「你能想出這樣的法子,徐某佩服!」

  張泓愃沒想到一向高傲的徐麒雲會如此放下身段,不覺有些意外。徐家的地位高出他張家許多,徐麒雲肯向他低頭。張泓愃頓時有了面子,便也不想得寸進尺,忙拱手道:「哪裡,哪裡,這都是兄弟們幫忙,若非這位小天兄弟出此妙策,張某定要輸給小公爺了。」

  徐麒雲有些意外地看了一眼葉小天,強笑道:「不管怎樣,我是輸了!依照賭約,這便請你去重譯樓赴宴。向你擺酒謝罪。」

  張泓愃一怔,道:「這麼快?」

  芮清行氣沖沖地道:「怎麼,你還想拖著這件事羞辱我們不成?」

  張泓愃拂然道:「張某是得理不饒人的人嗎?只是這些銀兩,我得先找個地方存放起來。」

  關小坤道:「這有何難,請這店裡夥計幫忙,把這些銀兩先運到國子監去吧,那兒離這又不遠,還有官兵把守,可謂萬無一失。便在他們庫房裡暫存一天又有何妨。」

  這些官宦子弟都在國子監讀過書,關小坤和張泓愃、柳君央現在還是國子監的監生,他們都清楚國子監的情形,這麼一大筆銀子。暫存於國子監確實很安全,便道:「好吧,那就把銀子運去國子監。」

  這時樓上的閨閣千金們還沒離開,酒樓中也有些人還未退場。徐麒雲被他們看得很不自在,雖然他們並不清楚徐麒雲與張泓愃打賭的經過,可徐麒雲還是有一種正被人指指點點暗中譏笑的感覺。

  他恨不得立刻離開此地。便道:「那你就派人把銀子運到國子監吧,咱們這就去重譯樓。徐某馬上履行諾言!」

  芮清行補充了一句,道:「此事之後,你們可不要到處張揚,壞我們小公爺的名聲。」

  湯顯祖譏笑道:「芮公子不必口口聲聲都把小公爺抬出來,我看怕丟面子的人是你吧。」

  張泓愃好不容易讓小公爺落了一次下風,卻不能廣為張揚,未免有些「錦衣夜行」的遺憾,不過兩家的地位差距太大,還真不能把小公爺往死裡得罪,經此一事,小公爺再也不能在他面前趾高氣昂,這也就行了。想到這裡,張泓愃自然是滿口答應。

  張泓愃回首道:「蒯兄,你看……」

  蒯鵬會意,頷首道:「你放心吧,我押運銀子去國子監,然後再到重譯樓去找你!」

  蒯鵬好歹是個錦衣衛百戶,比其他幾個公子哥兒老練精明一些,此事自然交給他辦最妥當。南京城裡固然不會有人劫道,可這畢竟是三大箱銀兩,葉小天想起方才樓外舞獅的時候周圍有不少捕快巡弋,最近南京城裡難民太多,只要有人聚集的地方,必然有大批的捕快,官府對此警惕的很。

  葉小天便對張泓愃道:「張兄,可以讓樓外的捕快們協助護送一下。」

  張泓愃點頭稱是,忙又叫人出去知會那些捕快。若是在這些捕快們負責的地段出了大案,這些捕快罪責難逃,況且樓裡這幾位又都是高官子弟,那些捕快自然滿口答應。

  蒯鵬向酒樓討來三隻大鎖,把那銀箱鎖了,叫來幾個力大魁梧的夥計,用繩索把那箱子捆綁整齊,插入兩根大槓,四個夥計抬一口箱子,齊發一聲喊,吃力地抬起箱子,便往外邊走去。

  這時展凝兒、夏瑩瑩等人已從樓上下來,夏瑩瑩根本不理會現場還有這麼多人,中原禮教男女大防又是如何的有講究,她像只子似的飛上台去,挽住葉小天的手臂,喜孜孜地道:「小天哥,你好厲害呀,人家在樓上看著,歡喜的心都要炸了!」

  葉小天笑著在她鼻頭上刮了一下,道:「那叫心花怒放!」

  夏瑩瑩向他扮個鬼臉,笑嘻嘻地道:「當我不知道這個詞兒嗎?人家心裡歡喜的比心花怒放還要怒放,那就只能像煙花似的炸開了。」

  葉小天哈哈大笑起來,太陽妹妹從一開始對自己的定位就很低,眼見葉小天和瑩瑩親熱,並不吃醋,只是走上前來,甜甜地讚道:「小天哥,你真的好棒!」

  展凝兒的心態就奇怪的很了,葉小天和夏瑩瑩山水相隔難以相見時,她為他們千里奔走,往復傳訊。毫無怨言。夏瑩瑩想見葉小天時,她就絞盡腦汁,幫瑩瑩想逃出紅楓湖的主意,可是真見他們膩在一起時,心裡又特別不是味道。

  這時眼見二人親熱,展凝兒心裡就似打翻了一口醋罈子,少不得酸溜溜地嘲諷兩句:「這算什麼大本事,既不能經國濟民,又不是決勝沙場,不過是些旁門左道的小把戲。有什麼了不起。」

  夏瑩瑩雖然天真爛漫,卻也不傻,自然明白二姐為什麼總是在不合時宜的時候出現,說些不合時宜的話,她不著惱,只向展凝兒扮個鬼臉,道:「經國濟民,決勝沙場與我有什麼相干?在我心裡,小天哥這就是天大的本事了!」

  她們這廂鬥著嘴。十幾個夥計已經抬著銀箱出了大廳走進門廳過廊,蒯鵬緊隨其後,剛剛邁步上了台階,身後突然有人喊道:「蒯鵬。你等一下。」

  蒯鵬回頭一看,關小坤快步追上來,自懷中摸出一件東西,遞給他道:「方纔忘了給你。」

  蒯鵬接過來一看。見是一塊腰牌,也未細看上邊寫的什麼,便皺眉道:「這是什麼玩意兒?」

  關小坤傲然道:「出入重譯樓的信物。不然,你以為你進得去麼?」

  蒯鵬一窒,他雖然是錦衣衛,可重譯樓這種有官方背景的特殊所在,卻也不是他能隨便進的,畢竟是專門召待外臣的所在。蒯鵬冷哼一聲,揣起那塊腰牌轉身就走。

  關小坤在他身後「呸」了一聲,道:「不過是走狗屎運贏我們一場,得意什麼。」

  蒯鵬聽在耳中,腳下一抬,突然變成了唱戲的台步,唱道:「呀、呀、呀猛望見,便、便、便鐵石人見了也可憐。他、他、他袋內有彎弓,壺中無只箭;待、待、待要布展怎地展?掙、鋒、掙兩三番迸斷了弓弦。走、走、走一騎馬逃入榆科園。來、來、來兩員將繞定榆科轉,見、見、見更狠似美良川!單雄信大敗於此,俺尉遲恭贏了也!哈哈哈哈……」

  蒯鵬這一段唱得意洋洋,把關小坤的鼻子都氣歪了,他冷哼一聲,轉身就走。蒯鵬洋洋得意地唱著,邁步出了百膳樓,守在百膳樓外的一群捕快立即迎了上來,領頭的捕頭正是先前想把葉小天等人抓走的個邢捕頭。

  雖說當日蒯鵬扮竇娥是畫著妝的,可這當捕頭的人眼光何其毒辣,刑捕頭認出了蒯鵬,趕緊上前陪笑道:「百戶大人,您老好興致,這段唱著實地道。」

  蒯鵬哈哈一笑,道:「原來是你啊,幫我把這些銀子運去國子監吧,有勞。」

  邢捕頭陪笑道:「應該的,應該的,百戶大人,請!」

  當下一群捕快簇擁著那三隻銀箱,便往國子監而去。

  重譯樓的格調檔次自然是金陵十六樓中最高的,尤其是這裡有最好的官伎侍酒唱曲、歌舞助興,雖然酒菜未必就比別處更加鮮美,可僅憑這些,就足以令人飄飄然了。

  尤其是這一席酒是徐小公爺的謝罪酒,張泓愃等人更覺得與往昔酒宴大不相同,當晚眾人放開敞飲,最後除了葉小天和華雲飛、毛問智三兄弟,竟是個個酩酊大醉。

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  翌日一早,葉小天起來,本想著先去取了銀兩,再去各處糧鋪購糧,卻不想昨日義賣大獲成功的消息已經傳開,有個運糧進南京想著大賺一筆的佟掌櫃聽聞消息,竟然跑到驛館來見他了。

  佟掌櫃想著與其一家家糧鋪地售賣糧食,不如一塊兒賣出去,如此少賺一些卻也值得。張泓愃等人都是官宦子弟,門檻兒太高,他一介商賈進不去,才來館驛求見葉小天。

  葉小天一聽自然大喜,這也省得他處處奔走,一家一家地砍價了,他和佟掌櫃商量好價格,便興沖沖地去找湯顯祖。頭昏腦脹的湯顯祖被葉小天硬拖起來,再與葉小天、佟掌櫃一起去找張泓愃。

  張泓愃正高臥不起呢,聽葉小天說明來意後,他死狗般賴在榻上,有氣無力地道:「我的頭都快炸了,晚些再過去吧,你們去找蒯鵬,他有鑰匙,讓他帶你們去國子監取銀兩。」

  葉小天和湯顯祖無奈,只好離開張府,又去蒯鵬家裡。蒯府家人把他們引到蒯鵬的臥室,一進屋便嗅到一股濃重的酒氣,兩人把呼呼大睡的蒯鵬喚醒,把他從被窩裡硬拖了出來。

  蒯鵬迷迷糊糊地任由他們擺佈著,洗漱穿戴整個過程中,蒯鵬一直處於半睡半醒的狀態。好不容易把這位爺弄得有點兒人樣了,眼見他騎不得馬,又把他架上佟掌櫃的車子,一行人便奔了國子監。

  有蒯鵬帶路,他們很順利地就進了國子監,此時那些長住學校的太學生們正在上課,書聲朗朗。蒯鵬此時已經清醒了些,領著湯顯祖、葉小天和佟掌櫃先去見了分管住宿、膳食和倉儲的國子監司業樂翎樂先生,跟樂司業打過招呼,便去了倉庫區。

  到了倉庫區,蒯鵬迷迷瞪瞪地看了看,用手一指,道:「就是這間。」

  這間庫房因為存了銀兩,樂司業把門鑰匙也給了他,蒯鵬取出門鑰,半天都沒對準鎖眼,湯顯祖等得不耐煩,一把搶過來打開了門,蒯鵬被葉小天扶著踉蹌進去,指著牆邊道:「喏,都……都在那兒。」

  葉小天道:「佟掌櫃,讓你的夥計來幫把手兒,雲飛、老毛,你倆也去幫幫忙。」

  華雲飛和毛問智答應一聲,與佟掌櫃的幾個夥計走過去,用力去抬一口箱子,這一抬幾個人險些閃個跟頭,毛問智怪叫一聲,道:「哎呀媽呀,怎麼這麼輕?」

  華雲飛臉色一變,鬆手繞到箱子正面,一摸那鎖,駭然發現那鎖鼻兒都被人撬開了,華雲飛急忙掀開箱子,登時大叫道:「大哥,不好,這箱子都空了!」

  「什麼?」

  葉小天大吃一驚,急忙鬆開蒯鵬,快步搶上去。

  蒯鵬驟然失去扶持,站立不穩,一屁股就坐到了地上。

  葉小天衝過去一看,箱中空空如野,當真是空的。

  葉小天急忙衝到牆邊,順手一摸,鎖頭還好端端地掛在上面,可是鎖鼻兒業已被人撬開,葉小天急忙掀開箱子往箱中一看,不由得眼前一黑,眼前這口箱子也是空空如野!

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《夜天子》