婁山關的失守，對播州的打擊之重是顯而易見的。海龍屯上，大有萬馬齊喑的感覺，楊應龍匆匆召開的這次軍師會議上，人人面色佈滿陰霾，幾乎不發一語。
楊應龍眼見眾心腹如此情態，不由長歎一聲，對他的軍師孫時泰道：「應龍悔不當初，沒有聽從先生兵進天府的建議，也沒有聽從先生集兵一路的主張，如今婁山關被破，我播州危在旦夕，卻不知先生可有什麼主意？」
孫時泰一根根的捻著鬍鬚，幾乎把鬍子都揪光了。時勢如此，就是諸葛孔明再世，又能有什麼好辦法？沉吟良久，孫時泰才緩緩地道：「為今之計，學生說來，只恐惹得天王不悅！」
楊應龍忙道：「先生只管說來，言者無罪！」
孫時泰苦笑一聲，道：「依學生看來，天王如今只有主動請降！」
此言一出，滿堂皆驚，陳瀟、趙文遠等人都駭然看向孫時泰，不愧是軍師，語不驚人死不休啊。田飛鵬、楊兆龍等人卻是勃然大怒，楊兆龍拍案而起，厲聲喝道：「妖言惑眾，亂我軍心！」
楊應龍猛一抬手，制止了二弟訓斥，雙目炯炯地看向孫時泰：「先生是說……詐降，徐圖後計？」
孫時泰看了楊應龍一眼，心道：「本以為他聽了必然大怒，卻不想他一派從容，真以為他也認可了我的建議，原來只是以為我是想詐降。」
孫時泰黯然搖了搖頭，道：「天王也太小看朝堂諸公了，詐降、下野，此時使來已經沒有用了，仗打到這個份兒上，朝廷是不會輕易罷手的了。如果此時乞降，天王的結局，最好不過如田氏！」
楊應龍臉色一沉。孫時泰還是硬著頭皮說了下去：「寓居貴陽，想東山再起，難矣！」
楊應龍沉聲道：「大丈夫不可一日無權！若想要我寓居貴陽，生不如死！」
孫時泰勸說道：「至少可保全楊家。若此時不降，等朝廷兵臨海龍屯時，便沒有機會了。」
「先生不必再說了！」
楊應龍不悅地一拂袖子，轉眼看向陳瀟：「大阿牧以為如何？」
陳瀟飛快地瞟了孫時泰一眼，他的想法其實與孫時泰是一致的。但這種建議，孫時泰能說。他不能說。孫時泰是楊應龍的軍師。楊應龍可以不採納他的建議，卻不會輕易對他動了殺心。
而陳瀟則不同，他是大阿牧，相當於楊應龍******的內閣首輔。而且他還是一方土司，擁有自己的領地和子民，如果他公開擁護孫時泰的主張，而楊應龍堅決不能接受，那麼對他只怕就要產生異樣心思了。
想到這裡，陳瀟猶豫了一下。道：「我以為，或可據地堅守，打幾場勝仗，介時再向朝廷提出議和，朝廷勞師遠征，不堪重負，那時或可接受下野之結果，如果是那樣的話，既可保全我播州，於天王而言。實際大權，卻也不曾旁落。」
楊應龍盯著他，盯得陳瀟心裡發毛，這才緩緩收回目光，從陳瀟的猶豫，他已經讀出了陳瀟的心思。心腹大將也作如此想法，楊應龍真有些心灰意冷了。
這時，趙文遠霍然站了起來，慷慨激昂地道：「天王，人人都認定了婁山關不會失守，可它失守了！人人都認定，一旦婁山關失守，則播州便必敗無疑，那就一定真的會敗嗎？」
楊應龍目光一亮，欣然向趙文遠望去，趙文遠道：「朝廷八路大軍，尚未形成合圍。劉挺屯紮於婁山關，尚未向我播州開拔，屬下以為，這就是我們的一個機會！」
趙文遠大步走到沙盤前，用長棍向沙盤上指點著道：「天王、諸位請看，我播州境內，溝壑縱橫，山川疊覆，間或其間的各種小道，只有我播州土民才清楚。
如果天王如一路敢死之士，借助這些不為人知的小道秘道，輾轉各路大軍之間，或騷攏、或奇襲、或埋伏，尋找戰機，只需能滅其一路兵馬，則劉大刀布下的天羅地網便有了縫隙，我播州，也未必就不能反敗為勝！」
楊應龍緩步走到沙盤前，眾人都跟過來，楊應龍仔細看著地形，思量著趙文遠的話，雖然他理智上並不是很肯定趙文遠這番話，但是這時的他太需要肯定與鼓勵了，思索良久，情緒還是壓過了理智。
楊應龍緩緩點了點頭，道：「文遠所言，未嘗沒有道理。」
趙文遠抱拳道：「屬下願領一路人馬，擔任奇兵，游弋於朝廷八路大軍之間，尋找戰機！」
楊應龍緩緩抬起手掌，重重壓在趙文遠的肩上，沉聲道：「好！如果我播州能因此出現轉機，你就是我播州第一功臣！」
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水西，安氏老宅。
一向不大露面也不喜過問外事的安氏家主安疆臣也坐不住了，急匆匆往後宅去見老太爺。安老爺子正在後院池畔垂釣，瞧見年逾五旬的兒子急步走來，只瞟了他一眼，卻未說話。
安疆臣道：「爹，婁山關，被劉大刀給破了！」
安老爺子收了收竿，重新下了餌，又往池中一甩，淡然道：「破關第一功，是葉小天那小子。」
安疆臣詫異地道：「爹已經知道了？爹，兒子覺得，咱們安家不能坐視了！雖說我安家縱然置身事外，也無壞處。可若出兵，卻有大大的好處啊！」
安老爺子微微一笑，道：「大局已定，這時才出兵，好處也有限的很，哪來的大大的好處。」
安老爺子喟然一歎：「人老了，就保守了些，這大便宜，便讓葉小天那小子撈了去。不過呢，我安氏家業也夠大了，是該求穩，沒必要兵行險著。」
他閉上眼睛沉吟片刻，道：「錦上添花，雖比不得雪中送炭，總好過始終袖手，罷了，那就……出兵吧！」
安疆臣大喜：「是！那兒子親自帶兵，為國討逆！」
安老爺子斥道：「咄！你也偌大年紀了，卻贏這份功勳有甚用處？」
安疆臣一呆，安老爺子道：「叫大郎去吧！」
安疆臣恍然，道：「是！那兒子馬上安排南天掛帥出征！」
眼見安老爺子再無指示，安疆臣立刻轉身，喜孜孜地去了。