前邊不遠就是分岔路口了。
謝培東對司機說道：「先不回去。東中胡同，送崔副主任。」
「是。」司機答著，方向盤一打，往右邊的那條路開去。
方步亭那輛奧斯汀小轎車竟擠進了小胡同，停在崔中石家院門外。
司機恭敬地站在靠院門一側的車邊，雙手拉著後座車門，笑等崔中石的兩個孩子上車。
伯禽和平陽哪裡見過這麼高級的轎車，更沒想到自己今天能坐到裡面去，童心大悅，伯禽拉著妹妹急著便想上車。
「真不好意思啦！」葉碧玉拽了一下兒子，滿臉感激榮光，望著站在院門口的謝培東，「謝襄理親自給我們中石額外加了糧，我們哪裡還好坐方行長的車啦……」
謝培東笑答道：「崔副主任一直給行裡幹事，我們平時已經關心太少。這二十斤麵粉按職務也應該配給給你們，不用客氣。」說著轉對司機，「到了糧站你拿著票去領糧。錢已經給你，然後去稻香村給孩子們買些糕點，再回來接我。」
司機：「是。」
「中石呀。」葉碧玉望向了站在謝培東身邊的崔中石，「廚房櫃子第二層那個瓷罐裡是今年真正的杭州龍井，記得是靠左邊的那個小瓷罐，給謝襄理沏那個茶啊。」
「知道了，上車吧。」崔中石答道。
伯禽再也按捺不住興奮，掙脫了媽媽的手，拉著妹妹已經鑽進了小車的後門。
葉碧玉竭力想更矜持些，慢慢走向小車的後門。
司機立刻說道：「夫人請坐前面吧。」輕輕地關了後門，立刻打開了轎車前門，一手還恭敬地擋在車門頂部，站在那裡候著葉碧玉上車。
葉碧玉何時受過這等尊榮，進車門時不禁向崔中石投過去一絲難得的溫柔。
——丈夫站在門口的身影比平時高大了許多！
崔中石家北屋。
「孟韋來找過你的事為什麼不及時向組織匯報？」謝培東深望著崔中石。
「這個時候我不能跟您有任何聯繫。」崔中石答道。
「你是一個人嗎？」謝培東語氣嚴厲了，「我們任何一級組織都是黨的組織，任何一個黨員都必須向組織及時匯報情況，尤其是這樣的突發情況。孟韋畢竟是國民黨北平警察局的副局長，他跟你說的那些話何等重要！你如果及時匯報了，今天這樣的情況就可以避免。你知道今天孟韋的行為會帶來什麼樣的嚴重後果嗎？」
崔中石沉默了。
謝培東眼中露出了關愛的神情，輕歎了口氣，放緩了聲調：「去給我沏杯龍井吧。」
崔中石這才想起了妻子的囑咐，拿起了桌上的杯子，站了起來。
謝培東：「任何一個細節的疏忽，都將給組織還有你個人帶來難以挽回的損失啊。」
崔中石迎向了謝培東的目光。
他眼中的謝培東，是上級，是自己的入黨介紹人，同時也是自己在黨內地下戰線的前輩和老師！
顧維鈞宅邸後門。
「徐局長接到了南京放人的指示，我接到的是國防部叫你們立刻交代第四兵團軍糧的命令。」曾可達冷冷地望著不知何時已經解開了鴛鴦銬的那個孔副主任和那個女人，接著轉望向徐鐵英，「徐局長，放不放人你看著辦，第四兵團的軍糧三天內能不能運到你也看著辦。黨國的船翻了，你也可以在岸上看著。」
「誤會了吧……」徐鐵英當然知道他最後這兩句話是衝著什麼來的。
曾可達已經猛地轉過了身向院子裡那條石徑走了過去。
徐鐵英冷著臉沉默了少頃，先望向那個窩囊了一夜的錢處長：「錢處長請先回吧。」
那錢處長：「徐局長，你們就這樣讓我空著兩隻手回去見兵團長官？」
徐鐵英：「那就將孔副主任交給你，你帶著去見你們的兵團長官。」
那孔副主任終於找著發火的對象了：「錢佑生！昨晚為了你們，老子從來沒有受過這樣的氣！你個混賬王八蛋不替我們說一句話，現在還要跟我過不去！你不是要糧嗎？一千噸糧就在那個姓方的軍營裡，你們第四兵團有種到那裡要去呀！什麼狗屁第四兵團的長官，連你在內不拿剋扣，一年的糧都有了！乾脆老子也不回天津了，有種你跟著我去南京好了！」
那個錢處長一張臉漲得通紅，再不敢逗留，扭轉身走出了後門。
崔中石家北屋。
「掩護孟敖、掩護我，都不是你的責任了，你也做不到。」謝培東放下手中的茶杯，「三天時間，把你經手的那些賬冊整理好，移交給我，隨時準備撤離。」
「撤離？」崔中石一怔，「去哪裡？」
謝培東：「解放區。」
崔中石驚愕了片刻：「我經手的那些賬冊牽涉到國民黨許多部門，十分複雜，移交給任何人都說不清楚。謝老，在這個關鍵時候，您不能接手這些賬冊。」
謝培東盯著他：「擔心我對付不了國民黨那些人，還是擔心那些賬冊經不起組織審查？」
「謝老！」一向沉穩甚至顯得文弱的崔中石突然激動地站了起來，「作為受您單線領導的下級，請您把我的話記下來，向組織匯報。」
「什麼話？」謝培東望了他好一陣子，「你說吧。」
崔中石：「為國民黨中央銀行走賬，把那些本應該屬於人民的錢一筆一筆地轉到國民黨貪腐官員口袋裡去的那個人，是國民黨中央銀行北平分行的金庫副主任崔中石，不是中國共產黨黨員崔中石。這樣的事情，崔中石不做，國民黨也會派別人去做。雖然我每一次做這些事都會有負罪感，那也是作為一名無產階級對人民的負罪感，而不是擔心作為一名黨員受到組織的審查，審查也是應該的。」
謝培東心裡震盪卻表面平靜：「不需向上級匯報，我現在就代表上級回答你。這幾年來你跟國民黨各個階層交往的那些事，都是工作需要，都經得起組織審查，歷史檢驗。你剛才的話，還有你這幾年的工作，將來我都會書面寫進你的檔案。記住，到了解放區，無論到哪個新的部門，都不要向新的上級做這樣的解釋。還有什麼要求？」
「有。」崔中石又坐下了，「三天之內我無法整理好賬冊，無法撤離。請組織重新考慮讓我撤離的決定。」
「組織不可能重新做出決定了。」謝培東站起來，「立刻整理賬冊，等我的通知，隨時準備撤離。」再不商量，向門口走去。
「謝老！」崔中石站了起來，喊住了他，「最後一個要求，是我的責任，也是我的權利，請組織尊重我的權利。」
謝培東站在門邊：「簡明扼要。」
「是。」崔中石走了過去，「撤離前，讓我見見孟敖。」
「跟他說什麼？」謝培東回頭望向了他。
崔中石強笑了一下：「當然是有利於保護他的話，怎麼說要看他的反應。請組織相信我。」
謝培東：「這個時候你不能去找他。」
崔中石：「他會來找我。」
謝培東想了想：「三天之內，他不來找你，你就撤離。」
「好。」崔中石跟著謝培東走出了房門。
院內大槐樹下，車還沒回來，謝培東站在樹下，四處望了望這個崔中石住了兩年的院子，目光收了回來，打量著崔中石，第一次露出了笑臉：「你就要『解放』了，高興一點兒嘛。中石，想沒想過自己穿上軍裝是個什麼樣子？」
崔中石只好回以一笑，沒有接言。
謝培東：「我們立個約定吧。北平解放時，我和孟敖都穿上軍裝，我們三個人在德勝門照個相！」
崔中石：「好。」
院門外胡同裡終於隱隱傳來了汽車的聲音。
「他們回來了。」崔中石走向院門，開門。
「爸爸！」
「爸爸！」
兩個孩子從來沒有這樣高興過。
「中石呀！」葉碧玉手裡提著好大一包糕點，也從來沒有這樣高興過，待看到謝培東站在樹下，又立刻嚷道，「儂要死了，怎麼讓謝襄理站在院子裡！」
司機肩上扛著一袋麵粉跟進來了，崔中石沒有搭理葉碧玉，接下了麵粉。
謝培東已經笑著走了過來：「聽到汽車聲我們才出來的。碧玉啊，我要說你幾句了。」
葉碧玉怔了一下：「謝襄理說什麼都是應該的啦。」
謝培東依然笑著：「女人不好這樣子跟男人說話的，會讓孩子看不起爸爸。」
葉碧玉尷尬地笑道：「曉得啦。」
謝培東對司機：「我們走吧。」
跨過院門，謝培東沒有回頭看身後的崔中石，只說道：「不要送了。」
大夫走了。
程小雲坐在臥室床側目不轉睛地望著輸液瓶裡的藥水每分鐘的滴數。
沿著輸液管是大床上靜靜放著的手背，沿著手臂是倚靠在三個枕頭上的方步亭，他在微笑著。
「每次都這樣，人家哭，你就笑。」床的那邊是蹲著的謝木蘭，鬆開了剛才還緊緊握著舅舅的手，破涕嗔道。
謝木蘭身後的方孟韋反而只是靜靜地站著，他望著父親的臉，父親卻不看他。
方步亭還是笑望著蹲在床邊的謝木蘭：「知道大爸現在為什麼笑嗎？」
謝木蘭又握住了舅舅的手，更嬌嗔地說：「你明明知道，還問人家。」
「是呀。」方步亭斂了笑容更顯慈容，「在我這個家，最知心知肺的還是我們爺女兩個啊。」說到這裡方步亭的目光瞟了一眼站著的方孟韋。
謝木蘭把舅舅的手握得更緊了：「大爸，那您說我現在該怎麼辦？」
方步亭深深地望著謝木蘭：「有你小媽在，大爸不用你管。所有的同學都去了，大爸不會像你爸那樣攔著你。去吧，到你大哥軍營去，幫著把糧食發給那些東北學生。」
謝木蘭都不忍看舅舅如此慈愛貼心的目光了，望向程小云：「小媽，大爸真的不要緊吧？」
程小雲含笑輕輕點了點頭：「大夫說了，就是熱感，吃了藥又輸了液，不要緊的。」
「那我真去了？」謝木蘭又望向舅舅。
方步亭點了下頭，謝木蘭仍然握著舅舅的手站起來。
方步亭瞟了一眼默默站著的方孟韋：「叫他開車送你去。」深望著謝木蘭，「見到孝鈺，叫她多幫幫你大哥。明白大爸的意思吧？」
「我明白！」謝木蘭綻出了容光，「大爸、小媽，我去了。小哥，走吧！」又彎下腰捧起舅舅的手背親了一口，向門口走去。
一直沉默著的方孟韋：「爹……」
方步亭仍然不看他：「記住，他們號稱要做『孤臣孽子』，你做不了。從來也沒有什麼孤臣孽子能夠救國救家。送了木蘭找個沒人的地方想好了再來見我。」
方孟韋低著頭走了出去。
憂鬱重又浮上了方步亭的眼中：「培東怎麼還沒回？」
程小雲站起來，扶著方步亭躺下，又把枕頭給他墊好：「姑爹辦事你就放心吧。」