著黑衣的女子背負雙手，站在高高的房頂上，目光冷漠地望著這一切，風吹來時，將衣袂吹得獵獵飛起。除了相對柔和的圓臉稍稍沖淡了她那冰冷的氣質，乍看起來，真有神女俯瞰世間的感覺。
遠遠的，城牆上還有大片廝殺，火箭如夜色中的飛蝗，拋飛而又落下。
淒厲的叫聲偶爾便傳來，混亂蔓延，有的街頭上奔跑過了驚呼的人群，也有的街巷漆黑安謐，不知什麼時候死去的屍體倒在這裡，孤零零的人頭在血泊與偶爾亮起的閃光中，突兀地出現。
這處院落附近的街巷，並未見多少平民的亂跑。大亂發生後不久，軍隊首先控制住了這一片的局面，勒令所有人不得出門，因此，平民大都躲在了家中，挖有地窖的，更是躲進了地下，等待著捱過這突然發生的混亂。當然，能夠令附近安靜下來的更複雜的原因，自不止如此。
傳訊的人偶爾過來，穿過街巷，消失在某處門邊。由於許多事情早已預定好，女子並未為之所動，只是靜觀著這城市的一切。
澤州那脆弱的、彌足珍貴的和平景象，至此終於還是逝去了。眼前的一切，說是生靈塗炭，也並不為過。城市中出現的每一次驚呼與慘叫，可能都意味著一段人生的天翻地覆，生命的斷線。每一處火光升起的地方，都有著無比淒慘的故事發生。女子只是看，待到又有一隊人遠遠過來時，她才從樓上躍上。
輕盈的身影在房屋中間突出的木樑上踏了一下，投向走入院中的丈夫，男人伸手接了她一下，等到其他人也進門，她已經穩穩站在地上，目光又恢復冷然了。對於下屬，西瓜向來是威嚴又高冷的，眾人對她，也素有「敬畏」，例如隨後進來的方書常等人，在西瓜下令時素來都是唯唯諾諾，但心中溫暖的感情——嗯，那並不好說出來。
看到自家丈夫與其他下屬手上、身上的一些灰燼，她站在院子裡，用餘光注意了一下進來的人數，片刻後方才開口：「怎麼了？」
「有條街燒起來了，正好路過，幫忙救了人。沒人受傷，不用擔心。」
「嗯。」西瓜目光不豫，不過她也過了會說「這點小事我根本沒擔心過」的年紀了，寧毅笑著：「吃過晚飯了嗎？」
「吃了。」她的言語已經溫和下來，寧毅點頭，指向一旁方書常等人：「救火的街上，有個醬肉鋪，救了他兒子之後反正也不急，搶了些肉和鹽菜罈子出來，味道不錯，花錢買了些。待會吃個宵夜。」他說到這裡，頓了頓，又問：「待會有空？」
西瓜道：「我來做吧。」
寧毅笑著：「我們一塊吧。」
西瓜便點了點頭，她的廚藝不好，也甚少與下屬一塊兒吃飯，與瞧不瞧得起人或許無關。她的父親劉大彪子過世太早，要強的女孩兒早早的便接下莊子，對於許多事情的理解偏於執拗：學著父親的嗓音說話，學著大人的姿態做事，作為莊主，要安排好莊中老幼的生活，亦要保證自己的威嚴、上下尊卑。
這中間許多的事情自然是靠劉天南撐起來的，不過少女對於莊中眾人的關切無可置疑，在那小大人一般的尊卑威嚴中，旁人卻更能看出她的拳拳之心。到得後來，許多的規矩便是大夥兒的自覺維護，如今已經成親生子的女人眼界已廣，但這些規矩，還是鐫刻在了她的心中，未曾更改。
兩人相處日久，默契早深，對於城中情況，寧毅雖未詢問，但西瓜既然說有空，那便證明所有的事情還是走在預定的程序內，不至於出現忽然翻盤的可能。他與西瓜回到房間，不久之後去到樓上，與西瓜說著林宗吾與史進的比武經過——結果西瓜必然是知道了，過程則未必。
「……從結果上看起來，和尚的武功已臻化境，比起當初的周侗來，恐怕都有超過，他怕是真正的天下第一了。嘖……」寧毅讚歎兼嚮往，「打得真漂亮……史進也是，有些可惜。」
西瓜面色淡然：「與陸姐姐比起來，卻也未必。」
「我豈會再讓紅提跟他打，紅提是有孩子的人了，有牽掛的人，終究還是得降一個檔次。」
「你個二流傻瓜，怎知一流高手的境界。」西瓜說了他一句，卻是溫和地笑起來，「陸姐姐是在戰場中廝殺長大的，人世殘酷，她最清楚不過，普通人會猶豫，陸姐姐只會更強。」
「我記得你最近跟她打每次也都是平手。紅提跟我說她盡力了……」
西瓜的眼睛已經危險地瞇成了一條線，她憋了一陣，終於仰頭向天揮舞了幾下拳頭：「你若不是我相公，我我我——我要打死你啊。」隨後是一副哭笑不得的臉：「我也是一流高手！不過……陸姐姐是面對身邊人切磋越來越弱，若是搏命，我是怕她的。」
如果是當初在小蒼河與寧毅重聚時的西瓜，恐怕還會因為這樣的玩笑與寧毅單挑，趁機揍他。此時的她實際上已經不將這種玩笑當一回事了，應對便也是玩笑式的。過得一陣，下方的廚子已經開始做宵夜——終究有許多人要徹夜不眠——兩人則在樓頂上升起了一堆小火，準備做兩碗鹹菜醬肉丁炒飯，忙忙碌碌的間隙中偶爾說話，城池中的亂像在這樣的光景中變化，過得一陣，西瓜站在土樓邊踮起腳尖眺望：「西糧倉拿下了。」
「糧食未必能有預期的多。樓舒婉要頭疼，這邊要死人。」
「澤州是大城，不管誰接班，都會穩下來。但中原糧食不夠，只能打仗，問題只是會對李細枝還是劉豫動手。」
「晉王地盤跟王巨雲聯手，打李細枝的可能性更大，這樣一來，祝彪那邊就可以趁機做點事，王山月跟扈三娘這一對，可能也不會放過這個機會。女真如果動作不是很大，岳飛同樣不會放過機會，南邊也有仗打。唉，田虎啊，犧牲他一個，造福天下人。」
「……是苦了天下人。」西瓜道。
「是啊。」寧毅微微笑起來，臉上卻有苦澀。西瓜皺了皺眉，開導道：「那也是他們要受的苦，還有什麼辦法，早一點比晚一點更好。」
「嗯。」寧毅添飯，愈發低落地點頭，西瓜便又安慰了幾句。女人的心底，其實並不剛強，但若是身邊人低落，她就會真正的剛強起來。
夫妻倆是這樣子的互相依靠，西瓜心中其實也明白，說了幾句，寧毅遞過來炒飯，她方才道：「聽說你與方承業說了那天地不仁的道理。」
兩人在土樓邊緣的半截牆上坐下來，寧毅點頭：「普通人求對錯，本質上來說，是推卸責任。方承業已經開始主導一地的行動，是可以跟他說說這個了。」
「湯敏傑的事情之後，你便說得很謹慎。」
這些都是閒聊，無需認真，寧毅吃了兩口炒飯，看著遠處才開口：「存在主義本身……是用於務實開拓的真理，但它的傷害很大，對於很多人來說，一旦真正理解了它，容易導致人生觀的崩潰。原本這應該是有了深厚底蘊後才該讓人接觸的領域，但我們沒有辦法了。要領導和決定事情的人不能天真，一分錯誤死一個人，看大浪淘沙吧。」
「湯敏傑是不是有些可惜了。」
「當初給一大群人上課，他最敏銳，最先談到對錯，他說對跟錯可能就來自自己是什麼人，說了一大通，我聽懂了以後說你這是屁股論，不太對。他都是自己悟的。我後來跟他們說存在主義——天地不仁，萬物有靈做行事的準則，他可能……也是第一個懂了。然後，他更加愛護自己人，對於與自身無關的，就都不是人了。」
「所以我仔細考慮過，便將他派到金國去了。」寧毅頓了頓，「至於方承業，我在考慮讓他與王獅童搭檔……又或者去見見史進……」
夜還很長，城市中光影浮動，夫妻兩人坐在樓頂上看著這一切，說著很殘酷的事情。然而這殘酷的人間啊，如果不能去瞭解它的一切，又如何能讓它真正的好起來呢。兩人這一路過來，繞過了西夏，又去了西北，看過了真正的死地，餓得瘦骨嶙峋只剩下骨架的可憐人們，但戰爭來了，敵人來了。這一切的東西，又豈會因一個人的良善、憤怒乃至於瘋狂而改變？
人們只能仔仔細細地找路，而為了讓自己不至於變成瘋子，也只能在這樣的情況下相互依偎，相互將彼此支撐起來。
夜漸漸的深了，澤州城中的混亂終於開始趨於穩定，唯有哭聲在夜裡卻不斷傳來，兩人在樓頂上依偎著，瞇了一陣子，西瓜在昏暗裡輕聲嘟囔：「我原本以為，你會殺林惡禪，下午你親自去，我有點擔心的。」
寧毅輕輕拍打著她的肩膀：「他是個膽小鬼，但畢竟很厲害，那種情況，主動殺他，他跑掉的機會太高了，之後還是會很麻煩。」
過得一陣，又道：「我本想，他如果真來殺我，就不惜一切留下他，他沒來，也算是好事吧……怕死人，暫時來說不值當，另外也怕他死了摩尼教換人。」
西瓜在他胸膛上拱了拱：「嗯。王寅叔叔。」
「呃……哈哈。」寧毅輕聲笑出來，他抬頭望著那只有幾顆星星閃爍的深沉夜空，「唉，天下第一……其實我也真挺羨慕的……」
天色流轉，這一夜逐漸的過去，凌晨時分，因城池燃燒而蒸騰的水分變成了半空中的氤氳。天際露出第一縷魚肚白的時候，白霧飄飄蕩蕩的，寧毅走下了院子，沿著街道和坡地往下行，路邊先是完整的院落，不久便有了火焰、戰亂肆虐後的斷壁殘垣，在混亂和救援中淒惶了一夜的人們有的才睡下，有的則已經再也睡不下去。路邊擺放的是一排排的屍體，有些是被燒死的，有些中了刀劍，他們躺在那裡，身上蓋了或灰白或焦黃的布，守在旁邊男男女女的家屬多已哭得沒有了眼淚，少數人還能乾嚎兩聲，亦有更少數的人拖著疲憊的身軀還在奔走、交涉、安撫眾人——這些多是自發的、更有能力的居民，他們或者也已經失去了家人，但仍舊在為渺茫的未來而努力。
有失去家人，再也無人能管的孩子孤零零地站在路邊，目光呆滯地看著這一切。
軍隊的士兵以刀槍鎮壓著一切情緒可能激動而找人拚命的城內居民，一路前行，偶爾能見到有小規模的混亂起來，那是士兵將失去了妻兒的丈夫、又或是失去家人而瘋狂的女子打翻在地，然後堵住嘴巴，用繩子綁在一邊，人在掙扎中淒厲地乾嚎。
城市一側，湧入澤州的近萬餓鬼原本鬧出了大的亂子，但此時也已經在軍隊與鬼王的雙重約束下安定了。王獅童由人帶著穿過了澤州的街巷，不久之後，在一片廢墟邊，見到了傳說中的心魔。