星河流轉，夜漸漸的深下去了，襄陽大營之中，有關於北地黑旗訊息的討論，暫時告了一段落。將領、幕僚們陸陸續續地從中間軍營中出來，在議論中散往各處。
如孫革等幾名幕僚此時還在房中與岳飛討論當前局勢，岳銀瓶給幾人奉了茶，先一步從房中出來。午夜的風吹得柔和，她深吸了一口氣，想像著今夜討論的眾多事情的份量。
華夏軍的再次出現、北地的天翻地覆、疑似那位寧先生的蹤跡……以及女真有可能展開的動作。或許，真的要再次打起來了。
她並不為此感到畏懼，作為岳飛的養女，岳銀瓶今年十四歲。她是在戰火中長大的孩子，隨著父親見多了兵敗、流民、逃亡的慘劇，義母在南下途中病逝，間接的也是因為萬惡的金狗，她的心中有恨意，自幼隨著父親學武，也有著紮實的武藝基礎。
先前岳飛並不希望她接觸戰場，但自十一歲起，小小的岳銀瓶便習慣隨軍隊奔波，在流民群中維持秩序，到得去年夏天，在一次意外的遭遇中銀瓶以高超的劍法親手殺死兩名女真士兵後，岳飛也就不再阻止她，願意讓她來軍中學習一些東西了。
「你是我岳家的女兒，不幸又學了刀槍，當此傾覆時刻，既然非得走到戰場上，我也阻不了你。但你上了戰場，首先需得小心，不要不明不白就死了，讓他人傷心。」
銀瓶自幼隨著岳飛，知道父親一向的嚴肅端正，唯有在說這段話時，顯出罕見的柔和來。不過，年紀尚輕的銀瓶自然不會追究其中的涵義，感受到父親的關心，她便已滿足，到得此時，知道可能要真的與金狗開戰，她的心中，更是一片慷慨愉悅。
在門口深吸了兩口新鮮空氣，她沿著營牆往側面走去，到得轉角處，才陡然發現了不遠的牆角似乎正在偷聽的身影。銀瓶蹙眉看了一眼，走了過去，那是小她兩歲的岳雲。
「姐，我聽說華夏軍在北面動手了？」
十二歲的岳雲才剛開始長身體不久，比岳銀瓶矮了一個頭還多，不過他自幼練功習武，刻苦異常，此時的看起來是頗為健康結實的孩子。看見姐姐過來，雙眼在黑暗中露出炯炯的光芒來。岳銀瓶朝旁邊主營房看了一眼，伸手便去掐他的耳朵。
「啊，姐姐，痛痛痛……」岳雲也不躲避，被捏得矮了個頭，伸手拍打銀瓶的手腕，口中輕聲說著。
「還知道痛，你不是不知道軍紀，怎可靠近這裡。」少女低聲說道。
「姐，我方才才過來的，我找爹有事，啊……」
「哼，你躲在這裡，爹可能早就知道了，你等著吧……」
岳銀瓶說著，聽得營房裡傳來說話和腳步聲，卻是父親已經起身送人出門——她想來知道父親的武藝高強，原本便是天下第一人周侗宗師的關門弟子，這些年來正心誠意、一往無前，更是已臻化境，只是戰場上這些功夫不顯，對旁人也極少說起——但岳雲一個孩子跑到牆角邊偷聽，又豈能逃過父親的耳朵。
果然，將孫革等人送走之後，那道威嚴的身影便朝著這邊過來了：「岳雲，我早已說過，你不得隨意入軍營。誰放你進來的？」
「爹，弟弟他……」
「銀瓶，你才見他，不知原委，開什麼口！」前方，岳飛皺著眉頭看著兩人，他語氣平靜，卻透著嚴厲，這一年，三十四歲的岳鵬舉，早已褪去當年的熱血和青澀，只剩抗下一整支軍隊後的責任了，「岳雲，我與你說過不許你隨意入軍營的理由，你可還記得？」
「記得。」身形還不高的孩子挺了挺胸膛，「爹說，我畢竟是主將之子，平素即便再謙和自持，那些士兵看得爹爹的面子，終究會予我方便。長此以往，這便會壞了我的心性！」
「今日他們放你進來，便證實了這番話不錯。」
「不是的。」岳雲抬了抬頭，「我今日真有事情要見爹爹。」
岳飛目光一凝：「哦？你這小孩兒家的，看來還知道什麼重要軍情了？」
「爹，我推動了那塊大石頭，你曾說過，只要推動了，便讓我參戰，我如今是背嵬軍的人了，那些軍中兄長，才會讓我進來！」
岳銀瓶眨著眼睛，驚奇地看了岳雲一眼，小少年站得整整齊齊，氣勢昂揚。岳飛望著他，沉默了下來。
原來，這一對兒女自幼時起便與他學習內家功，基礎打得極好。岳飛性情剛毅勇決、極為端正，這些年來，又見慣了中原淪陷的慘劇，家中在這方面的教育素來是極正的，兩個孩子自幼受到這種情緒的熏陶，提起上陣殺敵之事，都是義無反顧。
銀瓶參軍之後，岳雲自然也提出要求，岳飛便指了一塊大石頭，道他只要能推動，便允了他的想法。攻下襄陽之後，岳雲過來，岳飛便另指了一塊差不多的。他想著兩個孩子身手雖還不錯，但此時還不到全用蠻力的時候，讓岳雲推動而不是抬起某塊巨石，也正好鍛煉了他使用巧勁的功夫，不傷身體。誰知道才十二歲的孩子竟真把在襄陽城指的這塊給推動了。
許是自己當初大意，指了塊太好推的……
岳飛沉默許久，場面尷尬了一會兒。過得片刻，只見他抬起頭來：「此事明日再說，你先去歇息一陣，待會讓你姐送你回去……銀瓶，你先隨我走走。」
岳雲一臉得意：「爹，你若有想法，可以在俘虜中選上兩人與我放對比試，看我上不上得了戰場，殺不殺得了敵人。可不興反悔！」
「……再說。」岳飛背負雙手，轉身離開，岳雲此時還在興奮，拉了拉岳銀瓶：「姐，你要幫我美言幾句。」
「你還沒馬高呢，矮子。」
銀瓶知道這事情雙方的為難，罕見地皺眉說了句刻薄話，岳雲卻毫不在意，揮著手笑得一臉憨傻：「嘿嘿。」
岳銀瓶轉身，追著父親去了。
***********
軍營當中，許多的士兵都已歇下，父女倆一前一後信步而行，岳飛背負雙手，斜望著前方的夜空，卻沉默了一路。待到快到軍營邊了，才將腳步停了下來：「岳銀瓶，今日的事情，你怎麼看啊？」
「女真人嗎？他們若來，打便打咯。」
她少女身份，這話說得卻是簡單，不過，前方岳飛的目光中並未覺得失望，甚至是有些讚許地看了她一眼，斟酌片刻：「是啊，若是要來，自然只能打，可惜，這等簡單的道理，卻有許多大人都不明白……」他歎了口氣，「銀瓶，這些年來，為父心中有三個崇敬敬重之人，你可知道是哪三位嗎？」
少女只是想了想：「周侗師公必是其中之一。」
「是啊。」沉默片刻，岳飛點了點頭，「師父一生正直，凡為正確之事，必定竭心盡力，卻又從不迂腐魯直。他縱橫一生，最終還為刺殺粘罕而死。他之為人，乃俠義之巔峰，為父高山仰止，只是路有不同——當然，師父他老人家晚年收我為徒，教授的以弓馬戰陣，衝陣功夫為主，可能這也是他後來的一番心思。」
「第二位……」銀瓶沉思片刻，「可是宗澤老大人？」
岳飛的臉上露出了笑容：「是啊，宗澤宗老大人，我與他相識不深，然而，自靖平恥後，他孤守汴梁，運籌帷幄盡心竭慮，臨死之時高呼『渡河』，此二字也是為父此後八年所望，思之想之，無時或減。宗老大人這一生為國為民，與當初的另一位老大人，也是相差不多的……」
「父親說的第三人……莫非是李綱李大人？」
她看見父親臉上複雜地笑了笑。
「這第三人，可說是一人，也可說是兩人……」岳飛的臉上，露出緬懷之色，「當初女真尚未南下，便有許多人，在其中奔走預防，到後來女真南侵，這位老大人與他的弟子在其中，也做過許多的事情，第一次守汴梁，堅壁清野，維持後勤，給每一支軍隊保障物資，前線雖然顯不出來，然而他們在其中的功勞，不可磨滅，及至夏村一戰，擊敗郭藥師大軍……」
他說到這裡，頓了下來，銀瓶聰穎，卻已經知道了他說的是什麼。
「父親指的是，右相秦嗣源，與那……黑旗寧毅？」
「你倒是知道不少事。」
「女兒當時尚年幼，卻隱約記得，父親隨那寧毅做過事的。後來您也一直並不討厭黑旗，只是對旁人，從來不曾說過。」
「大錯鑄成，往事已矣，說也無用了。」
「只是……那寧毅無君無父，實在是……」
岳銀瓶蹙著眉頭，欲言又止。岳飛看她一眼，點了點頭：「是啊，此事確是他的大錯。不過，這些年來，每每憶及當初之事，唯有那寧毅、右相府做事手段井井有條，千頭萬緒到了他們手上，便能整理清楚，令為父高山仰止，女真第一次南下時，若非是他們在後方的工作，秦相在汴梁的組織，寧毅一路堅壁清野，到最艱難時又整肅潰兵、振奮士氣，沒有汴梁的拖延，夏村的大勝，恐怕武朝早亡了。」
他歎了口氣：「其時尚未有靖平之恥，誰也不曾料到，我武朝泱泱大國，竟會被打到今日程度。中原淪陷，民眾流離失所，千萬人死……銀瓶，那是自金武兩國開戰之後，為父覺得，最有希望的時刻，真是了不起啊，若沒有後來的事情……」
岳銀瓶不知道該如何接話，岳飛深吸了一口氣：「若不論他那大逆之行，只論汴梁、夏村，至其後的華夏軍、小蒼河三年，寧毅行事手段，所有成就，幾乎無人可及。我十年練兵，攻下襄陽，黑旗一出，殺了田虎，單論格局，為父也不及黑旗萬一。」
銀瓶道：「然而黑旗只是陰謀取巧……」
岳飛擺了擺手：「事情有用，便該承認。黑旗在小蒼河正面拒女真三年，擊潰偽齊何止百萬。為父如今拿了襄陽，卻還在擔憂女真出兵是否能贏，差距便是差距。」他抬頭望向不遠處正在夜風中飄揚的旗幟，「背嵬軍……銀瓶，他當初反叛，與為父有一番談話，說送為父一支軍隊的名字。」
「名字……」岳銀瓶瞪大眼睛，忍不住開口。岳飛笑著點點頭。
「是啊，背嵬……他說，意味是背著山走之人，亦指軍隊要背負山一般的重量。我想，上山下鬼，背負高山，命已許國，此身成鬼……這些年來，為父一直擔心，這軍隊，辜負了這個名字。」
「……」少女皺著眉頭，思考著這些事情，這些年來，岳飛時常與家人說這名字的意義和重量，銀瓶自然早已熟悉，只是到得今日，才聽父親說起這一向的緣由來，心中自然大受震撼，過得片刻方才道：「爹，那你說這些……」
這句話問出來，前方的父親表情便顯得奇怪起來，他猶豫片刻：「其實，這寧毅最厲害的地方，從來便不在戰場之上，運籌、用人，管後方諸多事情，才是他真正厲害之處，真正的戰陣接敵，許多時候，都是小道……」
他說到這裡，表情煩悶，便沒有再說下去。銀瓶怔怔半晌，竟噗嗤笑了：「父親，女兒……女兒知道了，一定會幫忙勸勸弟弟的……」
「唉，我說的事情……倒也不是……」
「噗——」銀瓶摀住嘴巴，過得一陣，容色才努力肅穆起來。岳飛看著她，目光中有尷尬、有為難、也有歉意，片刻之後，他轉開目光，竟也失笑起來：「呵呵……哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈……」
那笑聲循著內力，在夜色中擴散，一時間，竟壓得四野靜謐，猶如空谷之中的巨大回音。過得一陣，笑聲停下來，這位三十餘歲，持身極正的大將軍面上，也有著複雜的神情：「既然讓你上了戰場，為父本不該說這些。只是……十二歲的孩子，還不懂保護自己，讓他多選一次吧。若是年紀稍大些……男兒本也該上陣殺敵的……」
「是，女兒知道的。」銀瓶忍著笑，「女兒會盡力勸他，只是……岳雲他傻乎乎一根筋，女兒也沒有把握真能將他說動。」
「去吧。」
不願意再在女兒面前出醜，岳飛揮了揮手，銀瓶離開之後，他站在那兒，望著軍營外的一片黑暗，久久的、久久的沒有說話。年輕的孩子將戰爭當成兒戲，對於成年人來說，卻有著截然不同的意義。三十四歲的岳鵬舉，對外強勢精明，對內鐵血嚴肅，心中卻也終有些許過不去的事情。
如果能有寧毅那樣的口舌，現在或許能好過許多吧。他在心中想到。
……
隨後的夜晚，銀瓶在父親的營房裡找到還在打坐調息裝鎮靜的岳雲，兩人一道從軍營中出去，準備返回營外暫居的家中。岳雲向姐姐詢問著事情的進展，銀瓶則蹙著眉頭，考慮著如何能將這一根筋的小子拉住片刻。
此時的襄陽城牆，在數次的戰鬥中，坍塌了一截，修補還在繼續。為了方便看察，岳雲等人暫居的房子在城牆的一側。修補城牆的工匠已經休息了，路上沒有太多光芒。讓小岳雲提了燈籠，兩人有一搭沒一搭地說話。正往前走著，有一道人影從前方走來。
那身影高大，到得近處，銀瓶的說話才頓了一頓，前方來人身材魁梧，隨著他的前行，身形看來竟還在增長——由人畜無害變得危險，這是綠林高手放開氣勢的象徵，不是真正的高手甚至還不可能做到這種程度的藏拙。
「兩位是岳家的小將軍吧……」那身影到得近處，只見火光照耀出，顯出一張滿是刀疤的黑臉來。
銀瓶抓住岳雲的肩膀：「你是誰？」
一步之間，巨漢已經伸手抓了過來。
銀瓶手中，飄影劍似白練出鞘，同時拿著煙花令箭便打開了蓋子，一旁，十二歲的岳雲沉身如山嶽，大喝一聲，沉猛的重拳轟出。兩人可以說是周侗一系嫡傳，即便是少女孩童，也不是一般的綠林好手敵得住的。然而這一瞬間，那黑膚巨漢的大手猶如覆天巨印，兜住了風雷，壓將下來！
——不久之後，示警之聲大作，有人渾身帶血的衝進軍營，告知了岳飛：有偽齊或是女真高手入城，抓走了銀瓶和岳雲，自城牆衝出的消息。
再過得一陣，高寵、牛皋等人帶著軍中好手，飛快地追將出去——
*************
花開兩朵，各表一枝。
自從澤州事了，寧毅與西瓜等人一路南下，已經走在了回去的路上。這一路，兩人帶著方書常等一眾護衛跟班，有時同行，有時分開，每日裡打探沿途中的民生、狀況、各式情報，走走停停的，過了黃河、過了汴梁，逐漸的，到得鄧州、新野附近，距離襄陽，也就不遠了。
寧毅不願貿然進背嵬軍的地盤，打的是繞道的主意。他這一路之上看似悠閒，實際上也有許多的事情要做，需要的謀算要想，七月中旬的一晚，夫妻兩人駕著馬車在野外宿營，寧毅思考事情至半夜，睡得很淺，便悄悄出來透氣，坐在篝火漸息的草地上不久，西瓜也過來了。
「這兩日見你休息不好，擔心女真，還是擔心王獅童？」
「你倒是知道，我在擔心王獅童。」寧毅笑了笑。
「這些天，你為他做了不少佈置，豈能瞞得過我。」西瓜伸直雙腿，伸手抓住腳尖，在草地上折疊、又舒展著身體，寧毅伸手摸她的頭髮。
「是有些問題。」他說道。