「是有些問題。」寧毅拔了根地上的草，躺倒下去：「王獅童那邊是得做些準備。」
「摘桃子？」
西瓜問了一句，寧毅笑著搖搖頭：
「我沒那麼飢渴，他要是走得穩，就不管他了，如果走不穩，希望能留下幾個人。幾十萬人到最後，總會留下點什麼的，現在還不好說，看怎麼發展吧。」
西瓜躺在旁邊看著他，寧毅與她對望幾眼，又笑了笑：「王獅童是個很聰明的人，北方南下，能憑一口熱血把幾十萬人聚起來，帶到黃河邊，本身是了不起的。但是，我不知道……可能在某個時候，他還是崩潰了，這一路看見這麼多人死，他也差點要死的時候，可能他潛意識裡，已經知道這是一條死路了吧。」
寧毅看著天空，此時又複雜地笑了出來：「誰都有個這樣的過程的，熱血澎湃，人又聰明，可以過很多關……走著走著發現，有些事情，不是聰明和豁出命去就能做到的。那天早上，我想把事情告訴他，要死很多人，最好的結果是可以留下幾萬。他作為領頭的，如果可以冷靜地分析，承擔起別人承擔不起的罪孽，死了幾十萬人甚至百萬人後，也許可以有幾萬可戰之人，到最後，大家可以聯手打敗女真。」
寧毅頓了頓，看著西瓜：「但他太聰明了，我開口，他就看到了本質。幾十萬人的命，也太重了。」
西瓜聽他說著這事，眼中蘊著笑意，然後嘴巴扁成兔子：「承擔……罪孽？」
「我沒這麼看自己，不用擔心我。」寧毅拍拍她的頭，「幾十萬人討生活，隨時要死人。真分析下去，誰生誰死，心裡就真沒個數嗎？一般人難免受不了，有些人不願意去想它，其實如果不想，死的人更多，這個領頭人，就真的不合格了。」
「也許他擔心你讓他們打了先鋒，將來不管他吧。」
「他哪裡有選擇，有一份幫忙先拿一份就行了……其實他如果真能參透這種殘酷和大善之間的關係，就是黑旗最好的盟友，盡全力我都會幫他。但既然參不透，就算了吧。偏激點更好，聰明人，最怕覺得自己有後路。」
寧毅枕著雙手，看著天上星河流轉：「其實啊，我只是覺得，好幾年沒有見到寧曦他們了，這次回去終於能見面，有點睡不著。」
「四年。」西瓜道，「小曦還是很想你的，弟弟妹妹他也帶得好，不用擔心。」
寧毅看著天上，撇了撇嘴。過得片刻，坐起身來：「你說，這麼好幾年覺得自己死了爹，我忽然出現了，他會是什麼感覺？」
「也是你做得太絕。」
「怕啊，小孩子難免說漏嘴。」
他仰起頭，歎了口氣，微微蹙眉：「我記得十多年前，準備上京的時候，我跟檀兒說，這趟上京，感覺不好，一旦開始做事，將來可能控制不住自己，後來……女真、蒙古，這些倒是小事了，四年見不到自己的孩子，扯淡的事情……」
看他蹙眉的樣子，微含戾氣，相處已久的西瓜知道這是寧毅許久以來正常的情緒宣洩，若是有敵人擺在眼前，則多半要倒大霉。她抱著雙膝：「若是沒有這些事，你還會跟我好嗎？我是要造反的啊。」
「人生總是，嗯，有得有失。」寧毅臉上的戾氣褪去，站起來走了兩步，「小曦十三歲，小忌十歲，雯雯八歲，都該懂事了。小河小珂五歲，小霜小凝三歲，都算是出生就沒見過我，想來當然是我自找的，只是多少會有些遺憾。自己的孩子啊，不認識我了怎麼辦。」
西瓜站起來，目光清澈地笑：「你回去見到他們，自然便知道了，我們將孩子教得很好。」
寧毅想了想，沒有再說話，他上一世的閱歷，加上這一世十六年時光，養氣功夫本已深入骨髓。不過無論對誰，孩子始終是最為特殊的存在。他初到武朝時只想要悠閒度日，就算戰火燒來，也大可與家人南遷，平平安安度過這一輩子。誰知道後來走上這條路，即便是他，也只是在危險的浪潮裡顛簸，颶風的懸崖上走道。
小蒼河大戰的三年，他只在第二年開始時南下過一次，見了在南面安家的檀兒、雲竹等人，此時紅提已生下寧河，錦兒也已生下個女兒，取名寧珂。這一次歸家，雲竹懷了孕，暗中與他一道來往的西瓜也有了身孕，後來雲竹生下的女兒取名為霜，西瓜的女兒取名為凝。小蒼河大戰結束，他匿身隱蹤，對這兩個女兒，是見都未曾見過的。
華夏軍方南下時，收編了不少的大齊軍隊，原本的軍隊精銳則損耗過半，內部其實也混亂而複雜。從北方盧明坊的情報渠道裡，他知道完顏希尹對華夏軍盯得甚嚴，一方面害怕孩子會不小心透露口風，另一方面，又害怕完顏希尹不顧一切鋌而走險地試探，累及家人，寧毅殫精竭慮，夜不能寐，直到第一輪的教育、肅清結束後，寧毅又嚴格考察了部分軍中軍中將領的狀態，篩選培養了一批年輕人參與華夏軍的運作，才稍稍的放下心來。期間，也有過數次暗殺，皆被紅提、杜殺、方書常等人化解。
這段時間裡，檀兒在華夏軍中當著管家，紅提負責大人孩子的安全，幾乎未能找到時間與寧毅團聚，雲竹、錦兒、小嬋、西瓜等人偶爾偷偷摸摸地出來，到寧毅隱居之處陪陪他。縱然以寧毅的心志堅毅，偶爾午夜夢迴，想起這個那個孩子生病、受傷又或是體弱哭鬧之類的事，也不免會輕輕歎一口氣。
兩年的時間過去，華夏軍中局勢已定。這一年，寧毅與西瓜一道北上，自吐蕃繞行西夏，而後至西北，至中原轉回來，才正好遇上游鴻卓、澤州餓鬼之事，到如今，距離歸家，也就不到一個月的時間，縱然完顏希尹真有些什麼動作安排，寧毅也已有了足夠防備了。
中原局勢一變，秦紹謙會頂在明面上繼續執掌華夏軍，寧毅與家人團聚，乃至於偶爾的出現，都已無妨。如果女真人真要越千山萬水跑到西南來跟華夏軍開戰，便再跟他做過一場，那也沒什麼好說的。
自與女真開戰，即使橫跨數年時間，對於寧毅來說，都只是爭分奪秒。臃腫的武朝還在玩什麼修養身息，北上過的寧毅卻已知道，蒙古吞完西夏，便能找到最好的跳板，直趨中原。此時的西北，除了依附女真的折家等人還在撿著破爛恢復生計，多數地方已成白地，沒有了曾經的西軍，中原的大門基本是大開的，一旦那支此時還不為多數中原人所知的騎隊走出這一步，未來的中原就會成為真正的人間地獄。
即便女真會與之為敵，這一輪殘酷的戰場上，也很難有弱者生存的空間。
「想想都覺得感動……」寧毅嘟囔一聲，與西瓜一道在草坡上走，「試探過蒙古人的口風之後……」
正說著話，遠處倒忽然有人來了，火把搖晃幾下，是熟悉的手勢，隱匿在黑暗中的人影再度潛進去，對面過來的，是今夜住在附近鎮子裡的方書常。寧毅皺了皺眉，若不是需要立刻應變的事情，他大概也不會過來。
「怎麼了？」
「出了些事情。」方書常回頭指著遠方，在黑暗的最遠處，隱約有細微的光亮變化。
「打起來了？」西瓜皺了眉頭，「背嵬軍夜襲鄧州？」
「不是，鄧州守軍出了一撥人，綠林人也出了一撥，各方人馬都有。據說兩日前夜間，有金人武者入襄陽，抓了岳將軍的子女出城，背嵬軍也出動了高手追擊，雙方交手幾次，拖緩了那支金人隊伍的速度，消息如今已在鄧州、新野這邊傳開，有人來救，有人來接，如今許多人已經打起來，估計不久便波及到這邊。咱們最好還是先轉移。」
「岳將軍……岳飛的子女，是銀瓶跟岳雲。」寧毅回憶著，想了想，「軍隊還沒追來嗎，雙方碰上會是一場大戰。」
「聽說女真那邊是高手，一共上百人，專為殺人斬首而來。岳家軍很謹慎，不曾冒進，前頭的高手似乎也一直未曾抓住他們的位置，只是追得走了些彎路。這些女真人還殺了背嵬軍中一名落單的參將，帶著人頭示威，自視甚高。鄧州新野如今雖然亂，一些綠林人還是殺出來了，想要救下岳將軍的這對兒女。你看……」
西瓜看了寧毅一眼：「這位岳將軍曾經跟過你，多少有些香火情分，要不然，救一下？」
「他是周侗的弟子，性格耿直，有弒君之事，雙方很難見面。這麼些年，他的背嵬軍也算有些樣子了，真被他盯上，怕是難過襄陽……」寧毅皺著眉頭，將這些話說完，抬了抬手指，「算了，盡一下人事吧，這些人若真是為斬首而來，將來與你們也難免有衝突，惹上背嵬軍之前，我們快些繞道走。」
方書常點了點頭，西瓜笑起來，身影刷的自寧毅身邊走出，轉眼便是兩丈之外，順手拿起火堆邊的黑披風裹在身上，到一旁大樹邊翻身上馬，勒起了韁繩：「我帶隊。」
馬背上，颯爽的女騎士笑了笑，乾淨利落，寧毅有些猶豫：「哎，你……」
「你放心。」
黑馬馳騁而出，她舉起手來，指尖上灑落光芒，隨後，一道煙火升起來。
秋風蕭瑟，洪波湧起，不久之後，草地林間，一道道身影劈波斬浪而來，朝著同一個方向開始蔓延聚集。
寧毅也跨上馬，與方書常一道，隨著那些身影奔馳蔓延。前方，一片混亂的殺場已經在夜色中展開……