戰場在西河之上，是水戰，第一場寧明傑與寧鈺軒兵分兩路，打瞭長郡個措手不及，殲敵五百人，算是小勝，然而在寫戰報的時候，寧明傑卻讓人寫的殲敵五千，大軍度過西河。
戰報隻有主帥副將知道內容，寧傢兩兄弟也就心照不宣。戰報傳回去，龍心大悅。本對寧明傑四次不聽聖旨多有惱怒，但也因著此次大捷而既往不咎，帝王還親自督促後方運糧，以免將士吃不飽飯。
然而京城糧價一直沒有下來過，嚴不拔替季曼操控著京城的糧食進貨，多餘的都運去瞭長郡，剩下的糧食便因供小於求，價格一度高漲至一兩六錢。
朝廷下征糧令，以一兩銀子的價格強征佃戶之糧，嚴不拔便先在私底下以一兩三錢的價格收糧，佃戶無糧，朝廷便也沒有辦法，隻能向糧行購糧，嚴不拔甚至又被抓進瞭天牢，因為糧價和朝廷談不攏。
這邊被抓進去，季曼那邊便寫信煽動京城糧行集體關門，殺雞儆猴啊，要是不反抗，不僅不能賺錢，連身傢性命都無法保全瞭，誰還賣糧？
於是京城糧商紛紛出逃，無糧可賣，百姓無處買糧，連官傢有錢也吃不到多少好米。於是層層壓力之下，嚴不拔又被放出來瞭，帶著一身傷痕，計算自己該跟東傢要多少工錢。
季曼在遠處冷眼旁觀，覺得這一場仗怎麼那麼奇怪呢？要打不打的，長郡裡都沒一點緊張的氣氛，西河那邊晚上還有人放河燈，這是打仗的氛圍麼？分明像是玩過傢傢。
不過長郡王可沒一點放松的意思，一邊聯系著各地的親王和舊部，一邊認真佈置兵力與寧明傑一戰。
季曼替趙轍將京城攪成瞭一鍋粥，得瞭趙轍甚為隆重的誇獎，從此將她視為心腹，走哪兒帶哪兒，偶爾還開玩笑問她一句：你可還記得本王當初說過的一句話？
當初說過的？趙轍當初說的話多瞭去瞭，她怎麼知道是哪句？笑笑示意他說，趙轍卻又意味深長地轉過頭去，吊著胃口當好玩似的。
不過長郡這邊的後勤運糧工作也是交給她瞭，季曼每天也算忙碌，忙碌起來，就不太容易去想一些很復雜的事情。
打仗這幾個月，一晃眼就過去瞭，雙方損傷一點都不大，更多時候兩邊都是熄火的，各自在營地裡做飯啦燒烤啦跟野營一樣。
三個月後的一天，季曼終於知道為什麼這場仗打得這樣冷靜瞭。
趙轍帶她去天仙樓見貴客，推開廂房的門季曼就看見瞭陌玉侯。
他依舊未變，隻是一張臉上沒有多少笑意，看見她的時候，微微一怔，一雙眸子就微微亮瞭些：季先生。
當真又是三個月不見，季曼有些尷尬地笑瞭笑，乖乖地跟在趙轍身後。趙轍進來便打趣道：你瞧你瞧，倒是沒看見我，先看見季先生瞭？侯爺這眼可這是看得遠。
這兩人看這樣子，竟然是早就勾結瞭的？！季曼心裡有些震驚，什麼時候的事情啊，為啥她一點感覺都沒有？
陌玉侯收回瞭目光，微微有些暗惱。他還在生上次的氣，雖然是他試探她的，但是這人也真是半點沒有將他放在心上，他的命就真的這樣不重要？要是他再傻一點，將命真的就放在她手裡瞭，她是不是也會這樣輕易地就出賣他？
王爺見笑瞭，隻是看季先生一張臉一點都沒有變過，所以好奇地喊瞭一聲而已。寧鈺軒坐在瞭一邊，淡淡地道。
趙轍挑眉，回頭看瞭季曼一眼，點頭道：也的確是，這面具戴著很難受吧，桑榆？
已經很久沒有人叫她桑榆瞭，季曼微微有些怔愣，半晌才回過神，低笑一聲：習慣瞭也就好瞭，多謝王爺關心。
趙轍看瞭寧鈺軒一眼，又看看她，道：也用不瞭多久瞭，長郡到京城之路已經快要完工，這一路過去，都是暢通無阻，到時候，你便可以用自己原來的身份過活。當今聖上昏庸無道，殘害手足，冤枉忠臣，等本王進京之日，便是還你聶傢一個公道之時。
季曼起身，深深朝他行瞭一禮：多謝王爺。
趙轍又看向寧鈺軒，笑道：當初被迫休棄桑榆，想必侯爺心裡也是有萬般無奈。等一朝事成，本王親自替你們圓回這一段姻緣如何？
季曼一愣，寧鈺軒倒是微微一笑：多謝王爺厚愛。
世子在宮裡，侯爺想必也是左右為難。趙轍嘆息：二皇弟到底是不懂事，怎能拿小兒性命相威脅？
對啊，好好還在宮裡，寧鈺軒與趙轍勾搭上瞭，好好怎麼辦？季曼有些著急，目光帶瞭些惱怒地看著寧鈺軒。
寧鈺軒道：也是因為好好尚在宮中，所以待王爺攻破京城之時，還要王爺與在下演一場好戲。
在趙離眼裡，他才是一直沒有背叛的人。寧明傑按兵不發，他卻是屢次說要聽從聖旨，無奈兵符在寧明傑手裡，他也很無奈啊很無奈。軍中眼線應該已經將他的態度都傳達給聖上瞭才對。
這個自然。趙轍道：這仗打瞭也有不少時候瞭，是該有個勝負之分瞭。侯爺覺得該以什麼作為借口，要寧明傑撤兵呢？
寧鈺軒臉色微沉，看瞭季曼一眼，似乎是有些不高興：王爺今天帶瞭她來，這樣的問題還要問在下？
我這不是怕你不樂意麼？趙轍哈哈大笑，拍著他的肩膀道：我知你心裡有桑榆，舍不得她，但是現在看來她是最合適的。不是很早以前就在非晚閣裡挖出一箱子東西麼？也是時候該讓人告訴給皇帝，做個鋪墊瞭。
季曼一驚，箱子？
難不成是她很早以前埋的那個，裝滿寧明傑畫她的畫像的箱子？他們怎麼知道有個箱子的？
飛快抬眼看向寧鈺軒，後者卻是在思考。長郡王的眼神裡有些威壓，擺明瞭這件事沒有別的選擇，也隻有拿聶桑榆當借口，才能合理解釋這寧傢兄弟倆反目的原因。
我知道瞭。寧鈺軒皺眉道：府裡的事情，晴兒會看著辦的。再有半個月，我便與明傑翻臉，明傑帶兵退回京城，我慢走幾步。
好。趙轍笑道：丞相的眼光也是很準，鈺軒你果然還是肯幫著我的，先前的事情，咱們就都既往不咎瞭。
寧鈺軒站起來，朝長郡王行瞭禮，眼神飄過季曼，裡頭是濃濃的擔憂。
這幾句對話，季曼是沒怎麼聽懂的，為什麼扯著扯著就扯到她身上瞭？她這算不算埋著也中槍？為什麼要拿她當借口？就因為寧明傑的畫？晴兒又是怎麼個情況，原先不是趙轍的人麼？怎麼這聽起來，倒是成瞭寧鈺軒的人？
一大堆問題，季曼頭有些迷糊，走出天仙樓的時候，都沒註意旁邊趙轍什麼時候走瞭，她身邊走著走著，就隻剩下瞭寧鈺軒一個人。
去年夏天的時候，我找人翻瞭非晚閣的土，打算再為你種一片薔薇花，哪知道就挖出瞭一個箱子。寧鈺軒淡淡地看著前面的路，輕聲道：他還真是有心瞭。
季曼回過神來，左右看瞭看，楊柳河岸沒什麼人，河面上都快結瞭冰。寧鈺軒的側面很好看，說話還呵著白氣：
長郡王的意思，是讓我借著某人的嘴，將明傑早就傾心於你的事情告訴皇上，而後長郡王以你為威脅，寧明傑也就順理成章地退兵。我要當個六親不認的人，為瞭皇上的皇位，誓死抵抗，上書於帝言明寧明傑之背叛，逼著寧明傑造反投靠長郡，之後我再回京守城。
這麼一長串，難得季曼還聽懂瞭，點瞭點頭明白瞭自己的立場：也就是說，我可以恢復本來的面貌，不用再做男人瞭是吧？
嗯。寧鈺軒步子突然快瞭一點：回去你住的地方，將面具取瞭吧。
季曼有些恍然，面具戴得太久，她都快覺得自己是男人瞭，終於聶桑榆的臉又可以得見天日瞭嗎？
這樣一來，她的身份不用再掩飾，也就少瞭一個把柄，即便柳寒雲再出賣她，亦或是溫婉恢復瞭記憶，身份的問題都不會再成為她的威脅瞭。
大大地松瞭一口氣，不過隨即又有新的問題瞭，她當的是紅顏禍水的角色，會不會沒有好下場？
一想到古代幾個紅顏禍水的結局，季曼不禁打瞭個寒戰。
寧鈺軒看瞭她一眼，伸手將她的手給牽住瞭。大而溫暖的掌心，將她整個冰涼的手包住，一陣暖意瞬間傳遍全身。
季曼微微一頓，倒也沒掙開，隻是低頭做沉思狀，沒有多說什麼話。
寧鈺軒勾著嘴角笑瞭笑，送她回瞭長郡府。等季曼回去取掉面具，換瞭一身女裝興高采烈地出來，門口的人卻已經沒瞭。
依舊是鬼白站在原地，這次終於臉上有笑意瞭：侯爺說，怕見瞭人舍不得走，於是就先走瞭。
原話不是這樣，不過鬼白覺得這才是正確的表達方式。