這話說出來，顧九思沉默著沒出聲。
後來柳玉茹想起來，其實這話是有些曖昧的。隻是那時候他們兩都沒想到這些，他們於感情一事上，都沒什麼閱歷，於是柳玉茹隻是想著勸他對她心懷愧疚，而顧九思也隻是想著，柳玉茹說的其實也對，他讓人傢失去的，總得給人傢掙回來。
隻是……超越葉世安，對於顧九思來說，有些太難瞭。
他打小就是在葉世安陰影下長大的。
他小時候身體不好，一日裡總有大半日在喝藥，他學東西雖然快，但是看書稍微時間長些，就容易頭疼。那時候揚州城大半公子在一起讀書，每日晨間抽起來背書時，他看過的便能流利背出來，沒看過的就一個字兒背不瞭。
但夫子是不會問你為什麼沒看過的，那是揚州城最好的私塾，最嚴格的夫子，他隻會劈頭蓋臉罵他不上心。
葉世安坐在他後面，每每他出瞭醜，葉世安便站起來，流利背完接下來的。於是夫子上門來時，便要同他爹說上一二。
他爹娘不忍心罵他，但也時常會誇：“葉世安怎的這麼聰明啊。”
他期初躲在被子裡哭，江柔見他哭瞭，便心疼得不行，趕忙勸他：“寶貝不哭瞭，比不過就比不過瞭，咱們傢也不靠讀書吃飯，你高高興興的就是瞭。”
江柔覺得自己安慰孩子，但這些話去就落在瞭顧九思心裡，成瞭他一直以來的遮羞佈。
他是不敢去同葉世安比的，也不想比，反正他爹娘都說瞭，他高興就好。
如今柳玉茹再如何誇著，他心裡都有那麼幾分害怕。可是生平頭一次有人肯定他，說他能比葉世安更好，他又不忍讓她失望，於是憋瞭半天，他終於道：“我……我試試吧。”
說著，他慌忙起來道：“你先睡吧，我再去看會兒書。”
柳玉茹點瞭點頭，顧九思便離開瞭。印紅進來扶起柳玉茹，柳玉茹起身吩咐道：“你讓廚房給少爺燉碗吊梨湯，我聽著他聲音有些啞，讓他潤潤喉。”
“小姐對他這麼好做什麼？”印紅有些不滿，扶著她到瞭床邊，“您就是太心善瞭些，要不是他，您現在可就是葉少夫人瞭，哪兒能在這兒操這個閑心？您這是嫁人啊？這明明是多瞭個兒子！”
“凈胡說！”柳玉茹用團扇輕輕敲瞭印紅腦袋一下，她坐在床邊，嘆瞭口氣道，“印紅，以後就別叫小姐瞭，叫少夫人吧。”
印紅嘟著嘴，不說話，柳玉茹抬眼看她，明白她的意思：“我知道你是為我抱不平，可是人得往好的地方看。其實顧九思有一萬種法子整治我，可顧傢也好、顧九思也好，他們都沒有這樣做，反而是不斷給我讓步，這不是我多有能耐，而是他們讓著我。他們之所以讓著我，也是他們人好心。能走到今天，顧傢誰都不是傻子，便就是顧九思，他在外面，你又見他讓誰欺負過？”
印紅靜靜聽著，柳玉茹瞧著往外輕輕搖動的柳條：“這樁婚事，算起來也是張月兒使壞，我爹貪財，把所有氣都撒在顧傢，現在作威作福，但誰又能忍誰一輩子？過些時日，顧傢見好好對待你，你也記恨他們，自然有的是法子磋磨你。不如把這些事兒且都先放下，好好過日子。既然當瞭顧傢的少夫人，吃著顧傢的米，穿著顧傢的衣，就不要有其他太多心思。”
印紅嘆瞭口氣，她臉上露出些許哀愁來：“是也是這個理，可是，我想想吧，還是替您難過。畢竟葉大公子……比姑爺，要好太多瞭……”
她聲音越說越小，柳玉茹聽著，卻是不免笑瞭。
“你別這樣說。”
她柔聲道：“葉大公子有葉大公子的好，但姑爺也有姑爺的好。其他我且不說，我便問你，若今日這事兒發生在葉世安身上，你覺得可能嗎？”
若柳玉茹提刀去堵葉世安，葉世安回傢怕就是一封休書，哪裡還會坐下來委屈吧嗒的和她談這些？
印紅愣瞭愣，柳玉茹笑著道：“姑爺看著兇惡，其實脾氣比葉大公子好瞭不知道多少。你瞧姑爺的身手，若是真下起手來，哪裡會真跑不出去？他不過就是不想真的傷瞭院中的傢丁，所以才收瞭手。而且呀，姑爺比你我想象都聰明多瞭，你想想，他花瞭多長時間背完的《學而》？一刻鐘怕都沒有，葉大公子都沒這記性。他就是不上心，”柳玉茹搖著扇子，“若是上心，他怕比葉大公子聰明多瞭。”
他比葉世安聰明多瞭。
回來拿東西的顧九思愣在門口，他呆呆聽著這句話，旁邊木南瞧著他的模樣，一時有些不明，小聲道：“公子？”
顧九思抬起手，做瞭一個“禁聲”的手勢，他從窗縫裡悄悄看瞭裡面一眼，裡面燈光溫柔，女子坐在床上，笑容恬淡又柔和，像是春日的夜風，輕輕拂過他的面頰，停在他的雙眼。
他靜靜看瞭一會兒，直起身來，朝木南招瞭招手，便領著木南回瞭書房。他點瞭燈，翻開瞭書，他靜靜翻看著書，他突然覺得——這一次，他是真心的、而不是勉強的，想要補償柳玉茹。
她是個好姑娘。
他想，他總該讓她過得好一些。
第二天柳玉茹醒的時候，已經是卯時。
柳玉茹起來後，詢問旁邊的印紅道：“大公子昨個兒沒回房來？”
印紅給柳玉茹插著簪子：“大公子昨晚是在書房睡的。”
“起瞭嗎？”
“沒，”印紅憋著笑，“木南一早在門外候著瞭，說叫不起來，讓您過去。”
柳玉茹點瞭點頭，便進瞭書房。
書房裡，顧九思睡在床上，用被子蒙著頭，呼吸深沉又綿長，看上去睡得香極瞭。
木南為難站在一邊道：“少夫人，我叫瞭好幾次瞭，公子都聽不到……”
“無妨。”柳玉茹微微一笑，“端盆水來。”
於是那一天清晨，顧九思知道瞭，什麼叫醍醐灌頂。
他被水潑醒的時候，整個人是懵的，他一抬眼，就迎面看見瞭柳玉茹的笑容。
“郎君，睡得好嗎？”
顧九思下意識開口想罵人，但他又想起昨晚上姑娘坐在床邊搖著扇子的樣子，一口氣憋在瞭口中，臉色千回百轉。
周邊所有人嚇得瑟瑟發抖，顧九思深吸瞭一口氣，慢慢道：“還好。”
說著，他站起身來，從旁邊結果帕子，擦瞭把臉，然後換上瞭那一身素色長衫，用寫著“勤勉”的袋帶子，綁在瞭自己頭上，信心滿滿道：“柳玉茹，我一定會考贏葉世安的！”
柳玉茹微微詫異，隨後她忙道：“郎君有這樣的想法，那真是再好不過瞭！”
“柳玉茹，”顧九思認真看著她，“等我考贏瞭葉世安，幫你掙瞭誥命，那時候，我們是不是就互不虧欠，你可以尋找你的幸福，我也可以尋找我的幸福瞭？”
柳玉茹聽著這話，嘴角含著笑，轉動著扇子道：“那是自然。”
顧九思深吸瞭一口氣，拍瞭拍她的肩：“你放心，你失去的東西，我都會幫你掙回來！”
說著，顧九思滿懷壯志，走出瞭房門。
他先是洗漱，然後用飯，因為老師的時間是定下的，他起晚瞭，隻能一面趕著去上課，一面匆忙吃東西。
柳玉茹跟在他身後，幫他算著時間。
早上兩個時辰的儒學，上完之後，顧九思才喘息瞭片刻，柳玉茹趕緊讓人將飯菜上上來，一面給顧九思夾菜，一面道：“郎君，你快多吃些，下午還有課，在這之前你先做點功課，不然晚上來不及。快吃，千萬別餓著瞭。”
顧九思被逼著迅速吃瞭午飯，開始做功課。然後就迎來瞭下午的老師……
一天過去，顧九思做完功課回房的時候，整個人已經完全走不動瞭，柳玉茹扶著他，精神奕奕道：“郎君再堅持一下，您還有論語一篇要背。”
“背不瞭瞭……”顧九思幾乎快哭出來瞭，“柳玉茹，你讓我去睡吧，我真的受不瞭瞭，背不瞭瞭……”
“顧九思，你清醒一點！”柳玉茹怒喝一聲，顧九思瞬間一個激靈，站直瞭身子。
“能背嗎？”柳玉茹認真瞧著他，饑餓的恐懼湧上心頭，顧九思瘋狂點頭：“能！”
顧九思是背著書睡著的。
柳玉茹聽見“咚”的一聲響，顧九思的頭就砸在瞭桌上，她瞧著顧九思睡覺的樣子，像極瞭一個孩子。他睫毛很長，在夜裡微微顫動。
“烤羊腿……”他低喃瞭一聲。
柳玉茹輕笑出聲來，想著她關他那一次，給他的影響也太大瞭些。
她輕輕推瞭推他，溫和道：“郎君，起身瞭。”
“柳玉茹……”顧九思迷糊著開口，“對不起……”
柳玉茹微微一愣，她瞧著面前像個孩子一樣的男人，一瞬之間，內心被柔軟填滿。
她突然覺得，嫁進顧傢，嫁給這個男人，或許也並不是一件壞事。顧九思固然紈絝無能，可對比葉世安，至少他有一點好。
他有心。
與葉世安相識這麼多年，對於葉世安而言，她或許也不過就是一個世傢交往的“玉茹妹妹”而已，瞭吧？
她輕笑著用扇子敲瞭敲顧九思，柔聲道：“起瞭。”
扇子把顧九思敲疼瞭，他“嘶”瞭一聲，捂著腦袋抬起頭來，不滿道：“你做什麼？”
“起來，去睡吧。”
顧九思揉著被她敲的地方，不高興道：“還沒背完呢。”
“不背瞭。”柳玉茹站起身，“放你的假，去睡吧。”
聽到這話，顧九思頓時亮瞭眼，他高興起身，跟著柳玉茹道：“這可是你說的，我可沒偷懶。”
柳玉茹笑著瞧瞭他一眼，看著他亮晶晶的眼，忍不住用手戳瞭一下他的額頭，嗔道：“瞧你這出息。”
“喂，你別老是打我的腦袋啊，打傻瞭你就當不瞭誥命夫人瞭！”柳玉茹沒理他，招呼著他往前走，顧九思愣瞭愣，猶豫瞭片刻後，他道：“我還是睡書房吧。”
“嗯？”柳玉茹挑眉，但她很快明白瞭他的意思。他還是想著有一天他們會分開的，所以他想盡可能的不占她的便宜。她嘆瞭口氣：“郎君，你成親頭一個月就與我分居，我名聲上過不去。”
顧九思被她說得皺起瞭眉頭，他認真想瞭想，隨後道：“那我打地鋪。”
柳玉茹：“……”
說得她很想讓他上床一樣。
“行吧。”
柳玉茹淡道：“地上可大瞭，你想怎麼睡怎麼睡。”
當天晚上，顧九思高高興興打瞭個地鋪，他一臉幸福睡在地上時，柳玉茹也不知道怎麼，就突然很想對他動手。
她也沒遮掩。
或許在顧九思面前，她已經完全不想遮掩。
於是她就旁邊，抓瞭一個枕頭，猛地朝顧九思狠狠砸瞭過去。
枕頭砸在顧九思臉上，顧九思一動不動，仿若挺屍。
柳玉茹冷哼瞭一聲，躺到床上，蓋起被子。
顧九思聽到她睡瞭，才小心翼翼把臉上的枕頭拉下來。
他嘆瞭口氣，看著天花板。
女人的心情，果然陰晴不定，他未來的日子，可想而知能有多難過瞭。
後面時日，顧九思每天重復著讀書、讀書、讀書的悲慘生活。過得渾渾噩噩，他每天哭著喊著不讀瞭，柳玉茹就鼓勵他：“你要努力啊，郎君，一定要考贏葉世安。”
考贏葉世安。
考贏葉世安。
考贏葉世安。
這句話每日回響，顧九思就開始時時關註葉世安的成績。
沒瞭幾天，鄉試放榜，所有學子都趕著去看，顧九思沒參加考試，卻比參加考試的還要緊張，他大清早起來，就讓木南去打聽消息。柳玉茹隻看他坐立不安，也不知是在緊張個什麼。
等中午時分，木南終於回來，顧九思看見木南回來，老遠就到門口迎接，木南跑著過來，喘著粗氣，顧九思急道：“怎麼樣？葉世安考得怎麼樣？”
“解……解元……”
木南喘著粗氣，顧九思臉色一白，木南怕他聽不明白，再重復瞭一遍：“第一名，解元！”
聽到這話，這十幾天早起晚睡，每日發愁，所有的一切都在這一刻爆開，顧九思再也支撐不住，兩眼一翻，當場暈瞭過去。
周邊所有人湧上來，大聲道：“公子！你怎麼瞭公子！”
顧九思渾渾噩噩，悲痛欲絕。
他怎麼瞭？
他要死瞭。
第一名！！
鄉試第一名，未來葉世安還可能考會試第一，殿試第一，第一第一，永遠第一。
他拼瞭自己這條小命，怕也追不上啊……