庭院裡，顧九思正玩得上頭, 整個院子裡的人都在酒的攛掇下變得格外放肆, 隻有秦楠始終保持著一分格格不入的冷靜, 坐在位置上冷眼旁觀, 眼中全是厭惡。
整個院子裡都是人的喊聲，大大小小的下著註，顧九思和王思遠分別在賭桌兩邊，各自拿著一個骰子，顧九思坐在椅子上，靠著沈明，兩個人都是醉眼朦朧的樣子, 顧九思手裡拿瞭個篩盅, 看著對面王思遠, 打著酒嗝道：“王大人, 顧某這次就不客氣瞭, 顧某這一定會開六六大順……”
“公子！公子！”
話沒說完, 木南就擠瞭進來, 焦急道：“夫人來瞭。”
“你說什麼？”顧九思迷蒙著眼, 做瞭一個把手放在耳朵邊的姿勢，大聲道：“你說大聲點，太吵瞭, 我聽不到。”
“少夫人來瞭！”
木南繼續急切喊著，顧九思還沒聽清楚，繼續道：“大聲點, 聽不到，聽不到！”
木南深吸瞭一口氣，大聲道：“公子，少！夫！人！來！瞭！”
這一次，不止顧九思，在場所有人都聽到瞭。
全場安靜下來，大傢就看見顧九思低著頭，僵住瞭動作，片刻後，本來一直醉著的他仿佛是被一盆冷水撲面潑過一般，瞬間清醒瞭過來，猛地站瞭起來，身形敏捷道：“後門在哪裡？快，我要從後門走！”
“顧大人不必驚慌，”王厚純看顧九思的模樣，趕緊上來安撫道，“您別擔心，我讓房門把夫人攔在外面，這就給您備車……”
“大人不好瞭！”
外面傳來一個奴仆大喊：“顧夫人打進來瞭！”
一聽這話，所有人臉色都變瞭。顧九思立刻道：“你別拉我瞭，你攔不住她的，你沒見過她提刀的時候！”
說完，顧九思猛地拉開瞭王厚純的手，大聲道：“快，後門在哪裡？給我備車！備車！”
顧九思沒等下人回答，就根據著一般房屋設計的經驗，朝著後門奔瞭過去，下人急急跟在後面，這時候柳玉茹也帶著侍衛到瞭。
在所有人心裡，會這樣直接打上門來抓丈夫的，必然是一個五大三粗的潑婦，然而柳玉茹出現的時候，卻將所有人都驚瞭一下。這是個典型江南水鄉出來的姑娘，身形瘦弱，皮膚白皙，氣質溫和如春風拂柳，面容清麗似出水芙蓉。
她生得美貌，入室時，所有人便不自覺將目光移瞭過去，她進來之後，朝著所有人盈盈一福，行禮道：“見過各位大人，請問我傢夫君顧九思何在？”
在場誰都不敢說話。柳玉茹目光一掃，見到躲在人群中發著抖、還沒來得及跑的木南，溫和笑道：“大人呢？”
木南閉上眼睛，帶著一種破釜沉舟的氣勢，朝著顧九思逃跑的方向抬手一指。柳玉茹揚瞭揚下巴，同侍衛道：“去追。”
侍衛立刻朝著後院沖瞭過去，柳玉茹轉過頭，掃瞭一眼，便看出來這群人裡最有地位的是站在一邊的王思遠，她笑著走上前去，恭敬道：“叨擾各位大人瞭。”
所有人面色都不太好看，王思遠憋瞭片刻，終於才道：“顧夫人，有一句話，在下作為長輩，還是想勸兩句……”
“大人要說的話，妾身明白，”不等王思遠開口，柳玉茹便先出聲瞭，她抬起手，將頭發往耳後輕輕一撥，柔聲道，“女子應賢良淑德，不該如此善妒，隻是妾身就是這樣一個性子，當初陛下想給郎君賜婚，也如此說過。”
這話出來，大傢就不敢再勸瞭。皇帝賜婚都賜不下去，誰還勸得瞭這個女人？一時之間，在場所有人對顧九思都有瞭那麼幾分憐憫，突然就明白一開始顧九思對那些女子敬而遠之、說自己不好女色，不是在敷衍推托他們，而是，真的有隻母老虎啊。
柳玉茹正和庭院的人說著話，侍衛便將顧九思左右架著，從後院提瞭過來。
顧九思喝高瞭，腳步還有些踉蹌，他到瞭柳玉茹面前，柳玉茹靜靜端望著他。
柳玉茹什麼都沒說，顧九思就覺得有種無聲的害怕湧瞭上來，他一時毫無儀態，沖上前去，便抱住瞭柳玉茹的大腿，委屈著哭道：“玉茹，不是我自願的，都是他們逼我的啊！”
在場所有人：“……”
王厚純臉色有些不好看瞭，勉強堆起笑容：“顧大人醉瞭，這正常酒宴，大傢行樂而已，夫人看得開。”
“我看不開。”
柳玉茹果斷開口，顧九思繼續偽作抽噎著道：“我說不喝瞭不喝瞭，大傢一定要我喝。喝瞭還要賭錢，我戒賭很久瞭，你也知道，今天真的是被逼著賭的，他們說不喝酒不賭錢就不是朋友，不給他們面子，我真的是被逼的……”
“對對對，”沈明反應過來瞭，趕緊道，“嫂子，都是被逼的。那些姑娘也和我們一點關系都沒有，這裡姑娘雖然多，但是我們都一眼沒看過。”
柳玉茹聽著這些話，抬起頭來，看向王思遠道：“妾身聽聞，按大夏律，官員不得狎妓，不得賭博，這滎陽的官場，規矩比天傢的律法還大？”王思遠聽柳玉茹這樣說，臉色頓時冷瞭下來，顧九思悄悄看王思遠，拼命給他做著道歉的眼神道：“王大人對不住，我傢這位娘子就是見不得我出來做這些，叨擾大傢瞭，給大傢賠罪，賠罪。”
顧九思說著，趕忙起身來，給所有人作揖道：“在下這就走瞭，改日再聚。”
顧九思說完，便拉著柳玉茹要走，柳玉茹也沒說話，板著臉同顧九思走瞭出去，沈明抹瞭一把臉，低著頭和大傢夥兒賠罪，所有人臉色都不太好看，王厚純見柳玉茹和顧九思走遠瞭，直接同沈明道：“顧大人這樣，也太失尊嚴瞭些，女人當好好管管才是。”
沈明勉強笑道：“要是管得瞭，早便管瞭，隻能讓各位大人多多擔待瞭。”
沈明給所有人賠瞭罪，回瞭馬車上，便看見柳玉茹和顧九思各自坐在一邊，顧九思給柳玉茹用小扇扇著風，哄著道：“我們傢玉茹真聰明，今日真是來得好來得巧，發瞭這麼一通脾氣，以後誰都不敢來請我吃飯瞭，真好。”
“離我遠些，”柳玉茹捂著鼻子，淡道，“身上有酒味。”
顧九思立刻往後退瞭些，用扇子給自己扇著風，堆著討好的笑容。沈明坐在他們對面，往外揚瞭揚下巴道：“不管洛子商瞭？”
“管他做什麼？”顧九思轉著扇子，“人傢有自己的大事兒要做，留幾個人盯著就行瞭。”
沈明點點頭，嘆瞭口氣道：“今個兒好，一來就把滎陽當官的得罪瞭個遍。接下來不知道怎麼辦咯。”
“哪裡是得罪個遍？”
顧九思搖著扇子：“就是讓他們看看我這個人有多少弱點罷瞭。他們送錢，我接瞭全匯報給朝廷，那還好。送女人，我可真洗不清瞭。玉茹這麼鬧一出，他們估計也不敢給我送女人瞭，還看明白我是個耙耳朵，怕是從明天開始，就要想方設法討好玉茹。”
“那這些錢我接嗎？”柳玉茹小心翼翼詢問，顧九思抬眼看她，“接，怎麼不接？不但要接，還要記清楚誰給的，給瞭多少，整理下來，收多少，就要送多少道東都去，給禦史臺和皇帝那邊清清楚楚知道。把網鋪好瞭，再一起打魚。”
“洛子商這邊……”沈明還是有些不放心，顧九思用扇子敲著手心，“先看著。派人盯著他，別出什麼紕漏。”
“黃河這邊估計出不瞭什麼紕漏。”柳玉茹搖搖頭，“他投瞭這麼多錢來修黃河，就是為瞭後期利於揚州水利通行。而且他在我商隊投瞭錢，不會和自己的錢過不去。怕隻怕他找九思麻煩。”
柳玉茹皺起眉頭：“如今大傢在外，還是要小心才是。”
顧九思應瞭一聲，想瞭想，他同沈明道：“你找人去查查那個秦楠。”
沈明點點頭：“明白。”
三個人商量著正事到瞭門口，沈明才笑起來，同柳玉茹道：“嫂子，你今個兒不生氣啊？”
柳玉茹有些疑惑，抬眼看向沈明，沈明朝著顧九思努瞭努嘴：“九哥今天又喝又賭又……”
“你滾下去！”
還沒說完，顧九思就抄瞭旁邊的盒子砸瞭過去，沈明笑嘻嘻接瞭盒子，最後道：“又幫瞭好多小姑娘，快活得很呢。”
顧九思沖過去要動手，馬車恰好也停瞭，沈明在顧九思抓住他前一刻跳下瞭馬車，顧九思撲瞭個空，轉過頭來，看著柳玉茹，訕訕道：“玉茹，你別聽他胡說。”
“我沒聽他胡說，”柳玉茹開口，顧九思心裡頓時安定下來，笑著正要說下一句，就看柳玉茹搖著扇子道，“我瞧著呢。”
顧九思臉色僵瞭，柳玉茹面上依舊如常，笑意溫和：“郎君官場應酬，我有什麼不明白的？切勿太過多慮瞭。”
話是這麼說，想也當是這麼想，但不知道為什麼，顧九思心裡總覺，有那麼幾分毛毛的感覺在心中蔓延。
夜裡顧九思想找柳玉茹說話，但他酒意上來又困，強撐著說瞭兩句，柳玉茹不理會他，他也撐不住，便攬著人睡瞭。
等到瞭第二日，顧九思早早起來，柳玉茹才起身，就看他巴巴端瞭洗臉盆過來，一雙大眼裡全是討好道：“玉茹醒瞭？我伺候你起床。”
柳玉茹面色不變，笑瞭笑道：“勞煩夫君。”
顧九思趕緊給她端水遞帕子，他動作笨拙，幫著她洗漱之後，又來幫她穿衣。柳玉茹看著他苦惱的把帶子扭過來系過去，腰帶系得歪歪扭扭，實在忍不住笑出聲來，按住他的手道：“罷瞭，不必瞭，我不氣瞭。”
聽到柳玉茹的笑聲，顧九思才舒瞭口氣，他環住她的腰，如釋重負道：“你可算笑瞭，我心裡怕死瞭。”
“你又怕些什麼？”柳玉茹有些奇怪，“錯也不在你，我氣也是氣那些官員。”說著，柳玉茹抬手整理瞭一下顧九思的衣領，有些無奈道：“這世界對你們男人太過偏愛瞭，外面好吃好玩的這樣多，你不樂意都有人逼著你去享受，我想享受也沒個地方……”
“你說什麼？”顧九思抓住瞭重點，震驚道，“你想享受什麼？”
柳玉茹哽瞭哽，趕緊道：“沒什麼，我就是嫉妒你。你瞧瞧你這日子，”柳玉茹嘆瞭口氣，“有酒喝有錢賭有姑娘陪，花花世界無限精彩，我……”
話沒說完，木南就從門外走瞭進來，笑著道：“公子醒瞭，昨夜跟著洛子商的侍衛來報晨訊，可要聽？”
“說吧。”柳玉茹率先開口，顧九思應瞭一聲，木南立刻道，“昨夜洛子商和所有官員酒桌上都喝瞭一遍，與永州官員相處甚好，夜歸時醉酒，是秦刺史送回來的。”
“嗯？”顧九思抬眼，“可知他們說瞭什麼？”
“門童說，在門口聽見秦楠約洛子商後日掃墓。”
顧九思皺起眉頭，秦楠約洛子商掃墓，應當是事關洛依水。顧九思心裡對洛子商的身份始終是個結，他揮瞭揮手道：“盯好他。”
木南應聲，顧九思又囑咐瞭些其他，便讓木南下去瞭。
這麼一打岔，兩人也不再多說其他瞭，兩人一起吃瞭飯，顧九思便領著洛子商和沈明去瞭縣衙，柳玉茹自己去街上找倉庫的位置。
滎陽是黃河的分流段，也將是柳玉茹水路規劃上最大的一個中轉站，柳玉茹首先要去找到一個倉庫，用來存放需要分流的貨物，之後要去購下一批小船，用來從黃河切換到小渠。
柳玉茹在城裡轉瞭一天，尋找著適合當倉庫的地方。這個地方不能離碼頭太遠，交通必須要便利，而且地價不能太貴。她一面打聽著各處的價格，一面詢問著各個店鋪的人力。
她忙活著的時候，傢裡便傳來瞭消息，說是許多官太太來瞭傢裡。
柳玉茹趕緊回瞭府邸，收拾瞭一下，便去瞭前廳。
前廳裡坐瞭十幾位夫人，年紀都和柳玉茹相仿，王府的管傢一一給柳玉茹介紹著來人。這些人是由傅寶元的妻子陳氏領著過來，同柳玉茹聊著天。她們極會說話，和傅寶元這個人一般，見縫插針的誇人。
柳玉茹小心應酬著，等大傢相熟瞭，氣氛熱絡起來，陳氏便邀請瞭柳玉茹去逛園子。她們兩人像好姐妹一般手挽著手進瞭院子，其他人都遠遠坐著，柳玉茹看出陳氏是明顯有話要說，便直接開口道：“傅夫人可是有什麼私底下的話要說的？”
“顧夫人真是仙人下凡，我們這些凡人的心思，都被顧夫人看得透透的。這次我呀，的確是有些話想同顧夫人說說。我聽說顧大人這次來，主管著修黃河的事兒，這修黃河可是大事兒，我夫君在縣令這個位置上呆瞭二十多年瞭，黃河修過三次，每一次大人來修完黃河之後，回去不僅升官，還能發財，運氣好得不得瞭，這就是積德呀。”
柳玉茹聽著，露出驚訝神情，滿是向往道：“修黃河竟有這樣的福氣嗎？”
“一年黃河道，十萬雪花銀。”
陳氏笑著道：“過往修整，都是小打小鬧，這次聽聞朝廷撥瞭一千萬兩下來，可是真的？”
柳玉茹聽著這話，露出詫異的神色：“竟有這麼多？”
“看來顧夫人還不知道？”陳氏假作不知道柳玉茹在演戲，繼續道，“我聽我夫君說瞭，足足一千萬兩，想必顧大人是要幹一番大工程，這做事兒，總要有一些做事的人，今個跟著我來的夫人，都是過往治理黃河緊要人手的夫人，她們聽說顧夫人來瞭，就想過來，多多少少，也露個臉，讓顧夫人在顧大人面前，美言幾句。”
柳玉茹聽瞭，心裡便有瞭底。她看瞭一眼屋裡那些鶯鶯燕燕的女子，笑瞭笑道：“隻要不給我夫君送女人，一切都好說。”
陳氏愣瞭愣，隨後笑出聲來：“明白，昨個兒的事兒我們都聽說瞭，顧夫人做的好，我們都極為欣賞。”
柳玉茹似是不好意思，笑瞭笑，沒有說話，陳氏靠近瞭柳玉茹，小聲道：“夫人是喜歡白的，還是喜歡物件？”
柳玉茹聽到這話，便知道陳氏是在問她怎麼送這個禮瞭。
白的應該就是銀子，物件應該就是將銀子折成物品。她想瞭想，隨後道：“白的吧，”她故作淡定道，“你夜裡抬到府裡來，今個兒的人，等一會兒我陪你再見一遍。”
陳氏高高興興應瞭聲，便領著柳玉茹去見瞭眾人。柳玉茹細致記下每一個人後，等吃過飯，才送走瞭這些夫人。
柳玉茹在府裡應付著這些夫人的時候，顧九思領和洛子商和沈明在縣衙，同王思遠、傅寶元等人說著這一次的修繕計劃。
“這次修整黃河，全程一共接近一年時間，從今年七月到明年七月，如果速度快些，最好在明年四月能結束。國庫準備耗銀一千萬兩，這是全部的錢，多瞭一分沒有，所以大傢用錢一定要謹慎小心。”顧九思鋪開瞭圖紙，同所有人介紹著。“一千萬？”傅寶元在旁邊笑起來，“用來修那幾個堤壩，倒也是足夠的。”
“不是修堤壩，”顧九思看瞭一眼傅寶元，“整個規劃分成三個階段，第一個階段七、八月，要給所有堤壩加防，用來迎接夏秋大汛。這個階段大傢主要就是加固以前的堤壩，隨時觀察流向，及時通知下遊百姓疏散，以及災後賑災。”
“那後面兩個階段是？”王思遠皺起眉頭，顧九思指瞭圖畫上幾條虛線的河道，聲音平靜道：“修渠改道。黃河之所以頻發災害，主要還是河道不夠平直，這次我們重新規劃瞭河道，一方面將曲度過大的彎道改直，另一方面增加分流渠道，將整個黃河的河道改一個流向。這個工程趁著秋冬做完，我們有四個大彎需要修整，修整之後，黃河從滎陽之後，河水改從梁山、平陽、長青、濟南、濟陽、高青、博興流進，然後直入渤海。”
“顧大人，”傅寶元皺起眉頭，“黃河常年災害最難解決的，其實不在下遊，而在滎陽，滎陽乃黃河分流處，彎道急，水勢高，您就算把下遊修平瞭，最大的問題，也沒有解決。”
“所以我們不僅改道，”洛子商在旁邊開口，將手點在瞭滎陽處，“我們最重要的，還是修渠。”
“修渠？”王思遠有些不明白，顧九思點瞭點頭，“滎陽這裡，前朝曾經試圖修一條汴渠分流黃河，但是汴渠始終沒有完工，這次我們就將汴渠徹底修好，從黃河一路接到淮河。”
聽到這話，傅寶元和王思遠對看瞭一眼，王思遠放下瞭茶杯，語氣有些硬瞭：“那第三個階段呢？”
“第三個階段就是設立水閘，在外加防堤壩。”顧九思冷靜道，“如此修整之後，黃河水勢平緩，日後便可通航。黃河十裡加設一水閘，洪澇時可以用以攔洪、排水，日常用以保證通航，還可以灌溉農田渠道。傅大人，”顧九思抬頭看向傅寶元，笑著道，“若黃河修成，滎陽日後必為樞紐，傅大人官路前途無量啊。”
傅寶元幹笑著沒敢接話，顧九思看向王思遠：“王大人以為如何？”
“很好，”王思遠點著頭，“顧大人宏圖大志，讓老朽覺得，少年人果然敢想。黃河水患乃千百年之疾，顧大人打算一己之力一年內解決，真是後生可畏。”
王思遠雖然是誇贊，但在場所有人卻都聽出這言語裡的譏諷，顧九思笑瞭笑：“王大人，九思年輕，有許多事兒思慮不周，您覺得有什麼不合適的，您適當提醒一下。”
“沒什麼不合適，”王思遠聽顧九思服軟，笑著道，“就是錢吧，可能不太夠。”
“錢這事兒簡單，”沈明是時候開口瞭，大大咧咧道，“陛下說瞭，一千萬是朝廷給的，要是不夠就從永州稅賦裡補。修個河道，一千萬，怎麼也該夠瞭。”
“是麼？”王思遠喝瞭口茶，淡道，“那就修吧，本官覺得顧大人深謀遠慮，這事兒全權由顧大人負責就好。也到正午瞭。”
王思遠站起身來，雙手負到身後，走出去道：“本官還有其他事兒，便不作陪瞭。治水這件事，傅大人，”王思遠看瞭一眼傅寶元，“好好協助顧大人，不得有怠慢。”
傅寶元低著頭，連連應是。
顧九思看著傅寶元送著王思遠走出去，他端著茶喝瞭一口，他知道王思遠話裡有話，但洛子商在，他不好多說。
傅寶元送完王思遠回來，笑著同顧九思道：“顧大人，要不吃過飯再說吧？”
顧九思應瞭一聲，洛子商卻是站起身來，同顧九思和傅寶元道：“二位大人，洛某還有些私事，後續的事情二位大人協商，出瞭結果告訴洛某即可，洛某先行告辭。”
顧九思正想著如何和傅寶元商議接下來的事，洛子商主動提出離開，他自然也不會阻攔，洛子商拱手先行離開後，顧九思轉頭看向傅寶元：“傅大人，”他笑著道，“您能不能給顧某提點一下，這個錢，要多少才夠啊？”