顧九思從府衙走出來，整個人的心裡都是沉著的。他直覺這件事有什麼不對, 這些時日他一直在暗查這滎陽上下官員, 尤其是王思遠和傅寶元。王思遠做事一貫是用王厚純當擋箭牌, 不觸及核心人物, 根本碰不到王思遠，而傅寶元不過一個六品芝麻小官，查瞭很久，也沒查到他做事的鐵證。
犯事兒是犯的，行賄受賄，但是一來數額算不上大，二來……他口碑的確也不差, 老百姓對傅寶元的印象, 基本處於, 上任多年, 雖然無功, 但也無過的狀態。
顧九思沉思著回瞭傢裡, 洛子商去河上監工, 柳玉茹剛從碼頭回來。
自從第一批貨送到東都後, 商隊就開始正常運轉。他們價格低、速度快、安全性高，許多小商傢為瞭省下成本，都將貨物交給瞭柳通商行, 由他們負責運輸。如今開業不過半個月，名聲已經傳遍大江南北，可謂生意興隆。
因為運輸方便, 加上資金開始回流，瑩瑩和葉韻都給柳玉茹提瞭擴張的提議，柳玉茹不敢在這個時候貿然開店，但仍舊讓她們將計劃做好，然後開始規劃著籌錢。
葉韻和瑩瑩如今在各自的店鋪裡都培養出來瞭一批人，如今生意已經逐漸變成瞭柳玉茹負責籌集資金，決定資金流向，而葉韻和瑩瑩負責經營的模式。瑩瑩在花容裡逐漸積累瞭經驗，開始試圖規劃從日常女子用的東西開始逐步擴張到販賣皂角、梳子、衣飾乃至一些精品的傢具等等。而葉韻雖然當上神仙香主事不久，卻也開始因為神仙香供不應求，思索著買地產糧，以降低成本、擴大銷量。
柳玉茹沒有否決她們的提議，一面引導著商隊倉庫走上正軌，一面思索著到哪裡去再找錢。
顧九思坐在院子裡，院子有一個秋千，平日裡多是姑娘傢在那裡耍玩，今天顧九思心裡發悶，就一個人坐在瞭秋千上，腳有一搭沒一搭蹭著地，輕輕晃在秋千上，不斷回想著從來黃河的所有事。
柳玉茹從外面回來，走上長廊高出時，印紅突然拉瞭拉她，指瞭下方的院子，低聲笑道：“夫人你看。”
柳玉茹順著印紅指的方向看過去，就看見正仰頭看著天空發呆的顧九思。
他換瞭傢裡的紅色的常服穿著，他慣來喜歡這麼明艷的顏色，頭發束著金冠，坐在秋千上，一雙明澈的眼靜靜看著天空。柳玉茹忍不住抿唇笑瞭，她覺得那落在他身上的陽光，仿佛是落在她心裡一樣。暖洋洋曬著，似乎在告知她，你瞧著，一切都沒變。
哪怕過瞭這麼久，這人仍舊心若少年。
柳玉茹提步走瞭過去，坐到瞭長廊邊上，手肘抬起護欄上，揚聲叫瞭一聲：“顧公子。”
顧九思聽出是柳玉茹的聲音，又覺得有些奇怪，柳玉茹怎麼會叫他顧公子？他有些發懵抬起頭來，迎面便見手絹從高處落瞭下來，顧九思下意識抬手，就握住瞭那一方絹帕，而後他再抬眼，就看見高處笑意盈盈的姑娘。
她眉眼生動，在午後陽光下似如寶石，熠熠生輝。
不知道什麼時候脫去瞭過往那份拘謹，笑容裡隱約藏瞭幾分張揚，笑著道：“顧公子在做什麼？”
顧九思聽到這話，忍不住笑瞭，朗聲道：“想事情。”
“想什麼？”
柳玉茹撐著下巴同他閑聊，問瞭這話，卻見顧九思拿瞭她的絹帕，放在臉側，眉眼微挑，桃花眼裡頓時就多瞭數不清的風流春色，他瞧著她，張合瞭唇齒，慢慢說瞭兩個字。
那兩個字是無聲的，柳玉茹卻是一下子看瞭出來。
他說——想你。
其實本也是沒什麼的兩個字，但顧九思這麼說出來，她卻就覺得心跳突然快瞭起來，有種無端的熱直沖臉上，她低低說瞭聲：“孟浪！”
說完，她便站起身來，趕緊往房裡去瞭。
顧九思愣瞭愣，趕緊起身追瞭過去，大聲道：“玉茹，你別生氣，別走啊。”
柳玉茹哪裡敢在此刻搭理他，一路急急回瞭房裡，顧九思腿長腳快，在柳玉茹踏入房門後一步趕瞭上來，柳玉茹正要關房門，便被顧九思探近半個身子，用手抵住道：“別別別，讓我進去，別生氣。”
柳玉茹沒理會他，隻想著關門，顧九思用手抵著門，盯瞭她片刻，卻是笑瞭。
“你笑什麼？”
柳玉茹抬眼瞧他，顧九思抿瞭唇，低下頭來，湊在她耳邊，低聲道：“原來小娘子不是氣惱瞭，是羞惱瞭啊？”
“你出去！”
柳玉茹頓時激動起來，伸手去推他，卻被顧九思一把握住瞭手，順勢擠進門裡，將門用腳帶上，一把抱在瞭懷裡。
他低頭笑著瞧著柳玉茹，柳玉茹頓時覺得自己弱勢瞭許多，再和他鬧，便顯得似乎是打情罵俏一樣，她一時就僵住，看上去倒也就乖瞭。
顧九思看她手足無措，心裡便高興起來，他低頭倍兒響的在柳玉茹臉上親瞭一口，高興道：“你瞧著我喜歡，我便高興。”
柳玉茹說不話，側過臉去，似乎是有幾分不服氣的模樣。顧九思握著她的手放在唇邊，親瞭親道：“能把你養出幾分這樣的驕縱性子，我更是高興瞭。”
這話點名瞭柳玉茹這些舉動裡的嬌氣，柳玉茹一時僵住瞭，忍不住有瞭幾分尷尬。也不知道自己是怎麼瞭，在顧九思面前，就這麼失瞭進退。顧九思知她又開始反省瞭，攬著她的腰的手用瞭力，趕緊道：“我的好娘子，你可千萬別多想瞭，這男女相處又不是商場朝廷，禮數什麼的都不作數，你這樣若是外人，那看著覺得做作，但若是夫妻，看著就可愛得很。”
“別……別說瞭。”柳玉茹開口有些結巴，似是不好意思，顧九思低低笑著，柳玉茹靠在他胸口，能感覺到他胸腔的翁動，過瞭片刻，他輕嘆出聲，無奈中又帶瞭幾分寵溺道：“你呀。”
兩人正說著話，外面突然傳來瞭急急的腳步聲，顧九思和柳玉茹對看瞭一眼，隨後就聽見沈明焦急的聲音道：“九哥？九哥在嗎？”
顧九思聽到是沈明，就覺得有些頭疼，他抬手捂住額頭，嘆瞭口氣。柳玉茹推瞭推他，抿著唇道：“叫你呢。”
“不是時候。”
顧九思小聲嘀咕，想瞭想，又親瞭一口，得瞭柳玉茹一眼嗔怒，他才滿意，放開瞭人，整理瞭衣衫，開瞭門出去，雙手攏在袖間，看著沈明，沒好氣道：“做什麼？不會讓人通報？”
“我叫你也需要通報瞭？”
沈明有些發懵：“不都是我幫人通報給你嗎？”
之前的確是這樣，這話把顧九思問得噎住，他更不高興瞭，冷哼一聲道：“趕緊說。”
“陰陽怪氣。”
沈明直接開懟，顧九思正想回擊，就聽沈明道：“秦楠找不到瞭。”
顧九思愣瞭愣，片刻後，他立刻道：“什麼叫找不到瞭？！”
“他這個人做事兒極有規律，”沈明立刻道，“這些時日和我相處得也不錯，一般有什麼事兒都會知會我一聲。今天他和以往一樣去瞭縣衙辦公，然後回傢，我手裡還有些事兒要查，就先去查事，等我去他傢找他的時候，秦府的人都沒瞭。”
“可是外出瞭？”
顧九思皺起眉頭，開口詢問。沈明搖瞭搖頭：“不是外出，我一開始也以為是外出。但一來秦楠如果外出，他知道我一般會下午去找他，至少會和我打個招呼，或者留個信給我。二來，我翻墻進瞭傢中，發現傢裡一片雜亂，就連鍋裡都還放著還沒煮好的米，可見一傢人是匆匆離開的。甚至可能是還沒有準備，就離開瞭。”
“為什麼是離開？”
顧九思追問中間的字詞：“米尚在鍋中人不見瞭，不該是被擄走嗎？”
“傢中珍貴的東西都不見瞭。還有一些日常穿的行李。”
沈明分析著道：“他的官印，還有平日喜歡的東西，甚至於他夫人的牌位，他重要的、需要的都帶走瞭，因為這些東西與他生活習慣完全相符，除非是他自己本人，或者極其熟悉他的人，否則就算想偽造他是離開的樣子，也做不到東西拿得這麼精確。而且如果已經決定偽造他們是離開，也不必留米在鍋中這麼引人猜疑的痕跡。”
“你不在，監視他們的人呢？”
“沒瞭。”沈明沉下聲來，“我到時候，在他宅院外不遠處，發現瞭打鬥的痕跡，看守他的人不知所蹤瞭。”
顧九思沒有說話，沈明接著道：“所以，現在最大的可能就是他遇見瞭什麼事，臨時突然決定舉傢離開。我們的人是他的人動的手，或者就是之前我們發現的另一批人動的手。”
顧九思不語，他靜靜思索著，沈明有些焦慮：“九哥，怎麼辦？”
“他有老母親，還有這麼多仆人，應該會分散出行。”
顧九思慢慢道：“他母親年邁，一時走不瞭，估計還在城中。他應該是出滎陽城，你往西邊東都方向以及南邊通往益州方向去追。”
“是。”
沈明領瞭命令，立刻就趕瞭出去。顧九思站在門口，柳玉茹從屋內走瞭出來，有些疑惑道：“秦大人這是怎麼回事？”
顧九思沉默瞭片刻，接著道：“你先休息，我去找幾個人。”
顧九思說完，便趕往瞭河堤。
洛子商正在河堤上監工，看見顧九思來瞭，洛子商笑瞭笑：“顧大人。”
“秦大人不見瞭。”
顧九思開門見山，他觀察著洛子商的神情，洛子商愣瞭愣，隨後道：“什麼叫不見瞭？”
聽到這一句，顧九思觀察著洛子商神色，便知洛子商應當是當真不知道此事的。
他轉身就走，然後趕到瞭府衙，他找到瞭李玉昌，同李玉昌道：“李大人，秦大人不見瞭，在下想見見傅大人。”
聽到這話，李玉昌皺起眉頭：“你妻子與此案有關，你不方便見他。”“李大人，”顧九思抬眼看向李玉昌，“秦大人出事可能與傅大人有關，您讓我見見他，至少搞清楚秦大人是怎麼不見的。李大人您辦案秉公正直，是非分明，總不會糊裡糊塗的就把案子判瞭。”
李玉昌沉默瞭片刻，許久後，他終於道：“我去問。”
顧九思一時有些惱瞭這個死腦筋，可他也知道，這正是李玉昌的可貴之處。他深吸瞭一口氣，抬手道：“您請。”
李玉昌點點頭，領著人去找瞭傅寶元。
顧九思跟著李玉昌去瞭牢房，他在門口等瞭一會兒，李玉昌進去後不久，他走出來，平靜道：“他說他不知道。”
“不知道？”
顧九思愣瞭愣，李玉昌點點頭：“不肯說。”
聽這話，顧九思明白瞭，李玉昌估計是沒問出來，他立刻往裡面道：“我去看看。”
李玉昌抬手攔住瞭他，顧九思被這麼一攔，頓時惱瞭，怒道：“我說你這個人腦子是灌瞭鉛嗎？！ 什麼時候瞭，能撬開他的嘴的辦法都要試試。秦楠為什麼跑？不就是因為他手裡握著重要的東西所以跑的嗎？你現在攔著我，萬一秦楠被人弄死在路上，這個案子怎麼辦？！”
李玉昌被這麼一通罵，倒是不說話瞭，等顧九思再沖進去，他也不攔瞭。
顧九思一路沖到牢裡，就看見傅寶元躺在床上，他還是平日那副樂呵呵的樣子，一手撐著頭，一手拿著筷子，悠然自得敲著碗，唱著些小調，與平日的討好姿態比起來，倒是多瞭幾分瀟灑意味。
顧九思看著傅寶元，朝著傅寶元道：“秦楠跑瞭，你知道吧。”
傅寶元不搭理他，繼續哼著調子。顧九思沒說話，他抿瞭抿唇，接著道：“上一次，我的人去抓人，是不是你派人來給的執勤時間表？”
“良辰美景奈何天，便賞心樂事誰傢院。”
“傅大人！”顧九思提瞭聲音，“您現在不說出秦大人的下落，說不定就晚瞭！”
聽到這話，傅寶元輕笑瞭一聲，他翻過身，背對著顧九思，不說話。
顧九思見他的模樣，他想瞭想，接著道：“我不知道你是善是惡，我也不知道秦大人打算做什麼。我不明白你為什麼要阻攔我修黃河，可是我隻是想做好這件事。”
傅寶元唱曲的聲音停瞭，顧九思捏起拳頭：“我想修好黃河，我也想修好永州。這中間，我不放過一個壞人，可我也不會冤枉一個好人。傅大人，如果你有冤屈，你可以說，你不必繞著彎子讓秦大人去冒這個險，你可以信我。”
“你一個年輕人，”傅寶元睜著眼，看著面前的墻面，平靜道，“來永州攪和什麼？隨便走個樣子，刷個政績，撈一筆錢，回東都就是瞭。你年紀輕輕，正三品戶部尚書，未來隻要不走錯路，他日早晚要走到你想走的位置去，何必貪功冒進，如此著急？”
“因為我是官。”
顧九思看著他，認真開口：“我在這個位置，我吃的是百姓供養的糧食，我拿的是百姓給的俸祿。我怎可屍位素餐，隻求前程？陛下既然叫我來修黃河，我就要把黃河修好，我不能讓揚州這麼多錢白白搭進去，我也不想每一年朝廷年復一年接到黃河水患的消息。這本該是良田沃土，這裡的百姓本該安居樂業，如果我能做到，我為什麼不做？”
“顧大人，”傅寶元輕嘆，“這永州的百姓，永州的官都不管，你……”
“我管。”
顧九思果斷開口，字字鏗鏘：“大夏有我顧九思，我活著一日，便要管百姓一日。”
傅寶元沒說話，他看著牢房黑漆漆的墻，不知道在想什麼。顧九思見他不出聲，繼續道：“傅大人，我知道您不信我。可是您就算不信我，您也想想您一傢老小。我知道您都安排好瞭，您心裡不怕，可是您不怕，他們不怕嗎？”
“您現在指望秦大人為您做點什麼，可如果您不是冤屈的，秦大人救不瞭您。如果您的確蒙冤，你讓他一個人山高水遠去替你伸冤，你不怕他出事嗎？”
“之前，”顧九思深吸瞭一口氣，“就有人盯上他瞭，我讓沈明守著，如今他走瞭，我們護不住他，你讓他一個文官，如何護住自己？”
傅寶元聽著顧九思的話，許久後，他嘆瞭口氣，許久後，他慢慢道：“非我不願，是他不願。你既然已經猜出來他要做什麼，便去找吧。”
顧九思愣瞭愣，片刻後，他便明白，傅寶元是說瞭秦楠的去向，顧九思正要說話，又聽傅寶元接著道：“他爬不動山。”
他爬不動山，又要往東都去，往東都除瞭官道，都必須爬山，所以秦楠必然是走瞭官道。而他為瞭甩開人，一定是要遮掩著離開……
顧九思盤算著，傅寶元看他思索，他苦澀笑瞭笑：“你走的時候，讓人給我送壇酒來。”顧九思應瞭聲，他提步要走，走出門前，他突然聽到傅寶元出聲：“我來滎陽的時候，就你這般年紀。”
顧九思頓住步子，而後他聽到傅寶元笑著道：“一轉眼，已經是把老骨頭瞭。我不看到你，都忘記自己年輕時是什麼模樣瞭。”
顧九思聽著傅寶元的話，他回過頭去，他看見傅寶元盤腿坐在石床上，他穿著官府，圓潤的臉上帶著滄桑的笑意。
那一瞬間，顧九思有種錯覺，他仿佛看到二十多歲的傅寶元，年少意氣風發，盤腿坐在他面前，神色堅定又認真，似乎同他如今一樣，懷揣著濟世救民的想法，骨子裡，心裡，滿是熱血。
他曾對天立誓，曾歃血為盟，曾許天下百姓絕不辜負，曾給這山河萬丈豪情。
這些年輕人做過的，他都做過。
然而寒冰冷血，風寒凍骨。
人生是最殘酷的刀刃，無聲無息，就能將人改成翻天覆地的模樣。
顧九思呆呆看著傅寶元，傅寶元似乎是看到他心裡，他如長者一般揮手：“去吧，我等你的酒。”