聽到這話，顧九思在短暫的錯愕後, 立刻反應過來, 他跳起身來, 開始收拾行李道：“通知秦大人和傅大人一聲, 我這就回東都。”
木南應瞭一聲，雖然他也不知道顧九思為什麼不用他說就知道自個兒要回東都瞭，但他還是趕緊吩咐人去通知做事，而後和顧九思一起收拾東西。
他們很快收拾瞭東西，天還沒亮，顧九思和木南就從馬廄裡拖出瞭馬來，他們駕馬往城門外沖出去, 剛出門不遠, 就看見一個人站在門口。
他穿著一身青衫, 背著行囊, 靜靜站在巷子前方。
他很清瘦, 有一種讀書人特有的靜默, 像亭亭修竹, 不卑不倚立在這世間。顧九思看清來人, 有些錯愕：“秦大人？”
“聽聞你要去東都。”
秦楠開口，聲音裡帶著說不出的疏離冷漠：“我同你一起去。”
顧九思愣瞭片刻，隨後便知道秦楠也收到皇帝駕崩的消息瞭。他不太明白為什麼秦楠才說瞭不去, 又要跟著他回去，隻是此時也來不及多想，他反正也是阻攔不瞭秦楠的, 隻能道：“那便一起吧。”
秦楠應瞭一聲，他的仆從給他牽馬過來，一行人便出城瞭。
他們幾人出城後不久，洛子商也領著人從滎陽趕瞭回去。
相比顧九思的急切，洛子商顯得意外從容，他一面走一面似乎在記掛著什麼，旁邊侍衛鳴一看出他在想什麼來，立刻道：“人留好瞭，放心。”
洛子商應瞭一聲，鳴一想瞭想，接著道：“大人為何不讓秦大人與我們一路？”
“秦楠與我們一路？”洛子商笑瞭笑，“是怕不夠紮眼，讓江河不夠記掛嗎？”
鳴一眼中有瞭瞭然，他點點頭：“屬下明白瞭。”
顧九思領著秦楠疾行回到東都，回到東都後，東都已經在江河和禮部的安排下，有條不紊的開始舉行國喪。
按著規矩，皇帝死後第一日，群臣入臨，而後大殮成服，因大夏以日易月，故而十二日後，將由新帝主持將喪服換成周年祭禮上的小祥服，二十四日後，由小祥服換成兩周年祭禮後的大祥服。再過三日，舉行禫祭之後，官員可以恢復正常生活。而這期間，每隔七日，群臣入臨一次，四十九日後，皇帝出殯。在皇帝出殯前，舉國寺廟道觀，每日鳴鐘三萬次，不得屠宰牲畜。
顧九思入東都時，范軒已經大殮後安置在幾筵殿，他回來時正是第七日，群臣第一次入臨，他來得晚瞭些，入城之時，江河已經領著人入殿哭吊。
於是顧九思剛到東都門口，首先入耳的，就是遠處山寺道觀一下又一下的鐘聲，而後就見滿城素色，街頭百姓都按著規矩，穿著素衣，店鋪外面，掛著白花，整個城市熄瞭歌舞和吆喝，呈現出一種難以言說的悲涼安靜。
顧九思和秦楠入城後就各自分開，秦楠說自己還有朋友要去找，顧九思也顧不得他，一路駕馬飛奔到瞭顧府，進瞭門去，便看見柳玉茹等候在門前。
她也穿著素色成服，頭上戴瞭一隻玉蘭素簪，靜靜等著他。
他方才在城門口，她就提前得瞭他到瞭的消息，等他進來瞭，她平和道：“舅舅說，你若回來瞭，先沐浴更衣，換瞭成服，我陪你入宮去找他。”
顧九思點瞭點頭，他急急往裡走去，柳玉茹已經給他備好水，顧九思進瞭門後，柳玉茹在一旁替他換下衣衫，顧九思著急道：“孩子呢？”
“睡瞭。”柳玉茹笑瞭笑，見他先提起孩子，不免道，“不問大事兒，先問孩子，若讓人聽到，得說你失瞭分寸。”
“孩子就是我的大事兒，你是我天大的事兒。”
顧九思下瞭湯池，柳玉茹坐在一邊，給他舀水。顧九思問瞭孩子，終於才道：“陛下遺詔如何說？”
“太子登基。”
“我猜到瞭，”顧九思立刻道，“但陛下不會貿貿然就讓太子登基的。”
“是，”柳玉茹毫不意外顧九思的猜測準確，她平靜道，“陛下得知自己天命將至當夜，提前選張丞相入宮，周大人和太子都以為陛下是宣張丞相入宮寫遺詔，於是周高朗圍瞭內宮，太子令人強闖。”
聽到這話，顧九思露出震驚之色：“周大人瘋瞭？”
柳玉茹面色不動，繼續道：“太子與周大人爭執於內廷之事，舅舅入宮佈置人手，而後在陛下駕崩後宣讀遺詔。陛下命太子登基，又立五位輔政大臣組為內閣，日後所有政務由內閣統一商討，交給新帝宣讀。這五位輔政大臣分別為張鈺、葉青文、周高朗、江河……”
說著，她頓瞭下來，顧九思卻是接瞭話，平靜道：“我。”
柳玉茹註視著他：“你早知道瞭？”
“猜到瞭。周大人呢？陛下不可能就這麼放著他在東都。”
“舅舅被擢為右相，日後內閣政務由舅舅主持。周大人兼任幽州節度使，戰事都報由周大人主持。”
顧九思聽著，點瞭點頭，他洗得差不多，站起身來，柳玉茹忙給他用帕子擦幹瞭水，他換上衣服，靜靜消化著柳玉茹所說的所有內容。范軒宣張玨進宮，就是為瞭吊周高朗和太子上鉤，讓周高朗提前行動，而後他提太子處理瞭周高朗。幽州節度使，說是多給瞭官職，其實就是把周高朗放出去，給周高朗一條生路，也就給瞭范玉一條生路。
周高朗這一次沒能動手殺瞭范玉，日後再動手，那就是內亂的事，以周高朗的心性，無論是念在和范軒的情誼，還是看在百姓的份上，都不會主動再找范玉麻煩。而范玉這邊有內閣牽制，也不會找周高朗麻煩。
這五位輔政大臣，無論是年齡還是能力，都平衡得極好，范軒為瞭范玉，幾乎已經把大夏未來五十年都已經謀劃好瞭。
而這一場宮變裡，有太多值得人尋思的東西。
為什麼江河會是最後拿到遺詔的人？太子是哪裡得到的人馬闖宮？
顧九思覺得有些頭疼，這時候，柳玉茹替他插好瞭發簪，穩住瞭發冠，而後冰冷的手覆在他的面容上，溫和道：“一件一件事兒做，嗯？”
顧九思聽到這話，輕笑起來，他點瞭點頭，同柳玉茹一起走瞭出去。
他同柳玉茹才到宮門口，便看見一個太監候在那裡，他們一到，這太監就迎瞭上來，說江河在幾筵殿等著他。
顧九思和柳玉茹被一起領到瞭幾筵殿，到瞭大殿門口，老遠就看見素紗飛舞，顧九思和柳玉茹站在門口，便看見從門到大殿中央，士兵都穿著成服，武器上也綁瞭白花，分列成兩排一路延伸而入，盡頭是范軒的牌位和他的棺槨。江河、周高朗、葉青文、張鈺、葉世安等人都站在盡頭，靜靜看著他。
旁邊太監唱喝出聲：“戶部尚書顧九思——見禮！”
顧九思聽到這話，同柳玉茹在大殿外就先跪瞭下去，深深叩首。
他聽著遠處的鐘響，看著地上的玉石，不知道為什麼，突然想起這棺槨裡的人同他最初見面。
第一次是什麼時候已然忘瞭，他隻記得，那時候自己不過是一個傢道中落的縣衙捕快，這位已是名震四方的幽州節度使。然而他對任何人，都是同樣的態度，平和溫雅，以禮相待。
他給瞭他信任，給瞭他仕途，他如長輩，亦是君王。
他給他取字成玨，一手將他捧到高處，這其中有他的利用和考量，可顧九思卻也記得，他曾與他酒後對弈，笑著同他說：“成玨，回去別太怕玉茹，有事兒朕幫你撐著。”
顧九思一步一步走到范軒牌位前，每一步，都會想起這位帝王曾經做過的一切。
他真的算不上多麼英明的君主，手腕處事，甚至有那麼些過於仁善，但正是這一份仁善，讓眾多人都願意追隨他，願意聽從他。
他有自己的理想和堅持，亦有為此踐行一生的決心。
隻是去得太早瞭。
顧九思用頭抵在地面時，內心驟然湧起諸多無力和悲楚。
太早瞭。
若他再多在位幾年，大夏便可一統南方，收復揚州。
再多在位幾年，大夏就會有一個新的繼承人。
再多在位幾年，大夏就可免受下一輪的動蕩征伐。
顧九思閉上眼睛，沒有起身，他靜靜跪俯著，片刻後，還是柳玉茹拉著他，啞著聲道：“九思，起來罷。”
顧九思被柳玉茹扶起來，旁邊江河走過來拍瞭拍他的肩，解釋道：“今日早上你沒來得及，我們便在這裡等你。這後續還有諸多事，我們一起商量一下吧。”
顧九思應瞭一聲，他從葉世安手中接過帕子，擦瞭擦眼淚，才道：“是我來晚瞭。”
“你本來就在黃河忙著，”葉青文寬慰道，“不必自責，剛好周大人今日最後與我們一敘，說完便要走瞭。”
聽到這話，顧九思忙看向周高朗，恭敬道：“周大人……”
周高朗擺擺手，沒有多說。
江河讓柳玉茹先行退下，便領著顧九思一起去瞭議事殿，顧九思過去的時候，發現議事殿正在換著牌子，張鈺見顧九思奇怪，解釋著道：“日後這裡要改成‘集賢閣’，就是我們議事的地方瞭。”
說著，江河想起來，詢問道：“情況玉茹和你說瞭吧？”
顧九思點點頭：“大致已經知道瞭。”
“先進去吧，”江河同顧九思道，“具體的，我們再說一遍。”
顧九思應著聲，同這些人一起走瞭進去。
進瞭屋中後，幾個人各自就坐，江河將遺詔內容重新說瞭一遍，顧九思靜靜聽完，慢慢想起來：“那如今陛下如何瞭？”
這裡的陛下，自然是指范玉。
所有人對看瞭一眼，周高朗才道：“睡瞭一晚上，第二天醒過來，自個兒把自個兒關起來哭瞭三天，然後就要開始納妃瞭。”
周高朗說著，嗤笑瞭一聲：“要不是古尚書拼死攔著，現在怕已經躺到女人床上去瞭。”“周大人，”江河聽著周高朗的話，端著茶道，“您的行程安排好瞭？”
周高朗聽著這話，臉色頓時冷瞭下來，他盯著江河，怒道：“你不去管管宮裡那位，你來管我什麼時候走？你以為我不知道，你就是等著我一走，你就去給他小子送女人！你們一個個，”周高朗指著默不作聲的眾人，“生前和老范稱兄道弟，如今老范去瞭，他兒子連孝都不服，你們就這麼看著，有你們這麼當兄弟的？！”
聽到周高朗這麼吼，所有人臉色也不太好看。
顧九思聽著四個人爭吵，看瞭看周高朗，又看瞭看另外三個喝茶不出聲的人，他終於道：“周大人，其實諸位大人，也不過是在完成先帝的吩咐罷瞭。”
范軒已經清楚知道自己兒子是個貨色，早已不報希望，甚至於詔書中對於自己的喪事，都是從簡為宜。
周高朗得瞭這話，他眼中似悲似痛，終於是站起身來，出門道：“我走瞭。”
“我送周大人。”
顧九思也跟著站起身來，追著周高朗出去。
周高朗疾步走瞭出去，意識到顧九思跟上來，周高朗怒道：“你不去跟著你舅舅，你在這裡跟著我做什麼？”
“周大人是伯樂師長，過去提拔之恩，九思莫不敢忘。”
顧九思恭恭敬敬行禮，周高朗聽到這話，冷靜瞭許多。
顧九思畢竟是他的人，而江河也並非與他敵對。他如今隻是因為范軒的死，發泄於眾人罷瞭。
其實顧九思說的他明白，他如今是破罐子破摔和范玉撕破臉瞭，他馬上就要去幽州，也再不怕什麼。可剩下幾個人的任務，卻是要穩住范玉的。
顧九思見周高朗神色鎮定下去，平靜道：“其實周大人要做的，九思十分贊同。”
周高朗看著顧九思，他皺起眉頭：“你什麼意思？”
“若有一日，”顧九思看著周高朗，雙手放在身前，恭敬道，“九思始終是周大人的幕僚。”
周高朗愣瞭愣，片刻後，他沉聲道：“你這話我記住瞭。回去吧，”他加重瞭字音，“顧尚書。”
顧九思再行瞭一禮，送走瞭周高朗。等他再回來時，人已經散瞭，隻留瞭江河等著他，江河見他回來，笑瞭笑道：“說瞭些什麼？”
“送別而已。”
顧九思有些疲憊，同江河道：“先回去吧。”
江河點瞭點頭，兩人一起出門，張鳳祥聽到他們出宮，親自來送他們。
范軒死後，這位老太監仿佛也一下子蒼老下去，他念叨著范軒生前一些瑣事，等到瞭宮門口，顧九思終於想起來道：“陛下有沒有提過他賜我的天子劍……”
“陛下說瞭，”張鳳祥笑起來，“您拿著，本就是要給您的。”
顧九思聽到這話，愣瞭愣，他轉過頭去，看著那巍峨宮城，好久沒有出聲。
江河用扇子拍瞭拍他，笑道：“看什麼呢？”
顧九思回過神來，慢慢道：“其實陛下下棋很好。”
“嗯？”
江河聽到顧九思沒頭沒腦一句話：“你說什麼？”
顧九思搖瞭搖頭，沒再說話瞭。
兩人各自回瞭各自的屋裡，回去的時候或許是因為已經晚瞭，顧九思覺得天黑壓壓的，他覺得很疲憊，等走到房門外的時候，他聽到瞭柳玉茹哄孩子的聲音。
柳玉茹聲音很溫和，給孩子說著笑話。
孩子大概是不大明白的，隻是定定看著柳玉茹說話。顧九思站在門口默默看著，他感覺此刻的柳玉茹像是另一個世界，明亮又溫暖。
柳玉茹察覺顧九思回來瞭，她抱著孩子，轉過頭去，笑著道：“回來瞭？吃過飯瞭嗎？”
顧九思沒說話，他突然大步走瞭過去，蹲下來，將娘兩抱緊在懷裡。
柳玉茹愣瞭愣，片刻後，她笑著抬起手來，覆在他的發上，柔聲道：“累瞭吧？”
顧九思悶悶應瞭一聲。
柳玉茹接著道：“先睡一覺吧。”
說著，柳玉茹把印紅叫瞭進來，讓印紅把孩子帶瞭下去，她拉著顧九思起身來，給他去瞭外衣，隨後拉著他躺倒瞭床上。
她抱住顧九思，隻說瞭一句：“睡吧。”
得瞭這句話，顧九思竟就什麼都不想瞭。
一覺睡瞭很久，等醒來的時候，周高朗已經走瞭。
周高朗離開東都後，所有人終於才放下心來，知道這一劫是度過去瞭。
范玉不管事，他每天都在宮裡醉生夢死，所有人也不敢管他，期初禮部有幾個不懂事的固執人往他宮門口一跪，這位少年竟就把人當場斬瞭。
這事震驚朝堂，江河趕著過去處理，但又能如何處理？隻能將事情草草遮掩瞭去。
但至此之後，的確再沒有人敢去管范玉瞭。
管他做什麼呢？所有人都明白——不過是個花架子，真正的權力，全在集賢閣。這位小皇帝，隻要伺候好，就夠瞭。
有瞭這樣的認知，一切便有條不紊運轉下去。范軒死後四十九日，終於出殯移去瞭皇陵。
他出殯那日，范玉終於出現瞭。
他瘦瞭很多，眼窩深陷，周身縈繞著一股陰冷之氣，眉眼全是戾氣。
或許是范軒不在瞭，他再也不用遮掩，整個人看上去沒有半分皇帝的樣子。
一路上所有人哭哭啼啼，這種場合，便是裝都要裝半分樣子的，但范玉沒有，他甚至還笑瞭，范軒棺槨下葬之前，他沖到范軒棺槨前，狠狠拍打瞭幾下，低聲說瞭什麼，然後才讓人將范軒的棺槨送入土中。
所有人看在眼裡，但輔政大臣都沒說話，有禮部那幾個前車之鑒，誰都不敢說瞭。
在荒唐又沉寂中，范軒終於入土為安。
當天晚上，范玉大興歌舞，在自己寢宮鬧瞭一晚上。
他喝瞭許多酒，將一個舞姬拉到懷裡時，舞姬笑嘻嘻塞給瞭他一張紙條。
范玉拿到紙條愣瞭愣，他一把推開舞姬，打開瞭紙條，紙條上是洛子商的字跡，寫著兩個字——已歸
而後是洛子商的落款。
范玉縱使不算聰明，在看到這個紙條時卻也明白，洛子商若是回來瞭，肯定是要見他的，可如今他卻一個影子都沒有，還要讓一個舞姬傳話，必然是被人攔住不能見他。
范玉頓時怒從中起，他站起來，踹翻瞭桌子，大喝出聲：“洛子商！朕要見洛子商！叫洛子商來覲見！”
所有人都被范玉嚇到，范玉拔瞭劍，指著侍衛道：“給朕把洛子商找來，半個時辰，朕見不到洛子商，那就一刻鐘殺一個人！”
在場所有人瑟瑟發抖，他們都很清楚，這個皇帝絕不是玩笑。
有瞭這樣的命令，洛子商很快被找來。
洛子商看著范玉，笑著行禮，恭敬道：“陛下。”
“你笑什麼？”
范玉盯著洛子商，冷聲道：“你看上去並不恭敬。”
洛子商沒說話，他看著范玉，許久後，他嘆瞭口氣，走上前道：“陛下，這些時日，您受苦瞭。”
“朕受什麼苦？”范玉冷笑出聲，“朕是皇帝瞭，坐擁天下瞭，還是受苦嗎？”
洛子商搖瞭搖頭，他坐下來，看著范玉道：“這天下是先帝留給內閣的天下，陛下不過是先帝豎給他們的靶子罷瞭。”
“你胡說！”
范玉猛地拔瞭劍，指著洛子商，洛子商給自己倒瞭茶，淡道：“先帝不過是打算讓陛下當個吉祥物，穩住人心罷瞭。陛下說自己是皇帝，陛下想做什麼，”洛子商似笑非笑看向范玉，“就當真能做嗎？”
范玉沒說話，洛子商眼中全是瞭然：“陛下，我讓您問先帝的話，您問過瞭嗎？”
范玉顫抖著唇。
洛子商見他反應，眼裡帶瞭幾分憐憫：“看來，在先帝眼裡，哪怕是骨肉至親，也抵不過江山啊。陛下，先帝為這江山犧牲瞭一輩子，看來您也得學習著先帝，為這百姓江山，操勞一生瞭。”
“洛子商，”范玉咬牙，“你這麼同朕說話，你不怕朕殺瞭你？”
“陛下，”洛子商低笑，“殺瞭我，您怎麼辦？”
“除瞭我，”洛子商玩弄著手中的瓷杯，“這天下，還有誰會幫著陛下？”
說著，洛子商嘲諷笑開：“把您軟禁起來的江河，說著好話糊弄您的張鈺，還是去幽州當他的小天子的周高朗，又或者與周高朗兒子是結拜兄弟的顧九思？”
這話說出來，范玉眼中越發幽深。
“陛下，”洛子商靠近范玉，“明日，我送您個大禮吧？”
顧九思醒得特別早。
這是范軒死後第一次正式早朝，顧九思醒來之後，就聽見瞭孩子隱約的哭聲。柳玉茹迷迷糊糊醒過來，含糊道：“錦兒是不是餓瞭？”
顧九思拍瞭拍她，溫和道：“你繼續睡，我去看看。”
顧九思起身披瞭衣服，到瞭隔壁，便看見奶媽正在拍著孩子，顧錦哭鬧得厲害，顧九思見瞭，從奶媽手裡接過孩子，詢問道：“可喂過瞭？”
“喂瞭。”
奶媽趕緊道：“不知怎麼的，就是不睡，怕是想大人夫人瞭。”
顧九思應瞭一聲，他抱著孩子，輕輕拍哄著，他這些時日已經學會抱孩子，在他的拍哄下，顧錦很快又睡瞭，顧九思見顧錦睡瞭，抱著顧錦回瞭房，輕輕放在柳玉茹身邊。
柳玉茹迷迷糊糊張瞭眼，將孩子抱瞭過去，輕聲道：“什麼時辰瞭？”
“我起瞭。”顧九思替她掖瞭被子，輕聲道，“你同錦兒再睡一會兒。”
說著，他親瞭柳玉茹額頭一下，便直起身來，往外走瞭出去。
他洗漱完畢後，穿上官服，便去瞭宮裡。