渾渾噩噩的年輕瘋和尚除瞭知道自己姓甚名誰，還知道自己是真的瘋瞭。他殺人之時並無悔意，隻覺得這些人該死便是，再去細想因果，就頭疼欲裂，疼得幾乎要在地上打滾。自知瘋瘋癲癲，讓他一路走得哭哭笑笑，情不自禁。每走過一地見過一人，便迅速忘卻一地一人，次次想要停步回頭，可總是做不到，好似那本該西遊卻東行，佛國在西，卻偏偏背其道而行之，最終愈行愈遠。僅剩一絲清明，隻想知道自己到底在西方放下瞭什麼，去東方又要拿起什麼，一首《無用歌》從開始的四字，演變成瞭洋洋灑灑一百多字，沒有去死記硬背，卻總能脫口而出。
瘋和尚可能已經忘記，但中原江湖已經是風聲鶴唳，除瞭舉世聞名的白衣僧人率先試圖阻攔這個年輕僧人的腳步，隨後還有吳傢劍塚當代劍冠吳六鼎仗劍攔路，被瘋和尚一撞便撞潰散瞭劍勢，之後前奔腳步之快，快過瞭吳傢馭劍。再之後，龍虎山年輕一輩最為驚才絕艷的小天師趙凝神也出手，一僧一道面對面相迎，但是沒有相撞，僧人埋頭前奔，這位傳聞是天師府初代天師轉世的趙姓道人便同步後退，堅持八十裡之後，趙凝神便側身讓開，任由瘋和尚繼續大笑前行，而趙凝神則迅速盤膝坐地，七竅流血，服下一顆龍虎秘傳金丹才勉強止住傷勢。
整個江湖都忌憚此僧的氣勢如虹。
在一條大江畔，瘋和尚停下身形，跟當初感知白衣僧人李當心在前路如出一轍，咧嘴一笑，然後蹲下，掬起一捧水，低頭凝視手心渾水，如同尋常人物捧住滾燙沸水，匆忙灑落在地上，站起身茫然四顧。
那一刻，年輕僧人淚流滿面，捫心自問：“我在這裡，你在哪兒？”
這條南北向的大江名青渡江，江水喧騰，江面闊達二十丈，相傳道教上古仙人曾在此乘一葉青葦載人渡江。年輕瘋和尚的直線東行，讓江湖人士摸準瞭大致路徑，早早就有一堆看客在此等候，原本零散而站，後來不由自主就匯聚在一起，委實是忌憚那僧人的勢如破竹，生怕給無辜撞殺，覺得一夥人紮堆，活命的機會要大一些，就算真倒黴到踩在瞭那條直線上，也是大傢一起死，黃泉路上好做伴。於是五六十人抱團聚集，魚龍混雜，有成名已久的江湖豪客，有藏頭縮尾的綠林好漢，有才入江湖的無名小卒，有中人之姿便已讓人很是垂涎的年輕女俠，幾對宿怨仇敵，這會兒也顧不得拔刀相向，可都暗中提防，幾位吃香的女俠，要麼是笑臉湊到聲名鼎盛的豪俠那邊獻媚，要麼是冷著臉被多位江湖兒郎殷勤搭訕，在當下這個拎磚頭打過巷戰就敢自稱武林中人的江湖，萬裡黃河與泥沙俱下，總不能奢望誰都是李淳罡、鄧太阿那般瀟灑不羈的大才。前些年就有一位口碑不俗的年輕俊彥，揚言要仿照古人做出近似一葦渡江的壯舉，還真給他做成瞭，當時贏得無數喝彩，可憐沒幾天就給江湖同行揭穿，說之所以能踩水飄過江，是前一夜在江面幾尺之下懸瞭一條鐵鏈，隻得灰溜溜退隱江湖，這傢夥別說臨近二品的輕功修為，三品都欠奉。而江湖的精彩就在這裡，你永遠猜想不到某位貨真價實的天才會做出何等壯舉，也永遠料不準下一個可以佐酒下菜的大笑話是何等滑稽。
已經闖下滔天兇名的年輕僧人一個驟然停頓，就讓那些以為這個無用和尚會徑直過江的看客心頭一顫，隻怕他會像個行人，見著一個礙眼蟻穴，就要伸出一腳碾死他們那一窩螻蟻。不過接下來一幕讓眾人如釋重負之外，更有莫大的意外驚喜。
隻見僧人面對的青渡江對岸來瞭一襲陌生白衣，視線模糊，雌雄莫辨，隻見一腳跨江，恰好年輕僧人捧水自照後也回過神，腳尖一點，掠向江面。兩人一觸即散，一直所向披靡的瘋和尚竟然被白衣人一腳斜斜踏在光頭之上。白衣人飄回東岸，每一次踏足泥地都是一聲悶響，瘋和尚也跌蕩回西岸，身形既像醉漢踉蹌，又像戲子抖水袖。
一踏之威，洶湧江水頓時一滯，等到兩人落定，才恢復奔勢。
袈裟破敗的年輕僧人毫不猶豫展開第二次渡江，白衣人不約而同跨江攔截，這一次後者一腳狠狠踩在僧人胸口。
兩人身下整條大江便是一晃。
在所有人眼中，好不容易認清面容的白衣人那叫一個英武俊逸，自然是那不出世的仙人，別看瞧著年輕，肯定活瞭百年歲月，無用和尚則是當之無愧披袈裟的魔頭巨擘，今日註定是要魔高一尺道高一丈瞭。這一次各自在正邪頂點的雙方後撤落腳點，幾乎與先前一模一樣，遠觀旁人根本難以察覺其中差池。白衣天人面無表情，根本不管什麼事不過三的訓語，那個曾經在爛陀山大日如來的僧人亦是大袖招搖，掠向大江之上，這一次腳踩一雙破爛草鞋的年輕僧人一掌推出，按在白衣人鞋底，這一次針鋒相對，兩人身後都出現肉眼可見的一層層氣雲漣漪。僧人身形墜落，草鞋在江面上倒滑十丈，直直飄回岸上；白衣人倒退速度稍緩，隻是僧人站在瞭臨水岸邊，白衣人的落足點就要超出前兩次。此消彼長的情形，讓看客忍不住一陣揪心，難道是道高一尺魔高一丈才對？
僧人低頭看瞭眼隨手編織的草鞋，讓人匪夷所思地開始發呆。高手生死之爭，往往就在毫厘，這個瘋瘋癲癲成天吟唱《無用歌》的傢夥是不是急著投胎去瞭？還是說根本沒有將那位白衣天人當作死敵？果真如他所唱，天地都不入他眼？好在白衣人沒有讓看客失望，三次後退，沒有半點疲態，這一次不再一步跨江，而是躍到瞭江心，腳尖一撥，挑出一道水桶粗細的水柱，水劍凌厲前刺，人隨劍後，破草鞋破袈裟的無名僧人輕輕抬頭，抬起一臂，大袖遮手，所掩覆一手結密印，那道水劍兇猛撞擊在僧人一丈之外，便像是以卵擊石，轟然碎爛，綻放出漫天水花。白衣人竟是知難不退，更是以降魔印去破僧人袖覆手印。雙印僵持不下，白衣人抬腳就是一記鞭腿，僧人灑然一笑，任由其一腿掃中自己脖子，身形在空中顛轉，落地時已是跏趺坐，手指彎曲結環如螢，妙不可言。白衣人似乎動瞭真火，第一次生冷出聲，一掌拍向僧人那顆光頭，“五字攝大軌！”
僧人再次硬抗一掌，跏趺依舊，身形旋轉，旋入江面坐定，江水滾滾南下，我自浮水巋然不動。白衣人退回年輕僧人坐地處往東一丈，右手往上一提，江水被硬生生拔出一柄水劍，曾經在敦煌城跟鄧太阿以劍對劍的她朝那尊人間不動明王當頭劈下。水劍折斷，不知是那爛陀山聖僧還是那魔教劉松濤的瘋和尚半身陷入水中，換作面南而臥，右手支頤，越發安詳如意。他得瞭大自在，可青渡江的江面已是炸濺起水珠萬千。興許是嫌那幫隔岸觀火還要一驚一乍的看客太過聒噪，在北莽一路殺到北莽女帝和拓跋菩薩跟前的洛陽隨手一揮，潑雨如潑箭，五六十人不出意外就都要無一例外暴斃當場。
一名身穿武當道袍的年輕道人長途奔走，總算堪堪趕上這場殺機重重的潑雨，站在看客與潑水之間，雙手畫圓，將所有水珠都凝聚在雙手之間的大圓之中，變成一個幾乎等人高的水球，然後推入滾滾流逝的江水中。
洛陽皺瞭皺眉頭。
那年輕道人卻沒有跟這位白衣人言語，而是對那個趁空緩緩起身的瘋和尚說道：“清風有用，為我翻書。昆侖有用，我去就山。青草有用，我知榮枯。參禪有用，但求心安。大江有用，一瓢解渴。日月有用，照我本心。我在此地，我去去處……”
看似胡言亂語，這武當道人終歸是對瘋和尚的《無用歌》給出瞭自己的見解。不承想那僧人站起身後，眼神不再渾濁，清澈如泉，雙手負於身後，一坐一站之間，容貌已是眨眼便有十數年變化，年輕僧人變成瞭中年僧人，先前的懵懂迷茫，一掃而空，取而代之的是一種睥睨天下的雄渾氣韻，這一刻的劉松濤才是巔峰時的魔教第九任教主。他站在江面之上，瞥瞭一眼年輕道士，轉而正視白衣洛陽，輕笑道：“當下的江湖，真是讓人大開眼界。記得當時在天下劍林一枝獨秀的劍仙魏曹，不知死活禦劍逐鹿山，刺瞭我腹部一劍，我就還瞭他一劍，刺入他嘴中，掛屍山頂。這樣牽連出來的仇傢，實在是太多瞭，可當我最後一次行走江湖，很少碰上勉強稱得上勢均力敵的對手，那樣的江湖，死氣沉沉，現在不一樣瞭。”
洛陽隻是報以一聲冷笑。
劉松濤低頭看瞭眼袈裟，陷入沉思。
劉松濤復又搖瞭搖頭，抬頭笑道：“想不通也無妨，既然真真切切記起瞭是誰，總不能白來一遭。我也不管你是誰，你既然要攔我，我又不知道何時會失去清醒，要不然咱們打個賭，賭我能否前去東方三百裡。你輸瞭，我剛好去逐鹿山；我輸瞭，你就是劉松濤之後的魔教教主。”
洛陽平靜說道：“你要是藏藏掖掖，別說三百裡，三十裡你都走不出去。”
她身後遠處浮現一尾赤色大魚，鯉身龍須。
劉松濤哈哈大笑，抬手一招，從一名看客腰間借來一柄劍，橫劍在胸，屈指一彈，聲響不在身前，而是從九霄傳下，“世人隻知劉松濤是濫殺無辜的魔頭，向來喜好徒手殺人，隻有一人知曉有劍和沒劍的劉松濤，有天壤之別。說來好笑，那一代江湖，連同魏曹在內，好歹出瞭五位陸地神仙，我出關之後，竟是無一人值得劉松濤出劍。”
劉松濤望向三百裡外逐鹿山，眼神溫柔沉醉。
“你說要親眼見一見劍仙的風采，我來瞭。那一次是晚瞭六天，這一次是可能晚瞭整整百年。”
青渡江上偶有一尾碩大錦鯉躍出水面，又墜回江中。五六十位劫後餘生的江湖人士，哪怕見到白衣人和灰衣僧遠去，長時間都沒有出聲，唯恐飛來橫禍，直到那名年輕道士轉身打瞭個稽首，眾人這才慌亂紛紛恭敬還禮，當聽到道人自稱武當李玉斧，一行人更是如雷貫耳——繼王重樓和洪洗象之後的武當新任掌教。王重樓是公認的大器晚成，在天道修行上漸入佳境，直至修成大黃庭。至於仙人洪洗象，騎鶴下江南，劍去龍虎山，長驅直出太安城，俱是神仙也羨的玄乎事跡。而李玉斧作為武當山歷史上最為年輕的一任掌教，天曉得日後成就會不會像天門那麼高？李玉斧相貌清雅，根器奇高，待人接物，卻是平易近人，與龍虎山道士眼高於頂的做派南轅北轍。正在跟人說話間，李玉斧面露喜慶，致歉一聲，轉身對一位不知何時落足青渡江畔的中年道人打招呼道：“小王師叔怎麼來瞭？”
劍癡王小屏望向東方，神情凝重說道：“這瘋和尚的殺氣太重，很像宋師兄說過的魔教劉松濤，我就想來確認一下。如果真是此人，王仙芝不願出城，鄧太阿已是出海訪仙，曹長卿忙於西楚復國，顧劍棠、陳芝豹等人身為廟堂忠臣，也都不會出手，李當心出手一次，多半不會再攔，前方兩百六十裡便是上陰學宮，我不得不來。”
李玉斧愧疚道：“是玉斧不自量力，讓小王師叔擔心瞭。”
在山上也是拒人千裡的王小屏破天荒笑瞭笑，沿著江畔緩緩行走，對身邊這位年輕掌教語重心長說道：“無妨，這才是武當山的擔當。小師弟當年說過尋常武夫修行，力求孑然一身，但是我輩道門中人修道就如挑擔登山，小師弟這才能一肩挑武道一肩挑天道。掌教你根骨不俗，跟小師弟相近，性子更是與他天然相親，隻是也需多多思量此話真意。如今武當山香火鼎盛，直追數百年前的景象，掌教你不能隻抬頭看天上人，畢竟小師弟那般修為確是高深莫測，可修為如何而來，更是重要。”
李玉斧溫聲道：“小王師叔的話記下瞭。”
江上清風陣陣，古樸道袍扶搖，襯托得負劍王小屏更似劍道仙人。劍癡停下腳步，滿臉笑意感慨道：“要是小師弟聽我嘮叨，肯定要好好溜須拍馬幾句，才好有臉皮去我紫竹林偷挖冬筍，要不就是砍竹做魚竿。掌教，你還得多學學你小師叔的憊懶無賴。雖然武當山重擔壓肩，但是不違本心即可，如何自己舒心如何來。我們這些當師叔師伯的，大本事沒有，心有餘而力不足，也就隻能讓小師弟跟你多擔待，其實嘴上不說，這麼多年來心裡一直都過意不去。”
李玉斧臉色微變。道教修行本就追求一葉落知天下秋，一芽發而知天地春。王小屏開門見山道：“可雖然力不足，卻也應當一分氣力擔起一分擔子，這也是順其自然。那白衣人若是攔不下瘋和尚，十有八九就會跟那人撞上，我既然答應小師弟，也當去攔一攔。我一生癡劍，可從未一次覺得出劍，有過酣暢淋漓的意境。上次在神武城外遞出三劍，明悟甚多，之前旁觀徐鳳年在湖底養意，更是他山之石可以攻玉。這個瘋和尚，可為我砥礪劍道，若是技不如人，身死劍折，掌教你無須惦念，王小屏算是死得其所。”
李玉斧顫聲道：“小王師叔能否容玉斧算上一卦？”
王小屏哈哈大笑，一掠而去，“今日解簽，王小屏九死一生。”
李玉斧頹然坐在江岸。
李玉斧即便可以淡看自己生死，也做不到淡看他人生死，這才是大牢籠。爛陀山畫地為牢與吳傢劍塚枯劍有異曲同工之妙，無非都是“自得”二字，可武當山從來不是如此。佛門大錘破執著，可執著於破執著，本就著相，墮入下乘。道人修道求道問道，李玉斧以前經常問自己證長生過天門，過瞭天門之後又是如何？都說人世多苦，仙人長樂。李玉斧面容淒清，望向水色泛黃的滔滔江面。青史數風流人物，有仙有佛有聖賢。大丈夫立錐之地，可傢可國可天下。江風大起，江水拍岸，輕輕浸透這位武當青年掌教的道袍鞋履。
遠處那一堆江湖看客，其中被瘋和尚劉松濤借取佩劍的劍士，久久沒有回神，驀地喜極而泣，大聲嘶吼，恨不得天下人都知曉那位古怪僧魔跟他借瞭一劍。劉松濤毫無征兆的一次借劍，此人的江湖地位驟然水漲船高，幾位江湖前輩大佬都主動向他靠攏，說些客套寒暄的炙熱言語。
李玉斧置若罔聞，一條艷紅江鯉不知怎的躍出江水，撲入年輕道人懷中，果真應瞭武當山上一座小道觀的對聯：魚懷天機參活潑，人無俗慮悟清涼。李玉斧捧住這尾鯉魚，低頭望向懷中活蹦亂跳的錦鯉，怔怔出神，突然笑瞭，“貧道李玉斧，你我有大緣，望你莫要貪嘴上鉤，成為那食客盤中餐。若是萬物當真皆可修行，你我共勉，同修大道。”
李玉斧雙手捧住鯉魚，輕輕拋入江中，“希望數百年後有機會再相見。”
青渡江邊微機玄乎，一人一鯉立下數百年之約，三十裡外一場碰撞，則隻是血腥味十足。
祭出瞭一尾從大秦帝陵中帶出的靈物的洛陽在這三十裡路途中，沒有一次阻攔，而是直接飄落青渡江三十裡外，完全是想要一擊功成，足見其身為北莽第一魔頭的自負。瘋和尚搖搖晃晃，一路狂奔，偶然有寥寥行人聽聞那首初聽倍感荒腔走板的《無用歌》，抬頭再看，早已是人去幾裡路外。洛陽傲然而立，那頭長須魚龍在她身邊優哉遊哉環繞。當年龍壁翻轉，她被那個自以為得逞的王八蛋一劍刺心，落入河槽，殊不知洛陽返身便回到已是八百年不見天日的陵墓。之前徐鳳年僅是看到一層帝陵風貌，就已是覺得壯闊宏偉，哪裡知道洛陽嫻熟地打開機關，往下而行，別有洞天：地面上篆刻有無數道符籙，出自上古方士耗費心血的上乘手筆，當世練氣士宗師見之也要嘆服其契合天道；更有兩尾魚龍圍繞一棺近千年。洛陽離開這座黃河之下的大秦帝陵後，秘密奔赴極北冰原，恰好趕上瞭北冥大魚由鯤化鵬的時機，拓跋菩薩辛苦等瞭幾十年[P72作“二十年”，P80作“三十年”，請統一。]，仍是被她硬生生壞瞭好事大半。
拓跋菩薩曾與女帝密語，當他拿下那件兵器，便是拓跋數十萬親軍鐵蹄南下之日。如此一來，拓跋菩薩震怒不說，連原本對洛陽青眼相加的女帝都天子一怒。李密弼手中那張“蛛網”，出動瞭一百捉蜓郎和三十撲蝶娘不說，除瞭一截柳之外的全部六提竿和雙繭，更是傾巢出動，由李密弼親自部署一切捕殺細節，斬殺洛陽，勢在必得。可惜洛陽當年一路殺到北莽都城，那一次更是一路殺到邊境，甚至中途繞瞭一個圈子，特意去與重重鐵騎鐵甲護駕的李密弼遙遙見上瞭一面。洛陽所作所為，比起劉松濤百年前的行走江湖，堪稱有過之而無不及。隻是這樁秘史，遠在離陽的江湖沒機會聽說而已。
劉松濤並沒有提劍，那柄材質普通的長劍懸空，與他並肩而行。
有朝一日躋身陸地劍仙，號稱天下無一物不可做劍，可真正一劍在手，不論竹劍木劍鐵劍，都是截然不同的氣勢。尤其是同等境界之爭，手中有劍無劍更是不可同日而語。劍是靈物，否則吳傢養劍的精髓便不會是那一枚如意劍胎。高明鑄劍師鑄劍，劍胚都隻是第一層，劍胎才是至關重要的關鍵所在。不知哪一位前輩笑言高手過招，就像兩位身著綢緞錦衣的潑婦鬥毆，都想著撕碎對方衣裳，可絲綢衣裳都縝密結實，由千絲萬縷織造而成，劍士之所以能夠成為江湖千年不衰的光鮮行當，就等於潑婦手中提瞭一把剪子，撕起衣服來可以事半功倍，若是徒手，就得一拳拳先把那緊密緞子給打散瞭，把絲絲縷縷給弄松瞭。上代四大宗師之一的符將紅甲不在三教之中，卻身負大金剛境界體魄和天象境感悟，又身披符甲，無異於穿上天地之間最為厚實的一件衣服；人貓韓貂寺的生猛，就在於他的抽絲剝繭，不僅在於可以手撕一副金剛體魄，還可以斷去天象境高手與天地之間的共鳴。一品四境，對三教之外的武夫來說是毋庸置疑的依次攀升，指玄低於天象，差距之大，遠甚於金剛指玄兩境，後者兩境中人互殺，不乏案例，韓貂寺能夠以指玄殺天象，才讓他媲美鄧太阿的指玄，隻可惜隨著人貓死在神武城外，他的修行法門並未有人繼承衣缽，成為一樁絕唱，不論人貓品行如何，都被當成瞭世間指玄大缺憾。
頂尖高手，尤其是一品高手過招，往往透著股惜命的意味，切磋遠遠多過拼命搏殺。
白衣洛陽顯然是個好像從不珍惜境界來之不易的例外，北莽女帝眼皮子底下戰拓跋菩薩，敦煌城外戰鄧太阿，棋劍樂府戰原先的天下第四洪敬巖，極北冰原北冥巨魚背上再戰拓跋菩薩，無一例外都是連累對手都不得不去搏命的手法。
這一次也不例外。
兩兩一撞。
洛陽任由劉松濤一劍穿過手心，一掌拍在他額頭上。
兩人各自後撤數丈。
洛陽那條擋劍的胳膊下垂，滴血不止。
劉松濤七竅流血，也不好受。
長劍碎裂，洛陽身旁一尾魚龍也是靈氣潰散。
洛陽瞥瞭一眼不再瘋癲的中年僧人，倒退而掠，平淡道：“一百裡外再接你一劍。”
劉松濤笑著倒吸一口氣，血跡倒流入竅，如劍歸鞘。
他大踏步前行，散亂滿地的碎劍凝聚成一柄完劍，這一次他握劍在手。
一百裡外有一座城，白衣洛陽站在西面城墻之下。
人來劍來。
一道劍氣粗壯如山峰。
等洛陽站定，已是在東墻之外。
這座城池被劍氣和洛陽硬生生撕裂成兩半，城墻割裂，這條東西一線之上，塵埃四起。一名販賣胭脂水粉的掌櫃瞪大眼睛，癡呆呆看著被劈成兩半的凌亂鋪子。一位正在跟好友在私宅後院附庸風雅圍爐煮酒賞湖景的士子，隻見得湖水翻搖，院墻破裂，亭榭後知後覺地轟然倒塌，眾人貂帽都給勁風吹落在地，不由面面相覷。一個攜帶奴仆正在街上鮮衣怒馬逛蕩的公子哥，連人帶馬墜入那條橫空出世的溝壑，人馬哀嚎，仆役們都以為白日見鬼，畏畏縮縮，不敢去溝壑救人。
西墻之外的劉松濤放聲大笑，沿著裂墻縫隙前奔，“一劍摧城哪裡夠，再來一劍摧國吧！”
洛陽撫摸瞭一下憑空多出的一尾魚龍身軀，微微一笑。
復又入城。
“滾！”
她一腳將一同入城的劉松濤踏回西墻外。
洛陽在城鎮中心站定，白衣飄飄。
劉松濤在西墻之外身形彎曲如弓，直起腰桿緩緩站定，眼神又有些渾濁，如一壇子窖藏多年的白酒，給人使勁一搖，壇底渣滓又浮。
劉松濤晃瞭晃腦袋，再次火速入城，來到城中一條被東西攔腰斬斷的南北向街道。深不見底的溝壑附近有一名面容平平的女子坐在路旁，心有餘悸，環視一周，尋見瞭從發鬢間松開落地的小釵，正要彎腰去撿起——她是小戶人傢，釵子是她積攢好幾月碎銀才買來的心愛物件，要是丟瞭少不得心疼多時——突然看到一隻手幫她拾起瞭小釵，抬頭一看，是位面容溫醇的僧衣男子，袈裟破敗，貧苦到穿不起鞋子。她性情怯弱含羞，一時間漲紅瞭臉，手足無措。面貌清逸的僧人一笑，遞還給她釵子，呢喃一聲，“當年她將她的釵子別在我發髻之間，取笑我小釵承鬢好嬌嬈。”
在女子眼中古裡古怪的僧人站起身，茫然道：“可惜你不是她，我也不是我瞭。”
眼神恍惚的劉松濤長呼出一口氣，低頭手中已無劍。
那一年見她見晚瞭，將她無衣屍體放入懷中，他曾脫衣為她裹上，然後背她回逐鹿。
劉松濤伸手撕下一隻袖子，手腕一抖，一柄衣劍在手。
他對那女子笑道：“替她看一看這一劍如何。”
哪裡經歷過如此驚心動魄場景的女子被嚇得不輕，癡癡點頭，泫然欲泣。
劉松濤淚流滿面，沙啞哭笑道：“當年三人一起逍遙江湖，趙黃巢負你不負江山，你負劉松濤。劉松濤有負逐鹿山，隻不負你。”
劉松濤抬臂提劍，另一手雙指從衣劍輕輕抹過，眼神決然。
城中洛陽從一尾魚龍身上折下一根龍須，手指輕旋，龍須繞臂，顯然連她也沒有太大信心徒手擋下那一劍。就在此時，一人悍然攪局，出現在劉松濤所站街面盡頭。他飛奔入城，見到灰衣僧人後緩下身形，慢慢前行，相距十丈外停步，譏笑道：“真是魔教教主劉松濤？怎麼越活越回去瞭，跟一個娘們兒較勁算什麼英雄好漢？”
原本不想理睬不速之客的劉松濤轉過頭。年輕公子哥自有一股說不清道不明的風流韻味，雙手插袖，不減玉樹臨風，身後更遠處有一名雄偉男子護駕隨行。劉松濤笑瞭一笑，當今江湖是怎的一回事，怎麼江湖大才如同雨後春筍，這般滿大街不值錢瞭？這名白頭年輕人雖說假借陰物跨過天象門檻，稱不得貨真價實，可若是自身底子不行，一方小塘豈能容下一江洪水？白頭公子身後的男子，更是不容小覷，加上之前江畔出聲的武當道人，劉松濤忍不住感慨唏噓，如果百年前後的江湖各取十人對決死戰，勝負未必懸殊，可若擷取五十人，自己當年所處的那個江湖，恐怕沒有半點勝算。劉松濤一劍在手，蓄勢待發，劍意滔滔，身形四周氣海翻湧，仍是被他強行壓抑，對那年輕人笑道：“年紀輕輕，有這身本事殊為不易，劉某今日不與你一般見識。觀棋不語真君子，你要觀戰無妨，若是插手，休怪劉某劍尖指你一指。年輕人，勸你一句，藏在暗處的陰物本身修為便已經搖搖欲墜，別意氣用事，此時雪上加霜，恐怕它這輩子都回不到天象……”
不等把話說完，劉松濤磅礴劍意瞬間煙消雲散，不見劉松濤任何動靜，隻是手中衣劍已如大江東去，地動城搖久久不停，讓城中百姓誤以為地底蟄龍作祟，引發瞭劇烈地震，各自從房屋中逃到平坦處。
二十丈外洛陽被一劍穿心。
劉松濤遞出一劍而已，卻眨眼間衰老十歲。
劉松濤在百年之前不曾出手一劍，興許是江湖上最寂寞的老劍仙，百年後這晚來一劍，勢可摧山。劉松濤不悲不喜，隻是望向那位百年後立於江湖鰲頭的白衣女子，然後訝異咦瞭一聲，“難道你是心左之人。”
洛陽從廢墟上站起，冷笑道：“該我瞭。”
劉松濤瞥瞭眼白頭年輕人，轉而望向兩次震動北莽朝野的女魔頭，搖頭嘆息道：“同病相憐。一個不得不靠旁門左道竊取修為，一個拿外物元氣給自己續命，都是篡改氣數的無奈行徑。你的陽壽本就不多，跟我一戰再戰，就算你攔得住我劉松濤三百裡，結果到頭來跟一個活瞭兩個多甲子的老頭子晚死不多久，何苦來哉？”
來者自然是庸人自擾的徐鳳年，他躍上城頭後便止步遠眺旁觀，起先萬萬沒有要橫插一腳的意圖，甚至都顧不上先去上陰學宮，接到青隼傳來的密信，直接就繞路前來，生怕錯過瞭這場大戰。不說百年一遇，畢竟有羊皮裘老頭和王仙芝東海一戰珠玉在前，兩任魔教教主內鬥，怎麼也算得上是幾十年難遇的曠世大戰，隻是信上所謂的逐鹿山白衣男子，他哪裡料到會是北莽死在龍壁河槽中的洛陽娘們兒！當他臨近城墻，心意相通的陰物就讓徐鳳年知曉已經給洛陽察覺。伸頭一刀縮頭也是一刀，徐鳳年幹脆就不跑路瞭。鬼使神差，當他看到劉松濤一劍起手，就有些怕。一邊火急火燎躍下城頭，一邊給自己壯膽，反正有半吊子天象境傍身，湊個熱鬧，跟老教主說句良心話總不至於就給當場宰瞭吧？你一個劉松濤堂堂上任魔教教主，忙著跟全天下較勁，何必跟咱們這種不混江湖的過不去，是不是這個理？再說瞭，老子在北莽過慣瞭過街老鼠的苦日子，一旦風緊扯呼，咱跑起路來也不慢嘛。
一直前行的洛陽正眼看都不看一下徐鳳年，讓他的媚眼白白拋給瞎子。洛陽若是那個可以用常理揣度的女子，也就不會是洛陽瞭。饒是飽經風雨的劉松濤，也覺得有些費解，這女子分明無須玉石俱焚，是懶得分出勝負高低，那就直接分出死活嗎？劉松濤仰頭放聲大笑，竟然有一種百年之後終於得遇知己一人的痛快感覺。他撕下僅剩的袖管，第二把衣劍在手。不知是否是劍仙魔頭陰物同時存在的緣故，天人感應，引來異象，天空似乎稀稀疏疏飄下瞭些許雪花。徐鳳年抬頭看去，是一個晚來天欲雪的慘淡黃昏啊。
能飲一劍無？
劉松濤像是十年性命換一劍。
隻是比起第一劍，這一次就連徐鳳年都察覺到有一鼓作氣再而衰的嫌疑，下一刻徐鳳年都來不及破口大罵，難怪劉松濤這一劍有所松懈，劍尖初時所指是洛陽，才離手數丈便掉轉劍尖，朝自己急掠而刺。袁左宗比起劍尖最終所指的徐鳳年還要更早動身，隨手從街邊抓取瞭一根木棍做槍矛，大踏步前奔。隻是飛劍之快迅於驚雷，徐鳳年十二柄贈劍被韓貂寺毀去數柄，不過打造一座劍陣雷池不在話下，身前三丈之內劍氣森嚴，在袁左宗趕到之前，劉松濤那柄快至無形的衣劍已是破去喻義不可逾越的雷池，飛劍一時間叮叮咚咚胡亂飛竄。徐鳳年心如止水，抬手撼昆侖，這摧山一劍，讓守勢近乎圓滿的徐鳳年不斷滑步後退，凌亂劍氣如同無數根冰錐子，狠狠砸在臉面上。飛劍不斷撞擊那柄始終不見真身的衣劍，徐鳳年仍是一退再退，那位劍仙以十年壽命換來的一劍，可謂是讓徐鳳年吃足瞭苦頭。
好在袁左宗雙手持棒，一棒簡簡單單揮下。
袁左宗眼前地面炸出一個大坑，有木屑，有衣屑。
衣劍被毀，徐鳳年站定後伸出手指，擦去一抹被狠辣劍氣擦出的血跡。
臨時起意換人去殺的劉松濤也不好受，跟洛陽互換一腳，洛陽身形不曾後撤，劉松濤已經跌落十餘丈外，重重落地，幾個翻滾才一掌拍在地上，搖搖晃晃飄拂起身。洛陽如同附骨之疽，劉松濤才穩住，就給她一臂橫掃，身體離地數尺，不等他橫向飛出，洛陽就是對著他腹部又一腳踩踏，直接斷線風箏又是七八丈外。這一次劉松濤沒有跌落，腳尖懸空幾下蜻蜓點水，在那條溝壑邊緣輕輕落足。一步錯步步錯，大有一著不慎滿盤皆輸的趨勢。洛陽在長掠中一掌推出，劉松濤神情一凝，往後一仰，躲過洛陽那柄不知何時落在手心的飛劍之釘殺。洛陽換掌變肘，往下一敲，將劉松濤砸向地面，復又一腳踹出，將劉松濤直接撞到遠處一面墻壁上。當他從塵埃中站起，便見嘴角滲出觸目驚心的黑色淤血。劉松濤灑然一笑，兩根手指把自己腹部劃破，拈住劍尖，提出一柄從背後插入他身軀的陰險飛劍。劉松濤望向那個心機深沉的白頭年輕人，嘖嘖道：“好手段，當得‘靈犀’二字，生死存亡之刻還不忘借劍一次，停劍一次，俱是妙至巔峰。果然沒有白費劉某對你的那一劍。”
劉松濤臉上非但沒有半點怒氣，反而有些欣喜，輕輕將透體飛劍拋還給徐鳳年，“養出劍胎大不易。魏曹當不得‘劍仙’二字，當時還跟你一般年輕的隋斜谷倒是不俗氣，可惜劉某也不知道姓隋的是死是活，否則你可以跟他學劍。一般武林中人，信奉武無第二，生怕被人踩在頭上，晚節不保。可劍道大傢，必不懼後輩趕超，唯獨怕那劍道傳承一輩不如一輩。小子，你叫什麼名字？”
徐鳳年小心翼翼反問道：“隋斜谷，是不是喜歡吃劍？”
劉松濤笑著點頭，“這小子當年便揚言要問盡天下最強手，吃盡天下最好劍。我閉關轉去練劍時，正是這個愈挫愈勇的手下敗將替我守關。”
徐鳳年深呼吸一口，“隋老頭跟我有大仇，但恩怨得分明，對我也有一劍之恩。”
劉松濤擺擺手，“那是你倆的事，跟我沒關系。”
洛陽瞥瞭眼徐鳳年，後者立即噤聲。
洛陽輕輕彈指，一物掠向劉松濤，後者接過物件，神情復雜，輕聲問道：“是你？怎麼可能？”
洛陽面無表情。
本來已經打算誓死一戰的劉松濤哀嘆一聲，彈回物件，眼神古怪，“就算見到瞭又如何，都不會是那個人瞭。”
洛陽神情冷漠依舊，“沒別的事情，你就趕緊滾。”
劉松濤捧腹大笑，然後一閃而逝。出城東行時，這位百年前掀起一場腥風血雨的魔頭自言自語道：“原來還有比我更癡之人。”
洛陽皮笑肉不笑，死死盯住徐鳳年，“娘們兒？”
真是記仇啊，怎麼不說老子為瞭你平白無故攤上瞭劉松濤一劍？
徐鳳年正想著怎麼跑路，洛陽已經開口笑道：“黃河一劍，小女子銘記在心。”
徐鳳年聽到“小女子”三字，立馬毛骨悚然。
不料北莽女魔頭低頭一看，伸手捂住心口，自嘲道：“哪來的心？”
可能是臨近上陰學宮的緣故，城中茶樓酒肆取名都頗為風雅，據說任意一傢年老客棧的墻壁上，都能留下各朝各代文豪儒士所寫的斷篇詩句。
尖雪酒樓在城中地處僻靜，下雪時分，少有人出門遭罪，加上城中那場不知是天災還是人禍的變故，生意也就自然慘淡。掌櫃的正鬱鬱寡歡，惦念著何時才能攢足銀錢去買下那棟早就相中的小宅。這個年月歲歲太平，沒瞭春秋時的兵荒馬亂，多買些房宅總是不差。傢裡婆娘總埋怨給閨女準備的嫁妝肯定少瞭，撐不起臉面，比起鄰裡宋傢差得太大。掌櫃的作為一傢之主，雖說一年到頭做牛做馬艱辛營生，可到底還是不好多說什麼，倒是每天辛苦勞作，回傢能喝上一杯閨女親手煮的茶，也就沒瞭怨氣，猶豫著是不是把珍藏多年的一幅字畫幹脆賣瞭。當初從一個流落他鄉的南唐遺民手中重金購得，如今確是能賣出個高價，可拗不過打心眼裡喜歡。掌櫃的嘆息一聲，人到中年萬事休哪。他抬頭看瞭一眼樓外暮色中飛雪的小街，摟瞭摟袖口，看到兩人走入茶樓，趕忙迎客，生怕錯過瞭這單無中生有的生意，也顧不得名聲，熱絡笑道：“咱這樓裡除瞭上等雨前好茶，好酒也不缺，兩位客官要喝什麼？”
等到掌櫃的認清瞭兩人容貌，就有些愕然。那位俊逸的年輕公子哥還好，笑臉溫煦，大冬天瞧著很暖心，一看就是朱門高墻裡走出的溫良世傢子，可那個面帶寒霜的女子就嚇人瞭。掌櫃的下意識縮瞭縮脖子，好在不知為何白頭的公子哥十分善解人意，拍去肩頭雪花後柔聲笑道：“勞煩掌櫃的去溫一壇子酒，怎麼濃烈怎麼來，要是有火爐就端個過來，放在桌下，咱們可以加些銀錢。”
掌櫃的趕緊搓手笑道：“不要錢不要錢，應當的。”
徐鳳年和洛陽坐在臨窗的位置。先前劉松濤莫名其妙就離城，看架勢洛陽馬上就要騰出手收拾自己，可當他和袁左宗都準備拼死一戰，她又說喝酒去。徐鳳年沒有讓袁左宗跟上，她說喝酒，那就大大方方喝酒，舍命陪君子多半真是要沒命，可跟洛陽喝酒多半可以活得好好的。酒上桌，火爐也架起，兩人對飲，徐鳳年舉杯喝瞭一小口，哧溜一聲，懶洋洋靠在椅背上，輕聲問道：“拓跋菩薩等瞭三十年[P72作“二十年”，P76作“幾十年”，請統一。]的好事，被你攪黃瞭？到底怎麼一回事？”
洛陽沒有舉杯飲酒，默然無語。
徐鳳年又問道：“你去逐鹿山當瞭教主？是你派遣陸靈龜那夥人讓我入山封侯？曹長卿願意給你們魔教當客卿，逐鹿山願意為西楚復國出力？不過說實話，我對西楚復國一點都不看好，當初徐驍滅掉西楚，之所以沒有去南北劃江而治，也是看出瞭大勢所趨，沒有稱帝不過是讓人心灰意冷，可一旦自立為帝，更會讓那幫百戰老卒為瞭他屁股下那把龍椅死得一幹二凈。徐驍的小算盤向來打得噼裡啪啦，不做虧本買賣。如今離陽王朝的趙傢天子也不是什麼昏君，勤政自律到瞭令人發指的地步，就算曹長卿入聖，也無關大局。說不定離陽恨不得西楚大張旗鼓復國，一把大火燒掉一座糧倉，比起燒死散亂不堪的一叢叢雜草，可要省心省力太多瞭。如果我沒有猜錯，西楚復國，初期一定會萬事如意，到頭來難逃被朝廷起網撈魚一鍋端。這種缺德事情，元本溪謀劃得出來，趙傢天子也點得下頭，黨爭都已經無敵手的張巨鹿更是可以運籌帷幄得盡善盡美。”
洛陽仍是閉目養神，伸出一指輕敲桌面，輕微的叩指聲響，聽不出什麼韻律。
片刻之後，徐鳳年驟然感到一股窒息，喉嚨湧出一股鮮血，趕緊斷開跟朱袍陰物的神意牽連，這才逐漸恢復清明，不由苦笑道：“很像是人貓韓生宣的指玄。你真是什麼都拿手啊。”
洛陽伸出手指在盛酒的茶杯中蘸瞭蘸，用小篆在桌面上寫下“洛陽”兩字。
徐鳳年笑道：“我知道，大秦王朝一統天下後國都改名洛陽。”
洛陽嘴角翹起，一臉不加掩飾的譏諷，開口問道：“你真的知道？”
徐鳳年被這個白癡問題給問得無言以對，可眼前這個女魔頭跟新武評天下第二的拓跋菩薩鬥過，跟第三的新劍神鄧太阿鬥過，把原先的第四洪敬巖硬生生拖拽下去，今天又跟劉松濤硬碰硬鬥過，以後估計少不瞭還要跟武帝城那隻老王八也鬥上一鬥，當今武評上的十人，難不成都要被她揍一遍才罷休？這得是多霸氣的瘋子？徐鳳年心中哀嘆一聲，怎麼偏偏在北莽就遇上瞭她，想當年城頭上那個純真的黃寶妝到哪兒去瞭？
徐鳳年說出瞭最近猜想最多的一個疑惑，“逐鹿山出現在秦末，古語秦失其鹿，天下共逐之。難道這個後世演化成魔教的逐鹿山，跟北莽公主墳一樣都是大秦的餘孽？”
洛陽放肆大笑，“餘孽，這個點評真是一針見血！”
徐鳳年很沒有誠意地賠著笑出聲，洛陽懶得理睬，一語道破天機，“劉松濤當初並沒有被龍虎山借用數代祖師爺之天力讖語釘殺於龍池，而是去瞭爛陀山削發為僧，一躲就是將近百年，當年慘事都該放下才對。照理說早已可以放下屠刀即身證佛，去西天佛國占據一席之地，不知為何會走火入魔，這一路東行，半佛半魔，完全是脫韁野馬，不合情理。以戒律嚴苛著稱於世的爛陀山放之任之，中原佛頭李當心也沒有全力阻攔，更是有悖常理。不是僧人的劉松濤所求，或者說爛陀山所謀，可能會殊途同歸。”
徐鳳年試探性問道：“你跟我說這個，是還想著拉我去逐鹿山？”
洛陽不承認不否認，打啞謎。
徐鳳年坦誠相對，“隻要你不急著殺我就行。”
洛陽端起酒杯抿瞭一口，眼神玩味道：“你連春秋三大魔頭之一的韓貂寺都能殺，會缺我這麼一個？有一就有二，以你的涼薄性情，既然在黃河上結仇，不殺瞭我，接下來多半睡不好覺。”
徐鳳年一邊倒酒一邊笑道：“殺人貓那是僥幸，沒有吃劍老祖宗隋斜谷的借劍，就是我反過來被韓貂寺宰掉。殺你這種全天下坐四望三的神仙，我吃飽瞭撐著啊！隻要你別跟我算舊賬。說實話，我就算去逐鹿山當個掛名的王侯也無所謂，但是事先說好，我絕不會摻和西楚復國之事。我對曹長卿是真心佩服，可一事歸一事，我在北涼一畝三分地上都沒拿捏妥當，沒那野心和本事去逐鹿天下……”
洛陽露出不耐煩的表情，雙指旋轉瓷杯，冷笑道：“劉松濤有句話說得對。”
酒尚溫熱，氣氛則已是冷得不能再冷。
徐鳳年見她不願多說，悄悄喝過瞭幾杯酒後，跟掌櫃的付過銀錢就離開尖雪茶樓。
洛陽沒有阻攔，又伸手蘸瞭蘸酒水，在桌面上寫下兩個字。
秦。
徐。
洛陽平靜說道：“原來都是‘三人禾’啊。他什麼都不知道，她什麼都知道，本來不是這樣的。”
這個魔頭做出瞭一個誰都猜想不到的動作：將下巴擱在桌面上，閉上眼睛，仿佛一個疲倦至極的尋常女子，久久沒能等到心儀之人歸鄉。
風雪夜歸人。
徐鳳年站在門口，鋪滿青石板的小街上不見行人，捧手呵瞭一口氣，都是酒氣。看到徐鳳年安然無恙從尖雪茶樓走出，已是北涼騎軍統領的袁左宗如釋重負，兩人相視一笑。少年戊駕車駛來，徐鳳年跟袁左宗坐入馬車，還得趕在夜禁閉門之前出城。
這次匆匆忙忙趕來觀戰，沒有後顧之憂，顧大祖、黃裳等人已經在褚祿山安排下秘密趕赴北涼，據說那座采石山幾乎拔地而起，隻留下一些關系不深的清客散人，這幫人算是有幸鳩占鵲巢，至於徐瞻、周親滸等人的去留，徐鳳年沒有上心，倒是那個少年李懷耳，聽說執意要跟黃裳一起北奔，要去北涼瞧一瞧邊塞風光，傢有雙親才不遠遊，既然雙親已是不在人世，這個少年就是一人吃飽全傢不愁瞭，徐鳳年也不攔著。
馬車中，袁左宗欲言又止，徐鳳年如今不跟袁二哥見外，竹筒倒豆子，將大致狀況說瞭一遍，袁左宗聽完以後嘖嘖稱奇，沒想到劉松濤的身份如此驚世駭俗，不光是魔教上任教主，還是爛陀山上本該成就佛陀境界的高僧，魔佛一念生滅之間，在劉松濤身上得到淋漓盡致的佐證。不過更讓袁左宗詫異的還是白衣洛陽，北莽第一的大魔頭，跑來離陽江湖當瞭逐鹿山第十任教主，結果鬧出一場九、十[章標題。]之爭，真是世事難料。徐鳳年掀起簾子，遠遠望瞭一眼風雪中的茶樓，苦笑道：“你怎麼天天被人一劍穿心。換瞭別人，哪能坐下來與人喝酒，早就痛不欲生地躲起來療傷瞭。也就是你，無愧‘洛陽’二字。”
徐鳳年重復瞭“洛陽”二字，呢喃道：“大秦王朝在鼎盛時，那位被譽為千古一帝的男人不顧非議，硬是將國都改名洛陽，後世都說有違天理，此舉埋下瞭大秦三世而亡的伏筆。此後更是為瞭一個名字沒有載入史冊的狐媚女子，點燃瞭一千八百座烽燧狼煙，更是被視為昏聵至極，真不知道怎樣傾國傾城的女子，才能讓大秦皇帝如此行事。一個女子陪著他打下天下，另一個女子葬送瞭天下，如果我生在八百年前，真想當面問一問那個秦帝，新歡舊愛，到底更鐘情哪個一些。”
袁左宗一笑置之，沒有搭腔。與盧升象這類春秋名將並肩齊名的袁白熊，此生不曾傳出有任何一個被他思慕的女子，似乎從未為情所困。窗外有隼撲簾，徐鳳年笑著掀起簾子，從隼爪上解下細狹竹節，讓這頭涼隼展翅離去，看完密信，憂心忡忡皺眉道：“王小屏不知怎麼回事，跟劉松濤對上瞭，互換瞭一劍，這位道門符劍第一人好像受傷不輕，不過好在劉松濤沒有下死手，反而擄走王小屏一起東行。我不覺得這是惺惺相惜，就算暫時是如此，劉松濤瘋瘋癲癲，武當山好不容易在騎牛的之後出瞭個王小屏，說不定就斷在劉松濤手上。可我怎麼攔？”
袁左宗搖頭道：“攔不住，也不用攔。劍癡王小屏是生是死，自有天數。一個瘋一個癡，說不定就是一場命裡有時終須有的際遇。李淳罡老前輩有鄧太阿接過劍，百年前便悄然躋身陸地劍仙的劉松濤，說不定也想有一位江湖新人接過他的劍。說實話，袁某人當年也就是因為軍陣廝殺適宜用刀不宜用劍，否則說不定如今也會是一名三腳貓功夫的劍客瞭。劍道之所以能屹立江湖千年而不倒，獨樹一幟，可以自立門戶去跟三教聖人爭高低，確實有它自身的獨到魅力。殿下，你不練劍，可惜瞭。”
徐鳳年自嘲道：“練劍最是不能分心，我是根本不敢練啊，萬一半途而廢，還不得被人罵死和笑死。”
袁左宗不再言語，這類涉及情感的私事，他不願摻和。北涼英才武將層出不窮，恐怕就數他袁白熊最為不懂結黨營私，這一點別說鐘洪武、燕文鸞兩位多年培植嫡系的功勛老將，就算是北涼四牙都不敢跟袁左宗比拼誰更孑然一身。但越是如此，袁左宗當初隻身一人去接手鐘洪武的騎軍，竟然沒有一人膽敢造次生亂，徐北枳和陳亮錫兩人給鐘洪武設的套，無形中就落瞭空，解甲歸田的鐘洪武出乎尋常的安分守己，這讓徐鳳年哭笑不得，隻能暗嘆一句袁二哥實在太過陽謀霸氣。而褚祿山擔任整個北涼道僅在節度使和經略使之下的北涼都護，大權在握，據說私底下不少人開始蠢蠢欲動，這大概能算是無心插柳柳成蔭瞭。清涼山隱約成為李義山之後首席幕僚的陳亮錫，最近跟褚祿山就有幾場不深不淺的應酬，而豪閥出身落魄異鄉的徐北枳則截然相反，跟許多寒士交好。一尾傢鯉，一尾野鯉，暗中較勁誰更率先跳過龍門嗎？
徐鳳年摸瞭摸額頭，清官難斷傢務事，頭疼。抬手時，袁左宗瞥見幾縷紅繩如鮮活赤蛇縈繞殿下手臂，緩緩遊移，袁左宗會心一笑。
落雪亂如絮，簾子外頭少年戊在哼唱那首早已傳遍大江南北的《無用歌》，就是跑調得厲害。
上陰學宮蔚然深秀，但是許多人可能都不知道綿延千年的學宮竟然始終是私學。歷代掌控上陰學宮轄境的君王，不論雄才大略的明主還是不思進取的昏君，都不曾試圖插手上陰學宮，也許有過一些小動作，到底都沒有成功。上陰學宮一直遊離廟堂之外，被譽為學宮隻要尚存一樓一書一人，便是中原文脈不斷。哪怕大秦之後唯一統一中原的離陽王朝，對於上陰學宮一樣以禮相待，雖說都是虛禮，不耽誤背後扶植國子監和姚傢傢學與上陰學宮抗衡，希冀打造出三足鼎立的士林格局，但明面上，還是給瞭上陰學宮許多特賜恩典。像那位不幸暴斃的皇子趙楷就曾在學宮內拜師求學，當世學宮大祭酒也貴為半個帝師，如今哪怕朝廷開科舉取士，國子監分流去不少讀書種子，上陰學宮仍然是當之無愧的文壇執牛耳者。
這兩年學宮新來瞭個女祭酒，講學音律，學子們都喜歡尊稱她為魚先生，為其趨之若鶩。學宮祭酒多達數百人，但一半都在閉門造車鉆研傢學私學，隻有大約一百六十位稷上先生配得上“先生”一詞，開壇講學，術業有專攻，這期間又有許多先生授課門可羅雀，被眾多稷下學子偷偷取笑不過貓狗兩三隻，隻是對牛彈琴的勾當。魚先生卻不一樣，精於音律，傳道授業深入淺出，並非是那沽名釣譽的兩腳書櫃。相傳她爹便是上陰學宮出身的棟梁之才，娘親更是西楚先帝推崇備至的女子劍侍，西楚覆滅，身世淒涼的女子托庇於學宮，情理之中，加上她又是這般清水芙蓉的才貌俱佳，自然而然讓人敬佩其學識，愛慕其姿容，憐憫其傢世，這兩年不知多少學子為她朝思暮想，如癡如醉。
一場婉婉約約的新雪不約而至，雪花不大，怯怯柔柔，比起初冬那場氣勢磅礴的鵝毛大雪，就顯得可人許多。今天魚先生說是要賞雪，停課一天，這讓慕名而往的學子們大失所望。學宮依山而建，有三座湖，各自獨立，不曾相通。大先生徐渭熊那棟小樓毗鄰的蓮湖向來如同禁地，人去樓空之後，更是無人問津。仗膽湖湖畔系滿小舟，密密麻麻，以供士子學生乘舟泛湖，在小舟上架爐煮酒賞雪，自是一樁不亦快哉的樂事，隻是小舟一多，如同棋盤下至收官，棋子繁多星羅密佈，美事就沒預想中那般妙不可言瞭。另外一座小巧玲瓏的佛掌湖，冷清寥寥，緣於此湖為私人擁有，就算錢囊鼓脹的世傢學子，也是有銀子買豬頭沒本事進廟燒香，隻能遙遙望湖興嘆。佛掌湖離岸百丈內，閑雜人等都不可擅入，這會兒湖邊涼亭內坐著個捧白貓的腴艷女子，姿容生得狐媚妖嬈，氣質卻是冷漠疏離，越發讓人心生征服的念頭。女子裹瞭一件價值千金的白狐裘，略顯臃腫的白貓懶洋洋窩在她胸前狐裘內，打瞭個哈欠，惹人喜愛。
亭子內外有七八個稚子孩童在嬉戲打鬧，都是在學宮定居授業多年的稷上先生們的孩子，佛掌湖的主人對於這些天真爛漫的孩子網開一面，從不拒絕他們臨湖玩樂。對於這個被設為私人禁地的佛掌湖，世人有過諸多揣測，有說是被南唐皇室遺老重金購置，有說是西楚老太師孫希濟的祖業，更有說是大秦後人的私產，眾說紛紜，至於為何取名古怪的佛掌湖，也有許多讓人津津有味的考據，五花八門，幾乎自成一學。抱貓的白狐裘女子眉目冷淡，驀然嫣然一笑，她看到一個紮羊角丫兒的小女孩，似乎打雪仗時給一個手勁大的男孩打中瞭臉，一怒之下，就沖上前去，對著那個原本得意大笑的同齡人就是一腿掃去，青梅竹馬長大的男孩給直接掀翻在地上，羊角丫兒女孩猶不解氣，見他掙紮著起身，一巴掌又給打翻在地，男孩兒一愣之後，坐在地上號啕大哭，女孩叉腰而立，氣勢洶洶環顧四周，大有本女俠天下無敵好寂寞的氣概。
亭中女子眼神迷離，輕聲笑道：“真是寂寞啊。”
涼亭外響起一個天生能給女子溫暖感覺的舒服嗓音，“魚先生也會寂寞？”
女子揉著白貓腦袋，皺瞭皺眉頭，轉頭時已經斂去笑意，看到一張並不陌生的俊雅臉龐。齊神策，是一個父輩給名字取得極大的年輕男子，舊西楚人氏，爺爺齊渡海是西楚國師孫希濟的得意門生。齊神策的父親在妃子墳一戰中，幾乎讓袁左宗全軍覆沒，可惜那一戰有勝之不武的嫌疑，在整個棋局全盤上仍是拖累瞭西楚大勢，之後在西壘壁一戰，這名武將陷陣戰死，馬死下馬戰，身受十數北涼刀，算是將功補過，雖死猶榮。在上陰學宮，西楚遺孤本就高人一等，齊神策如此顯赫又悲壯的傢世，本身又不負傢學，年少時便被孫希濟親口稱贊為神童，上陰學宮都知道他對同出西楚的魚大傢是志在必得，大多也都樂見其成。
狐裘女子禮節性一笑，便不作聲。齊神策笑著走入涼亭，沒有擅自坐下，斜靠亭柱，嘴角噙笑，非禮勿視，視線沒有停留在女子身上，而是舉目望湖，落在尋常大傢閨秀眼中，十成十的風流不羈。
佛掌湖邊上豎有一塊古碑，是那大秦小篆，一名悄悄進入上陰學宮的白頭年輕人就蹲在碑前，伸手擦去積雪，露出歲月斑駁的十個字：如來佛手掌，五指是五嶽。
孩子們大多性子活潑跳脫，手腳和眼光都閑不住，一下子就發現這個陌生人，那個拳打腳踢瞭男童的女俠羊角丫兒一馬當先就跑過去，身後跟著幾個玩伴給她搖旗吶喊，白頭白衣的年輕人恰好站起身伸懶腰，兩兩對視，大眼瞪小眼，小丫頭片子眼神警惕，惡狠狠問道：“你是誰，憑什麼來佛掌湖？！”
涼亭這邊，也看到那幅場景，齊神策無奈搖頭，覺得那個身材修長的陌生男子實在是無賴瞭，不知說瞭什麼，竟然讓身前小女孩氣惱得拳打腳踢，而那人便彎腰伸出一手抵住羊角丫兒的腦袋。
這般孩子氣的年輕人，就算白瞭頭，能成什麼大事？
結果那王八蛋的大聲喊話讓溫文爾雅的齊神策幾乎氣得七竅生煙。
“魚幼薇，咱們孩子怎麼一眨眼就這麼大瞭？這孩子問我是誰，我說是她爹，她就打我。你怎麼教的孩子！”
齊神策若是那種一氣之下自毀斯文的人物，也就沒辦法在上陰學宮享譽盛名瞭。齊傢子弟在西楚做武將，沖鋒陷陣悍不畏死，為文臣，運轉如意，搖身一變，就成瞭唾面自幹的好好先生，這恐怕也是齊傢當年能在西楚皇朝長盛不衰的秘訣。齊神策面如冠玉，腰間懸一柄長劍。書生挎劍是學宮常態，更有甚者，還有分明手無縛雞之力還要背一柄大斧的滑稽學子，上陰學宮對此素來寬松，隻要別拎兵器傷人，哪怕一口氣攜帶十八般兵器也不阻攔，但大體而言，稷下學士仍是以佩劍居多。
齊神策眼見那名男子緩緩走來，一路上羊角丫兒小姑娘懷恨在心，不停捏雪球砸在他身上，這傢夥也不惱火，任由一顆顆結實雪球在身上碎開，臨近涼亭，伸手拍去滿身積雪碎屑，晃瞭晃腦袋，靴子在臺階棱角上刮瞭刮，好似生怕別人不知道他是個不學無術的無賴貨色。羊角丫兒猶自碎碎念，亭外積雪漸厚，被她賣力滾出一個得雙手捧住的碩大雪球，想要給這個可惡的浪蕩子致命一擊，可跑得太急，雪球太沉，臺階積雪滑腳，一個踉蹌就要摔在臺階上，背對小姑娘的白頭年輕人向後輕巧伸出一腳，墊在她額頭，止住她的前撲勢頭。小姑娘自覺在玩伴眼前失瞭臉面，捧住這傢夥的腿就狠狠一口咬下去，他跳著轉身，彎腰擰住她的耳朵，一大一小僵持不下，比拼耐力，兩人用眼神討價還價是他先松手還是她先松嘴，羊角丫兒畢竟是個吃不住生疼的小姑娘，淚眼汪汪，先投降，仍是給那光長歲數不長品德的無賴在紅撲撲的臉蛋上擰瞭一把，小丫頭傷心欲絕，哭得好似給采花賊污瞭清白，給天然媚意的狐裘女子放下白貓，站起身摟在懷中才好受幾分。
齊神策心中哀嘆，自己跟這類鄉野村夫般的貨色爭風吃醋，也太可笑瞭。隻是心中還是有些氣憤此人的言語無禮，齊神策平靜問道：“滿口胡謅污人名節，大丈夫所為？”
不料那混賬笑瞇瞇開口就傷人，“我一隻手就能打你這種文雅君子五百個，你說我是不是大丈夫？”
魚幼薇懷中羊角丫兒雖然把這傢夥當作今天的生死大敵，可有仇報仇，她對齊神策這個長得人模狗樣的傢夥也沒好印象，傢裡雙雙是稷上先生的爹娘就時常私下腹誹，看不慣他一味崇古故作清高的做派，耳濡目染之下，小姑娘就把齊神策劃入娘娘腔一列，聽到那個陌生人讓齊神策吃癟，立即就捧場地嘿嘿笑出聲，偷偷豎起大拇指，不言而喻，咱們仇傢歸仇傢，可你如果真敢動手教訓姓齊的，本女俠肯定幫你拍手叫好。
齊神策灑然一笑，“匹夫一怒，也無非是敵我一方血濺當場，這種快意恩仇，對國事天下事皆是於事無補。”
那人仍是潑皮無賴的粗俗言語，“亭中就咱們兩個爺們兒，老子一巴掌拍斷你三條腿，還談什麼運籌帷幄千裡之外。”
羊角丫兒抬起頭輕聲問道：“魚姐姐，三條腿蛤蟆我倒是聽說過，怎麼還有三條腿的男人？”
魚幼薇揉瞭揉她的小腦袋，搖頭不語。
齊神策一根手指悄悄抹過劍柄，溫顏笑道：“這位公子果真能一隻手打我五百個齊神策？”
那人面露凝重，沉聲問道：“你就是齊神策？”
不與魚幼薇對視的齊神策嘴角翹起，終於展露出豪閥王孫那股子與生俱來的倨傲。在外人面前要保持聖人教誨的君子風度，在眼前這個草包面前要是隻有溫良恭儉讓，說不定還要被繼續挑釁下去。齊神策一向擅長對癥下藥，知道這種根基飄搖的半桶水子弟，有些小錢小權就目中無人，隻知道欺軟怕硬，不吃過疼就不長記性。齊神策能夠在上陰學宮如魚得水，跟許多稷上先生都成為忘年交，除瞭他自身才學深厚之外，齊傢在西楚大廈傾覆後仍然“野草”叢生茂盛如故，更是關鍵所在。世族之根本，在於迎風不倒，任你王朝興亡榮衰，我自做我自傢學問，皇帝君王們還得每每禮賢下士。春秋十大豪閥大半凋零，在於太過樹大招風，在於徐驍那個瘸子人屠太過狠辣，齊傢這類離頂尖豪閥恰巧還差一兩線的華腴世族，就要得天獨厚許多，既當不成出林鳥，也不會被新王朝忽視小覷。齊神策有自知之明，你們心底可以不當我一回事，嫉妒一句我齊神策裝腔作勢，可萬萬不敢不把我背後的齊傢當一根蔥。
不承想那傢夥才一本正經說話，就立即破功，“叫齊神策啊？第一次聽說。名字挺好，人不行。”
羊角丫兒原本以為又是一個趨炎附勢的，正大失所望呢，聽到這話，忍不住捧腹大笑，唯恐天下不亂，嬌小身軀在魚幼薇懷裡歡快打滾。
泥菩薩還有三分火氣，齊神策在心儀女子眼皮子底下三番五次被羞辱，書生下廚斯文掃地，當下手指彈劍，冷笑道：“有沒有聽說過齊神策不重要，腰間佩劍名玲瓏，出自東越劍池，薄有名聲，不知這位公子有沒有聽說？”
那人破天荒斂去玩世不恭的神態，輕聲笑道：“李淳罡的木馬牛，黃陣圖的黃廬，吳傢劍塚的素王，盧白頡的霸秀，都聽說過。玲瓏？身段玲瓏的女子，見過很多，摸過不少。”
齊神策氣極反笑，不再做口舌之爭，打算直接玲瓏出鞘拾掇拾掇這個不知天高地厚的傢夥。就在此時，被稷下學士尊稱魚先生的狐裘女子嘆氣道：“別玩瞭。”
齊神策一頭霧水之時，始終對他不冷不熱的魚幼薇輕聲說道：“齊公子，勸你別出劍，省得自取其辱。”
這回輪到居高臨下的齊神策如臨大敵。傢世熏陶，察言觀色隻是入門功夫，早就修煉得比一身不俗劍術還來得爐火純青，身後魚先生明明知道他齊神策的劍法，在上陰學宮年輕一輩中無疑是佼佼者，仍是用瞭自取其辱四字，猶如大槌撞鐘，讓齊神策暈暈乎乎，爭強鬥勝之心散去大半，當務之急是找個臺階離開涼亭，人情世故裡的臺階，可比腳邊不遠處實打實的涼亭臺階難找百倍。好在那白頭年輕人微笑道：“人和劍都不咋的，但眼光不錯，不過奉勸一句，以後離魚幼薇遠點，我就不跟齊傢計較瞭。”
說完這句話，這人就擦肩而過，兩根手指拎起那隻在上陰學宮比玲瓏劍還來得出名的武媚娘，惡作劇地丟出涼亭，白貓滾白雪，這一幕看得人目瞪口呆，偏偏對心愛白貓極為寵溺的魚幼薇隻是幽怨一瞪眼，沒有出聲斥責。齊神策不得不自己給自己找瞭臺階，撂下一句不咸不淡的話，“公子既然連齊傢都不放在眼裡，那我拭目以待。”
羊角丫兒愣愣看向這個無法無天的登徒子，徑直坐在瞭魚姐姐身邊，朝自己笑道：“這位拳法凌厲腿法無雙的女俠，懇請讓我跟你姐姐說幾句話，行不行？”
小姑娘歪著腦袋想瞭想，離開魚幼薇溫暖懷抱，小手使勁一揮，如同將軍揮斥方遒，蹦蹦跳跳離開涼亭，“準瞭。”
離瞭亭子，一堆小腦袋湊在一起竊竊私語，便是那個被小女俠一腿掃地的孩童，也不記仇，屁顛屁顛跑來蹲在一起，看到她生氣，裝傻呵呵一笑，羊角丫兒一臉兇相冷哼一聲撇過頭，嘴角翹起微微笑。
一個把齊神策視作長大後非他不嫁的小女孩怯生生打抱不平：“那個傢夥是誰呀，怎麼那般無禮，齊公子肯定是不願跟他一般見識，否則以齊公子的劍術，一劍就將他挑落到佛掌湖啦。”
羊角丫兒白眼教訓道：“沒聽魚姐姐說齊神策出劍是自取其辱嗎？你這個小花癡，早跟你說齊神策是繡花枕頭，你喜歡他作甚？他那些詩詞也就是狐朋狗友鼓吹出來的玩意兒，當初蓮湖邊上的徐大傢都評點過一文不值瞭。”
小女孩氣鼓鼓，卻也不敢反駁。
似乎早早老於世道的羊角丫兒嘖嘖道：“雖說那個白頭跟我結下大仇，遲早有一天要被我一頓痛打，可我這會兒還是很服氣的，他可是放話說不跟齊傢計較，而不是跟齊神策不計較，你們聽聽，多爺們兒！”
一個憨憨的小胖墩兒納悶道：“不都一樣嗎？”
“你爹學問忒大，怎生瞭你這麼個一天到晚就知道貪嘴偷食的呆頭鵝？”老氣橫秋的羊角丫兒一拳砸過去，小胖墩一屁股坐在雪地裡，眼眶濕潤，想哭又不敢哭。
悶瞭半天，小胖墩哭腔道：“我今年也作過詩瞭！”
在古風古意的上陰學宮，這些個大儒文豪的孩子，要是十歲之前都沒能作詩幾首，那可是要被笑話的。
羊角丫兒撇嘴道：“狗屁不通，那也叫詩？”
小胖墩擦著眼淚小跑回傢，去跟爹娘哭訴。
羊角丫兒譏笑道：“看吧看吧，跟那個齊神策是一路貨色，鬥嘴不過，也打不過，就喜歡找長輩搬救兵。”
其餘孩子都面面相覷，無話可說。
亭中。
魚幼薇看著他，不說話。
春神湖離別後相逢，徐鳳年從袖中掏出一張紙，遞給在上陰學宮為人師的魚大傢，正兒八經開口第一句話就極其大煞風景，“上陰學宮有個叫劉文豹的老儒生，給瞭我一些名字，你看有沒有熟識的，我不是很信得過劉文豹的點評，如果有，你給說說看，如果跟劉文豹說得八九不離十，那這些人我都要按圖索驥地來一次先禮後兵，甭管是千裡馬還是百裡驢十裡犬，先弄去北涼再說。不過既然劉文豹點瞭他們將，估計都是有些墨水學識的鬱鬱不得志之輩，也樂得去北涼撈個官當當。大祭酒那邊，你去說一聲，要是拉不下臉面，也沒關系，我稍後自己找上門去。”
魚幼薇平淡問道：“說完瞭？”
徐鳳年點瞭點頭。
她轉過頭，冷冷清清說道：“那世子殿下可以走瞭。”
徐鳳年沉默瞭一炷香工夫，說瞭一個“好”字，輕輕起身走出涼亭。
飛雪壓肩，白不過白頭。
上陰學宮有座記載先人聖賢功德的碑林，非禮勿視非禮勿往，唯有稷上先生可以進入，徐鳳年鉆研過學宮的地理輿圖，駕輕就熟，本以為一路上會受到阻攔，少不得一番波折，可當他進入碑林，天地孤寂隻剩飛雪，他的足跡在雪地上留下一串小坑，隨即被連綿雪花覆蓋。之前他去瞭趟二姐求學居住的蓮湖小樓，小坐片刻，亦沒有人出面指手畫腳。
徐鳳年走入記載先人聖賢功德的碑林，石碑大小不一，碑上銘文多為墓志銘，隻是墳卻往往不在碑後，碑林就像一部另類的青史，一座座安靜豎立在上陰學宮後山。徐鳳年在一座格外纖小的石碑前面蹲下，拿袖子擦去積雪，碑上墓志銘字跡有大秦之前玉箸體的豐韻。徐鳳年抬頭看瞭眼簌簌而落的雪絮，挑瞭身邊一座相對雄偉的石碑背靠而坐，不知過瞭多久，睜眼望去，一個披蓑衣的嬌小身影蹣跚而來，手臂挽瞭一隻覆有棉佈的竹籃，走得艱辛吃力，途經徐鳳年身邊，才要蹲下，好似瞧見一雙黑眼珠子懸在空中，嚇得一屁股坐在地上。徐鳳年站起身抖去滿身積雪，一臉歉意，伸手去把不打不相識的羊角丫兒拉起身，他本以為小姑娘會這麼徑直走過去，不承想她恰巧就在這座石碑前停下。讓她受瞭一場虛驚，羊角丫兒拍瞭拍胸脯，瞪瞭一眼神出鬼沒的白頭仇傢。徐鳳年一經詢問，才知道無巧不成書，小姑娘姓歐陽，祖籍瀧岡，身後碑銘是她爹所作的一篇祭文，徐渭熊每每讀之都為之淚下，徐鳳年本以為是文辭如何超然脫俗，讀後才知道有如一封傢書，有如傢長裡短的嘮叨瑣碎，初時並無感觸，隻覺得質樸平白，讀過一遍便拋之腦後。如今及冠之後，遭逢變故，這會兒幫小姑娘擦去雪屑，回頭再讀祭文，竟是抿起嘴角，不敢讓那個小姑娘看到臉龐。她還是天真爛漫的歲月，祖輩逝世，她還未出生，自然沒有太多切身感受的痛感，在學宮長大，又是無憂無慮。她放下籃子後，就自顧自碎碎念，徐鳳年才知道今天是她爺爺的忌日，此地確是一座墳墓，隻是爹娘遠行，就叮囑交代瞭她今日來上墳，不料一場不期而至的降雪，讓小姑娘吃瞭大苦頭，這一路上罵瞭老天爺無數遍。小姑娘好不容易逮住一個能說話的傢夥，對著墓碑輕聲道：“我最佩服的徐先生曾說過我爹的祭文通篇出自肺腑，沒有一個字刻意諛墓，是頂好的祭文，我也不太懂這些，隻覺得爹寫得簡致恬淡，就跟他教書授業一般，總是說不出大道理，這麼多年在學宮裡也沒教出幾個拿得出手的得意門生，要不是徐大傢替他說瞭句好話，前些年傢裡都要揭不開鍋啦。我娘裝嫁妝的那個盒子，也越來越空，我小時候還能趁爹娘不在，偷偷在頭上別滿簪子玉釵，這會兒不行啦。”
徐鳳年柔聲笑道：“你這會兒也還是小時候。”
姓歐陽的羊角丫兒白瞭他一眼，“你這人有些時候嘴毒，跟吃瞭青蛇蜈蚣蠍子似的，能把咱們學宮的齊大公子都氣得七竅生煙，但也嘴笨，哪能這麼跟女子說話，我看呀，你肯定在魚姐姐那邊沒討到好，是不是？”
蹲著的徐鳳年雙手插袖橫在胸口，微笑道：“我吃瞭青蛇蜈蚣，你吃瞭烏鴉？”
小姑娘聰慧，揚起拳頭，故作兇神惡煞模樣，“你才烏鴉嘴！”
徐鳳年笑瞇起眼，這一瞬，便顯得眼眸狹長而靈性，整張俊美臉龐都洋溢著暖意，很難想象這就是當年那個陰柔戾氣十足的北涼頭號紈絝。公門修行最是能夠歷練一個人的眼力道行，當別人削尖腦袋想要跳進官場染缸，徐鳳年早已在缸子裡看遍瞭光怪陸離的好戲。身旁羊角丫兒雖然行事如同女俠，像個孩子王，可衣衫單薄，此時身上所披過於寬松的蓑衣更是破敗，傢境顯然比不得佛掌湖邊上的同齡人，再過個五六年，孩子們知曉瞭世上那些軟刀子的厲害，恐怕就要反過來被當初兩小無猜的玩伴所欺負。上陰學宮雖自古便是做學問的聖地，可既然百傢爭鳴，必有紛爭，例如春秋大亂時兵傢尤為鼎盛，哪怕是濫竽充數之輩，都能紛紛被春秋諸國當成可以挽狂瀾於既倒的雄才搶走，不過當時這撥盲目哄搶，倒也還真被幾國給撿漏幾次。如今天下大定，書生救國的場景，早已不復當年盛況，稷上先生和稷下學子大多蟄伏，難免糾纏於柴米油鹽和蠅營狗茍，劉文豹舉薦十數人，勢單力薄，大多如此，抑鬱不得志，蹉跎復蹉跎而已。
羊角丫兒提起籃子問道：“你跟不跟我走？”
徐鳳年搖瞭搖頭，“就要離開學宮瞭。”
她皺瞭皺已經有一對柳葉雛形的精致眉頭，低頭看瞭眼竹籃。窮孩子早當傢，籃子裡的祭祖食物不能浪費瞭，可她胃口小，雖說冬天不易壞，畢竟餐餐溫熱，也就壞瞭味道，當然主要是她覺得一個人返身走這一兩裡路，委實無趣，歸程有個說話的伴兒，總好過一個人淒淒涼涼的。徐鳳年笑瞭笑，“你要是不介意我蹭頓白食，我就跟你走。”
羊角丫兒大將風度地打瞭個響指，還是那句俏皮口頭禪：“準瞭。”
風雪歸路，羊角丫兒腳上踩瞭一雙質地織工俱是不錯的蠻錦靴子，隻是多年不換，緞面綢子就磨損得經不起風雨，從傢中走到這座道德林，已是幾乎浸透，小姑娘正懊惱方才下廚匆忙，出門時忘瞭換鞋，既心疼又自責，不過想到即將過年，娘親允諾正月裡會給她買一雙新鞋子，就有些期待。
徐鳳年接過瞭竹籃子，讓她走在自己身後，在碑林冷不丁撿到一個大活人，小姑娘興致頗高，也沒有交淺言深的忌諱，自報傢門之餘，都說瞭些陳芝麻爛谷子的舊事，說她爺爺是兩袖清風的舊北漢大文豪，做得一手錦繡文章，隻是在國滅前夕，在廟堂上給一個姓徐的大將軍說瞭幾句公道話，就被罷官，還差點砍瞭頭，到瞭學宮，講授王霸義利，也被排擠，她爹接過傢學衣缽，亦是傢徒四壁。小姑娘不怕自揭其短，徐鳳年跟她到瞭與幾位稷上先生共居的兩進小院，其餘幾位學宮祭酒大多窗紙也透著股喜慶，唯獨她傢門前隻搭瞭一架葡萄，入冬之後不見綠意，隻留藤枝，更顯慘淡。小姑娘倒是安貧樂道，估計是隨瞭爹娘的性子，走過葡萄架時抬頭笑道：“你來的不是時候，夏天才好，摘下兩三串，去佛掌湖裡擱上一個時辰，好吃得天上仙桃也比不瞭。就是晚上招蚊子，一傢人乘涼的時候，我爹總讓我給他搖扇子趕蚊子，我不大樂意的。”
裡屋兩間，外頭狹廊辟出一座小灶房，羊角丫兒換瞭雙靴子，架起火爐，把濕透的靴子放在火爐邊上，然後就去揭籃子裡的溫熱食物，讓徐鳳年自便。他拎瞭條小板凳坐在門口，眼角餘光可以看到小姑娘的“閨房”一角，小桌小櫃，簡陋潔凈。
天漸暮色，隻是雪地映照，比往常要明亮幾分，院子裡其餘幾傢都房門緊閉遮擋風雪。徐鳳年正在打量時，吱呀一聲，對門打開，跑出那個先前在湖邊被羊角丫兒撂翻在地的稚童，唇紅齒白，長大以後多半會是個風骨清雅的俊俏書生。小男孩兒不記仇，本來想著吃過飯，就跑去對門找青梅竹馬的女孩，哪怕不說話，甚至要冒著被她揍的風險，隻要看幾眼也好。可當孩子看到那個在亭子裡惹惱瞭齊公子的陌生人，就有些怯意，站在門口，進退失據。一位手捧古卷輕聲默念的中年男子不知怎麼來到門口，順著兒子的視線看見瞭坐在小板凳上的徐鳳年，略作思量，握書一手負後，瀟灑跨過門檻，臨近歐陽傢的房門，笑道：“小木魚，傢裡來客人瞭？”
文雅男子客氣說話間，跟徐鳳年笑著點瞭點頭，徐鳳年也站起身，不失禮節稱呼道：“見過稷上先生。”
這個說法中規中矩，好處在於怎麼都不會出差錯，朝野上下都笑言學宮裡掃地打雜的，到瞭外邊，都能被尊稱為先生。綽號“小木魚”的羊角丫兒從灶房探出小腦袋，笑呵呵道：“秦叔叔好。”
客套寒暄幾句，姓秦的先生就轉身離去，關門時聲響略大瞭一些。羊角丫兒這才哼哼道：“這傢夥幾乎算是齊神策的禦用幫閑，隔三岔五就互贈詩詞，學識是有幾分，風骨是沒有半點的。這些年掙到不少潤筆，三天兩頭跑我傢來說要搬走瞭，嘴上說是遠近不如近鄰，如何如何不舍得，可每次說來說去，都會說到住的私宅跟王大祭酒離得不遠，嘿，是跟我爹娘炫耀他的傢底厚實哩。”
徐鳳年拿過飯碗，細嚼慢咽，抬頭跟站著吃飯的小閨女笑道：“要見得別人好。”
小姑娘白眼道：“就你大道理多。”
徐鳳年一個驀然轉折，壞笑說道：“不過詩詞相和一事，如今除瞭離別贈友，作得最多的也就是文人騷客跟青樓名妓瞭，也不知道你這個秦叔叔跟齊大公子是誰嫖誰。”
羊角丫兒聽得小臉蛋一紅，不過眼眸子泛著由衷歡喜，笑道：“你真損。”
吃過瞭飯食，小姑娘很不淑女地拍拍圓滾肚子打瞭個飽嗝，徐鳳年接過碗筷就要去灶房，羊角丫兒一臉看神仙鬼怪的震驚表情，雙手端碗拿筷的徐鳳年笑道：“君子才遠庖廚，你覺得我像嗎？”
小丫頭一臉沉痛道：“魚姐姐遇見你，真是遇人不淑。”
徐鳳年笑道：“是啊。”
慢悠悠洗過瞭碗筷，徐鳳年拿袖子當抹佈擦幹手，小姑娘坐在火爐邊上托著腮幫發呆，徐鳳年還是坐在那條小板凳上，小姑娘瞥瞭眼門外的飛雪綿密，無奈嘆氣道：“要是沒下雪，晚上就能數星星瞭。我能數到一千多，厲害不厲害？”
徐鳳年笑著點頭道：“厲害。”
羊角丫兒撇嘴道：“沒誠意。”
徐鳳年跟著她一起望向門外，一起沉默不語，許久後輕聲道：“小時候聽大人說，晚上的星空，就是一隻停滿螢火蟲的大燈籠。”
小姑娘嘿嘿笑道：“我夏天見著螢火蟲都是見一隻撲殺一隻的。”
徐鳳年瞥瞭一眼壞笑的羊角丫兒，“以後誰娶你誰倒黴。”
小姑娘托著腮幫，傷春悲秋道：“誰說不是呢。”
黃昏中，一位清癯老者緩緩步入院中，青衫麻鞋，腰間懸瞭一枚羊脂玉佩。學宮數千人，羊角丫兒自認過目不忘，但還是不認得這個老爺爺。徐鳳年倒是認識，一隻自以為頂尖國手的大臭棋簍子，當年在清涼山頂跟徐驍廝殺得旗鼓相當，擅長悔棋，徐鳳年觀戰得頭大如鬥。不過這位老人，卻是二姐的師父，天下精於王霸之爭的當之無愧第一人。
在羊角丫兒的側目中，老人大大咧咧坐下，厚顏無恥問道：“小丫頭，還有吃食否？”
小姑娘雖然潑辣，傢教其實極好極嚴，起身笑道：“老先生，我傢有的。”
徐鳳年伸手一探，將這位曾經差點成為上陰學宮大祭酒的老人腰間玉佩悄悄奪在手中，遞給小姑娘，“不值錢的白玉邊角料，就當我跟老先生的飯錢瞭。”
老人臉色如常，笑著點頭，不給小姑娘拒絕的機會，“不收下，我可就不吃瞭。”
小姑娘使勁搖頭，一本正經說道：“咱們都別這麼俗氣行不行？”
徐鳳年和王祭酒相視一笑。
徐鳳年沒有把玉佩還給祭酒，後者等小姑娘去灶房搗鼓飯食，平靜問道：“我有六百人，北涼敢吃？”
徐鳳年想瞭想，“隻有餓死的，沒聽過有撐死的。”
老先生搖頭沉聲道：“未必啊。”
徐鳳年笑道：“這些人最後能到北涼的，有沒有一半都兩說，撐不死北涼。”
老先生嗯瞭一聲，點頭道：“那倒也是。”
羊角丫兒善解人意，也不在乎兩個客人喧賓奪主，見他們擺出一副挑燈夜談的架勢，就在廳堂裡點燃兩根半截粗壯紅燭，自己去閨房翻書，房門半掩，透出一絲縫隙，她舍不得點燈，就偷偷蹲在門口，借著那點兒微光昏暈吃力讀書。
上陰學宮的祭酒和先生多如牛毛，真正當得“大傢”二字評語的寥寥無幾，王祭酒當年贏瞭名實之辯輸瞭天人之爭，敗給當今學宮大祭酒，論分量，在學宮裡仍是穩居前三甲，若說縱橫機辯之才，更是無人能出其右。此時王祭酒彎腰伸手，在火爐上烤火，映照得他那張滄桑臉龐熠熠生輝，偶爾從碗碟裡拈一顆花生丟入嘴中。
徐鳳年坐在小板凳上，拎著小姑娘那雙最心愛的蠻錦靴，掌握火候，離瞭爐中燒炭有一些高度，慢慢烘烤。如此一來，兩個人不管身份如何煊赫，都有瞭一股子活生生的鄉土氣，不像是高高在上被人供奉的泥塑菩薩。
兩人都沒有急於開口，哪怕當下局勢已經迫在眉睫，稱得上是燃眉之急，可畢竟世事不如手談，悔棋不得。王老祭酒這一次鄭重其事，心情並不輕松。書生紙上談兵，經常眼高手低，王祭酒終其一生鉆研縱橫捭闔術，可再好的謀劃，也得靠人去做，棋盤上落子生根，不能再變，可大活人哪裡如此簡單，有誰真心願意當個牽線傀儡或是過河卒子，這也是王祭酒對對弈一事從來湊合馬虎的根源所在，棋盤棋子都是死物，否則揀選治國良才，隨便從棋待詔拎出幾個久負盛名的大國手不就行瞭？
躲在門後借光讀書的小姑娘翻頁時，瞥瞭眼門外的白頭男子，對他討厭肯定是討厭不起來的，可要說是情竇初開的喜歡，也不會，一來她還小，二來男女之事，不是另外一人如何之好，就一定會喜歡，情不知所起，情不知所終，緣分誰能說得清。羊角丫兒被自傢的書香門第耳濡目染，覺得自己以後還是會找一個像她爹的讀書人，屋外大堂裡溫暖俊哥兒，好是好，可惜不是她的菜呀。小姑娘本就沒有偷聽的意圖，收回淺薄如箋的思緒，下意識伸指蘸瞭蘸口水，輕輕翻書，含在嘴裡，然後咂吧咂吧，滿嘴墨香，又自顧自嘿嘿一笑。爹娘總說她這個習慣不好，藏書不易，毀書可憎，可小丫頭片子哪裡管得著這些，屢教不改，久而久之，她爹也就故作眼不見心不煩。
廳堂中，王祭酒終於緩緩開口，“不慮勝先慮敗，咱們先往壞瞭說。六百人，先生學士大概是二八分，其中稷下學士這兩年有小半被我用各種借口丟到瞭舊蜀、薊州和襄樊等地遊學講學，稷上先生有一半都在北涼八百裡以內開設私學書院，或是依附當地權貴。這些人進入北涼，相對輕松，可也不排除朝廷暗中盯梢的可能，一有風吹草動就痛下殺手斬草除根。這些人尚且如此，更別談還逗留學宮的，都是刀俎下的魚肉。徐趙兩傢情分用盡，如此大規模的遷徙，不說沿途道州府縣的刁難，恐怕連趙勾都要出動，這幫比起嬌弱女子好不到哪裡去的先生士子，可經不起鐵蹄幾下踩踏，說難聽一點，稍微精銳的離陽甲士一矛戳來，都能挑出一串糖葫蘆。殿下說不足半數到達北涼，並非危言聳聽。”
徐鳳年笑道：“兵來將擋水來土掩，離陽鐵騎和精於暗殺的趙勾是吃慣瞭葷的，可咱們北涼的密探諜子就是吃素的瞭？咱們當年大碗吃肉的時候，他們還不得眼巴巴在旁邊等著喝湯？我師父曾經針對此事，專門留下一個錦囊，如今已經開始展開對策。地利在離陽那邊，但天時人和兩事，不說盡在北涼，但比起前些年那般捉襟見肘的窘況，還是要好上一些。先是當初北涼出動襲掠北莽邊境數鎮，二姐更是帶兵一路殺到瞭南朝都城，讓北莽疲於應付；再有魔頭洛陽在去年用瞭一年時間悍然南下，誘殺瞭無數鐵騎精兵。北涼豢養瞭大批江湖鷹犬，以前都用作提防針對北莽江湖勢力南下滲透，生怕這群亡命之徒不去殺戒備森嚴的權臣功勛，專門揀選僅在流品門檻徘徊的軟柿子下黑刀子，這會兒就可以抽調到離陽境內。北莽那邊要是敢趁火打劫，試圖跟趙傢形成默契，那就讓徐驍再打一次，恰好新任北涼都護的褚祿山和騎軍統領袁左宗，都正愁著新官上任三把火如何個燒法，要是燒到北莽身上，就算鐘洪武、燕文鸞都要樂見其成。再者離陽的趙勾，當初曹長卿迎接公主，也狠狠殺瞭一通趙勾內的頂尖諜子，如今還沒有恢復元氣。北涼的鷹犬死士，戰陣廝殺不行，但這種少則一伍多則一標的隱蔽行動，還是擅長的，跟趙勾對上，勉強可以不落下風。還有一點，以前花費瞭太多精力氣力保護我這個無良紈絝的那撥精銳死士，也大可以派遣去策應北涼早就成制的軍旅諜子。別忘瞭，北涼鐵騎甲天下，很大原因是甲在斥候，萬一趙傢朝廷撕破臉皮，不惜動用千人以上的甲士健卒，那也別怪他們到時候踢上鐵板。”
老先生感慨道：“到時候這張棋盤上，可就是犬牙交錯的場景瞭。”
老先生縮回被爐火燙熱的雙手，揉瞭揉消瘦臉頰，“說不定屆時處處是血啊。”
徐鳳年平淡道：“你總不能既要馬拉車，卻不給馬吃草。天底下沒這樣的好事。我徐傢不謀逆，不篡位稱帝，給你們趙傢鎮守西北門戶，尋常老百姓傢裡養瞭條看傢護院的狗，還知道給些飯食。趙傢倒好，成天想著這條唯一缺點就是不會搖尾乞憐的狗趕緊餓得皮包骨頭，然後找個好時候燉一鍋狗肉吃個痛快。狗急瞭還知道跳墻，何況是血水裡滾出來的北涼鐵騎。”
徐鳳年突然笑瞭笑，放下小姑娘那雙已經被他烤好的老舊靴子，拿鐵鉗撥瞭撥炭火，“不過換成我是趙傢天子或是太子，也會對徐傢提心吊膽，臥榻之側豈容他人鼾睡嘛，隻是理解歸理解，要我接受是萬萬不能的。”
老先生會心一笑，不再稱呼徐鳳年為殿下，親昵幾分，“你這小子，講話挺有道理，做事就歪理瞭。”
徐鳳年苦笑道：“當傢不易啊。會嚷嚷的孩子有糖吃，你不撒潑打滾幾回，別人哪裡會把你當回事。”
王祭酒哈哈一笑，“那再往好瞭說去？”
徐鳳年跟著一起眉目疏朗幾分，開懷笑道：“說起這個就舒心。”
不料老先生搖頭道：“還得先給你潑潑冷水，咱們姑且計算六百人中能有大半活著到瞭北涼，你有沒有想過到時廟小菩薩大，僧多粥少該如何？全天下讀書人都在盯著北涼如何安置這些人。北涼地狹民貧，官帽子雖說不少，可終歸不是可以隨便送人的，送多瞭，官帽子不值錢，安逸之後，也沒誰樂意繼續給你效命賣力。何況北涼本土地頭蛇盤根交錯，又大都是從春秋戰事裡冒尖的將種傢族，到時候起瞭紛爭，你幫誰？一味偏袒誰，註定裡外不是人，被偏袒的胃口越來越大，被冷落的心懷嫉恨。此事最難在於，不光是一些動輒染血的軍務大事煩人，更多是雞毛蒜皮的傢務事來惡心人。我知曉你如今擠掉陳芝豹後，在北涼開始刻意扭轉紈絝印象，尤其是那批百戰老卒對你改觀不少，殊為不易，你就不怕這次自成一脈的學宮進入北涼朋黨而據，讓你功虧一簣？罵你是個大手大腳敗傢的繡花枕頭？”
徐鳳年微笑道：“嫁為人婦，最幸福的事情除瞭跟丈夫對眼，還有兩點極為重要：公公一心公道，婆婆一片婆心。北涼求賢若渴，可千裡馬常有，伯樂不常有，沒有上陰學宮這幾百人，徐傢不一樣在北涼站穩腳跟瞭，不一樣說打北莽就打得北莽抬不起頭瞭？至於北涼地頭蛇，徐驍很多事情不好做，我倒是一點不介意當惡人。你們跟徐驍有交情，仗著這份香火情在北涼魚肉百姓刮地三尺，可跟我徐鳳年還沒到那個情分上，徐鳳年這些年走到今天，本來就沒靠他們。我誰都不偏袒，就跟地頭蛇和過江龍兩邊都客客氣氣講道理，在北涼以外，可能我的道理講不通，但是在北涼，你敢不跟我講理，我還真就能讓你吃不瞭兜著走。是地頭蛇，那你們憑恃軍功當富甲一方的田舍翁，或是把持各個州郡軍務，沒關系，這些都是你們應得的，可吃相太差，壞瞭徐傢墻根，這裡一鋤頭那裡一錘子挖狗洞，讓好好一個結實門墻八面漏風，就別怪我拿你們的屍體去填洞。如果是一條過江龍，隻要別假清高，踏踏實實做事，官帽子有，黃金白銀有，女人更不缺。北涼地狹也有地狹的好處，那就是哪兒都在徐傢的眼皮子底下，做瞭什麼都瞧得見。徐傢所做之事，無非是‘公道’二字。至於苦口婆心，恐怕還得勞累老先生你瞭，我想先生一樣少不得被人背後罵娘。”
王祭酒點頭道：“有公道有婆心雙管齊下，這幫沒瞭娘傢的可憐新嫁小媳婦，隻要勤儉持傢，就不怕沒有出頭之日，磕磕碰碰肯定會有，但起碼不至於慘到要上吊投井去，這就夠瞭。本就不是什麼嬌氣的大傢閨秀，隻要有個將心比心的好婆傢，那就吃得住苦。”
徐鳳年笑著打趣道：“第一次在清涼山頂見到老先生跟徐驍對局，言談文雅，大概是跟我這麼個大俗人相處，說話也俗氣瞭。”
老先生搖頭自嘲道：“這叫看人下碟，對癥下藥。跟北涼王這麼個離陽頭一號莽夫相處，若是故意跟他大大咧咧套近乎，少不得故意勾肩搭背大碗喝酒大塊吃肉，那還不得為難死我這個老頭子。再說瞭，縱橫術之所以又被稱作長短術，無外乎以己之長對敵之短。說到這裡，我倒要鬥膽考校考校世子殿下，北涼和離陽各自長短在哪裡？”
徐鳳年一臉無奈道：“這個老先生得問徐北枳或者陳亮錫去，我可不樂意自揭其短。這算不算抓到瞭長短術的皮毛？”
王祭酒輕輕嗯瞭一聲。
徐鳳年小聲問道：“這傢小姑娘姓歐陽，她爺爺姓歐陽，瀧岡人士，老先生可有聽說？”
王祭酒平淡道：“小姑娘的爹是我的半個學生，他對北涼並不看好，不會跟去北涼。”
徐鳳年點瞭點頭。也好，上陰學宮遭此跌宕變故，學宮和朝廷為瞭安穩人心，以羊角丫兒她爹的學識，以後日子最不濟肯定會寬裕許多。
徐鳳年站起身，“那就動身？”
王祭酒站起身，笑道：“不道一聲別？”
徐鳳年微笑道：“那丫頭討厭俗氣。”
兩人輕輕走出屋子，徐鳳年關上房門後，將那枚順手牽羊來的玉佩掛在葡萄架上。
第二日，風雪停歇，上陰學宮佛掌湖邊上矗立起一個數人高的巨大雪人。
羊角丫兒一路跑到魚幼薇院中，尖叫雀躍道：“魚姐姐，湖邊有個大雪人，可像你啦！”