丁川所在的常保軍有兩萬多人，再加上四萬廂軍，得到命令後，日夜兼程、馬不停蹄，趕往太原駐防。
大宋常保軍的統領是宣威將軍王凜，對於金兵兇悍絕倫、來去如風的作戰風格早有準備。金兵、金將全都是長槍快馬，硬弓硬弩，頭戴皮裘，身穿鐵甲，依然能夠來去如風，陣勢不散。王凜明白，在這種高機動的騎兵集團面前，自己這邊以步兵為主的軍團，如果靠常規作戰的方法，那可隻有原地挨打的份兒。
但是王凜將軍可不是一般人，他跟其子王勛這父子二人都是大宋的名臣、抗金的名將。民國時期清華國學院四大導師之一的王國維先生就是王凜將軍之後，這在傢譜裡都是有記載的。王國維先生是浙江海寧人，金庸的老鄉，據清代道光年間所修的海寧安化王氏宗親族譜記載，王國維先生是王凜的三十一世孫。海寧王氏在當地廣受敬仰，就是因為王傢人才輩出，尤其是祖上，出過兩輩抗金名將。
王凜將軍熟讀兵書、通曉戰策，當然明白跟遊牧民族的精銳進行野戰，簡直就是以卵擊石，可不能那樣作戰。部隊必須得盡快入城，憑借太原高墻深壕來消耗對方的力量。太原這個地方，地勢險要，山圍三面，河阻一方。而且古設雄關三道，用來抵禦外患侵擾。所謂太原三關由南往北，分別是天門關、赤塘關、石嶺關。這三關之中以天門關地勢最險，石嶺關、赤塘關地處最要。這三關不丟，就能避免被金兵主力包圍。所以王凜下令全軍輕裝簡從，抓緊進入太原城。
可就在宋軍剛進太原城前後腳的工夫，就有探馬急急來報。
探子說：“稟將軍，大事不妙！金軍來得太快瞭，先頭部隊已經搶下三關。如果等到金軍大隊人馬在三關整頓完畢，太原可就有被圍城的危險。福無雙至、禍不單行啊，城中還收到消息說，金兵的東路已經攻克燕京，指日就將渡過黃河，攻到汴梁。如果西路金軍攻陷太原就跟另一路金軍會師，一舉拿下京城。現在這個太原城面對的選擇，隻有背水一戰瞭！”
北宋自王安石熙寧變法以來，真得說是耗費瞭無數民財，已經傷瞭元氣瞭，又受西夏吐蕃遼金諸強蠶食，所以後世有弱宋的說法。再加上這幾年朝中奸臣當道，兵甲俱廢，眼看著金軍勢大，鋒銳正盛。尤其這幫女真人全都生於極北酷寒之地，力大無窮，善使勢大力沉的鐵釘狼牙棒，掄起狼牙棒縱馬往前一沖，鐵堤也攔不住。因此兩軍一旦在曠野中相遇，在平原中交戰，金國的虎狼之師絕非大宋軍隊可以對敵。而且現如今三關均已失守，要是單純聚攏兵馬，固守孤城太原的話，萬一金兵在四周構築工事鎖城，城內水糧必然斷絕，到那時候又如何能夠守得住太原？
如果是一般將領，估計當時已經沒轍瞭。可大將王凜身經百戰，文韜武略，智計過人。一看勢頭於己方不利，就打算出奇制勝。王凜將軍命其子副帥王勛在常保軍當中選瞭三百名死士，準備趁金軍立足未穩之際以奇制敵，靠突襲搶回三關，震懾敵膽。同時為援軍的到來以及鞏固太原城防爭取時間。丁川眼明手快而且武藝出眾，自然被選在三百人當中瞭，而且被副帥王勛安排在最前面的突擊戰營。
當天晚上烏雲壓頂，星月無光。丁川跟著其餘的突擊隊弟兄們，身穿軟甲，飽餐戰飯，各藏兵刃火種，偷偷開門出城夜襲天門關。天門關的守將是金國的副先鋒官鐵三奇。這人能耐可不小，而且仗著剛拿下天門關這股沖勁兒，士氣正盛。自己這邊的大金虎狼之師，鋒銳正盛，他是真沒把大宋的軍隊放在眼裡，所以隻安排下幾小股部隊在關外駐紮負責警戒。本來鐵三奇準備第二天一早就靠自己麾下兩千人馬發兵太原城瞭，萬萬沒想到宋軍今天晚上就來玩兒命瞭。
這三百名宋軍敢死隊偷偷出城，趁著夜色來到金軍營帳附近，就聽得一聲響箭為號，這三百人同時舉起火把，高聲吶喊：“爺爺們踹營來也！”吶喊聲中一擁上前，沖過去就是一頓亂殺亂砍。金軍這邊在天門關裡一看宋軍襲營，趕緊放吊橋，人馬就出來瞭。丁川在敢死隊的最頭裡，一看金軍把吊橋放下來瞭，他背插打將鋼鞭，胯下馬掌中棍，勇往直前連掃帶砸，轉眼間就砸死數名金兵，奔著吊橋沖過去瞭。
突然，丁川看見眼前一名金將，頭戴烏油盔，身穿板巖荷葉鎧，胯下一匹大黑馬，掌中一條鑌鐵槍，“哇呀呀”地叫著就奔自己過來瞭。這人正是副先鋒鐵三奇。丁川並不認識鐵三奇，他看來將兇猛，心想：也甭管你小子姓什麼叫什麼，這肯定是個當將的，我也不問你是誰瞭，我給你來一個猛擊奪速冷不防，上來頭一下就先得把你們給唬住瞭！一看這大槍離自個兒越來越近，丁川不躲不閃，拿亮銀盤龍棍往下一壓這槍頭，就把鐵三奇的槍勢蓋住瞭。
丁川這叫兵行險招，他要是沒有對方力氣大，這一下沒蓋下去的話，鐵三奇一挑槍頭把槍苗子往前一送，丁川可就完瞭。但是丁川自負臂力過人，而且今天憋著一股勁兒，夜襲金營就是要讓金兵知道知道你傢丁二爺的厲害！所以他雙膀較力，用棍一壓鐵三奇這槍，鐵三奇這槍頭就耷拉地瞭，緊接著丁川大棍往前一捅，“咔嚓”一聲棍頭捅碎鐵三奇的護心鏡直接就捅在他胸口上瞭。鐵三奇還沒明白怎麼回事，就慘叫一聲，大槍“當啷啷”撒手扔出去瞭。丁川前把一抬後把一壓，把這小子就給挑起來瞭，朝地上一摔，“啪”的一聲，腦瓜子著地，摔瞭一個萬朵桃花開！
交馬一個回合就斬瞭鐵三奇，金兵一看可傻眼瞭，哪兒見過宋營有打仗這麼勇猛之人，自己的副先鋒剛上陣，一個回合就被打死瞭，可把周圍的金兵嚇壞瞭。本身夜裡被偷襲就已經亂瞭，再一看主將戰死，隻能逃跑瞭。
丁川大喝一聲：“弟兄們，上！”縱馬提棍，兜著敗兵就上瞭吊橋瞭，這條大棍橫著就是一大片，豎著就是一大串兒，如入無人之境。金軍這邊主帥死瞭，當兵的誰跟他玩兒命啊，喊著“快撤呀”，順著天門關南門跑進去，從北門就逃出去瞭，丁川這邊殺得興起瞭，跟著敗兵就追下去，一馬騰翻直奔第二關瞭。
城頭上宋軍大將王凜一看這次奇襲居然一擊得中，亂中取下天門關，馬上決定乘勝追擊。王凜趕緊下令副帥王勛率軍拿下天門關。
王凜跟副帥說：“咱可別愣著瞭，前面兒先鋒營丁川一個人追出去瞭，不能讓他一人跟那麼些人打呀！這個人是個虎將，倘有閃失，咱們可就折損瞭一員大將！”於是下令追擊。派兵看住天門關後，父子二人帶著一萬人馬從後頭攆上去瞭。丁川裹著這夥子敗兵，就來到赤塘關瞭。赤塘關守關大將是塞利波頓，天色已經很晚瞭，塞利波頓正在關裡邊喝酒，就聽有探馬來報說：“天門關兵敗！”“啊？上敵樓觀看！”塞利波頓上敵樓一看，這旗號和穿的衣裳都是自己天門關的敗兵，於是下令開城門放吊橋讓他們進關。
這天兒也黑，當兵的也沒看清楚敗兵裡頭還裹著敵軍的人呢，他們也沒瞅見追兵，因為追兵其實就丁川一個人。如果後邊要有宋軍的千軍萬馬，那塞利波頓可不敢放吊橋開關，他自個兒就帶著兵出城迎戰瞭。可這追兵就一個人，這夥子敗兵離得遠，沖著關上喊：“別開城！別放吊橋！”誰嚷嚷丁川的大棍就砸誰，丁川雖然聽不懂他們喊什麼，但是知道他們這是在給城裡報信兒，於是大棍一掃橫著就是一片。丁川騎著馬裹著敗兵一直往下跑，慢慢他跟前就沒什麼人瞭，幾乎全讓他給砸死瞭。
隨著敗兵和丁川離赤塘關城樓越來越近，城上人可看出來瞭，這敗軍之中還一個宋營的人。隻見一個年輕的宋軍軍官騎著一匹白馬，拿著條大棍沖殺而來。金兵一看趕緊收吊橋，這吊橋往起一扯，橋板剛抬起來，丁川就到瞭吊橋跟前瞭。他這匹馬真是匹好馬，丁川一看這吊橋要合起來，右手重重往這馬的三叉骨上一拍，“啪”就是一下，馬一吃疼，一聲嘶鳴“噌”的一下就躥起來瞭，四個馬蹄重重地往吊橋板兒上一落，馱著丁川就紮到赤塘關裡頭去瞭。
守關的金兵一看，可瞭不得瞭！敵將進瞭關瞭！把塞利波頓給急壞瞭，趕緊吩咐備馬抬刀，急急地順馬道下敵樓。還沒容他翻身上馬，丁川就跑到跟前兒瞭，把大棍交在左手，從背後抽出打將鋼鞭。“啪嚓！”好倒黴的塞利波頓，一招兒沒動手，就死在丁川的鞭下。金兵們已經完全嚇傻瞭，呼啦嘩啦地開北城關就奔石嶺關跑去瞭。
天門關和赤塘關這些個金兵暈頭轉向，已經完全被丁川打蒙瞭，也不知道後邊宋軍來瞭多少人，心裡奇怪：怎麼今天宋軍這麼厲害？趕緊撤吧！玩瞭命地奔石嶺關跑。丁川連下兩關，心裡邊興奮得不得瞭，接著裹著跑吧，繼續追擊！
丁川追出瞭赤塘關，後邊王凜帶著部隊和王勛才趕到赤塘關以外。父子倆一看關門大開，又不知道丁川是勝是敗，所以沒敢貿然進關。因為城頭上旌旗插的還是金國旗號。可是沒有守軍，金兵全跑瞭。
王勛說：“父帥，咱們進關，不管是不是空城計咱們也得進去，丁川在裡頭呢！”
王凜說：“好吧！”
常保軍全跟著主帥進瞭關，到瞭赤塘關裡一看，金軍蹤跡不見，一個人影都沒有，隻能跟老百姓打聽情況。
王勛說：“誰勝誰敗瞭？”
老百姓說：“我們不知道啊！”
老百姓也確實沒看著！根本沒見著打仗就看金兵稀裡嘩啦都跑瞭。
老百姓說：“既然咱們大宋人馬來瞭，那這就算咱們贏瞭！”
王凜說：“好！派兵駐守赤塘關，起大兵！繼續追擊！”
王凜帶著部隊繼續往石嶺關趕，隻要能拿下石嶺關，太原就又多瞭一份保險。這兒留人守住赤塘關，大軍接著往前追擊。
宋軍當兵的也非常興奮，一邊兒跑一邊兒聊天。
兵丁甲：“哎，今兒這仗打得過癮啊！咱們這兒凈練跑步瞭，一下兒沒打，連下兩關呀！誰在頭裡呢？”
兵丁乙說：“你不知道啊？先鋒營丁川啊！那胯下馬、掌中棍還瞭得？”
當兵的跟著主帥一塊兒跑，眼看著大部隊就跑到石嶺關瞭。就看見丁川一個人在關外頭呢。原來守關這員金將叫吉利野汗，他已經明白過來瞭，站在關上一看，城下全是天門關、赤塘關的敗兵。可是兩關的主將卻不見蹤跡，心想：壞瞭，不用問肯定被宋軍擊敗瞭，沒見人可能就是戰死瞭。什麼人這麼大能耐，連下我兩關呀！我這兒竟然一點消息都沒有，敗兵就已然敗至城下瞭。
這吉利野汗心可不粗，他打眼一看，隻見一員宋軍小將，身穿軟鎧，胯下一匹白馬，掌中亮銀盤龍棍，背上打將鋼鞭，棍裡加鞭一通打殺，直殺得金兵四散奔逃。吉利野汗心想：虧瞭我加小心，這要是開瞭城門放瞭吊橋，讓這位小將跟著敗兵裹進城來，我這關就保不住瞭。他忙傳令下去，多預備灰瓶炮子、滾把雷嚴加防范。千萬可不能開城門，一定要嚴守石嶺關。
丁川在關外頭左右沖殺，等把這些敗兵殺散瞭一看，石嶺關關門緊閉，再往回一看，王凜帶著隊伍也已經追上來瞭。安營紮寨兩軍對壘，宋軍準備攻城。排好瞭攻城陣型，步兵往前站，騎兵往回退，因為攻城騎兵用不上。步兵列陣就開始搭雲梯攻石嶺關。
老將軍王凜知道這次突襲主要就仗著一個快勁兒，還有丁川這沖勁兒，才能連下兩關。現在這第三關對方有瞭防備瞭，可不好攻。但是我這三關如果搶下來，就能為身後太原城加固城防搶出時間來。所以無論如何，也得在金軍西路主力到來之前，把石嶺關搶下來。這就隻能硬攻石嶺關瞭。強行攻城傷亡可大瞭，金軍那邊已然有瞭防備，弓上弦刀出鞘，城頭之上槍林彈雨，奔著宋軍就招呼，瞬時間就殺瞭一個血流成河。
丁川不騎馬不提棍瞭，背上背著單刀，用自己的輕身術施展蠍子倒爬城，帶領十幾個宋軍當中的武術好手，強行登城搶關。丁川仗著一身精熟的武藝，還真就讓他徒手爬上瞭石嶺關的城墻。上瞭城墻之後他抽出刀來一通砍殺，這柄鬼頭刀下不知道剁翻瞭多少金國兵將。跟在他身後的這十幾名宋兵，有的沒爬上來，順城頭掉下去就摔死瞭，還真有這麼幾位跟著丁川爬上來的，一頓大殺大砍搶占瞭城樓之上的有利地形。宋軍的攻城隊跟著也上來瞭。丁川在亂軍當中刀劈吉利野汗，又一舉拿下石嶺關。
宋軍雖然一日取三關威震敵膽，但客觀地說，這三關的金軍總共還不到五千人，根本不是主力部隊。沒過幾天，金軍大帥完顏宗翰統帥的西路人馬六萬人，就來到石嶺關下瞭。完顏宗翰氣壞瞭，下瞭死命令無論如何要突破三關，兵圍太原城。這一來宋軍可有點頂不住瞭。金軍主力發動大兵攻城，宋軍在城頭一看，就隻見金兵密密麻麻、鋪天蓋地、徹地連天，數都數不清。這種異族之間的戰爭，可不同於一個民族內部的改朝換代，沒有任何人性可言，不分男女老幼、士農工商，在敵人的眼裡看來都是一樣的。這三座城關，堅守瞭三個月，終究還是被完顏宗翰陸續攻下來瞭。
金兵大軍推至孤城太原城下。能不能守得住太原事關大宋的生死存亡，太原要是失守，那東西兩路的金軍就對大宋東京汴梁形成瞭合圍，無異於把汴梁城拱手相讓瞭。所以城中軍民人上至總帥王凜，下至販夫走卒、黎民百姓，無不抱定瞭死守的決心，真是舉城出力，修樓弩、掛戰木、安炮座、設弩床、運磚石、備火油，準備瞭足夠的防守器械。
太原的城防分為東西南北四方，這三個月的準備，確實起到瞭救命的效果。除瞭精銳的京軍之外，王凜在每個方向上還另外配備瞭正規軍數萬人，並且臨時訓練瞭保甲民兵來協助防衛，共訓練組織瞭馬步軍四萬多人，分為前後左右中，五軍各司其職，就要死守太原城跟金軍決一死戰瞭。
太原城本身地勢險要，而且太原這個地方民風精悍，真要說軍民一心死守堅城，別看金軍勢如破竹，戰鬥力這麼強，一時半會兒也未必就能輕易攻下來。從此時此刻，宋史上記載的著名戰役——北宋太原保衛戰正式拉開序幕瞭。這場戰鬥從一開始就極其慘烈，金軍雖然長於野戰，短於攻堅，但是之前金滅遼的過程中，金兵攻取遼國五京，吸取瞭不少作戰經驗，已經逐漸形成瞭一整套完整有效的攻堅戰術。
金軍攻城分這麼幾個步驟，首先這招太損瞭，叫鎖城法。就是把太原城中的水道跟糧道給截斷。俗話說“功高不如救主，計毒莫過截糧”，斷糧斷水這手段一上，太原城中軍民人等就處於極其不利的形勢瞭。而且金軍還有攻城器械，完顏宗翰調來瞭五十多部炮車—— 當然不是今天那種大炮車瞭。那個年代的炮車就是投石車，用鬥大的炮石射擊太原城中的防禦主體敵樓。這敵樓一般是用磚木結構制造的，一旦被炮石擊中就會崩塌一塊。宋軍為瞭保護敵樓就用城中居民的棉被，還有裝滿糟糠的麻袋，一層一層鋪在敵樓上，減緩炮石的沖擊。
王凜在爭取來的三個月準備期裡，在太原城周圍挖瞭很深的壕溝，用來防止金軍的步兵隊逞強直接沖擊。完顏宗翰也有應對招數，他用瞭一種新型武器叫洞車，對壕溝進行破壞，這洞車中間是空的，可以裝上木料，一車一車地推到壕溝前邊兒，就能把這壕溝給填平瞭。王凜命令宋軍在城中挖地道通往城外的壕溝，等金兵裝滿瞭木料就放火。
金兵一看洞車不管用瞭，又調來一種大型的攻城器械翼車，這在當時得算一種攻守兼備的先進裝備瞭。翼車兩側有木輪，可以在裡邊推著往前走，上邊有鐵皮，裡面可以容納五十名士兵。金軍推著翼車直抵太原城城墻以下，裡邊的金兵就用鐵鍁挖城墻根兒。王凜也有主意，讓宋軍用粗繩子掛上大鐵鉤子，從城上鉤這翼車，一旦鉤住瞭就使勁兒拉，讓這翼車失去重心。因為這翼車本身自重很大，一旦失去重心倒瞭，可就起不來瞭。後來太原城裡的繩子全都用光瞭，宋軍幹脆把城裡那些青石臺階的巨型條狀石都給拆下來，組織老百姓幾十個人一組肩扛手搬，把這青石抬上城墻頂兒，愣從城墻上面兒把這千斤巨石往下扔，砸這翼車。
戰鬥太慘烈瞭，宋金雙方都死傷慘重。打到後來，太原城中食水斷絕，城裡邊一粒糧食都沒有瞭，水源也被切斷，連幹凈水也沒瞭。弓箭、檑木、灰瓶炮子全都消耗殆盡，城墻也被挖得千瘡百孔。城內老百姓幾乎是易子而食。守軍沒辦法，隻能先殺戰馬果腹，到最後不得不煮皮甲來充饑。但是就這樣，王凜帶著宋軍將士依然死守太原城。金軍那邊千方百計進攻，宋軍這邊兵來將擋、水來土掩，千方百計防禦。雙方死傷不計其數，城上城下都堆滿瞭屍體，這一場血戰持續瞭足足有半年多。
這半年守太原可不白守，眼看著太原城外圍大宋的援軍越來越多，金兵這邊已經失瞭大勢瞭。而且金軍後勤給養跟不上，軍心漸漸地亂瞭。宋軍這邊裡應外合、前後夾擊，最好的殲敵時機來瞭。可是萬萬沒想到，大宋朝廷竟然放棄勝機，主動來議和瞭。寫降書納順表，給大金獻出瞭跟宋軍屍體一樣多的金銀。
金軍補給已斷，又是久戰不下，本來都準備撤軍瞭。這一看大宋先來議和，還給瞭這麼多金銀珠寶，當然是喜出望外。完顏宗翰下令暫時退兵，整頓軍備。然而金軍怎麼可能這麼便宜就放棄，這不過是緩兵之計而已。可嘆大宋朝雖然有名將王凜、王勛父子這樣的百戰名將，也有丁川這樣出生入死、威震敵膽的驍勇之士，奈何廟堂之上奸佞當道，率獸食人，還幻想著用割地賠款來保住半壁江山。