林楠笙出院那天忽然下起瞭陣雨，香港的秋季仍像夏天一樣陰晴不定，空氣中彌漫著一股濃烈的海腥味。鈴木正男軍醫打著一把雨傘相送，一路上，兩個人誰也不說話。他們在這漫長的八個月裡已經成為朋友，時常會在傷殘軍人活動室裡下圍棋或者喝茶，有時也用英語談論文學，但更多時候是相互學習中文與日語。
經過醫院的大門外時，林楠笙看瞭眼穿著橡膠雨衣站得筆直的衛兵，忽然用日語問：你殺過幾個中國人？
鈴木正男愣瞭愣，用中文說，我是個醫生，我隻會救人。
林楠笙接過他提著的那個皮箱，說，那好吧，再見。
鈴木正男把握著的傘交到林楠笙的手裡，認真地說，龐桑，你能用自己的兩條腿走出來，這是個奇跡。
林楠笙笑瞭笑，轉身在鈴木正男的註視下上瞭一輛三輪車，對車夫隻說瞭三個字：眾坊街。那是顧慎言留給他的住所，就在這條街373號的二樓，窗口正對著一個廣場，一到晚上就聚滿著雜耍、算卦與做小買賣的人。林楠笙第一次來這裡時，剛剛可以從輪椅裡站起來獨立行走。左秋明開著一輛車把他拉到樓下，指瞭指上面的窗口，說，我在車裡等你。
林楠笙費瞭很大的勁才爬上二樓，在推開門見到瞭顧慎言的瞬間，就想到瞭朱怡貞。考慮瞭很久後，他還是開口問道：那天跟我接頭的人怎麼樣瞭？
顧慎言躺在一張藤椅裡，一手夾著雪茄，一手搖著折扇，盯著他看瞭好一會兒才說，你不該問這個。
林楠笙低下頭去，說，我想知道。
顧慎言想瞭想，說，忘卻就是最好的懷念。
長久的沉默之後，林楠笙抬起頭來，說，那讓我跟你回上海。
顧慎言搖瞭搖頭，離開藤椅走到窗前，撩開窗簾望著樓下的廣場，在發出一聲苦笑後，忽然說，你會背叛黨國嗎？林楠笙嚇瞭一跳。顧慎言卻不等他回答，就像在對著那塊透明的窗玻璃說，一個叛逆者是永遠得不到信任的。
幾天前，當他接到總部令他回重慶的電報那一刻，在心裡對自己說的就是這句話。顧慎言在安排好上海的一切後，決定由香港繞道廣西，再經南寧返回重慶，其實並不是為瞭來看望這個大難不死的學生。他隻是要見一個人，下達一道他們彼此都已等候多年的命令。
顧慎言把林楠笙送到門口時，拿起桌上的鑰匙交給他說，你就留在香港吧，我已經替你安排好瞭。
說完，他像個老人那樣扶著門框，看著林楠笙艱難地下樓後，關上門，躺回那張藤椅上。一直躺到將近中午，他才起身打開衣櫥，取出一個皮箱，離開這間屋子。
顧慎言來到中環的卜公碼頭，登上一條漁船，那船就揚帆起航瞭。
孟安南在船艙裡的矮幾上擺開酒菜。顧慎言的目光卻始終停留在他那張黑瘦的臉上，直到他在兩個杯中斟上酒，才說，有十年瞭吧？
孟安南點瞭點頭，說，時間都快讓我忘瞭自己是誰。
顧慎言當年收留他時，他還是個不到二十歲的小夥子，在駐河內的中國使館裡當實習生。顧慎言在那裡當瞭四年武官，就把他培養成瞭一名特工，並且給他取名為孟安南。可是，在帶他回國的途中，顧慎言卻把他留在瞭香港。現在，孟安南已是《大公報》的時事版編輯，同時也是香港海員工會的理事，而另一個更隱蔽的身份是印度支那共產黨員。
這一次，顧慎言交給他的任務是想辦法去蘇北，進入新四軍的核心。他放下酒杯說，現在，你已經具備瞭條件。
孟安南沉吟片刻，說，延安一直在搞整風運動，這股風早就刮到瞭蘇北。
顧慎言點頭，說三九年總部派遣過去的大批人員，現在基本已被清除幹凈，所以這是一次機會。他看著孟安南的眼睛，說，你要知道，你跟那些人都不同，你在這裡的十年已經把自己染紅，而且，到瞭蘇北你沒有上線，也沒有下線，你要做的就是一顆閑棋冷子。說著，他解下手腕上一塊沒有秒針的梅花牌手表，放在桌上，又說，如果有一天你見到一塊同樣沒有秒針的手表，那就是我派來找你的人。
既然我是一顆閑棋冷子，就不需要有第三個人知道。
如果我們這次是永別呢？顧慎言說，我不想你成為一隻斷線的風箏。
孟安南低下頭，看著桌上的半杯酒，說，自從父母死後，我就是一隻斷線的風箏。
九宮航運位於維多利亞港口的一側，表面看是個日本人開的株式會社，實際上它是軍統在香港區的一個情報接收站。
林楠笙又幹回瞭老本行，每天提著公文包去那裡上班與下班，把接收來的情報經過辨別、分析與歸類後，用漁船運到公海，再由美國人設在船上的電臺發送出去。出於對他身體的考慮，長官派人在辦公室放瞭張皮制的躺椅，但林楠笙從未使用過。每天，他寧可坐在辦公桌前，一直坐到麻木的感覺從脊椎擴散遍全身，就像血液在凝固那樣。很多時候，他甚至盼著就這麼一頭倒在桌上，慢慢地死去。
一次，他去醫院復診時問鈴木正男：如果一個人完全沒瞭知覺，那跟死人還有什麼區別？
鈴木正男說，至少你還能用眼睛看，用腦袋去想事。
隻要我還活著，這一天遲早會來的。林楠笙忽然笑瞭起來，那樣子就像個喝多的酒鬼。
現在，很多深夜他都會去那些開在皇後大道的酒廊裡，混跡於妓女、賭徒與鴉片販子之間，喝那種用甘蔗私釀的燒酒。然後，醉醺醺地回傢，躺在床上感受頭痛欲裂的感覺。這是他唯一還能讓自己感受到疼痛的方法。
可是有一天晚上，就在回傢的途中，林楠笙發現被人跟蹤。那人戴著一頂鴨舌帽，不緊不慢地尾隨在他身後，好像故意要讓他發現似的。
林楠笙的酒一下就醒瞭，快步進入一條巷子。那人好像也並不著急，仍然不緊不慢地走著。當林楠笙一下從他身後轉出來時，他的臉上絲毫沒有驚詫之色。
大吃一驚的人是林楠笙。就在那人緩緩回過身來時，他的眼睛一下直瞭。
紀中原摘帽子，說，林先生，我們應該不陌生吧。
原來，紀中原並沒有死。那天他一發現裝裱店被監控，就引爆瞭第一顆手雷。這是傳遞暴露信號最徹底的方法。在76號特務沖進來時，他又引爆瞭第二顆，然後趁亂從炸開的墻洞裡逃離。
在把林楠笙請進停在街邊的一輛汽車後，他說，我沒想活著跑出來。
林楠笙淡淡地說，死是需要勇氣的。
我死是因為工作需要，現在活過來，同樣是工作的需要。
林楠笙冷笑一聲說，你詐死，隻是想讓她有足夠的空間來拉攏我。
但她並沒有完整地執行我的命令。紀中原的聲音一下變得幹澀，扭頭看著車窗外空無一人的街道，說，我跟她結婚兩年，她從沒有一天忘記過你。
那你就不該娶她。
是你們不該有過去。紀中原回過頭，他的目光在黑暗中閃爍：我們都是幹這行的，你比我更清楚，我們連生命都不屬於自己。
沉默瞭很久後，林楠笙抬起頭來，用平緩的聲音問，你們把她葬在哪裡？
紀中原說，根據我們的情報，那天晚上仁濟醫院裡運出瞭兩口棺材。
什麼意思？林楠笙一下睜大眼睛，瞪著他，說，你想暗示我什麼？
我隻是向你轉達我們的一份情報。
林楠笙說，你費那麼大勁，就是為瞭告訴我這些？
紀中原搖瞭搖頭說，我們需要知道日軍在廣州灣與雷州半島的動向……這些你能辦到。
沒有上峰的指令，我不會給你任何情報。
侵略者不會等你上峰的指令。
我是個軍人。林楠笙說著，伸手推開車門，想瞭想，又說，我隻服從上峰的命令。
紀中原一把拉住他，用一種逼人的眼神直視著他，說，你的情報能救很多人的命。