上午十點，是王大夫帶著另外的“一張嘴”過來“看一看”的時間，也是沙復明的胃開始疼痛的時間。沙復明的胃痛越來越準時瞭，上午十點來鐘一次，下午三四點一次，夜裡的凌晨左右還有一次。對付胃，沙復明現在很有經驗瞭，隻要疼起來，沙復明就從口袋裡摸出一粒喜樂，塞到嘴裡去，嚼碎瞭，幹咽下去，幾分鐘之內就止疼瞭。中醫是有用的，但中醫永遠也不能像西醫這樣立竿見影。
沙復明在前廳嚼藥，王大夫卻站在“沙宗琪盲人推拿中心”的門口，大聲喊瞭一聲“沙老板”。王大夫到底走過碼頭，他沒有喊“老同學”，而是把“沙老板”這三個字喊得格外的有聲勢，差不多就是卡車上的汽喇叭瞭。沙復明從裡頭出來，一來到門口就開始和王大夫寒暄。王大夫首先給沙老板介紹瞭小孔，所用的口吻也是很正規的，他把小孔叫成瞭“孔大夫”。沙復明立即就知道瞭，的確是沒有結婚的樣子。
沙老板和王大夫的寒暄很有節制，也就是一兩分鐘，沙復明就把王大夫帶到休息區去瞭。休息區裡鴉雀無聲。不過王大夫感覺得出來，休息區坐滿瞭人，所有的人都站瞭起來。王大夫愣瞭一下，笑著說：“開會吧？”沙復明說：“開會一般在星期一，今天是業務學習。”王大夫說：“正好啊，我也來學習學習。”沙復明笑著說：“老同學開玩笑瞭——抽空你還得給他們講講。現在的教育馬虎得很，一代不如一代，沒法說，跟我們那時候沒法比瞭。”王大夫笑出聲來，同時也聽出門道來瞭，當著全體員工的面，沙復明給瞭他王大夫十足的臉面，連跟在他身後的小孔都輕輕地舒瞭一口氣。王大夫沒有順著桿子往上爬，笑著說：“沙老板客氣瞭。沙老板的理論和實踐都是一流的。”沙復明不在意人傢誇他的手藝，卻在意人傢誇他的“理論”。他非常在意自己是一個“有理論”的人。沙復明就笑。王大夫這樣說倒也不是拍沙復明的馬屁，沙老板的確有手段。短短的幾分鐘，王大夫已經“看”出來瞭，生意不論大小，沙復明拾掇得不錯。有規有矩。有模有樣。王大夫放心瞭。作為一個打工的，王大夫喜歡的事情有兩樣，規矩，還有模樣。
王大夫的感覺是對的。“沙宗琪推拿中心”有一個特征，不隻是做生意，業務培訓也抓得特別緊。這也是沙復明別出心裁的地方瞭。培訓是假，管理才是真。一般來說，上午十點左右都是推拿中心生意清淡的時候，沙復明打工的那會兒，經常利用這樣的機會睡個回籠覺。說起上班時睡覺，盲人最方便的地方也就在這一點瞭。如果你是一個正常人，一閉上眼別人就看出來瞭。可是，盲人就不一樣瞭，隻要坐下來，腦袋一靠就過去瞭，誰也看不出來。雖說看不出來，但是，誰要是睡覺瞭，大夥兒還是知道的，說話的聲音在那兒呢。被驚醒的人都有一個共同的特征，說話的聲音不是懶洋洋的就是急促得過瞭頭，反應總歸是不一樣。沙復明當年就意識到這一點瞭，暗地裡給自己提出瞭一個嚴要求：哪一天自己要是當上瞭老板，絕對不能讓員工在推拿中心睡覺。這個現象必須杜絕。客人都是有眼睛的，如果員工們都在打瞌睡，他們所看到的決不是懶散，而是生意上的蕭條。反過來，利用空閑的時候開開會，探討探討業務，前廳的精氣神就不一樣，是精益求精的氣象。氣象很重要，它是波浪，能夠一傳十，十傳百。沙復明是打工出身，知道打工生活裡頭的ABC，回過頭來再做管理，他的手段肯定就不一樣。他知道員工們的軟肋在哪裡。所謂管理，嗨，說白瞭就是抓軟肋。
沙復明帶領著王大夫和小孔在推拿房裡走瞭一遍，每一個房間都走到瞭。王大夫對沙復明的盤子已經估摸出來瞭，十三四個員工，十七八張床，不算大，可也不算小瞭。如果王大夫的資金沒有被套住，他的店差不多也能有這樣的模樣。這麼一想王大夫心裡就難受起來瞭，手指頭的關節劈裡啪啦又是一陣響。
最後的一個房間看完瞭，沙復明後退瞭一步，把推拉門關上瞭。王大夫知道，關鍵的時刻來到瞭，談話馬上就走入瞭正題。沙復明的語調是抒情的，意思是，老同學來助陣，他由衷地高興，由衷地歡迎。所談的內容卻是平等。王大夫懂沙復明的意思，雖說是老同學，他王大夫在這裡和別人一樣，沒有任何的特殊性。王大夫幹脆把話挑明瞭，輕聲說：“這個老板放心，我打工也不是一天兩天瞭。”既然王大夫把話都說到這兒，沙復明就搓瞭搓手，說：“那你們就去添置一點東西，生活必需品什麼的，我馬上打電話到宿舍去，給你們清理床位。”王大夫拍瞭拍沙復明的肩膀，沙復明也拍瞭拍王大夫的肩膀。沙復明提高瞭聲音，說：“沙宗琪推拿中心歡迎你們。”
王大夫側過腦袋，不解瞭。明明是“沙復明推拿中心”，沙復明為什麼要說“沙宗琪推拿中心”呢？
“是這樣，”沙復明解釋說，“這個店是我和張宗琪兩個人合資的。我一半，他一半，可不就是‘沙宗琪’瞭麼？”
“張宗琪是誰？”
“我在上海認識的一朋友。”
“他現在在哪兒？”
“在休息廳呢。”
“我還沒去看望人傢呢。”王大夫說。
“沒事。”沙復明說，“時間長著呢。什麼人傢我傢的，我跟他一個人似的。——他在開會。”
王大夫仰起頭，做瞭一個“哦”的動作，卻沒有發出聲音來。心裡頭似乎松動一些瞭。他拉瞭一下小孔的手，又立即放下瞭。原來沙復明的店是合資的。他也隻是二分之一個老板。有一點可以肯定瞭，在上海，他並不比自己在深圳混得強。
送走王大夫和小孔，沙復明站在寒風裡，仰著頭，“看”自己的門面。對這個門面，沙復明是不滿意的。嚴格地說，“沙宗琪盲人推拿”的市口並不好，勉強能夠擠進南京的二類地區。二十年前，這地方還是農田呢。但這年頭的城市不是別的，是一個熱衷於隆胸的女人，貪大，就喜歡把不是乳房的地方變成乳房。這一“隆”，好瞭，真的值錢瞭，水稻田和棉花地也成二類地區瞭。先幹著吧，沙復明對自己說，等生意做好瞭，做大瞭，租金再高，再貴，他沙復明也要把他的旗艦店開到一類地區去。他要把他的店一直送到鼓樓或者新街口。
從打工的第一天起，沙復明就不是沖著“自食其力”而去的，他在為原始積累而努力。“自食其力”，這是一個多麼荒謬、多麼傲慢、多麼自以為是的說法。可健全人就是對殘疾人這樣說的。在殘疾人的這一頭，他們對健全人還有一個稱呼，“正常人”。正常人其實是不正常的，無論是當瞭教師還是做瞭官員，他們永遠都會對殘疾人說，你們要“自食其力”。自我感覺好極瞭。就好像隻有殘疾人才需要“自食其力”，而他們則不需要，他們都有現成的，隻等著他們去動筷子；就好像殘疾人隻要“自食其力”就行瞭，都沒餓死，都沒凍死，很瞭不起瞭。去你媽的“自食其力”。健全人永遠也不知道盲人的心臟會具有怎樣剽悍的馬力。
沙復明原始積累的進程卻慘不忍睹。馬克思說，原始積累伴隨著罪惡。沙復明的原始積累沒有條件去伴隨罪惡，他夠不著。沙復明的原始積累所伴隨的是犧牲。他犧牲的是自己的健康。年紀輕輕的，沙復明就已經落下瞭十分嚴重的頸椎病和胃下垂瞭。他給多少頸椎病的患者做過理療？數不過來瞭。可他自己的頸椎卻成瞭一個嚴重的問題，暈起來的時候都想吐。每一次頭暈的時候沙復明的腦海裡都想著一樣東西，錢。要錢幹什麼？不是為瞭該死的“自食其力”，是做“本”。他需要“本”。沙復明瘋狂地愛上瞭這個“本”。沙復明暈一次他的眼睛就亮一次，暈到後來，他終於“看到”瞭。他業已“看到”瞭生活的真相。這個真相是簡明的關系：不是你為別人生產，就是別人為你生產。就這麼簡單。
如果不是先天性的失明，沙復明相信，他一個人就足以面對整個世界。他是一個讀書的好料子。這正是沙復明自視甚高的緣由。他會讀書。舉一個例子，在他們學習中醫經脈和穴位的時候，在王大夫他們還在摸索心腧、肺腧、腎腧、天中、尾中和足三裡的時候，沙復明卻通過他的老師，到醫學院學習西醫的解剖去瞭。他觸摸著屍體，通過屍體，通過骨骼、系統、器臟和肌肉，沙復明對人體一下子就有瞭一個結構性的把握。中醫是好的，但中醫有中醫的毛病，它的落腳點和歸結點都在哲學上，動不動就把人體牽扯到天地宇宙和陰陽五行上去。它是淺入的，卻深出，越走越深奧，越學越玄奧。西醫則不。它反瞭過來，每一個環節都能夠深入淺出。西醫裡的身體有它的物質性和實證性，而不是玄思與冥想。一句話，解剖學更實用，見效更快。一個未來的推拿師，又是盲人，隻要把屍體摸清楚，就一定能把活人擺弄好。
沙復明學得很好，可是，和班裡的另一位優等生王大夫比較起來，他們的風格就不一樣瞭。王大夫同樣也學得很好，他知道將來自己要幹什麼，說白瞭，就是靠自己的身體吃飯。王大夫就一直在健身。王大夫課餘的時間幾乎都泡在瞭健身房。為瞭將來能有一個好的臂力與指力，他臥推的重量達到瞭驚人的一百二十五公斤。王大夫的胳膊和女同學的大腿一般粗，大拇指一摁就是入木三分的氣力。
沙復明卻從來不練基本功。沙復明堅信，手藝再好，終究是個手藝人。武功再高，終究是個勇士。沙復明要做的是將軍。花那麼大的精力在健身房幹什麼呢？還不如學一點英語和日語呢。後來的事實證明，沙復明的“眼光”是長遠的，獨到的，戰略性的。剛剛到上海打工的時候，隻要香水味——外賓——走進來，盲人們就害羞起來瞭，一個個都不情願講話。沙復明的優勢在這個時候體現出來瞭。他用有限的英語或日語和他們打招呼。招呼一打，客人自然而然就是他的瞭。沒有人抱怨沙復明在搶生意。相反，同事們羨慕沙復明，崇敬的心思都有。沙復明的心眼活絡瞭，說外語的信心也上來瞭，他用結結巴巴的英語或日語就小費的問題和國際友人們展開瞭討論，其實就是討價還價。回到宿舍之後還翻譯給同事們聽。同事們一聽嚇壞瞭，這哪裡是討價還價，簡直就是國際貿易，簡稱“國貿”。他們的嘴巴張開來瞭。沙復明玩大瞭。他的生意脫穎而出。忙起來的時候恨不得把自己的身體來一個五馬分屍。
沙復明幾乎不要命瞭，沒日沒夜地做。他的指法並不出色。但是，老外哪裡能懂什麼指法？他們就知道肱二頭肌、肱三頭肌、胸大肌、背闊肌、斜方肌和腹直肌，不知道心腧、隔腧和天中，更不知道摁、壓、揉、搓、點、敲、剝。老外所感受到的是沙復明的口頭表達，他親和，機敏，博學，還有因為外語的簡陋而意想不到的幽默。隨便舉一個例子，老外看見沙復明穿得很單薄，問他冷不冷。沙復明說，不，我是一個不怕冷的男人。可是，他的英語是這樣表達的：“I am a hot man。”這句英語的意思是什麼呢？是“我是騷貨”。老外們樂壞瞭，他們想不到這個盲人朋友是如此的風趣。沙復明的出現改變瞭許多客人對殘疾人的基本看法，甚至改變瞭許多國際友人對中國人的基本看法，“沙先生”是如此的健談、樂觀、open和humorous。基於此，沙復明的客人都要提前兩三天預約，隨叫隨到是絕對不可能的。其實，預約的時間也用不瞭那麼長，但是，沙復明就是有如此這般的排場和派頭。事情就是這樣，越是不好預定，客人就越是願意等。沙復明的生意蒸蒸日上。到瞭後來，沙復明幾乎不在拉動內需這個問題上動腦筋瞭，他的生意是清一色的國貿。許多國際友人都知道瞭，在民鳳路和四象路的交界處，有一傢推拿中心，在推拿中心裡頭，有一個瞭不起的“Doctor Sha”。他的手藝和談吐都“fantastic”。
但是，隱患出現瞭。沙復明的生意很快就有瞭蕭條的跡象。似乎有那麼一天，老外反過來和沙復明討價還價瞭。沙復明並不知道，這些恰恰都是沙復明的同事們教的。“你可以還價的”，沙復明的一個同事對老外說，你可以“攔腰之後再攔一刀”。什麼叫“攔腰之後再攔一刀”？老外側著腦袋，費思量瞭。語言是可以被阻隔的，然而，語言的表達欲望什麼樣的力量也不可阻擋。沙復明的另一位同事做起瞭示范。他摸到瞭老外的腹部，另一隻巴掌繃得筆直，做出“刀”的形狀，舉起來瞭。掌落刀落，老外的身體“咔嚓”一下就被“攔”瞭一刀；老外驚魂未定，手起刀落，“咔嚓”，膝蓋的部位又被“攔”瞭一刀——老外實際上就隻剩下一條毛茸茸的小腿瞭。老外望著自己的腳，毛茸茸的腳趾頭還能夠活蹦亂跳，明白瞭，他並沒有遇見義和團。他們談論的是貿易——具有濃鬱的中國特色——如何把一變成四分之一，甚至，八分之一，甚而至於，十六分之一。中國的數字表達太有趣瞭，像漢賦和唐詩一樣瑰麗。“Yeah——”“明白瞭。我的明白瞭。”“太胖（棒）瞭，太——胖（棒）啦！”
沙復明的生意急轉直下。沙復明犯錯誤瞭。過於龐大和過於堅硬的自尊妨礙瞭沙復明的判斷。和王大夫做股票一樣，沙復明沒有能夠做到見好就收。他想挽回他的“國際貿易”，用的卻是中國人的思維。他在想，我和老外的關系都這樣瞭，都“老朋友”瞭，他們“不好意思”隨便換人的吧。沙復明錯瞭。國際友人好意思。“不好意思”的反而是沙復明自己。後來的情形有意思瞭，沙復明一聽到英語和日語就慚愧，他似乎是被拋棄瞭。想躲。慚愧什麼呢？想躲什麼呢？沙復明也不知道。可沙復明就是慚愧，生意一落千丈。沙復明的健康偏偏在這時候露出瞭它猙獰的面目。
沙復明的身體做學生的時候其實就虧下瞭。為什麼虧下瞭呢？是因為死讀書。盲人其實最不適合“死讀書”瞭。健全人再怎麼用功，再怎麼“夜以繼日”，再怎麼“鑿壁偷光”，再怎麼“焚膏繼晷”，終究還有一個白天與黑夜的區別。但是，這區別盲人沒有——他們在時間的外面。還有一點，健全人的眼睛在閱讀久瞭之後會出現疲勞，這疲勞在盲人的那一頭是不存在的，他們所依仗的是食指上的觸覺。——沙復明就“沒日沒夜”地“讀”瞭，他讀醫，讀文，讀史，讀藝，讀科學，讀經濟，讀上下五千年，讀縱橫八萬裡。他必須讀。沙復明相信王之渙的那句話，“欲窮千裡目，更上一層樓”。這兩句詩誰不知道呢？可是，對沙復明來說，這不是詩。是哲學。是勵志。一本書就是一層樓。等他“爬”到一定的樓層，他沙復明就有瞭“千裡目”：蕩胸生層雲，決眥入歸鳥；吳楚東南坼，乾坤日夜浮。沙復明相信自己是可以“復明”的，一如父母所期盼的那樣。沙復明堅信，每個人一定還有一雙眼睛，在心中。他要通過一本又一本的書，把內心的眼睛“打開”來。沙復明在時間的外面，雄心萬丈。
他在讀。天從來就沒有亮過，反過來說，天從來就沒有黑過。
學生時代的沙復明究竟太年輕瞭。一般說來，盲人讀書都比較晚，沙復明和同等學歷的健全人比較起來，年紀其實已經不小瞭。但是，再“不小瞭”，終究還是年輕。年輕人有年輕人的特點，身子骨吃得起虧。今天虧一點，沒事，明天虧一點，沒事，後天再虧一點，還是沒事。老托爾斯泰說得好：身體就應當是精神的奴隸！
頸椎在沙復明的身體裡面，胃也在沙復明的身體裡面。沙復明在奴役它們。每一天，沙復明都雄心勃勃地奴役他們。等沙復明意識到它們吃瞭大虧的時候，它們已不再是奴隸，相反，是貴族的小姐，是林黛玉。動不動就使小性子，不饒人瞭。
健康永遠是需要他人提醒的，比方說：“張三，你的氣色怎麼這麼差？哪兒不舒服瞭？”在這個問題上，盲人之間從來就沒有這樣的便利。鞋大鞋小，永遠隻有自己知道。在沙復明的生意如火如荼的時候，沙復明的頸椎和胃已經很成問題瞭。沙復明忍著，什麼也沒說。盲人的自尊心是雄渾的，骨子裡瞧不起傾訴——傾訴下賤。它和要飯沒什麼兩樣。沙復明的自尊心則更加巍峨，他可不情願把自己的任何不舒服告訴任何一個人。退一步說，告訴瞭又有什麼用？生意這樣好，這樣忙，錢不能不掙。一個月就是一萬多塊呢。一萬多塊，沙復明過去想都不敢想。沙復明原先有一個長遠的計劃，爭取在四十歲之前當上老板。現在看起來，沙復明的計劃過於長遠瞭，很有可能要大大地提前。為此，對病痛，沙復明選擇瞭忍。再忍忍，再忍一忍吧。隻要開瞭店，自己也成瞭“資產階級”，會有人為自己“生產”健康、舒服和金錢的。頸椎，還有胃，反正也不是什麼要命的部位。沙復明是半個醫生，他“有數”。說到底也就是不舒服而已。
從表面上說，是頸椎與胃和沙復明過不去，事實上，還是沙復明的職業和頸椎與胃過不去。單說胃，沙復明虧欠它實在是太多瞭。因為熬夜讀書的緣故，沙復明從學生時代就不吃早飯瞭。打工之後的情形則更嚴重，推拿師的工作主要在夜間，第二天的早上就格外地戀床，早飯往往就顧不上瞭。中飯又是在什麼時候吃呢？沙復明自己做不瞭主，一切都取決於客人。客人在手上，你總不能去吃飯吧？另一種情況也是常見的，正吃著呢，客人來瞭，怎麼辦呢？——最簡明的選擇則是快。說起吃飯的快，就不能不說沙復明吃飯的動作，在許許多多的時候，沙復明從來就不是“吃”，而是“喝”。他把飯菜攪拌在一起，再把湯澆進去，這一來幹飯就成瞭稀飯，用不著咀嚼，呼嚕，呼嚕，再呼嚕，嘴巴象征性地動幾動，完瞭，全在肚子裡瞭。吃得快算不上本事，哪一個做推拿的吃得不快？關鍵是又多又快。不多不行，早飯已經省略瞭，而晚飯又不知道是什麼時候，沙復明的每一天其實都靠這頓午飯墊底瞭，所以，要努力地、用功地“喝”。因為“喝”得太飽，太足，問題來瞭。一般來說，客人在午飯過後並不喜歡推拿，而是選擇足療，在足療的按、捏、推、揉當中，好好地補上一個午覺。可足療必須是坐著做的，一坐，沙復明的胃部就“頂”在瞭那裡，撐得要吐。即使打一個飽嗝，也要將身子直起來，脖子仰上去。——這是飽罪；餓罪也有，其實更不好受。要是回憶起來的話，沙復明經受得更多的主要還是餓罪。一般來說，每天的凌晨一點鐘過後，沙復明就委頓瞭。年輕人有一個特點，人在委頓的時候胃卻無比地精神。餓到一定的地步，胃就變得神經質，狠刀刀的，憑空伸出瞭五根手指頭。它們在胃的內部，不停地推、拉、搓、揉，指法一點也不比沙復明差。
沙復明的胃就是這樣一天天地壞掉的，後來就開始痛。沙復明沒有吃藥。鄭智化唱得好：
他說風雨中
這點痛算什麼
擦幹淚不要問
——為什麼
鄭智化是殘疾人。為瞭勵志，他的旋律是進取的，豪邁的，有溫情的一面，卻更有鏗鏘和無畏的一面。沙復明有理由相信，鄭智化是特地唱給他聽的。是啊，這點痛算什麼？擦幹淚不要問——為什麼。其實沙復明也不需要擦幹淚，他不會流淚。他瞧不起眼淚。
胃後來就不痛瞭，改成瞭疼。痛和疼有什麼區別呢？從語義上說，似乎並沒有。沙復明想瞭想，區別好像又是有的。痛是一個面積，有它的散發性，是拓展的，很鈍，類似於推拿裡的“搓”和“揉”。疼卻是一個點，是集中起來的，很銳利。它往深處去，越來越尖，是推拿裡的“點”。到後來這疼又有瞭一個小小的變化，變成瞭“撕”。怎麼會是“撕”的呢？胃裡的兩隻手又是從哪裡來的？