黎明時分，在東京城郊的荒林中，一位衣著艷麗的女人正坐在草叢中，懷抱著一隻野兔。
天色將明未明，淡淡的一輪月影掛在西天，仿佛一隻無精打采的眼，映照出她窈窕的身影。
看她纖腰如裹素，黑發似烏炭，怎麼也是個風姿綽約的美人。可是她在月影下緩緩轉過身，露出的卻是一張容顏枯朽，幾如僵屍的臉。
她瞪著灰白色的僵硬眼珠，嘴中發出呵呵輕響，一口咬住瞭懷裡的兔子。野兔發出尖厲的叫聲，掙紮不休，卻根本無法掙脫她的桎梏。
鮮血從她的口唇邊溢出，像是春雨滋潤瞭幹渴的大地般，她的唇瓣變得豐盈而美麗。
“不夠……還不夠啊……”她扔掉瞭奄奄一息的兔子，緩緩站起身，向叢林深處走去。她還要更多的生氣，更新鮮的血肉，最好是像前幾日見過的那名書生身上的血。
在漆黑的樹林中，她貪婪地伸出枯枝般的手指，在清冷的風裡滑動，像是在撫摸著誰光滑而年輕的脖頸。
如此美妙！
◆一◆
這日王子進又跟緋綃在東京城遊玩，離放榜還有一段時日，幾天來他們又是聽戲又是逛夜市，玩得不亦樂乎。
此時秋陽高照，寬闊的路上車馬往來，比起這熱鬧的人間煙火，貢院那兩日的經歷，真是如噩夢一般。
“真是車如流水馬如龍啊。”王子進劫後餘生，邊搖著扇子邊感慨。
“子進，等會兒我們去吃你說的芙蓉雞嘛，聽起來甚好啊。”緋綃在一邊道，雖然雞很好吃，但一個人吃難免寂寞，所以他每次都拉王子進同去。
王子進發現緋綃的腦袋很是不開竅，天下有那麼多的美食，他卻隻愛吃雞，真是難以理解。
“緋綃，除瞭雞，你吃過別的東西嗎？”王子進決定助他開開竅。
“當然，還有鴨子和鵝，你若帶我去吃這兩樣也是無妨。”
他不禁搖瞭搖頭，暗想此人不可救藥瞭。
他站在車水馬龍的大街上，正在絞盡腦汁阻止緋綃去吃那該死的雞，但聽耳邊傳來一陣溫言軟語。
“王公子，大老遠就看見你瞭，怎麼科考完畢竟是悠閑若此啊？”那聲音柔媚嬌俏，像是一隻紅酥手，直能撓到人心中去。
他急忙回過頭，但見一頂漆金小轎正停在他身邊，窗戶掛著竹簾，看不清裡面人的樣貌，但如此柔媚入耳的聲音的主人隻能有一個，就是那花魁沉星。
“敢、敢問姑娘有何事？”王子進想起前去赴考的那日早上所見，不由心中一陣發慌。
“你怕我作甚，難道本姑娘還會變鬼吃瞭你不成？”沉星見瞭王子進的模樣，掀開轎簾，嬌媚地笑，似乎將那日早晨的事忘瞭個精光。
艷陽下但見她肌膚滑膩瑩白，宛如凝脂，一雙眼睛黑亮晶瑩，眼仁如葡萄般美麗可人。
“姑、姑娘是有事找小生嗎？”
“你答應我的詞，什麼時候給我啊？”沉星嘟起瞭嘴巴，甚是不滿意的樣子。
“啊……”王子進這幾天先是被嚇得心魂俱裂，又玩得不亦樂乎，哪還記得給她寫詞？
“虧我對王公子另眼相看，原來你竟是與那些薄情寡義的男人一樣呢……”沉星垂下頭，哀怨地說，她這楚楚可憐的美態如牡丹含露，惹人心碎。
王子進頓時將那日早上所見盡數忘到瞭腦後，連忙道：“姑娘不要拋頭露面瞭，小生定會寫最好的詞送去。”
“唉，難道我拋的頭、露的面還少嗎？”哪知這話又令沉星不快，還好她很快便掩飾住瞭傷心，笑語嫣然地瞧瞭他一眼，“不與你說瞭，我還得去申老爺傢表演歌舞呢，公子若有空就晚上去牡丹園捧場，沉星自當好酒好菜地伺候。”
說罷她便放下轎簾，軟轎如一片輕雲，緩緩離去，臨走時她還望瞭緋綃一眼，眼神極為復雜。
眼見軟轎挾著香風，漸行漸遠。不知為何，王子進竟覺得那轎中人非常悲哀，連轎頂那紮眼的桃紅也如海市蜃樓，綻放著虛幻的美。
“唉！這該如何是好？今晚真要去牡丹園賠罪瞭。”王子進的大好心情頓時打瞭折扣。
“子進，為什麼她每次都像是看戲臺上的戲子似的看我？”緋綃摸著下巴，甚為不解地問，“莫不是你對她說瞭什麼？”
“你如此風流倜儻，她多看你幾眼也是應該啊。”王子進連忙心虛地說。
緋綃揚揚自得地整理瞭一下長發和白衣，似乎對他的吹捧頗為滿意。
當晚兩人又去瞭牡丹園，跟上次一樣，又花高價買瞭畫舫中最好的位子。王子進抻著脖子等沉星出場，緋綃依舊懶洋洋地窩在軟墊上吃雞。
一切一如昨日，可王子進的心情卻不似昔日那般輕松。
沉星傾國的容顏，枯朽的面孔，在眼前交錯，他無法確定這個天真美麗的少女背後到底有什麼秘密。
這次沉星懷抱琵琶，坐在船上彈奏瞭一曲《桃夭》，歌曲歡快喜悅，不由聽得在座的賓客都隨節拍搖頭晃腦，王子進心中的積鬱也隨著曲聲漸漸消散。
接著沉星又換上華服獻瞭一段舞，跳的卻是《嫦娥奔月》，最後她站在月影之中，潔白的衣裙隨風飛舞，仿若真的要離開人間，飛到月宮中一般。
尤其是那張如凝脂白玉般的面容滿含落寞，像是即將消散的露珠般，美麗得令人心碎。
接著全場的高潮終於到瞭，隻見她蓮步輕移，接過婢女遞上的花球，水銀般的靈眸不斷在看客中流轉。
“看來這拋花球是場場必有的餘興節目啊。”王子進道。
“咦？這位可是初來，沉星可不是日日拋花球娛人，你看這些人的表情便知道瞭。”旁邊一位上瞭年紀的商人道，“也不知為何，這個月竟然拋瞭兩次……”
王子進胸中立刻蕩瞭一下，不是每次都有嗎？怎的今日便有？定是她與我約好瞭今晚相見，卻想不出法子來，隻好如此。
當下他對緋綃急道：“我要那花球，明日陪你下館子。”
緋綃一個眼神遞瞭過去，那花球便像被鉤子鉤住瞭一般，直鉆進王子進的懷中。
◆二◆
“果然又是王公子接得花球，你這身手不去參加蹴鞠真是浪費呢。”沉星掩嘴笑得花枝亂顫，眼中滿是歡喜，令婢女提著花燈引著二人向後花園中走去。
到瞭花園的涼亭中，入眼就是一桌豐盛的酒菜，一見就是早已備好的。
此情此景，立刻令王子進心潮澎湃，看樣子沉星對自己確是青眼有加，否則也不會幾次三番在這東京城中與他巧遇，現下他科考結束，又備下酒菜與他慶功。
佳人知遇，該當如何回報呢？
“王公子，莫要發呆瞭，趕快喝酒吃菜啊！”沉星見他出神，急忙喚他，還夾瞭一箸菜到他碟中。
王子進見瞭臉頓時漲得通紅，不知該如何是好，隻好猛灌瞭一大杯酒。
現下不要說沉星是妖魔鬼怪，便是一具骷髏他都敢娶進門。
“這位胡公子，我聽王公子說過你的事情，緣分來去如水，無論跟男人女人，甚至動物精魅都是一樣的，沉溺其中，隻能深受其害……”沉星板著天真美麗的臉，一本正經地開解緋綃。
卻不知道他滿臉不悅，不過是桌上的菜沒有雞，甚為失望而已。
“那個，沉星姑娘，這是我為你寫的詞，希望你能喜歡……”王子進嚇得連連用袖子擦汗，從懷中掏出一張花箋。
隻見上面用小楷寫著幾行字：明月，明月，照得離人愁絕。年少，年少，行樂直須及早。春色，春色，依舊青門紫陌。長夜，長夜，夢到庭花蔭下。
居然是一首好詞！
沉星見瞭甚為欣喜，連連道謝，在朦朧燈光的照耀下，更顯得笑靨如花，風情萬種，不停地為王子進倒酒。
王子進隻覺這艷福是從天而降，他深知自己長得僅是清秀，也沒有萬貫傢財，所以從未得到過美人的青睞。此刻沉星的熱情，恍如一個餡餅從天而降，砸到瞭他的頭上。
兩人觥籌交錯，推杯換盞，喝得不亦樂乎。
隻有緋綃一個人冷眼看著這氣氛曖昧的兩人，似乎心中自有計較。
“過幾日王公子便要上路返鄉瞭吧？待得再見時，便不知是何時瞭……”情到深處，沉星抬起玉手，端起酒遞到王子進面前，聲音竟有些哽咽。
“小生心領瞭，便是去瞭天涯海角也萬萬不會忘瞭姑娘的。”王子進更是鼻酸，天下沒有不散的筵席，不管沉星是人是妖，她對自己確是不錯，心中滿是不舍。
“將來王公子若是高中，莫要忘瞭牡丹園的沉星便行瞭，沉星永遠會記得今日的筵席，托王公子的福，才能如此開心。”
“你莫要傷心……”王子進連忙安慰她，“他日我再來東京城，定會來找你，希望你還在那湖中載歌載舞，小生還要接姑娘的花球呢。”
哪知沉星聽瞭這話，更是幽怨地道：“他日，他日我還不知在哪裡，風塵女子，也隻能付諸風塵……”
王子進不禁暗叫不好，自己又說錯話瞭。他正不知如何是好，就見緋綃拿瞭袖子掩面，連著打瞭兩個噴嚏，似是不堪沉星身上的氣味。
兩人執手相看淚眼，依依不舍的氛圍頓時被攪得煙消雲散。
三人吃酒吃得甚歡，卻見守在亭外的婢女慌慌張張地跑過來，對沉星耳語幾句，沉星聽瞭，臉色立刻一沉，顯是沒有什麼好事。
“王公子，我先失陪一下。”她朝王子進福瞭一福，就要離席。
“我當你在哪裡啊，原來是在這裡和小白臉調笑啊。”她話音剛落，月亮門外便走來一個豐滿妖艷的中年女子，臉上濃妝艷抹，身上穿著五彩羅裙，像開瞭個大染坊，將這世上的顏色都堆在瞭身上。
沉星聽瞭面色不快，將俏臉別到瞭一邊。
“放著有錢有勢的恩客不陪，卻來和這些窮酸吃酒，你以為哪個會把你娶走供在傢裡啊？別做夢瞭。”中年女人捏著嗓子叫罵，還斜眼瞪著緋綃，顯是口中的小白臉就是指他。
“媽媽怎能這樣說，沉星這兩年為牡丹園賺得還少嗎？最近識得幾個朋友，眼看就要分別瞭，為他們餞行都不行嗎？”聽瞭沉星的話，王子進方知這女人就是人們常說的鴇母瞭。
“哈哈哈哈。”女子竟像是見瞭什麼開心的事一樣，放聲大笑起來，“人道戲子無義，妓女無情，原來我這裡還出瞭你這麼個情種啊，你倒是幹脆隨他們走瞭啊！”
“媽媽，你若是如此無情，沉星也不想在此地久留，不如和這幾位朋友走瞭算瞭，反正我這幾年賺的銀兩也盡可報你的養育之恩！”
那鴇母見她真的想走，語氣頓時軟瞭下來，“沉星啊，媽媽隻是與你開玩笑，莫要當真，我隻是擔心你被男人騙瞭。”說罷又挾著一陣刺鼻香風離開，那粗壯的背影，似乎有幾分無奈。
被她這麼一攪，三人對著殘羹冷酒，心情都有些復雜。
“沉星姑娘，你莫要傷心，都是我們不該來。”王子進連忙寬慰她。
“不關你的事，誰讓我出身青樓呢……”沉星笑著答道，卻已有淚光在星眸中閃爍。
王子進見她哭起來真如一枝梨花春帶雨，又如芙蓉出水，甚是惹人憐愛，忍不住心生憐意，“姑娘莫要傷心，我定會想辦法讓你離開這裡。”
“王公子，你不要騙我瞭，很多王侯都這樣說過，但連一個要納我為妾的都沒有……”她說著哭得更是傷心。
王子進聽瞭，更加血氣上湧，“你放心，明日我便想辦法來替你贖身。”
“此話當真？”沉星聽瞭立刻止住哭聲，向王子進拜瞭一拜，“沉星在此感激公子的大恩大德，明日就等公子來瞭。”
王子進見狀立刻心生懊悔，可是話已出口，無論如何是收不回來瞭。看沉星喜不勝收，他更是不敢再說反悔的話，忙看看緋綃，卻見他在一邊偷笑，並不答話。
就這樣迷迷糊糊地出瞭牡丹園，涼爽的秋風進一步吹醒瞭他發熱的頭腦。
“緋綃，怎麼辦啊？那沉星的贖身錢是不是很貴啊？”她是東京城的花魁，怕是自己傢那幾十畝田都賣瞭還不夠她的贖身錢。
“自是不會便宜啊，要不怎麼這麼久都沒有人要贖她呢？”緋綃搖著扇子看熱鬧。
“可她對我情深意重，我怎能令她失望？”
“我對雞還情意綿綿呢，面對可口的食物，大多數妖怪都滿懷愛戀的。”
“你幫幫我吧，我到哪裡去尋得許多銀子啊？”王子進似恍若未聞，連連哀叫。
“以前就和你說過，紅顏彈指老，剎那芳華，況且她不知是人是妖，你不聽勸告，現下鬧成這樣，叫我如何是好啊？”擺明瞭是不肯幫忙瞭。
“緋綃，緋綃，幫幫我，不然我可怎麼辦啊？”夜色深沉，寂靜的東京城的街道上，傳來王子進的哀號聲，久久不絕。
◆三◆
“我倒有一個辦法，明日不花一文錢就可將那沉星帶出來。”走到客棧門前，緋綃眼珠一轉，似是想到瞭什麼妙招。
“還有這麼好的事情啊，趕快說來聽聽。”王子進急道。
“嘻嘻，你莫要著急，明日聽我安排便是。”
是夜，王子進便放心地蒙頭大睡，緋綃變作白狐出去，臉上依舊掛瞭一臉壞笑，神秘兮兮地不知在搞什麼名堂。
他也懶得追問，隻要他還記得去幫忙贖沉星便好。
次日清晨，天還蒙蒙黑，王子進便被緋綃從被子裡拖瞭出來。
“啊，幹嗎起這麼早？要去奔喪嗎？”王子進迷迷糊糊地問。
“沒錯，就是要去奔喪，趕快換一身素白的衣裳，我們一起去。”
“沒聽說你在東京城還有朋友啊，昨天晚上就是忙這個嗎？”王子進挑瞭一件灰白色舊佈袍套上，草草洗漱一番，跟著他出門瞭。
“我的那位朋友你也是見過的，等會兒你就知道瞭。”
王子進不由心中納悶，緋綃的朋友似乎隻有他一個，難不成這是去參加另一隻狐妖的葬禮？靈堂中不會供著一隻狐貍吧？
兩人順著街道走著，路上真的遇到一傢出殯的，紙錢撒得滿街都是，哭聲也甚是令人動容，不禁聽得王子進心中發酸，生老病死，每個人都是無法逃脫，不知何時，自己也會變作枯骨一具。
正想著，前面緋綃已經停瞭下來，“子進，我們到瞭。”
王子進隻見眼前兩扇朱漆的大門，上面一塊牌匾，水紅的三個大字在晨暉中甚為刺眼，正是牡丹園。
“怎麼來到瞭這兒？莫不是緋綃這幾日陪我來，認識瞭相好的，哪想那姑娘香消玉殞瞭？”他一頭霧水地瞎琢磨，緋綃已經上前一步，敲響瞭大門。
裡面一個神色慌張的小廝跑來開門，“兩位大爺，晚上再來牡丹園吧，此時還沒有營業。”
“慢著，我們是昨日說好瞭來替沉星姑娘贖身的，麻煩你去通報一聲。”
“沉、沉星姑娘，二位當真要替她贖身？”
“不錯。”緋綃推門便走瞭進去，儀態倨傲，那小廝也不敢攔，垂手在後面跟著。
隻剩下王子進一個人在納悶，不是參加葬禮嗎？怎麼變成給沉星贖身瞭？
緋綃似乎對路十分熟悉，一馬當先，三拐兩拐便走到一個房間門口，那房間佈置得溫馨華麗，門外掛著朱紅色的帷帳，正隨著晨風起伏。
房裡傳來幾個女人的聲音，好像在爭吵什麼，其中一個女子的聲音尖厲刺耳，正是昨晚見過的鴇母。
緋綃和王子進推門進去，裡面幾個女子看到他們，臉上都是一副驚恐表情。
“這莫不是見鬼瞭？”王子進笑道，“我們今日來是給沉星贖身的。”
此話一出，幾名女子更加害怕，指著房中的雕花大床道：“你要贖的是她嗎？如果是的話，趕快帶她走吧，莫要聲張啊。”
王子進探頭往那床上一看，隻見帷帳重重而落，一縷黑發滑落在窗外，在晨風中絲絲舞動。
他伸手一撩，隻見大床的錦被中竟然躺著一具幹屍。那屍體眼睛隻剩下兩個黑洞，腮上毫無皮肉，一身鵝黃晨衣華美精致，卻襯得它越發面目可憎。
王子進頓時嚇得跌坐在地，“我、我要贖的是沉星，不是這幹屍啊……”
“沒錯，這便是沉星姑娘，昨夜不知發生瞭什麼怪事，她竟一夜變作這般模樣。公子你趕快將她帶走吧，莫要讓外人知道這件事，攪瞭我們的生意。”那鴇母著急地說，顯然為沉星的死十分頭疼。
什麼？這就是沉星，昨夜還載歌載舞，人面桃花，怎麼一夜之間變成瞭這副模樣？
沉星天真爛漫的笑臉浮現在他面前，雖然知道她是異類，但是自己是真心希望她能得到幸福。可是轉眼間佳人已逝，隻留下一具枯骨給他，叫他如何是好啊？難道真是紅顏彈指老，剎那芳華？他越想越是傷心，怔愣間眼淚已然流瞭出來。
“子進，莫要傷心，我們將沉星姑娘帶回去安葬吧！”
“安葬，對，這是一定的。”青樓中人多半勢利，不能將沉星的枯骨留在這裡。他一抹眼淚坐瞭起來，忙用錦被將那枯骨卷好，一把抱走。
緋綃拱手對那鴇母道：“多謝各位成全，隻是我這兄弟對沉星用情至深，便是枯骨也希望能夠帶回。”
“不謝，你們趕快走吧，千萬莫要聲張，我們就說花魁沉星被人娶走瞭。這孩子做夢都想離開這裡，嫁一個好人傢，算是瞭瞭她一樁心事吧……”
那鴇母似乎也為王子進的一片深情感動，連連拭淚。王子進聽瞭，鼻中一酸，淚水又奔湧而出，連忙抱著沉星走下樓去。
緋綃跟在他身後，紅唇邊仍掛著一絲微笑，他早已對這副涼薄的模樣司空見慣。知道緋綃見瞭誰都是一具枯骨，死亡在他眼中，與生無異。
天邊的朝陽還未完全升起，王子進抱著沉星的骨骸大步走在牡丹園的回廊中，風卷起綾羅，帶出一縷秀發，拂到王子進臉上，尚餘一絲甜香。
少女俏麗的臉龐，春花般的甜笑，一一在他眼前閃過。他仰望著灰藍色的天幕，淚水奪眶而出。
沉星啊沉星，你活著的時候，有那麼多人為你喝彩叫好，為你的芳容傾倒，如今卻隻有我一個人為你掬一把熱淚。
牡丹園的雕梁畫棟，明鏡般的湖泊，似乎都因這美麗的少女的辭世失去顏色。風裡似乎還回蕩著誰哀怨的淺吟低唱：流水落花春去也，天上人間。
◆四◆
王子進一路抹著眼淚，走出花街居然不回客棧，在一個路口匆匆拐彎。
“子進，你這是要去哪裡？”緋綃連忙一把拉住他。
“我來的時候看到拐角有傢棺材鋪，我這就去為她訂一副好壽材去。”王子進眼睛哭腫，像兩個滑稽的桃子，抹著淚回答。
“子進，我們回客棧吧，我這就還一個活色生香的沉星給你。”緋綃見他狼狽的模樣，忍不住笑出瞭聲。
“你還笑呢，又在逗我開心。”王子進哭得更加傷心。
“我何時騙過你呢？”
“此話當真？”
“當然，趕快隨我走吧。”
他立刻欣喜若狂，跟在緋綃白衣翩翩的身影後，加快腳步向客棧走去。風吹開瞭彤雲般的錦被，露出瞭沉星幹癟塌陷的臉，怎麼看都是一具死去多年的枯骨。
不知緋綃到底有多大的本事，能將這可怖的幹屍變成美人呢？
“快說，怎麼能令她活過來？”回到客棧，王子進將沉星的屍體放到床上，急切地問。
“嘻嘻，其實昨夜我跑去取瞭她的魂魄出來，好令她和死人無異，我們這才好不花分文將她領走嘛。”
“緋綃你好聰明，然後我們再將她的魂魄放回去，就可以死而復生瞭。”王子進立刻心花怒放。
可是緋綃卻面現難色，“可是，出瞭一點差錯……”
“差錯？什麼差錯？”王子進心裡的花隻開瞭一半便凋謝瞭，一種不祥的預感漸漸升起。
“若是尋常女子，魂魄離體，自是和生時無異，你再看她的臉，像是死去多久瞭？”
王子進見那屍首的臉上皮肉風幹，眼睛更是隻剩下兩個黑洞，他猶疑地回答：“少說也有十年瞭吧。”
“正是如此，所以才棘手，她就是已經死瞭十幾年瞭，現在這副模樣，便是她本來面目。”
“那有什麼法子可令她變回原來的樣子啊？”
“這個比較難辦，她的魂魄回瞭肉身，要想辦法恢復原狀，那才糟糕呢。”
“恢復原狀有什麼糟糕啊？”王子進越發迷惑不解。
“她是一具幹屍，如何能長得皮肉出來啊？而且她現在的身體還不是她的本體，所以要長肉的法子隻有一個。”
“難、難道……”王子進不由想起赴考的那天早上，沉星一身緋紅，臉上也是差不多這般模樣，那一手鮮血，現在還深深地印在他的腦海裡。
已經有什麼東西要破繭而出，但是他卻不願也不敢面對。
“子進，不錯！就是吃肉飲血，她得到鮮血的滋潤自會長出皮肉，多年來她也是以此為生，隻是連她自己都尚未發覺而已。”
“你不要說瞭！”王子進雙手抱頭，忍不住號啕大哭，“我們就讓她死瞭好嗎？她這樣活著，又有何意義？空是受罪而已。”
哪知緋綃卻搖頭道：“那可不成，我昨夜答應瞭她，會讓她自由地活下去，怎能食言呢？”他說罷從懷中取出一張符紙，貼在沉星的額頭上，嘴中念念有詞，隻見那幹屍如有生命般慢慢坐起身，走下瞭床。
王子進看得呆瞭，眼見著沉星的屍體徑直向門外走去，急忙要將她攔住。
“不要出去啊，你這個樣子，怎麼出門？”他滿臉淚水地說。
“子進，她這便要去想法生皮長肉瞭，莫要攔她，待她變成人的模樣，自會回來的。”緋綃拍瞭拍他的肩膀，輕輕地說。
王子進看著那披覆著華麗綾羅的枯骨，緩緩打開門走出去，不禁淚眼婆娑。
緋綃伸出一隻手，擋在他眼睛前面，溫柔地說：“子進，子進莫要看瞭。你要忘瞭此情此景，你隻要記得她的美、她的好就行瞭。”
他的手冰冷而潮濕，還帶著一絲芳草的氣息，像是夏日裡的一縷風。
王子進的眼淚控制不住地奪眶而出，他不明白，為什麼不論是人是妖，都要承擔著這樣多的痛苦呢？
腦海中那抹嫩黃色的身影回過瞭頭，她不再是幹屍，而變成瞭嬌俏動人的少女。
女孩望著他，笑靨如花。
◆五◆
兩個時辰後，天光大亮，王子進枯坐在床邊，臉上遍佈淚痕。
緋綃突然走過來，推瞭推他的肩膀，“子進，沉星快回來瞭。”
“你怎麼知道的？”王子進急忙抹幹淚水，跳下瞭床。
“她的魂魄在我這裡待過，我能感知她的所在。”緋綃抿瞭抿嘴，輕輕地說，“如果你真的想跟她在一起，就下樓等她吧，莫要生出什麼事端。”
王子進連忙蓬頭垢面地跑到樓下，隻見東京城的長街上，店鋪依次開張，幾名小販挑著貨物出來叫賣，城市像是個遲暮的老人，遲緩地從睡眠中蘇醒。
在長街盡頭，隻見一個紅點由遠及近，慢慢走來，似乎是誰執瞭一支妙筆，在灰蒙蒙的街景上，添瞭一點朱砂。
那是裊裊婷婷的艷，是灼灼其華的艷，是風華絕代的艷，王子進望著那艷色向自己走來，隻覺心中百感交集，蕩氣回腸。
一時竟不知是該為這艷喜悅，還是該為這艷悲哀。
沉星見王子進在客棧門外等她，立刻撲到他的懷中，口中還喃喃道：“果然是你，果然是你……”
王子進覺得懷中軀體纖細柔軟，鼻翼間芳香縈繞，誰又能想到這個溫香軟玉的少女是一具幹屍呢？
“果然是什麼？”王子進強忍著淚水問。
沉星趴在他的懷中，輕輕地道：“年初看相的人說，今年會有一位貴人帶我離開煙花之地，當你接得我的花球時，我便在想，會不會就是這個呆子呢？”她說著抬起頭來，“現下看來，果然是你，我真的好開心，謝謝你給我這樣的幸福。”
王子進望著她的翦水雙瞳，愛惜地撥瞭撥她額前的秀發，“我答應你，還會帶給你更多的幸福。”隻覺心底的一方柔軟已被觸動。
二樓的客房中，緋綃一襲白衣，站在窗口望著相擁的二人，不禁搖瞭搖頭。他要不要告訴子進，沉星對他一見鐘情，都是因為他特有的吸引妖怪的血液呢？但最終他還是長長地嘆息，放下瞭竹簾。
人生自是有情癡，此恨不關風與月，這男歡女愛之事，本是你情我願，他又何必阻攔？
沉星在樓上見到緋綃，甚是有禮地跟他作福道謝，感謝他施展妙術帶她離開瞭煙花之地。
緋綃無法忍受她身上的氣息，隻說瞭兩句，便匆匆離去。
“我這就去再訂個房間，你先換件幹凈衣服吧。”
“咦，你怎知我衣裳臟瞭，我總是莫名其妙地將衣裳弄臟，還不知道怎麼弄的，我剛剛就發現衣裳好像又臟瞭。”
王子進從行李裡找瞭一件幹凈的袍子讓她暫且穿上，將她的衣服隨手丟在用來沐浴的木桶裡，隻見那木桶中的水一圈一圈地被暈成瞭紅色，他忙別過頭去，生怕那血水再讓他產生更多的聯想。
等他再回到房中，隻見沉星洗漱完畢，正坐在妝臺前對鏡梳妝。初升的晨暉照在她細嫩潔白的臉上，如明珠般熠熠生輝，美麗得讓人移不開眼睛。
“姑娘將來有何打算呢？”
沉星偏著頭，不以為意地道：“還能怎樣？自是跟著你。”
“你確定要跟我走嗎？我隻是一介書生，而且身無長物。”王子進心虛地垂下眼簾，沉星身為行首，一貫錦衣玉食，隻怕她跟自己過幾天日子便會叫苦。
“你不想和我在一起嗎？”沉星的頭微微垂瞭下去，捏緊瞭梳子，似乎非常傷心。
“不！當然不是！”王子進急忙分辯。
“那你是嫌我出身青樓嗎？”沉星又哭瞭起來，“以前我便對自己說過，誰帶我出來，我便嫁給他，可是現下你卻嫌棄我。”
王子進心想：你又何止出身青樓，早知瞭你是女鬼都沒有嫌棄過你，他急忙解釋：“不是不是，姑娘誤會瞭。”
“那就是說，你會娶我瞭？”沉星立刻高興地抬起頭，眼中滿含幸福的神色。
他本就對沉星滿懷傾慕之情，但見她也確實是真心喜歡自己，當下便點瞭點頭。
“太好瞭，我也要當新娘子瞭，要穿大紅喜服，戴鳳冠霞帔瞭。”她望著王子進，竟有淚水滑出，“我也有出嫁的一天啊，真是做夢也想不到……”
王子進見她竟如此歡喜，鼻中更是一酸，忍不住將她抱在懷中。反正緋綃說過，自己陽壽無多，大不瞭陪她幾年算瞭。
兩人正說著，卻見房門被推開，是客棧的小廝已為沉星準備好瞭客房。沉星這才擦幹淚水，戀戀不舍地去自己的房間歇息瞭。
◆六◆
是夜，王子進陪著緋綃在燈下喝酒吃雞。
“你當真要娶她？”緋綃問道。
“是啊，她那麼可憐，我又有什麼辦法啊！”王子進長嘆一聲，咬瞭口雞腿。
緋綃難得板起俏臉，斜睨著他，“你要考慮清楚，她早已死去多年瞭，與她成親，隻會讓你的陽壽更短。”
王子進倒是不以為意，“短就短吧，能換來她幾日開心就行，而且我看她是真心喜歡我，能得佳人傾心，還要求什麼呢？”
緋綃看著他白皙文秀的臉，像是在看一隻即將被吃掉的雞，不禁連連搖頭嘆息。
次日晌午，王子進去叫沉星出門遊玩，卻見昨日借給她的長袍又被染上血跡，知道她昨晚定然又跑出去覓食瞭，不由暗自傷心。
而沉星正躺在床上，伸出一截藕臂，抱著錦被睡得正香，顯然對一切並不知情。
“快起來，我們一同買花衣衫去。”王子進擦拭掉眼角的淚水，強顏歡笑地叫她起床。
沉星開心至極，急忙爬起來就更衣梳洗，看樣子是迫不及待要出門。
在絢麗的秋陽下，三人一站在東京城的鬧市中，立刻吸引瞭眾人的目光。緋綃和沉星一個是貌比潘安，一個是美若天仙，簡直像是從畫中走出來的妙人兒。
沉星卻不以為意，估計平時在牡丹園中見多瞭驚艷的目光，隻顧著去看路邊小攤上的玩意兒。倒是緋綃極為自戀，拿著折扇晃來晃去，沒有一刻鐘便換瞭十幾個姿勢，最後還是王子進將他拉走。
這兩人一到瓦肆，便立刻變成兩個活寶，什麼店鋪都進，王子進一個人恨不得生出三頭六臂才好看住他們。
待沉星買全瞭所需的物品，已是午後，緋綃又鬧著要去吃雞。
“咦？胡公子雖然驕傲冷漠，卻甚愛吃雞啊。”沉星壓低聲音問。
“是啊，這可能是他唯一的喜好瞭。”王子進一提到雞，聲音都有些哽咽。自從認識緋綃後，他就再沒吃過別的肉。
沉星俏皮地朝緋綃眨瞭眨眼，“胡公子，不知你有沒有聽過西域傳來的‘酥烤雞’啊？”
緋綃一聽，眼裡頓時冒出瞭璀璨的光芒，王子進則是一臉死黑，雞雞雞，又是雞！如果有來生，他真希望這世上再沒有雞。
“你看看還有什麼沒買，都準備齊全，我們過兩日便起程吧。”當“酥烤雞”變成一堆骨頭時，王子進坐在胡商的酒肆裡說道。
“起程？去哪裡？”沉星一臉驚訝，“難道我們不留在東京嗎？”
“自然是回我的老傢瞭，我還要跟母親商量如何迎娶你啊。”王子進臉色漲得通紅，見緋綃埋頭吃雞，並不理會他，窘迫才稍減。
原以為沉星會很高興，哪知她卻甚為遲疑，“我、我不能離開東京城……”
“為什麼啊？你不是一直想離開這裡嗎？”
“我好像把什麼重要的物事落在牡丹園瞭，要將它找回來才行。”
“這個好辦，隻要晚上潛進去拿走便行。”說完，他還不忘問緋綃，“是吧，緋綃。”
緋綃嘴裡叼著雞連連點頭，這種偷雞摸狗之事原是他生來就有的本事，簡直輕而易舉。
沉星聽瞭，小臉上浮現出愧疚的神色，“可我連那是什麼物事都忘瞭……”
王子進聽瞭目瞪口呆，這健忘也太可怕瞭些。
“我真的忘瞭，好像很久以前就丟瞭那樣物事，已經想瞭好多年瞭，可是這麼長時間中又有事情被忘記。”沉星傷心地垂下頭說，精致漂亮的五官都皺成瞭一團。
三人說瞭半天也沒有頭緒，隻好怏怏地回瞭客棧。
當日二更時分，王子進正睡得深沉，卻被一陣輕微的敲門聲吵醒，他睡眼惺忪地去開門，隻見門外正站著一個身穿櫻紅色襦裙的艷麗少女，正是沉星。
“這麼晚瞭，有什麼事明天再說吧。”王子進打瞭個哈欠，迷迷糊糊地說。
“我想起來那物事在哪裡瞭，我們這就去取吧……”沉星臉色蒼白，漂亮的雙眼中綻放出激動的神色，似乎精神正處於亢奮中。
王子進不忍拂瞭她的意，忙回去套上外袍，卻發現緋綃已經整好衣冠，正坐在床沿等他，沒有瞭平日裡輕佻風流的笑容。
月光如穢，星光暗沉。沉星在前面帶路，三人走出瞭客棧，在迷茫的夜色裡，彌漫的夜霧中，王子進望著前面匆匆趕路的婀娜人影，竟覺得陌生起來。
◆七◆
兩人跟著沉星走瞭半個多時辰，便到瞭牡丹園門外。此時已是寅時，但見大門緊閉，園裡些許燈火晃動，似是有客人留宿。
緋綃看瞭看門，“我們還是從後門進去吧？姑娘可知後門在哪裡嗎？”
沉星漂亮的雙眼毫無靈氣，變得空洞而迷茫，隻淡淡地答瞭句“知道”，便又向後院走去。
王子進覺得她有點不對勁，但又不方便說，回頭看向緋綃，卻見他伸出一隻手指，放在唇邊，示意他收聲。
過一會兒緋綃湊過頭來，“她好像想起什麼瞭，莫要阻她。”
王子進點瞭點頭，望著如人偶娃娃般美麗而木然的沉星，不覺有些擔心，隻希望一切都會好起來。
沉星帶著兩人來到後門，伸手推瞭推門，卻發現門被上瞭鎖。
緋綃走上前去，隻輕輕一推，那門咯吱一聲，應聲打開，裡面傳來嗒的一聲，卻是鎖頭落瞭地。
王子進此時方明白，他那取之不盡用之不竭的銀兩從何而來。
沉星見大門打開，急忙走進去，望著後院的花園開始發呆，口中輕念著：“不一樣，不一樣，怎麼不一樣瞭？”
王子進不由奇道：“哪裡不一樣啊？這不就是牡丹園嗎？你生活過的地方。”
沉星伸出一隻玉手，指著荒蕪的後花園，“什麼都不一樣瞭，庭院還是那個庭院，可是假山和花木都不見瞭。”
“莫要想這些，你不是記起那東西在哪裡嗎？我們趕快去取吧。”緋綃提醒她。
“對瞭……”沉星這才回過神來，“是回來取東西的。”
“那東西是在你的房間裡嗎？”王子進問道。
“我的房間？對瞭，我要看看我的房間怎麼樣瞭。”說罷她便在花木扶疏的林中找瞭一條小路走瞭下去。
“哎！你的房間在內院啊，不是在那麼偏僻的地方。”王子進在後面跟著著急。
身後緋綃忙拉住他，“莫要聲張，看她走到哪裡去。”
隻見沉星拐瞭幾個彎，最後在一個破舊的小屋前面停下來。
王子進見到那破敗的茅屋驚訝至極，“這不是柴房嗎？”
沉星卻並不理會，伸手推開瞭茅屋的門扉，借著朦朧的月光，可見屋裡堆滿柴草。
“怎麼變成瞭這樣？我的床哪兒去瞭？”沉星滿臉詫異。
“沉星，我們快走吧，你住的地方，是那邊的大屋啊。”王子進連忙拉她，卻見在朦朧的月輝中，她原本豐盈美麗的雙頰深深塌陷下去，皮肉幹癟，活似一具幹屍。
王子進被她嚇瞭一跳，她莫不是又要吃肉喝血瞭吧？現下找不到動物，她會不會抓我充數？
他也不敢言聲，偷偷閃到一邊，“緋綃，她何時變作這副模樣的？”
“早就是這樣瞭，隻是你沒有發覺而已。”緋綃答道，皺著眉望著舉止奇怪的沉星。
沉星在柴房裡四處打量，伸手摸向窗欞，“沒錯，我就住在這裡，這裡還被我刻上瞭記錄日期的字。”說完還哼起瞭歌，“可憐樓上月徘徊，應照離人妝鏡臺……”
唱的是初識時的那首《春江花月夜》，她哼著歌，深陷的眼睛又迷離起來，似乎思緒已經飄到瞭很久以前。
這曲子觸動瞭王子進的心事，想當初沉星一襲紅衣，美若天仙，一首《春江花月夜》唱得如天籟之音。
如果自己不接那花球，她會不會仍是個在湖面上載歌載舞的仙子？也不會淪落成枯骨，在這骯臟之地唱著舊時歌曲。
一樣的樂曲，因心境不同，聽起來已是千差萬別。
沉星唱瞭幾句，嘆瞭口氣道：“如玉姐姐的歌，真是好聽啊，何時我也能唱得如她那樣好呢？”
語氣中滿含羨慕，仿佛靈魂躲進瞭一個不為人知的小世界，將王子進和緋綃都屏蔽在外。
接著她突然像是想起瞭什麼，“鏡子，我的鏡子呢？”
王子進終於暗暗松瞭口氣：總算想起要找什麼瞭，不過是一面鏡子，拿瞭趕快走吧，可莫要再裝神弄鬼，不然自己會被她嚇死。
隻見沉星披頭散發，慌忙去搬角落裡的柴草，王子進也過去幫忙，卻不忍心看她已枯朽的面孔。
兩人搬瞭一會兒，柴草便被搬空，沉星在墻壁的角落裡摸索半天，竟拉出一塊磚來，又伸手探進磚洞，摸出一面銅鏡。
她甚為珍惜地摸著鏡子，“這是我的寶物啊，總算沒有丟失……”
那是一面蒙塵的鏡子，現在已經腐朽得不成模樣，不過從鏡框精致的鑲邊，可見其做工精美。
沉星開心地倒轉瞭銅鏡，用袖口要將鏡面的浮灰擦去。
王子進急忙伸手阻道：“莫要照那鏡子！”
可是已經來不及瞭，隻見沉星一把扔開鏡子，雙手惶恐地捧著自己的臉，“剛剛那是什麼？那是我自己嗎？怎會變成這般模樣？”
◆八◆
王子進慌忙將她攬在懷裡，柔聲道：“不是的，剛剛那個不是你，那隻是一場噩夢而已。”
他隻覺得懷中的人像是生瞭一場大病，抖個不停，過瞭一會兒，沉星停止瞭發抖，幽幽地道：“王公子，我們這是在哪裡啊？”
王子進聽瞭心中一震，忙抬頭看向緋綃，緋綃正拿著那面鏡子研究，似乎沒有發現任何頭緒。
然而他懷中的沉星卻抬起頭來，容顏如花，肌膚如玉，一頭烏發油亮光潤，整個人鮮嫩靚麗得如三月春桃，與平日並無二致。
“這是什麼地方？”沉星環顧四周道，“我怎麼到瞭這裡？”
王子進忙扶她起來，幫她拍拍身上的泥土，“這是牡丹園的柴房啊，是你領我們來的，怎麼你現下全都忘記瞭？”
“嗯？”沉星依舊納悶，“我怎麼會領你們到這裡？”她又回頭看瞭看窗子，“不過，這裡好生熟悉啊，這窗欞，好像在哪裡見過……”
“不要管這麼多瞭，既然拿到東西我們就快走吧，明日就起程回傢。”
沉星的手又像剛剛一樣在窗欞上撫摸，“起程，要去哪裡啊？”接著又回眸嘆道，“東西，又何嘗拿到瞭？”
“沉星姑娘，你要找的是這面鏡子嗎？”緋綃拿起那面鏡子遞給她。
沉星滿臉驚訝，“胡公子，這不是我要找的那樣物事，不過，看到這個鏡子我也好生熟悉。”
聽瞭這話，王子進和緋綃不禁對望一眼，臉上都是一片茫然，隻覺心中如籠罩著一團濃霧，這件事自始至終都讓人摸不著頭腦。
緋綃沖王子進使瞭個眼色，王子進會瞭意，忙問沉星：“你怎知這不是你要找的東西？你不是連自己要找的是什麼都忘記瞭嗎？”
沉星拿著那面鏡子說：“我隻知自己見瞭那東西應該會有很傷心的感覺，看瞭它卻沒有，有的是一種愛惜的感情。”
她又拿起鏡子照瞭照，月光不甚明亮，鏡子裡的影子越發模糊，“我好像也在哪裡照著這面鏡子，”又偏頭納悶道，“就是鏡子裡的人，好像不是這個樣子。”
王子進聽她一說，越發害怕，“我們快走吧，不要理什麼鏡子瞭，不然明日白天再來找吧。”
他連忙拉著沉星就要走出柴房，沉星一個拿捏不穩，手中的鏡子當的一聲掉落在地，她不由脫口而出：“我的檀木鏡子！”
王子進不禁疑道：“你全想起來瞭？”
“是啊，我怎麼會知道這鏡子是檀木做的？”沉星自言自語，再看那鏡子，鏡框變成瞭紫黑色，哪裡能看出是什麼材料做的。
緋綃忙出言提示她：“你再想想，這裡還有什麼熟悉的地方？”
沉星望向窗外，偏著頭說：“我記得這裡，春天時是一片桃花林。”
可是外面是一片在深秋時轉黃的矮樹，哪裡有什麼桃林？沉星恍恍惚惚地走出茅屋，眼光又變得迷離，仿佛面前真的有一片美麗的桃花，爭芳奪艷。
王子進和緋綃忙跟她走出柴房，朦朧的月光中，沉星思索著在前面引路，嘴裡嘟囔著：“變瞭，怎麼全變瞭？”
王子進見她辛苦，想要阻止她，“別想瞭，我們回去再想辦法。”
沉星卻甩開瞭他的手，“就差一點……就差一點就知道那個物事藏在何處。”
她跌跌撞撞地繼續往桃林深處走去，又拐瞭幾個彎，繞過幾座廢棄的假山，停在一株桃樹旁邊。
“我看她那個樣子，取瞭東西也未必是好事，還讓不讓她取啊？”王子進望著她窈窕纖細的身影，甚是擔憂。
“讓她取吧，屬於自己的東西，終究是要找回來的。”
王子進心中一驚，連忙看向鎮定的緋綃，“莫非你已經知道是什麼？”
“八九不離十吧……”緋綃美目含光，波瀾不驚，像是看透瞭命運的脈絡。
“那是什麼？能告訴我嗎？”可是這如止水般的目光卻讓王子進害怕，忍不住連連追問。
緋綃卻不回答，微笑著指向前方，“沉星朝咱們招手呢，趕快過去看看吧。”
隻見沉星停在離他們大概幾丈遠的地方，長發披肩，面若玉盤，眼若燦星，櫻裙上披瞭一層淡淡的月光，明艷得讓人不忍直視。
王子進看著她，眼睛竟潮濕起來，隱隱覺得她像是能駕鶴西遊的仙女，不知何時就會離自己而去瞭。
◆九◆
兩人走過去，見有一棵茂密茁壯的桃樹，正立在泛黃的花木中，那桃樹枝葉生得甚是茂密，連樹根下的草也是鬱鬱蔥蔥。
此時已是晚秋，但是這棵樹卻沒有絲毫枯萎凋落的跡象。
“我想起來瞭。”沉星指著桃樹道，“我要找的東西就在這裡。”
王子進抬眼看看桃樹，樹幹大約少女的腰肢般粗細，枝葉伸展開來，足有兩丈遠，不禁愁道：“這麼大一棵樹，要怎生將它帶走？”
“不是這棵樹啊。”沉星聽瞭哭笑不得，“那物事便埋在樹下。”
“啊，這個好辦。”王子進拿起一片瓦片，彎腰掘土。
他想叫緋綃幫忙，卻見他以扇掩鼻，遠遠地躲開瞭，顯是不愛做這樣的力氣活。
“王公子，我來幫你。”沉星也找瞭一塊木板，要幫王子進的忙。
“你快放下，不要傷瞭你的手。”
沉星聽瞭甚為感動，“王公子，你對我真好，待取瞭這物事，我們便一起回傢吧。”
王子進看著她沾滿泥土的俏臉，心底湧起一陣暖流，也許就這樣和沉星快快樂樂地過一輩子，未嘗不是一件好事。
隻要拿到她心心念念的東西，便可以遠離這繁華俗世，雙宿雙飛瞭。
他手下忙加快動作，可是挖瞭許久，土下面依舊是什麼也沒有。
“咦，你真的確定這下面有東西嗎？”王子進望著腳下的深坑奇道。
可是沉星卻嚇得瑟瑟發抖，臉色蒼白，“快瞭，就快瞭！可是我好害怕啊……”
“怕什麼？等拿到東西，我便給你買最美的喜服。”王子進見她惶恐，連忙安慰她。
“我有一種預感，挖出它，便不會見到你瞭……”
“怎麼會，你我不都是活生生地在這裡？”他心中卻又想起沉星化作枯骨的樣子，不由難過，忙躲開沉星的目光，埋頭挖土。
“王公子，你可答應我，讓我做最美的新娘啊。”沉星朝他回眸一笑。
“我答應你的事，何嘗食言？”
又挖瞭三寸有餘，終於見得一塊碎佈，王子進不由高興，大喊一聲：“找到瞭！”
隻見土一點一點地被挖開，那破佈的樣子也顯出輪廓，裡面竟包著一截截白晃晃的骨頭。
王子進驚駭至極，雙腿一軟，坐在瞭地上，“這、這莫不是人的屍體？”
◆十◆
王子進突然覺得臉上濕潤，幾滴水滴落在臉上，似乎天空中飄起瞭雨，抬頭一看，卻見沉星站在他身邊，雙眼直愣愣地望著深坑中的人骨，已然哭成瞭個淚人。
“莫要哭，莫要哭，我們挖錯瞭，這一定不是你要找的物事。”王子進連忙柔聲安慰她。
“不，我要找的就是它……”沉星哭得更大聲瞭，似乎傷心至極。
“這具屍體就是你要帶走的東西？”王子進嘴上詫異，心中卻很平靜，自從認識緋綃以來，帶走什麼他都不覺得稀奇。
沉星痛哭流涕地說：“王公子，我全都想起來瞭，沉星，沉星不能和你走瞭……”
“為什麼？不就是具屍骨嗎？一起帶走便是。”
“王公子，這、這便是沉星的屍骨啊！”
王子進聽瞭胸中仿佛被大錘敲瞭一下，必須找到的，羈絆著沉星的，竟是她自己的屍骨？！
隻見沉星在月輝中抬起頭來，那傾城容顏卻變成瞭一個少女平庸寡淡的臉。這樣的面孔即便與王子進在路上擦肩千百次，他也不會有什麼印象。
“啊！”他不由發出一聲驚呼，皆因這臉比幹屍的面孔更令他吃驚。
“王公子是不是嫌沉星醜瞭？沉星什麼都想起來瞭，這便是我的本來面目。”
“不嫌，不嫌……”王子進直愣愣地看著眼前的女孩，如此陌生，又似曾相識，那眉眼雖然平淡，但是看向他的眼神，卻依舊滿含著掩不住的溫柔。
“你找得到自己，便是一件好事。”緋綃見她想起一切，緩緩走瞭過來，白衣在夜色中仿佛會發光一般。
沉星見瞭緋綃，又哭瞭起來，“胡公子，多謝你，我終於知道你並非凡人，如果沒有你的幫助，怕是我再過多少年都想不起自己的過去。”
她一邊流淚一邊對二人道：“我本是這牡丹園裡的一個婢女，因姿色甚不出眾，便做一些下人才幹的活。”
王子進忙道：“沒有啊，你明明就很漂亮。”
“王公子你真會安慰我，可是別人卻不似你這般好心。我後來被人虐待而死，便被偷偷埋骨在這桃樹下……”她像是貓一般細細哭泣，“如果自己長得出眾一些，便不會死瞭，那時真是不想死啊，桃花盛開的季節，一切都那麼美，我才十六歲，人生有太多值得留戀的。太不甘心瞭，所有魂魄憑依在這棵桃樹上，竟忘瞭自己已經死瞭，忘瞭自己的本來面目，變瞭個美人，又茍活瞭幾年。”
王子進見她哭得傷心，忙說：“我早知你是妖魅，並不嫌你，咱們一同回去吧。”
“王公子，沉星要爽約瞭，如今知道自己已死，又怎能繼續留在這世上？”
王子進聽到不由大哭，知道這次她是必定要離開瞭，“沉星，你我約好的，要一起遊戲人間，雙宿雙飛啊。”
沉星見他痛哭，也哭得十分傷心，“我虧欠王公子的，來世再還吧。沉星成妖之後，唯一的快樂便是認識瞭王公子。”
她哽咽著垂首道：“可惜，沉星的本來面目讓你失望瞭……”
“不不不。”王子進捧著沉星的淚顏，“你是我見過的，最美的女孩子。”
“真的？”沉星平庸的臉上綻放出一絲笑容，竟是增色不少，“王公子莫要騙我，叫我小星吧，這才是我本來的名字。”
“好的，就叫你小星。”王子進哽咽道。
“那王公子答應小星，莫要將我忘瞭……”她淚眼婆娑地去拉子進的手。
“不會，永遠不會，我答應你……”王子進也去拉她，這一拉，卻拉瞭個空，隻覺手中多瞭一枝桃枝，地上是一攤膿血，佳人櫻紅色的長裙委頓在自己懷中。
那錦繡綾羅上依舊有沉星的香氣，人卻已經不在瞭。
“緋綃，緋綃，她可是走瞭，再不會回來瞭？”王子進慌忙問緋綃。
緋綃並不答話，臉上卻掛著悲哀。
“是嗎？是真的嗎？”王子進不依不饒地問道。
“我又何嘗騙過你？”
王子進聽瞭，忙跑到緋綃身邊，兩手搖他，“你不是有很大的本領嗎？快讓她活過來啊，她是那樣可憐啊……”
“子進，你真的想讓她活過來嗎？讓她以飲血啖肉為生嗎？”
王子進絕望地望著眼前的緋綃，堅決而冷漠。
“子進，該放手的時候就放手吧，她這樣未嘗不是好事，倒是活著的人，還要在這世上承受諸般苦厄。”緋綃說著，抽出腰間玉笛，盤膝坐在地上吹奏，樂曲悠揚動聽，卻是《春江花月夜》。
王子進虛脫一般地坐在瞭地上，愣愣地望著眼前的桃樹。
失去瞭妖力的庇佑，那桃樹的枝葉竟在一瞬間枯萎凋零，紛紛揚揚地飄落離枝，在飛揚的金色落雨中，仿佛有一位紅衣少女，眸如晨星，雪膚花貌，隨著笛聲翩翩起舞。
七日後，王子進在東京城郊外買瞭一處墳地，給沉星做瞭一個墓碑，將枯骨埋葬。
入土之前，他拿出一件錦繡成堆的喜袍仔細罩在那堆枯骨之上，“我答應過你，要買最美麗的喜服給你穿，怎能食言……”
他望著羅衣中的白骨，眼淚又禁不住流瞭下來。
“子進，莫要傷心，時辰到瞭，快立墓碑吧。”
王子進忙招呼工匠把墓碑抬出來，立在墳前，隻見那冷硬的石碑上寫著：江淮王子進之妻小星之墓。
字體龍飛鳳舞，煞是好看，王子進一個一個摸去，口中念道：“小星，小星，可憐的小星，卻是連自己姓什麼都不曉得……”
二人料理瞭一切，緩緩離去，王子進才走不遠突然又想起什麼，又跑回墳前，從袖中掏出一枝桃枝，小心地將它插在墳前。
正是小星的靈魂依附過的那枝。
“這樣，你便年年看得到桃花瞭……”他忍住眼淚，朗聲道，“我王子進，沒有食言吧？”但見緋綃長身而立，白衣翩翩，正在不遠處等他，忙擦幹眼淚，隨他去瞭。
身後的桃枝立在荒野中，枝葉隨風搖曳，似是在與二人話別，戚戚無語。
問花花不語，為誰開、為誰謝？
算春色三分，半隨流水，半入塵埃。