“夫君，我昨晚做瞭一個夢。”寒天凍地，在破敗的草棚中，容貌清麗的少婦輕輕地對自己的丈夫說。
“夢裡有什麼？”答話的是一位埋首磨刀的男人，昏暗的燭火中，可見他眉目俊秀，透著書卷氣。
“我夢到瞭最吉祥的鳥兒，有五隻之多，不停地繞著我飛，它們的叫聲很好聽，我從來沒有聽到過那麼悅耳的聲音。”
“最吉祥的鳥兒？是鳳凰嗎？”男人放下手裡的活計，開心地坐在妻子身邊，拉起她的手道，“那我們的孩子，就起名叫‘鳳儀’吧，不論是男娃還是女娃。”
少婦聽到這裡，羞澀地低下瞭頭，在搖曳的燭光中，隱約可見她小腹微隆，顯是有幾個月的身孕瞭。
“阿湖……”她的丈夫憐惜地把她攬在懷裡，“你為瞭我放棄安逸的生活，真的不會後悔嗎？”
“不會。”阿湖搖瞭搖頭，“你不是也為瞭我，放棄瞭大好前途嗎？明明可以走仕途的你，現在失去瞭傢裡的支持，隻能棄筆從商，做小本生意。”
“為瞭和你在一起，這點小小的犧牲又算得瞭什麼？”
“是嗎？”少婦抬起瞭頭，一雙美麗的眼睛裡，閃爍著冰冷的目光，“母親總是說，男人皆不可信。你可敢發誓，一輩子都不會背叛我？”
男人連連點頭，當著嬌妻的面，發下瞭毒誓。
窗外北風呼嘯，那尖厲的風聲，瞬間就吹散瞭他脫口而出的誓言。
一個風雪之夜，一對貧賤夫妻，渺小而平凡，如紛亂的細雪，瞬間就淹沒於這蒼茫的塵世，卻埋下瞭一段傳奇的伏筆。
◆一◆
十七年後的秋天，在西京喧鬧的菜館中，小廝正面帶窘色地站在一桌客人面前。
“這隻雞真的是新鮮的嗎？”白衣如雪的緋綃，嫌棄地用筷子挑起一塊雞肉，頗為不滿地問。
“客官，怎麼可能不新鮮呢？”小廝滿臉堆笑，努力撒謊，“您進門的時候它還在到處亂跑呢。”
“是嗎？”緋綃劍眉一挑，“那我怎麼聞到瞭腐敗的味道？”
“緋綃，不要生事啦，大不瞭我們換一傢去吃。”王子進急忙打圓場，他們自從離開瞭都豐小城，好不容易來到瞭熱鬧的西京，他也不願意再惹是生非，浪費瞭遊玩的時間。
“子進，我們剛剛從那無妖城裡爬出來，我才想吃點好的，卻碰上這種用壽終正寢老死的雞來充數的黑店。”緋綃美目微轉，橫瞭他一眼，“就像你花瞭大價錢去聽曲，結果卻發現彈曲子的不是什麼貌若天仙的歌伎，而是個滿臉麻子的村婦，你能咽下這口氣嗎？”
王子進不斷點頭道：“咽不下，咽不下，你想怎麼辦就怎麼辦吧。”說完還用袖子擦瞭擦汗，似乎滿臉麻子的村婦的設想令他心有餘悸。
“客官，這可是你不對啦。”小廝巧舌如簧地繼續耍賴，“雞都已經做出來瞭，你如何證明它不是新殺的？口口聲聲說我們這裡是黑店，小心去官府告你。”
“呵呵。”緋綃瀟灑地從懷裡掏出幾個銅錢，拍在瞭桌子上，“子進，我們走，大不瞭換一傢去吃。”
王子進惋惜地看著桌子上豐盛的菜肴，跟著緋綃離席。可心中卻甚是迷惑，緋綃一貫狡猾刁鉆，兼脾氣暴躁，怎麼今日竟如此好說話？
“哇哇哇，鬼啊！”就在這時，身後傳來那小廝淒厲的尖叫。
他連忙回頭看去，隻見那隻皮肉酥爛、躺在湯盆裡的雞，居然撲著翅膀從盆裡跳瞭出來。
不僅是跑堂的小廝，連食客們都被嚇得瞠目結舌，連叫都叫不出聲。
而汁水淋漓的雞，居然如有生命般，伸出一隻爪子，蘸著湯水，在桌面上緩緩地寫著：我不是新鮮的！我是老死的！
小廝兩眼一翻，嚇得撲通一聲暈倒在地。
燉雞見完成瞭任務，也隨著一陣噼裡啪啦的聲音，肢殘骨折，變成一副骨架，委頓在飯桌上。
這鬧劇充滿孩子氣，一見就是緋綃所為。王子進不由啞然失笑，拉瞭拉站在身邊的緋綃，“你下次能不能換個高明點的花樣來玩？這也太幼稚。”
“已經很高明啦。”緋綃眨瞭眨眼睛，不知從何處掏出一隻雞腿，“看，我一點都沒有浪費那隻雞，把好吃的部分都偷走瞭才做的。”
“你、你方才不是還嫌那隻雞肉老，不肯吃的嗎？”
“誰說我是嫌雞肉老呢？眾雞平等，無論生死。”緋綃輕笑一聲，白衣飛揚，翩然走下樓梯，“隻是人類的謊言，讓我沒有胃口而已。”
“咯咯咯，真是太有趣瞭。”兩人剛要離開，就聽樓上傳來少女清脆的笑聲。
那聲音宛如雛鳳初鳴，婉轉動聽，挾著秋日的涼風，入得耳中，說不出的舒服受用。
王子進當下便縮回瞭邁下樓的腿，轉身又向樓上走去。
緋綃見他這副模樣，知他花癡病發作，連忙要去阻止。
“子進，光天化日之下，哪有大戶人傢的姑娘來酒樓吃酒？多半是些流鶯野花，不如避之為妙。”
“此言差矣，你說眾雞平等，在我心中美人也是一樣的。身份高貴與否，並不妨礙我欣賞美色。”王子進說著，又想起瞭被葬在東京的沉星，竟祈望起這少女也是風塵中人瞭。
緋綃拿他沒有辦法，隻能眼睜睜地看著他走上瞭二樓的廳堂。
王子進隻見在秋日微寒的涼風中，站著一個梳著雙環髻的錦衣少女，她身穿綠色紗裙，淡紫半臂，婀娜多姿，宛如一朵解語花在風中綻放。
“小生江淮王子進，不知這位姑娘為何笑得如此開心？”王子進好奇地踏上一步，向少女打聽。
然而周圍是死寂般的寧靜，隻見方才還有說有笑的客人，都像是見瞭鬼魅般盯著這位紫衣綠裙的娘子。
“這把戲好有趣啊，笑煞我瞭。”少女拍著手，指著桌上零落的雞骨，而她身後的婢女則嚇得一聲也不敢吭。
“這隻是我朋友的雕蟲小技，姑娘要是喜歡，我讓他變更好玩的博你一笑。”王子進見她雙眼又黑又亮，雖無傾城之姿，卻勝在明麗可愛，隻願她多笑笑才好。
“姑奶奶啊！求求你，不要再笑瞭……”隻見不知從何處走出一個店主打扮的肥胖老頭，突然跪在少女腳下，磕頭如搗蒜。
少女見他滑稽的模樣，卻笑得更加歡暢開懷。
而肥胖的掌櫃似乎嚇得肝膽俱裂，完全不似假裝，頭磕得一個比一個響，老淚縱橫。
兩人一哭一笑，單看還沒有什麼，湊到一起，令人覺得無比詭異。王子進心中害怕，連連後退，但聽幾名看客正在竊竊私語。
“天啊，這劉傢的女兒又笑瞭，一定又有禍事發生。”
“上次她笑，就恰逢山洪暴發，淹死瞭百十個人，不知這次又是誰倒黴？”
王子進聽到此處，不由頭皮發麻，但見緋綃長身玉立，白衣勝雪，正站在樓梯前看熱鬧，便急忙奔到瞭他的身邊。
“緋綃，這女孩頗為古怪，好像我遇到的又是一個不正常的人啊？”
緋綃則擺出一貫高高在上、超凡脫俗的姿態，回應他以瞭然的眼神，“你說呢？”
◆二◆
事已至此，當然是腳底抹油，走為上策，然而他拉著緋綃，剛轉身要下樓，卻聽身後響起瞭一個俏生生嬌滴滴的聲音：“這位公子，請留步。”
那好聽的聲音中似生出一隻曼妙的手，攫住瞭王子進的心，他隻能停下腳步，看著那紫衣少女。
“請問公子如何稱呼？”少女款款地走到他們面前，卻是朝緋綃福瞭一福。
但見她長得機靈美麗，雙環發髻梳在她的頭上，倒像是小動物的兩隻耳朵，可愛至極。
“光天化日之下，打聽陌生男子的名諱，怕是不好吧？！”緋綃早已習慣瞭人們對自己驚艷欣賞的目光，連連擺手。
“小女打聽公子的姓名，其實另有深意。”少女眼珠滴溜溜地在兩人身上轉瞭轉，諱莫如深地說。
“有何深意？”王子進奇道。
“怕是這位公子近日要有血光之災，所以才特意出言提醒。”她邊說邊笑，宛如花枝在春風中舞動。
但這廳堂中哪有那麼多趣事？王子進此時方覺，她燦爛的笑容是如此恐怖而詭異。
“血光之災？”緋綃紅唇一抿，露出不以為然的驕傲笑容，“多謝姑娘提醒，小生自會拭目以待。”
“咯咯咯，你可要小心身邊的物事哦。”她天真爛漫地繼續笑著，帶著婢女走下瞭樓梯，隻聽樓下傳來她銀鈴般的笑聲，“尤其是，跟狐貍有關的東西。”
她這話一出口，王子進和緋綃俱是一愣。
“喂，你是不是不小心被她看到瞭狐貍尾巴？否則她為何會這樣說？”
“她隻是一個人類的少女，應該不會看到我的真身，隻是有一點很奇怪……”緋綃皺著眉，漂亮的眼睛中閃爍著疑惑的光。
“哪裡奇怪？”
“這姑娘的身後，似乎跟著某種影子……”他邊說邊看向少女的背影，俊俏的面龐上滿是疑惑，顯是不敢肯定自己的判斷。
“二位公子，今日真是多謝瞭。”兩人正在倚欄說話，卻見方才跪地磕頭的胖掌櫃爬起來，如一隻圓潤的球一般滾到瞭二人面前。
“此話怎講？”王子進一頭霧水地問。
“這是公子的飯錢，公子玉樹臨風，俊美出塵，如若仙人之姿。”那掌櫃掏出一錠銀子塞在瞭緋綃的手中，滿面紅光地說，“今日若沒有公子，小店必然前途堪憂，如今公子替我們擋災，我終於可以安心瞭。”
“喂，你果真魅力無邊，如今連男人都吸引瞭。”王子進擠眉弄眼地捅瞭捅緋綃，但見他手中的銀兩遠遠比他們付的飯錢多瞭幾倍。
“管他男人女人，有錢便好。”緋綃得意地揚瞭揚俊臉，將銀錠收入懷中，“子進，我們這就去找間舒服的客棧吧，要有錦緞被褥，熏香紗帳，真是再好不過。”
“可你不怕血光之災嗎？”王子進跟在他身後走出飯館，不由為他擔心。
“隻要老天爺不落雷劈我，誰又能傷我毫發？”緋綃朝他拋瞭個眼風，得意揚揚地說。
王子進不由搖頭嘆息，狐貍就是狐貍，完全不知謙遜小心為何物，隻希望他不要遇到危險便好。
當夜月朗星稀，王子進跟緋綃正在客棧中吃雞喝酒，但見窗外南方火光沖天，似乎有什麼地方走水瞭。
“我說緋綃，這方向怎麼依稀相識啊？”
“當然啦。”緋綃目光如絲，端著酒碗望向窗外，“不就是白日裡去過的那傢酒館嗎？”
“看來那少女果然邪門，可是掌櫃的不是還指望你替他擋災？”
“嘻嘻嘻。”緋綃聽到這裡，笑嘻嘻地答，“所謂擋災，向來要找個大富大貴之人，他找隻千年妖精來擋災，能擋住才叫奇怪，隻能讓火燒得更旺幾分。”
王子進從未見人自誇為掃把星，還如此揚揚自得，不由暗自為那飯館的老板掬瞭把熱淚。
然而就在火勢越燒越旺，一發不可收拾之時，天空中驟然響起一聲悶雷，毫無預兆地，豆大的雨點劈頭蓋臉地砸瞭下來。
落地生塵，聲勢浩大，王子進眼見著遠方的火光在暴雨中一點點熄滅。
“太好瞭，這雨真是來得及時。”王子進興高采烈地伸手接著雨水，“那飯館的掌櫃雖然把老公雞賣給我們，卻也不至於遭到傾傢蕩產的報應。”
他嚷瞭半天，卻無人回應。
隻見緋綃身穿白綾繡紅梅衣袍，正端坐在燈下，手持瓷杯，向松樹盆景中澆酒。他長睫低垂，玉手微傾，杯中的酒水如取之不盡般傾灑在盆景中，久久不絕。
“你在幹嗎？”王子進奇道。
“當然是在澆花。”緋綃朝他揚眉淺笑，無限風流。
“用烈酒澆花，它會被酒水燒死的。”王子進連忙跑過去奪走瞭緋綃手中的酒杯，在燈下一看，杯中空空如也，哪有半滴酒水？
“生命自有生，便會有死，以小換大，也算是死得其所。”緋綃眼中帶笑，又自顧自地去吃雞腿瞭。
而窗外雨勢隨之變小，不過片刻，便雲湧月出，連半滴雨都沒有瞭。
王子進手持空杯，望著窗外朗朗秋夜，似乎明白瞭什麼，“緋綃，剛剛那場雨，是不是你喚過來的？”
“哪裡，我隻是吃雞之餘，用一壺美酒澆瞭澆花。”
王子進見他不認賬，隻好將空杯斟滿美酒，與他在燈下對飲。
“緋綃，你真是個好人。”兩杯酒下肚，王子進臉色酡紅地說。
“哈，被你這個呆子指派為好人，可前途堪憂。”緋綃卻不領情，鳳眼含笑道，“我糟蹋瞭這漂亮盆景，怎麼看也不該歸入好人之列。”
“呵呵……”王子進撓瞭撓頭，笑著說，“不管你做瞭什麼，在我王子進的心中，都是一個善良的好人。”
“哎，子進，你真是太過迂腐。”緋綃笑著連連搖頭，但是一雙美目燦若朗星，卻分明閃爍著喜悅之色。
明月高懸，照亮天際。
兩人在月色中把酒言歡，於是漫長而淒涼的秋夜，都變得溫馨而熱鬧起來。
◆三◆
而就在同一時間，在西京的一處大宅中，一個身穿華麗衣袍的巫師，正在高大明麗的廳堂中驅邪作法。
燭火昏暗，隻見巫師跳瞭半天舞，停在瞭一位身材頎長、氣宇軒昂的中年男人面前。
“小民劉居正，靜候仙人指示。”中年人彎著腰道。
“你傢中有惡靈作祟，所以你的女兒隻知笑，不知哭，必須要驅逐惡靈，才能換得一傢平安。”
“要如何才能驅逐惡靈？”
那巫師將一碗水遞到瞭劉居正面前，“明日午時，讓令千金捧水到鬧市中，誰打翻瞭水碗，便是能送走你傢惡靈的貴人。”
劉居正捧著水碗，想到女兒尚未出嫁，如此拋頭露面，不知該如何是好。
然而就在這時，夜風中傳來一陣歡快的笑聲，聲音在冷風中飛揚，如遊魂般在偌大的宅院中遊蕩。
他再也抑制不住心中的恐懼，連忙帶著幾名傢仆來到瞭女兒的房前。
隻見一位身姿曼妙的紫衣少女，正端坐在一個雕花的鏡臺前，像是見到瞭什麼趣事般，笑個不停。
“鳳儀，你不要再笑瞭。”他憤怒地推開瞭房門，但笑聲並未因他的打擾而停歇。
“爹，我看到娘親瞭，為何不能笑呢？”少女回過頭，笑靨如花。
“你的娘親已經死去多年，莫要如此胡言亂語……”他膽戰心驚地說，隻見身後的仆人婢女早已嚇得臉色慘白。
“誰說的，她好端端的，怎麼死瞭？”她邊說邊笑，身邊的古樸銅鏡中，映出一張秀美靚麗的臉龐，隻是她的唇邊，始終掛著一抹邪惡的微笑。
令人望而生畏。
次日午時，王子進又跟緋綃來到瞭人來人往的大街上，西京是大城市，熱鬧繁華的程度，絲毫不比東京城遜色。
但王子進卻苦著臉，一副不高興的樣子。
“古人雲，三日不讀書，面目可憎，為何要拉我出來，不讓我在客棧中讀書？”
“你摸一日書，再抱三日酒瓶，這樣的讀書人，普天之下估計隻有你一個。”緋綃仍穿著白綾長袍，黑發烏亮，風姿綽約，頗為不滿地白瞭他一眼，“與其躲在客棧中裝模作樣，還不如陪我出來玩。”
兩人邊走邊說，剛來到最熱鬧的瓦肆中，便見人潮洶湧，無數男女老少狂奔而來，似乎被什麼洪水猛獸追趕。
“劉傢的瘟神出來啦，快點避禍吧。”
“那娘子朝誰笑，誰就要倒大黴瞭。”
百姓們邊跑邊說，轉眼間便萬人空巷。
“這是怎麼回事？難道西京人都喜歡在路上亂跑？”王子進納悶地說。
可是他話音未落，就見眼前紫衣翩然，接著耳邊傳來一聲憤怒的高叫。他急忙看向身邊的緋綃，隻見他被人潑瞭一身青綠的水，白袍盡被弄臟。
而一個身穿紫色襦裙、白色繡青梅上衣的少女，正捧著一隻空碗，笑意盈盈地站在二人面前。
“這位貴人，可找到你瞭，我走瞭一路快累死瞭。這些人也不知為什麼，見到我就跑……”少女怨聲不斷，但是定睛看到板著俊臉的緋綃，突然瞪圓瞭美目，“咦？我好像在哪裡見過你啊？為何如此面熟？”
“這位姑娘，我們昨日是不是在城南的酒樓中見過？”王子進一見到她立刻頭大如鬥，哭喪著臉回答。
“果然是你，”少女興奮地高叫，“這定是命運的安排。”
“去你的命運的安排！”緋綃咒罵著，一張無可挑剔的俊臉被氣得鐵青。但還沒等兩人拒絕，不知從何處躥出一群仆人，足有三五十人之多，簇擁著他們離開瞭瓦肆。
不過半晌，兩人便被眾多傢仆挾持著，走入瞭一棟明亮奢麗的大宅。隻見廳堂中煙霧縈繞，正有一位頭戴金冠、蓄著美髯的中年人跪坐在香爐前，念念有詞地祈禱。
王子進一見這陣仗，立刻明白，這傢多半是被怪事困擾，才不得不出此下策，當街上演瞭一出搶人鬧劇。
“爹。”紫裙少女一見到這中年人，立刻雀躍著跑到他面前，指著緋綃道，“看，我尋到的貴人，是不是位美人？”
“爹讓你去找貴人，又不是讓你去招親！你光選漂亮的有什麼用？難道不知道皮相好看的人最不可靠？”中年人被她氣得直翻白眼。
這話一出口，但見緋綃俊臉抽動瞭幾下，顯是在強壓怒氣。
“女兒自然也明白這個道理，可你怎知這位公子不是色藝雙絕？”
“你懂什麼叫色藝雙絕嗎？女孩傢不要隨便亂說話！”中年人終於忍無可忍，厲聲訓斥她。
而深諳“色藝雙絕”為何意的王子進，則掩嘴偷笑地望著緋綃，似在等著看他的笑話。
“子進，是不是很久沒有遇到倒黴事，覺得人生乏味？用不用我助你豐富時光？”緋綃斜著眼瞪他，面現狡黠之色。
王子進將頭搖得似撥浪鼓，遠遠地跑開瞭。
此時那中年人教訓完女兒，恭謹地朝二人行禮，邀他們入內室說話。而一貫懶得管閑事的緋綃，仿佛是為瞭證明自己並非繡花枕頭，居然配合地隨他進去。
“在下姓劉，名居正，經商為業。”中年人遣退傢奴，痛苦地道，“打擾二位，實屬無奈之舉。因為我傢多年來被棘手怪事困擾，實在毫無辦法，才出此下策。”
“是何怪事？不妨說來聽聽。”王子進好奇地問。
“怪事都發生在小女鳳儀身上，每當她笑的時候，必有禍事發生，且自從她出生以來，隻見其笑，未聞其哭。”
“哦？”緋綃劍眉一挑，輕輕道，“聽起來像靈魂被什麼東西糾纏，果然棘手。”
“公子真是明慧啊，一語中的。”劉居正欽佩地說，“可是怪事並不止一樁。”
“還有？”王子進不由失聲叫道，“這一樁已經足夠難辦。”
“小女每逢月圓的幾日，晚上都似變瞭個人，時常會說些奇怪的話，像極瞭在下的內人。”
“女兒像母親，再正常不過。”緋綃奇道，“她言行舉止受母親影響，又何足為奇？”
“那、那個……”劉居正結結巴巴地說，“其實早在十幾年前，小女未滿周歲時，內人便已仙去。母女倆根本沒時間相處，又如何模仿呢？”
這話一出口，頓時令王子進覺得害怕，連著華麗的大宅都被籠罩上陰森的氛圍。而緋綃雙眸清澈如水銀，紅唇邊始終勾著一抹笑，似乎毫不畏懼。
◆四◆
當晚兩人便留宿在劉傢大宅中，因為這離奇古怪的事情以及劉居正承諾的豐厚報酬，緋綃一改平日的清高冷漠，意外地答應幫忙。
在得到全雞宴款待之後，緋綃似乎忘記瞭白日裡的不快，瞇著眼睛，躺在床上休息。
“緋綃，你怎麼如此輕松愉快呢？要知道這大宅中可有妖怪作祟。”王子進抱膝坐在床角，警惕地望向四周。
“你何必如此緊張？我一踏進這傢的大門，就知道沒有邪物徘徊，倒有股親切熟悉的味道，讓人好不自在。”
“如此說沒有什麼值得擔心，皆是他們大驚小怪？”
“非也，非也！”緋綃紅唇微翹，笑嘻嘻地糾正他，“要知道我並非人類，如果這裡的氛圍能讓我如沐春風，未必是好事。”
王子進抱緊膝蓋，更加惶恐。
“而且這位劉姓老爺，分明有所隱瞞。”緋綃眼珠一轉，輕輕地說。
“哪裡有隱瞞？我怎麼覺得他情真意切，句句出自肺腑？”
“他若是遇到瞭別人還好，遇到我這撒謊的祖宗，自是原形畢露。每次提到他的內人，皆是一筆帶過，就連死因都沒有說過，而且他女兒像他妻子，為什麼會把他嚇成那樣？稍微癡情點的人，大概都會想到宿命輪回，而覺得憂思無限吧？”
“你說得不錯。”王子進聽瞭連連點頭稱是。
“所以我們靜觀其變，不可偏信一面之詞。”說罷緋綃就吹熄蠟燭，二人和衣而睡。
王子進本就膽戰心驚，睡眠甚是清淺，到瞭後半夜，似有乖戾的笑聲，此起彼伏地在夢中回蕩。
那笑聲似鬼怪的尖叫，格外刺耳難聽，帶著陰森的寒意，直冷到人的心裡。
王子進再也忍耐不住，眼睛一睜，就一身冷汗地醒瞭過來。
隻見窗外圓月如盤，瑩白美麗，正是個滿月之夜，而深沉的黑暗中，正有一陣陣笑聲，自後院傳來。
原來那聲音並非噩夢，而是現實中真實存在。
他再也按捺不住心中的好奇，手持燭臺，推門走瞭出去。
而他身後松軟的床上，厚厚的帷帳之中，正有一雙狡黠的眼睛，望著他離去的背影，流露出意料之中的笑意。
夜露沾身，淒淒冷冷。回廊裡花木扶疏，樹影飄搖，搖晃的燭光中，映照出一個書生單薄的身影。
王子進循著斷斷續續的笑聲，很快就來到瞭後院，那聲音似蠱惑住他的靈魂，牽引著他的腳步，一步步接近危險的漩渦。
最終他停在瞭一扇門前，看院外清雅的佈置，似乎是少女的閨房所在，正有點點滴滴的光，自門縫中流淌而出。
王子進湊近門縫看去，隻見一個紫裳少女，身姿窈窕，正背對著大門坐在房中。
“長夜漫漫，是哪位客人，深夜前來拜訪呢？”少女柔聲問，而與此同時，笑聲戛然而止。
王子進見形跡敗露，不由大窘，隻好輕咳瞭一聲道：“小生王子進，叨擾姑娘瞭。”
他剛剛要走，卻聽屋子裡傳來柔媚的聲音：“王公子，既然來瞭，何不進來坐坐？”
“啊？這萬萬不可……”即便他再花癡，也知道深夜進入少女的閨房，是大大的不敬。
可是那扇大門轉眼便被拉開，紫裙少女背對著她站在門前，燭光搖曳中，隻見她腦後一個同心髻，小巧漂亮，看身形正是鳳儀。
事已至此，他隻好硬著頭皮走瞭進去。
“公子請坐。”鳳儀依舊側著臉，背對著燭光，坐在瞭桌邊。
王子進惶恐不安地坐下，註意力立刻便被木桌旁一個黑黝黝的物事吸引。
那是一個雕花鏡臺，做工繁復，精美絕倫，在燭光下發出淡淡的光澤，美到讓人忍不住想去摸一下，看看此物是否為凡間所有。
“王公子，這鏡臺很漂亮吧？”鳳儀似留意到他的目光，輕輕地問。
“很美，很美，最難得的是端莊優雅，毫無扭捏作勢之態。”
“這是我的陪嫁呢。”她又發出一陣詭異的笑聲，“所以我始終舍不得扔掉它，把它留給瞭我的女兒。”
王子進聽瞭一愣，笑道：“姑娘不要說笑瞭，你一個未出閣的姑娘傢，哪裡來的女兒呢？”
少女聽到這裡，在燈下轉過臉來。
王子進一看到她的臉，頓時嚇得七魂都飛走瞭六魄。那不是一張恐怖的臉，甚至十分美麗，但卻分明不是鳳儀，而是一個，風韻猶存的少婦的面孔。
陰氣森森，帶著怨毒表情。
“啊啊啊啊——”這一嚇非同小可，他爆出無限潛力，一把推開木桌，拔腳就跑出瞭房門。他跌跌撞撞地穿出庭院，來到瞭九曲八彎的回廊上。
濕冷的夜色裡，樹影婆娑，似乎隨時都會有鬼怪從深深淺淺的暗影中跳出來。
他手舞足蹈，邊叫邊跑，突然一隻冰冷有力的手，緊緊扣住瞭他的手腕。
“子進，子進，你別如此慌張。”卻見黑暗中一襲雪白的袍裾白得刺眼，緋綃精致美麗的面孔，已出現在他的面前。
“緋綃，可嚇死我啦。”他一顆心這才落瞭地，恨不得生出七八個舌頭，繪聲繪色地描述方才所見。
“子進，我都看到瞭。”緋綃放低聲音，似在安慰他，“她被什麼厲害的東西糾纏，月圓之夜，陰氣極盛，才會變成那副模樣。”
“你、你從何時開始跟蹤我？”此時王子進再笨也想明白原委，氣憤地問。
“從你拿著蠟燭出門，我就一直跟在你的身後。”緋綃含笑望著他，“我妖氣強盛，如果親自出馬，必會驚動她。隻能借你的雙眼，才能看到那少女的變化。”
末瞭，他伸出修長玉手，輕輕拍瞭拍王子進的肩膀，柔聲道：“辛苦啦，子進。”
王子進望著他謫仙般俊美出塵的面孔，聽著他輕緩如水的聲音，一腔怒火頓時煙消雲散。
面對緋綃，他永遠都沒有脾氣。
他隻能沮喪地搖瞭搖頭，跟在緋綃身後，走回瞭兩人所住的客房。漫漫長夜中，似乎仍有若有若無的笑聲，在夜風中徘徊。
◆五◆
次日王子進睡到午時才被叫醒，劉居正坐在廳堂中等他們，但昨日還氣宇軒昂的中年商人，此時面色憔悴，神情萎靡，比王子進好不到哪裡去。
“二位公子……”他放下茶盞，壓低聲音道，“昨晚可曾聽到小女的笑聲？”
“隱約聽到一些。”緋綃點著頭裝傻。
“但昨晚比以往更加可怕。”劉居正哆哆嗦嗦地道，“她的笑聲中夾雜著一聲尖叫，令我一夜都沒敢睡覺，是不是小女又有所變化？”
王子進聽他這麼說，一口熱茶就噴瞭出來，因為他所說的尖叫，正是自己發出的。
緋綃卻面色如常，也如平時般自然地撒謊道：“昨晚有野貓打架，想必被老爺誤聽瞭，叫聲並非令愛發出。”
“確實如此，我方才還看到墻頭上趴著一隻野貓。”王子進連忙說，生怕被劉居正知道自己闖入他女兒的閨房，會將他生吞活剝！
劉居正聽他二人一說，面色變得舒緩，似乎不再擔憂。
“劉老爺，小生有個不情之請。”緋綃板起俊俏的面孔，目光灼灼地問，“請問劉夫人是如何仙去的？”
“阿湖是病死的，那時我的生意剛剛起步，沒有錢給她治病，她就活活地病死瞭。”劉居正猶豫瞭一下，面現悲戚地回答。
王子進望著他眼中閃爍的淚光，悲傷溢於言表，似乎不像假裝。
“那能否帶我到夫人的房間一看？或許是她的魂魄滯留此地，不願離開。”
“她的靈魂，一定不會在這裡徘徊。”劉居正淒婉悲傷地說，“她恨我入骨，此生都不想再多看我一眼，怎麼會流連不去？”
王子進和緋綃聽到這裡，不由面面相覷。
劉居正不願多說，喝完瞭半盞殘茶，便起身離開瞭廳堂。他走後一炷香的工夫，便有一位男仆，帶他們來到那位過世的劉夫人的房間。
隻見室內片塵不染，佈置得素雅整潔，隻是人去屋空，平添瞭一絲陰冷之氣。
緋綃仔細地查看房中的一切擺設，從雕花的床梁，到高大的衣櫥，甚至連胭脂水粉也不放過，直至夕陽西下，才心滿意足地離開。
“怎樣，有何發現？”王子進一回到客房就關上門，好奇地問道。
緋綃斜倚在床上，得意地一挑眉，“劉居正果然在撒謊。”
“你如何得知的啊？我看那房裡的擺設並無奇突之處，精致奢麗，跟這大宅十分搭調。”王子進撓瞭撓腦袋，一頭霧水。
“他口口聲聲說妻子十幾年前就死瞭，所以我剛才問他的時候，還以為這大宅裡不會有他妻子的房間。”
“或許是他念及故人，又特意佈置出來的？”
“那死去的女人，怎麼會用梳妝臺上的胭脂？”緋綃伸出長指，隻見白皙的指腹中沾瞭一點紅痕，“我特意查看瞭，脂粉盒中，隻餘半盒胭脂。”
王子進頓時脊背發冷，隻覺劉居正的心機簡直深不可測。
“這件事其實很簡單，那位業已仙去的劉夫人是關鍵，隻要將她找出來，自可水落石出。”緋綃懶洋洋地躺在床上，笑意盈盈地說。
“把她找出來？一個死人，你要去哪裡找她？”
“誰說她死瞭呢？”緋綃冷冷地說，“你見到屍首瞭嗎？可見到傢中有祭祀她的物品？隻是一個她的官人，口口聲聲說她死瞭而已。”
王子進連連點頭，看他們夫妻情深，卻沒有任何祭祀的東西，確實極為奇怪。
“子進，別想瞭，先好好睡一覺，晚上還有事要做。”緋綃說著睡眼惺忪，已經如狐貍般窩進瞭錦被中。
“喂！你先說明白再睡啊，晚上我們要去做什麼？”
然而他的話卻得不到回答，隻見緋綃雙目緊閉，眼睫微顫，似乎已經睡著多時瞭。
王子進心中忐忑，根本無法休息，隻好去劉傢大宅的庭院中閑逛。遠遠隻見回廊上一位身穿月白色襦裙和淡紫色綢緞上衣的少女，腳步輕捷地朝自己走來。
“王公子，原來你在這裡。”鳳儀一見到他，就欣喜地走瞭過來。
“那、那個，姑娘，小生突然頭疼，要告辭休息一下。”王子進一見到這個瘟神，嚇得連連閃避。
“有件事情想跟你說。”鳳儀難得嚴肅地堵住瞭他的去路，一字一句地道，“是關於我娘親的事。”
王子進的心突地一跳，“你等等，我去把緋綃叫起來。”
“不、不！”鳳儀聽瞭連連擺手，“那位公子雖然長得俊俏，卻似高高在上，拒人於千裡之外，我不想跟他說心事。”
這話令王子進如沐春風，索性跟鳳儀並肩坐在欄桿上，聽她娓娓道來。
“雖然爹說娘是病死的，可奇怪的是，每到月圓的幾日，我都會夢到我娘。”鳳儀望著秋高氣爽的天空，不無哀傷地說，“她會拉著我的手跟我談天，我所有不願對別人說的心事，都可以對她傾訴，因此我總覺得她根本就沒有死，依舊陪在我的身邊。”
“那又有什麼奇怪？這不是一樁好事？”王子進強自鎮定地笑，想起昨晚所見，額上已嚇出冷汗。
“可她總說爹收瞭一房名叫元兒的小妾，每次提起，都極為憤怒。”
“可是令尊對令堂看似情深義重，根本沒提到妾室啊。”
“是啊，所以我才覺得奇怪。”鳳儀偏著頭，含笑望著王子進，一雙靈活的大眼睛如黑葡萄般剔透喜人，“王公子，你知道什麼是眼淚嗎？我總是聽人說到這個詞，但在這個傢中，卻無人肯回答我。”
王子進望著陽光下玉雪可愛、活潑伶俐的她，不由有些難過。
“眼淚是心的語言，當心感覺疼痛時、迷茫時，有時甚至是喜悅時，便通過淚水表達，所以多情之人，往往容易落淚。”
鳳儀似懂非懂，輕輕地點瞭點頭，“我知道瞭，原來這世上最多情的是蠟燭，它不是天天飲泣？”
王子進被她逗得捧腹大笑，一腔恐懼，點點愁怨，似乎都化入涼爽秋風中，消失不見。
◆六◆
當天子時，王子進正睡得酣暢香甜，卻被緋綃搖醒，隻見他一襲白衣不染片塵，正坐在床邊看他。
“子進，起床瞭，快去陪我做件事。”緋綃笑吟吟地說，俊美而風流。
“什麼事？偏偏要現在去做？”王子進萬般不情願地套上外袍。
“當然是好事。”
“你嘴裡的好事，多半名不副實。”
兩人一邊拌嘴，一邊走出瞭房間，而門外的地上正放著一把鎬頭，一把鐵鍁，緋綃將它們盡數塞進王子進手中，帶著他走出瞭劉傢大宅。
這晚秋雨將至，月色朦朧。王子進扛著工具走在萬籟俱寂的西京中，不知要去往何方。
“這麼走太慢瞭，得用縮地之法。”緋綃走瞭一裡路，連連嘆息，隻見他口中念念有詞，一把扣住瞭王子進的手腕。
“我們要去哪裡啊？”王子進隻覺景物飛快地後退，緋綃雖生得冰肌玉骨，飄逸俊美，力氣卻大得如同野獸。
他根本甩不脫他的桎梏，隻能眼睜睜地看著景色越來越荒僻淒涼。
“當然是去掘墓。”
“哇。”他使盡全身力氣一把推開瞭緋綃，隻見兩人已經離開西京，來到瞭郊外的山林中。
王子進呆呆地拿著鎬頭，望著長草飛揚中，緋綃白色的衣襟，黑色的長發，流動的眼波，似是不敢相信自己的耳朵。
完瞭、完瞭，果然誤交損友，貽害終生。
他終於由謊話連篇、偷雞摸狗，進而達到挖墳盜墓的化境瞭。
“還愣著幹嗎？要知道一個人死沒死，掘墓當然是最簡單的方法。”緋綃鳳眼一瞥，瞪瞭他一眼，“都怪你打斷瞭我的縮地之術，剩下的路隻能慢慢走瞭。”
“我、我能不能不去啊……”王子進望著荒山野嶺，樹影幢幢，幾乎要哭出聲來，“嗚嗚嗚，想我王子進飽讀聖賢書，雖然登不上天子之堂，但是也不能去做盜墓挖墳的不齒之事啊……”
“哎呀，你真是煩人。”緋綃聽他哭叫，不耐煩道，“除瞭讀出一身酸氣，沒見你有半分用處。”說完連拖帶拽地把他拉走瞭。
王子進萬般不願地跟在他身後，很快露水便打濕瞭袍角，讓他在崎嶇的山路上越走越累。
“緋綃，你知道那傢夫人的墓在哪裡嗎？”他氣喘籲籲地問。
“當然知道。”夜色中緋綃的衣服似潔白銀練，搖曳出無盡光華，粲然一笑道，“就在你跟鳳儀描述淚水時，我跑到劉居正的房間裡，從他慣用的物品上，讀出瞭幾縷思緒……”
“你、你又偷聽我和別人說話。”王子進氣急敗壞地道，“不是君子行徑！”
“嘻嘻嘻……”緋綃卻也不生氣，俊臉微揚，瞇著眼睛笑道，“子進，不是我願意偷聽啊，實在是你們說話的聲音太大，不小心吵醒瞭我。”
王子進也不願跟他拌嘴，氣鼓鼓地扛著工具，深一腳淺一腳地跟在他身後。
“其實這世上最多情的不是蠟燭。”走在前面的緋綃突然莫名其妙地迸出這麼一句話。
“什麼？”
“要令紅燭流淚，尚須灼灼火焰，而令王子進傷懷，隻需美人顰眉。”
“緋綃！”
淒涼的夜色中，瘋長的荒草裡，傳出誰一聲怒吼，驚起瞭蟄伏的秋蟲和疲倦的鳥兒。
不過片刻之後，隻見緋綃停在瞭一座位於半山腰的墳墓前，墳墓依山傍水，顯然風景極佳。
“張氏？應該就是她。”緋綃撥開墓碑前的荒草，仔細看瞭看碑文，對王子進道，“子進，接下來就看你的瞭。”
“什麼？”王子進張著大嘴，抱著沉重的工具，“什麼叫看我的？”
“挖墓啊。”緋綃白衣勝雪，身姿翩然地指著墳頭，“你不是要為佳人排憂解難嗎？不親自動手怎麼行？”
“那你呢？難不成要我一個人挖？”
緋綃懶洋洋地找瞭一塊大石坐下，雙手抱懷，顯是不打算動手瞭，“又沒有美麗的女孩子拉著我的手，將我引為知己，跟我探討淚水的真諦，憑什麼要我動手？”
王子進再也無話可說，隻能卷起袖子，掄起鎬頭挖瞭起來。
黃土松軟，每一鍬下去，都能深入寸許，很快荒草被挖掉，積土宛如新娘的頭紗，又像是層層疊疊的帷幔，被一點點地撥開。
褪去遮掩，露出塵封已久的秘密。
他揮汗如雨，挖瞭半個時辰，突然聽到當的一聲悶響，鎬頭碰上瞭一個堅硬的所在。
“緋、緋綃，我好像挖到棺材瞭……”他說完這句話，腿幾乎都要嚇軟瞭。
一直懶洋洋的緋綃立刻來瞭精神，探頭看瞭看道：“子進，真是人不可貌相，你再挖幾下，就能把這具棺木全挖出來瞭。”
“什、什麼，還要挖？”
“當然，”緋綃點頭道，“你認為我透過這露出的一角，就能夠看到裡面是不是裝瞭副屍骨嗎？”
王子進聽到“屍骨”二字，心驚膽戰地拿起手裡的工具，慢吞吞地繼續努力。
黃土在冰冷鐵器的攻城略地之下，如敗絮般綿軟無力地潰退，塵土飛揚中，一副上好的黑色棺木漸漸顯露。
在月光的輝映下，宛如凝聚的漆黑死亡，躺在冰冷的泥土中，默默註視這繁華人世。
“我、我不挖啦，實在太可怕瞭！”王子進再也忍受不瞭，一把扔掉瞭手上的鐵鎬，連滾帶爬地跑到一邊。
“有什麼可怕的？”緋綃嗤之以鼻，拿起尖利的鐵鍁，走到棺木前，將鐵鍁準確地刺入瞭棺蓋下的縫隙。
他玉面一沉，握住鐵鍁，用力往下一壓，隻聽棺木發出咯吱、咯吱的輕響。
在如潑墨般的黑夜中，在影影綽綽的墳地裡，聽起來直令人毛骨悚然。王子進壓抑不住心裡的恐懼，捂著耳朵站在一邊。
隻見緋綃白色的影子，似是投映在水中的彎月，在黑夜中搖搖晃晃，接著傳來砰的一聲巨響，似乎某種堅硬的東西破裂瞭。
“子進，快點來幫我推開棺蓋。”
他被嚇得心膽俱裂，緋綃卻不放過他，叫他過去幫忙。
他隻得萬般不願地走過去，用手摳住瞭棺蓋下的縫隙。兩人一同發力，沉重的棺蓋被緩緩推開，迎面撲來一股酸臭之氣。
王子進鼓起勇氣睜開眼睛，隻見在朦朧的月輝中，棺材中居然是空蕩蕩的，根本沒有屍骨，隻零落地堆放著一些雜物，有成匹的綾羅、女子用的首飾，還有一些書卷草稿。
“果然如此。”緋綃瞇著眼睛看著空棺，瞭然地說道。
“怎麼會這樣？難道劉夫人真的沒死？”
“看起來就是這樣。”緋綃掏出玉笛，挑起一件朱紅色的錦袍，華服頓時化為敗絮。
“但、但他為何要騙我們？”
“你說呢？”緋綃斜眼看著他，“你會在什麼情況下說出這種謊言？”
“難、難道？”王子進舌頭打結，腦海中誕生出一個可怕的猜想，“劉夫人身上有什麼不可告人的秘密？而這個秘密，隻能用死亡掩埋？”
“雖不中，亦不遠矣。”緋綃說罷從棺木中挑出一卷書稿，盯著在飛揚的紙屑道，“永遠都不會哭的女孩，到處尋求幫助，無法說出真相的父親，每到月圓之夜就會出現的母親……”
接著潔白的手掌一翻，從他的手心中跳出一簇青藍色的狐火，“當我們沒有辦法去問人的時候，就隻能問不會說話的它們瞭。”
他長指一彈，那簇狐火躥向地上殘破的紙屑，燃起瞭點點火光。
青煙裊裊之中，生出瞭一隻白色的鳥，清鳴一聲，振翅而飛，在蒼茫的夜色中，燃起一顆閃爍的明星。
“子進，我們跟著它走吧，看它要飛到哪裡去。”
王子進一撩袍裾就跟著跑瞭過去。
黑夜中的長草，濕冷而絆腳，絲絲縷縷，糾纏不休，仿佛隱藏在死亡面紗下的真相，雖然看似清晰，卻又混沌一片。
◆七◆
緋綃再次使出縮地之法，很快便跟著白鳥再次回到瞭西京，沿途街巷極為熟悉，王子進這才知道，他們居然原路折返瞭。
緋綃朝他笑道：“子進，我們來猜一猜，這隻鳥兒會飛到哪裡去好不好？”
王子進仰頭望著夜空中的白點，“看它的去向，我估計劉夫人並沒有死，而是在城裡找瞭個房子，日日守著女兒，畢竟母女連心，哪有母親會拋下自己的親生骨肉？”
“嘻嘻嘻……”緋綃掩嘴笑瞭起來，“子進，你真是比紅燭還多情。”
“不要再拿我打趣！”
“要是我猜呢，這位夫人就躲在劉傢的大宅裡。這傢裡出現的怪事，怕都是她在裝神弄鬼，今日此事定可水落石出。”
而那隻白鳥，果然如緋綃所說，飛過寬闊的街道，鱗次櫛比的屋舍，一頭紮進瞭劉傢大宅中。
隻見白鳥往深深庭院中飛去，在空中輕鳴一聲，居然一頭鉆進瞭鳳儀的閨房。
這下卻讓兩人都大吃一驚，顯然連緋綃都沒想到它的終點會在這裡。那晚見鳳儀的房中傢具儼然，一覽無遺，哪裡有第二個人居住？
“難、難道那女子真的已經死瞭，而怨念不去，依舊徘徊在她女兒的左右？”
“也有可能啊……”王子進想起那晚所見，心有餘悸，“我曾親眼看到鳳儀變成瞭另一張臉。”
“不對，大大的不對。”緋綃伸手按著額角，拼命地搖頭，似乎在努力串聯著線索，“讓我好好想想，事情不會這麼簡單。”
“有鳳來儀，有鳳來儀？”緋綃蹙著秀眉道，“子進，你不覺得這個名字裡，似乎暗示著什麼嗎？”
“鳳凰是天上的神鳥，據說飛落凡間，隻會棲息於梧桐之上。”王子進搖頭晃腦地為他解釋。
緋綃在院外邊踱步邊思考，輕輕地說：“你說，這是不是在暗指，曾有不屬於凡間的人或物，在此停留過？”
“你不要再想瞭。”王子進卻沒有他那麼心思縝密，一放松下來隻覺得疲憊不堪，“一定是劉夫人的怨靈作祟，你想辦法把她超升瞭不就完瞭？現在我隻想好好睡一覺。”
說罷他揉著酸痛的手臂離去，隻剩下緋綃一人，望著鳳儀居住的庭院陷入瞭沉思。
月光在他白色的長袍上，漆黑的長發間流動，令他美麗得不似真人，卻又透著令人無法捉摸的神秘。
王子進這一覺睡到日上三竿，再醒來時，隻覺整個大宅都變得空曠瞭許多，既不見劉老爺，也少瞭年輕力壯的仆人，隻有婢女仆婦在忙來忙去。
“咦，這人都去哪兒瞭？”他好奇地來到廳堂，卻見鳳儀坐在瞭主人的位子上，笑嘻嘻地望著他。
“我爹有急事出去啦，今天終於沒人管我。”今日她穿瞭件淡粉繡紫色花朵的衫裙，頭上綴著紫藤花裝飾，嬌俏美麗，“咦？怎麼不見那位愛吃雞的胡公子？”
“啊，他也有事要辦。”王子進端起熱茶喝瞭一口，“不知劉老爺有何急事？”
“我娘的墳昨晚被人挖瞭。”
“噗！”王子進一口熱茶噴瞭出來。
“王公子怎麼如此驚訝，難道這事你早就知道？”鳳儀眼珠一轉，笑吟吟地問。
“當然不是，小生怎能未卜先知……”他擦瞭擦嘴角，尷尬地笑，“隻是覺得盜墓賊實在可惡，為瞭些蠅頭小利，連死瞭的人都不放過……”
可他越說越心虛，但見鳳儀瞪著一雙黑葡萄般明媚可愛的大眼睛，在他身上轉來轉去。
“王公子，我喜歡跟你一起說話談天。”鳳儀端著茶杯，微笑著說，“因為你不害怕我笑，別人隻要見我一笑，多半落荒而逃。”
王子進被她贊揚，靦腆地說：“姑娘笑靨如花，美艷不可方物，原該多笑笑才是。”
“對瞭，忘瞭跟王公子說一聲。”鳳儀起身離去，臨走還朝他報以狡黠的微笑，“王公子會有血光之災，時辰大概就在今晚。”
“什麼？”他嚇得手一抖，幾乎把茶杯扔在地上。
鳳儀見他狼狽的模樣，一路大笑著走出廳堂，笑聲詭譎而淒厲，似乎一轉眼間，剛剛那個巧笑倩兮的少女就變成瞭另一個人。
血光之災？到底會是什麼？
他抹瞭抹額上的冷汗，望向深秋略顯頹勢的陽光，隻盼太陽永不落山，夜晚永遠不用到來。
◆八◆
王子進膽戰心驚地過瞭一天，傍晚時劉居正帶著傢仆回來，臉拉得老長，但似乎沒識破是自己挖的墳，他總算暗自松瞭口氣。
哪知當天亥時，一直在外遊蕩的緋綃突然興沖沖地推門而入，他一見到王子進窩在床上避禍，就眼睛晶亮地沖瞭過來。
“子進，快把你的血借我一點。”他一把拉住王子進的手，興高采烈地說。
“哇哇哇，為什麼非要我的血？狗血豬血都不行嗎？你幹脆親自動手，去雞籠裡偷兩隻雞殺掉。”王子進一把推開他，尖叫連連。
“子進，隻有你命裡帶煞，八字極其兇險，你見哪個畜生有生辰八字的？”緋綃瞪著鳳眼望著他，目光楚楚，我見猶憐，“隻要一點血為媒介，你就能去妖怪的世界轉一圈瞭，真的不想看看嗎？”
“我連人間都沒待夠，去什麼妖界？”
“那裡連美女的姿色都是人間的兩倍。”緋綃整理瞭一下白衣，漫不經心地說。
王子進抬起頭，心弦似乎被隻看不見的手撩撥瞭一下。
於是半個時辰後，緋綃就將一柄尖利的小刀放在瞭他的手腕上，此時他們正坐在一個圓圈中，王子進懷裡揣著隻稻草小人，裡面還放著他一縷頭發。
“子進，我們起程吧。”緋綃紅唇微翹，在燈下露出妖冶的笑，接著他手起刀落，一下在王子進的手臂上劃瞭個口子。
“啊！”王子進大叫一聲，鮮血飛濺，不偏不倚地落在他懷中的稻草人身上。
王子進眼睜睜地看著一片黑暗之中，那草人靈巧地躍出衣襟，掉到地上的時候，已經變成瞭自己的模樣。
青衣襦帶，大步飛揚地走在前面。
“成瞭，我們跟上他！”緋綃一聲歡呼，雀躍地拉著王子進跑瞭過去。
王子進大呼小叫地道：“我是不是死瞭啊？為什麼草人會變得和我一模一樣？”
“噓……”緋綃示意他收聲，“在這裡切忌大呼小叫，這裡並非人類的世界，那草人隻是一個傀儡！你要是再這樣叫下去，才真是會死。”
王子進急忙打量四周，隻見周遭荒草叢生，當空一輪朗月赫赫生輝，又哪裡有半分鬼蜮的樣子？
但是卻也不敢大肆張揚，隻好低著腦袋，屏住呼吸跟在草人的身後。
一路上隻有微風陣陣，螢火飛舞，不見任何怪事，而草人也和王子進一般神態，左顧右盼的似在尋找什麼。
三人沿著小路前進，走瞭一會兒，迎面走過來一個穿著素色衣裙的女人。
這麼晚瞭，又會有誰傢的娘子單獨外出？
王子進不禁多打量瞭那女人幾下，哪知不看還好，一看幾乎嚇丟瞭半條小命。
隻見她芙蓉如面柳如眉，秀發挽成個松松的墮馬髻垂在臉側，但她纖細的脖頸上，卻生出瞭兩個頭，活似兩朵鮮花開在瞭一枝花莖上。此時他終於明白緋綃所說的，姿色是人間女子兩倍的含義。
“娘子，小生想跟你打聽一件事情。”那稻草人毫不畏懼地走上前，朝她笑瞇瞇地說。
“好個俊俏的後生，可我回答你又有什麼好處？”她四隻眼睛落在稻草人身上，閃爍出貪婪的目光。
“我想問問住在這裡的劉姓人傢，前幾年是不是發生過怪事？”草人嬉皮笑臉地說，那神態倒有幾分像緋綃，“如果娘子能告訴小生，就可以把小生吃掉。”
“我不知道。”那女人惋惜地回答，“雖然看你細皮嫩肉的甚是可口，真是可惜瞭。”
說完，她又搖曳生姿地繼續走路，與王子進和緋綃擦肩而過。
夜風送來她身上的氣息，脂粉的香氣中隱含血腥，令王子進幾欲作嘔。
稻草人又腳步輕浮地向前走去，一路上又遇到瞭獨眼妖怪，還有蹣跚的小孩子變成的怪物，每次它都樂不可支地跑過去，卻都一無所獲。
“真是糟糕，看來隻好明天再來。”緋綃望著天上的明月，面現焦急，“眼看就要過午夜瞭，在此地徘徊極是兇險。”
“啊？明天難道還要我貢獻鮮血？”王子進大聲抗議。
“噓，又來一個，這次是個大傢夥！”緋綃白衣一閃，靈敏地拉著他趴到路邊的草叢中。
隻見小路盡頭傳來簌簌的腳步聲，似乎有人正在踏草而來，漸漸一襲袍裾在黑暗中搖曳出現，隻見來人眉目溫良，居然是個人類的書生。
“他看起來一點也不可怕嘛。”王子進見那書生風吹就倒的模樣，似是比自己還弱，“我還以為是什麼恐怖鬼怪。”
“以貌取人，失之子羽。”緋綃附在他耳邊小聲說，“有時越是看上去溫良無害的人，越是窮兇極惡。”
王子進看瞭他一眼，但見他眉目如畫，白衣勝雪，在黑夜中看來，更有一番超凡脫俗的風流，不由連連點頭，“不錯，你所言極是。”
那草人見書生過來，殷切地迎瞭上去，“這位公子，想跟你問一件陳年舊事。”
“什麼事情？”病懨懨的書生不耐煩道，“我很忙，不要耽誤我趕路。”
“是有關這附近的劉傢的，幾年之前，可有怪事發生？”
那書生的嘴突然咧得極大，眼睛也迸射出精光，“如果我知道，你會付什麼報酬給我？”
“公子大可將小生吃掉。”
“那你真是問對人啦。”書生的嘴越來越大，嘴角幾乎要扯到耳根，“我做妖怪一百多年，徘徊不去，附近的事情我都知道，不過那傢發生怪事的時間不是幾年前，而是十幾年前。”
“哦？竟然有這麼久啦？！”
“俗話說，人心不足蛇吞象。”那書生聲音嘶啞，笑瞇瞇地道，“身為一個讀書人卻耐不住讀書的清苦，偏偏要去以經商為業，而且為瞭生意昌達，居然娶瞭個妖怪做妻子。”
“妖、妖怪？什麼妖怪？”
“這我就不清楚瞭，總之娶瞭妖怪之後，劉姓書生的生意越來越好，但是他曾經向妻子發下誓言，殊不知，這世上最可怕的就是跟妖怪定下誓約。”
王子進伏在長草中，隻聽得膽戰心驚，這故事裡書生指的分明就是劉居正。
難道他口中的妖怪妻子，就是假死的張氏嗎？
卻聽書生繼續道：“可是人類終究膽小，兩人養育瞭一女之後，眼見妻子依舊芳華不老，居然心生懼意，對妻子敬而遠之，反而娶瞭一個小妾進門，還讓她住進瞭正房的房間。”
“既是妖怪，怎能忍下這口氣？”
“當然瞭，換瞭尋常女子都不幹，何況是千年妖怪。”書生繼續繪聲繪色地描述，似乎極其興奮，“於是她就使瞭個小伎倆，把小妾嚇得瘋瘋癲癲地離傢而去。那男人也被嚇得半死，便找瞭位異人來降伏她。”他繼續冷哼道，“可是卻不知道，自己跟妖怪定下過契約，即便那人再厲害，也無法傷這妖妻的元神。這女人便躲起來，通過繼承瞭她骨血的女兒報復他，令她終日隻會笑，不會哭，每逢他爹有災，則笑得更加開心。”他說罷一聲嘆息，“說來說去，無論人鬼，都過不瞭情這一關。”
“這位妖妻，到底躲在哪裡啊？”草人連連追問。
“還能有什麼地方？”鬼書生陰惻惻地慘笑，“自然是能通達人世和陰間的物事裡。”
“啊？那又是哪裡？”
“鏡臺啊！”書生的嘴咧得更大，宛如血盆，“就是她留給女兒的鏡臺，她通過銅鏡，日日遙望著人間。”
王子進和緋綃聽到此處，心中都是一緊。
就在這時，原本病懨懨的書生大嘴一張，一下就把草人吞到瞭肚裡。
接著黑暗中傳來巨大的咯吱、咯吱的咀嚼聲，還夾雜著不迭的抱怨：“不好吃，沒有味道，白費我這番口舌。”
“啊！”王子進被這恐怖的場面嚇得失聲尖叫。
“誰在那裡？”書生吐出滿嘴草末，朝他們隱身的所在看來，隻見他的面孔已經變成瞭一隻青面獠牙的妖怪。
“還不快走？”緋綃立刻拉起他便跑，王子進隻覺身子一輕，已在兩丈開外。
但此番舉動驚動瞭所有的妖怪，無數妖火和怪異的影子朝兩人追來。
“緋綃，這可怎麼辦啊？”王子進眼見數不清的妖怪如浮雲般聚攏，開始緋綃還能招架得住，奈何數量眾多，他雪白的身影幾乎要被奇形怪狀的怪物淹沒。
“你快跑，別管我！”
“那怎麼行？我們既是朋友，當然要同生共死！”
“呵呵呵……”緋綃在百忙中轉頭朝他一笑，“你剛剛沒有聽到嗎？這世上最忌是和鬼怪定下誓言？”
王子進剛剛要張嘴回答，突然覺得有人扣住他的手臂，那隻手冰冷而堅硬，似有無窮的力氣，一下就拽著他遁入瞭沉沉黑暗中。
在驚鴻一瞥間，隻見群妖正圍成一圈，口涎直流地大啖一件沾瞭刺目鮮血的白衣，“太好瞭，千年狐妖也能吃到。”
“這血真是美味，吃瞭搞不好可以變得更厲害。”
但這景象轉瞬即逝，再睜開眼時，王子進隻見燈花搖曳，帷帳重重，緋綃拉著他的手，正端坐在圓圈之中。
他驚魂未定，環顧瞭一下四周，“緋綃，我、我們回來瞭是嗎？”
“嗯！”緋綃面色陰沉，似乎極為不高興。
“既已回來，你為什麼擺出這種死人臉色？”王子進不由好奇道。
隻見緋綃舉起左手，赫然可見，白皙的手臂上多瞭條傷痕，夜晚中看來分外觸目驚心。
他劍眉倒豎，似氣到極點，“因為你瞎嚷嚷，我不得不犧牲瞭鮮血外加一件綾袍，才換得逃生的機會。你是不是跟女人在一起待多啦？膽子越來越小，遇到事情隻會瞪著眼睛叫！”
王子進被他罵得抬不起頭，隻得連連垂首道歉。
心下卻暗道，這次又被鳳儀說中瞭。
◆九◆
既已得知劉夫人躲在何處，緋綃簡單包紮瞭一下傷口，就拉著王子進向鳳儀的住處走去。
“這麼晚瞭，去姑娘的閨房不好吧？不如我們明日再去。”王子進望著天心中的明月，不情願地挪動著腳步。
“你以為她那裡很清靜嗎？”緋綃笑著瞥瞭他一眼，“發生瞭昨晚的事，恐怕比我們想象中的更熱鬧。”
王子進跟在他身後，走向後院。果然還未到鳳儀的門前，便聽室內傳來激烈的爭吵，聽男人的聲音，正是劉居正。
“為什麼仆人跟我說，棺木裡是空的，裡面根本就沒有屍骨，是不是我娘還活著？”隻聽鳳儀義憤填膺，厲聲質問她的父親。
“我也不知道啊……”劉居正的聲音嘶啞而難聽，似悲傷到瞭極致，“爹曾經做過一件無法挽回的錯事，你娘就突然憑空失蹤瞭，生不見人，死不見屍。”
“可是因為那小妾？我好像在夢裡聽到娘說過。”
劉居正沉默瞭半晌，終於哽咽著道：“而且還不止如此！可是人都是這樣，要失去之後才懂得珍惜，現在我最期望的，就是有生之年能夠得到阿湖的原諒。”
王子進聽他滿含悲愴，情深義重，心情跟著低落。
“緋綃，人做瞭錯事，真的就無法回頭瞭嗎？”他低低地問。
“從來覆水難收，即便破鏡重圓，也會留下不可彌補的裂痕。”緋綃說罷，居然毫不避諱地推門而入。
“胡公子，這麼晚瞭，你闖入小女的閨房是不是太過失禮？”劉居正氣得臉色通紅，厲聲質問。
“可小生是特來請尊夫人露面的，令人死而復生，自然要月黑風高之時。”緋綃毫無懼色，淡定地回答。
父女兩人聽到他的話，都欣喜得不能自已。鳳儀紅著眼眶，而劉居正則一把拉住瞭緋綃的手，“公子，如果你能讓我見到內人，要我付出再大的代價都可以。”
“她並沒有走，十幾年來，一直藏身在這個房間裡。”緋綃走向那放在床邊的精致鏡臺，隻見鏡臺前放著胭脂水粉，鏡光如水，恍如在夜色中凝聚瞭一彎秋泓。
他從衣袖中取出一張紙符，貼在鏡面上，口中低吟著古老的咒語。
那咒語如同《搖籃曲》，靜謐中透著神秘，幾人的情緒似乎都得到瞭安撫。接著隻見那堅硬的銅鏡上泛起一絲漣漪，像是誰拋下石子，擊碎瞭平靜的水面。
一張女人的臉，緩緩地出現在瞭漣漪之中。
鳳儀被嚇得失聲尖叫，女人嫵媚的雙眼一轉，朝她微微一笑，似在讓她放心。
隨即一隻素白的手從鏡子裡探出來，然後是漆黑的長發，曼妙柔軟的身姿，不過轉眼間，一個清麗高傲、衣飾簡單高貴的女人，便站在瞭他們面前。
“你是從哪裡來的？多管什麼閑事？”她不耐煩地瞪瞭緋綃一眼，語氣滿含嗔怨。
“夫人，在下隻是不忍見一個少女的如花年華被仇恨糟蹋，這才出手的。”
“哼！糟蹋不糟蹋，豈是你說瞭算的？”
然而她話音未落，劉居正就顫抖著走瞭過去，神情激動地哭道：“阿湖，阿湖。過瞭這許多年，我終於又見到你瞭。”
“你還有臉出現在我的面前？如果不是你請來道士，令我受瞭重傷，我怎麼會躲在這銅鏡中茍且偷生？”阿湖別過頭去，不願理他。
“你一直這麼年輕，我一點點地老去，實在是害怕，才出此下策。這十幾年來，我日日後悔，沒有一天睡過好覺。”
“人類總是花言巧語，我再也不會信你。”
“那你說要怎麼辦？哪怕殺瞭我也行！”
“為何我娘如此可怕，是不是錯瞭？”鳳儀躲在王子進身後，戰戰兢兢地問，“在我的夢裡，她明明是那麼和藹可親，溫柔優雅。”
王子進望著燈下怨氣沖天的美女，不知該如何回答。
從來憎恨能令人變成魔鬼，即便是妖怪，也不能例外。
“求求你不要再離開我。”劉居正拉著妻子的手，苦苦哀求。
“那我令鳳儀隻會笑，不會哭，你也不惱我嗎？”阿湖眼中閃爍出詭異的光，柔聲問。
劉居正頓時語塞。
“我嚇瘋瞭你的小妾，你也不怨我？”
這次他臉色煞白，手腳輕顫，顯然想起瞭極為恐怖的往事。
“果然人妖殊途。”阿湖淒婉地說，“我為什麼會鬼迷心竅，嫁給瞭一個凡人？”
“可是，這麼多年，你不是也從未離開我和鳳儀半步？”劉居正眼中含著一線希望，看向風華正茂的妻子。
“你以為我願意嗎？”阿湖輕蔑地看瞭他一眼，似在嘲笑他的愚蠢，“如果不是我們許下的誓言束縛著我的靈魂，我早就帶著鳳儀走瞭！”
“原來如此！”劉居正仰天長哭，悲愴地說道，“還以為你對我舊情難忘，原來隻是我這個凡人一廂情願的癡想而已！”
“那可未必，”緋綃突然插瞭一句，“隻要她狠得下手殺瞭你，自可逍遙自在。”
阿湖再次瞪瞭他一眼，蒼白的臉頰上卻浮上紅暈，似被說中心事。
“隻要我死瞭，你就能自由自在地生活？”劉居正顫抖地松開瞭妻子的手，微笑著說，“你為什麼不早說？如果我死瞭就能換來你的快樂，那我還活著幹嗎？”
說罷他手一揚，從腰間拔出尖刀，飛快地劃向自己的脖頸，隻見刀影一閃，鮮紅的血水便濺瞭滿地。
王子進頓時被嚇得連連後退，而一直躲在他身後的鳳儀，卻像是見到瞭什麼有趣的事情，望著奄奄一息的父親，發出瞭尖厲的笑聲。
笑聲淒厲詭異，卻又暗含悲愴。
父親躺在血泊中，女兒卻笑得花枝亂顫，這可怕的景象，簡直是人間地獄，令人心寒冷至極。
“你這是何苦呢？其實我在很多年前就原諒瞭你，你隻要哄哄我，我就會像過去那樣守著你過日子。”阿湖再也顧不上驕矜憤怒，伏在官人身上，痛哭流涕地說道。
“要是時間能夠倒流該多好……”劉居正撫摩著她烏黑美麗的秀發，目光渙散。他的意識仿佛飄飛到瞭十幾年前的那個春日，他正在房中苦讀，窗欞傳來一聲輕響，一個貌美的少女，正躲在窗後瞧著他。
從那天起，他的心便不是自己的瞭，被這少女輕而易舉地偷走。
“讓鳳儀像個普通的姑娘般生活，我們的恩怨……不能葬送她的一生。”他斷斷續續地交代遺言。
“好，我答應你。”阿湖幾乎泣不成聲。
劉居正英俊的臉上掛著笑，長舒口氣，再無聲息。他的生命似乎定格在瞭那個遙遠的春日，那天他拉住瞭女孩的手，而窗外的紫藤花，盛放如煙靄。
◆十◆
“緋綃，他就這樣死瞭，你怎能坐視不理？”王子進眼見劉居正即將死去，連忙催促緋綃。
“子進，你可曾聽過苦肉計？如果沒有劉居正的自刎相報，這位一根筋的夫人不知何時才能原諒他。”緋綃眼波流轉，朝他微微一笑。
“啊？這麼說你有辦法令他復活？”王子進見他胸有成竹的模樣，頓時欣喜若狂。
“你且帶鳳儀出去，我自有辦法，完美地解決此事。”
王子進連忙將鳳儀帶出瞭房間，可憐這少女已經傷心之至，仍然不斷地發出詭異的輕笑，讓人見瞭既覺得害怕，又替她可憐。
他站在院外，聽到室內傳來尖厲的鬼哭狼嚎的聲音，仿佛有無數妖怪聚集其中。這聲音令他心驚膽戰，瑟瑟發抖，急忙捂住瞭耳朵。
直至天邊泛出蟹殼般的淡青，恐怖的聲音才漸漸停歇，房門被緩緩地拉開，走出一個笑靨如花的白衣美少年。
“緋綃……”王子進見他平安無事，不由有些哽咽。
“子進，你是在為我擔心嗎？”緋綃笑意盈盈地走來，“雖然費瞭些力氣，但還是解決瞭。”
“我聽到那些妖怪的叫聲，害怕你被它們吞吃瞭……”王子進抹瞭抹眼角的濕潤。
“隻是做瞭個交換的法術而已，”緋綃紅唇微抿，“用千年道行和萬貫傢財，換得劉居正一命，隻是千金散盡，富貴成空，一切又回到瞭他們初識時。”
“誰的千年道行？”
“當然是它的！”緋綃懷抱一張，從裡面躥出一隻毛發火紅的狐貍來，那紅狐眼角似掛著淚痕，憔悴而美麗。
“啊？”王子進一見這狐貍，顫聲道，“難、難道……”
“不錯，這就是劉夫人的真身。”緋綃把狐貍往地上一放，它迫不及待地轉身跑回屋裡，“阿湖，原來竟是阿狐。”
“那麼有鳳來儀，也是暗示狐貍精在這個傢停留過？”
“多半如此。”緋綃頷首微笑。
而就在這時，一直笑個不停的鳳儀，突然哇的一聲號啕大哭起來，淚水自她指縫間不斷流下，似乎傷心欲絕。
當日傍晚，王子進便跟緋綃拜別瞭劉居正夫婦，劉居正剛撿瞭條命回來，隻能由劉夫人和鳳儀代為送行。
鳳儀的兩隻眼睛哭得像個桃子，甚是滑稽可愛。
“王公子，想不到你也騙我。”臨別時鳳儀拉著他的衣袖抱怨，“什麼眼淚是心的表達？明明又是鼻酸，又是眼漲，難過得要死，我寧可不表達。”
王子進被她這麼一說，先是一愣，繼而仰天大笑。
奇怪的是，他本想再多跟鳳儀說幾句，卻見緋綃擠眉弄眼，不斷催促他動身。以他平時對緋綃的瞭解，他做點好事，恨不得吃光瞭人傢傢中所養的雞，從未著急離開過。
他無法忤逆他，隻能一夾馬腹，兩人一路疾馳著跑出瞭西京。
但剛出城門，緋綃就變成瞭一隻狐貍，讓王子進背著他走。
“我說你怎麼像是見到瞭獵人的兔子似的跑得飛快？原來是使盡力氣，要打回原形瞭。”
迢迢官道上，王子進一手拉著兩匹馬的韁繩，一手還要抱著隻毛發發亮的白狐，狼狽不堪地前進。
“子進，昨晚我累得半死，隻是讓你出這麼一點力氣，你又有什麼可抱怨的？”狐貍懶洋洋地瞥瞭他一眼，不滿意地說。
“叫你平時少吃點雞，你偏不聽，現在幾乎比豬還要重！”
狐貍似乎極為憤怒，黑眼珠一轉，王子進就哎喲一聲，重重地摔到瞭路邊長草中。
“子進，我們不要著急趕路瞭，看看這夕陽美景，又有什麼不好呢？”
但見一輪如火的紅日，正漸漸隱沒萬丈餘暉，照得天邊紅霞飛舞，光芒流動，美艷不可方物。
王子進見這人間勝景，不由煩惱頓失，胸中暢快。
“春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪。若無閑事掛心頭，便是人間好時節。”歇瞭半晌，王子進搖頭晃腦地吟道。
“子進，你所言極是，所以你覺得我重，皆是心有不甘之故。”
幽靜的山谷中，傳來兩個少年你一言我一語的閑聊聲。
但是倘若仔細看去，卻能見到，萬丈紅霞之中，隻有一人一狐，在欣賞著這天地間的美景。
不知過瞭多久，長日漸漸隱沒，星辰掛滿天際，官道邊又恢復瞭往日的靜謐。
隻有紛亂的雜草，點點的野花，飛舞的流鶯，見證瞭屬於他們的傳奇。