“佛祖賜我一字箴言，引我擺脫業障，上下求索而不得知，思量心間而不得悟，思量心間而不得悟，不得悟……”
一個婀娜的少女走在江寧府的街市上，她蛾眉微蹙，嘴裡說著奇怪的話，似乎在為心事苦惱。
可更奇怪的是，她身穿大紅色的新娘喜服，招搖過市地在路上行走，居然沒有一個人對她多看一眼。
這美麗的新娘穿過鬧市，最終走進瞭一傢綢緞鋪中。後院的染坊裡正綻放著比花更美的顏色，長長的竹竿上，晾曬著紅的、綠的、粉的各色的綢緞，如天邊雲霞，在陽光下綻放出刺目的光彩。
今天陽光大好，正是曬佈的好日子。
燦爛的陽光下，連街邊的垂柳都被曬得低瞭頭，卻有一個小女孩，不過四五歲的模樣，正穿著櫻紅色的小褂子坐在傢中的臺階上。
陽光是那樣強烈，投射在女孩的臉上，使她玲瓏的小小五官，在小臉上投下或明或暗的溝壑。
那孩子沒有表情，既不笑也不哭，隻是抱膝坐在門檻上，如果這艷陽天下真的有蔭涼的話，那蔭涼就在那女孩的臉上，不過四五歲的模樣，陰沉的顏色卻讓人害怕。
新娘裊裊婷婷地走到女孩面前，笑瞇瞇地看著她，眼中沒有一絲嫌棄。
“你是容兒嗎？”
“我是。”女孩陰鬱地回答。
“和我走吧。”新娘伸出瞭一隻手，腕上的金鐲子閃閃發光。
女孩點點頭，陰沉著臉拉住瞭那隻白白的手，和她走瞭。
兩個人漸行漸遠，慢慢地消失在一片燦爛的陽光中，仿佛被這艷陽吞噬瞭一般。
這樣熱的天氣，正適合午睡，所以沒有任何人發現這女孩被人帶走瞭，也沒有人知道，帶走她的人是誰。
◆一◆
半年後，揚州府，正是夕陽西下的時候，王子進跌跌撞撞地從一個剛剛建好的花園裡走瞭出來。
今天是這園子建好的頭一天，裡面秋菊盛放，這傢主人就把周圍的文人全都請來，一起在花園中吟詠詩歌，題送匾額。
王子進豈能落瞭這樣的熱鬧不湊，他一大早就來瞭，詩是沒有作一首，酒倒是喝瞭不少，直喝到黃昏才想到回客棧。
客棧裡緋綃還在等著他呢。
他迷迷糊糊地一路走下去，直從繁華的街道走到大路，又從大路走到小路，最後竟走到一片野草叢生的山路上。
“醉裡藏乾坤，酒中有天地。誰知飲者意？豪氣滿雲天。”他一面說一面走著，完全沒有發現自己走到瞭荒僻的郊外。
“咦？那是什麼？”王子進見不遠處有兩個人正坐在雜草叢生的小道邊。
他又揉瞭揉眼睛，沒有看錯，確實是兩個人，其中一個還穿著新娘的嫁衣。
這個世道，怎麼什麼怪事都有？
他撓瞭撓頭，走近二人，是一個十幾歲的新娘和一個不過四歲大的小姑娘。
這兩個人的衣服和荒山中的景象形成鮮明的對比，在太陽餘暉的照耀下詭異異常，王子進的酒也嚇醒瞭一半。
他暗覺不妙，急忙轉身就往回走。
哪知還沒走幾步，就聽那女子在身後叫他：“公子，公子請留步。”
“耶？”王子進心下暗暗叫苦，隻好回過身朝她作瞭一個揖，“姑娘有事嗎？”
“公子，公子可一定要幫我。”新娘急忙站起來和他行瞭一個萬福。
“小生不才，不過如果能加以援手，定當盡力而為。”王子進見這二人模樣，八成是迷瞭路，雖然自己方向感也不好，不過估計送她們回去應該不是問題。
“公子，”那女子說，“我一直召喚求助，可是隻有公子一個人來瞭，所以公子必是我的貴人。”
“貴不貴人還是先說瞭你的麻煩才能知道。”
那女子低下頭，思量瞭一番道：“公子，實不相瞞，小女子已經死去瞭多年，現在……”
還沒等她說完，王子進就渾身發軟，酒是徹底地醒瞭，他急忙面上擠笑，“這個忙小生怕是幫不瞭瞭，畢竟人鬼殊途，還望姑娘珍重。”說完，腳底抹油，撒開腳步就沿著山路跌跌撞撞地跑瞭下去。
那女子拉著小女孩，望著王子進漸漸遠去的背影，臉上一副憂心忡忡的神色。
也不知跑瞭多久，王子進才回到客棧，此時天已經轉黑。
“緋、緋綃。”王子進氣喘籲籲地拉開房門，“我終於回、回來瞭。”
緋綃此時正在搖著扇子納涼，手中端著茶杯坐在八仙桌旁，見他回來瞭，面露微笑道：“子進，不是一個人回來的吧？”
“怎麼不是一個人？”王子進聽瞭這話，連汗毛都豎瞭起來，急忙回頭看去，臉上的表情一下就僵硬瞭。
隻見陰暗的走廊裡，正有咯吱、咯吱的腳步上樓的聲音，過瞭一會兒，一個穿著紅色衣服的女子就從樓梯拐角的陰暗處走瞭出來。
那女子穿著喜服，面露微笑，手裡正牽著一個四五歲的女孩，女孩面色陰冷，五官兇惡，正是方才在山上見到的那兩個人。
王子進見瞭隻覺得心臟都要停止跳動，那女子見瞭他倒是異常高興，朱紅的嘴角一牽，柔柔地吐出兩個字：“公子……”
這聲音像是招魂的呼喚，在黑暗的走廊中回蕩，連綿不絕。
◆二◆
“子進，快點進來。”緋綃見他嚇傻瞭，一把把他拉進瞭客房，隨後就將手中的半碗茶傾倒在門外，急忙關上房門。
“這是怎麼回事？”王子進靠在床沿上瑟瑟發抖。
“噓。”緋綃伸出一隻長指按在唇邊，示意他收聲。
隻見房門的薄紗上，映出一個女人的影子來，可她隻站在門外，並不進來。
隻聽她柔聲道：“公子，公子請開門，這兒有一汪水潭，我無法越過。”
王子進不由納悶，門口哪有什麼水潭瞭？轉念一想，剛剛緋綃潑瞭一杯茶出去，估計是用幻術造瞭個水潭出來。
再看緋綃，一張俊美臉龐掛滿瞭笑意，估計猜得八九不離十瞭。
他急忙顫聲道：“姑娘，你有怨報怨，有仇報仇，小生與你素昧平生，你這樣糾纏我幹嗎？”
“公子，公子，小女子實在是沒有辦法瞭。”門上的影子低頭拭淚，似乎很傷心的樣子，“我遇到一個很苦惱的難題，百思不得其解，這才在荒僻處召喚求助，哪想著公子就過來瞭。”
“都說你八字不好，所以不要到處亂闖，你偏偏不聽。”緋綃說著一記扇子就打到王子進頭上。
“緋綃啊，你不要埋怨我瞭，趕快把這女鬼打發瞭是真。”王子進簡直要哭瞭。
“真是的，每次你闖禍都要我替你善後。”緋綃狠狠地瞪瞭他一眼，走到那門前，清瞭清嗓子道，“這位娘子，若再糾纏不休就不要怪我不客氣瞭。”
那女子在門外聽瞭這不是王子進的聲音，便不再言聲。
“是走還是不走？”緋綃怒聲喝道，對這般固執的靈體，萬萬不能生憐惜之意。
“還望公子可憐，幫個忙吧。”她依舊哀求不絕。
緋綃卻不言語，低首嘟嘟囔囔地在說什麼，似乎在念什麼咒文。
還沒等他念完，就聽門外有女孩的哭聲，接著是一聲女人受驚的叫聲，那聲音尖厲刺耳，接著那門外的人影呼地一下就不見瞭。
“真是抱歉。”緋綃對著那門的方向說，“隻是人有人道，妖有妖道，在下也是為瞭至交而不得不為之。”
過瞭許久，也不見再有聲息，王子進從床上爬起來，欣喜道：“走瞭嗎？”
“你自己看看不就知道瞭？”緋綃笑著對他說，自己又坐在桌旁，倒瞭一碗茶喝，撩瞭撩白色衣袖，甚為悠然的樣子。
王子進聽瞭躡手躡腳地走到門前，小心地拉開門，隻見眼前烈火熊熊，熱浪滔天。
“哇！”他急忙關上門，叫道，“著火瞭，著火瞭，緋綃，快點收拾東西走路。”
緋綃卻笑著說：“你再把門打開看一下。”
“還用看？那火都躥到房頂瞭！此時不跑，更待何時？”王子進說著回身一把拉起緋綃，神色慌張地要去逃命。
“我走在前面，你跟在我後面吧。”王子進說著把緋綃的衣袖抓起來遮住他的臉，“你最愛臭美瞭，當心燒壞臉。”
說完，他一把推開門，視死如歸般沖瞭出去。
這一沖，隻覺得腳底打滑，差一點坐在地上，他急忙抓住門框，總算是站住瞭。
再一看，哪裡有什麼火焰？腳下是一汪茶水，裡面還有少許茶葉的渣子。
王子進望著空無一人的走廊，又想瞭想剛剛的火焰，方始明白那二人為何走瞭。
他回頭看去，身後緋綃穿著白衣，正悠然地坐在燈光下喝茶。
客棧的樓下，月朗星稀，一個穿著喜服的女子正用幽怨的眼神看著那客棧的大門。
“容兒，容兒。”她對那女孩說，“這兩人不想幫咱們，咱們再去找別人，就算是多久都可以。”說罷語帶嗚咽，“為瞭你，我什麼都願意做。”
那個女孩卻一臉的陰鬱，用痛恨的目光看著眼前的女人，比黑夜更深沉的，是這幼女滿含悲憤的眼。
◆三◆
“子進，吃瞭這次教訓，你要小心。”緋綃在客棧內對王子進道，“你八字不好，極易招惹妖孽，我也不能日日跟在你的身邊。”
“知道瞭。”王子進說著伸手入懷，從懷中掏出一個油紙包來，湊到緋綃鼻子下面，“你看，這是什麼？”
緋綃的一張面板臉見瞭這東西一下就癱軟下來，臉上寫滿瞭饞相。
“這是烤的雞腿，很難得的，用炭火烤瞭一個時辰，又撒上麻油和辣椒，再輔以艾葉、肉蔻等香料，入口就是焦、香、松、脆，實屬人間美味啊。”
還要繼續說下去，就見緋綃的身後一個雪白的尾巴已經伸瞭出來，晃啊晃啊，不停地擺來擺去。
“算瞭，給你吧。”王子進實在是不忍心再吊他胃口，把那包雞腿遞瞭過去。
“子進啊，知我者莫過你也。”緋綃說著一把搶過雞腿，拿到一邊大快朵頤去瞭，還邊吃邊贊嘆，“好吃，好吃！”
王子進望著他燈光下貪吃的背影，不由微笑起來。
是的，這種事在他們的生活中不過是一個小小插曲，不過一宿過去，王子進和緋綃都已經把昨夜的經歷忘得幹幹凈凈瞭。
三天後的一個黃昏，王子進又醉酒回來，今日和緋綃約好瞭要去逛夜市，可不能食言，所以他早早就和同僚告別，一個人搖搖晃晃地踏上瞭回傢的路。
“古來聖賢皆寂寞，唯有飲者留其名……”他一邊吟著詩，一邊走在回傢的路上。可是他腳一歪，身一斜，又走上瞭通往山間的小路。
簡直就像是有人在為他帶路一樣，不過王子進卻全然沒有發覺，晃晃悠悠地一路往前走著。
不知走瞭多久，又見山間綠樹，疊映成翠。
“咦？這是哪裡？”王子進這才發現不妙，剛剛要折返，就見不遠處一個穿著紅色新娘衣服的女子帶著一個小女孩坐在路旁。
十幾日前的事又湧上他的心頭，王子進隻覺得心中一冷，這可怎麼辦才好？
但是還沒有等他想好托詞，就見那新娘望著自己的臉色由欣喜轉為失望，最後竟然抽泣起來，聲音淒厲而傷心。
“姑娘你不要哭啊。”王子進撓著頭走瞭過去。
隻見那女子指著他，傷心地說道：“我一直用異術召喚能人相助，哪想來瞭這十幾天，兩次都召來瞭你這個、這個……”
“我什麼啊？”
“你這個呆頭呆腦的書生。”
王子進聽瞭心下不快，但又不好說什麼，隻有撓頭的份兒。
“我問你，”她說著抹幹瞭眼淚道，“這揚州就你一個人嗎？”
“不是啊，馬路上人來人往，好不熱鬧。”
“那怎麼來來去去就你一個人？”
“這我怎麼知道？”王子進也是滿腹牢騷，他又不是自己願意到這鬼地方的。
“那你可是身負異能？”
“……”
那女子望著王子進茫然的臉，似乎更加傷心，又哭瞭起來，隻覺得前途無望瞭。
“算瞭，你不要哭瞭。”王子進被她哭得心煩，擺擺手道，“我的朋友能夠幫你也未可知，你跟著我來吧。”
“真的？”那女子聽瞭展顏一笑，“那我先謝謝公子瞭。”
“不要謝我，還不知道能不能幫你解決呢。”王子進隻是覺得自己今後每次出門遊玩歸來，回傢的時候都要在這山裡轉一圈也不是長久之計，所以一定要將她快快打發瞭，自己才能逍遙自在地玩樂。
那女子卻很開心，一路上牽著小女孩樂顛顛地跟著他。
“咳！你叫什麼名字啊？”王子進走瞭半天的路才想起來。
“小女子名喚蘭香，公子可叫我小香。”她低頭又笑瞭一下，王子進這才發現這個蘭香年紀不大，眉眼媚人，姿容清秀，隻是臉上有一股憂愁之色，倒是平添瞭幾分美麗。
看她小小年紀，就變成瞭靈體，怕是生前的身世也是可憐的。
他想到這裡，突然覺得她也不是那麼可怕瞭，倒是她手上牽的孩子，卻是陰氣森森，令人望而生寒。
“子進，你又帶瞭什麼東西回來瞭？”王子進一推開客棧的大門，就看見緋綃滿臉不悅地望著他。
“嘻嘻，緋綃，幫個忙吧。”王子進嬉皮笑臉地說，身後正站著蘭香和女孩。
“公子，小女子實在是無能為力，望公子能幫幫我吧。”蘭香低著頭，怯生生地從王子進的身後走瞭出來，朝緋綃作瞭一個萬福。
才一抬頭看眼前的人，她立時便呆住瞭，半晌才道：“想不到公子是這般神仙似的人物啊……”
這一句聽得緋綃極為受用，隻見他伸手捋著自己的長發，甚為得意地清清嗓子道：“娘子請說吧。”
“公子。”蘭香坐在八仙桌前娓娓道來，桌子上的燭火忽明忽暗，“我本是一個枉死的女子，已經死瞭五年，活著時候的事情我早已忘記，可是卻不能得到解脫。”
“為什麼不能解脫？”王子進好奇道。
蘭香婉然朝他們一笑，甚為淒苦地說：“因為我執念太深，成為蜉蝣靈體，是幸運也是不幸。”她在燈下看瞭看手掌，“佛祖給瞭我一字箴言，助我脫離苦海，我卻因為這一字箴言，陷入瞭真正的苦海中。”
她長嘆瞭口氣，“可惜我遊蕩五年，尚未參透，所以才在鬧市邊向人求助，隻希望能遇到絕頂聰明的人幫我解答謎底！”
“那是什麼字？”
“就是這個字。”蘭香說著把手掌湊到燭光下攤開，細嫩的手心中，清晰可見一個隱隱發光的“如”字！
王子進和緋綃見瞭相視一看，臉中全是迷惑的表情，都不知這字蘊含著什麼深意。
◆四◆
“這不就是個‘如’字嗎？”王子進好奇地問道。
“不錯，就是‘如’字。”蘭香把手縮瞭回去，“當初佛祖指引我用心思量，待我悟得這字間真義的時候，就是我完全轉生之日。”
“完全轉生？”緋綃聽瞭一臉疑惑，“這麼說你已入瞭輪回？”
“對，但不完全。”她說著指瞭一下那個在床沿上坐著的小女孩道，“她叫容兒，就是我轉生的孩子，現在已經四歲瞭。”
“什麼？”王子進望著燈光下那小女孩陰沉的臉，隻覺得身上的汗毛都豎瞭起來，這孩子總是陰著臉，不言也不語，他還以為也是一個靈體，哪想到是個活生生的人。
“這事可棘手瞭。”緋綃望瞭望蘭香，又望瞭望那個小女孩，“你還在這世上，那麼說轉生不完全？”
“不錯，”蘭香淚水又湧瞭上來，“所以容兒她不會笑，也不會感到快樂，當我從這個世界上真正消失的時候，她才會與一般孩子無異。”
“因為你一直悟不透那個字的含義，所以才一直沒有消失？”
“公子明慧，”蘭香又哭瞭起來，“我年紀輕輕就死瞭，雖然不知道是為什麼，估計也是枉死，我不能再因為自己的駑鈍，耽誤瞭容兒的一生啊。”
“緋綃，緋綃，怎麼辦啊？你快點想想辦法吧。”王子進在一邊急得跳腳，早知道是這樣大的麻煩，他就不帶這兩個怪人回來瞭。
隻見緋綃劍眉緊鎖，拿著筆，蘸瞭墨汁在白紙上寫瞭個“如”字，不知在思量什麼。
他過瞭半晌才道：“這字裡有一個‘女’字，一個‘口’字，我們先從這‘女’字入手看看。”
“從‘女’字入手？”王子進納悶道。
“我們要先弄清她是怎麼死的。”緋綃指著蘭香道，“她身穿喜服，怕是成親的當天就死瞭，隻要找出這附近五年前哪傢辦喜事的當天死瞭新娘不就好辦一些？”
“喜事當天死新娘的太少瞭，這個確實比較好找。”王子進聽瞭就要收拾東西，“事不宜遲，我們這就收拾東西出發吧，明天一大早就出去打聽。”
“子進，”緋綃急忙站起來按住他，“我自有辦法，今日太晚瞭，要明日再安排。”
“要怎麼安排？”
緋綃卻故意賣著關子不說，伸瞭個懶腰，打著哈欠道：“現在天色已晚，我要去睡瞭，明日再說吧。”
“緋綃，緋綃，你告訴我吧。”
緋綃卻眼波流轉，朝他笑瞭一下，根本就沒有回答，拉開自己的房門，進去睡瞭。
王子進待在門外，知道他一向愛賣關子，今晚怕是問不出什麼結果瞭。
“那個，那個蘭香姑娘……”王子進支支吾吾地對她說。
“王公子叫我蘭香吧。”
“蘭香，”王子進繼續撓著頭道，“你不用著急，我這個朋友本事很大，定會助你的。”
蘭香見王子進憋瞭半天才說出這樣的話，突然覺得感動莫名，隻覺鼻子酸澀，甚是難受，“王公子也早些安歇吧。”
“你睡我這裡吧！”王子進笑道，“我在長椅上將就一夜。”
是夜，月光如水，王子進望著窗外的圓月，隻覺得頭腦中一團迷霧，不知這一字箴言到底蘊含著什麼意思，輾轉反側，百思而不得其解。
屋子裡傳來蘭香輕聲唱歌的聲音，估計是在哄容兒入睡，那歌聲婉轉好聽，隻聽清最後幾句是：柳外重重疊疊山，遮不斷，愁來路。
王子進聽著這唱詞，隻覺得心中難過，一腔思鄉之情全被勾起來，離傢已經快一年，不知母親現下如何瞭。
窗外子規夜啼，聲音淒苦，似乎知曉人事般，一聲聲直能叫到人的心裡去。
是不是這世間萬物皆有愁思呢？
不論是人，是鬼，還是這夜啼的鳥兒，在這月光的照耀下，皆有一腔心緒，無從寄托。
◆五◆
第二日一大早，王子進便把緋綃從松軟的被子裡拉出來。
“緋綃，昨日不是說好的？快點出發吧。”
“去哪裡啊？”緋綃頭發披散著，睡眼惺忪，顯是不願起來。
“不是去打聽新娘的消息嗎？”
“誰說我去瞭？”緋綃說著又躺瞭下來，“子進，你不用著急，現在養足精神，黃昏的時候我自有辦法。”
“還要等到黃昏？”王子進望著外面的天色，正是艷陽高照的晌午，他長長地嘆瞭口氣，卻又無可奈何，隻好也去睡瞭。
不知睡瞭多久，隻覺得有人搖他，“子進，子進起來瞭。”
“嗯？”他睜眼一看，緋綃穿著白色的衫子，黑發也用白綢束瞭起來，面如滿月，一雙美目中正帶著笑意望著他。
“你這是？”王子進見他已收拾停當，顯是一副要出門的模樣。
“我們去捉仆人。”緋綃說著揚瞭揚手中一個竹篾的籠子，笑著走在前面。
王子進一頭霧水，趕快爬起來跟在他後面出門，蘭香見瞭也跟著出去，兩個人跟在緋綃身後，都是一臉疑惑表情，不知他葫蘆裡賣的什麼藥。
隻見緋綃白衣飄飄，身材纖痩，一路在前面走著，路旁景色越來越荒僻，三人已經來到瞭一片荒草中。
“到瞭。”緋綃回頭朝兩人笑瞭一下，“就是這裡。”
“我們到這裡幹嗎？”王子進望著荒草叢生的周圍，不由納悶。
“這裡有好多的仆人啊。”緋綃一伸手已經從草叢裡捉瞭一個東西出來，湊到王子進眼前道，“你看，就是這個。”
王子進見他纖長的兩指間捏瞭一個綠色的小蟲子，那蟲子通體碧綠，翅膀如薄紗一般，倒也好看。
“這是什麼？”
“這是螟蟲。”緋綃說著把蟲子放入竹籠中，“它們能夠帶瞭信息回來，不管是陰間還是陽間，皆能自由出入。”
“還有這般好事？”王子進在一邊聽瞭樂得直搓手，“這麼說我們隻要將蟲子放出去等消息就可以瞭？”
“不錯。”緋綃嘴角一牽，甚為得意，“所以我說你不要著急嘛。”
“緋綃，你太厲害瞭。”王子進歡呼著就去捉蟲子瞭。
緋綃望著他雀躍的背影，嘴邊掛著笑意，一轉眼就看到同樣一臉笑容的蘭香，眉頭不由皺瞭起來。
這次放螟蟲出去，很多事皆可真相大白，希望這個小小女子，能得一個善終吧。
“王公子，多謝你助我。”蘭香一邊捉蟲，一邊對王子進說，“我這五年來，終於看到一絲希望瞭。”
王子進見她一身紅衣，被夕陽染成金色，真正是美麗異常，又有誰能想到她這樣一個妙齡女子僅是一縷微薄的靈體呢？
正如謝瞭的花，現在留下的僅是一縷芳魂，一絲餘香。
“不，不用謝我。”王子進急忙在草中翻著蟲子，低首道，“第一次見你的時候，我還把你攆瞭出去，你不會怪我吧？”
“不會，”蘭香含淚笑道，“王公子這般助我，我怎會記恨於你？”
王子進見她不開心，急忙逗她：“你說佛祖給瞭你一字箴言，你可還記得佛祖是什麼樣子？”
蘭香聽瞭笑瞭一下，“佛祖嗎？好像在凡人來看，就是你心中記掛的人的樣子，所以佛教裡的諸神皆有很多化身。”說罷低首含笑，“我眼中的佛祖，是一個慈眉善目的老婦人。”
王子進對這答案甚感失望，也不好再繼續問下去，隻有低頭捉蟲。
兩人捉瞭足有兩個時辰，天色已經完全黑瞭下來，蟲子也越來越難捉瞭。
緋綃手中那個小小的竹籠裡，已經裝瞭百十隻蟲子，在黑夜裡散發著幽幽的綠光。
“差不多瞭，這些蟲子應該很快就能給我們帶來好消息。”緋綃說著，把竹籠托在手上，口中念念有詞，不知在說些什麼。
隻見那竹籠中的飛蟲，似乎對他說的話有感應一般，綠光一會兒暗一會兒明，把緋綃的一張臉，也映得如大理石般光潔好看。
“好瞭。”緋綃笑意盈盈，伸出兩指，打開瞭籠子的門，裡面開始稀稀落落地飛出點點的青光來。
漸漸那青光越來越多，直如一把繁星撒在黑暗中，消散在遙遠的天空。
王子進被那熒光包圍，隻覺得像是踩在雲端，正與繁星朗月為伍，不由心中喜樂無比。
過瞭許久，那光才散去，周圍又陷入瞭一片黑暗，隻有荒草遍野，晚風蕭瑟，無限淒涼。
“好美啊。”王子進這才斂回心神，隻覺得方才似乎到太虛遊歷瞭一番，是不是人生也是如此，彈指芳華，轉瞬即逝？
正自悲哀，隻見晚風中，緋綃白衣如雪，袍裾隨風飄揚，正面朝他微笑，似乎已經明白他的心事一般。
“子進，我們回去瞭。”
“緋綃，做人好累，我剛剛也想變成那青蟲飛去瞭。”
“你別看那青蟲美麗，”緋綃笑道，“它們現在都要受我指使，怕也沒有那麼好過。”
“嗯？你怎生指使它們？”
緋綃朝他壞笑瞭一下，“我先把它們捉到籠子裡，再用自由要挾它們，和它們定下契約。”他說罷又搖頭補充，“它們為瞭自由，自然要幫我的忙瞭。”
“你，你這不是乘人之危嗎？”
“那現在你還羨慕那青蟲嗎？”
王子進急忙擺擺手道：“不不不，我還是自由自在地聽歌賞曲比較好。”說罷，疾步走在頭裡回客棧去瞭。
緋綃笑著跟在他後面，隻覺得有趣。
隻有身著喜服的蘭香，站在荒原中一直愣愣地望著滿天繁星，似乎那點點星光，都化成她那小小的微薄的希望。
◆六◆
過瞭沒有兩日，王子進就不覺得那些蟲子有多美瞭，回想起那夜美麗的光輝也隻有頭痛的份兒。
因為在這草長鶯飛的暮春，他們每天都要把窗戶全都打開。
這也不算什麼，最可怕的是每天在這窗戶裡進進出出的都是蟲子，一隻隻，一個個，絡繹不絕，比酒樓的門庭還要熱鬧幾分。
而緋綃就端坐在客廳裡，搖著折扇等著各路消息的到來，那模樣就像接受大臣朝拜的天子。
“子進，趕快把這兩隻捉住扔出去。”緋綃急忙指使王子進。
那些蟲子完成任務以後，便與一般蟲子無異，絲毫沒有靈性，爬得滿屋都是，王子進每日就是不停地捉蟲子，再把它們扔出窗外。
這一天下來，累得他連腰都直不起來。
“王公子，我幫你捶捶背吧。”蘭香見瞭甚是過意不去。
“不，不用瞭。”王子進趴在長椅上，望著燭光下的緋綃，現在已經是晚上瞭，總算是沒有蟲子再飛進來，“我說緋綃啊，這樣的日子已經有三天瞭，到底有沒有消息啊？”
“當然有消息。”緋綃笑道，面向蘭香道，“蘭香姑娘……”
“公子請叫我蘭香吧。”蘭香聽他這樣稱呼自己，面色一紅。
“蘭香，”緋綃朝她笑道，“你對於江寧府有什麼特別的記憶嗎？”
“江寧？”蘭香聽瞭眼神迷離，似乎勾起她的心事，“容兒就是江寧人士，而我也總在江寧附近徘徊。”
緋綃聽瞭這話含笑道：“也許我們快要知道你活著時的事瞭，昨日一隻青蟲帶回消息，五年前有一個新娘，剛剛結婚就死瞭，正是江寧人士。”
蘭香聽瞭這話面色一下就僵住瞭，似乎是平地裡響瞭一個炸雷，隻炸得她的心裡既沒有喜也沒有悲，一時頭腦中一片空白。
“怎麼死的啊？”王子進沒心沒肺地趴在長椅上問。
“不知道，”緋綃搖頭笑道，“時間過得太久，這是青蟲帶來的隱隱約約的消息，還要我們確認再說。”
“那我們明日就出發吧。”王子進說著望向蘭香，“坐船從長江順流而下，兩日就能到達。”
隻見蘭香面色淒婉，點瞭一下頭道：“好。”一點也不見喜悅的顏色。
“她這是怎麼瞭？”王子進悄聲問緋綃。
“就是僅剩一縷思念，聽著自己已經死瞭的消息也不會好受吧？”
王子進望著蘭香的側臉，似懂非懂地點瞭一下頭。
次日，幾人就收拾一下東西出發瞭，緋綃一到渡口就雇瞭一條最華麗舒適的船，還特意去集市買瞭兩包雞腿才上瞭船，真是半點也不能委屈自己。
王子進對於他的行徑已經見怪不怪，隻當他是一隻狐貍，在山裡待久瞭受瞭不少的苦，現在好不容易到瞭繁華人世，要把以前沒有享受到的都找回來。
“容兒，容兒，吃雞腿啊。”王子進拿起一隻雞腿在甲板上逗弄那女孩。
那女孩也不說話，伸手接過，眼神兇惡地啃瞭起來，好像在吃自己仇人的骨肉。
王子進見瞭她的表情，不由打瞭一個寒噤。
看來是該早早悟透那一字箴言，這簡直就是惡魔的孩子。
“王公子，兩日以後就要到瞭吧？”
“是。”王子進見蘭香過來，急忙站瞭起來。
“王公子，此番多謝你瞭。”蘭香低首道，“希望蘭香化為煙塵後，公子還能記得我吧。”
“蘭香，”王子進笑著拍瞭一下心口道，“不會化為煙塵的，因為我的心中有你，緋綃也會記得你，你隻要留在我們的心中，就永遠都不會消失。”
說罷他又望著滔滔江水道：“人生便如這長江送流水，又有何人不會化為煙塵？但這長江後浪推前浪，生命也是如此生生不息，死瞭的人會在活著的人的心裡繼續存在，就是在這前仆後繼中，人生才如長河般源遠流長。”
他又笑道：“你不也是為瞭容兒才這般努力嗎？”
蘭香聽瞭這一番話，不由愣住瞭，望著滔滔江水，似乎有無限哀思。
月上中天的時候，緋綃雅興突發，盤膝坐在甲板上合著和煦的春風吹起瞭玉笛。
那笛聲悠揚動聽，在長江上隨著流水奔流不息，正是一首《春江花月夜》——
江畔何人初見月？江月何年初照人？
人生代代無窮已，江月年年隻相似。
不知江月照何人，但見長江送流水。
蘭香在艙裡見甲板上的人白衣飄飄，仙樂縹緲，想著長江流水，人生輪回，何其相似，又望著容兒的臉，突然覺得心中豁然開朗，對於前途再無畏懼。
◆七◆
兩日後，幾人到瞭江寧府。
緋綃卻並不下船，指引著船夫繼續走下去，終於在日暮的時候停在一個小小的村莊。
“是這個村子裡嗎？”王子進不由失望，他一向在繁華鬧市裡遊玩，根本就沒有來過這樣荒僻的地方。
“這村子裡有一個叫黃大的人，好像五年以前死瞭新婦。”
“黃大？這名字好生奇怪。”
“估計是他娘起名的時候圖省事，老大就叫黃大，老二就叫黃二吧。”
王子進瞟瞭一眼蘭香，覺得她像是哪傢的小傢碧玉，雖然不是豪門之女，但是好像也不能和這樣的“黃大”“黃二”扯上關系。
但世間有無限可能，不能妄下結論。
幾人就踏著夕陽，從小路走到田埂，去找那個叫作黃大的人去瞭。
不知行瞭多久，看見一群村夫扛著鋤頭回來，王子進連忙快跑兩步，朝他們作瞭一個揖道：“請問哪位是黃大？”
“我就是。”從那群村夫後站出一個魁梧的漢子，身材高大，面目卻生得甚為醜陋。
王子進一見這人立刻呆住瞭，感覺像是蚍蜉遇到瞭大象，他現在覺得黃大這個名字倒是在形容一個人很大。
“找我什麼事啊？”黃大居高臨下地望著王子進道。
“我、我……”
“我們是夫人的娘傢人，這次是來祭拜她的！”緋綃急忙在後面搶上一步道。
這話一出口，那些村夫都愣住瞭，黃大則是一臉怒容，“誰說我娘子死瞭？她還好好地活著，你們是哪裡來的窮酸書生，來詛咒我娘子？”
緋綃和王子進聽瞭這話，都是一愣，相視看瞭一眼，不知該如何是好。
“不會有錯，那青蟲可直達陰間，我們回去再從長計議。”緋綃說完就朝黃大作瞭個揖道，“我們弄錯人瞭，請壯士不要放在心上，在下這就告辭瞭。”
說罷，他拉著王子進，急急忙忙地走瞭。
身後的那幫村夫還在不停地起著哄。
“我傢娘子好著呢，晚上還經常織佈，這些你們都是知道的。”那個黃大提起自己的妻子，一張醜臉上露出瞭羞澀的笑容。
“緋綃啊，你這消息是不是不對啊？”王子進急忙問他。
“不可能。”緋綃歪著腦袋不知道在想些什麼，過瞭一會兒道，“今天晚上，我們就想辦法去他傢看看，看這個粗人，到底藏瞭什麼古怪。”
“你去？”
“不，子進，你去。”
王子進聽瞭又哇哇哇地叫起來：“為什麼又是我？”
“我還有別的事要做啊。”緋綃拿扇子掩嘴，笑得得意。
王子進見他這一臉壞笑，就知道今夜沒有什麼好事，不由長長地嘆瞭一口氣，眼見夕陽西下，夜晚就要來瞭。
當晚月上中天，王子進一個人走在村莊的土路上，天空中的月亮殘瞭一角，一把細碎的月光灑在地上，宛如細碎的寶石。
“村裡墻最高的那傢即是黃大傢。”白日裡問過一個鄉間的老漢，是這樣回答的。
“最高的墻？最高的墻？”王子進一邊思量一邊尋找著。
果然又走瞭兩步，就見到前面不遠處一個類似於堡壘一般的東西立在月色中。
王子進遠遠地望著那圍著黑色高墻的人傢，不由吞瞭口口水。
那高高的圍墻，夜裡看去分外詭異，似乎有什麼洪水猛獸要從那堡壘中噴湧而出。
“算瞭。”王子進一想到蘭香的臉，隻好硬著頭皮又往前走去，“不入虎穴，焉得虎子？”
待走到高墻外面，他這才發現這墻築得足有兩個半人高，而且兩旁幾十米內都沒有一戶人傢。
“真是奇怪。”王子進一邊搬石頭墊腳一邊嘟囔著，這種村莊氣氛和睦，一般都是左鄰右舍的互通有無，哪裡有自己搭個堡壘住得離別人那麼遠的？
足足花瞭半個時辰，王子進才手腳並用地爬到墻頭，隻見高墻裡是一個小瓦房，有三四間屋子，其中一間屋子亮著昏黃的燈光。
咔嚓、咔嚓，織佈的聲音從屋子裡傳來，清脆響亮，在夜色中悠揚地飄向遠方。
王子進趴在墻頭，隻覺得這景象古怪無比，天上一輪明月高懸，此時已近醜時，哪傢的婦人又會在這深更半夜擺弄織機呢？
◆八◆
他見旁邊一株大樹枝葉繁茂，鬱鬱蔥蔥，想也不想，就伸手抓住樹枝，小心地溜瞭下來。
這種偷雞摸狗的事情幹得多瞭，自然也就輕車熟路！想他一個熟讀聖賢書的書生，竟然淪落到這種爬墻越戶的地步，真是欲哭無淚。
可是也沒有多少時間能讓他傷感瞭，他急忙拍拍身上的泥土，躡手躡腳地往那亮著燈的屋子裡看去。
隻見屋內一燈如豆，窄小的鬥室中擺著一架木質的織機。
正有一個婦人，體形健碩，盤著烏黑油亮的發髻，穿著粗佈印花的衣服在織佈，一隻手拿著織梭上下揮舞著，倒是十分忙碌的樣子。
這傢的女主人看來真是尚在人世啊！
王子進不由納悶，緋綃為什麼偏偏說人傢已經死瞭呢？
他又看瞭一眼那在深夜織佈的女人，突然覺得身上的汗毛都立瞭起來。
在那昏暗的燈光下，依稀可見那織梭上下翻飛，如舞動的蝶。
但是那卻是一隻沒有線的織梭，沒有線的織梭又怎麼能織佈？
她不是在織佈？
那為什麼要在半夜裡坐在這兒擺出織佈的樣子？
王子進隻覺得這事情詭異至極，自己實在不敢多待，剛剛要走，哪想著腳踏在石磚上發出嗒的一聲脆響。
那屋子裡的女人聽到聲音，緩緩地回過頭來。
萬事休矣！王子進心中暗叫，急忙拔腳要走，哪知見瞭那女人的面目，他一時竟愣住瞭，久久都回不過神來。
隻見在幽暗的燈光下，一張醜陋的臉正面向著他，那人頂著黑亮的雲髻，穿著碎花的衣服，面孔被忽明忽暗的燈光晃得分外猙獰。
這張臉是如此熟悉，白日裡在田埂上還見到過，正是那個醜人黃大的一張臉。
“是什麼人在外面？”隻見屋內突然一片漆黑，估計是裡面的人吹滅瞭油燈。
“天啊，天啊！”王子進手腳發軟，但還是摸摸索索地往大門跑去，伸手一推，門卻紋絲不動，一把鋥亮的銅鎖正在夜色中閃著光。
“怎麼在裡面還鎖著門啊？”王子進哭喪著臉又望瞭一下眼前的高墻，現在墊石頭逃跑已經來不及瞭。
正在走投無路間，隻聽身後吱呀一聲，有人從屋裡出來瞭。
王子進聽瞭這聲音，七魂嚇走瞭六魄，急忙慌不擇路地回身鉆到瞭一間屋子裡。
那屋子裡堆滿瞭柴草，似乎是個柴房。
他急忙鉆到柴草堆裡，連大氣也不敢喘一聲。
隱約可以聽到有人走路的聲音，那人也沒有點燈，在院子裡轉瞭一圈就又折返回來。
腳步聲越來越近，門嗒的一聲被打開瞭。
王子進的一顆心已經提到瞭嗓子眼，屏住呼吸生怕被人發現。
他從幹草的縫隙裡，可以看到一個粗壯的人影走進來，環視瞭一周，似乎沒有發現什麼變化，那人又躡手躡腳地退瞭出去，去查看別的屋子瞭。
王子進見他走瞭，不由松瞭口氣，哪知一回手就摸到一把柔軟的絲一樣的東西。
很長的、很滑的、柔軟的絲線。
黑暗中看不分明，那東西上似乎還帶著一絲腐敗的氣味。
他把手上的東西舉起來，借著月光仔細地看瞭一下。
這東西看得分明，王子進隻覺得心臟停止跳動，恐懼已經完全地操縱瞭他。
這比剛剛看到男人穿著女人的衣服在夜間紡紗更讓人害怕。
因為他清晰可見，手上糾糾纏纏的，在夜光中發著幽藍光澤的，分明是一把女人的長發！
◆九◆
“哇！”王子進再也控制不住瞭，大聲尖叫，一下從柴草堆裡跳瞭出來，拼命地甩著自己的手。
可是那長發竟如海藻般糾纏著他，怎麼甩也甩不脫。
正在慌亂間，隻見柴房的門被人一把推開，一個高大的人影拿著一柄閃亮的斧子沖瞭進來。
“救、救我啊！”王子進也顧不得那麼多瞭，這人雖然兇惡可怕，總比死人要好。
那沖進來的人正是黃大，見王子進的手上攥著一把頭發，立刻明白瞭幾分，“你、你居然打擾我娘子休息？！”
“這、這是你娘子？”王子進哆哆嗦嗦地問道。
“不錯，她一直在這裡好好的，偏偏你闖進來打擾她！”
“既然是你娘子，你就和她說說，不要糾纏小生瞭。”王子進邊說邊用手拼命地解纏在手上的頭發。
隻是兩隻手都在發抖，折騰瞭半天那頭發似乎是長在他手上一般，怎麼弄也弄不下去。
“這可怎麼辦啊？怎麼辦？”
還沒等他哭完，就覺得耳邊一陣涼風拂過，王子進以為是女鬼顯靈，嚇得一下就抱頭蹲在地上。
這一蹲不要緊，緊接著隻覺得頭上當的一聲，是金石之聲，墻上還濺出少許火花。
一把板斧正砍在離自己的頭顱僅幾寸的墻上，深入寸許。
王子進立刻就傻瞭眼，回頭一看，那個黃大正在看著自己獰笑，一排黃黃的板牙，在夜色中看得清晰，簡直就是如鬼一般的面孔。
“所有打擾到我娘子的人都要死！”那黃大一字一句緩緩地說道，說完又一板斧朝王子進揮過來。
“哇！”王子進急忙躲開，眼見這村夫已經神志不清醒，也不知緋綃到哪裡去瞭，這種時候也不來幫他。
兩人正在鬥室中搏鬥，院落裡那鋥亮的銅鎖像是有人拿鑰匙打開瞭一般，鎖簧發出輕響，接著啪的一聲就掉落在地上。
院子裡沒有風，但是門卻徐徐地開瞭。
一隻穿著繡鞋的腳踏進來，繡花的紅色裙裾掠過門檻，那是新娘才會穿的喜服的裙裾。
“我與你無冤無仇，你幹嗎要取我性命啊？”王子進哀號著。
“我娘子那麼辛苦，晚上還要紡紗，所以打擾她的人都要死！”黃大說著更有搏命之勢。
王子進見他神志不清，急忙鉆瞭個空子要沖出門外。
哪想著手上的發絲還沒有解下來，剛剛跑瞭幾步就覺得後面似乎有什麼東西拉瞭他一把，把他拽瞭個跟頭，接著是嘩嘩啦啦的一陣聲響。
王子進急忙回頭一看，那柴草堆被他這麼一拽立刻崩落倒塌，裡面一個屍骨歪歪斜斜地露瞭出來。
那是一個幾乎隻剩白骨的屍體，身上的衣服都已經破爛成條，但是隱約可見那是紅色的佈料，正是一具穿著喜服的屍體。
骷髏頭上的發絲，有幾縷正纏在王子進的手上，一雙黑洞洞的眼窩，直直地望著他的方向。
似乎在求救，又似乎有滿腔怨恨。
王子進坐在地上，見瞭這骷髏，不由得嚇傻瞭，慢慢地往外移去，拼命地搖頭，“不，不要來找我，不是我害的你。”
那黃大見屍骨露瞭出來，一把扔瞭斧子，幾步過去把那屍骨扶正坐好，又愛憐地捋瞭捋它的頭發，柔聲道：“娘子，娘子，是我不好，可是摔痛你瞭？”
一張臉上掛滿柔情蜜意，配著兇惡的五官，讓人看著說不出的毛骨悚然。
王子進急忙一把撿起地上的斧子，手一揮就剁斷瞭纏在手上的頭發，跌跌撞撞地往外跑去。
才跑瞭沒有兩步，他面色驚恐，又一點一點地退瞭回來。
隻覺得渾身大汗淋漓，似乎做瞭一個可怕的噩夢。
他的面前，正有一個女人，穿著新娘的嫁衣，腳步徐徐地往前走著，那個女人面色蒼白，嘴畫得分外紅，似乎剛剛從花轎上走下來的一般。
她頭發披散著，面無表情，在夜色裡像是凝固的一幅可怕的畫。
夜是背景，紅是底色，泛著幽怨的鬼氣。
◆十◆
王子進一步步地後退，終於一腳絆在門檻上，一屁股坐在瞭柴房的門邊。
那個女人卻看也沒有看他一眼，拎著裙角，邁過瞭柴房的門檻，直接朝著那副骷髏去瞭。
隻見她緩緩地蹲下，似乎在看一個好玩的東西一樣仔細地打量著那具屍骨，臉上全是惋惜的表情。
“我生前是那麼美啊，沒有想到隻有五年，就變成瞭這般模樣。”她說罷輕笑一聲，“人說紅顏最易老，真是不錯，真是不錯！”
黃大也看到那個女人，臉上露出欣喜的表情，“娘子，娘子，你回來瞭？”說罷聲音竟帶著嗚咽，“我就知道，你沒有死，你一定會回來。”
“夫君，”那女子緩聲道，“我知道你喜歡我，可是這世間的事，不是你喜歡就可以的。”
“娘子，娘子，你還要拋棄我嗎？”
“我結婚那天就已經自縊而死，哪想到我做鬼你還不放過我，讓我暴屍瞭五年。”
“娘子，娘子，我錯瞭，娘子。”那黃大立刻磕頭如搗蒜，“你說我要怎麼做，隻要你回來，怎麼樣都可以！”
那女子卻輕笑一聲，“水倒在地上又怎麼可能再收回去？話說出來又如何能吞回去？”說罷，她頓瞭一頓，“同樣，人死瞭又怎麼能復活呢？”
黃大愣愣地望著眼前的人，似乎在努力地思考著什麼，又好像在反復地咀嚼著這話。
隻聽那女子道：“謝瞭的花要它留在枝頭是不可能的，同樣，人死瞭也是如此。你又何必為瞭那些謝瞭的花，那些死瞭的人，賠上自己的幸福與快樂？”
黃大喃喃念道：“謝瞭的花？死瞭的人？”
似乎在思索一件極為重要的事。
“愛何其深？恨何其深？這世上的事，一旦執著就會陷入魔障。”
“愛何其深？恨何其深？”黃大又重復瞭一遍，似乎要急於把這話參透。
外面依舊是圓月清風，王子進見那兩人全情說話，急忙悄悄地爬瞭起來，往門外走去，剛剛走到大門，就看到一個人白衣如雪，正站在門外。
王子進見瞭這人，不由渾身虛軟，一下安心下來，哭喪著臉道：“緋綃啊緋綃，嚇死我瞭，你怎麼才來啊？”
緋綃見他受驚不小，急忙安慰他：“我也沒有想到會這樣，我設瞭個法術，把黃大妻子殘存的思念召出來，希望能解脫這人的心魔吧。”
“這是怎麼回事？”王子進急忙問道。
“這黃大面目醜陋，偏偏娶瞭一個略讀瞭些詩書的美貌女子為妻，這女子在結婚當天看到丈夫後，後悔異常，自縊而死。”
“是這樣啊，那他為什麼和別人說自己妻子未死？”
“那黃大僅見瞭妻子一面，竟然不能忘情，就對外說自己的妻子沒有死，屍骨也未下葬，一個人搬到遠處居住，又築瞭圍墻，唯恐別人發現他妻子已經死瞭，隻期有朝一日他的妻子能夠復活。”
“這根本就沒有可能啊……”
還沒等說完，王子進就見屋子裡面大步地走出一個人來，那人高大魁梧，跌跌撞撞的腿腳不穩，目光呆滯，口中還喃喃念著：“愛何其深？恨何其深……”
緋綃見他出來，急忙一把把王子進拉在身後，可那黃大似乎沒有看到二人一般，轉眼間消失在一片漆黑的山幕中。
王子進和緋綃對望一眼，都想不通其中緣故，兩人好奇地穿過庭院，走進柴房。
隻見如水的月光傾瀉在那鬥室中，一具穿著喜服的屍骨，正端坐在柴房中央，似乎有生命一般，坐得直直的，一襲長發，在黑夜中閃著幽藍的光。
緋綃和王子進見瞭那屍骨，隻覺心中有說不出的難受，這個連名字都不清楚的女子，生前就受到命運的捉弄，哪想死瞭還不能入土為安。
兩人想著就朝那屍骨拜瞭一拜。
“姑娘，承蒙相救，小生定會讓你早日入土，得償心願。”
王子進剛剛說完，那屍骨似乎得到感應一般，一下委頓在地上，跌得七零八落，塵土四起。
“她心願終於瞭瞭，這個女子，也是可憐的……”緋綃長長地嘆瞭一口氣，回頭望向圓月，耳邊松濤聲起。
似乎風中有人在竊竊私語，是誰？
悠長的嘆息。
過瞭幾日，王子進和緋綃擇瞭一個好日子把黃大妻子的屍骨安葬瞭。
那碑上連個姓名也沒有，一個早早就死瞭的女子，一個五年都沒有入土的屍骨，最終又得瞭一塊沒有名字的石碑。
王子進隻覺得這人生苦短，朝生暮死，正有無限感慨，隻見遠方走來瞭一個高大的穿著灰色衣服的僧人，那僧人面目醜陋，身材魁梧，緩步走瞭過來。
隻見他朝那石碑拜瞭幾拜，面露淒涼之色，然後揮瞭揮袖子，邁開大步就走瞭，且行且歌：由愛故生憂，由愛故生怖。若離無愛故，無憂也無怖……
“那人是誰？”王子進在夕陽中望著那僧人遠去的背影問緋綃。
“我不認識。”緋綃笑道。
“你不認識，那我也不認識！”
兩人隻覺得做瞭一件很好的事，心中舒暢，比肩回瞭客棧，夕陽如血，映照著那光滑的石碑，給冰冷的石頭鍍上瞭一層粉紅的顏色，像是女子含笑的桃花臉。
而幾裡之外，正有一隻青蟲，翅膀殘破，掙紮著往江寧的方向飛來。
◆十一◆
兩人走在土路上，遠遠就見那被夕陽染得發紅的路盡頭站著一個人。
那人的衣服，隨風飄曳，比這落日，更紅幾分。
王子進和緋綃見瞭這人，相視一望，心中皆是一沉。
他們要怎麼和蘭香說，那個死去五年的新娘並不是她呢？那一字箴言所蘊含的真義，似乎越發撲朔迷離瞭。
“公子，”蘭香見二人回來，嘴角牽出一絲苦澀的微笑，緩緩道，“我都知道瞭。”
王子進望著她淒楚的面容，心中難過，實在是不知該說什麼才好，半晌才擠出幾個字：“不要著急，我們再去找找……”
“王公子莫要掛懷……”蘭香搖頭苦笑，“若是真的如此簡單，我就不會思索五年也不得其意瞭。”
“這事情還有轉機也未可知。”緋綃在一邊說道。
“還有什麼轉機？”王子進聽瞭又來瞭精神，難道還有別的新娘死瞭？
“公子別多慮，我實在是不想二位和我一樣陷入苦惱中，公子的恩情蘭香領瞭。”蘭香說罷淚盈於睫，“我也實在不想再拖累二位瞭……”
話還沒有說完，王子進便叫瞭起來：“這是什麼話？幫人自然要幫到底，萬萬不可半途而廢。”他轉頭又向緋綃道，“緋綃，你剛剛說的轉機又是怎麼回事？”
隻見緋綃面色冷峻，似乎在思索一件極為重要的事，聽到他這樣問，又回首上下打量瞭一下蘭香的裝扮，緩緩道：“我剛剛就一直在想，有一種新娘，是一結婚就註定要死的。”
“什麼？”王子進聽瞭嚇瞭一跳，“自古以來洞房花燭夜就被譽為人生快事，哪裡還有這樣的新娘？”
蘭香也是一臉的迷惑，隻是直直地望著緋綃，祈望求得一個答案。
可是緋綃說到這裡卻不說瞭，一擺手笑道：“我也不大確定，還是回客棧吧，現在天色也不早瞭。”
王子進望著他白色的背影，知道他又在賣關子，隻好搖搖頭，跟在他後面回去瞭。
“你說的新娘是怎麼回事啊？”王子進發揮鍥而不舍的精神，一路追問。
“哎呀呀，你煩不煩？”緋綃歪在簡陋客棧的木床上道，“自古以來就有那種新娘，隻是現在不能確定她是在哪裡死的。”
“自古以來？”王子進撓著腦袋道，“是不是‘陰親’啊？”
“子進，”緋綃聽瞭俊臉上露出笑容，似乎對他頗為贊許，“所去不遠矣。”
“到底是什麼嘛……”還沒等說完，就見緋綃眼中突然精光大盛，接著一翻身就從床上站瞭起來，伸手拉開瞭木窗。
“你這是要幹嗎？”王子進話音還沒有落地，就見窗外的黑夜中，一點熒光劃著弧線慢慢悠悠地飛瞭過來。
緋綃朝窗外伸出手去，那熒光一下落在他的手掌中，不再動瞭。
那是一隻翅膀破損，奄奄一息的青蟲。
“怎麼還有？”王子進見瞭那青蟲納悶道，“這隻好像去瞭不好的地方啊，怎麼這樣狼狽？”
緋綃卻不理他，劍眉緊鎖，似乎遇到瞭什麼非常棘手的事。
過瞭半晌，他方緩緩地說道：“子進，我們明天就出發吧。”
“去哪裡？”王子進見他突然這樣說，感到非常意外。
“去一個，”緋綃緩緩地轉過頭看著他，王子進見他嘴角掛著一絲笑意，眼中卻全是憂慮神色，薄唇微啟，輕聲道，“人間地獄。”
王子進聽著這話不由一愣，隻覺得這燭光忽然都不甚明朗起來，顫聲道：“你不是開玩笑？”
緋綃不再理他，笑而不答。
王子進見他這模樣，八九不離十已經找到瞭事情的根源，再看緋綃掌中的青色蟲子，完成任務後，翅膀微顫，觸角也耷拉下來，顯是活不瞭瞭。
王子進望著那瀕死的蟲子，隻覺心情無比沉重。
◆十二◆
次日，幾個人就出發瞭。
王子進和緋綃皆是一臉憂慮，不知這前途有什麼在等著自己。
隻有蘭香見事情有瞭轉機，異常得開心，一路上凈是逗弄容兒，那女孩卻一點也不領情，笑也不笑，隻是陰沉著臉，啃著自己的手指。
緋綃去雇瞭一條船，幾人又順著長江順流而下，王子進幾次問他，他卻都不說目的地是哪裡。
在船上行瞭幾日後，又換瞭馬車，幾人一路顛簸，隻覺得這路程似乎沒有盡頭一般，而且所行之處，人煙越來越荒僻，觸目所及，一片蕭瑟淒涼，簡直讓人無法相信此時是春末夏初。
行瞭十幾日，王子進終於看見前面簡陋的道路上，出現瞭一個石頭的界碑，上書三個紅色大字：沅州界。
那紅色大字襯著滿地黃土，分外醒目。
王子進方知道這是到瞭沅州瞭。
“緋綃，緋綃。”王子進見瞭急忙縱馬過去，趕上前面帶路的緋綃，指瞭指這滿地黃土說，“這裡是沅州？沅州不是靠近沅水嗎，怎麼這般蕭瑟？”
“不錯，”緋綃道，“這裡正是沅州，沅州西部大旱，已經不是一年兩年的事瞭，所以此處民不聊生，稍微有體力的人都遠離瞭這裡。”
“那我們這是要去哪裡？”王子進聽瞭不由咋舌。
緋綃望著滿目黃沙，似乎四野無人，無奈道：“我們要去旱情最嚴重的地方。”
王子進聽瞭，隻覺得前路艱難，但又無法打退堂鼓，隻好硬著頭皮跟上去。
又行瞭一日，到瞭集市上，緋綃將駿馬賣瞭，換瞭水和少許幹糧，又帶著一行人繼續趕路。
一路上蘭香愁眉苦臉，似乎有非常不高興的事情。
“蘭香，我來幫你抱著容兒吧。”王子進見她似乎力不從心，急忙去幫她。
“王公子。”蘭香笑道，“你不要忘記我已經死瞭，現在隻是一縷靈體，又沒有肉身，怎麼會累？”
“哦。”王子進討瞭個大大的沒趣，看著頭上如火如荼的太陽，隻覺得自己的腳步倒是越發艱難瞭。
四人在烈日下走瞭整整一天，眼看日頭西沉，緋綃還沒有停止的意思，王子進不由心中暗暗叫苦。這兩個人一個是沒有肉身的鬼，一個是千年狐妖，隻有自己是凡夫俗子一個，怎麼能和他們相提並論？
“緋綃啊，我們歇歇吧。”王子進在後面哀號道，隻覺得兩條腿像是灌瞭鉛一般沉重，而且口幹舌燥，被太陽曬瞭一天，渾身簡直能冒出火來。
“快到瞭。”緋綃說著指著遠方的一個村莊，“就是那裡！”
王子進在夕陽中遠遠望去，隻見那村莊的土地因為太過幹旱，溝壑縱橫，幾棵如木雕一般幹瘦枯萎的樹立在周圍。
還有幾戶人傢，都是泥磚的房子，似乎沒有半分人氣。
王子進萬萬沒有想到目的地竟是這樣的地方，一時心灰意冷，一屁股就坐在地上。
而他身後的蘭香，拉著容兒，望著這貧瘠的村落竟然癡瞭，似乎在很久以前，她曾經在這裡居住過，這裡的一草一木，竟然如此親切。
那個時候，她仿佛還在哪傢的門檻上坐過，面前還是綠草蔥蔥，溪水汩汩，然而好像一瞬間，天堂就變成瞭地獄。
“蘭香？蘭香？”王子進見她發呆，急忙拉她一把，“你在想什麼？緋綃說天黑的時候最好能夠到達。”
“沒有什麼。”蘭香望著王子進憔悴的模樣，心下不由愧疚，“王公子，此番真是多謝你瞭。”
“蘭香，你不要苦惱，我都想好瞭。”王子進笑道，“如果你真的找不到那一字箴言的含義，我就把容兒交給我娘照顧，待她與一般孩子無異。”
“王公子……”蘭香聽瞭這話，心中感激，卻又不知該說些什麼。
“你高興的時候還能來看看她。”王子進接著道，“也許那字裡也不是蘊藏著什麼真義也未可知，字的含義都是人賦予的，對於任何事，過分執著都是不好的。”
“我明白瞭。”蘭香說著低下頭，“王公子是要我不要過分追究，能夠瀟灑地生活。”
王子進撓著腦袋笑道：“我的意思隻是說我能夠幫你看孩子，如果你不想找這字裡的含義，也盡可以放心去玩。”
蘭香聽他這麼一說，一時哭笑不得，拉著容兒的手，繼續趕路去瞭。
◆十三◆
天色一片漆黑之時，三人才走到村莊裡。
隻見偌大的一個村莊，有幾十戶人傢，偏偏如死寂般沉靜，沒有一絲人的聲息。
“有人嗎？”王子進見這場面，不由害怕，隨手敲起一戶人傢的大門。
“有人嗎？”他見沒有人應聲，更加賣力地敲瞭起來，那門板卻不甚結實，被他這麼一敲居然砰的一聲倒在瞭地上，砸起一地的灰塵。
“這是什麼鬼地方？”王子進問緋綃。
緋綃甚是愛潔，急忙撲掉落在自己身上的灰，“這裡幾年大旱，早就變成瞭人畜都不願居住的地方，說是人間死地也不為過瞭。”
“你說的人間地獄，就是這裡？”王子進望著周圍的棟棟空房，萎敗垂柳，突然覺得如果真有地獄的話，也不過這般模樣。
“不是的，不是的，不是死地……”蘭香聽瞭眼中突然冒出異樣的光輝道，“我記得，我知道，這裡曾經綠水長流，因為緊靠沅水支流，所以年年豐收，是少見的富庶之地。”
“蘭香，蘭香？”王子進見她有些不對勁，急忙拉住她問，“你怎麼知道，你怎麼知道這些的？”
“我知道……”蘭香說著回眸一笑，也不管容兒瞭，幾步走在前面，臉上似乎掛著幸福的表情，“這裡就是我長大的地方。”
“喂！你往哪裡走啊？”王子進急忙要把她喚回來，卻被緋綃一把拉住。
“這次看來沒有錯，我們且看她要去哪裡。”
蘭香在黑暗的、空無一人的房子間穿梭，似乎非常熟悉道路。
走瞭一會兒，隻見她停在一戶人傢前，低頭說道：“就是這裡瞭，我曾經天天坐在這門檻上看這街上人來人往。”說完，一推門就走進院落。
王子進和緋綃緊緊地跟在她身後，見她一推開大門，臉上就是一副驚恐表情，似乎看到瞭什麼非常可怕的事。
王子進和緋綃見瞭，急忙沖瞭過去，探頭一看。
門裡一個衣衫襤褸的老婦，枯瘦如柴，坐在自傢地上，手裡抓著一截樹根，正在往嘴裡塞，眼窩完全地凹陷下去，臉上已經分不出什麼顏色，這老婦怪異的模樣在夜晚看來分外可怕。
蘭香一看到這老婦，卻立時如石頭一般僵住瞭。
“你認識她？”王子進見她不言語，急忙悄聲問道。
“佛、佛祖……”蘭香聲音發顫，小聲道，“我看到的佛祖就是這個樣子的。”
王子進聽瞭這話，更加的驚訝，地上坐著的老婦一副落魄模樣，怎麼會是蘭香所見的佛祖？
“當日，就是她，在我的手心上寫的字。”她說著攤開手，掌心上的一個“如”字在黑暗中發著光。
王子進望著這字，又望瞭望那老婦，心中突然覺得一陣失落，他萬萬沒有想到這事情的謎底就是這樣。
難道這字根本就沒有任何含義？難道佛祖隻是指引她來見這老婦一面？
蘭香見瞭這老婦，突然覺得萬念俱灰，一下蹲坐在地上哭瞭起來，隻覺得五年以來一直魂牽夢縈的一字箴言終於化為泡影。
就在幾個人都要失望的時候，那老婦幹癟的嘴卻突然動瞭一動，“是香兒回來瞭嗎？我是娘啊。”說完，幹瘦的手又向前摸索瞭一下。
蘭香聽瞭這話突然呆住瞭，這黑夜中，一下寂靜得可怕，連大氣也沒有人喘一下。
那老婦又側著耳朵聽瞭一下，不見人聲，自己喃喃道：“香兒怎麼會回來？香兒五年前就被他們捉瞭祭河神去瞭。”
王子進聽瞭這老婦的話，突然覺得一切問題皆有瞭答案，那與死亡牽系的婚姻，那結婚就必須死的新娘，那穿著嫁衣的蘭香。
因為新娘本來就不是要嫁給人的，是要作為河神的祭品而被殺掉。
他想到此節，隻覺得渾身發顫，急忙用詢問的眼神望著身後的緋綃。
隻見緋綃的眼睛裡一絲表情也沒有，隻是緩緩地點瞭一下頭。
“你早就知道瞭？”王子進顫聲問。
“隻是不知道到底祭的是什麼地方的神而已。”
“那你還瞞著我，還帶她來這種地方？你真的這般無情嗎？”王子進隻覺得心中難過，一時口不擇言。
“子進，你認為讓她千百年這樣漂泊就是幸福嗎？”緋綃也不生氣，隻是淡淡地回答。
王子進聽瞭一時語塞，隻覺得心裡一股鬱氣，不知該如何發泄。
正在這時，隻見蘭香目光迷茫，跌跌撞撞地跑瞭出去，隻留給兩人一個紅色的背影，像是彩蝶一般舞在夜色中。
“你去哪裡？等等我啊。”王子進急忙一把抱起容兒，跟在她後面追去瞭。
地上全是幹旱造成的溝壑，王子進深一腳淺一腳地跑著，懷裡抱著一個如鬼似妖的孩子，隻覺得像是在地獄裡狂奔。
蘭香奔瞭一會兒，突然在不遠處停瞭下來。
“蘭、蘭香。”王子進氣喘籲籲地道，“你要去哪裡？”哪知還沒等說完，就覺得有人拉瞭一把他的衣領，王子進收腳不及，一下坐在瞭地上。
隻見腳下是一條深深的溝壑，有十幾丈深，裡面有厚厚的一層泥沙，正是一條幹枯的河床。
王子進見瞭，心有餘悸，若是自己剛剛往前再跑兩步，怕是現在早就沒有命在瞭。
拉住他的正是緋綃。
◆十四◆
王子進沒有時間和緋綃道謝，急忙看向蘭香，隻見蘭香一襲紅衣，無限哀怨地站在幹枯的河床邊。
“蘭香，我們回去吧。”王子進叫道，生怕她再做什麼傻事。
“當日，我就是在這裡被人砍瞭頭的……”蘭香望著那河床幽幽地道，“我的血流到河床裡，可還是沒有水流過來。”
“蘭香，過去的事就不要再想瞭，我們一起回去吧。”
“不，”蘭香緩緩地搖瞭搖頭，回首朝王子進淒然道，“我回不去瞭。”
“為什麼？”王子進聽瞭心下一涼，“不是沒有什麼一字箴言嗎？為什麼不能回去？”
蘭香卻望瞭望緋綃與王子進二人，眼波流轉，淒苦地笑瞭一下，“誰說沒有？我已經知道瞭。”
王子進聽瞭急忙望向緋綃，卻見他也是一臉的茫然，估計也是不得要領。
“多謝二位瞭。”蘭香像初次相見一般朝他們作瞭一個萬福，“可惜蘭香無以為報。”
“那一字箴言是什麼？”王子進急忙問道，“為什麼你不能和我們回去？”
哪知蘭香卻並不回答，隻是望著那幹枯的河床，面帶安然之色，“我這個人，多麼可笑，是作為神的祭品死的，卻又要神來指引我解脫的道路。”
說是可笑，言語中卻有無限淒涼。
蘭香說罷，緩緩地走到王子進面前，用手摸著容兒的小臉道：“容兒，容兒，你日後可會記得姐姐？日後你要好好地活下去，不要像姐姐這般薄命。”
王子進聽瞭，鼻中一酸，知道她這是在向他們道別瞭。
“王公子，”蘭香望向王子進，“你是個好人，我多麼想像你說的一樣，瀟灑地生活啊！可是你瞧，我這個沒有用的人，”兩行清淚順著她潔白的臉龐流下來，“連瀟灑一些的事都做不瞭。”
“你、你不要再說瞭……”王子進嗚咽著回答，不知該怎麼寬慰她。
隻見蘭香的一雙明亮的眼睛，飽含著淚水，在夜色中閃著動人的光芒，“王公子，蘭香最後求你一件事，你可答應？”
王子進聽瞭狠狠地點瞭一下頭。
“容兒是江寧俞傢綢莊的孩子，我以後不能再送她回去瞭，還望王公子代勞。”
“你放心吧……”王子進臉上淚水橫流，泣不成聲。
“那我就放心啦。”蘭香說著朝兩人笑瞭一下，身子一歪，那紅色的喜服像是一朵謝瞭的花，在黑暗中劃出一道美麗的弧線，隱沒在那幹涸的河床中。
“蘭香，蘭香！”王子進急忙跑過去看，隻見河床中黑黑的一片，俱是泥沙，哪裡有人的影子。
“她這是怎麼瞭？”王子進急忙回頭問緋綃。
還沒有得到答案，就覺得一股冰涼潮濕之意從河床裡泛出來，似乎是一團水汽，那水汽漸漸地擴大，王子進隻覺得一下從煉獄中掉入濕涼的水霧裡，極為舒服受用。
“她這是在舍身求雨。”緋綃緩緩道，望著那深深的河床，心中有無限感慨。
果然，過瞭半個時辰，天空中開始下起瞭綿綿的細雨，那雨如絹似紗，又像女人溫柔的手。
王子進背負著容兒，跟著緋綃走在回去的路上，那雨水細細的如霧一般圍在兩人的周圍。
像是誰？細細的眉眼？淺淺的笑？
夜色迷茫，細雨如絲，王子進背後的容兒在這炎熱的地方待得久瞭，突然得瞭涼爽，竟然在黑夜中發出咯咯的笑聲，那是歡快而愉悅的笑聲，那是一個孩子歡樂的表達。
王子進聽瞭這銅鈴般的孩子笑聲，突然覺得眼中濕潤瞭。
那落日中，那荒草旁，那曾經著瞭紅色的嫁衣，坐在一片青綠中等他的少女哪裡去瞭？
還是那隻是一個久遠的海市蜃樓，從此隻能存在於他的腦海中？
沅州那場及時好雨足足下瞭一個月才停，不知解救瞭多少生命，王子進和緋綃乘船而下，把容兒送回瞭傢。
那容兒與一般孩子無異，笑起來還有甜甜的兩個酒窩，經常牢牢地拽著緋綃黑色的長發不放手，藕一般的手臂上會透出嫩粉的顏色，與先前那陰沉模樣簡直判若兩人。
在回來的路上，兩人租瞭一條帶涼棚的船，賞著湖光山色，品著陳年美酒，要多愜意有多愜意。
“緋綃，”王子進望著遠山如黛，問旁邊悠然自得的緋綃道，“我一直沒有明白，那一字箴言到底是什麼意思？”
緋綃聽瞭，朝他眨瞭眨眼睛，“開始我也沒有明白，後來見她跳到河床中方始明白瞭。”
說罷，他拿出筆墨，又找瞭一塊白絹，鋪在桌子上，提筆寫瞭一個“如”字。
“你看，這就是那一字箴言。”緋綃接著道，“你還記得蘭香是怎麼說那佛祖的吩咐嗎？”
“用心思量，自會悟得？”
“不錯，正是用心思量！”緋綃說著又提筆在紙上寫瞭什麼，王子進一見那紙上的字，立時呆瞭。
隻見白白的絹佈上，赫然寫著一個“恕”字。
王子進見瞭這字，突然覺得心中豁然開朗，隻有寬恕瞭別人的罪孽，自己才能得到真正的解脫。
所以蘭香化為春雨，帶給瞭曾經殺死她的人一片生機，所以容兒才不會帶著陰沉表情繼續活著，皆因她心中恨意已除。
他想到這裡，突然笑瞭起來，所謂諸事無常，寂滅為樂，不知自己死後，看到的佛祖又是怎麼一番模樣？
“緋綃，緋綃！你看這湖水清澈，風景如畫，是不是差瞭點什麼？不然就真是人間仙境瞭。”
緋綃聽瞭淺淺一笑，長身而立，笑道：“子進，是不是差瞭一道彩虹啊？”
“不錯，不錯，”王子進拍手道，“要是此處再添一道彩虹，就是有再美的佳人我也不願意離去瞭。”
隻見緋綃一身白衣，立在船舷，清瘦的身影在陽光的折射下甚為刺目，他一躬身，從桌子上拿起酒杯，一抬手就將杯中的酒灑向天空。
那酒水所到之處，化為一片蒙蒙的細霧，在晴空中添瞭一道亮麗的彩虹。
“如何？”緋綃回首朝王子進笑道。
王子進見眼前風景如畫，遠山如黛，碧波如玉，一道七色彩虹映在天際，緋綃一身白衣，長發及腰，一雙美目中滿含著笑意正望著他。
他見這人間仙境，斯人如玉，不由一時失神，竟然癡瞭。