“八方食客”終於開業瞭。
田七因為是上午當值，所以沒趕得及來，酒樓開業又不可能等她到下午。幸好她早就雇好瞭一個副掌櫃，專門負責打理酒樓裡的一應事務。
她來的時候酒樓裡已經有不少人在吃飯。紀征弄瞭個開業大酬賓，第一天來這裡吃飯的一律打八折，又主動請瞭街上一些掌櫃的來此處喝酒，說些客氣話。大傢以後都在這條街上混，自然要相互照顧雲雲。
唐天遠和鄭少封也跑來湊熱鬧。四人弄瞭個雅間，唐天遠搓著手點瞭個麻婆豆腐，又點瞭個回鍋肉；鄭少封要瞭蔥爆羊肉和紅燒海螺；紀征點瞭竹絲雞湯和蝦仁炒菜心；田七聽著夥計報瞭兩遍菜名，累得夥計嘴角發麻，她也不知道點什麼好，這個也想吃那個也想嘗，最後隻點瞭西湖醋魚和清蒸蟹粉獅子頭。
這些都是普通的傢常菜。
夥計記好瞭菜單出去瞭，紀征卻若有所思地看著他的背影。
鄭少封也跟著伸脖子看，問道：“你不會看上他瞭吧？牙口真好啊！”說著，扭頭故意看瞭一眼田七，發現田七正在跟唐天遠熱烈地討論著菜譜。原來方才那夥計報瞭兩遍菜譜，田七便完全記在心中，這會兒挑著裡面的聽起來像是川菜的，問唐天遠那些是用什麼做的，什麼味道。唐天遠一一給她解釋瞭，又聽她給他講江浙菜。兩人講得興起，連鄭少封聽著都口水泛濫，便也加入瞭討論。
紀征兀自凝眉沉思。
田七說著說著，扭頭看到紀征在發呆，便問道：“阿征，你在想什麼？”
鄭少封聽到田七對紀征如此親切的稱呼，故意起哄地清瞭清嗓子。不過沒人註意他。
紀征解釋道：“我見菜譜這麼長，方才那夥計雖口齒伶俐，全報下來也要費些工夫，況且聽的人一遍而過，也記不住。倒不如寫在紙上，豈不是兩全？”
唐天遠說道：“這倒也是個辦法，不過紙張要經常用，怕是不耐磨。”
鄭少封提議道：“寫在佈帛上？”
田七搖頭：“也不好，拿起來或展開看，都不方便。”
唐天遠又道：“那就寫在木板上，不對，還是寫在簽子上好。像是廟裡求簽的那種，把菜名寫好瞭插在竹筒裡，客人可以隨便翻看，想點什麼瞭直接把簽子抽出來交給夥計，這樣一來又可以避免夥計記錯菜單。”
“這個好，”紀征點頭，接著又補充，“既然我們的菜譜分不同菜系，簽子也可相應做成不同顏色，或是簽頂上有不同的形狀，以便區分。客人如果不耐煩點菜，又可隨意抽簽，抽到什麼點什麼，豈不有趣？”
鄭少封問道：“若是遇到不識字的人怎麼辦？”
田七答：“那就隻能讓夥計報菜單瞭。不過如果一來來好幾個人，每個人都不識字的情況應該也不多見，所以把菜譜做成簽子，應該能省不少事，還新鮮有趣。”
幾人一通集思廣益，頓覺這個方法十分可行，田七便記下來，打算回頭找人去做簽子。又說瞭會兒話，菜一道一道端上來。田七舉著酒杯鄭重地對另外三人道謝，因為這酒樓他們幫瞭不少忙。鄭少封嫌他見外，逼著罰瞭三杯酒這才放瞭他。
今兒飯桌上的氣氛很熱烈，鄭少封和唐天遠都喝高瞭，最後是唱著歌回去的，好在各自都帶瞭人來。
但紀征卻是獨自一人來的，今兒喝得也有些多，走起路來腳步發飄，田七不放心他一個人回去，便雇瞭輛馬車親自送他。到王府下瞭車，王府門口的小廝過來扶紀征，紀征卻扯著田七的袖子不放，田七隻好跟著進瞭王府，幫著把他扶進房間。
紀征躺在床上，依然抓著田七的手不放。
田七隻好低聲勸他睡一覺。
紀征卻說道：“阿七，你別回去瞭，留下來陪我吧。”
田七對這個稱呼不太適應，但也沒跟他掰扯這個，隻是哄他道：“好，我不回去，在這裡陪著你，你快睡吧，睡一覺就舒服瞭。”
紀征不依不饒：“你明白我的意思，你別回皇宮瞭。我可以幫你逃走，我能把你藏起來，讓他永遠找不到。”
田七急忙往回抽手：“別這樣說，你對我的好我記在心裡，但我不能連累你。你放心，我在皇宮暫時很安全，不會有性命之虞。”
紀征笑得有些諷刺：“你倒是心寬得很。”他說著，突然用力一扯田七。
田七猝不及防被扯到床上，紀征翻身過來，手臂撐在田七的臉旁，身體與他虛虛地貼著。紀征低頭看著田七，問道：“他對你做過什麼？”
“阿征……”田七覺得很不妙。
“是這樣嗎？”紀征說著，低頭吻瞭一下她的嘴唇，然後抬頭睜著一雙迷離的眼看她。
“你別……”
“還是這樣？”又低下頭來，攫住田七的嘴唇狠狠地親吻著。
田七被神經病輕薄多瞭，心理素質也強大起來，此時隻怔瞭一瞬，便反應過來，用力去推紀征，奈何這醉鬼力氣很大，她推不開他，隻好去咬他。
這回成功瞭。
紀征松開田七，翻瞭個身，背對著她躺著。
田七趕忙從床上爬下來，一邊擦著嘴一邊怒道：“你瘋瞭！”
紀征沒說話。
田七忍瞭忍，又道：“你這樣，我可不敢和你做朋友瞭！”
紀征依然沒說話。過瞭一會兒，室內響起淡淡的鼾聲。
田七：“……”
真是的，跟醉鬼較什麼勁。她寬慰著自己，走出房間。可雖然這樣說，但總歸是又被男人親瞭，田七心中那個別扭難言，就別提瞭。她一邊走一邊擦著嘴，出瞭門，找來瞭丫鬟給紀征除衣凈面，好讓他睡得舒服一些。
丫鬟卻被紀征轟瞭出去，她們從來沒見過王爺發這麼大火。
臥房內，紀征平躺在床上，兩眼無神地望著帳頂。
田七不喜歡他。從他方才被親吻時的第一反應就可看出，他不喜歡他。
原來自己從頭到尾都隻是一廂情願，紀征想到這裡，自嘲地笑瞭笑。
笑過之後，他又發瞭會兒呆，末瞭閉上眼睛，自言自語道：“雖然你不喜歡我，但我還是要得到你。”
田七被個醉鬼輕薄瞭，回去之後做瞭好半天自我心理疏導，終於想通瞭，當夜睡得香甜，第二天精神滿滿地去上值瞭。
好吧，看到皇上，她又覺別扭。因為皇上看她的眼神好像不大對勁，像是狗看包子。
田七不自在，紀衡自己也苦惱。這田七就像個移動的大春藥瓶，走到哪裡，就讓他神魂顛倒到哪裡。紀衡總想幹脆什麼都別想直接把人就地辦瞭，可是又怕沖動之後小變態生氣不理他，或是兩人之間從此產生裂痕，甚至怨恨，這樣更不好。要就要兩廂情願你儂我儂，那樣才有滋味。他不是變態，不好強迫那一口。
好吧，他是變態，但是變態的方向不一樣。
如意又跳出來給他們解圍瞭。
小傢夥來的時候懷裡抱著個小泥人，正是上次田七給他的那一套中的一個。紀衡早就告訴過不讓如意玩這個，現在看到兒子竟然忤逆聖意，他也沒生氣，把如意抱起來，泥人取過來放在桌上。
由於紀衡把自己的不滿隱藏得太深，因此田七並未察覺，她看到泥人，想起紀征曾經跟她說過的這小東西的來歷，眼下便沒話找話道：“奴才收泥人時，還聽說這泥人原先出自宮中，皇上您見多識廣，能否給奴才指點一下迷津？”
紀衡聽罷一愣：“這是從外面買的？不是宮內太監賣給你的？”
“啊，不是，是外頭一個普通人，傢裡窮得叮當響，就有這麼一套泥人，他不是太監，他有胡子。”
紀衡想瞭一想便瞭然：“那畜生一朝敗落，傢財散盡，這東西流落別處也在情理之中。可惜瞭當初抄傢沒抄幹凈。”
田七聽得不明不白，看到皇上一臉高深莫測，她又不敢問。
卻沒料皇上主動說瞭：“這樂俑確是出自宮廷，乃是當初朕十四歲生日那年父皇送與朕的玩意兒，本來這也不是什麼寶貝，可恨的是陳無庸看到之後，因一時喜歡，便想方設法搶瞭去。”
田七終於聽出不對味兒瞭。陳無庸是當年先帝身邊的秉筆大太監，興風作浪那撥奸宦們的領頭羊。就是這位，勾結瞭貴妃娘娘想把當時的太子、眼前的皇上推下臺。皇上恨他恨到咬牙切齒的地步。
田七對這些人鬥法的細節知道得不甚清楚，今兒聽皇上一說，必然是他當初凈忍辱負重瞭。堂堂一個太子，連太監都能跑來搶他東西，你說這太子得憋屈到什麼程度？不過這也是皇上令人佩服的地方。他不是不能找他爹告狀，可是告狀之後能有什麼用？除非能一下把陳無庸搞死，否則一時出瞭氣，往後沒準會有大麻煩。一個十四歲的少年，能屈能伸到這樣的地步，城府深到讓人害怕，真不愧是皇上。
所以說嘛，古往今來就沒有一個皇上是正常的。田七發覺自己這個想法有點大逆不道，心虛地摸瞭摸鼻子。
過去的事情，紀衡也不願多想，於是說到這裡，也隻搖搖頭作罷。
如意突然吧唧一下，親瞭他父皇一口。
紀衡有點受寵若驚。自己這兒子不常親他，更不常主動親他，除非小傢夥有事求他……
“父皇，我想看小猴子。”如意抱著紀衡的脖子撒嬌道。
紀衡故意一撇嘴：“沒有。”
“我想看嘛。”如意說著，又親瞭紀衡一下。
被這麼個漂亮可愛的娃娃親兩下，連石頭心都要軟化，何況他這個當爹的。於是紀衡笑著摸瞭摸如意的頭：“明天再宣他進宮，讓你看個夠。”
如意得寸進尺道：“我想今天出去看。”
紀衡一想，小傢夥確實沒出宮玩過。想著，他又看瞭一眼田七，看到這小變態正在神遊天外，不知在想些什麼。紀衡心想，和田七如意一同出宮逛逛，應該挺有趣，於是他也樂得偷得浮生半日閑，帶著兩人出宮去瞭。
田七如果早知道她跟著這爺兒倆出去會遇到什麼，她一定抱著乾清宮門前的大紅柱子，死也不撒手。
如意如願看到瞭小猴子，他還看到瞭耍把式賣藝的，一個人呼啦啦地吐火，周圍有的小孩兒被這陣仗嚇哭瞭，如意卻是看得興高采烈，激動得直拍巴掌。
紀衡把如意舉過肩頭，讓他騎在他的脖子上。他本來就長得高，如意坐在這麼高的位置，簡直地，一覽無餘。隱在人群中保護聖駕的侍衛們看此情形，都有些傻眼。
田七比這幫侍衛鎮定多瞭，她也喜歡看吐火的，伸長脖子踮起腳。紀衡看到田七如此費勁，幹脆又拉著他向裡擠瞭擠，擠到最裡面，接著把田七推到他前面，兩人前胸貼著後背。紀衡一手扶著如意的小短腿，另一手扶在田七的肩膀上。田七感受到肩膀上那隻手，以及後背隔著薄薄的衣衫傳來的熱量，甚至皇上呼吸時的一起一伏，她頓時有些無措，看熱鬧也不那麼專心瞭。
由於紀衡長得高，還舉瞭個孩子，頓時擋住後面一大片視線，不少人對著他的後背指指點點，紀衡滿耳朵都是如意拍巴掌的叫好聲，滿眼睛都是面前田七羞得發紅的脖子和耳朵，所以對後面那些不滿置若罔聞，一直就這麼很沒有公德心地杵著。
侍衛們看得更覺頭疼，特別想把罵皇上的都抓起來揍一頓，可惜皇上出來之前交代瞭，不許隨意欺壓百姓，行事前要看他的眼色。習武之人都是耿直的，皇上說一是一，他們也就乖乖地聽著這些百姓五花八門的數落。再說，說句實話，皇上這樣做真的不太厚道……
看完瞭熱鬧，紀衡又扛著如意在街上逛瞭逛，給他買瞭好些個吃的玩的。如意身體嬌貴，田七怕他吃瞭外面不幹凈的東西回去鬧肚子，因此好生勸著不讓他吃那些糖人兒之類，隻說回去給他做更好的。如意雖饞出一嘴的口水，但也乖乖地聽瞭話。
紀衡再次感嘆，田七要是個女人，給如意當娘，多好。當皇帝的都是鉤心鬥角的行傢，慣看人心，誰對誰是真心，誰又是假意，一望便知。
不過，紀衡轉念又一想，如果田七真的是他的女人，那麼他未必就能對如意像現在這般好瞭。這樣一想紀衡又不覺得那麼遺憾，現在三人在一起其樂融融，不是挺好嘛，做人要知足。
幾人逛著逛著，經過一條看似繁華的街道，紀衡便想進去看看。田七卻拉住瞭他。
紀衡不解：“這裡頭有老虎？”
田七不大好意思跟他解釋，隻說道：“皇上，您再仔細看看。”
紀衡又往那裡面望瞭望，街道兩旁不是店面，而是繡樓，裝點得花紅柳綠，樓上時有一二女子倚欄閑望，看到街上行走路過的男人們，還會揮著手絹打趣兒。
……原來是煙花巷。紀衡有些訕訕，復又狐疑地看著田七：“你來過？”
田七連忙搖頭：“沒有沒有沒有……奴才閑來無事在京城裡遊蕩，隻是知道這裡。”
紀衡神色緩和：“諒你也不敢。”
這時，有兩個女子搬著小板凳走到巷子口，坐在屋簷下的陰影處，一邊嗑瓜子一邊聊天。此處生意晚上熱鬧，白天冷淡，這也是為什麼紀衡一開始沒認出來的原因。女子們也有站在巷子口拉客的時候，不過看到眼前經過的人雖停下來，卻是兩個男人帶著一個孩子，怎麼看怎麼怪異，不像是能照顧她們生意的，因此便不理睬，隻自顧自交談。
紀衡本來對此不感興趣，正要和田七離開，卻不小心聽到那兩個女子的談話，一個對另外一個吹牛，張口一個“田文豪”，閉口一個“田文豪”。
紀衡瞇著眼睛看田七，田文豪不就是這小變態的化名嗎……上回孫從瑞找他告狀的時候他就知道瞭。
田七被那兩個女子談話的內容弄得又羞又怕：“皇上，我們快跑吧！”
“嗯？”
“不是，我的意思是……我們快走吧……”
紀衡還想再聽一會兒。田七突然抓住他的手，小心地把他往前拖，紀衡低頭看著兩人的手，笑瞭笑，反握住田七，故意磨磨蹭蹭地，由著田七把他拉開瞭。
如意騎在他爹的脖子上，看到兩人都未註意自己，便偷偷地舔瞭一下手中的小糖豬。
一氣兒回到皇宮，田七總算松瞭口氣，她早該下值瞭，便丟開這爺兒倆，回到自己住處。本以為這事兒就算這麼過去瞭，沒想到晚膳時分她又被皇上欽點瞭過去，說有要事。
到底有什麼樣的“要事”，她無從得知，她隻知道皇上面前擺著一桌酒菜，周圍伺候的人都被屏退，室內隻餘他們二人，氣氛很嚴肅的樣子。
紀衡看到田七來瞭，笑得很溫和，低聲道：“田七，你過來。”
田七小心翼翼地走過去，站在紀衡旁邊：“皇上，您有什麼吩咐？”
紀衡提起酒壺往杯中倒酒。
田七連忙伸過手來：“怎麼能讓聖上親自斟酒呢？奴才來吧。”
紀衡輕輕隔開田七，眼神往身旁凳子上示意瞭一下：“坐下。”
“奴才不敢。”怎麼能跟皇上坐在同一張桌子上呢？
“讓你坐你就坐。”紀衡說著，繼續倒酒。
田七隻好依言要坐下。
紀衡一邊倒著酒，一邊隨口問道：“你知道敬皮杯是什麼意思嗎？”
田七坐在瞭地上。
紀衡已經往夜光杯裡倒好瞭滿滿一杯葡萄酒，他側頭看瞭一眼地上的田七，挑眉一笑：“朕今兒第一次聽說這個詞，你給朕解釋一下？”
“奴、奴才不知道……”田七快羞死瞭，這個要怎麼解釋嘛。
“你竟然不知道？”紀衡故意驚訝地看著他，“朕聽說你與那些妓子玩這一手玩得挺好的，怎麼會不知道呢？你想欺君嗎？”
“皇上……”田七委屈得快哭瞭，“奴才真沒有做過這種事，是她們胡編派的。”
“嗯，原來是這樣，”紀衡恍然大悟地點瞭點頭，“朕不信。”
“……”
紀衡看著田七通紅的臉和因為委屈和焦急而泛起水光的雙眼，他笑瞭笑，對田七說道：“你給朕示范一下什麼叫敬皮杯，朕便信你，如何？”
“……”田七無法從這兩件事之間找到因果關系，最重要的是，敬皮杯什麼的實在羞死人瞭，她做不出來。
“不願意？那朕也幫不瞭你瞭，自己去領板子吧，別忘瞭告訴行刑的人，你犯的是欺君之罪，他們知道怎麼打。”
“……”為瞭生命著想，田七隻好從地上爬起來，“奴才，奴才願意敬您。”
紀衡滿意地把酒杯端給田七。
田七低頭一看，色彩斑斕、澄碧欲滴的夜光杯內盛著嫣紅如血的葡萄酒。酒杯觸手涼絲絲的，說明這葡萄酒是用冰水鎮過的，冷氣在杯沿凝結瞭一層薄薄的水汽。田七吞瞭吞口水，偷眼看瞭看皇上，發現他也在吞口水，而且兩眼冒光。
田七一咬牙，喝瞭一口酒，甜絲絲涼沁沁的酒液口感絕佳，那酒液在她口中回旋晃蕩瞭一下，便被她咽下喉嚨。喝完之後，她還不自覺地咂瞭咂嘴。
紀衡：“……”
田七也有點尷尬，她又喝瞭一大口，這回記著不能咽，可惜由於灌得太多，嘴嘟成一團，嘴角稍微動一下，酒液就要流出口，她隻得再次咽掉。咽完之後不禁感嘆，要不怎麼說三百六十行行行出狀元呢，這敬皮杯原來不隻拼臉皮，也拼技巧。
紀衡眼巴巴地看著田七自己喝瞭兩口，他好氣又好笑，一把把田七按在凳子上：“你個不中用的東西，朕來！”說著，搶過酒杯，把杯中殘酒一股腦全部倒入口中，接著拉過田七來，捏著她的下巴迫他張口，嘴堵上她的嘴，將酒液一點點渡進她的口中。
天賦是一種很可怕的東西，紀衡第一次給人這樣敬酒，竟然半點酒液沒浪費，全部逼進瞭田七的口中。
田七吞下口中液體，舌頭隨著這一動作不自覺攪動，這正合瞭紀衡的心意，他張大口勾著田七的舌頭用力吮吻纏綿，把她口中沾瞭的酒液又都舔瞭回來。舔完瞭還不罷休，繼續狠狠親吻著她。