博斯等電梯的時候，心裡想著他勸赫希的話大概等於對牛彈琴。赫希屬於那種因外在的缺憾在內心留下深刻創傷的人，局裡有很多他這種類型的人。赫希多年來被他自己的臉孔嚇住，恐怕從來不敢在工作上越軌一步——又一個自動化系統。對他而言，做他應該做的事是不理博斯，或者打他的報告。
他用手指又按瞭一下電梯按鈕，一面想他還有什麼其他辦法。他對自動指紋識別系統的結果並不抱太大希望，可是他仍然必須去查，這些枝節是任何徹底的調查都不能放過的。他決定給赫希一天時間，然後再想法子對付他。如果他還是不幹，他得找別的技術員，反正他會一個一個試，直到他把兇手的指紋輸進系統為止。
電梯終於來瞭，他擠瞭進去。在帕克中心，至少電梯是不會變的。警察來來去去，主管，甚至政治權力結構都會變，隻有這些電梯，永遠慢吞吞，等到的時候永遠擠滿瞭人。門慢慢關上時，博斯按瞭一下那個到地下室去的沒亮的鍵，每個人都面無表情地盯著門上亮起的數字。博斯低頭看著自己的公文包。電梯裡沒人開口，直到快停的時候，博斯聽到背後有人叫他的名字。他略微轉頭，不太確定對方叫的是他還是別人。
他看到助理局長歐文站在電梯最裡面，他們互相點瞭個頭，電梯的門正好在一樓打開。博斯猜歐文是否看到他按瞭地下室，像他這種離隊身份的人是沒有理由到地下室去的。
他想電梯裡太擠，歐文大概沒看到他按瞭哪一層。他走出去，站在大廳邊，歐文跟著走上來。
“局長。”
“你怎麼到中心來瞭，哈裡？”
聽起來隨口問的一句話，其實話裡另有含義。他們一起走向出口時，博斯很快地想好瞭怎麼答復。
“我反正要來唐人街，所以順便過來到薪資部去一下。我要他們把支票寄到我傢去，因為我不知道什麼時候才回好萊塢。”
歐文點點頭，博斯確信他沒起疑。他的個子跟博斯差不多，但因為剃瞭個光溜溜的頭而在人群中比較顯眼。他的腦袋和他在局裡對貪腐毫不寬宥的名聲，使他得瞭“光潔先生”這個外號。
“你今天到唐人街去？我以為是一三五，那是我批的日期。”
“對，那是規定的日期，可是今天她剛好多出一個空檔，要我過來。”
“好，你這麼合作我真高興。你的手怎麼瞭？”
“哦，這個，”博斯舉起他的手，好像那是別人的手，他此刻才註意到一樣，“我利用空閑時間修房子，這是一塊碎玻璃割的，我現在還在收拾地震帶來的麻煩呢。”
“原來如此。”
博斯猜他不信，不過他對這點倒無所謂。
“我到聯邦廣場吃個午飯，”歐文說，“你要不要一起去？”
“我吃過瞭，老總，還是謝瞭。”
“好吧，你給我好好保重，我說的是真話。”
“知道瞭，謝謝。”
歐文走瞭兩步又停下來。
“你知道，我們處理你這件事時有點不同，因為我希望你以原職原薪回到好萊塢命案組。我在等伊諾霍斯醫生的回音，不過據我瞭解至少還要幾周。”
“她也是這麼跟我說的。”
“你知道嗎？如果你肯，給龐茲警督寫一封正式道歉信會很管用。到時候我得說服他讓你回到原職，那是比較難的一步，但我想從醫生那裡拿到可以復職的報告應該不成問題。我可以下命令，龐茲必須服從，可是那對你們之間的緊張關系沒有幫助。我寧可調解，讓他接受你的復職，那樣大傢都開心一點。”
“可是我聽說他已經找到代替我的人瞭。”
“龐茲？”
“他把我的隊友和一個竊車組的編在一起瞭，局長，我不認為他打算讓我回去。”
“哦，這倒是新聞，我會跟他談。你覺得寫信的事怎麼樣？那對你的情況會有很大幫助。”
博斯回答前遲疑瞭一下，他知道歐文是想幫他。他們兩人之間有這層關系，從前他們有一段時間曾經站在完全敵對的立場，等到敵意消失後，彼此對對方都有一種戒慎的敬意。
“我會考慮一下，局長。”博斯終於說，“我會給你一個答復。”
“好，你知道嗎，哈裡，驕傲常常使人做出錯誤決定。你可別做出這種錯誤決定。”
“我會好好想一想。”
博斯看著他轉過殉職警官紀念泉，一直到他走過洛杉磯街到聯邦廣場快餐店那邊，他才放心走回帕克中心。
他沒有等電梯，直接走樓梯到瞭地下室。
帕克中心的地下室大部分屬於證物儲藏部，也有幾間辦公室，比如逃犯部，但整層跟其他樓層比起來相當安靜。長長的黃色走道上幾乎沒有人影，博斯進瞭證物儲藏部的鐵門，沒碰到任何熟人。
調查的證物在沒送去起訴之時會存放在警察局，一旦起訴，證物通常都放在檢察官辦公室。
正因如此，證物儲藏部可以說是市裡失敗案件的匯集之地。博斯走進的鐵門後面是成千上萬件沒有結案的物證，是那些從來沒被起訴的罪案，連空氣裡都有一股失敗的氣味。因為是在地下室，到處彌漫著一股潮濕的氣息，博斯一直相信飄浮在那裡的是被忽視和衰敗的氣味，是徹底絕望的氣味。
博斯走進一間像鐵絲網籠般的小房間，網上開瞭兩個窗子。另一頭還有一扇門，門上掛瞭塊“非工作人員請止步”的牌子。一扇窗子是關著的，另一扇後面坐著一個穿制服的警員，正在玩報上的填字遊戲。兩扇窗戶中間掛瞭一塊牌子，上面寫著“裝有彈藥的槍械禁止入庫”。博斯走到那扇開著的窗前，靠在臺子上，警員抬起頭來，博斯看到他的名牌上面寫著納爾遜。納爾遜念出博斯工作證上的名字，省瞭博斯的自我介紹。
“希……怎麼念啊？”
“希羅尼穆斯。”
“希羅尼穆斯，是不是有搖滾樂團也叫這個名字？”
“也許吧。”
“你有什麼事，好萊塢的希羅尼穆斯？”
“我有個問題。”
“你說。”
博斯把粉紅色的證物借條放在櫃臺上。
“我要調這個案子的盒子，很老的案子。你覺得還在嗎？”
那個警員拿起借條，看瞭一眼年份，吹瞭聲口哨。他把案件號碼在登記簿上記下來時說：“應該在的，沒有理由不在，所有的證物都要留下來的。你要看黑色大麗花的案子，我們也有。那是多久？五十多年瞭。我們還有更老的，隻要沒破案的，都在這裡。”
他抬頭看瞭博斯一眼，對他眨瞭眨眼。
“馬上就好，你幹脆先把表填一填。”
納爾遜用筆指著對面靠墻的臺子上擺著的表格，說完起身離開窗口，博斯聽到他在後面大聲叫人。
“查利！嘿！查——利。”
後面房間的另一個聲音大叫著回應，但聽不清說瞭什麼。
“你來看著窗口，我要用時光隧道車瞭。”
博斯聽過時光隧道車這個詞，那是他們坐的高爾夫球車，是到儲藏區深處去的時候才用的。案子越老，檔案儲藏的位置離窗口越遠，時光隧道車會把窗口的警員載到儲藏區裡面去。
博斯到臺子旁填好一份申請表，把表格送進窗內，放在填字遊戲上。他一面等，一面四處張望，這時他發現後面墻上還有一塊公告牌，上面寫著“毒品證物須填492申請表”，他不知道492申請表是什麼。有人拿瞭一份兇殺檔案從鐵門走進來，是個警探，但博斯不認得他。他打開檔案，找到案子的編號，在臺子邊填瞭表格，才到窗口去。窗口沒有查利的影子。等瞭幾分鐘後，他轉身問博斯：“這裡有人嗎？”
“有啊，一個進去替我拿盒子瞭，他叫另一個代他，但我不知道他在哪裡。”
“媽的。”
他用指節大聲地敲著臺子，幾分鐘後另一個穿制服的警員出來瞭。這是個老傢夥，一頭白發蓋著梨形的腦袋。博斯猜他大概在地下室工作許多年瞭。他的皮膚慘白，像吸血鬼一樣。他拿瞭那位警探的申請表又走進去瞭，隻剩下博斯和那人在窗外等著。博斯感覺得到他開始打量自己，但又裝成沒在看的樣子。
“你是博斯，對嗎？”他終於說，“好萊塢分局的？”
博斯點點頭，那位警探笑著伸出手來。
“湯姆·諾思，太平洋分局，我們沒見過。”
“是沒見過。”
博斯握瞭他的手，但並不特別熱情。
“我們雖然沒見過，但是我跟你說，我在德文郡盜竊組幹瞭六年才調到太平洋的命案組。你知道我那個時候的上司是誰嗎？”博斯搖搖頭，他不知道，也沒興趣知道，但諾思似乎沒看出來。
“龐茲，哈維·‘九十八’·龐茲警督，那個王八蛋，正是我的頂頭上司。所以，我聽說你幹的事，用他的老臉撞爛瞭玻璃窗，太棒瞭！他媽的簡直太過癮瞭，真有你的。聽到這個消息之後，我笑破瞭肚皮。”
“謝謝。”
“咦，你到這裡來幹嗎？我聽說你在離隊期間。”博斯很煩躁，他發現局裡有這些他根本不認識的傢夥也知道他的事和他目前的狀況。他盡量控制情緒：“聽著，我……”
“博斯，你的盒子找到瞭！”是納爾遜從時光隧道回來瞭。他從窗口把一個淺藍色的盒子推出來。那個盒子約有普通靴子盒那麼大，上面封的紅色膠帶已經老得有裂痕瞭，整個盒子沾滿灰塵。博斯懶得把話說完，隻朝諾思擺擺手，走過去拿他的盒子。“你在這裡簽個字。”納爾遜說。
他把一張黃色的單子放在盒子上面，馬上掀起一片塵煙，他用手揮開。博斯簽瞭名，用雙手捧著他的盒子。他轉身時看見諾思正看著他，諾思隻是又點瞭一下頭，這回他似乎感覺出來這不是問問題的時候，博斯回點個頭就向門口走去。
“喂，博斯？”諾思說，“我的話沒有什麼特別的意思，我是指離隊的事，沒有冒犯的意思，真的。”
博斯用背把門推開時看著他，但沒有說話。他雙手小心翼翼地捧著盒子走過通道，好像手上捧的是一件極貴重的東西。