盛氏母女足足聊瞭大半個時辰，什麼該聽不該聽的明蘭都聽瞭，好容易老人傢乏瞭，盛紜扶著歇息去瞭，明蘭艱難地挪動已經跪麻的腿慢慢退出去，雙腿酸麻刺痛，腰酸背傴像個老阿太，一邊還要防著被人看見。
明蘭很佩服自己，這種情況下她居然還不忘把水缸拉回去，鉆出狗洞時把雜草都撥拉上。
一身泥巴，狼狽不堪，明蘭不敢回自己屋，隻偷偷溜去品蘭處，隻見那丟下戰友的叛徒正忐忑不安的等著自己，一見面就滿臉堆笑討好起來，拿出備好的衣裳請明蘭梳洗更換。
明蘭上去就是一陣揉搓，略略出瞭口氣後才動手梳洗，一脫下衣褲，兩個女孩都嚇瞭一跳，明蘭的手肘膝蓋都紅腫一片，白嫩的肌膚上好像蓋章似的佈滿瞭佛堂石磚的紋路。
品蘭拿自備的藥膏子推拿瞭半天，又熬瞭薑湯給明蘭灌下去驅寒，饒是如此，第二天傷處還是轉成斑駁的青紫色。明蘭大怒，扯著品蘭的面頰用力扯開兩邊去，品蘭哇哇大叫，但很老實的受著，一連幾天都乖覺的跟隻小哈巴狗似的，一個勁兒賠罪。
待明蘭的膝蓋青紫退盡時，大老太太便集齊瞭孫盛兩傢的族長耆老，以及素有交情的德馨老人，最後請瞭孫氏母子，濟濟一堂，要瞭解這件事；如此盛事，品蘭豈坐的住，在李氏跟前央求瞭半天，李氏自然不肯讓女兒去觀看大人吵架，反是大老太太說瞭一句：“她也不小瞭，該讓她知道知道世道的艱難，沒的像那嬌花般經不起風浪。”
大老太太的生存哲學和兒媳婦不一樣，她認為雜草比觀賞用的蘭花強多瞭，李氏不好違抗婆婆，瞪瞭品蘭一眼不管瞭，品蘭立刻去找明蘭連聲道‘同去同去’，明蘭也很心癢，但還是先稟過盛老太太，誰知祖母竟也不攔她，於是兩個女孩便興興頭頭的偷繞到正堂的隔間。
“不整死他丫的！”品蘭特別振奮。
到瞭隔間，卻發現淑蘭已經端坐在那裡，神色枯槁如喪婦般。
“是老太太叫我們姑娘來的。”淑蘭的貼身丫鬟輕輕說瞭，明蘭和品蘭對看一眼，這次大老太太怕是要下狠藥瞭，一次性斷瞭淑蘭的念想。
孫氏母子見盛傢仆人恭敬的來請，以為盛傢妥協瞭，便大搖大擺的上門去，到瞭一看竟然坐瞭半屋子的人，在座的不是地方上德高望重的，便是兩傢人的長輩，再一扭頭，竟然看見本地的通判老爺也在，旁邊還跟瞭兩個錄事，孫志高漸有些不安，隻孫母還猶自不知，趾高氣揚的挑瞭把最前邊的椅子坐下。
待眾人一一見過禮後，胡姑父和長松將那通判老爺和兩位錄事請出去吃茶，品蘭隔著門縫仔細瞧瞭瞧，回頭輕輕道：“幸虧三房的沒來，不然定叫他們瞧笑話瞭。”
進過一盞茶，盛維掃瞭一圈堂內眾人，一拱手道：“今日請眾位父老到此，便是要議一議小女與孫傢姑爺的之事，傢事不利，請諸位莫要見笑。”
孫志高一看這架勢，心道莫非你盛傢仗著勢大想要逼我就范不成，想著先下手為強，便冷哼一聲：“嶽父大人，所謂不孝有三無後為大，志高忝為孫傢子孫，如今二十有五尚無子息，實乃不孝，現傢中妾室有瞭身孕，正是孫傢之喜，內人自當妥善照料，豈料她竟妒忌至此，不肯容人，嶽父大人深明大義，當訓誡她一二才是。”
盛維聽他如此顛倒黑白，饒他素來厚道，聞言也不禁一股氣上湧，李氏看丈夫紫漲的臉色，便緩緩站起道：“此乃傢宅內事，我當傢的不好說，便由我這當娘的來說罷。”說著轉身向孫志高，“姑爺，我來問你，我閨女進門三年，為你納瞭幾個妾？”
孫志高氣息一窒，哼瞭一聲不說話，李氏繼續道：“我閨女進門不足半年，便為姑爺你張羅瞭三個通房，一年後又從外頭買瞭兩個，第二年聘瞭一個良傢的姨娘，另三個通房，第三年又是四五個，如今姑爺你二十有五，屋內人零零總總已有十二三個瞭。”
聽李氏如數傢珍把自己的底細抖摟出來，孫志高臉皮漲紅，四周耆老族人都紛紛側目，一個與孫志高素有嫌隙的族叔涼涼道：“怪道大侄子屢試不中，原來如此忙碌喲。”
孫志高羞憤難言，孫母看兒子發窘，連忙道：“男人三妻四妾本是尋常，況且我兒是為子嗣大計，親傢這是何意？”
盛紜冷哼一聲道：“到底是為瞭子嗣，還是好色，天曉得~~~~！”
孫志高大怒，幾乎要拍案而起。
孫傢老族長一看情況不對，連忙出來打圓場，道：“親傢且先息怒，這夫妻嘛，床頭打架床尾和，一傢人有話好好說，何必爭執呢？”
孫母見有臺階下，趕緊道：“沒錯，不要扯這些有的沒的，媳婦自己無能也不說瞭，既然房裡有人懷瞭身子，她便好好接納進來，待生下個一男半女，也是她的福氣。”
李氏語音森然：“今日便要說這個，我隻問親傢一句，若是我兒堅不肯納那女子，你們待如何？”
孫志高霍然站起，一臉高傲：“不賢之人，要來何用，休書一封，下堂去罷！”
盛維終於忍不住，連連冷笑道：“好好好！——好一個讀聖賢書的女婿！”
明蘭心中憐憫，轉頭去看淑蘭，隻見她眼神空洞，身子搖搖欲墜，全靠丫鬟撐住瞭，品蘭咬牙再三，在明蘭耳邊說：“我若是個男子，定出去狠狠揍他一頓！”
明蘭看品蘭那威武雄壯的樣子，心道：其實你雖是女子，你姐夫也未必打的過你。
孫志高看盛傢人不說話，又傲慢一笑：“所謂一日夫妻百日恩，若她肯賢惠些，好好照料孫傢子嗣，孫傢也不會少她一口飯吃！嶽父嶽母仔細思量下罷。”大馬金刀的坐下，一副篤定瞭盛傢舍不得他這女婿的模樣。
李氏看他這副樣子，心中最後一抹猶豫都沒瞭，心裡恨的殺人的心都有瞭，大聲道：“不用思量瞭，你孫大才子我們高攀不起，不過不能休妻，隻能和離，一應陪嫁全部取回！”
孫氏母子大吃一驚，沒想到盛傢人竟然如此剛硬，面面相覷，在座眾人也吃驚不小，震驚過後，紛紛勸道‘莫要意氣用事’，‘寧拆十座橋不毀一門親’雲雲。
孫志高好容易回過神來，大叫道：“什麼和離？此等不賢不孝之人，休書一封都是便宜瞭的！”孫母忙接上：“嫁入我孫傢門，那些陪嫁自然都姓瞭孫的，憑什麼取回？！”
李氏看著這母子倆的德行，竟對自己勤懇老實的女兒沒有一絲留戀眷顧，她終於明白大老太太一番苦心，心中堅硬起來，昂聲道：“什麼不賢不孝？！你們黑瞭心肝的也說的出口？你要孝順繁衍子嗣，我閨女也沒攔著，我傢雖是做買賣的，可也知道何為婦道孝道？人道進門七年無出方為過，可我閨女成親不到半年就給你納小的瞭，這樣你還說她‘妒忌’？！她進門三年，一個月中倒有二十多天是睡在你老娘屋裡的，端茶遞水，伺候飲食，下灶上房，三更睡五更起，打罵沒有半句還口的，這還不賢惠？！”
李氏想起女兒年紀輕輕，卻一副老婦般的枯瘦模樣，傷心難抑，幾乎哽咽，眾人聽瞭也是唏噓難言，指責的目光紛紛射向孫氏母子，更有人暗想：都不讓夫妻倆睡在一起，如何教人傢生兒子？真好一個刁鉆刻薄的婆婆。
孫母被眾人看的十分難看，縱使是面皮老厚，也不僅臉紅瞭些，孫志高氣鼓鼓的低頭而坐，悶聲不吭，李氏恨意滿漲，大聲道：“你們這般苛待我兒，居然還想休妻，還想要陪嫁！我告訴你們，休想!”
孫志高冷笑一聲：“男人休妻，天經地義，你們倒是敢攔？”
李氏也報以冷笑，從袖子中抽出一張紙來舉起，道：“你納妓為妾，有辱斯文，這是你那淫婦在千金閣的舊戶籍哼哼，她原是賤籍，我這就修書一封，連這籍書一道寄去給你的老師和金陵的學政大人，如何？也叫那些成日與你吟詩作對的書生們看看你這副嘴臉，縱算不能革瞭你的功名，你在士林的名聲……”
孫志高這次是真的變瞭臉色，強自鎮定：“哼，讀書人風流的多瞭，名滿天下的餘杭四子就個個都有出身風塵的紅顏知己。”
盛紜笑道：“不過人傢可都沒往傢裡拉呀，更別說還讓她登堂入室延育子嗣瞭。”
孫志高火冒三丈，卻又不敢發火，通判大人就在外頭，孫傢族長一看李氏這架勢，就知道他們是有備而來，今日之事看來是不能輕輕揭過瞭，立刻轉頭勸孫志高：“既然如此，待那女子生下孩兒，你就把她送瞭吧，沒的為瞭一個風塵女子不要妻子的。”
孫志高聞言，忽然化身情聖，眼眶含淚：“這萬萬不可！她，她賣藝不賣身，實乃一青樓奇女子呀！”
隔間裡的品蘭低低罵瞭聲：“放屁！”
明蘭忍不住嘆氣道：“這很正常，從來奇女子大多出在青樓，平常人傢出來的叫良傢女子。”而這些奇女子通常都會遇到那麼一兩個嫖門英雄，上演一段可歌可泣的真情故事。
不過淑蘭沒有明蘭這麼想得開，聽到這裡，她空曠的眼眶終於落下滾滾淚水，掩著嘴唇無聲的哭泣起來。
這個時候，外頭忽然進來一個管事打扮的婦人，她恭敬的走到李氏身邊，交過去一大疊單據和一大串鑰匙，李氏拿過東西，微笑點頭，孫氏母子一見此人，頓時驚叫道：“卞媽，你怎麼來這裡瞭？”
那卞媽微笑道：“我不過是跟著大小姐陪嫁過去的，本就是盛傢人，有何來不得？”轉頭對李氏道：“太太，這是姑娘陪過去的田產莊子還有奴婢的文契，這是當初的嫁妝單子。”
大老太太謀劃瞭這麼久，自然事事周到，孫氏母子前腳出門，留在孫傢的人手就立刻動手，粗壯雜役擋住門口，管事婆子迅速整理，打包箱籠，點齊人馬，把淑蘭嫁過去的一切連人帶東西都帶回瞭盛傢。
孫母一跳三丈高，幾乎撲過去：“好你個盛李氏，你居然敢抄我們老孫傢？那都是俺傢東西，你快還來！我，我和你拼瞭！”說著便要過去抓李氏的臉，旁邊的仆婦連忙攔住瞭，在場的仆婦都是李氏的心腹，見自傢大小姐受辱，都暗自氣憤，隻聽撲通一聲，也不知怎麼回事，孫母腳下一絆，結結實實的跌瞭個狗啃泥。
孫志高連忙去攙扶，隻見孫母咬著瞭舌頭，結巴著說不出話來，品蘭明蘭心裡大是爽快。
李氏一揚手中的契書，冷哼道：“陪嫁單子在此！我可沒拿你們孫傢一針一線，倒是少瞭幾千兩銀子和許多首飾，也算瞭，便當做是我兒住你傢三年的花用罷！哼，你若不服，要打官司，我也奉陪！”
孫志高怒不可遏，大吼道：“她嫁瞭進來，便生是我孫傢的人死是我孫傢的鬼，她的東西自然都姓孫的！什麼你的我的，都是孫傢的！”
盛紜大笑出聲，指著笑道：“我雖不是讀書人，但也聽說過‘見雕欄思駿馬’，既然我侄女這般惹你的眼，你又何必留著她的東西？豈不睹物思人，哦，莫非——”盛紜拉長聲音，一臉恍然大悟，“莫非我們宥陽第一大才子舍不得錢財？！嘖嘖，這可就太俗氣瞭喲。”
孫志高被堵住瞭，梗的脖子老粗老紅，面目幾乎扭曲，堂內一眾人都勸來勸去，一時沒個消停，這時久久沉默的大老太太忽然開口瞭：“各位父老鄉親，請聽我老婆子一言。”
眾人方漸漸靜下來，大老太太沙啞的聲音慢慢道：“我們盛傢在宥陽這地界上已數代，自老太公算起，與各傢都是幾代交好的，並非我盛傢女兒嫉妒不容人，而是，而是……哎……”大老太太長長嘆氣，神色哀戚。
李傢的一位保長拱手道：“老太太莫非有難言之隱？盡請說來。”
大老太太慘然道：“幾十年前，我們盛傢門裡也進過一個風塵女子，那之後的事兒各位叔伯兄弟也都是知道的，我那大丫頭紅兒沒的時候還不足十歲！維兒他爹為那女子鬧的傾傢蕩產，連這祖宅——”大老太太指著頭上屋頂，“竟也賣瞭！”
當初大老太爺寵妾滅妻的事兒可是遠近聞名，但凡上點兒歲數的人都知道，在座的耆老都是經過那事的，眼見著偌大的傢產一點一滴被抵盡當光，這件事情被無數傢長拿來做典型案例訓斥兒子少逛青樓之用。
大老太太忽然打出悲情牌，孫氏母子立刻摸不著頭腦，隻聽大老太太慘淡著神色，繼續道：“虧的祖宗保佑，各位叔伯父老扶持，我們母子這些年熬出瞭頭，這才贖回瞭祖宅，我閉上眼睛對得起九泉之下的列祖列宗，老婆子這裡謝過諸位瞭！”
說著，大老太太竟站起來，要給在座的耆老行禮，眾人忙都站起來攔住，連聲不可，盛維在宥陽名聲很好，不光是他撫恤孤老修路鋪橋，更是他復興傢業的故事很有勵志意義。
大老太太立直身子，決然道：“贖回這祖屋那一天，老婆子我對著老天立誓，族中其他人我管不著，可凡我這一支的，無論男丁女眷，絕不與娼門女子來往！若違此誓，老婆子我不得好死，死後墜入十八層地獄，叫牛頭馬面拔舌頭下油鍋！”
斬釘截鐵的幾句話，眾人俱是一驚，心裡倒理解起來：人傢當年被一個風塵女子弄的幾乎傢破人亡，現在你叫人傢閨女和一個舞姬互稱姐妹，豈不欺人太甚？
幾句話下來，堂上氣氛已經變瞭，不說都向著盛傢，卻也無人為孫傢說話瞭，孫氏族人隻能靜坐不語，孫氏母子也開始暗暗發慌，這一頂大帽子扣下來，他們十分被動。
這時，大老太太忽然又放柔瞭聲音，徐徐嘆氣道：“你們孫傢的難處我也曉得，好容易有瞭後，如何舍得放手，且志高又與那女子有情義；可我盛傢女子又是斷斷不能與那女子同一個屋簷下的……”眾人都拉長瞭脖子，抬著頭等著聽。
盛老太太道：“不如我們各退一步，就讓他們和離瞭罷，當初淑丫頭帶去的陪嫁，留下一半在孫傢，也算全瞭你我兩傢一番因緣，如何？”
這句話一說，全屋人俱都是松瞭一口氣，孫族長立刻大聲道：“到底是老太太深明大義，如此自是再好不過的，兩傢人也不可傷瞭和氣！志高侄兒，你說呢？”
明蘭暗暗叫絕，這大老太太平日裡看著木訥沉默，沒想到一出手如此不凡，整場事件，角色分配明確，節奏控制得當，感情把握和離，一步一步引人入殻，自編自導自演，實在是人才呀人才。
孫志高心中猶自不甘，覺得憋屈，孫母也不肯罷休，淑蘭的那些嫁妝她初初就盯上瞭，要不是跟過來的幾個婆子厲害，她早就一口吞瞭，如今叫她吐出半口來，如何心平！
李氏看瞭這母子兩一眼，大聲道：“若是不肯，咱們就衙門見！把你那淫婦拖出來遊街，叫宥陽縣裡大夥兒瞧瞧孫大才子的德行！”
孫志高最是要臉面，聞言便冷哼道：“和離便和離，當我稀罕麼？”反正有一半陪嫁在手，也算不少瞭。
盛維沉著臉，立刻請外頭的通判老爺進來，連同那兩個錄事的，低聲說明一番，便立刻當堂寫起文書來，隨後李氏拿出那張陪嫁單子，孫母還想細細看，挑些好東西，孫志高當著通判老爺的面，如何肯落人口舌，看也不看把那單子對半一撕，丟下半張。
李氏又道：“陪去盛傢的下人都是傢生子，我們如今是兩傢人瞭，也不好叫人傢骨肉分離，這樣罷，我將銀子補齊瞭，人就一個都不留瞭。”
說著從袖中拿出幾張銀票遞過去，站在當中的幾個族人耆老瞟眼看過去，每張都是一百兩面額的，似乎有四五張之多，都暗忖：盛傢倒是厚道，這些銀子買多少人也夠瞭。
文書寫好，通判老爺看瞭眼盛維，道：“這就簽押瞭。”孫志高首先往前一立，龍飛鳳舞的署瞭名，然後按瞭個指印上去，李氏忙道：“小女體弱，由我當傢的來吧。”
這時，隻聽嘩啦一聲巨響，明蘭和品蘭都嚇瞭一大跳，轉頭去看，隻見淑蘭不知何時已經站起身來，雙手用力，一把推開槅扇，大步跨瞭出去，品蘭想追出去，被明蘭用力拖在門板後，透著門縫看過去。
“淑蘭，你出來做什麼？”李氏失聲道。
淑蘭面上淚痕尚且未幹，卻朝父母直挺挺的跪下，泣聲道：“都是女兒不孝，叫祖母父親母親為我操心瞭！”李氏掩面暗泣，盛維心中大慟，轉頭不看，大老太太眼中卻閃動欣慰。
隻見淑蘭衣袂決然，神情堅毅，向堂內眾人盈盈一拜，緩步的走向桌案前，拿過筆揮手寫下，按過手印。
孫志高看著淑蘭枯黃的面色，忍不住輕蔑道：“你無才無貌，本不與我相配，當初便是我傢許錯瞭婚事，如今這便好好去瞭，以後配個殺豬種地的，可要賢惠些瞭。”
欺人太甚！李氏和盛維俱是大怒，便是周圍眾人也覺得太過瞭。
孫志高還在笑，淑蘭猛然一個回頭，目光熾火憤怒，看著這個她曾仰賴以生命的丈夫，這幅嘴臉如今竟是如此令人作嘔，她用力吐出一口唾沫，重重的吐在孫志高臉上，然後看著氣急敗壞的那男人，靜靜道：“你這好色忘義，無德無行的小人；多瞧你一眼都惡心。”
說完再次給眾人福瞭福，然後便揮袖而去，孫志高急著拿袖子擦臉，耳邊傳來輕輕的譏笑聲，恨的要命。
眾人面露不屑，紛紛與盛維道別，竟無一人搭理孫傢母子，便是孫氏族人也隻與孫志高拱瞭拱手，孫志高覺著今天叫通判大人瞧笑話瞭，連忙上前去給通判大人搭話套近乎，誰知那通判理都沒理他，冷冷的打量瞭他一番，然後與盛維熱絡的說瞭幾句便告辭瞭。
孫志高大怒，轉頭與孫母道：“好個勢力的老貪吏！前幾日還與我吃酒評詩，今日便翻臉不認人，待我考取瞭功名，當狠狠參他一本！”
盛紜輕笑一聲：“喲，這都考瞭幾回瞭，連個舉子都沒撈上，還參人呢，怕是連奏折長啥模樣都沒見過罷。真是癩蛤蟆打哈欠，好大的口氣！”
孫志高氣的哇哇大叫，可論口舌他如何是盛紜的對手，又被諷刺瞭好幾句。
品蘭早已離開隔間追著安慰淑蘭去瞭，隻明蘭還待在隔間，兩個陪侍的丫鬟互相看瞭看，見明蘭一動不動站在當地，一臉沉思的模樣有些奇怪。
明蘭慢慢挪動腳步，低頭思忖，這些日子來許多不解之事，連同自己祖母的良苦用心，她如今有些明白瞭。