這一夜，明蘭服侍在病榻前，擦身，催吐，甚至料理穢物，俱毫不躲讓的幫手，房媽媽在一旁含淚，林太醫瞧瞭，也好生感動——這般品級的誥命夫人，實是難得——讓他惴惴不安的心緒，又平瞭幾分。
昨夜林太醫剛查完廚房，赫然發覺兩個形貌兇惡的彪形大漢站在壽安堂門口回話，隻把他嚇的一顆老心撲撲亂跳。做他們這行，尤其混到太醫院份上的，總能碰上些權宦人傢的陰私；是以每每拜藥師菩薩時，除瞭祈求醫術精進，藥到病除之外，總要自審戒多言多問，口風須緊，行事小心——免得遭瞭池魚之殃。
換過僮兒帶來的幹凈衣裳，房媽媽有禮的請林太醫去側廂房歇息會兒，明蘭則在老太太房裡的躺椅上和衣歇瞭會兒；至未時初，天色猶黑，明蘭悠悠醒來，聽得屋外一陣爭執。
“……六姑奶奶這是什麼意思？不叫進也不叫出，還敢打人…老爺要去上朝…”
明蘭微微笑瞭，起身讓綠枝替自己換瞭身新衣，再梳瞭個簡單的頭，方才不慌不忙的走出去。與房媽媽爭吵的正是王氏身邊的錢媽媽，她見瞭明蘭，立刻道，“…哎喲，六姑奶奶，夜裡來瞭好些嚇人的歹人…”
明蘭揮手作勢叫她輕聲，才道：“不必多說，我這就與你去見太太和老爺。”說著便大步踏出去，綠枝拿瞭個小包袱緊隨其後，錢媽媽呆瞭呆，連忙跟上。
一路上，錢媽媽不停的聒噪：“…太太可是氣的不輕，原本親自要來質問姑奶奶，好歹叫我勸下瞭。老爺叫我來請您，說免得驚擾瞭老太太…”明蘭一聲不響，隻徑直往前走，錢媽媽見她面色隱隱有冰霜之氣，訕訕的住瞭口。
到瞭王氏所住的正院，明蘭叫錢媽媽留在屋外，自己走瞭進去，王氏一見瞭她，急不可耐的罵道：“你這死丫頭！發什麼瘋，居然叫人將傢裡團團圍住，不許進出！稍有不肯的，居然還打人……”
盛紘穿著官服，煩躁的在屋裡走來走去：“你究竟在想什麼？這要是傳瞭出去，以後我們傢如何在外頭立足……”被自己女兒圍瞭府，真是曠古奇聞。
明蘭竟覺一絲好笑，無論什麼時候，自傢老爹最擔心的總是這個，她微笑道，“爹爹放心，我叫侍衛從裡頭將門堵住的，大門緊閉，外頭人怎會知道裡面怎樣瞭？”
盛紘急中發昏，一時被繞開瞭思緒。
明蘭道：“何況爹爹昨日不是說，告一日假也無妨麼？”
盛紘被自己的話堵住，竟忘瞭問其他，王氏站起怒道：“老爺還要上朝呢！”
明蘭走進幾步，“爹爹不必擔憂，適才我已叫人去給爹爹告假瞭。說傢中長輩急病，爹爹憂思如焚，在傢侍候祖母。爹爹素來勤勉，從無一日告假，這若傳瞭出去，人傢隻會說爹爹侍母至孝，至純至善，於爹爹官聲大大有益。”
盛紘擦擦腦門上剛逼出來的急汗，竟覺得女兒這話頗有理，老太太生病是真，最近又無甚要事，何不妨告它一次假，實打實的做它一回孝子呢？
王氏見明蘭始終沒有搭理自己，更加大怒，“你把我們一傢老小都關瞭起來，到底想做什麼！”盛紘緩緩摘下官帽端端正正放在桌上，“你說說看？”
“也無甚事，不過防著有人去通風報信罷瞭。”明蘭依舊笑的文雅。
盛紘皺眉道：“什麼通風報信？”
“下毒。”明蘭斂去笑容，目光直直的看向王氏。
王氏心頭咯噔一聲，扶著桌沿慢慢坐下。
盛紘一頭霧水，低聲喝道：“你渾說什麼！”剛說完，忽的反應過來，大是驚駭，“你是指老太太……”明蘭點點頭。盛紘心頭大震，踉蹌坐倒，定瞭定神，大聲道：“你莫要胡言亂語！這府裡都是自傢人，怎會……”
明蘭朝上首的長桌指瞭指，綠枝立刻把手中一個小包袱放上去，輕輕解開，裡頭是一個青花白瓷蓮座碟，盛著數塊金黃清香的點心。
王氏一見這個，頓時臉色煞白，盛紘發顫的指著碟子到：“這是老太太的…莫非…砒霜？”這是如今市面上最流通的毒藥。
“倒不是砒霜。”明蘭道。
王氏撫著胸口，一手抹額頭上的冷汗，松下肩膀隨意出口：“我就知道，明明隻是……”她肅然驚覺，連忙住口。
明蘭冷冷道：“隻是什麼？太太莫非知道內情。”
盛紘也驚瞠著妻子，王氏支吾道：“明明…明明隻是病瞭。”
明蘭冷冷一笑：“這點心裡的東西，雖不是砒霜，卻能致命。”她朝盛紘道，“爹，你可知白果生芽，即為有毒。”
盛紘點點頭：“自然。這誰人不知，隻那無知孩童貪食，才易中毒。”
明蘭道：“有人將白果芽汁煉得極濃，註入這點心的餡料中。我問過房媽媽，老太太的習慣，總是先趁熱吃兩塊點心，林太醫說若真吃下兩塊，老太太如今已在閻羅殿瞭。天可憐見，這陣子天熱，老太太不耐甜膩，隻吃瞭一塊，這才留下瞭半條命。”
盛紘冷汗沁透瞭背心，襟口處已是濕瞭。
“最有趣的是，昨日中午太太身邊的人去壽安堂討要剩下的點心，說是我那大侄女吵著想吃。虧得房媽媽見老太太吃的不多，萬一回頭又想吃，便留瞭些下來。不然，還真是天衣無縫。”明蘭盯著王氏，細查她神色變化，“下毒之人，實是心思慎密。”
王氏心頭發慌，見面前兩父女都盯著自己，嚷嚷道：“你們瞧我作甚？！”
明蘭道：“這點心不是太太送去的麼？孝媳給婆母買點心，當初多少人誇過太太。”
盛紘心頭火起，也不顧女兒在面前，怒道：“快說！你到底做瞭什麼！”
王氏咬牙，索性光棍一條：“隻憑區區幾塊點心，就想定我的罪，可沒這麼容易。焉知不是老太太身邊的奴才起瞭歹心，算計老太太！”
盛紘大罵：“蠢材，蠢材！壽安堂的人，跟老太太幾十年瞭，為何要下毒手！”
王氏昂著脖子頂嘴道：“誰知道老太太是否面甜心苦，暗地裡苛待下人呢！又或者，是那什麼林太醫胡亂診斷，自己瞧不好病，就胡亂說一氣，也未可知？！”
盛紘見她一臉胡賴，氣的說不出話來，明蘭毫不在意，微笑道：“這不妨事。可以多叫幾位太醫來瞧瞧，老太太到底是中毒，還是生病。”
“這個不成！”盛紘急道，“此乃傢醜。昨夜你發問林太醫，已是太過魯莽，倘若傳出風聲去，咱傢還有何臉面可言。這會兒，豈可再叫其他人知道！”
明蘭絲毫不奇怪父親的反應：“爹爹不必擔心，林太醫是我傢侯爺信重之人，他知道的多瞭去瞭，人傢口風緊著呢。至於請旁的太醫……這不是太太信不過林太醫嘛。”
說完還攤攤手。
盛紘氣瞭個仰倒，對著王氏連連跺腳：“你…你還不認錯…！”
王氏心頭邪火亂竄，胡攪蠻纏道：“老太太年紀大瞭，愈發貪嘴，吃瞭生芽的白果，身子不好，倒拿幾塊糕餅來冤枉我！我告訴你們，要我認瞭，除非我死！”想瞭想，又驕傲的補充一句，“你們當我娘傢無人瞭不成！”
盛紘想到王傢如今就在近側，頓時啞瞭嗓子。
明蘭以袖掩口，笑得滿眼淚水：“太太怕是不知吧。這銀杏芽汁，若隻少許是無大礙的，要吃生芽的白果直至昏迷不醒，至少得吃下一兩麻袋呢！不過……”
她摁幹蓄在眼眶中的淚水，“太太倒不必尋死覓活的。若太太覺著我和老爺不公，咱們不妨上公堂，請府衙大老爺審上一審，不就成瞭？”
此言一出，盛紘和王氏皆是大驚，王氏罵道：“你個死丫頭！你不要臉，盛傢還要臉呢！”盛紘暴跳大吼：“你敢！”
明蘭站在當中，漠然道：“老爺倘若不願將事鬧大，就請好好勸說太太罷；否則，我就一紙狀書遞到有司衙門去。再不然，老爺大可叫齊府內傢丁，和我那些侍衛們狠狠打上一場，把證據和老太太都藏起來，叫我告無可告。”
盛紘急得直頓足，倘若真在自己傢裡打起來，叫四鄰知道，那自己是不用見人瞭。
“好孩子。你要為老太太出氣，我也體諒你的用心。”他隻能好聲好氣的勸說，“可都是一傢骨肉，何必非要把事鬧絕呢，咱們關起門來慢慢查。”
“一傢骨肉？”明蘭眨眨眼，“爹爹不說，我倒忘瞭。這滿府裡，各個都是骨肉，是至親。”滴答一聲，一滴淚不知何時落到袖子上，“我和爹爹是父女骨肉，和兄姐是手足骨肉，太太和幾位嫂嫂生瞭盛傢的骨肉，我們一傢子都是骨肉——隻除瞭老太太。”
不知不覺間，滾燙的淚水奔湧出眼眶，明蘭重復道：“隻除瞭老太太。她沒有親骨肉，爹爹，大哥哥，大姐姐，還有我們幾個，她一分半點血脈都沒留下。想那下毒之人，也是料定瞭這點。太太有娘傢人出頭，老太太早跟娘傢斷瞭幹系！是呀，如今咱傢勢頭正好，何必為瞭這點小事，就鬧翻瞭天呢？！”
盛紘瞧著女兒嘴角邊明顯的譏諷之意，太陽穴猛的抽搐幾下，伸手一耳光便甩過去，明蘭生生受下這一掌，臉頰上火辣辣的一片，疼的她隻抽冷氣，卻依舊不依不饒，她撫臉冷笑道：“老爺，我昨夜調派人手把府裡堵瞭個嚴實，你當是為何？！”
盛紘收起手掌，森然道：“你一意孤行，可要想好後果！”
“我早就想明白瞭。”明蘭滿腔悲憤，“按著父親素來息事寧人的性子，為瞭幾傢人的臉面，這事必然又會大事化小小事化瞭。旁的事，我依瞭老爺也未嘗不可，可此事斷斷不可！”
盛紘冷笑連連：“看不出，我倒生瞭個能耐的女兒，如此忤逆生父。我也沒你這個女兒！”
明蘭抑制不住眼淚往外流，“我知道。過瞭這回，父親興許再不願認我，大哥哥與我生瞭嫌隙，大姐姐再不理我，更別說大嫂嫂和五姐姐。便是侯爺，怕也會怪我不懂事。我是將所有人都得罪幹凈瞭。將來再無娘傢可依靠，我今日說句明白話罷——”
她狠起心腸，嘶著嗓子道，“為瞭給祖母討回公道。我父親，兄弟，姊妹，乃至如今富貴尊榮的安逸日子，都可以不要！”
說出這句話，就什麼都豁出去瞭，明蘭傲然道：“此事隻兩條路。要麼，太太把事情都交代瞭；要麼，我去順天府尹擊鼓鳴冤！老爺看著辦罷。”
盛紘氣得渾身發抖，手腳冰涼，瞪著女兒的目光憤憤不已，可事已至此，隻能退而求其次，他轉頭去瞪王氏，“到瞭這個田地，我也顧不得臉面瞭。你若還犟嘴，我隻得休書一封，大不瞭得罪王傢，從此不再往來就是。”此事若能捂住還好，可一旦鬧將出來，立時就是大事；小則受貶，大則丟官，甚至吃上官司。
王氏也被嚇住瞭。
這十幾年的印象中，明蘭從來都是小聰明，小乖巧，知情識趣，懂得見好就收，從不與人為難；可今日她卻如瘋瞭般，咬死瞭不肯放手，還敢跟生父作對，說這麼狂悖的話。她抖著手指道，“你敢…竟敢忤逆尊長…”
“待這回事瞭瞭，太太盡管去告我忤逆。”明蘭淡淡道，“倘若那會兒太太還無恙的話。”
王氏噎住瞭，轉頭去看盛紘，目露祈求道，“老爺……”
盛紘懶得理她，指著明蘭身後的綠枝道：“去取筆墨來，我立刻就寫休書。”
王氏傻瞭眼，捂臉大哭：“我怎麼命這麼苦，在盛傢門裡熬瞭這麼久……”
盛紘轉頭冷笑道：“你這蠢婦！也不看看現下情形如何。有太醫給老太太的診斷，有這下瞭毒的糕餅，這糕餅又是你買來的——有這三樣，這丫頭早攥住瞭你的性命。”
人證物證俱全，外加她們婆媳不和外人知道的也不少，恰構成一條完整的證據鏈，若真鬧到公堂上，王氏是鐵板釘釘的死路一條，自己趕緊跟她做瞭切割才是正理。
他再補上一句，“你害婆母性命，說破瞭天，我也休得瞭你！”
王氏呆，暫時停住瞭哭，這時旁邊一聲輕叫傳來——“太太！”
眾人轉頭，隻見劉昆傢的掀起側屋的竹簾，低頭走進來，輕輕跪在王氏跟前，“太太，事到如今。您就別倔瞭，再不說實話，柏哥兒和兩個姐兒，都得叫連累瞭！”
她抬起頭，盯著王氏：“您若有個好歹，兩個姐兒將來如何在夫傢立足，還有大少爺，如今他可仕途正好呀！”
王氏悚然打瞭個寒顫，倘若自己被休瞭，兩個女兒可怎麼做人，還有兒子……
明蘭看著劉昆傢的，輕輕冷笑：“我倒忘瞭你劉媽媽，如此要事，怎麼少得瞭你。”
劉昆傢的跪著轉向明蘭：“當年老太太吩咐不許康傢姨太太再上門，我做奴婢的雖不敢置喙，可也覺著極對。我原是王傢來的，可今日也要說一句，如今姨太太是愈來愈不成樣子瞭。偏我們太太耳根子軟，受不得攛掇，容易做錯事。我也時常勸說太太，別再與姨太太來往瞭，可太太念著姐妹情分，總不肯聽，每每和姨太太說話，總打發我出去。”
“這麼說，劉媽媽是全不知情瞭？”明蘭站的腿發軟，緩緩走到椅邊坐下。
劉昆傢的道：“雖不知情。可適才聽瞭姑奶奶的話，我也能猜個七八。”她抬頭看明蘭，“姑奶奶不也是心存疑惑，才一個勁的叫太太說實話麼？否則，憑著太醫的說法和這碟子點心，姑奶奶昨夜就該發作起來，如今已和老爺商議如何處罰太太瞭。”
明蘭生出幾分敬佩：“王傢老夫人把你送過來，真是用心良苦。”
劉昆傢的又磕瞭個頭，恭恭敬敬道：“適才姑奶奶說的什麼銀杏芽汁，什麼提煉濃瞭，我是一概不知。我自小服侍太太，太太的性子我再清楚不過，她雖性急瞭些，可卻是個老實人，哪裡想得到這種陰毒算計人的法子。”
盛紘見女兒態度緩和許多，也不急著寫休書瞭，氣呼呼的坐著。聞聽此言，不由得點頭，自傢婆娘連字都不識，就算知道銀杏芽有毒，又怎麼知道芽汁是可以提煉成濃汁的。這得是認字會看書的人才會能想到高端技術——他心頭一動，聯系劉昆傢的話，已想到一人。
劉昆傢的又轉回去，握著王氏的手，柔聲勸慰：“太太，您就說瞭罷。不為著旁人，也得為著幾個哥兒姐兒呀。”
王氏終忍不住，哭道：“是…是我那姐姐…她，她說，我叫老太太治得死死的，動輒斥責處罰，如今連兒媳婦也能踩到我臉上瞭，實是活得窩囊。偏…偏老太太身子硬朗，我不知得熬到猴年馬月，所以，所以…”
“所以你們姐妹就合夥要毒死老太太？！”盛紘也怒瞭。
“不是不是！”王氏連忙擺手，哭的更大聲瞭，“…她說，隻要叫老太太身子虛弱些，三不五時的纏綿病榻，沒力氣管這管那，那傢裡還不是我做主瞭麼…”
“糊塗糊塗！”盛紘懊惱的罵道，適才和女兒對罵，氣急攻心，也沒時間想這麼多，總以為事有旁的蹊蹺，沒想到真是王氏起瞭歹念。
王氏哭的愈發厲害：“姐姐說那點心沒什麼大事的。昨夜那太醫不也說老太太情形穩住瞭麼？我怎麼知道……”
劉昆傢的道：“太太你好糊塗！你也不想想，全哥兒養在老太太處，倘若老太太一時起意，掰瞭一塊點心叫小孩子嘗嘗，那豈非糟糕？！”
王氏驟然醒悟，掛著滿臉涕淚：“…天哪…她怎麼敢？”
“那是太太的孫子，又不是姨太太的？她哪裡會放在心上。就算全哥兒出瞭事，難道太太還能去與她對質不成？隻有姨太太拿捏您的份。”劉昆傢的連連搖頭。
盛紘還想到更深一層——待老太太亡故後，王氏全面執掌盛府內事，而康姨媽拿捏著這把柄，時不時要挾一番，不論是人，是錢，怕王氏什麼都得答應瞭。
他切齒怒道：“這賤婦！我待康傢不薄，她居然敢這般算計我傢！”
王氏抱著劉昆傢的胳膊大哭，盛紘拍腿大怒，綠枝已端來瞭筆墨另一壺新茶，明蘭站起身來，在屋裡緩緩踱步，思量著：康傢庶女入瞭王府為妾，王傢又回來瞭，正直強勢的長孫長柏還沒回來，自己又和顧廷燁吵翻瞭（康姨媽這麼認為），現下又出門不在傢——還有比此時更好的時機嗎？
白果芽汁本非砒霜類毒，銀針驗不出來。隻消老太太咽瞭氣，屍身僵硬，如手腳抽搐，腹瀉，嘔吐等癥狀俱無從可查。到時候，她和王氏把持諸事，把剩下的點心搜幹凈然後毀瞭，哪怕自己再懷疑，也是死無對證。就算出瞭什麼岔子，所有疑點都落在王氏頭上，康姨媽隻要一口咬死，自可撇的幹凈。明蘭心頭冷笑：好歹毒涼薄的婦人！
過瞭片刻，外頭一陣吵擾聲傳來，眾人轉頭去看，隻見一個面貌猙獰的漢子把個披頭散發的婆子一把推瞭進來，自己立在門廊上，後頭跟進的是小桃，她進門就叫道：“夫人，錢媽媽適才偷偷給小廝塞錢，叫他鉆狗洞溜出去呢！”
明蘭朝那大漢微微點頭：“屠二爺，辛苦瞭。”
王氏一見屠虎那可怖的相貌，已是抖的厲害；盛紘還好，他知道自傢那位女婿有不少江湖中人替他看傢護院，這屠傢兄弟便是其中兩個領頭。
他沖地上跪著的錢媽媽道：“你要出去作甚？”
錢媽媽滿臉泥痕，哭天搶地：“老爺，我冤枉呀！我傢中有急事，這才叫人回去呀！”
盛紘道：“你傢中何事？”
“…我那八十老娘病瞭…”錢媽媽嚎啕大哭。
小桃立刻指出錯誤：“你老娘不是早沒瞭麼！那年我還送過份子錢呢。”
“是…是我幹娘，她身子不好…”錢媽媽繼續狡辯。
綠枝連忙道：“適才我去拿筆墨，見她不住往屋裡張望偷聽呢。”事實上，王氏屋裡的媳婦婆子都有這個習慣，她本也沒在意，但別人沒要出去報信。
盛紘大怒：“你這狗奴才！還不說實話！”
錢媽媽趴在地上，隻又哭又嚎的說自己冤枉。
盛紘一時也問不出來，又擔心此事外泄，不敢叫傢丁來施板子。
明蘭皺眉：“我可沒這許多功夫。”她朝門外微一頷首，“有勞屠二爺瞭。”
屠虎豪氣的笑道：“這有何難。”
他大步邁進屋裡，從腰間扯下一塊汗巾，一捏錢媽媽的下顎，塞進她嘴裡，然後左膝頂住她的背脊，左手扣住她的肩，右手捏她一掌，不知他手上如何使力，隻聽一聲沉沉的骨頭碎裂聲，錢媽媽發出殺豬般的叫聲，隻是被堵住瞭嘴，叫不大聲。
眾人去看，隻見她右手小指彎曲成奇怪的樣子，指根往後壓，幾乎貼著手背，指尖卻往外彎成九十多度。王氏死死盯著那指頭，嚇的簌簌發抖，魂不守舍如癡呆，劉昆傢的也臉色不好看，盛紘沉著面龐，一語不發。
錢媽媽疼的臉色紫紅，眼白翻起，半昏厥過去，小桃趕緊把綠枝剛端來的茶倒出一碗，噗得潑在錢媽媽臉上——雖然電視裡大多用冷水或冰水潑醒犯人，但事實證明，熱茶水效果也很好。錢媽媽悠悠醒轉，眼前就是屠虎那張鬼哭狼嚎的臉。
隻聽這男人陰森森道：“再有半句胡說，咱們就再來一回。反正你有十根手指。”錢媽媽嚇的幾欲死過去，連忙點頭。
屠虎松開手臂，抽走那塊汗巾，然後退出去，再度立到門外廊下——到底看在這是顧侯夫人娘傢的份上，他沒下狠手，也沒見血，不然大約還得嚇昏幾個。
明蘭冷漠的盯著錢媽媽：“說罷。”
這回錢媽媽是竹筒倒豆子瞭，她捂著手指，哆哆嗦嗦全說瞭：“…康姨太太給瞭我銀子，叫我把府裡的事跟她說。昨日她又給瞭好些，叫我盯緊瞭，待老太太病倒後，但半點風吹草動，立刻去報她…”
明蘭笑瞭笑，轉頭道：“爹爹，現下你知道我為何要封府瞭罷。”
盛紘氣的不行。倘若昨夜明蘭沒有假作一番，先哄走瞭眾人再細細查探，而是當場發作起來，那麼自傢的內賊已通瞭外鬼瞭。
明蘭叫屠虎將錢媽媽拖瞭下去，看著漸漸發藍發亮的天色，自言自語道，“就叫康姨媽以為傢裡風平浪靜罷。”——這個時候正好。
她轉頭對劉昆傢的道：“劉媽媽，快快起來，這回怕是要辛苦你瞭。”
劉昆傢的站起身，硬著頭皮道：“請六姑奶奶吩咐。”
明蘭分外和顏悅色：“這麼多年，你時常勸著太太別犯糊塗，我就知你是個好的。如今出瞭這麼大的事，太太也叫連累的不輕，隻能煩勞你去趟康傢，去把姨太太請來，到時候咱們坐下來好好說道，興許事情就清楚瞭呢。”
劉昆傢的糊塗：“去請姨太太？”這會兒六姑奶奶活剝瞭康姨媽的心都有，還請什麼呀。
明蘭點點頭：“你要作出神色慌張的樣子，隻說老太太掙紮瞭一夜，如今終於不好瞭。太太膽子小，也害怕瞭一夜，這不，天一亮就來請姨太太過來。請她好歹幫親妹妹壯個膽，出個主意，幫把手什麼的。”
劉昆傢的明白瞭，心頭發冷道：“這…姨太太肯來麼…？”
明蘭深意的笑瞭笑：“她為甚不肯來？倘她問起太太是否通知瞭幾位姑奶奶，你就說，最先就報給她聽瞭。幾位姑奶奶有夫傢，待天色大亮再去請。”
劉昆傢的細細一咀嚼就明白瞭，姨媽的確會來的。
錢媽媽沒去報信，說明一切正常，自己再裝模作樣一番，康姨媽自會以為王氏見出瞭人命，如今怕的半死，正需要她；她也需要來探聽消息，順帶收拾掉一些證據。
劉昆傢的心中暗嘆這六小姐好生厲害；隻能低聲應瞭。
“劉媽媽，”明蘭緩緩道“你是知道我和老太太情分的。倘若這回我不能朝正主討回這個公道，那我隻好找旁人撒氣泄憤瞭。聽說九兒如今嫁的很好，劉媽媽的幾個兒子也是大有前程。所以……”她微笑著攏瞭攏鬢發，“做的像些，別露瞭馬腳。”
劉昆傢的徹骨寒冷，跪下磕瞭一個頭，道：“奴婢定把姨太太請瞭來！”
待劉昆傢的也出去瞭，綠枝攙起嚇的半死不活的王氏回瞭裡屋，盛紘才皺眉道：“何必誆人？直接去與康傢理論就是瞭。”
“倘若事情屬實，一切證據落實。康傢…哦不，王傢肯把康姨媽交出來，任我們發落？到時候，難道我們領著傢丁打上門去，還是真的告到衙門去，求個明正典刑？”
明蘭親手倒瞭碗茶，奉到父親面前，“把人捏在我們手心裡，要殺要刮，還是毒酒白綾，自可我們說瞭算，諒王傢也不敢去告。”她放低聲音，“爹爹，若是可以，我也不願毀瞭大哥哥的前程，毀瞭盛傢的臉面。”
盛紘大駭：“你要康王氏的命？！”
明蘭道：“爹爹放心，我不會給爹爹惹麻煩的，我會把人提到外頭去殺。”
盛紘捧著茶碗，半天反應不過來。
十幾年來乖巧可愛的小女兒，怎麼忽然變成瞭個母夜叉，不但忤逆生父，威逼嫡母，用刑，誆人，眉頭都不皺一下，這會兒還口口聲聲要殺人！
他喃喃道：“你生母早逝，墨蘭要劃破你的臉，親事一波三折，許許多多不容易，你是多麼顧全大局，從不計較什麼。為何如今……”
明蘭低低苦笑：“是呀。這是為何？”
說完這話，她就轉身出去瞭，“……爹爹歇息會兒罷，女兒去再去看看老太太。”
盛紘看著小女兒單薄的背影，忽然發覺，他從來沒認識過這孩子。
……
小桃扶著明蘭，鼻腔濃濃帶著哭：“夫人，我們真的能為老太太報仇麼？”
明蘭疲憊道：“你記住一句話。這世上人與人之間，往往是看誰比誰豁得出去。爹爹，太太，還有王傢，康傢，他們誰都不敢真豁出去，可是我敢！”
頓瞭頓，她輕輕道：“不為至親至愛之人報仇，有時不是不能，而是不願。怕這怕那，不過是顧忌太多，這也舍不得，那也舍不瞭。”
小桃抬頭道：“夫人，那你都舍下瞭嗎？”
明蘭神色很奇特，回瞭一句：“若是沒有祖母，我又有什麼可以舍的。”這個肉身原本不是她的，就不用感謝盛紘和衛姨娘的生育之恩瞭吧。
進到裡屋，明蘭道：“我和祖母說會子話。”
房媽媽看瞭看明蘭側臉上的紅腫，含淚領著眾人退瞭出去。
不過短短半日，盛老太太瘦瞭足足一圈，皮膚幹澀皺褶，焦黃枯瘦，依舊昏睡不醒，但已止住瞭嘔吐和腹瀉。明蘭坐在床邊，把頭慢慢貼到老太太胳膊上，就像小時候那樣，她心裡默念——謝謝你。在我最彷徨無依的時候，養育我，保護我，教我長大，讓我有勇氣面對這個討厭的地方。
她一直是個很會裝。
裝作無所謂，裝作絲毫無懼，其實她心底怕的要命，這個純然陌生的世界中，倘若沒有這個老人的關懷和溫暖，那她會是什麼樣？盛老太太像一塊堅固的磐石，穩穩立在她身後，讓她依靠，無論何時何地，發生什麼事，她永遠都記得，自己回頭時，有一座安全的避風港。
“我絕不放過她們。”她輕輕道，“您不該這樣死。”老太太應該活到一百多歲，兒孫都孝敬她，愛她，然後，在睡夢中安然離世。
“您孤苦半生，沒有骨肉，沒有傢，所以她們欺負你。放心，你還有我。”她忽哀哀的哭起來：“便是眾叛親離也罷，就當我白來這世上走一遭吧。”