林海如趕緊出去抱楠哥兒，宜寧跟著她出來。剛一走出西次間，就看到一個穿著件寶藍色簇新長袍的青年抱著孩子，正在拍著孩子的背哄。他回過頭時宜寧才看到這人不是林茂。他眉眼之間十分的雅致，瀟灑俊逸，居然是許久未見的顧景明。
他也看到瞭宜寧，微微一笑：“宜寧表妹居然也在這兒！”
宜寧也對他屈身：“我是過來拜訪母親的，景明表哥好。”孩子此時卻抽抽噎噎地撲進母親懷裡，七個月大的楠哥兒還不會說話，他穿瞭件紅綢小褂子，小腳上戴著金瓜腳鐲。委屈地抱著母親的脖頸。
顧景明看瞭就好笑地道：“林茂帶它去看養的鶴，讓它摸鶴的頭，把他嚇瞭一跳……”
林茂這人做事怎麼老是不靠譜？林海如拍著楠哥兒的背安慰他，問道：“林茂那廝呢？”
“後面跟著，”顧景明頓瞭頓說，“……他非要給您送一隻鶴過來！”
宜寧聽瞭也有些想笑，茂表哥還是這麼有趣！三人先去瞭花廳坐下，果然不多久就看到一個穿灰色直裰的青年人朝這裡走過來，老遠就看到他懷裡抱瞭一隻鶴，鶴的嘴和翅膀都用綢子綁著。他的態度非常的自然，仿佛懷裡抱的不是一隻鶴，就是個尋常的盒子包袱。
“姑母，我給您抱瞭一隻鶴過來。”林茂走進花廳，跟林海如說，“您拿個院子養著就行，給你傢院子添些仙氣，你傢這院子我看養鶴正好。我特地挑瞭隻愛動彈的……”
林海如嫌棄地看瞭這隻鶴一眼，讓下人接過來抱去瞭廚房，然後讓他坐下來：“你瞧你把楠哥兒嚇成什麼樣瞭？”
林茂卻是一笑，他笑起來依舊是鳳眸狹長，非常的好看：“他是膽子小……”他慢悠悠地往後瞥瞭一眼，卻看到宜寧站在林海如身後，她今天穿瞭件鵝黃色的柿蒂紋褙子。膚白如雪，一雙眼睛清澈明亮，細長眉梢的小痣殷紅，這般顏色相稱有種讓人心思躁動的色氣。
他突然略微一愣。
“茂表哥安好。”宜寧走出一步，忍俊不禁，“一別經年，茂表哥居然不煉丹，改養鶴瞭？”她指瞭指林茂的衣袖道，“還沾著兩片鶴毛呢。”
林茂低頭一看果然是有兩片毛，他把自己衣袖上的鶴毛扯瞭下來，鎮定地道：“宜寧表妹此話怎的說，我養鶴那是業餘愛好，我如今可是朝廷正經的五品官瞭。”
“你這有何顯擺的，她三哥都是大理寺少卿瞭！”顧景明喝著茶笑著說瞭一句，“我看過不瞭多久，徐大人還要提拔他的。”
顧景明也知道當年羅傢發生的事，隻不過誰都不想再提起。隻當如今宜寧是英國公府的小姐，曾寄養在羅傢，記得這個就是瞭。羅成章不敢得罪英國公府，宜寧住在這裡他也是睜一隻眼閉一隻眼的，當不知道罷瞭。
林茂聽瞭卻不理她，笑瞇瞇地問：“宜寧表妹，英國公府是在哪個胡同裡。不如我派人送兩隻幼鶴給你，你養著玩？”
宜寧擺手連稱不要，她這麼懶，弄這東西來幹什麼？
那邊楠哥兒靠在母親懷裡好奇地看著這些人說話，剛才嚇他的壞人他不喜歡，扭頭看宜寧。這孩子能保下來也是因為宜寧。不管是不是親生的，林海如自然想讓他們親近一些，笑著把孩子遞給她：“宜寧，你來抱抱？”
宜寧當然想抱抱他，她伸手把香香軟軟的孩子接過來。孩子手足無措地坐在她懷裡，好像還很不適應。宜寧聞到他身上的奶香，便在他臉上親瞭口。孩子好像被她嚇到瞭，呀瞭一聲別過臉往她懷裡躲。
宜寧更覺得他可愛，還是這時候的孩子最好瞭。再大些像庭哥兒那樣，便要人頭疼怎麼管教瞭。
這時候外面丫頭來說，六小姐來給太太請安瞭。
顧景明聽瞭笑容便有些冷淡。
羅宜憐走進來時依舊風姿楚楚，看到顧景明居然在場，她愣瞭愣。
宜寧剛聽林海如說瞭，羅宜憐去年就及笄瞭，有媒人曾來給羅宜憐提過親，喬姨娘覺得對方門第太低不同意，羅成章一向也疼惜羅宜憐，倒也沒有逼她答應。羅宜憐現在正是急著找婆傢的時候。但是她們娘倆眼界高，那看得上的人傢又看不上她們，到現在親事都還沒有定下來。如今喬姨娘正指望著能在京城給羅宜憐找一個好人傢。
羅宜憐給林海如請瞭安，柔聲喊瞭顧景明‘顧四少爺’。
顧景明蓋瞭茶蓋，笑道：“林茂，你不是說要去找羅三嗎，我看他也該回來瞭。”
他並不想見羅宜憐。
羅宜憐聽他這話的意思也明白，她咬瞭咬唇，覺得有些羞憤。她看著顧景明和林茂從她眼前走過去，纖細的手指緊緊握著汗巾。
楠哥兒坐在宜寧懷裡，好奇地抓她的手鐲玩。宜寧扯開手不要他玩，他著急地扯著宜寧的衣袖。羅宜憐回頭看瞭宜寧一眼，更是不舒服。她不是羅傢的嫡出小姐瞭，卻成瞭英國公府的嫡出小姐。要不是為著她，姨娘也不會成這樣……
羅宜寧察覺到她看自己，就抬頭道：“一年多不見宜憐姐姐瞭，剛姐姐也不理會我，倒是妹妹該喊你的。”
當初若不是因為她們母女，她也不會離開羅傢。雖然談不上恨，但自然也不喜歡。
“宜寧妹妹如今是英國公府小姐，我是配不上跟您說話的。現在看著宜寧妹妹，卻是滿身貴氣瞭。”羅宜憐微微一笑，“姨娘還找我有事，我就要先走瞭。”說完之後她告退走瞭出去。
林海如看瞭就搖頭說：“……給她提親的是真定府府尹的孫子，剛考瞭秀才的功名。倒不是我偏心誰，我是真覺得這門親事不錯，人傢也喜歡她，可是喬姨娘不同意，你父……老爺聽瞭宜憐的話也沒有同意，指望著在京城給她找門好親事呢。”她嘴角浮出一絲冷笑，“那好親事有這麼容易找？老爺還讓我幫著留意，我倒要看看她能找個什麼樣的！”
林海如的心腸一向不壞，倒也不會真的苛待庶出的子女。這點宜寧是知道的。
宜寧跟她說：“您別管這事就是瞭，我看無論您怎麼管姨娘怎麼也不滿意，就讓二老爺去找吧。”
林海如也不提羅宜憐的事瞭，而是跟她說起庭哥兒的事：“現在老爺帶著他讀書，庭哥兒天資比你三哥差得太遠——老爺似渾然不覺的，還想再培養一個你三哥出來，你三哥看瞭也不說什麼。對瞭，你是不知道！給你三哥提親的我都不知道拒瞭多少，也不知道他什麼時候跟孫傢小姐定親……我又不敢說他——不如你有空幫我問問？”
宜寧想到昨晚的情形就搖頭，她可不敢再問他瞭！
林海如要帶著楠哥兒去洗澡，宜寧帶著丫頭在院子裡制紅豆澆冰。這東西最是解暑氣瞭，冰絞碎瞭做底，澆瞭煮爛的紅豆和蔗汁、嫩嫩的蓮子米。林茂許久沒看到過她瞭，站在不遠處看瞭一會兒。直到宜寧看到瞭他，抬頭笑著問他：“你不是去三哥那裡瞭，怎麼又過來瞭。可要來一碗嘗嘗？”
林茂走到她面前，她細瘦的手腕托著一個玉碗，舉到他面前來。
他看著她，想起她小時候臉還是很圓的，他看到就忍不住想捏一捏。現在她跟小時候不一樣瞭，分明就是少女的清媚。他看到就更拘謹瞭一些，因此問道：“宜寧表妹，你覺得養鶴不務正業嗎？”
宜寧搖頭，覺得林茂問得莫名其妙。
沒想到他卻又笑瞭笑：“我再問你，你可喜歡花藝？”
聽說是女子就沒有不喜歡花藝的，離經叛道的方式她若是不欣賞，他還有得是辦法。
宜寧對花花草草倒還挺有興趣的，她是不明白林茂這問話的用意。不過人傢問瞭她還是點點頭，沒想到林茂什麼都沒說就離開瞭。
誰知道第二天的時候，他就派人送瞭許多盆花過來，夏季新開的四季蘭、建蘭。花團錦簇的寶珠茉莉，繡球花。堆得整個院子都是香氣，最後是幾朵養在瓷壇裡的睡蓮，酒杯口大小的睡蓮花靜靜地浮在水面上，開得正盛。
林海如看到這麼多花嚇瞭一跳，問送花盆過來的小廝：“他送這麼多花過來做什麼？”
小廝笑道：“太太，少爺吩咐送的，說是小姐喜歡。”
林海如心裡一抽，她突然想起當年林茂跟她說的約定……這廝不會還記著吧？
平時看著離經叛道的不著邊際，沒想到認真起來倒是挺打動人的。林海如看著滿院盛放的花卉，再看那幾朵姿態裊娜，深紫到淡紫的睡蓮。這不知道要多難才養得出這樣好的睡蓮，她隻覺得不可思議。她叫丫頭婆子把花盆搬到宜寧那裡，宜寧看到這麼多花卉也驚住瞭。
那送花盆來的小廝還垂手在一旁等著，笑問：“少爺讓小的問問，小姐看這樣可覺得喜歡？”
宜寧不知道該怎麼說。
林青天這是什麼意思？
林海如讓人退下瞭，才問她：“你覺得……你茂表哥如何？”
宜寧聽瞭這話更是愣住瞭，難道真如她所想？她上輩子就是父母之命媒妁之言，還是頭一次遇到這種事。一時間……還真的不知道該怎麼辦！
而且這個人是林茂啊，日後的林青天！想到他狹長鳳眸飽含笑意地看著她，宜寧動瞭動嘴唇。她對林茂可並無他意的。
她也不知道怎麼說，喝瞭兩杯茶都覺得心裡不平靜。看到放在小幾上那盆睡蓮確實開得非常輝煌，幹脆讓丫頭挪去瞭書房裡。
林海如則傍晚去瞭羅慎遠那裡。
羅慎遠正在和下屬商談劉璞的案子，劉璞的那個親信已經移去瞭刑部大牢，現在交給刑部處置，至於以後會怎麼樣他就不管瞭，此人已經沒有利用的價值瞭。他從劉璞的老傢浙江抓瞭幾個人過來，這幾個人搜查的時候被人漏出去瞭，卻是汪遠與劉璞走通私信的關鍵人物。他剛連夜刑訊瞭這幾人，問出點眉目來瞭。正籌劃著順藤摸瓜一舉拿下。
聽說林海如要見他，羅慎遠端起茶杯喝茶，讓下屬先出去。這幾天忙起來他都無暇顧及府中之事瞭，他必須趕在他們把此事壓下去之前找出線索來，否則別想再抓到他們的把柄。
“母親有何事找我？”羅慎遠在林海如對面坐下來。
林海如看瞭看他這正堂，正堂上掛瞭塊“修身平性”的匾額，長案上擺瞭香爐，修得倒是寬闊別致。她才說道：“明日我請孫夫人看戲，你看你是不是有空也來看看……我還沒見過孫傢小姐呢，你父親說瞭，這次是要見見的。”
羅慎遠搖頭，皺眉道：“我這是焦頭爛額的，您可別再添亂瞭。父親那邊我跟他說。”
林海如看到他眉頭微蹙，知道他不喜聽到這個。她對這個繼子一向不敢說重話，人傢畢竟是正四品的官員。但是有些話硬著頭皮還是要問：“你不來就罷瞭，我可得問問你。就算不說孫傢小姐，你可有哪傢看得上的姑娘？隻要你說瞭，母親怎麼也得幫你說幾句……”
羅慎遠聽瞭卻道：“您不用操心，好好帶著楠哥兒就是瞭。我這邊還有事，就不陪您說話瞭。”
林海如看他悶嘴葫蘆的樣子不好繼續問。她站起身，丫頭就扶瞭她的手：“那我不說瞭，不過還有一事要問問你。林茂對咱們宜寧有意，你覺得這兩個如何？”
她想起林茂就笑瞭笑，“茂哥是我從小看大的，品行沒得說。我們林傢傢風淳樸，對兒媳婦也從來沒有苛待的。宜寧也是我看大的瞭，我是生怕她嫁的婆婆不好。當然還要看英國公的意思——隻怕林茂入不得他的眼，不過他如今也長進許多，未必英國公就不喜歡。”
書房裡一時陷入的沉默，羅慎遠就問：“您說什麼？”
“還不是為著林茂那廝——”林海如說，“我跟宜寧說瞭一下，她卻什麼都沒說，也不知道是什麼意思……”
林海如抬起頭，卻發現羅慎遠的表情很奇怪。說不得奇怪，隻是映著燭火，俊挺的鼻梁到下巴的線條似乎都緊抿著。
但隨後他又伸手去端茶杯喝茶，說：“宜寧的親事英國公早已有意，您可別過問他們府上的事。至於林茂，我看他性子太過隨意，著實不是個值得托付的良人。若是他一高興就去煉丹的、出傢瞭，當道士瞭。您讓宜寧怎麼辦？”
林海如聽瞭他這話，想起當年林茂在揚州燒瞭半條街的鋪子，覺得他說的也有一定的道理。但她也不住地好奇：“英國公府簪纓世傢，我看魏凌倒也看重宜寧，他究竟相中瞭誰啊？”
羅慎遠抬頭看著母親：“您不是要回去陪楠哥兒嗎？”
他這麼諱莫如深做什麼！
林海如有些惋惜，若是宜寧的長輩早已有瞭打算，那林茂豈不是剃頭擔子一頭熱瞭。
等林海如出去之後，羅慎遠坐下來靠著椅背，望著窗外的夜色沉默不語。
入夏之後天氣就炎熱起來，外頭又是蟬鳴又是蟋蟀的，襯得這露明堂裡格外的寂靜，夜風拂樹葉的聲音都能清晰可辯。黑黢黢的夜晚裡，他突然想起自己很小的時候，帶他的是一個老嬤嬤。他住的偏房裡沒有燈油瞭，老嬤嬤摸著黑去給他取飯來，在門口摔瞭一跤，這摔一跤之後半邊身子發麻不好動彈，後來沒幾日就去瞭。
他一個孩子，沒人帶。被丫頭抱去羅老太太那裡，他望著羅老太太的屋子裡燈火通明，那個才一丁點大的粉團妹妹坐在羅老太太的懷裡，讓她一口口地喂著羊乳燉的粥。羅老太太沒說要不要見他，他站在槅扇外面，看著夜色覺得自己越發的孤寂。
養他的老嬤嬤也沒有瞭，好像沒有人要一樣。
就算如今父親看重他，徐渭看重他。實則誰是真的喜歡他呢？羅慎遠是再清楚不過的，羅成章想要個能支應門庭的庶長子，而清流派勢弱，徐渭需要像他一樣手段狠戾，做事沒有什麼底線的人。不然如何能與汪遠等人抗衡。
宜寧肯定不知道，她小的時候那般的纏著他。他心裡有多高興，雖然對她的親近顯得不耐煩，但是那種孤寂卻漸漸的被填滿。所以才想緊緊地握著她，似乎除瞭她之外，他還是什麼都沒有的。
她要是嫁瞭人的話，那肯定就會一心一意的相夫教子，對自己的丈夫好，眼裡便沒有他這個哥哥瞭吧。
羅慎遠閉上瞭眼睛。
手緊緊地握著茶杯，一時間表情簡直是掩藏不住的冰冷。
幾個小丫頭在外頭嘰嘰喳喳地說話，宜寧聽著皺瞭皺眉，把幾個小丫頭叫進來。都還是總角的年紀，剛被買進府裡，還沒怎麼學規矩。聽聞是小姐叫她們進來，一個挨一個地垂著腦袋。
宜寧訓斥瞭她們幾句才讓出去，她自己喝著湯，聽到珍珠笑著說：“小姐，我看那位林傢表哥為人倒是隨意得很。”
羅宜寧道：“他這個人離經叛道的，倒未必有什麼深意，不過惹得別人煩惱是他最擅長的。”
她覺得自己還是不要為林青天的舉動而多想，否則難免被他氣死。
羅宜寧不再想林茂的事瞭，她讓松枝給她拿瞭紙筆來，準備給魏凌寫封信。也不知道他現在在宣府怎麼樣瞭，行軍打仗最是辛苦瞭，走到哪裡都是風餐露宿的。何況魏凌身為統帥，要背負的壓力更重。
與邊關往來的信都是要驛站檢查瞭才能送出去的，宜寧也沒有多寫自己的事，隻問他近況如何瞭。聽到有腳步聲走進來，宜寧說道：“珍珠，你來得正是時候，把桌上的信封遞給我。”
一隻手伸到她面前，信封躺在他手心裡。
宜寧看到這手卻驚訝地抬起頭，看到站在她面前的是羅慎遠。她接過信封，邊疊信紙邊說：“三哥，你來找我怎麼也不通傳一聲？”
“免得打擾瞭你。”羅慎遠幾步上前，坐到瞭她對面。
宜寧抬頭看到他眉眼之間似乎有冷色，俊挺的五官在夜色中越發的深邃。他即便不怎麼說話，坐在那裡也有幾分氣勢，宜寧突然有幾分羨慕自己未來的嫂嫂，三哥的確是個非常出色的人物。
羅宜寧把信交給他：“那裡來得正好，信幫我送出去吧。”她出門讓丫頭給羅慎遠上茶，回來的時候看到羅慎遠拿瞭她放在小幾旁邊的棋盅，“許久未和你下棋瞭，來下兩局吧，看看你這兩年棋藝長進沒有。”
羅宜寧其實已經有點困瞭，不過看他一副沒什麼困意的樣子，她還是拿過瞭黑子棋盅。邊走棋邊問：“你手裡的案子如何瞭？我聽說你們抓去的那人已經死瞭。”想到那人的慘狀，再看到三哥修長握著棋子的手，輕輕放下的棋子，宜寧還是一怔。
這個人不僅是她的三哥，而且是羅慎遠。絕對的無情冷酷，她也是從那時候才深刻的意識到。心裡所知和親眼所見是絕對不同的。
羅慎遠答道：“後日便可結案瞭。”
宜寧聽瞭還有些疑惑，不是說棘手得很嗎。卻沒聽他繼續說下去，而是轉而問：“我聽母親說，林茂今日派人給你送瞭許多花盆？”
宜寧聽瞭隻是笑：“茂表哥行事詭異，管他做什麼呢！”
他抬起頭，就看到宜寧靠著迎枕，她的笑容在昏暗的燭火裡顯得有幾分懶洋洋的，未綰的長發柔順地垂在胸前，總顯得比平日更不一樣些。宜寧則越發的困瞭，一手支著下巴一手放棋子，跟他說，“你身邊沒有個人實在不好……府裡管的也亂七八糟的。”
羅慎遠把玩著棋子沉默，等抬起頭的時候才發現這小丫頭說著說著自己就睡著瞭。
她該有多困啊！
平日又懶得動彈，也隻有熟悉她的人才知道瞭。
手裡的棋子輕輕地落在棋盤上，啪地一聲輕響。那就是一步死棋，隻是無人去細究棋局瞭。
羅慎遠站起身慢慢走到她身邊，俯身看著她的臉。幾縷發絲貼著臉頰，她睡著的時候看起來還有些稚氣。紅潤的嘴唇，細微的呼吸絲絲縷縷的，好像帶著某種莫名的甜香，隻是不知道是什麼味道的。
這時候她已經睡著瞭，什麼都不知道瞭。
他伸出手略捏著她的下巴，把她的臉微抬起瞭些，撥開瞭她臉頰上的幾縷發絲。
她長得越發好看瞭，什麼清秀，這明明就是帶著艷色的。羅慎遠其實很清楚對男人來說這意味著什麼。若是沒有人護著，這太招惹禍事瞭。
平日的時候不敢離她太近瞭，現在他伸出手緩緩地摸著她的臉頰，隨後他低垂下瞭頭。
睡夢中，宜寧感覺到眉心微微一熱。
觸感有些麻酥酥的。
林海如好不容易把楠哥兒哄睡著瞭，準備來找宜寧說會兒話的，打探那個英國公為她選的夫婿。丫頭扶著她的手站在廡廊下，周圍都是黑暗，書房裡透出斜斜的燭光。林海如從側邊看進簾子裡，她看到羅慎遠握著宜寧的臉，宜寧可能是睡著瞭，臉毫無防備地癱靠在他手掌上。
兩人隔得非常近。
她正覺得這姿勢有點奇怪，兩人怎麼這麼晚瞭還在獨處。隨後就看到羅慎遠低下瞭頭，然後燭火的影子跳動瞭一下。
她震驚地睜大瞭眼，手不覺緊緊地掐住瞭瑞香的手腕。羅慎遠……他這是在幹什麼！
他大宜寧七歲，宜寧可是他從小看大的妹妹！而且他已經要說孫傢的親事瞭，馬上就要和孫從婉定親瞭，他怎麼對宜寧有這個心思！難怪她怎麼問，羅慎遠都不松口，難怪她剛才跟羅慎遠說起林茂的事，他的態度顯得這麼奇怪。
瑞香被掐得生疼卻半點聲音都不敢出。
這黑夜裡仿佛什麼都沒有遮攔瞭，那些隱秘的事呈現出來，讓林海如喘不過氣來。
她飛快地轉過身，瑞香連忙跟著她出瞭院門，守在門口的婆子見她匆匆地出來瞭，有些奇怪：“太太，您怎麼瞭，怎的走得這麼急？”
林海如一句話也不說，等回瞭屋子裡之後，瑞香立刻給她倒瞭茶。
屋子裡楠哥兒還躺在羅漢床上睡覺，小手小腳攤開，細嫩的臉靠著錦被，孩子睡得很熟。
自從生瞭楠哥兒之後，林海如便也有瞭為母則剛的念頭，她看到熟睡的兒子終於是冷靜下來。給孩子試瞭試後背沒有發汗，她就怔怔地坐在床上，然後咬牙說道：“你去傳話，叫三少爺到我這裡來一趟！”
羅慎遠出院門的時候，婆子跟他說二太太曾經來過，且叫瞭丫頭過來請他去一趟。
他聽瞭面無表情地點頭，然後朝林海如的院子走去瞭。
林海如在正堂裡等他，屏退瞭下人，看到他來之後走到他面前，冷冷地問：“你究竟在打什麼主意？”
“您看到瞭，我也沒什麼好說的，”羅慎遠淡淡地說，“就像您看到的那樣。”
林海如覺得自己做瞭這一生最大膽的舉動，她聽瞭血氣上湧，然後就舉起手控制不住打瞭他一個巴掌。這個巴掌非常響亮，羅慎遠被打得立刻偏過頭。她打瞭之後不知道是因為懼怕還是激動，渾身發抖。“你……那孫傢小姐怎麼辦，她等瞭你多少年！宜寧怎麼辦，你究竟在想什麼！”
羅慎遠緩緩地抹瞭抹嘴角，其實已經很少有人敢打他瞭。但他也不會對林海如還手，他抬頭說：“孫傢會退親的。”
林海如怔怔地看著他。
羅慎遠則繼續道：“知道瞭我做的那些事，孫傢總會退親的。這巴掌我受瞭，您自便吧。也不用再跟我提孫傢的事瞭。”
他說完就走出瞭正堂，黑夜裡他的高大的身影漸漸地隱沒，林海如卻對這個記在她名下的長子有瞭新的估量。
她癱坐在瞭太師椅上。
宜寧第二天起來聽說昨夜林海如和三哥有過沖突，但是不知道究竟是為什麼沖突。珍珠隻告訴她：“……從您這兒出去之後便沖突瞭，您昨晚又睡著瞭，怕也不知道。”
她有些疑惑。她瞭解林海如，她是絕對不會跟三哥發生什麼沖突的。
羅宜寧洗漱好去找林海如的時候，乳母正在給楠哥兒喂奶，楠哥兒的小嘴一鼓一鼓的吃得正香。
林海如沒睡好，打著哈欠跟她說：“一會兒孫夫人要過來，還有幾個住在附近的太太，早早地遞瞭帖子祝咱們喬遷之喜。”絕口不提昨晚的事，還把宜寧推到她的妝臺前，給她看自己收羅的一些首飾。
女子在這上面總有說不完的話，到瞭太陽升高的時候，孫夫人的馬車就過來瞭。林海如來的時候向周圍的鄰居都送瞭帖的，今日還有好幾傢的太太一起來。
羅宜寧這是第一次看到孫夫人，孫夫人相比孫從婉待人要更疏遠一些。也就是得知她是英國公府小姐的時候，多看瞭她一眼，遲疑地道：“我倒是聽說過，你頭先是被寄養在羅傢的？”
她們這些清流派傢的人，一向重視詩書，對於世傢權貴看得輕。孫夫人對英國公府不瞭解。
林海如笑著說：“原是養在咱們老太太跟前的。”
孫夫人就點頭，拿瞭玉碟子裡的糕點在手上，倒也沒有吃，微笑著說：“從婉身子不舒服，我是不要她來的。這孩子近日整日在傢裡練字，我看倒是長進瞭不少。她那些個庶出的妹妹，都拿瞭她的字帖回去描紅。”
說到林海如不擅長的東西，林海如就隻能僵硬地笑，或者按照宜寧教的，是時候點頭或反問一聲顯得有學問。等到瞭近晌午的時候戲臺子擺開，那邊又有人遞瞭拜帖上來：“……隔壁九曲胡同的謝夫人給您遞瞭帖，恭賀喬遷之喜。”
同坐的幾個太太便有些驚訝：“謝大學士傢的謝夫人？”
林海如還對京城的人事不瞭解，其中一個太太就告訴她：“你不知道謝夫人？她可是先皇封的正二品誥命夫人，她的妹妹就是當今的皇後娘娘，傢裡非常顯赫。她傢的女兒便是名滿京城的才女謝蘊啊。”
林海如不知道謝夫人，宜寧卻是很清楚謝蘊的背景的。她不僅是謝大學士的孫女，姨母還是當今的皇後娘娘。她們傢名門百年，底蘊很深。不然最後程瑯也不會娶瞭謝蘊。這位謝夫人早年在京城也是很有名的。
林海如叫人把她們請進來。宜寧遠遠地就看到一個穿著緙絲富貴錦繡紋褙子，戴金累絲頭面的的婦人下瞭轎，隨後又下來一個女子，一雙丹鳳眸漂亮極瞭，可不正是謝傢二小姐謝蘊。兩人被仆婦簇擁著走過來瞭。
謝夫人身居高位，不怒自威。別的太太跟她說話都拘謹，幸好林海如神經大條沒什麼感覺。
謝蘊看到羅宜寧則皺瞭皺眉。
嫡出和庶出總歸不一樣，何況宜寧又是抱養回來的。對別人來說是尊貴，對她來說隻是個普通的出身。當然像她這般才情滿天下，能入眼的也沒有幾個。總歸是舊識，謝蘊才淡笑著向她點頭：“宜寧妹妹，許久不見瞭。”
羅宜寧知道謝蘊這人一向高傲。她也起身回禮，笑瞭笑沒說話。
謝夫人和魏老太太還有些淵源，問瞭羅宜寧今日魏老太太的身子如何，宜寧說一切尚好。謝夫人才跟林海如閑談：“……咱們以後便是鄰裡瞭，往來也多，說話的地方多得是。今兒便與太太結個情瞭。”
說罷讓下人拿瞭禮過來，林海如這些場面是見慣瞭的，收瞭禮轉移話題：“我看謝二小姐也及笄瞭，這般的才情，不知道該說哪傢的親才好？”
謝夫人看瞭自己女兒一眼，拉她坐到自己身邊。“好多提親的人傢都讓她祖父拒瞭，上次帶她進宮去見皇後娘娘，皇後娘娘也說要幫著留意……她是咱們謝傢的嬌嬌兒，可不能委屈瞭她。卻不知道她想找個什麼樣子的！”
謝蘊聽母親提起婚事，也有些不好意思瞭，抿瞭抿唇說：“您還說呢，還不是您和姑母說笑我！”
宜寧在一旁說不上什麼話，她讓丫頭把糕點遞給她，她覺得少說話多吃東西總是沒錯的。
謝蘊的眼神卻不停地往正堂門口看。
若不是想見見他，林傢這樣剛搬到京城裡，隻能算是新貴的人傢怎麼配得上她和母親親自走一趟。
謝夫人對她一向寵溺，有求必應。聽說她心裡念著那位新科狀元羅慎遠，便也笑瞭笑跟她說：“憑我兒的身份，配哪個配不上？上次遠遠看瞭一眼，倒是的確出色，將來必成大器。”說著話鋒一轉，“我隻聽說他們傢已經定瞭孫傢那位小姐？”
謝蘊就拉著母親的手嗔道：“沒有的事，當初孫傢說是要等他中瞭進士才定親。我看若是這進士沒中，孫傢恐怕還有反悔之意。”
女兒一向待人冷淡，難得看到她對誰這麼上心，謝夫人就留瞭心思。
正巧接到瞭林海如的拜帖，她幹脆帶著女兒到羅傢來走一趟。也看看羅傢究竟如何。
謝夫人一邊喝著茶，目光就落在宜寧的身上。
早就聽謝老太太說過，英國公從外面接回來一個女兒。她記得原來英國公府上那個趙明珠，跋扈無禮，這個親生的倒是強些。站在林海如身後，臉蛋漂亮極瞭，雖然出身算不上正統，這般姿色倒也難得。
謝夫人不由得多看瞭兩眼。
這時候楠哥兒被抱瞭出來。楠哥兒伏在乳母的懷裡，他剛睡醒，啃著小拳頭不說話。林海如把他從乳母懷裡接瞭過來，跟宜寧說：“我看日頭大瞭，不如你抱他去屋裡玩，再帶著謝二小姐一同去。”
林海如剛剛知道，謝蘊也不喜歡聽戲。但是戲班子已經過來瞭，幾位太太不看戲還能做什麼。
宜寧把楠哥兒接到懷裡，楠哥兒看到是熟悉的臉才往她懷裡靠。謝蘊也站起瞭身，她身後簇擁著仆婦，襯得她氣勢不凡，她輕聲道：“去屋裡也沒什麼好玩的，不如宜寧妹妹陪我在府裡看看？”
宜寧暗自腹誹。大熱天的，謝蘊不嫌熱她還嫌呢。再者羅慎遠去上朝瞭，就是轉多少圈也遇不上啊。
但是客人提出來瞭也沒有拒絕的道理，她隻能點頭應瞭，把楠哥兒再交給乳母，陪謝蘊去遊園。
兩人沿著回廊往前走，穿過一條石砌的甬道，甬道上生著苔蘚，非常幽靜。一股清涼的風吹過來，宜寧才覺得發燙的臉頰舒服瞭些。但抬頭一看，人傢謝二姑娘已經走到前面甩她一截路瞭，再過前面一道月門就是前院瞭。
松枝給宜寧撐著傘，小聲道：“謝二小姐這麼熱的天出來走什麼，就是撐著傘都覺得熱……您要不要喝口酸梅湯？”她出門之前特意拿井水涼瞭，裝在壺裡等著喝的。
宜寧搖頭道，“再讓她往前走，該遇上露明堂的護衛瞭……”她加快瞭幾步跟上謝蘊，說道：“上次我還聽謝蘊姐姐和三哥說話，你們原是認識的？”
謝蘊回頭看瞭她一眼，她想出來是她的事，其實根本沒想讓羅宜寧陪著她。她一向不喜歡與她同齡的閨閣女子，總覺得都是小女兒傢傢的沒話說，所以她淡淡地道：“是認識。”
“三哥他一早就去上朝瞭，現在應該還沒有回來。”宜寧抬頭看著她，笑瞭笑說，“謝二姑娘若是走累瞭，我們找個涼亭歇一會兒吧，我的丫頭帶瞭酸梅湯。”
謝蘊稍微愣瞭一下，羅宜寧已經回頭吩咐松枝瞭：“……去叫人拿茶具過來。”
這天天氣的確非常的熱。
路上一個行人都沒有，巷子裡的貨郎都收瞭攤子。蓮撫靠著紫檀木的小桌看著的外面的太陽，胡同裡這個宅子是她安身之處。窗外草木茂盛，蟬鳴沒完沒瞭。
蓮撫等得無聊，從笸籮裡拿瞭把剪刀出來，對著鞋樣做鞋墊子。
有梳雙環的小丫頭匆匆地進來瞭，屈身跟她說：“姑娘，大人派人遞瞭話……說他沒有空過來。”
蓮撫聽瞭垂下眼，抿瞭抿唇柔聲道：“他可算是厭瞭我瞭……”
小丫頭看到她手裡拿著程大人的鞋樣就難受，她勸道：“姑娘，我看是程大人的確忙。他如今連畫舫都不去瞭。”
蓮撫恍若未聞，繼續說：“上次去見他他便不耐煩瞭，以前還不是這樣的，以前他總是溫言細語的。也不知道他有瞭什麼人，現在誰都不理瞭……原來人傢告訴我喜歡不得他，我也這麼告訴自己。怎麼他不來看我瞭……我還是這麼難受呢。”
小丫頭看到她把手裡的鞋樣握得緊緊的，想到姑娘時常凌晨起來服侍程大人去早朝。程大人的新鞋不合腳，姑娘立刻就要給他做新的。程大人不喜歡脂粉，姑娘就半點脂粉都不再用瞭……她道：“我再去傳一次話，姑娘您且等著！”
說著她飛快地跑出去瞭。
蓮撫嘆瞭口氣，扶著靠墻的琵琶不語。
宮門外五步一崗，十步一哨，皇傢威嚴。烈日下守門的侍衛滿頭大汗，卻站得紋絲未動。皇宮金色琉璃瓦，朱紅大柱，金龍雀替。程瑯靜靜地站著，看著這等皇傢的威嚴。
有小廝過來跟他低語，他聽瞭說道：“……以後她再派人來傳話，不用告訴我瞭。”語氣有些冷漠。
小廝猶豫道：“爺，您原先不是最喜歡蓮撫姑娘瞭嗎……”
程瑯閉瞭閉眼睛。
他原來……做瞭很多荒唐的事。他是不敢再想瞭，也不敢讓她知道。荒唐的人事必然不能理會瞭，不然以後站在她面前都覺得站不住。
程瑯搖頭不語，讓小廝下去。
宮門終於緩緩地打開瞭，程瑯迎瞭上去。
陸嘉學從殿內出來，他的臉色十分陰沉。程瑯看瞭心裡一沉，能讓陸嘉學露出這等神色，必然是有大事發生瞭。
他低聲問道：“舅舅，可是皇上說瞭什麼……”
今日朝上羅慎遠終於呈上瞭口供，那羅慎遠倒是真厲害，居然真的把劉璞給告倒瞭。雖然沒有牽涉到汪遠和陸嘉學身上來。卻讓皇上震怒之下收押瞭浙江大大小小四十多個牽涉官員，這下滿朝文武也沒有人對羅慎遠不滿瞭。
這羅慎遠也算是清流派第一人瞭，敢在老虎嘴邊拔須，算他有膽識。
但是皇上絕不可能為瞭劉璞責備陸嘉學半句。
程瑯卻看到陸嘉學停瞭下來，身後跟著的隨從也立刻停瞭下來。陸嘉學也沒有轉過身，而是說道：“昨夜來的傳信，魏凌帶著三萬兵馬突襲瓦刺部，在平遠堡外中瞭埋伏……三萬兵馬幾乎全軍覆沒，魏凌也沒有再回來。”
程瑯聽瞭覺得有點不可思議。魏凌行軍多年，絕對不是那等冒失之徒！他問道：“他怎的就貿然出擊瞭……”
“先不論這個，皇上聽瞭也震住瞭。幸而我的副將還在邊關，我已經立刻讓他追擊瞭。”陸嘉學臉上看不出表情，“你是記入英國公府的，去給英國公府帶個信吧，我尚要與兵部尚書商量如何應對，不能過去。魏凌是生是死說不清楚……但多半是不能活著回來的。”
禦道那邊遠遠地走過來一個太監，一掃拂塵向陸嘉學行禮：“都督大人，皇後娘娘讓奴婢過來傳話，她與太後娘娘請您過去。”
陸嘉學叫下屬給瞭他一封信，隨後才往皇後娘娘的宮裡去瞭。
程瑯看著陸嘉學離去的方向，眼睛裡透出一股淡淡的冷意。
既然她已經不是原來的宜寧瞭，自然與他陸嘉學再無瓜葛。他怎麼可能讓陸嘉學知道她的存在，這些年他一直懷疑是陸嘉學殺瞭她，他懷著為她報仇的念頭活著。現在知道她還活著……程瑯自然半個字都不會說出去！
程瑯知道皇後娘娘如今在似有若無地討好陸嘉學，她與董傢的端妃正掐得厲害，端妃生的大皇子是庶長子，非常優秀。皇後娘娘卻至今無所出，便有點焦頭爛額。她想從有兩個兒子的容妃那裡過繼一個孩子，想求瞭陸嘉學的支持，以後才能保這孩子登上皇位。
陸嘉學手裡的兵權很重，誰都想得到他的支持。
程瑯拿著信靜瞭一會兒。對於英國公府來說，魏凌就是頂梁柱，否則老的老小的小，怎麼支撐得起英國公府。
……宜寧知道應該要傷心瞭吧！
程瑯快步朝宮外走去，先到英國公府去送瞭信。
雖然說得含蓄，並把魏凌存還的可能說瞭。魏老太太聽瞭卻還是差點背過氣去，婆子們又是掐人中又是扶她躺下，魏老太太卻捂著臉不停地哭，哭聲震天的響。程瑯從來沒見過這位榮華一生的老人這麼哭過，來的時候叫的太醫派瞭用場。府中的人也一時惶恐，趙明珠站在一旁驚得話都說不出來，他吩咐瞭管傢的婆子幾句，立刻啟程去新橋胡同找羅宜寧。
馬車在路上疾馳，等他到新橋胡同的時候已經暮色四合瞭。
羅府屋簷下的燈籠剛剛點起，還隱約聽到唱戲的聲音傳來，程瑯的小廝上前敲瞭門，遞瞭名帖。
那守門的人看瞭他的名帖笑瞭一聲，拱手道：“這位不好意思瞭，咱們三少爺說過，閑雜人等不能放進。”
程瑯聽瞭嘴一抿，冷笑著把另一個名帖砸他臉上：“英國公府有要事，再敢耽擱我下來砍瞭你信不信！”
羅慎遠的轎子正好回來瞭。
他聽到瞭程瑯的聲音，挑開瞭車簾緩緩地笑道：“程大人何必對他發脾氣，有事跟我說就行瞭。”
英國公在平遠堡帶的三萬大軍全滅的軍機密報，陸嘉學都是昨晚才收到。隨後就去稟報瞭皇上，所以朝廷上下根本就沒有人知道。
程瑯看著羅慎遠。此人是朝廷新貴，雖然是清流派的人，但做事手腕方法著實一點不留情。上次劉璞之事也是敗於他手，若單論聰明才智耍心眼，程瑯少見到能比得過自己的人。宜寧這位三哥羅慎遠就是其中一個。
他從不忌諱光明磊落的君子，但是這種人物是他最忌憚的。別說他忌憚，出瞭這事之後汪遠何嘗不忌憚，徐渭想讓羅慎遠升任大理寺卿，正好原大理寺卿年事已高，馬上就要告老還鄉瞭，又沒有合適的人選可以頂上。但是汪遠不同意，徐渭一向做事低調，為瞭羅慎遠還特地給皇上遞瞭折子，難得要駁斥汪遠。
若是皇上也對羅慎遠賞識有加，這事恐怕是真的要成。
程瑯說道：“我還不知道羅大人傢裡如此高傲，朝廷五品官也當做閑雜人等看待？”
羅慎遠讓童子把名帖遞給他，他低頭看瞭一眼，繼續笑道：“那是傢裡的童子說話沒有規矩，我私下教導著就是瞭，程大人可不要介意。隻是這眼見著天快要黑瞭，程大人來我羅傢究竟有何要事來我羅府？要是沒有要事，實在是不好進去。”
現在事情緊急，程瑯也不想再多做無謂的糾纏瞭。他的語氣淡瞭些：“我也不是來找你的，而是我宜寧表妹正在你府上，原來的事先不說瞭。事關英國公，還望羅大人不要再耽誤時間瞭……我剛從宣府那邊得到的戰況消息！”
羅慎遠聽到程瑯的話抬起頭，眉頭微微一皺。事關英國公，英國公如今在宣府，隻能是跟打仗有關的事瞭。
魏凌剛去瞭宣府半個月不到，宣府那邊一直沒有消息。現在看程瑯這個樣子……似乎不是什麼好事！
他聽瞭也沒有再耽擱，揮手讓小廝把大門打開。
天色雖晚，但是眾位太太們看戲看得正熱鬧，還沒有停下來。
就連謝蘊都被請過來一起看戲，又有幾個小姐剛過來，謝蘊坐在這群鶯鶯燕燕的小姐裡不耐煩地喝著茶，但她面上半點都沒有流露，別的小姐對她是又敬又怕，小心翼翼地跟她說話。羅宜寧逛瞭一天累得很，靠著軟墊聽著唱戲的聲音隻覺得腳麻，動都不想動彈。
羅宜寧側過臉，看到謝蘊的側臉在戲臺的燈籠光下。她突然想起自己剛入寧遠侯府見到謝敏的情景。謝蘊和謝敏的個性倒是真的挺像的，當年謝敏也不看重她。其實直到她死兩人都不算交好，這些出生在名門世傢的嫡出姑娘，從小就被吹捧著，眼高於雲是正常的。
……謝敏，她現在也不好過吧。陸嘉然被殺的時候，她差點想跟陸嘉學同歸於盡，但又怎麼鬥得過陸嘉學。
羅宜寧默默地喝茶，旁側有個穿對襟白底百蝶穿花紋褙子的小姐就拉瞭拉她的衣袖，問道：“你是羅大人的妹妹？”
宜寧不知道她要幹什麼，點瞭點頭，就看到她笑瞭笑說：“上次羅大人中狀元遊街的時候，我偶然看到過他一眼。”這姑娘突然有瞭點套近乎的架勢，拉著她的衣袖繼續說，“我覺得你長得好可愛，你喜歡什麼點心？或者羅大人喜歡什麼點心，不如我明日給你送過來？”
宜寧突然想起這招數多年前隔壁的高小姐也用過。
謝蘊在後面輕輕一笑：“我聽說宋三姑娘已經定親瞭吧，這話傳出去未免叫人說笑。”
這位宋三小姐看來也是個性情中人，倒也不怯謝蘊的氣場，而是挑瞭挑眉說：“謝二小姐的名聲我等比不得，我不過是送個點心而已，怎麼謝二小姐聽瞭不高興瞭？再者我什麼時候定親瞭？”
謝蘊放下茶杯道：“不過是為宋三姑娘著想，你執意要送我也無話說。宋三姑娘隻當沒聽過吧，與我何幹。”
宋三小姐說不過謝蘊，漲得臉紅。羅宜寧拉瞭拉宋三小姐說：“要說點心，他更喜歡素點一些，過甜過咸的都不喜歡。”想到三哥不喜歡孫從婉，他們的親事估計是成不瞭的。羅宜寧有意為他多多撒網。略微一想他素日的喜好，又接著說，“上次我做瞭一種棗糕他還挺喜歡的。”
謝蘊聽瞭就看向她，原以為這是個乖巧軟弱的，看來倒真的不是。
宋三姑娘這才松瞭口氣，別人都追著捧著謝蘊，她卻一貫就不喜歡謝蘊的脾氣。這位英國公府庶出的小姐話雖不多，但合瞭她的胃口，人總是喜歡對自己和善的人。她笑瞭笑說：“我是沒有定親的，原來有傢自小的婚事都讓我娘退瞭。我性子又直，話說瞭你別見怪，我沒有別的意思。”然後又問宜寧，“聽說你是英國公的女兒，英國公可是瞭不起的——當年要不是他和那位陸都督，北元還在騷擾邊關呢！我最是敬重保傢衛國的人瞭，小時候還總想著嫁個將軍呢。”
謝蘊慢慢抬手喝茶，魏凌現在遠在宣府，羅宜寧也不過庶出，用得著她這麼討好嗎？還不是為瞭那人。
謝蘊想到他對自己冷淡的樣子，心裡就有種說不出的感覺。她想要什麼都能輕易得到，偏偏這個人不行，若是說他不喜歡她，她傢世才學外貌哪點差瞭？上次在羅傢，除瞭她能和他對幾句，那孫從婉又何嘗能說上話？謝蘊知道他也賞識她的才學，不然憑他的性子一句話都不肯多說的。但要是說喜歡她，偏偏他又這麼冷淡，好像從沒見他對哪個人特別好一樣。
謝蘊抿瞭抿唇，突然聽到遠處有人說話。她微抬起頭，看到夾道上有人被簇擁著走瞭過來。
前面那個人走過瞭一片陰影，燈籠暖黃的光下可見他長得俊逸出塵，一襲月白直裰，面如美玉。謝蘊微微一怔，此人的外貌實在是太過出眾瞭。她記得這個人叫程瑯，當年他中探花的時候也是很出名的。她看瞭一眼就移開瞭目光，而慢瞭他一步的那人俊朗修長，一身官袍，氣質沉穩，不是羅慎遠還是誰……
他可算是回來瞭！
羅宜寧正在跟宋三姑娘說話，聽到動靜也往回看。
程瑯怎麼會跟三哥走在一起？宜寧覺得有些奇怪，這已經入夜瞭，從皇城趕到新橋胡同怎麼也要兩、三個時辰，他怎麼會突然過來？等羅慎遠派瞭人叫她過去，她才走到兩人面前，屈身行禮：“程瑯……表哥，你怎麼過來瞭？”
程瑯看她懵懂不知的樣子，就想到她前世受過的諸多苦難。如今好不容易有瞭個爹魏凌護著，突然不忍告訴她。
瓦刺人十分擅長作戰，雖然沒有找到屍首，但多半是回不來瞭……
羅宜寧皺瞭皺眉，他怎麼還學著吞吞吐吐瞭。他這麼急著趕過來應該是有急事吧。她問道：“怎麼瞭？你可是有什麼不好說的？”
“你的父親。”羅慎遠把話接瞭過去，“眉眉，你聽瞭不要著急。事情還不一定的……”
羅宜寧聽到他的話心裡猛地一跳，拉住他的衣袖問：“父親怎麼瞭……他不是在宣府鎮守嗎？”
隔著欄桿和太湖石假山，謝蘊遠遠地站著，她看到羅宜寧抓著羅慎遠的衣袖。
她從來沒看到羅慎遠對誰這麼耐心過。任她抓著自己衣袖，半點不耐煩都沒有。
謝蘊突然覺得不太舒服。
羅慎遠吩咐瞭丫頭說：“去請太太過來。”
宜寧心裡的預感越發的不好，她現在根本顧不上什麼謝蘊李蘊的，看著羅慎遠，又看著程瑯。
最後程瑯低低嘆瞭口氣，才說：“他帶兵在平遠堡……中瞭瓦刺部的埋伏，三萬兵馬全軍覆沒。他生死未卜，我剛才去瞭一趟英國公府，魏老太太知道瞭氣病瞭身子。我是來帶你回去的，若是英國公回來瞭，你也能早日知道。”
羅宜寧聽瞭心口發冷，似乎站都站不穩。靠著欄桿有些虛軟，唱戲的鑼鼓聲仍然熱鬧，她抬起頭隻看到屋簷下的燈的光。
魏凌他……他真的出事瞭！走的時候他便不要別人去送他，那時候她心裡就不安穩瞭。如今要是真的回不來瞭，那豈不是連最後一面都沒有見到。羅宜寧想起魏凌對自己那般的好，想到他笑著說我女孩兒的樣子，話都不怎麼說得出來。她緩緩地吸瞭口氣，既然說的是活要見人死要見屍。說不定他沒有死，被瓦刺俘虜瞭也有可能的，她說：“我跟你……回去！等回去瞭再說。”
珍珠等人聽瞭已經立刻飛奔回去收拾東西。羅慎遠想到英國公府如今隻靠魏凌一個人支應門庭，魏老太太年老體弱，庭哥兒還太小，要是魏凌真的不在瞭……他低語道：“眉眉，你稍等我片刻，我吩咐瞭府裡的事跟你一起過去。”他怕她一個人應付不過來。
宜寧搖瞭搖頭說：“……三哥，你不用跟我回去。”她又不是個小孩，事事都要靠他，再者羅傢和朝廷的事已經夠他忙的瞭。
她轉過身，低聲跟程瑯說：“……路上你跟我說說經過。”
程瑯應瞭聲好。
林海如匆匆趕過來，看到羅慎遠不免覺得怪異……昨夜還打瞭他一巴掌。問清楚瞭事情，林海如連忙讓下人準備馬車。宜寧帶來的箱子簡略收拾瞭一下，立刻就搬上瞭馬車。羅慎遠看到程瑯扶著她上瞭馬車，程瑯也帶瞭護衛過來。馬車很快就出瞭胡同。
臨走的時候羅慎遠看瞭宜寧一眼，她看上去倒還算鎮定，側臉看不出異樣。但宜寧一向受他庇護，去瞭英國公府之後又有英國公庇護。現在英國公不在瞭，誰來庇護她？
羅慎遠站瞭一會兒，才回過身進府。看到林海如帶著丫頭站在廡廊下等他，府裡的戲班子剛才已經散瞭。
兩人進瞭書房裡。
林海如說：“今日謝夫人向我打探你的事。謝蘊那姑娘我瞧瞭瞧，說真的實在是出色。我雖然喜歡宜寧，但也不得不說若是成親，宜寧比不得她……昨晚那事你要隻是一時情不自禁瞭，我也理解，以後自當沒有發生過。但你便要恪守兄長的本分，不要再做這般荒唐的事瞭。”她的語氣一緊，“但你對她要是真心的，那該如何是好！如今她父親又出瞭這樣的事，要是受瞭你什麼委屈……”
羅慎遠也沉默瞭片刻，然後說：“母親，你覺得從小到大，我可讓她受過半點委屈？”
甚至於如今他都隱忍不發，暗中籌劃。隻希望這一切平平穩穩，順順利利的。
林海如知道這個繼子一向沉默寡言，很少聽到他說出自己所想的話。說這句話都是被她逼出來的。
“那你……”
“孫傢應該沒幾天就要來退親瞭。”羅慎遠閉上眼忍瞭忍，他說，“我曾算計過孫從婉……她一直不知道。現在我在朝中地位已然穩固，也不忌憚瞭。”他很少跟林海如說這些，“她們傢應該沒幾日就會來退親瞭，到時候不會鬧大，但面上也不會太好看就是瞭。”
林海如有些驚訝：“你……你怎麼算計人傢瞭？孫傢那位小姐這麼喜歡你……”
“她要是知道瞭我做的事，就沒什麼喜不喜歡的瞭。”羅慎遠看著夜幕中浮動的暖光，想起她曾跟自己說孫傢小姐人的話。
“要是宜寧她……她對你沒有別的心思……”林海如說起這個，聲音都不覺得變輕瞭。“你要怎麼辦？”
羅慎遠聽到這裡轉過身，夜幕襯得他的背影格外的孤寂。
他淡淡地道：“我不知道。”他不知道自己究竟會做出什麼，隻能預料這種情況永遠不要發生。
林海如很少從羅慎遠口中聽到這四個字，他做什麼事都是很堅決的。她看著庶長子面無表情的側臉，突然明白瞭這句話的意思。並不是說他不知道該怎麼做，而是帶著一種不明顯的克制。
她覺得口齒生寒，突然也什麼都說不出來。
宜寧靠著馬車上的迎枕，默然不語。
一隻茶杯遞到她面前，程瑯低聲道：“我記得你喜歡果茶的……這裡有爐子燒熱水。”
她的臉色一直都不太好看，但是又什麼都不說。瑩白如玉的臉隱沒在昏暗裡。
宜寧接瞭他的水沒喝，握在手裡問道：“你可知道他為什麼會突然出兵？”魏凌征戰沙場多年，絕不是冒進之輩
程瑯坐到她身邊，想瞭一下說：“邊關常有馬市開放，瓦刺部的人就拿他們養的牛羊來換東西。這是穩定邊關的好辦法，也是那些駐守邊關的大將斂財的好法子。因為與瓦刺部落沖突不斷，馬市一直都不太平。魏凌就下令關閉瞭馬市……但那些瓦刺部的人換不到東西，便去臨近的村子裡搶，大肆燒殺，屍殍遍野。魏凌聽瞭一怒之下就決定出兵……不想在平遠堡中瞭他們的埋伏。”
“那朝廷可派兵增援瞭？”宜寧又問。
程瑯說：“宣府一帶的衛所駐兵有十五萬餘，都督已經派瞭副將去。倒是不用朝廷再派兵。”
她聽瞭默默點頭。
程瑯看著她的神態就覺得心裡寧靜，靠在她的身側說：“我記得我小的時候，您總喜歡帶著我讀書。”
宜寧抬起頭嘆瞭口氣，知道他是想讓自己分散註意：“那時候我也不怎麼讀書，卻覺得讀書很好，你該會一些的。幸好你也聰明。”
程瑯俊逸的臉靠得很近，但是臉上還帶著她很熟悉的小時候的表情，宜寧也笑瞭笑，拍瞭拍他的肩說：“你倒是挺有出息的。”
程瑯抿唇一笑，就是記著她的話才去考取功名的。以前不覺得有什麼好，被她誇瞭才有種舒緩慢慢地滲透下來。
宜寧覺得程瑯在她面前像個孩子一樣，也沒這麼拘謹瞭。
他聲音忽然一低：“原來是我不知道是您，那明珠、沈玉都曾害瞭你……我也不會放過他們的！”
宜寧搖瞭搖頭，也不知道沈玉現在怎麼樣瞭……她是不喜歡他，但覺得懲罰也已經夠瞭。她說：“要是父親真的……出瞭什麼事，英國公府決不可再結仇怨，你可明白？”因為沈玉那件事，忠勤伯和英國公府本來就已經鬧僵瞭。
程瑯怕她責怪般很快就笑瞭：“我都知道，我不會貿然去做的。”
兩人這般說這話，車裡的燈籠光芒又弱，非常的昏暗，一切都靜靜的。
程瑯不再說話之後，就聽到黑夜裡她在自己身邊的呼吸，甚至感覺得到她身體的溫軟和嬌小。他突然覺得口幹舌燥，馬車實在是有些狹小。她又近在咫尺……原來在夢裡肖想的情景一遍遍浮現，他在心裡默念道德經才勉強壓制得住。
宜寧卻不知道，她緩緩伸手去拿旁側放的杯子，手腕上的玉鐲擦過程瑯的手背。
程瑯垂下頭，聲音有些啞：“宜寧，我來給你倒水。”
從她手裡拿瞭杯子，不覺又是手指相觸。
宜寧心裡想著魏凌的事，根本沒有註意到。直到馬車緩緩地停下來，外面趕車的人說：“小姐，英國公府到瞭。”
她嗯瞭一聲，臉色也端然起來，起身走出去，被丫頭扶下瞭馬車。
程瑯放下瞭掌心小小的茶杯，才跟著下瞭馬車。