深夜，疲憊不堪的周世中剛一進門，就聽見門後傳出一聲斷喝：“站住！”
他扭頭一看，隻見母親餘秀英在門後站著，雙目炯炯，眼裡放出病態的光！原來她一直在門後邊藏著。她手裡拿著一根竹桿，瞄著兒子說：“叛徒，你是革命的叛徒！”
周世中叫瞭一聲：“媽。你……”
周世慧聽見響聲，忙披著衣服從自己房裡跑出來，叫道：“媽啊……”
餘秀英馬上用竹桿指著周世慧，說：“站住。都給我站住！”又說：“世慧，你發現瞭沒有？你哥是叛徒！”
周世慧一邊往母親跟前走，一邊說：“媽，我哥剛下班回來……”
餘秀英仍然用竹桿指著他們：“告訴你們，我是毛主席派來的。工宣隊是毛主席派來的！”說著，她把竹桿一橫一掃，又說：“世慧，說吧，你站在哪一邊？”
周世慧忙說：“我站在你這一邊。”
餘秀英說：“那好，現在跟我一起背最高指示。毛主席教導我們說：凡是敵人反對的，我們就要擁護；凡是敵人擁護的，我們就要反對……”
周世慧也隻好跟著小聲背誦……
餘秀英又說：“毛主席說：誰是我們的敵人，誰是我們的朋友，這個問題是革命的首要問題……今天就暫時背到這裡吧。世慧，你知道你哥幹啥去瞭？你哥去幫助敵人去瞭。那一傢姓黃的就是黃世仁！是黃世仁把咱小虎奪走瞭！你哥還去幫助她，你說這是啥性質？他是革命的叛徒！”
周世中十分痛苦地望著母親……
周世慧也看著母親，她靈機一動，說：“媽，我哥已經反戈一擊瞭。你不是說，反戈一擊有功嗎？”
餘秀英一愣，說：“你哥反戈一擊瞭？”
周世慧說：“反戈一擊瞭。”
餘秀英說：“站到這邊來瞭？”
周世慧說：“站到這邊來瞭。”
餘秀英說：“你別插嘴。讓他自己表態！”
周世中上前走瞭兩步，說：“我，站過來瞭。”
餘秀英這才雙手拄著竹桿，命令道：“那好，毛主席說：站隊站錯瞭，站過來就是瞭。現在集合！”
周世慧忙跑上去，跟哥哥站在一起……
餘秀英又喊：“報數！”
周世中、周世慧兩兄妹開始報數。周世中說“一”，周世慧說“二”，周世中說“三”，周世慧說“四”……當他們一直報到“四十五”的時候……周世中掉淚瞭，周世慧也掉淚瞭，但他們仍含著淚往下念……
周傢的這幕情景全被一個人看在眼裡……
她就是李素雲。
李素雲一直趴在窗外偷偷地看著。最後，她實在受不瞭瞭，雙手捂著臉，哭著跑開瞭……
李素雲跑到老白師傅傢，哭著對白占元說：“世中太難瞭，也太能忍瞭，餘大媽怎麼這樣哪？”
白占元嘆口氣說：“你不知道。文革的時候，餘秀英是學毛著積極分子，老三篇能倒著背。她被抽去當瞭工宣隊員，進駐學校。有一次學生武鬥，她去制止，被圍瞭一天一夜，頭下還挨瞭一磚頭……後來治好瞭，可從那以後落下瞭病根，神神道道的……”
李素雲說：“怎麼就……？”
白占元說：“平時好好的，隻要不犯，跟正常人一樣。一犯瞭病，拽都拽不住。可苦瞭世中他們啦。”
李素雲說：“這是精神上的毛病，怎麼不治治呢？”
白占元說：“治瞭。錢沒少花，就是不見效。世中是個孝子，也不願讓他媽受那份罪。精神病院裡，犯瞭病光用電擊……”
李素雲沒再說什麼，隻是眼裡淚浸浸的……
白占元說：“素雲哪，你幫幫世中吧，世中真是塊車間主任的料子。”
李素雲喃喃地說：“我……”
白占元說：“世中人好啊。我那小國，要有世中的十分之一，我也……”說著，他傷心地搖瞭搖頭。
李素雲安慰他說：“白師傅，經過這次教訓，小國會學好的。”
白占元說：“嗨，那個狼羔子。學好學壞隨他吧。我不想他，我一點也不想他……”嘴裡這樣說，眼卻濕瞭。
選舉的日子到瞭。
這天上午，車間裡召開職工大會。工人們全都坐在機床間的空地上，車間裡一時熙熙攘攘的。會場的前邊是一塊大黑板，黑板上用粉筆寫著兩個候選人的名字：周世中，田治。
在黑板下邊，還擺著幾張桌子，桌後坐著廠長，工會主席等人……
廠長道：“同志們，大傢都知道，二車間是咱們廠的機械加工車間，是廠裡主要生產車間之一，也是廠全面改革的試點。這次民主選舉，不劃框框，不定調調。目的隻有一個，就是要把大傢信任的、有領導能力的、有開拓精神的同志，選到領導崗位上來。不要小看你們手裡那一票，那可是你們的權力。要學會使用自己的權力，這一票，就要掂掂份量的。總之，希望能夠選出團結，選出幹勁，選出一個新的局面。好瞭，下邊請候選人講講吧？”他抬頭四下看瞭看，大聲說：“誰先講？周師傅，你講吧。大傢歡迎！”
一片掌聲！
周世中在掌聲中站起身來，走到會場中間的空地上。他連著熬瞭幾個通夜，人顯得很疲憊，神情也有些恍惚。他站在那兒，突然間覺得腦海裡一片空白。他張瞭張嘴，很久沒有說出話來……
坐在人群中的李素雲知道他是太累瞭，便匆匆走上前去，當著眾人的面，給周世中端瞭一茶缸水……
周世中接過來喝瞭兩口，穩瞭穩神兒，才說：“面對大夥，我不知道該說些什麼。我在咱們車間幹瞭二十年瞭。大傢對我是瞭解的，我對大傢也是瞭解的。我想，有瞭這種瞭解和熟悉，已經足夠瞭。再說什麼，都是多餘的。我這個人不會事先許願，我也不想許願。如果大夥選我當車間主任，我想，我起碼可以做到三條：一，我會盡力而為。有多少力量都使出來，做好工作。二，我會一視同仁。善待車間裡的每一個同志，決不厚此薄彼，也決不會假公濟私。三，車間裡一切事務公開。包括獎金、工時、定額等等，全部公佈於眾。車間主任，車間調度，車間質檢員的獎金，隻拿平均數，不能高於一線的工人。我還要補充一點，如果我當選，我不可能一下子許大夥很多好處，說讓大夥拿多少多少獎金，這都是空話。我不說空話。我隻能說，我會盡一切努力……好，我就說到這兒。”
廠長帶頭鼓掌，又是一片熱烈的掌聲！
班永順在人群中碰碰梁全山說：“看看，世中說得多實在。”
梁全山沒吭聲。
這時，廠長說：“好。下邊……小田，聽小田講！”
掌聲不是很熱烈，掌聲是從一些年輕人堆裡傳出來的……
小田走上前來，故意放低聲音說：“剛才周師傅講瞭，他講得很好。我知道，在很多方面，我跟周師傅沒法相比。但是，有些看法，我跟他有所不同……”
在工人群裡，有人嚷嚷說：“他說的啥？”
有人說：“沒聽清。嘰嘰咕咕的……”
小田突然用炸耳的聲音說：“周師傅不許願，我許願！如果我當選車間主任，三個月之內，在座的、工資獎金要翻一番！”
會場上，人們一下像是被蜜蜂蜇瞭一樣，亂哄哄地議論起來……
有的相互詢問說：“多少？他說多少？”
有的說：“他說翻一番，就是翻一倍！”
有的說：“老天！他真有這能耐？”
有的說：“真要是那麼多，我真投他！”
梁全山忿忿不平地說：“吹吧，吹吧！吹死牛不報稅！”
班永順也搖著頭說：“不實在，不實在。”
小田又突然改用平和的口氣說：“我說獎金、工資翻一番，大傢肯定會有疑問。會說，你憑啥呢？你憑啥說，能三個月讓我們的工資翻一倍呢？是不是吹牛？這個問題，下邊我給大傢一個滿意的答復！”
會場上慢慢靜下來瞭，人們都望著小田，迫不及待地想聽他下邊說些什麼……
小田說：“現在，我給大傢講一個人。這是個美國人，他的名字叫泰勒。大約一百多年前，這個人出生在美國賓夕法尼亞州的一個小城市。他傢境貧寒，原是一個很不起眼的小人物。小到什麼程度呢？其實就和我們在座的一樣，是個普普通通的工人。而且，是一名車工！”
這時，廠長突然插話說：“想不到，二車間藏龍臥虎啊！好，好……你接著講，接著講。”
會場上，坐在人群中的梁全山不服氣地說：“看看，又轉（念ZHUAI，轉文，賣弄的意思。）哩，又轉哩！讀個夜大，識幾個字呀？可不像他瞭！”
班永順說：“就是。凈說點少天沒日頭的話。”
小田接著說：“就是這麼一個小小的車工，後來成瞭世界上著名的人物，被人稱作‘科學管理之父’！他是從最基層幹起的，先後幹過勤雜工、車工、領班、工長、等等等等，直到總工程師。他是靠什麼成為世界上著名的‘科學管理之父’呢？最重要的一條，是他創造瞭‘泰勒制’。什麼是‘泰勒制’哪？簡單說，就是‘工時制’和‘計件工資制’。這個‘計件工資制’現在看來不算什麼，但早在一百多年前，正是這個‘泰勒制’大幅度地提高瞭生產效率！美國工業能夠成為世界上最強大的工業，與早期推行‘泰勒制’是有很大關系的。這個叫泰勒的美國人，這個早年的車工，還寫過一本書，名字叫《金屬切削工藝》。這本書，就是專門研究咱們車工工藝的。當然，從科學管理的角度說，‘泰勒制’也有‘泰勒制’的弊病。但是，我要說，就我們車間而言，目前連這個生產水平都沒有達到。我們有很多生產時間，生產程序是浪費的、重復的、無效的……如果我當選，我將全面推行‘工時制’和‘計件制’。由於種種原因，我也不否認目前的‘年限制’，因為‘年限制’對許多為本廠做出過很多貢獻的老工人是有好處的。但‘年限制’隻能是基礎……”
工人們又紛紛議論起來。有的說：“啥年限制、工時制？”
有的說：“管他說啥，隻要長工資。”
有的說：“工時制都不知道？現在不就是嗎？”
有的說：“聽聽，聽他說……”
小田說：“下邊，我要講的就是，如何使大傢的獎金和工資翻一番的問題瞭。大傢都知道，目前廠裡給我們下達的生產任務是滿的，表面上看，是飽和狀態。但如果全面推行‘工時制’和‘計件制’，生產效率肯定會大幅度提高。我計算瞭一下，就是按一個中等技能車工的生產能力，工作效率也會縮短兩到三個小時。每天縮短兩個小時，這兩個小時幹什麼？多生產零件是不可能的，因為全廠是一盤棋，上道工序也無法滿足咱們下道工序。那麼，我認為，我們車間，在節約的這兩三個小時裡將找米下鍋！當然是在不影響廠裡生產進度的情況下瞭。當著廠長的面，我不隱瞞這一點，我們將用外接散件加工來補充這節餘的三個小時。這三個小時創造的價值，除瞭應上交的之外，將全部做為補充工資獎金發給大傢……”
“哄！”會場上一下子又熱鬧起來。有的說：“嗨，這法行！”
有的跳起來說：“我贊成！我贊成！”
有的說：“你別說，看書多就是好……”
有的說：“說是說，做是做。你別光聽他說……”
有的說：“到時候，麻煩就出來瞭！走著看。”
小田又接著講：“第三……”
半上午的時候，王大蘭挑著兩隻空桶（盛胡辣湯用的）回來瞭。
她在樓道裡碰上瞭周世慧，說：“夜班？”
周世慧說：“不，我今兒調休。”
王大蘭問：“他們廠今兒選舉。你哥選上瞭吧？”
周世慧說：“誰知道呢。”
王大蘭說：“我看沒跑。”
周世慧笑說：“那也不一定。”
王大蘭笑著說：“等你哥回來，讓他請客。”
車間裡，會繼續開著……
小田仍在講：“……實行嚴格的工藝制度，肯定會觸及到一些人的利益，也肯定會有人罵我。我不怕你們罵我。有一點，我將贏得你們女人的笑！等到你們拿到錢的時候，等你們的女人笑的時候，你們就不會再罵我瞭！”
“哄”一聲，會場上的人都笑瞭！
此刻，當人們不註意的時候，周世中悄悄地繞到機床後邊，又悄悄地走出瞭車間……
他蹲在車間門外，從兜裡摸出一支煙點上，默默地吸著……
陽光從天上射下來，很爆……
車間裡，投票開始瞭。工人們湧動著站起身來，排著長隊準備到黑板前投票……
有兩個選出來的工人做監票員。他們站在黑板前，依次接過工人們送上的選票，而後唱名，接著把名字寫在黑板上……
黑板上，在周世中和田治的名下，出現瞭一個個粉筆寫的“正”……
那唱票的工人不時地高聲喊：“周世中一票……田治一票……周世中又一票……田治一票……周世中再一票……”
黑板上，兩人名下的“正”越來越多……
周世中靠坐在車間外邊的水泥臺上吸完瞭煙，他把煙蒂掐滅。看瞭看遠處工廠大門，又慢慢地走回瞭車間……
車間裡的大黑板上，唱票的正在數黑板上的“正”字。一個“正”字是五票。數完周世中的票之後，他高聲喊道：“周世中，149票！”
人群裡傳出一片嗡嗡聲……
唱票的又在數田治的票數。數到最後，工人們全都站起來瞭，跟著他一起數……
終於，唱票的再次高聲喊：“田治，149票！”
“哄”！又是一陣騷亂。有人嚷嚷說：“咋搞的？這是咋搞的？”
有人喊：“不對！不對！”
監票的也喊：“還有誰沒投？誰還沒投？”
有人喊：“周師傅、小田都沒投……”
這時，廠長站起身說：“我也投一票！我是廠長，代表廠裡投一票吧！”說著，他轉過身來，拿起粉筆，在周世中的名下劃瞭一道……
唱票的馬上喊：“周世中，150票！”
有人喊：“周師傅上去投！”
有人喊：“小田，小田！”
這會兒，在眾目睽睽之下，周世中走上前去，拿起粉筆，在小田的名下劃瞭一道……
唱票的立時激動地喊：“田治，150票！”
此刻，會場上靜下來瞭，人們的目光全都註視著小田。隻見小田走上前去，抓起粉筆，毫不客氣地在自己名下劃瞭一道！
唱票的怔瞭一下，馬上又喊：“田治，151票！”
“轟”！一下子，會場炸瞭！有人跳起來歡呼；有人炸著喉嚨嚷嚷……
有的說：“能投自己嗎？”
有的說：“怎麼不能？！”
有的說：“這這這……這不能算！”
有的說：“為啥不算？”
梁全山氣得高聲叫道：“哪興投自己？興投自己嗎？這不能算。這不能算吧？”
可是，廠長卻站起來鄭重宣佈說：“投票結果，田治同志當選為二車間車間主任！”
當晚，整個宿舍樓的人都知道田治當上車間主任瞭。
他一回來，就有人跟他開玩笑說：“喲，田主任，田主任回來瞭！”
小田心裡高興，嘴上卻不說，唬著臉：“去，去去。”
上瞭樓，一進“多傢灶”的門，王大蘭就說：“小田，喲喲，我這嘴，田主任，田主任請客吧？”
小田說：“大嫂，你開我玩笑呢。”
王大蘭說：“不敢不敢，我哪敢呢。你這會兒當主任瞭，以後對你班大哥可好些。他人老實，也不會巴結個人。”說著，便扭身回屋盛瞭一碗胡辣湯端出來，說：“小田，晚上不用做飯瞭。這現成的有湯有饃，還熱著呢……”
小田忙說：“不，不不，不用。”
王大蘭一變臉說：“怎麼？當主任瞭，看不眼裡瞭？”
小田隻得接過來，說：“好好，我接著。”他把胡辣湯接過來，說：“大嫂，要是以後我做錯瞭什麼，還請你多包涵。”
王大蘭說：“看你說哪兒去瞭。一個屋住著，還能沒個照應？”
接著，王大蘭又說：“要饃不要，我給你拿饃。”
小田連聲說：“不用，不用。”
此刻，梁全山剛好進門，見小田手裡端碗胡辣湯，就說：“喲，這麼快可巴結上瞭？”
王大蘭臉紅瞭一下，說：“看你說的，兄弟又沒個做飯的，我就不興關心關心？你想喝也來盛！”說著，扭身回屋去瞭。
梁全山說：“我可喝不起！”說著，一踢門，也進屋去瞭。
梁全山一進門，“乒”一聲把門關上，平身往床上一摔，嘴裡罵道：“我操！他當上瞭！他當上瞭！誰不誰的……”說著，他忽一下又坐瞭起來，對著墻上的鏡子照瞭一會兒，指著自己的鼻子說：“你說說，你不能當嗎？你排長都幹過。誰叫你不報呢？你笨不笨？你虧不虧？你傻不傻？車間主任有啥當的？不就是分派活兒嗎？不就是定工時、定任務嗎？誰不會咋的？”說著，他站起身來，背著手在屋子裡扭瞭一圈，又扭瞭一圈，地方太小，也扭不開，就咳嗽兩聲，這兒一指，拿腔作調地說：“你把這個活兒幹幹，抓緊時間，啊……”又那兒一指，說：“你，說你哪。怎麼搞的？我扣你的獎金！”
七點半的時候，李素雲來到瞭周傢的門旁，故意高聲喊：“周師傅，有人找。”
周世中遲疑著走出來，問：“誰呀？”
李素雲說：“找你的人在我傢坐著呢。你來吧！”說著，頭前走瞭。
周世中慢慢跟過去，邊走邊問：“誰找我？”
等周世中進瞭門，李素雲才說：“我找你。”
周世中抬頭看瞭看她，又看看飯桌上擺好的酒菜，不再吭瞭……
李素雲說：“我想讓你陪我吃頓飯……”
在街口的馬路邊上，小田正在踱步……
他已換瞭一身幹凈的衣服，顯得跟往日大不一樣，臉上也沒有瞭那往日的陰晦。他身邊停著一輛自行車，不時地看看表，往遠處望望。
不一會兒，周世慧騎車過來瞭。看見小田，她停住車子，問：“你站在這兒幹啥？”
小田說：“等你。”
周世慧說：“等我？等我幹啥？”
小田說：“請你吃飯。”
周世慧驚訝地問：“請我吃飯？”
小田說：“就看你敢不敢去瞭？”
周世慧看看他，說：“這麼說，你當上主任瞭？”
小田說：“是。”
周世慧不相信地又看瞭看他，笑說：“嘿，還真當上瞭？”
小田說：“你去不去吧？你不去算瞭。沒人為我祝賀，我自己為我自己祝賀。”
周世慧說：“誰說不去瞭？不吃白不吃。”
小田馬上去推車子，說：“那，走。”
周世慧說：“走就走。”
小田說：“你不回去安慰安慰你哥？”
周世慧說：“我哥可不像你，雞腸小肚的！”
班永順傢四口人正圍在一張小飯桌上吃飯……
小振明嘟著嘴說：“老喝胡辣湯。我不想喝胡辣湯……”
王大蘭說：“賣剩下瞭，不喝咋辦？好好的，能扔瞭？”
小振明說：“中午喝，晚上還喝。天天都喝。”
王大蘭說：“餓你三天，你就不說瞭！去吧，去吧，碗裡的湯倒給我。叫你姐給你泡包方便面。”
小水站起身來，給弟弟泡方便面去瞭……
王大蘭說：“我還給小田端瞭一碗。人傢這會兒當主任瞭不是。”
班永順說：“我咋也想不通，他怎麼能當主任？世中沒整上，他整上瞭。你說說……”
王大蘭說：“八成，小田送禮瞭。”
班永順說：“不像。這一段，他沒出過門，成天貓在屋裡……”
王大蘭說：“不送禮，能讓他當？你不是說，輪一圈也輪不上他……”
班永順說：“這人，沒看出來。打從那回事，跟變瞭個人樣。”
王大蘭插嘴說：“變陰瞭。”
班永順說：“不光這。他成天貓屋裡看書，還弄得挺有路數，說出來一套一套的。不過，說來說去，他這主任當得也不算光彩。還是人傢世中讓他，要不讓他，他咋也當不上。”
王大蘭說：“不是說選上的嗎？”
班永順說：“選不假。可兩人的票數一樣多。沒成想，他自己投瞭自己一票！”
王大蘭說：“還有這事兒？”
班永順說：“可不真的。”
王大蘭說：“不管咋說，人傢當上瞭。”
班永順說：“也有人說閑話。說他那臉皮卡車床上車三刀都車不透……”
王大蘭說：“管他呢。他當總比人傢當強。不管怎麼說，一個屋住著，多多少少也沾點光。”
班永順說：“大話發出來瞭，說三個月，讓全車間人的工資、獎金翻一番！”
王大蘭眼一亮，說：“怪不道呢。要真這樣，我還真擁護他。叫我算算……一五，一十，老班，這一弄，你一月能拿七百多呀！”
班永順說：“話是這麼說，誰知道能不能兌現。”
王大蘭說：“他敢不兌現！他要不兌現，他這主任就別當。到時候，一車間人，不把他吃瞭！”
班永順說：“小田點子多，興許能兌現。”
王大蘭說：“隻要兌現，他當就他當。說不定比世中還強呢。”
班永順說：“他怎麼會比世中強？你這人，一說錢，一點原則也沒有。他還有話哩，要訂一條條的規章，管得嚴著呢。他還說，將來肯定有人罵他……”
王大蘭說：“人傢罵叫人傢罵，到時候，咱不罵。隻要工資獎金能翻一番！”
黃秋霞提著一大兜禮物，領著兒子小虎，一步步走上樓前。她離開周傢兩年瞭，這次回來，她的心情很復雜……她很想見見周世中，卻又怕碰上昔日的婆婆。
然而，當她領著兒子來到周傢門前時，一進門，頭一個碰上的就是餘秀英。餘秀英一看見孫子，便高興地說：“小虎回來瞭！俺乖乖回來瞭！”接著，臉一黑，又說：“你來幹什麼？”
黃秋霞忙說：“媽，我回來看看你。你身體還好吧？”
餘秀英說：“看我？誰讓你來的？誰是你媽？出去！你給我出去！”
黃秋霞手裡提著禮物，進也不是，退也不是，一時十分尷尬……隻好說：“媽，我對不起你，也對不起世中……”
餘秀英說：“我可不是你媽！咱們是敵人。毛主席說：誰是我們的敵人，誰是我們的朋友，這個問題是革命的首要問題！你坑瞭世中不說，還奪走我孫子！你是黃世仁，你一傢都是黃世仁！你給我走，你這糖衣炮彈給我拿出去！你要不拿，我給你扔出去！”
黃秋霞說：“我，我想見見世中……”
餘秀英說：“毛主席說：世上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。哼！別想。誰知道你黃鼠狼給雞拜年，安的什麼心！”
小虎見一邊是奶奶，一邊是媽媽，也不好說什麼，就問：“奶，我爸爸呢？”
餘秀英說：“小虎，你可得聽話，不要站在敵人的立場上……”
小虎見奶奶說話這樣，有點害怕，不由地往後退瞭一步……
黃秋霞無奈，隻好提著禮物，拽上小虎，下樓去瞭……
餘秀英還要說什麼，一扭頭，看見老周師傅扶著墻，一點一點地從裡屋磨出來，忙上前扶住他說：“老東西，你咋出來瞭？”
不料，老周師傅揚起那隻唯一能活動的胳膊，照著餘秀英的臉上扇瞭一下！
餘秀英一愣，說：“老東西，你敢打人？你也反動瞭？”一松手，老周師傅一下子摔到在地上！
躺在地上的老周師傅，嘴裡仍“噠噠噠噠……”喊著……
在街口上的一傢小餐館裡，小田和周世慧對臉在“車廂座”裡坐著。桌上擺著四樣小菜，兩瓶啤酒。兩個人一邊吃，一邊說著話……
小田端起杯子，說：“來，為我幹杯。”
周世慧轉著手裡的啤酒杯說：“為你當上主任？”
小田說：“不，為我第一次撕破臉皮……幹杯！”說著，他把杯子裡的酒一飲而盡。
周世慧也喝瞭一小口，說：“啥叫第一次撕破臉皮呀？”
小田拿起筷子夾瞭些菜，然後說：“世慧，你知道選舉前，我是怎麼想的？”
周世慧說：“我怎麼知道？我又不是……”
小田說：“當時我想，如果我這次選不上，我就辭職不幹瞭……”
周世慧說：“為什麼？”
小田說：“不為什麼。”
周世慧說：“不為什麼是為什麼？”
小田說：“真的，什麼也不為。”
周世慧說：“我知道，是為那姓林的……”
小田又喝瞭一口酒，說：“我承認，那是她對我一生的摧毀。當然是對精神上的摧毀。我幾乎死在她的手裡，那種滋味……”小田咬著牙，恨恨地說：“可是，我又活過來瞭。我已經不是過去的我瞭。我要……”
周世慧說：“你想報復她？”
小田說：“你也太輕看我瞭。正相反，我倒是很感激她。是她，讓我重新認識瞭自己。我不過是一個小小的工人……”
周世慧說：“我看，你還是放不下她。”
小田說：“好瞭，不說這些瞭。吃菜，吃菜……”
這時，周世慧才說：“小田，雖然我哥沒當上，我還是要祝賀你。祝賀你當上車間主任……”說著，她端起酒杯，跟小田碰瞭一下。
小田說：“說心裡話，我很感謝周師傅。可以說，是他……成全瞭我。”
周世慧臉一變，說：“這話是怎麼說的？你笑話我哥？”
小田說：“絕對不是。你哥人太好，太善。不然，我是不會當選的。不過，說句公道話，周師傅不適合做車間主任。”
周世慧說：“你是得瞭便宜賣乖。你怎麼知道我哥不適合？就你適合？”
小田說：“你聽我說。周師傅做人是很優秀的，他的智力，也遠遠在我之上。這些我都承認。但他人太正，太仁義，太顧人，他誰都想顧……作為一個人，這是極好的品質。可做領導工作，他缺乏一股不管不顧的狠勁……”
周世慧不滿地說：“噢，好人不適合？你這是啥邏輯！告訴你，要不是我們傢裡的負擔太重，我哥早就……哼！”
小田說：“你說得對。你哥是比我強。可我的心已經磨硬瞭。你哥的心還不夠硬……”
周世慧說：“小田，有句話，我一直沒說。我現在就說，你根本不可能勝我哥的。你自己心裡清楚，你肯定是做小動作瞭！”
小田說：“是。我做瞭最充分的準備。該使用的手段我都使瞭。周師傅沒做任何準備，他太大意瞭。可是，縱然這樣，我仍然沒能超過他。他在車間裡人緣太好……”
周世慧說：“那你……？”
小田說：“在投票的最關鍵階段，我們的票數相等。周師傅149票，我也是149票……”
周世慧說：“那怎麼？”
小田說：“這時候，廠長投瞭他一票，他成瞭150票。而我是149票。當時，就剩下我們兩人沒投票瞭。周師傅，他投瞭我一票……”
周世慧盯著他問：“你呢？”
小田說：“開始的時候，我已經說瞭，我把臉皮撕破瞭……”
周世慧站起來，質問說：“你自己投瞭自己一票？”
小田默默地點瞭點頭……
周世慧看著他，說：“你，你不要臉！”
小田說：“是，我是不要臉瞭。”
周世慧猛地抓起包，扭過頭，氣沖沖地跑瞭。
在李素雲的傢裡，吃過飯後，周世中在沙發上坐著默默吸煙。
李素雲在來來回回地收拾桌上的碗筷和吃剩下的飯菜……
片刻，周世中站起身，說：“素雲，你張忙瞭這麼半天，飯也吃瞭。我，回吧。”
李素雲一邊解圍裙，一邊說：“你就不能坐下歇一會兒嗎？你等會兒再走，我有話跟你說。”
周世中隻好重新坐下來。他確實是累瞭，就把頭靠在沙發上，微閉著眼……
這時，李素雲從廚房裡走出來，手裡拿著一隻削好的梨。她走到周世中面前，把梨遞給他……
周世中趕忙坐直身子，可他沒有接梨，隻是搖瞭搖頭……
李素雲把梨放在盤子裡，也在他的身邊坐下來。一時，兩人無語……
過瞭一會兒，李素雲伸出手，撫摸著他的頭發，輕聲說：“世中，你太累瞭。我知道，你是太累瞭。”
就這麼一句話，周世中兩手捧頭，慢慢地，淚水從他的指縫裡流瞭下來。他無聲地哭瞭。
李素雲輕輕地把他的頭扳過來，靠在自己的肩上，又輕聲說：“世中，哭吧。在我這兒哭，沒人會知道……”
可是，周世中仍然沒有哭出聲來。僅僅是一會兒的功夫，他又重新坐直身子，用手擦瞭擦眼，頭又昂起來瞭。
李素雲默默地站起身來，走進洗臉間，從裡邊拿出一條濕毛巾，遞給他；周世中默默地接過來，擦瞭一把臉，剛要起身，李素雲卻不讓他動，又把毛巾接過來瞭。
當李素雲再次走出來時，她手裡拿著一把小剪刀。她重新坐在周世中的身邊，默默地拉過周世中的手，那是一隻被劣質香煙熏黃的、指甲裡藏滿污垢的手……她抓著他的手指，一個一個地挨個兒給他剪指甲。屋裡隻有“咔叭、咔叭……”的剪指甲聲。她剪過一個，又拉過一個，手在她的手裡抓著，手熱，心也熱。那是一雙勞動的手，一雙結滿繭子的手……
一直等到十個指甲全部剪完，李素雲仍然沒有松開那雙手，她摸著那手上的厚繭，沉吟瞭一會兒，又重新抓過手指，一個一個地看，看瞭，她說：“世中，你怎麼不累呢？你隻有三個‘鬥’……”
周世中仍勾著頭，一聲不吭。
李素雲抓住他的手，問：“世中，你告訴我，你真的不想當車間主任嗎？”
周世中說：“想。”
李素雲說：“我知道你這些天事情太多，太累。傢裡，外邊，又趕上小虎他姥姥病故……如果不是這，你也不會……”
周世中說：“投票前，我就知道瞭。”
李素雲說：“那你為什麼還要投小田一票呢？你本來……”
周世中抱住頭，說：“我是他師傅啊。當著那麼多的人……”
李素雲說：“小田自己投瞭自己一票。可你做不出來，我知道你做不出來。你是太要面子瞭……”
周世中說：“我想過瞭。小田是比我合適。就在他站起來發言的時候，我就明白瞭，他比我合適。隻是心裡還不想承認……”
李素雲說：“你總是責怪自己。我可不這樣認為。我覺得你比小田更合適，你更熟悉車間裡的情況，大夥也都擁護你。雖然你沒有許願，大傢還是相信你的……”
周世中說：“你別安慰我瞭，我心裡有數。再說，我傢裡這麼一攤子……小田沒有負擔，人又年輕，他確實比我更合適。”
李素雲說：“傢裡負擔確實重。但這不是理由。我們都會……”
周世中搖搖頭說：“算瞭，不說瞭。”
兩個人又沉默下來，誰也不再說什麼瞭，就那麼相擁而坐。屋子裡隻有鐘表的“嗒嗒……”聲。
片刻，李素雲眼裡漸漸有瞭淚。她輕聲說：“世中，你……抱抱我吧。”
周世中抬起頭，望著她，她也含淚望著他，兩個人的身子在慢慢接近，接近……
這時，樓道裡突然傳出瞭周世慧的喊聲：“哥，咱媽又犯病瞭！”
周世中的身子一下子硬瞭，坐直瞭；李素雲也睜開微閉的雙眼……
周世中慢慢站起身來，望瞭李素雲一眼，匆匆走出去瞭。