楊晉財這幾天一直在做夢，他夢見有人追他，在黑漆漆的沒有方向的夢裡追他。他看不見追他那個人的臉，但他確定那人離他越來越近，他幾次想試圖回頭都沒有勇氣。他隻能在夢裡跑，有時跑著跑著就醒瞭，一身冷汗。醒瞭之後就感到疼痛，就徹夜無眠。而想瞭良久才想起，那個追他的人，沒有影子。
楊晉財住進來快兩周瞭，但還是沒有人來看他。這讓他心煩意亂。在被確診為肝癌之後，他本就幹瘦的身體似乎被抽幹瞭。每一分鐘的空白都讓他無法忍受，他焦慮、他煩躁、他想歇斯底裡卻沒有勇氣，他不知道什麼才是自己情感的發泄口。在這個陌生城市中的陌生地點，他每次醒來的時候，發現自己隻占據這不到三米的地方，便感到極度的壓抑。一方面他反復告訴自己，路還沒有到頭兒，一定還有某種出口。而另一方面他卻無力去擺脫那種將他死死纏住的遊離和恐懼，他不能想象自己怎麼會落到今天這個田地。自己才剛剛四十一歲啊。
無奈，楊晉財的生活很忙。十幾年的你爭我搶，讓他無法去相信任何一個人。他不相信合作公司的承諾，幾次的拖欠款依然沒有到賬；他不相信公司的會計，雖然會計是他的二姨；他不相信他的父母、他的哥嫂，他們隻想從自己這裡拿到錢，隻想瓜分他的財產。而他該相信誰呢？他根本不想找到答案。生活隻能依靠物質來證明價值，這是他一直在做的。
這十年的生意，讓他體會到瞭成功，也找到瞭自信。什麼叫成功，就是讓自己的荷包一下鼓起來，買自己想要的東西。什麼叫自信，就是讓那些歌舞廳的娘們兒看見自己就往身上貼。楊晉財不在乎那些眼神和評論，不在乎別人背後給他起的外號，甚至不在乎妻子離他而去。他隻在乎真金白銀，那些沉甸甸的東西才是對自己價值的最好體現。有錢什麼買不來，有錢還怕個毬！
而當那一紙檢查結果放在他面前的時候，他害怕瞭。一種不知名的力量開始縮短他有限的時間，這讓他魂不守舍。每天無數的電話，楊晉財不知道是在催別人，還是在催自己。他突然感到，竟然有那麼多的尾款還沒有結算，有那麼多的焦炭還沒有售出，他無法忍受自己手中的流動資金隻占他全部財富的一小部分。他急切地需要將所有的一切變現，所有的一切。
所以他打電話，去催、去求、去喊、去吼，他要求合作者必須馬上兌現、馬上付款，別再他媽的拿什麼現在資金周轉不靈、要到年底支付之類的鬼話來騙他。楊晉財發瞭狠地威脅著，變著法兒地央求著。通過努力，這幾天會計說公司賬戶的數字開始上升，他這才有瞭一絲安心。但這種欲望似乎是填不滿的壕溝，讓他欲罷不能，必須繼續下去。他媽的什麼是真的啊？親情？愛情？友情？全是扯淡，到瞭現在還沒有一個人來看他。剛進來時，對於癌癥他還隻是感性的恐懼，而沒有上升到實際。但當他面前那個床的內蒙古人來瞭之後，他才實實在在地感到瞭這種黑暗的巨大與空曠、冷漠與無情。
內蒙古人住的就是張文昊現在的床。那個高大威猛的像山一樣的男人，做瞭化療之後還能吃兩碗幹飯。病友們都誇贊他身體好，覺得他該是絕癥面前的英雄。而就在他被推出手術室的時候，所有人都震驚瞭，白佈蒙過瞭他的頭顱，一具冷冷的屍體。一瞬間，所有人都變成瞭行屍走肉。
楊晉財就這麼呆呆地看著，看著他的傢人抹著眼淚收拾他的行李物品，看著護士摘下他床頭的床頭卡，看著他們換上新床單，整理平整、宛如無事。他開始恐懼，仿佛一下掉進瞭冰窟窿裡，這是一種無以言表的真實寒冷。在病理結果出來後，張文昊失魂落魄，七天的茫然等待沒有給他換來一個奇跡，“癌癥”兩個字再也逃脫不開。所以他現在把所有希望寄托在手術上，他期待著奇跡的出現。看著表上的時針一點一點地過去，楊晉財無所適從。他再次撥打瞭電話。“艷紅，到沒到啊？”楊晉財不耐煩地問。