黃老四氣得發瘋，“呀”地大叫一聲，運瞭氣雙腳一彈躍上半空，用頭去撞雨良。雨良微微一笑，將身子一斜偏到一旁，就勢兒一手提辮子，一手抓後腰，輕輕向前一送——隻聽“撲通”一聲，黃老四頭朝下腳朝上栽進墻邊的泔水缸中！
“醃殺才，倒跳得好準頭！”雨良拍拍手，忍俊不禁笑道，“還有哪一位想試試？”
“愣著幹什麼？”旁邊冷眼看著的胖掌櫃將豬眼一瞪，大喝一聲。二十多個精壯漢子一哄而上，李雨良不慌不忙蹲下身子單手支地，在店中央磨杠般飛旋一周，前頭的七八個人有的仰面朝天，有的來個嘴啃地，吱吱哇哇直叫，後邊的收不住腳，被絆倒瞭一地。李雨良忽的從爐下抽出一根燒得通紅的通條，不管是臉是屁股是脊背是腿挨次就燙，剎那間店裡青煙繚繞，臭味撲鼻，一片哭爹叫娘聲似狼嚎一般。外頭的人見事情鬧大瞭，遠遠退到一邊，隻有青猴兒說不出的快心暢意，跳起腳兒拍手叫好。
胖掌櫃的臉氣得像豬肝一樣，沖著連滾帶爬的夥計們罵道：“都是些糠馕的廢物！”他拽過一張鏟煤鍬掄得渾圓劈瞭過來。雨良疾身一閃讓過，見他又掄鍬來劈，便舉起從泔水缸裡爬出來的黃老四迎面遮擋，那煤鍬斜劈在黃老四腦後，隻聽黃老四慘叫一聲，鮮血直濾濾噴出，濺得墻壁上、人身上到處都是！雨良索性以他作武器，一邊舞動細長的黃老四，一邊笑罵道：“昨日還罵別人是畜生，今日死得連畜生也不如！”說著，將黃老四屍體向胖掌櫃猛砸過去，胖掌櫃哪裡閃得開？兩個人一並壓在一張飯桌上，“咔嚓”一聲將桌子壓得稀碎。李雨良兀自不罷手，返身端起一鍋冒著青煙的熱油向棚頂猛地一潑就點起火來！廟會上的人亂哄哄地紛紛逃避。
青猴兒也看傻瞭眼，猛見烈火在北風中呼呼燃起，不由得有點慌神。他一點沒想到這個“李大爺”武藝如此高強，手段如此狠毒，情急間大聲叫道：“李大爺，禍惹大瞭，咱們走吧！”李雨良從冒著火舌的棚裡出來，見胖掌櫃的滿頭黑灰一臉燎泡，失急慌忙跟著逃瞭出來。他回身笑道：“你趕緊救火啊！跑出來做什麼？”說著又將胖掌櫃一把提起扔進瞭火堆裡，撩起衣襟擦瞭擦手，對青猴兒說道：“沒事瞭，咱們走吧！”
二人順著人流出來，在東北四五裡地一座小山上逛瞭一個下午，直到天黑才回到迎風閣。一路上雨良興致勃勃地說著，青猴兒卻默默不語若有所思。
“你怎麼瞭？”雨良停住瞭腳步問道，“我今日又殺人又放火尚且不怕，你倒怕瞭？”
“不是的。”
“你可憐他們？”雨良厲聲問道。
“他們有什麼可憐的！都殺絕瞭，安慶人隻有拍手叫好兒！”青猴兒忽然笑道，“我有一句冒失話，不知你願聽不願聽？”雨良略一沉思，笑道：“瞧不出你小小人兒，講話竟和大人一樣，什麼話，說就是瞭。”青猴兒“撲通”一聲跪倒在地，說道：“方才您撩衣擦手，我已瞧出您老是個女俠客，不知有緣分做您的徒弟沒有？”
李雨良一怔，才想到裡邊穿的裙子。這次輪到她沉默瞭，想瞭半晌，噗嗤一笑，又嘆瞭口氣說道：“羊群裡跑出兔子來——你倒聰明！既認出來瞭，就算有緣分——隻是不可告訴伍先生！”說著便道：“起來吧！”青猴兒磕瞭三個響頭方才起身，竟抽泣起來，拭淚說道：“青猴兒要有師父這樣本事，我爹也不會跳河，媽也不會叫人傢賣掉……”雨良愛撫地拍著他的肩頭道：“姓鄭的為富不仁作惡多端，我早就想除瞭他，但他現在不在安慶，聽說探望他哥去瞭。今日先給他點顏色，回頭擒住瞭，你親手宰瞭他出氣就是——我們先隨伍先生走，我還想為他辦點事，你的事回頭再說。”
但是，伍次友已經失蹤瞭。二人半夜越墻進瞭迎風閣老店，不見瞭伍次友。李雨良頓時勃然變色，尋著前頭賬房問時，才知天將斷黑時，來瞭五六個公差鎖拿瞭伍次友，不知帶到哪裡去瞭。
雨良咬著牙尋思半晌，認定是自己做案牽累瞭伍次友。看著桌上煎好瞭治“跌打損傷”的藥，李雨良的臉漲得通紅，回到房中一邊收拾東西，一邊對青猴兒說道：“走，先到鄭傢，再到安慶府衙走一遭——姑奶奶倒要和他們較量一番。”
伍次友被擒的一剎那，很有點摸不著頭腦：朝廷已發瞭廷寄詔諭，各省衙門都有照應，怎麼會出這種事？這幾個公差又怎麼會一口就叫出自己的名字？尋思中已被捆瞭，又將一把麻胡桃塞得滿嘴都是，這才感到事情不對頭，可是已經遲瞭。他喘著粗氣，被幾個如狼似虎的差役又推又搡地出瞭迎風店，連個燈籠也沒有，高一腳低一腳往前走。可憐他富貴出身的一個文弱書生，幾時吃過這種苦頭？
約莫二更時分，來到一條寬闊的河堤上。此時站在大堤上，左望河水潺潺流淌，右望堤內是櫛比鱗次的池塘，寒星閃爍，冷風透骨，萬籟俱寂，黑魆魆一片，隻有遠處樹林子裡時而傳來貓頭鷹瘆人的叫聲。
“到瞭！”為首的公差舒瞭一口氣，替伍次友拔出塞在口中的麻胡桃，又割開捆在身上的繩子，笑道：“伍先生受驚瞭！明人不做暗事，在下乃平西王駕前侍衛，奉王命特來相請，又恐先生不肯屈就，不得已出此下策——我在這裡與先生同住一店，幾次聆聽先生做詩講書，心裡是十分仰慕的，決不會為難先生。但至雲南山高水長，一路麻煩很多，先生必須聽在下安排，待至五華山後，我一定負荊請罪！”說罷便是一揖。
伍次友一瞧，黑暗中雖看不分明，依稀可以認出是吟詩那日自己邀過同坐的皇甫保柱，腦海裡轟然一聲，兩腿一軟便坐到堤上，仰臉看著天上星星說道：“我不過一個窮孝廉，功名不遂，浪跡江湖，心無治世之志，手無縛雞之力，平西王有什麼用著我的去處，費這麼大的心思！我瞧著是有點不上算！”
皇甫保柱卻不答話，口裡打瞭個呼哨，對岸蘆葦叢中箭也似地躥出一條船來。
“來瞭！”扶著伍次友的公差興奮地說道，“上瞭船就穩當多瞭，隻要躲開瞭李雲娘，旁人誰能把咱爺們怎樣？”伍次友卻不明白李雲娘是誰，又何以就能奈何瞭這幫人，心裡一動，垂頭不語。
船身晃蕩瞭一下，離瞭岸，伍次友的心一下子變得空落落的。他聽天由命地半躺在黑洞洞的前艙裡，真是心亂如麻。一時是康熙，一時是蘇麻喇姑、魏東亭、明珠、索額圖……一個一個笑容可掬地閃在眼前，又一個個地消失在黑暗裡，隻聽船下汩汩水聲愈流愈急。伍次友心裡一陣煩躁，剛要起身，不防被人一把拽住。他沒想到仍有人看守在自己身邊，苦笑一下又坐瞭回去，卻聽船上搖櫓的人竟有心情作歌：
妹相思，不作風流待幾時？隻見風吹花落地，不見風吹花上枝……思想妹，蝴蝶思想也為花。蝴蝶思花不思草，兄思情妹不思傢……
歌聲方落，另一個人笑道：“你唱的這個畢竟太俗，還是阿紫姑娘編得更好。”說著扯開嗓門便唱：
峰峰斜倚俯清溽，一葉孤舟亂後身。
萍跡無涯莫回首，不向煙霞覓知音。
秋墳春草三杯酒，天上人間兩處心。
招魂一篇君讀否？夜夜勞我夢中尋！
伍次友體味歌中詞意，不禁癡瞭，但不知這位阿紫姑娘是何許人，竟有如此手筆，不知她有何怨恨，寫出這樣悲酸幽憤的曲兒。
正胡思亂想間，忽然光亮一閃，皇甫保柱秉著燈燭走進艙來。伍次友這才看清，自己身邊圍坐著四個公差。更使他驚異的是，內艙竟還有一個妙鬘雲鬢美目流盼的女子，隔著艙窗正在打量自己！
皇甫保柱覷著眼瞧瞧伍次友，笑道：“伍先生，受驚瞭吧？氣色瞧著倒還好。”
“有什麼話，要怎麼樣，都聽便。”伍次友別轉瞭臉冷冰冰答道。
“先生！”隔艙的阿紫移步出來，滿面正容向伍次友斂衽一禮，說道，“吳三桂再不好，總是漢人，五華山雖無金鑾殿，卻不是胡腥世界！像你這份才情，難道連這個理兒也參不透麼？”
“你是誰？”伍次友目光如電掃瞭阿紫一眼。
阿紫嘆息一聲，徑自在對面坐瞭，沉思著說道：“與你一樣，也是天涯淪落人。景遇不一，心思各異，何必一定要知道我是誰呢？”旁邊的保柱便道：“這是我傢王世子的如夫人紫雲姑娘。”
聽說是吳應熊的側室夫人，伍次友哼瞭一聲，冷笑道：“像你這樣的人，竟寫得出那樣的詩來，實在要算一大奇事。要麼你是身世悲苦不堪對人言，要麼你就是世間第一大奸大惡之婦瞭！”
紫雲聽瞭這話半晌沒有言語，清澈得像寒塘一樣的目光盯瞭保柱片刻，嘴唇急速地顫抖瞭一下。保柱曾幾次看到她這種神情，見她又註目自己，忙低頭別轉瞭臉，卻聽阿紫口氣一轉，笑道：“你伍先生無非想說我是什麼紂妲己、漢飛燕、唐武曌，我都認瞭。我是什麼身世，大約無人能知，反正與你毫不相幹！”
“本來就毫不相幹！”伍次友輕蔑地瞥一眼紫雲，“是你不知羞恥上來攀話的嘛！男女授受不親，請免開尊口吧！”
阿紫的臉騰地紅到耳根。以她的姿色才貌，不知有多少男人拜倒在她的石榴裙下。她經歷的世事多瞭，在她面前盡是男人神魂顛倒的目光，能矜持一點的已算愷悌方正君子瞭，她還從沒有遭人如此厭棄。沉默片刻，紫雲突然格格地笑起來：“好一個清白君子，認夷狄為君父，為韃虜做奴才，竟厚著臉皮引用孔夫子的話！孔子九泉有知，也要臊死瞭！”皇甫保柱也笑道：“令尊伍稚遜老先生不也曾做過明傢臣子？”
“卻又來！他老人傢並未入仕本朝！”伍次友硬硬頂瞭一句，“我不是前明臣子，理所當然可為當今所用！”
紫雲一哂，揶揄道：“當今可真器重你啊！臺閣裡盛不下，放到江湖上來享這份清福……”旁邊一個滿臉絡腮胡子的公差陰沉沉地接口說道：“憑你甘為滿韃子走狗，我們就處置瞭你也不為過！趁早歸瞭王爺，幹一番復明事業！”
伍次友靜靜聽他們七嘴八舌地說著，挺一挺腰坐正瞭身子，深沉地說道：“大明亡國已二十餘年瞭！帝道無常，惟有德者居之，天道無常，惟有德者輔之；民無二主，當今隻有康熙；臣無二天，我們隻能各自相安吧！這些道理，豈女子小人能知？”
“夷狄之有君，不如諸夏之亡也！”坐在旁邊的紫雲突然高聲說道，不知是氣惱還是激憤，她聲音竟微微發顫，“知道這是誰講的麼？”伍次友卻沒有理會她，轉臉對保柱道：“我們曾有數日相識的緣分，我觀你並非冥頑不靈之人，為何閉目不見泰山？——華夏如今有君，不過君是夷狄之人而已，你怎麼就不懂？”
保柱也懇切地說道：“伍先生，你飽讀詩書，並非不學無術之人，夷狄之人可為華夏之君，請教見於哪一部書？”他本不想和伍次友多糾纏，但他又轉念一想，他要送紫雲入京，伍次友隻能叫下頭人送回雲南，如能先說服瞭他，走路就方便瞭。
“淺薄！”伍次友起身大笑，幾乎不可遏止，他為求速死，不能不激怒這幾個人。
“你笑什麼？”
“孟子！懂麼——孟子！”伍次友大聲說道，他的嗓音有些嘶啞瞭，“孟子雲：‘舜，東夷之人也；文王，西夷之人也！’這些夷狄之人不是還做瞭華夏聖君。你知道嗎？”
幾句話問得眾人瞠目結舌，談話繼續不下去瞭。
半晌，皇甫保柱才轉過臉色。他解嘲地一笑，對伍次友說道：“伍先生，我早就仰慕您的高才。今日能相聚一處，也很不容易。趁艙中尚存有杜康佳釀，先生肯賞臉，與我們共飲一醉否？”
“這尚可從命。”伍次友委實是又饑又渴，此時精神漸漸復原，便思飲食，遂哂笑道，“既有雅興餉客，伍某多多承情！”皇甫保柱眼見此人神清氣爽，口似懸河滔滔不絕，心知順著老題目談下去是自取其辱，便起身命人在艙頭擺瞭一張矮桌，尊伍次友坐瞭客席，讓絡腮胡子打橫兒相陪，自己親來把盞，殷殷相勸道：“今夜之事我們多有冒犯。平西王邀請先生並無惡意，一是盼望先生賜教；二是如蒙不棄，請先生出山相助。至於華夷之道不去說它。究竟誰能保得天下，可要看天下民心的向背瞭！”
“叫他死瞭這條心吧！”伍次友一邊隨意吃著，一邊說道，“吳三桂是什麼東西，配和我說這些話？人最可悲者，莫過於無自知之明；無自知之明，豈有知人之明？當今乃天下聖君，伍次友以佈衣之身，許心相報，這些話請再休提起。”
“先生這話未免過分。”皇甫保柱將酒杯放到桌上，沉吟著說道，“孔子年十五方才有志於學，如今皇帝才十六歲，就夠得上‘聖君’二字？自順治十七年至今，水旱頻仍、災變異常，這皆是民心天心不順之兆。”
“還有什麼？”伍次友從容地吃喝著，又問。
“朱三太子聚鐘三郎教徒有百萬之眾，起事隻在旦夕之間，”保柱又道，“眼見中原之地也要狼煙日起，康熙的日子長不瞭！”
“你說瞭許多，”伍次友問道，“究竟康熙本人，朝廷本身如今有何失德之處？”他心裡暗自惋惜，此時方知鐘三郎邪教與朱三太子之間的瓜葛，怕是報不到康熙案前瞭。
朝廷——康熙有什麼失德之處，皇甫保柱沒有想過這檔子事。要尋出康熙失德之處還真不容易，皇甫保柱一時語塞。
“吳三桂真可謂愚不可及！”伍次友笑道，“當初他若不引清兵入關，焉有今日大清天下？大清天下已定，人心向化，他又要反清；前明並未虧待他，他卻硬殺瞭永歷皇帝，像這等一個不忠不孝不仁不義，上不尊天理，下不循人情，反復無常、寡廉鮮恥之徒居然還有人為他當說客，替他塗抹粉脂，也真是天地間一大奇事！”
“先生……”保柱說不清自己心裡有著什麼滋味，隻好向伍次友勸酒，來掩飾內心空虛，忙說道：“請——請，菜要涼瞭。”
“一聽便知，保柱先生是讀過書的。”伍次友已經吃飽，也無心再說下去，端杯立身起來一飲而盡，朗聲笑問：“你知道，有句話是‘一念之差’，‘一念’是多大功夫？”
“多大功夫？”保柱驚奇地問道，他不曉得伍次友為什麼突然離題萬裡。
“一晝夜四萬三千二百念！”伍次友道，“你聽說過《油污衣》詩嗎？”
“沒有。”保柱更驚奇瞭。
“幼年在衡州白沙渡我見過的。”伍次友吟道：
一點清油污白衣，斑斑駁駁傳人疑。
縱饒洗盡千江水，爭似當時不污時！
吟罷又問：“你見過國士之節沒有？”
“什麼？”保柱與絡腮胡子又是一怔，卻見伍次友在星月光中微嘯一聲，“撲通”一聲縱身躍入河中！
誰也不曾想到他就這樣投水自殺瞭，愣瞭一陣，保柱和絡腮胡子方大聲驚呼，到船邊瞧時，波光粼粼，夜幕漫漫，哪裡還有人影兒？絡腮胡子張羅著還要打撈，試瞭試水，刺骨的寒，實實下去不得。正忙亂著，阿紫也掀簾出來，仿佛有點怕跌倒似地踱到船頭，用惶惑的目光註視著遠處，顫聲問身邊的保柱：“就這樣……跳進去……瞭？”
保柱沒有回話，他站在船頭癡癡地望著洶湧波濤，無聲地嘆息瞭一聲：“可惜！”