送走黃宗羲等人，伍次友仍立在河岸上，遠眺孤帆碧波，茫茫蒼蒼，不禁慨然長嘆：人間聚散竟如此無常！正想到傷心處，同來送行的李雨良忽然笑道：“伍大哥，我來安慶投親不著，也沒瞭去路，大哥你打算哪裡去呢？”
“我嘛，我本打算回揚州去傢裡看看。據光地說，傢父在外遊歷未歸，身子骨又好，倒也不必急著回去瞭，還想在北方呆些日子。”伍次友沉吟道，“你既然投親不著，何妨結伴同遊？這裡離兗州府不遠，同去孔聖人傢參拜一番如何？你若想到北京做事，我的朋友很多，薦瞭去，幾年就出息瞭。”
“那敢情好。”雨良抿嘴兒笑笑，遙遙指著遠處一座大廟道：“那邊像是過廟會，咱們在客店裡悶瞭幾天，一同散散心去吧？”伍次友抬頭看天色，已是巳時時分，便點頭笑道：“這河邊雪都融化瞭，沒什麼看頭，逛逛廟會也好，就便兒在那裡用點飯，過瞭午再回店。”說著二人下瞭官道，徑向西來，遠遠地望見黑鴉鴉的一片人群。
“伍大哥，”李雨良一邊走，一邊頑皮地踢著路上的小石頭，忽然問道，“你這麼好的才學，又當過皇帝的師傅，怎麼不留在京城做官，到處跑著玩？”
見到雨良這一身稚氣，伍次友不禁一笑，說道：“你可知道許由洗耳、陶潛避世的故事嗎？古代這樣的事多著呢。”
雨良像又想起瞭什麼，俏皮地問：“你沒有傢室妻子嗎？”
“沒有。”伍次友深沉的目光遙視遠方，“不過，也可說是有過的。”
“那怎麼會？”
“會的。”伍次友被他這一問，心中隱隱作疼，臉上像掛瞭一層霜，冷冰冰說道，“形交而異夢同床，不若神交而遠隔關山。”
“哦！”雨良忽然拍手笑道，“哦，我知道瞭。”
“你知道什麼？”伍次友站住瞭腳，黑得發亮的瞳仁盯著這個年輕夥伴問道。
“一定是青梅竹馬之好！”雨良道，“可惜沒有父母之命，媒妁之言，你兩個私下訂瞭終身，一個不娶，一個不嫁——可是的麼？”
這些話聽著太刺心瞭，伍次友眼中一下子汪滿瞭淚水，隻點點頭，沒有說話。
“她很標致嗎？”雨良低著頭思索著又問。
“她不難看，卻也不是絕色佳人。”伍次友心裡煩躁，不想再沿這個話題說下去，便道：“這裡邊的事一言難盡——我們且逛廟會吧。”
大廟裡祭的非聖、非佛、非道也非神，更不是關聖君、嶽武穆，而是鐘三郎大仙。這個仙傢，伍次友一路上聽說過幾次，究竟出在何典，就連伍次友這樣博學多才的人也一時尋思不來，隻覺他的教眾夜聚明散，有些鬼祟，便在給康熙的奏折裡寫明瞭。當伍次友背著手在廟前仔細看時，才知道這裡原來是一座破敗瞭的山陜會館，臨時改為廟，新換的黑漆大匾上寫著：
福佑一方
兩邊還有一副新寫的楹聯，一筆極漂亮的楷書，寫得卻頗有情致：
結什麼仇？造什麼孽？害什麼身傢性命？饒你顛倒衣裳，此日自誇權在手。
貪盡瞭利，占盡瞭名，喪盡瞭天理良心。看他橫行道路，一朝也有雨淋頭！
下款為一行細字：
中憲大夫知兗州府賜進士出身鄭春友恭題
康熙九年正月谷旦
伍次友苦笑著搖搖頭，不再進廟，扯瞭雨良踅到廟東來。李雨良卻不在乎這些，一邊走一邊說：“這裡真熱鬧，三十六行齊全瞭，竟比我們陜南傢鄉廟會的人還要多出幾倍！”
伍次友笑而不答，忽然指著一堆人道：“那邊生藥鋪出謎語呢，咱們何不去湊個熱鬧，弄兩瓶蘇合香酒來吃？”雨良笑道：“若輸瞭就得買他的甘草、二花茶，大冷天的，我們抱一大堆涼茶回去，那才叫笑話呢！”伍次友笑道：“跟我來，哪裡就輸瞭呢？”說著，二人便擠瞭過來，抬頭看時，一面水牌上寫著：
荷塘缺水 萬物齊眠 昭君出塞
詩書長伴 故土鄉情 破鏡重圓
三省吾身 仙樂繚繞 並蒂之蓮
節操婦人 金菊遍野 發如墨染
項羽策馬 群芳之冠 愚公移山
另外幾面水牌上，密密麻麻寫的也是謎語。
伍次友略一沉吟，便勾瞭“昭君出塞、詩書長伴、三省吾身”和“愚公移山”四味，對夥計說道：“‘昭君出塞’是‘王不留行’；‘詩書長伴’是‘蕓香草’……”店夥計聽他猜中，就遞出兩瓶蘇合香酒來。伍次友繼續猜道，“……‘三省吾身’乃是‘防己’；‘愚公移山’是‘遠志’。”
他一口氣都猜中瞭，夥計隻好又拿出兩瓶來，笑道：“若都像先生這樣，小店半日就得關門瞭！”伍次友聽他話中的意思有乞情的味道，轉臉對雨良笑道：“得瞭彩頭就成，這兩瓶也夠我兄弟午間下飯的瞭，餘下的算我們賞瞭他藥店罷——”
正說笑間，便聽附近人聲哄鬧，一片嚷嚷聲：“打，打！”又夾著小孩子的哭罵聲。伍次友回轉身看時，一個十三四歲蓬頭垢面的毛頭小子從人堆裡擠出來，雙手捧一張蔥油餅狠撕猛咬，後頭一個瘦長個子像個搟面杖似的，揮著通火棍喝罵著追趕……
“老冤傢瞭！”藥店夥計見伍次友詫異，便解說道，“可憐這孩子，爹叫這傢鋪子的掌櫃鄭春朋逼債逼死瞭，又把他娘賣到瞭廣東。如今鄭老板兄弟放瞭知府，鄭老板又是這裡鐘三郎會上的大香頭，勢力越發大得嚇人。偏這孩子也頑皮性拗，不隔幾日就要到他鋪子門上埋汰一番。”說著嘆口氣，“他又不肯遠走高飛，早晚得死到鄭老板店門前……”
伍次友正聽得發怔，一回頭不見瞭李雨良，折轉身一看，雨良已擠進瞭人群，擋住瞭那個“搟面杖”。他顧不得和夥計說話，一手握一瓶酒，便匆匆趕瞭過來。
“他是個孩子。”雨良一邊彎腰拽起那個毛頭小子，一邊轉臉對“搟面杖”說道，“這麼下死手打，大人也吃不消，出瞭人命怎麼辦？”人們原來隻站成一圈，遠遠地看打架，此時見有人出來抱不平，圍上來的更多瞭。伍次友好容易才擠到跟前，把孩子拉到自己跟前，笑著勸那“搟面杖”：“他能吃你多少東西，就打得這樣？殺人不過頭落地，也不能太過分嘛！”正說話間，不防懷中那小子，身子一溜滑瞭出去，一縱身用頭猛抵過去，正撞在“搟面杖”肚皮上，竟把他撞瞭個仰面朝天。毛頭小子嘴裡嚼著油餅“呸”的一口又唾瞭“搟面杖”一身，口中罵道：“你小爺青猴兒是打不死的，青猴兒活著一天，你老鄭傢就甭想在這裡安生瞭！”
“搟面杖”大怒，一翻身起來，舉起那根火棍便往青猴兒身上砸去，青猴兒大叫一聲：“媽呀！”一個嘴啃泥趴在地上，起來時滿臉是血，跳著腳大哭大罵：“我操你黃老四八輩祖宗！你他媽的屄賣給瞭鄭春朋？你是鄭傢拖油瓶的兒？你打、你打！打不死你小爺，小爺就是鄭春朋的爺……”臟的、粗的、葷的、素的一齊往外端，周圍的人聽得一陣陣哄笑。
“我叫你嘴硬！”“搟面杖”冷笑一聲一棍又打瞭過來，卻被李雨良一把攥住，冷冷說道：“你不能再打瞭！”
“做什麼不能？”黃老四咬著牙道，“你過去！打死這個頑皮畜生，隻當打死一條狗！”說著便抽火棍，哪知道掙瞭兩掙，鐵火棍像在雨良手裡生瞭根一樣，再也拽不動，頓時臉漲得通紅。
“我說你不能打，你就不能打！”雨良嘻嘻笑道，“我就不信他連狗都不如。你能有多貴重？你不就是個下三濫的跑堂夥計嗎？”說著順手一送，黃老四踉踉蹌蹌退瞭五六步才站穩。
“嗬！安慶府今兒出瞭怪事！”人圈子外頭忽然有人叫道。說話間，看熱鬧的已閃出個人胡同來，一個三十多歲的精壯漢子帶著四個夥計闖瞭進來，覷眼兒瞧著雨良罵黃老四道：“你他媽真是吃才！這麼兩個小雜種都對付不瞭——來！把這個青猴子挾到店後，晚間回稟瞭鄭香主，再作發落！”
“憑你們？”雨良笑著揶揄道，“看來這安慶府也是你傢開的店瞭？”說著便要動手。伍次友卻不想惹事，從後扯瞭一把雨良，說道：“何必呢！”說著便問黃老四：“這孩子吃瞭你的餅，錢我來付，該多少？”
“一天一張餅！”黃老四原來已是怯瞭，現在來瞭幫手，又硬氣起來，乜眼瞧著李雨良梗著脖子道，“三年——十兩！”
“放你媽的狗臭大驢屁！”青猴兒大吼一聲雙腳一蹦又要躥出去，卻被雨良一把按住瞭。
“十兩就十兩。”伍次友眼見這群人一心生事，怕雨良和青猴兒吃瞭大虧，從腰裡取出兩塊五兩的銀子朝地上一丟，一手扯瞭青猴兒，一手扯瞭李雨良道：“走，咱們尋個地方吃飯去。”
李雨良沉吟一下，看著伍次友笑道：“犯不著與他們生氣，咱們走吧！”聽著身後傳來不三不四的風涼話、哄笑聲，心性高傲的伍次友氣得雙手冰涼、面色鐵青，看李雨良時，卻像沒事人似地笑著，隻牙關咬得緊緊的。
第二日清晨天剛放亮，伍次友便起身踱到雨良房中來，見外間青猴兒睡得沉沉的，便隔簾叫雨良：“起來吧，我們今日該上路瞭。”叫瞭兩聲，不見雨良答應，正要進去，卻見雨良從外頭進來，笑道：“上路？到哪兒去？”伍次友道：“兗州府嘛，昨兒不是說得好好的？”
“再耽誤一天吧，”雨良笑道，“昨天不防叫人傢掃瞭一杖，我的胳膊疼得很，今日要瞧瞧郎中。”伍次友笑道：“瞧什麼郎中，我就粗通醫道，給你看看還不行？”雨良道：“不過是跌打損傷，抓點藥來煎吃瞭就是。”
“那好。”伍次友道，“我去給你抓藥，你們等著，不用一個時辰就回來瞭。”李雨良用手撫著右臂，顯得有些痛不可忍，吸著冷氣道，“那就偏勞大哥瞭。”
說著，伍次友自去瞭。這裡雨良便推青猴兒：“起來！”
青猴兒揉著眼坐起身來，迷迷瞪瞪說道：“天還早呢！”雨良笑道：“野猴子！昨日的打白挨瞭？沒出息！跟我走！”青猴兒一骨碌爬起身來，穿上伍次友給他新置的衣裳，用胳膊肘將褲子向上，抹瞭一把臉道：“走，還鬧他們去！”
鐘三郎廟會一連三日，這是最後一天瞭，又因為風大天冷，山陜會館前遠沒有昨日人多，鄭傢鋪子已在準備拆棚子——這些棚子是從老店拉來席棚、油佈臨時搭起來的，廟會一散仍舊要拆掉拉回城裡老店去——黃老四正張羅著夥計在後頭裝車，見前店又來瞭客，忙迎瞭出來，滿面笑容地吆喝著：“老客來瞭——”喊瞭半截，忽然像被打瞭一悶棍似地停住瞭——他看清瞭來的這兩位客人，一個是兩年多來日日見面的老相識，一個正是昨日打抱不平的年輕香客！略一怔，將毛巾往肩上一甩，手一讓道：“請……這邊坐！想……想用點什麼！”
“這個破地方爛鋪子能有什麼好的！”李雨良蹺起二郎腿大咧咧坐下，笑著對青猴兒道，“先對對付付來八個下酒菜吧——鳳凰撲窩、糟鵝掌、宮爆鹿肚、冰花銀耳燕窩、爆獐腿、菊花兔絲、龍虎鬥，外加一個雞舌羹，行麼？”
這些菜青猴兒有的雖聽說過，可連一樣也沒見過，略一遲疑答道：“大爺既點瞭必是好的，再加一個‘活人腦子不見血’下飯吧！”雨良卻不曾聽過有此菜名，不禁大感興趣，便問黃老四：“這是個什麼菜呀？”
黃老四早已聽得火星四冒。若論這些菜，在城裡預備幾天，大略都做得來，可眼下除瞭還有幾十隻活雞，勉強能湊一碗雞舌羹，其餘的竟一樣也辦不來！眼見這兩個對頭一腦門子尋事神氣到店裡來扯淡，卻又無法發作，見雨良相問，強咽一口唾沫答道：“客官來得有些不巧瞭，今日廟上散會，客官點的菜料都已送回城裡，隻能將就點瞭——若論這‘活人腦子不見血’，作料都極平常：稀嫩的豆腐腦兒點成一團，外頭打上洋紅，用蛋清團團包瞭……全是吃個樣兒，其實沒多大意思。”
“我覺著很有意思！”李雨良笑道，“也罷，不難為你瞭，來一屜松針小籠包子，兩隻燒雞！”
這就好辦瞭，黃老四忍瞭氣答應一聲“是”，轉眼之間就端瞭上來。剛要退下，卻聽雨良說道：“回來！你瞧瞧，包子冷得像冰塊似的，雞也是涼的，這是叫人吃的？”說著拿筷子將盤子敲得山響，招惹得那邊幾個顧客都朝這邊望。
黃老四用手摸摸，包子並不涼，燒雞也在微冒熱氣，情知二人在消遣自己，但店中夥計去送料都沒回來，分店掌櫃的也不在，昨日又領教瞭雨良的膂力，不想在此時發作，按捺著性子賠笑道：“客官既嫌涼，現成的水餃下一盤來，再加兩隻剛出籠的清蒸鴨，雖略賤一點，卻是熱騰騰的，換成這兩樣可好？”“就這樣吧！”李雨良有些不耐煩地擺擺手，“快點快點！我們急著有事呢！”黃老四如釋重負，一溜小跑整治齊楚，用一隻條盤端著送瞭過來。
李雨良說是“急著有事”，待到飯上來，卻又不著急瞭，一邊慢條斯理地吃著，一邊和青猴兒有一搭沒一搭地說話，一會兒要湯下飯，一會兒要醋、要薑，不時地還要熱毛巾揩手抹臉，又說餃子餡兒裡有骨頭硌瞭牙……種種題目層出不窮，還夾七夾八說些風涼話，把個黃老四氣得七竅生煙，眼見著進城的夥計和分店掌櫃的都來瞭，便悄悄進去商議著要治這兩個刁客。
一時吃完瞭飯，李雨良笑著起身伸瞭個懶腰問青猴兒：“可吃好瞭？”青猴兒扯瞭桌佈抹一把油光光的嘴，打個呃兒道：“飽瞭，比他媽蔥油餅也強不到哪兒！”雨良將手一擺說道：“走！”
“哎……哎！”黃老四見二人起身便走，連個招呼也不打，搶先一步繞到門口，雙手一攔說道：“錢呢？不會賬瞭？”
“會什麼賬？”雨良似乎有些莫名其妙，“我們爺們吃瞭你什麼東西啦？”
“清蒸鴨子，還有水餃！”
“咹？”雨良嬉笑一聲道，“那是我們用燒雞和松針包子換的！”
“那松針包子和燒雞錢呢？”
“咱們沒吃這兩樣呀，掏什麼錢呢？”雨良故作驚訝，轉臉對青猴兒笑道。青猴兒做個怪相，沖著黃老四罵道：“瘦黃狗！爺們沒吃你的燒雞包子，你要的什麼屌錢？”
黃老四歪著脖子想瞭半晌，竟尋不出話來說清楚這件事，冷笑一聲道：“餓不死的野雜種，今兒專一上門作踐爺來瞭！”一語未終，隻聽“啪”的一聲，黃老四臉上早著瞭一掌，打得他就地旋瞭個磨圈兒，剛立定身子這邊臉上又被扇一掌，一顆大牙早被打落，鮮血順嘴角淌瞭出來。黃老四殺豬般嚎叫一聲：“都出來！堵瞭門，不要走瞭這兩個賊！”
後頭夥計們聽這聲咋唬，有的掄著火剪，有的揮著燒火棍，有的夾著鐵鍬，一窩蜂吆喝著趕出來，足有二十幾個人。裡頭幾個吃客瞧風頭不對，嚇得飯也不吃就往外擠，一時間大呼小叫砰砰啪啪鬧得沸反盈天，店門外早聚瞭上百看熱鬧的閑漢。
“青猴兒，你出去！”雨良見客人都已出完，冷笑著提起青猴兒，從門面一排溜兒湯鍋上扔瞭出去，青猴兒正在發懵，已是穩穩地站在店外瞭。閑漢們見雨良身軀弱小，一個清秀的白面書生，竟有如此身手，不禁一片聲地喝彩，高聲叫道：“好武藝！”便伸著脖子往裡面瞧。