“說起這話，就一言難盡瞭！”張姥姥起身為伍、李二人各倒瞭一杯茶，又吩咐人“藥煎好瞭就快送過來”，這才坐下嘆道，“這個故事兒外頭人知道的很少，我們兩傢也都不張揚——說起來有七百多年的光陰瞭！”
聽見這話，雲娘不禁一怔。伍次友心中推算，七百年前，正是後唐五代之時——他也沒有料到，張孔兩傢竟有這麼深的淵源。
張姥姥呷瞭一口茶繼續說道：“那時正是後梁年間，因天下大亂，孔府的傢道也就中落瞭。
“當時的第四十二代老公爺孔光嗣，已是三代單傳，老公爺望五十的人才得瞭個麟兒，起名叫孔仁玉。三千畝地一棵谷，就這麼一根獨苗苗，怕在府裡養不活，便叫奶媽子抱回傢去養——就是我們張傢頭一輩姥姥，離現在已經傳瞭二十一世。”
伍次友聽至此，不禁點頭：原來這“姥姥”也是張傢世襲的。
“當時有個灑掃戶叫劉末，因進府當差，改名兒叫孔末。老公爺瞧著他勤謹靠實，就把府庫、名器、財帛和闕裡六十宗戶本支孔傢的譜牒都交給瞭他掌管，開初人們也沒當回事。”
“他是個灑掃戶麼？”雲娘問道，“不是聽說孔傢‘男不能為奴，女不能為婢’麼？”
“那是明朝以後才定的男不為奴，女不為婢，前頭進孔府當差都得改為孔姓。”張姥姥解釋道，“——誰想這孔末見世道亂瞭，就在府中作耗，盜瞭府庫的銀子，又私改瞭祖宗譜牒，日子久瞭，竟沒人不說他原本就姓孔，是聖人的血脈。
“乾化三年八月十五，老公爺在花園裡設瞭酒筵，請闔府夥計吃酒。孔末在旁掌筵，喝到二更天，扶著醉醺醺的老公爺回房，趁沒人，竟下毒手勒死瞭老人傢。”
說到這裡，雲娘忍不住問：“這奴才如此大膽，官府難道就瞧著不管？”
“好姑娘哩，那時正逢天下大亂！”張姥姥拍手嘆道，“五十來年換瞭五個朝廷，哪個官府有心管這些子事？”
“那孩子呢？”雲娘又問，“過八月十五，難道不接回府去？”張姥姥點頭道：“孩子命大，那日正好發燒，公爺倒是派人來接過一回，因風大，姥姥不讓回去——那孔末殺瞭老公爺，出來召集孔府的人說：老公爺已經歸天，臨死有話，叫他孔末接印。還說孔仁玉是老公爺的侍妾與外人的私生子兒，接不得孔氏香煙，命人抓來殺掉。滿府的人早被他用錢買通瞭，一群打手嗷嗷叫著，又是打燈籠燃火把，又是舉刀槍棍棒，直往張傢奔來。
“姥姥一傢人歡歡喜喜拜完月老兒，已是後半夜瞭，正要睡覺，聽見門外像發大水似地號叫聲，不知出瞭什麼事，一開門，原是孔末帶著幾十個人蜂擁進來——一下子把姥姥嚇愣瞭。孔末在燈影裡，手裡提著一把鋥亮的刀，立逼姥姥交出孔仁玉來，若不答應，便滿門殺絕！
“姥姥抖抖索索進瞭裡間，見自己最小的嬌子狗兒正和仁玉在炕上爭月餅，嘰嘰嘎嘎地滿炕爬……上去一把抱起仁玉，親瞭親，眼淚像斷線珠子一樣落瞭下來。欲待往外抱，實在割舍不得；又抱起狗兒，狗兒兩隻溫乎乎的小手拿著月餅直往姥姥口裡塞，口裡叫著‘娘，吃，吃，吃嘛！’……娘生孩兒養，哪個都是心頭肉啊！”
說到這裡，張姥姥淒聲長嘆，伍次友早已明白，望著幽幽燈光不言語，雲娘的淚水已是順頰而下。張姥姥擦瞭擦眼又道：
“姥姥正遲疑間，門‘嘩’地被推開瞭！孔末一步跨進屋裡，殺氣騰騰地問：‘哪個是孔仁玉？’兩個孩子見這個陣仗，嚇得‘哇’地一聲大哭起來，母子三個抱成一團，哭得天昏地暗……姥姥暗想，我好歹有三個兒，可孔傢隻這一條血根！咬瞭咬牙抱起狗兒遞給瞭孔末……那狗兒又驚又怕，抱著姥姥脖子死不丟手，哭著叫：‘娘，我怕……’
“‘嬌兒，別怕……’姥姥拍拍狗兒，把炕上的糖果月餅都塞到孩子懷裡，說‘不怕，不怕，一會兒就……好瞭！’
“孔末認定瞭這孩子就是孔仁玉，一把抓過去，獰著臉笑著，當時就……”
說到這裡，張姥姥擦一把眼淚。屋子裡靜得掉根針都聽得見，七百多年前東廂屋裡發生的一場慘案仿佛就在眼前。不要說伍次友，連殺人如麻的李雲娘也是淒惻心酸，半晌方抬頭問道：“那後來呢？”
“後來，張傢就避禍遷走瞭，在石門一帶深山裡住瞭十幾年，姥姥整日裡紡線、織佈，給人傢幫工繡花，洗衣裳縫窮，攢的錢一點點都拿出來供這孔仁玉讀書。後唐明宗年間孔仁玉進京趕考，朝廷授瞭太學生。這時，姥姥才敢把仁玉的身世向他明說瞭，可是姥姥已雙眼失明瞭。
“仁玉原本是回來接母親進京的，聽瞭姥姥的敘說，連夜趕回京城，把自己淒慘身世細細寫成折子呈奏瞭皇上。皇上龍顏大怒，發兵來曲阜拿瞭孔末，碎剮在京城。孔聖人斷瞭宗的世傢，這才叫仁玉接瞭，這就是孔傢四十三代‘中興祖’瞭。
“為報張傢這段恩情，孔仁玉上奏朝廷，奉旨尊張傢為孔傢世代恩親。‘姥姥’是官稱，代代都是張傢長房媳婦承襲，算到我這裡，已是二十一代瞭。”
雲娘聽完，深深透瞭一口氣，說道：“我和大哥一天都在納悶，孔令培又是孔傢的人，又是官府的人，這麼霸道，到瞭姥姥這裡卻為什麼被治得服服帖帖的呢！”
“他算什麼！七百來年，我們張傢和孔傢聯親的多得很，我的大丫頭就是衍聖公夫人，每任公爺一襲位便照原樣贈過一根龍頭竹節拐杖，連衍聖公都能打的——我們莊稼人不指著這些個吃飯，倒也不在乎這恩親不恩親。不過這是孔傢立下的傢法祖訓，代代相傳，孔傢的人最重這個。孔令培有幾個膽子，就敢來搜這院子？”
半個月後，李雲娘的傷勢已經痊愈，伍次友也恢復瞭嗓音，二人便計議著上路的事。照雲娘的想法，伍次友應該即刻進京，留在這裡遲早還是要出事，而且皇上現在正籌謀著撤藩大事，正好可以為他劃策。但伍次友卻另有打算：自己已被賜金還山，在外頭逛瞭一圈子又回到京師，臉往什麼地方放呢？所以他已拿定主意不再做官；可是既然不做官，又忙著進京幹什麼？
“先生既不回北京，”雲娘說道，“那我可要走瞭！”和伍次友相處這麼長時間，她以女子特有的細心，體察伍次友仍是放不下與蘇麻喇姑的那段情意，她也直覺地感到，伍蘇二人重新結合是不可能的，既如此，何必再繼續攪下去呢？
伍次友看著雲娘，半晌才道：“要走，你就去吧，這是沒法兒的事。不過有一件還要想想，張姥姥這樣待我們，總得要報答一下的。”
“真是的！”雲娘猛醒過來：這樣的大恩不報，那還算個人？想想說道：“連我們的衣裳都是人傢的，身上又一個錢沒有，那隻有今夜再做案瞭。”
“雲娘！”伍次友發瞭脾氣，“說過多少次瞭，你怎麼依舊這樣？你做案，別人奈何不瞭你，也隻道是遇瞭恃強霸道的強人。可那丟瞭東西、死瞭人的傢不也像張傢以前出事一樣？——那是五代亂世，當今正要安民治國，你還是這麼著怎麼成？再說，姥姥若知道瞭你這錢的來路，豈肯收你的？”
“那你說怎麼辦？”雲娘也犯瞭躊躇，猶豫片刻又道，“不然就把雞血玉硯變瞭錢？”她的臉色又有些發白瞭。
伍次友無可奈何地笑笑。他並不是丟不開蘇麻喇姑，也不是一點兒也不愛雲娘。他在感情上道義上有卸不下的重負，覺得自己已經不幸，又何必再扯上別人和自己一道兒不幸！見雲娘這樣，又不忍過於決絕，便溫語勸慰道：“雲娘，你聽我說，世上有雖非夫妻而情過夫妻者，也有雖非兄妹而誼過於兄妹者。我和蘇麻喇姑、和你，此時都是這種心境。你總拿雞血硯來發作我，既戳你的心，又傷我的情，這又何必呢？張姥姥這個恩，不是拿錢能報得瞭的……”
“對瞭！”張姥姥已在外頭聽瞭多時，伍次友這個話她聽得又感動，又難過，見二人爭執得拿不定主意，便掀瞭簾子進來說道，“我穿衣有棉田、織機，吃飯有麥米、磨坊，要你的錢做什麼用？不幹凈的錢我更不要！妞啊，我兩個兒出去做生意，傢裡頭連個說話的也沒有，你不能陪姥姥多住些日子，給姥姥說說話兒，去去心焦也是好的呀！”
張姥姥慈愛爽朗，說的十分動情，自幼失怙的雲娘隻覺萬感交集，“嗚”地一聲哭著撲到姥姥懷裡，抽咽著說道：“姥姥！您若不嫌棄，我就認瞭您老作幹娘吧！”
“我心裡歡喜還來不及，怎麼會嫌棄？”張姥姥撫摸著雲娘油黑的頭發，又轉臉對伍次友道，“我上回說過，孔傢尚任在石門山讀書，想著要寫一本什麼書。你這麼有學問，在這裡盤桓個一年半載，也指點指點他，若能成瞭材料，不是既給皇上辦瞭事，又報瞭我的‘恩’？唉！我的那兩個兒自小就不愛讀書，要不然——”
正說話間，院裡傳來大說大笑之聲：“姥姥帶的好信兒！那位伍先生住在何處？”張姥姥一手扯起雲娘笑道：“正說他，他就到！咱們娘倆前頭說話去——喂，聘之，到這屋裡來罷！”說著和雲娘起身去瞭。伍次友心知孔尚任來瞭，剛立起身來，孔尚任已呵呵笑著大踏步進來，看瞭伍次友一眼，一個長揖，朗聲道：
“落拓不羈書生拜見奇遇不偶書生！”
“好！”隻此一語便大合伍次友胃口，一邊讓座兒，一邊笑道，“窺破萬緣書生，迎候豪氣幹雲書生——請坐！”
孔尚任將後擺一撩，大咧咧地在伍次友的對面坐下。伍次友這才仔細打量，孔尚任不過二十歲上下，隻穿一件絳紅長袍，腰間束一條淺藍色帶子，剛剃過頭，也未戴帽子，發辮黑光油亮，丹鳳目灼灼有神，心中不禁暗贊：“好一表人才！又是聖人後裔，可謂資質俱佳！”口裡卻笑道：“久聞你的大名！聽姥姥說，你在寫一本什麼‘黃子’書，是否準許不才拜讀一番？”
“是一部傳奇，”孔尚任笑吟吟說道，“不知先生於此道有何高見？”顯然，他也很喜歡伍次友的脾性。
伍次友大感興趣，口裡卻道：“傳奇，小道耳！你既為秀才，為什麼不去研讀經史、八股，卻躲在石門山上做什麼傳奇？”
“傳奇雖屬小道，卻源於大道。”孔尚任笑道，“對詩詞、曲賦、稗官野史，抑或經史子集，若有一路不精，難寫傳奇。您不是喜歡八股文麼，我有一篇，請指教！”說著，搖晃著腦袋念念有詞道：
天地乃宇宙之乾坤；吾心實中懷之在抱；久矣夫，千百年來，已非一日矣。溯往事以追維，曷勿考記載而誦詩書之典籍。元後即帝王之天子，蒼生乃百姓之黎元，庶矣哉，億兆民中，已非一人矣……
“哈哈哈哈……”孔尚任尚未念完，伍次友已是縱聲大笑，他很久沒有這樣暢快瞭，“真罵盡天下腐爛惡劣的墨卷，我且給你續一句：
思入時而用世，曷勿瞻黼座而登廊廟之朝廷！
孔尚任聽瞭也不禁大笑。
“該請醜媳婦出來，見見公婆瞭。”伍次友笑著說道。
孔尚任聽瞭，身子向前一傾，正色說道：“我這部傳奇，隻為識者讀，不為昏者誤，寫的便是一代興亡的色與氣。敢問，何為色？”
“色者，離合之象也！”伍次友循傳奇的義理答道，“男有其儔，女有其伍，悲歡離合寓其中，錙銖不爽！”說至此，猛的想到自身，伍次友斂瞭笑容。
“嗯。”孔尚任很滿意這個答復，又問，“那麼，氣呢？”
伍次友因聽他方才講到“一代興亡”的話，沉吟瞭一下，緩緩答道：“氣者，興亡之數也，君子為朋，小人為黨，錯綜紛亂寓其中，無纖毫之差！”想想又補瞭一句，“我這不過是據理而言、據情而斷，寫得好瞭自然就是如此；寫得不好，強捏造一個傳奇出來，我還沒工夫看呢！”說著，蹺起二郎腿來，看著孔尚任笑。
孔尚任聽著這些話，句句在行，點瞭點頭，起身在屋裡徘徊幾步，說道：“我做瞭首《金菊香》，先吟給先生一聽：
偏有那文章湖海舊相知，剝啄敲門來問你，帶幾篇新詩出袖底，硬教評批，君莫逼，這千秋讓人矣！
“好好好！”伍次友大笑道，“張姥姥還說要我指點，隻聽你這一曲，我就無可指點，這‘千秋’你不要讓我，我也不逼你——盡情拿來我先賞就是瞭。”
孔尚任這才將一卷文稿從懷中取出來。伍次友雙手接過，詫異地問道：“就是這些麼？”孔尚任一改方才狂放之態，笑著點頭道：“這是一部《桃花扇》，共分四卷，還未完稿，您先看一卷吧，我準備用十年的工夫改好它，才肯拿出去呢——隻可惜無緣見到侯公子，有些地方寫的不很順手！”“那你今日不虛此行，侯方域前輩正是在下受業之師！”伍次友看瞭一眼又驚又喜的孔尚任，便開始翻稿。孔尚任自靜靜坐在一旁吃茶。
半晌沒有動靜，孔尚任起身站到窗前，觀賞墻頭橫臥著的一枝老梅，正擬構思一篇詩詞，猶豫不定時，猛聽“砰”的一聲，回頭一看卻是伍次友看得忘瞭情，在擊節稱贊！
“妙哉！”伍次友笑道，“這《訪翠》一出，虧你怎麼想來！”說著他一邊翻念著，一邊手舞足蹈。已有些著魔：
……隔春波，碧煙染窗；倚晴天，紅杏窺墻。
“確是妙語如珠！”伍次友連連贊嘆，“二十年所讀文章，不及君這一篇！你看——”
結羅帕，煙花雁行；逢令節，齊鬥新妝。有海錯、江瑤、玉液漿。撥琴阮，笙簫嘹亮。
伍次友笑道：“字字餘香可嚼，句句精辟動心！天耶天乎！你這樣的人竟生在山東，真真不可思議！”顯然，伍次友認為隻有江南人才寫得出這樣的文采。
“先生不必贊瞭。”孔尚任也很高興，“有何補闕之處也該說說麼。”
“這樣的書我可補不瞭什麼闕。”伍次友笑道，“天生我才必有用，你應該出山瞭，要不要我寫封薦書給你？”
孔尚任一怔，說道，“君子守時待命，先生的薦書不敢領。”
“嗯，確乎如此！”伍次友更加贊賞，“你這樣的大才，必能自致於青雲之上。不過我如不薦，於心何忍？將來面見聖上，我必一力保薦的！”
“可惜此非經國之策，”孔尚任笑道，“皇上未必就看得中的。”
伍次友情緒平靜瞭下來，微微一笑，說道：“當今乃是一代令主聖君，豈有叫你落空的？”說到這裡，又沉吟良久道：“可惜的是，三藩未靖，虎視中央，皇上雖有此心，未必抽得出餘暇來處置這些文事啊！”說到這件事，孔尚任情緒低落瞭，點頭嘆道：“我是久聞先生道德文章的瞭，既然皇上方在用人之際，先生何必自棄？應當回皇上身邊參贊大計才是啊！”
這話說得伍次友心裡一動。是啊！亂世之人，不如治世雞犬，像孔府這樣的巨族，衰微下來，會出現孔仁玉那樣的慘劇；像孔尚任這樣的才人，遇到這種時候，也隻好坐等天下太平。守時待命，什麼時候是個瞭局？
正默默出神，張姥姥帶著雲娘進來，呵呵笑著說道：“尚任，一看就知道你們談得投緣，在那屋裡都聽見這裡又說又笑，多少天來這院裡沒有恁熱鬧瞭——再告訴伍先生個喜訊兒，鄭春友已經叫欽差給殺瞭，這兗州府地面要清凈幾日瞭。我和雲娘已經說好，就照我前頭的話辦吧。”
“敬遵姥姥的命。我和聘之兄還可多切磋些學問。”伍次友說道。他心裡不免詫異：沒有聽說有欽差到，怎麼會突然就殺瞭鄭春友？