夜深時分。
開封府內一片寂靜，唯包拯外書房內燈燭依舊。
巡夜的官差兩人一組，共六組人交叉巡夜，兩個時辰換一班，個個神情肅然，並沒有絲毫的怠慢。
遠遠地，能聽見梆子敲過三聲。
“大人，已是三更天瞭，早些歇息才是！”王朝恭敬道。
包拯擱下筆，捏捏瞭眉心，淡淡笑道：“已三更瞭……我說怎麼覺得眼睛酸疼呢。”
“您這幾日，每日裡都沒歇幾個時辰。”王朝道，“夫人方才悄悄來探過幾次，都不敢驚擾大人，想是心裡擔心得緊。”
包拯聞言一怔，緩緩起身，方才過於專註，竟不知夫人來過。他步出外書房，王朝鎖好門，隨身在後，往後院府邸行去。
才行至院中，身後便傳來一聲輕微的響聲，王朝身形一凝，飛快回頭望去，卻沒發現任何異狀。
“怎麼瞭？”包拯停步問道。
王朝復細細掃過周遭，回道：“無事，大概是貓吧。”
待兩人離去，一個黑影輕輕巧巧地自屋簷梁上翻落而下，落地時悄然無聲，顯然輕功不弱。
外書房的門已上瞭鎖，黑衣人也不動鎖，隻從懷中掏出根小小的銀簪子，從旁邊窗戶的縫伸進去，輕輕一撥，窗戶已開。
黑衣人從窗戶躍入書房，隨即合好窗戶，輕輕行至書桌旁，翻檢起來。窗外雖月光如水，但因門戶全閉，室內頗為昏暗，那人眼神確甚好，伏身翻翻揀揀，有條有理，並不弄亂東西。
“《慶歷詳定編敕》、《皇祐編敕令格式》……”
“《鹽稅總要修正》……”
“《刑統》大義……”
難怪包拯這麼晚還不去睡覺，原來除瞭案子，還有這麼多事情要辦。黑衣人在心中暗道，復將這些冊子放好。
再待想打開抽屜，忽聽門砰的一聲被打開，一道劍光如水銀流註，直刺過來！
黑衣人慌忙躲閃，身子一矮，從桌子底下滑出，反手從腰際抽出一柄軟劍。
兩劍相交，火星四濺！
來人一襲紅衣官服，黑色官帽，劍光映在他臉上，愈發襯得眉目俊秀。
“展昭！”
黑衣人看清來人面目，心中暗叫不好，自己無論如何也不是這隻貓的對手，還是得趕快溜才行。
他用力格開劍，使瞭招白蛇吐信，直取展昭咽喉，將之逼開，方趁空躍出屋外。
外間，刀刃如雪，王朝、馬漢等諸人個個持刀而立，不知何時已候在當地。
隻是一瞬遲疑，後面展昭已緊隨躍出，巨闕如電，直奔門面而來……
蒙面黑巾飄然落地！
“莫姑娘！”展昭撤劍收回，星目含怒，“你夜闖開封，所欲何為？”
莫研立在當地，看周遭都是兵刃相向，真是半分辦法也沒有，隻好苦著臉道：“我若說是誤會，你信是不信？”
展昭自然是不信：“方才姑娘在書房中找什麼？”
“你白日裡說，有人留瞭封信讓你去擒我師兄，所以……我想瞧瞧那信是否有線索可尋。”莫研一臉無辜道，“我就是打算瞧瞧，又不是來偷東西的，你們大可不必如此。”
“先將她押入大牢，待明日包大人提審。”展昭示意馬漢，沉聲道。
忽有一聲音自眾人身後響起：“不必等明日瞭，把她帶到書房吧。”正是包拯的聲音，原來他行至中途，聽見這邊的動靜，故去而復返。
“大人！”
展昭本欲勸他先行休息，但想到包拯的脾氣，還是生生把話咽瞭回去。上前繳瞭莫研手中的軟劍，將她帶至書房。
“包大人！我是冤枉的！”
包拯才剛剛坐定，莫研就飛快道。
“那麼，姑娘倒說說看，他們冤枉你什麼呢？”包拯微微一笑，問道。
“冤枉我偷東西啊，可我沒偷！”莫研委屈道，“我都說瞭，我隻是想看看那封信。這開封府裡頭的東西，還沒有幾樣……”她眼角溜過展昭手中的巨闕，“是我看得上的。”
“莫姑娘，展某並未說你偷東西。”展昭道。
“你雖然沒說出口，可你的眼神就是那個意思。”
映著燭火，她的眼睛亮得出奇，理直氣壯地看著他。展昭一時語塞，雖然此言頗有些強詞奪理，但自己當時倒確實是這麼想的。
“姑娘想看信，可以對本府直言，為何要夜探開封呢？”
“這個……展大人再三地說你們衙門的事，不讓我插手其中。我想，你們大概也未必肯給我看信。再說……”她笑嘻嘻道，“包大人日理萬機，勞心勞力，為這點小事打擾您我也不忍心，所以幹脆就自己來瞭。”
包拯方才已看過桌上東西，竟還是自己方才離開時的情形，並未缺少物件。他閱人無數，看這姑娘雖然天真浪漫，但眸正神清，不似奸佞之輩，想來所言非虛。
“姑娘，那封信在這裡，你看吧。”包拯從旁取瞭信，示意王朝拿給她。
莫研接瞭信，並不急著拆開，將信封對著燭光端詳瞭片刻，又湊到鼻尖聞瞭聞。接下來，取出信箋，同信封一般端詳半晌，方展開來細看：
欲擒兇犯錦豐天字二號
“姑娘可有何發現？”包拯問道。
莫研皺眉搖搖頭，道：“從這信上看，我也猜不出這人究竟是誰。”
一旁的王朝馬漢心中不禁好笑，這信無提名無落款，也無地址，根本沒有由來可尋，她自然是不會知道。
包拯並不以為杵，仍問道：“那有何線索麼？”
“這紙是浙東的竹紙，無加粉、加臘，也不印花，市面上隨處可見，普通得緊，並無特別之處。”她凝眉道，“墨是松煙墨，並不加龍麝助香，也是尋常，可見這寫信之人並非什麼風雅之士。”
聞言，包拯點點頭。
“上面的字是小篆，墨跡透紙而出，按提間力道有餘而輕靈不足，居然還學人金錯刀，寫出這樣的字……”她看著直搖頭，“……我若是他，羞也羞死瞭。此人必然是個粗通文墨的習武之人。”
“何以見得是習武之人？”王朝忍不住問道。
“非但是習武之人，而且還是個使劍的。”莫研微微笑道，“這字雖然醜，但筆勢勁挺流暢，運腕頗為幹脆。隻是護尾卻時有時無，東漢蔡邕《九勢》稱：‘護尾，點畫勢盡力收之。’，此人不會護尾，多半是被習劍所誤，可見他所習的劍招必是一去無回，沒有餘地。”
“姑娘所言確有幾分道理。”
包拯與展昭相視微笑，目光中滿是贊許之意。其實，此信他早已與公孫策展昭二人細細探究過，得出的推論與她所說相差無幾。不期然，公孫策日間說的話浮上心頭——“我倒真想請大人將她召入衙內，定是個得力助手。”
“姑娘有這般本事，有沒有想過為朝廷效力？”他問道。
旁邊的王朝等人聽他如此問話，便知他意，都是一怔，心中皆道：縱然這姑娘聰明伶俐，但終是年紀尚幼的女兒傢，又是江湖中人，如何能讓她入公門做事。
獨展昭一人，嘴角隱隱含笑，心下卻是贊同。他對江湖中人本無偏見，何況這姑娘論才智見識，並不在自己之下。
莫研很幹脆地搖頭：“我師父說這官府裡頭沒什麼好事，我不入公門。”
話音剛落，展昭眉宇微顰，心中暗道：這姑娘倒真是口無遮攔，如此一句話就把這滿屋子人都得罪光瞭。
包拯卻不惱，隻微微笑道：“姑娘既然這麼說，那本府想幫你也幫不上瞭。”
“此話怎講？”
“展護衛所言不錯，朝廷之事，確容不得外人插手。姑娘想要調查此案，必得入公門才能方便行事。”
莫研不滿道：“不入公門，我一樣可以查清楚。”
“姑娘所言差矣，死的是朝廷三品大員，這官場上的事錯綜復雜，既不足以為你們外人道，也非你們局外人能明白的。”
聽他說得有理，她一時間也猶豫起來，咬著嘴唇想瞭半晌：五師兄之事才是當前要務，等師兄的事瞭結之後再離開公門，豈非兩全其美。
如此一想，她便抬頭笑道：“好！我答應你便是。”
包拯頷首：“如此便先委屈姑娘，在開封府當個捕快吧！”
“捕快？”莫研歪頭想瞭想，“小是小瞭點，不過管用就行。”
包拯遂起身，朝王朝道：“明日到制事取個牌給她，此時也晚瞭，大傢也都早些歇著吧。”
看他點瞭莫研當捕快，王朝馬漢雖心中頗有疑慮，但仍依言退出書房。
“莫姑娘，你的劍。”
既然莫研已是捕快，那自然不能再扣著她的劍。展昭看莫研也跟著施施然地往外走，渾然忘瞭自己的劍還在他手中，隻好趕上去遞給她。
莫研接瞭劍，隨手往後腰間一插，那劍嗖地一聲從她腰間穿進去……展昭定睛望去，這才看清原來此劍的劍鞘便是她身上的絞銀絲腰帶，軟劍輕巧，正好盤在她腰間，倒也方便。
“這捕快，月俸有多少銀子？”她抬頭問他。
“月俸三兩。”
她皺眉：“才三兩銀子……”
前面包拯剛步下臺階，聽見他們說話，轉頭道：“對瞭，姑娘夜闖開封，此罪若饒，難以服眾，就先扣三個月的月俸吧！”
“……”
莫研瞠目結舌，連銀子響還沒聽到呢，怎麼就沒瞭！