清晨，開封府衙的後街已頗為熱鬧，從賣早食的小鋪裡升騰出團團的霧氣，一傢一傢的，豆汁、饅頭、包子、湯面等等，林林總總，熱氣中夾雜著香氣撲面而來，直引得人食指大動。
王朝又叫瞭碗豆汁，然後望向坐在他對面的人——莫研正在吃她的第三個包子，一臉的乖巧模樣。卻不知馬漢絮絮叨叨說得那些衙門裡頭的規矩，她究竟聽進去多少。
“莫姑娘，你初入公門，一時半會也記不清那麼多規矩，好在來日方長，你自己多加留心謹慎才是。”馬漢熱心地講瞭這半日，自己連一個包子都未吃，“待會我領著你去見梁捕頭，你先和他從巡街開始把。”
“我不……街……”
這話含含糊糊的，莫研費勁地咽下口中的包子，又飲瞭一大口豆汁，方清脆道：“我不巡街！我是為瞭我師兄的案子才當的捕快。我去巡街，那我師兄怎麼辦？”
“你……當捕快都得從巡街開始。”馬漢急道。
莫研奇道：“都去巡街瞭，誰來查案？”
王朝拍拍馬漢的肩膀，示意他莫要著急，才緩聲道：“莫姑娘，你初入公門，不懂規矩。這新來的捕快都要巡三個月的大街才有資格開始查案。”
“三個月！那我師兄早就過堂瞭！”莫研不由有些著急，“你們這規矩實在不好，應該改改瞭。巡街和查案又沒有什麼關系，難道巡街巡多瞭，就愈發能查案瞭？實在是沒道理啊！”
不遠處還有幾個正在用早食的捕快，聽見她的話，都往這邊望來，王朝馬漢頓時大為尷尬，一時也不知該拿她如何才好。
“這個……就稍後再說吧。”王朝硬著頭皮接著道，“待會你和我先去領牌，領瞭牌你便算是走馬上任瞭。這個衣裳嘛……雖然還有幾套現成的，隻怕尺寸都大，還得請裁縫量瞭重新再做。”
“不做也沒事！這個衣裳，又是黑又是灰，我瞅著實在不好看。”她皺皺眉。
馬漢是個粗直的漢子，日裡打交道的不是同行就是犯人，說話間自然不懂含蓄。此時看她諸多挑剔，他不滿道，“你又不是什麼天仙下凡，還挑什麼衣裳。”
這話語氣頗沖，莫研卻也不惱，笑吟吟道：“正因為不是天仙下凡，所以才更得留意衣著裝扮。難道長得不好看，還愈發把自己往醜裡打扮不成。”
王朝馬漢相視無奈，心中皆道：這姑娘怎得事事都有理！
兩人正在為難，抬頭見展昭朝這裡步來，忙起身讓道：“展兄！過來坐。”
展昭依言過來，看王朝馬漢皆是一臉鬱鬱，莫研則滿不在乎地在吃包子，兩相對比，不由讓人覺得有幾分滑稽。
王朝見展昭眼圈隱隱發青，遂嘆道：“昨夜裡直鬧到三更多，展兄回去也沒落下覺吧？”
展昭笑道：“我歷來睡得淺，早就習慣瞭。你待會可是要帶莫姑娘去領牌？”
“正是！”王朝頷首，無奈地掃瞭莫研一眼，後者已開始吃第五個包子瞭，“我原說讓她跟著梁捕頭巡街，梁捕頭是出瞭名的好性，不會欺負新人，誰知這姑娘她就是不肯。”
“你讓我先巡三個月街，那我師兄怎麼辦？我自然是不肯！”莫研抬頭沒好氣道。
展昭聞言微微一怔，他倒是忘瞭這規矩，新捕快都得先巡街三個月，想來包大人也未曾考慮到這層。她一心是想為師兄脫罪才勉強入的公門，此刻讓她去巡街，想來也知她定是不肯。
“規矩不可廢，”他緩緩道，裝著沒看見莫研瞪他，然後又道，“不過莫姑娘關心師兄，也是情有可原。不如讓她先查此案，待此案結束後，再去巡街，二位以為如何？”
論起官階，展昭比他們要高出不少，但他與王朝馬漢相識甚早，又同在包拯門下多時，故對他們一直兄弟相稱，並不端架子，說話間也甚是柔和。
“如此也好。”王朝見展昭肯打這個圓場，自然再好不過，“既是這樣，那案子展兄最為熟悉，不如就讓她跟著你吧。”
他順手就把這個燙手山芋拋給展昭。
展昭倒也不介懷，點點頭。自昨日看她聰明過人，他心中也存瞭幾分好奇，若是她能發現自己未嘗發現的破綻，確也是好事。
王朝馬漢見展昭點頭，頓時都松瞭口氣。馬漢忙又叫瞭一屜包子，將剛才未吃的都補上。
王朝喚瞭莫研起來，先帶她去領牌，再到巡捕房裡轉瞭一圈，不過是認認臉，免得日後有什麼誤會。不一會兒，兩人仍舊回來，莫研手上多瞭塊小銅牌，隨隨便便地拿著晃蕩，很不當回事。
“姑娘收好！這牌子雖小，但若弄丟瞭，讓別人揀瞭去冒充捕快，那罪可不小。”馬漢看她拿制牌渾不在意，忍不住道。
“哦。”
她老老實實地依言收入懷中，沒再冒出什麼話，倒讓馬漢有些錯愕。
王朝笑道：“方才領她去巡捕房，裡面的兄弟直說：包大人莫非是想效仿楊門女將，也弄個開封女巡捕來給咱們衙門增增色。”
聞言，展昭和馬漢都笑。
其實這話雖是玩笑，但那些人說時語氣口吻卻頗有些瞧不起莫研的意思在裡頭。王朝自己心中也對莫研不以為然，自然不會替她說話，不過是大傢笑一陣罷瞭。
展昭用完早食起身，放瞭幾個銅板在桌上，朝王朝馬漢略一拱手：“兩位慢用，小弟有事先行。”又對莫研道：“我今早正好要去案發官驛一趟，你就隨我來吧。”
莫研點點頭，也跟著起身，似乎又想起一事，轉頭認認真真對王朝道：“以後給嫂夫人買胭脂，別買那些二、三錢銀子的便宜貨，味道實在太沖。上好的也越不過二兩銀子，質地味道都要勝出許多。你又不是拿不出銀子，下回可記著別摳門瞭。”
王朝愣在當地，一時也不知改說什麼，待他回過神來，她已隨展昭走遠。
“嫂夫人用的胭脂，她怎麼知道？難道你身上有味道？”馬漢湊過來，在他身上一通亂嗅，奇道，“我怎麼沒聞出來？”
“去去去！”王朝忙把他推開，心中直犯嘀咕：她怎麼知道我買的是二、三錢銀子的胭脂？
……
展昭看莫研在自己身邊安安靜靜地走著，也不說話，一雙眼睛隻在大街兩旁的鋪子溜來溜去，目光中透著股新鮮勁，活脫脫還是個孩子模樣。
她倒真是觀察入微，王朝脖頸處衣領沾上的一小點胭脂膏汁也沒逃過她的眼睛，想是剛塗瞭胭脂的夫人為他整理衣領時不小心沾上去的。展昭不由微微一笑，可以想見，方才莫研的寥寥幾句話足以讓王朝犯上一天的嘀咕。
“莫姑娘，”他忽想起，略住瞭住腳步，“我們還是先去驗過白寶震和那名官役的屍身，再去案發所在吧。”
“屍身！”
她的臉刷得一下變得煞白，結結巴巴道：“那個、那個……那個不是有仵作嗎？”
“雖說有仵作，但隻怕難免會有疏忽，此案事關重大，我想，應當再細細驗過。”
“展大人說得是……不過……我們還是先去那傢官驛瞧瞧，我一般習慣最後再看那個……”
莫非她怕見屍首？展昭心中奇道。
姑娘傢見瞭屍首膽小怯懦原也是常事，隻是他原以為莫研是江湖中人，膽子怎麼說也應該比尋常姑娘傢大些才對。
“可好？”她拿眼偷溜他的神情，試探問道。
“也好。”
展昭不欲為難她，便應允瞭。