一時說罷，眾人靜默，隻聽著屋外風急雨驟，平添瞭一層淒涼之色。白盈玉本覺自己淒楚可憐，此時聽來，那女娃娃竟是比自己淒慘百倍不止，心中不僅百感交集。
“那時候縣太爺是誰？”寧晉幾乎是咬著牙根問。
“是位姓白的大人，叫什麼我老婆子也記不得瞭。”
白盈玉聞言，身子驟然一震：“你們這裡可是揚州地界？”
“是啊。”
她的臉色頓時難看異常。
展昭忽地想起來時包拯曾經給他看過白寶震的大概資料，隱約記得白寶震是在揚州某地當過三年知縣。
“知縣可是白寶震？”他問道。
“白寶震……”老婆婆在口中喃喃念瞭幾遍，“對對對，就是白寶震白大老爺。”
瞬間，幾道目光齊刷刷地盯在白盈玉身上，幾乎將她看個透心穿。
吳子楚搖頭嘆道：“這天下竟有這麼巧的事情！”
“難怪我頭疼，一定是冤魂在作祟。”莫研恍然大悟。
展昭輕聲喝住她：“莫要胡說。”
莫研往他身後縮瞭縮，趴在他耳根處，低低道：“我沒胡說，你想，那麼多人被活活燒死，此地必定怨氣沖天，陰魂徘徊不散……”此時屋內安靜的出奇，除瞭火盆中偶爾傳來噼啪的細微聲響，就隻能聽見她在悄聲說話，聲音再低，也清清楚楚地傳到每個人的耳中。
白盈玉的臉色愈發蒼白。
正在這時，突然屋外傳來沉重的腳步聲，接著單薄的木板門被什麼人砰砰砰地敲著……
眾人的心陡然一驚。
“來瞭！來瞭！肯定是那些冤魂，怎麼辦？……”莫研嚇得揪住展昭的手，頭深埋下去，緊緊地閉上眼睛。
他甚至能感覺到她滿手的冷汗。
她，是真的害怕！
“姑娘莫怕，多半是我傢老頭子回來瞭。”老婆婆顫顫巍巍地起身去開門。
門打開，一位身穿蓑衣的老漢挾著滿身的雨珠進來，看見一屋子的人，楞在當地，老婆婆向他解釋後方明白。
這邊，寧晉有點鄙夷地望向莫研：“你的膽子也……”他的話在看到她雙目粉光微融後啞然而止，他還從未見過這丫頭如此模樣，瞬時愣住，不知該如此才好。
莫研自然曉得寧晉是在笑話她，但此時頭疼欲裂，實在也沒有心思去理會他，隻瞧著火愣愣發呆。
在她身邊，展昭也徑自出神，腦中細細思量著老婆婆所說之事：拋開怪力亂神之說，十年前瘟疫的起因多半是因為那三道泉水，白寶震顯然是知道的，否則他不會讓人封死泉水。隻是不知究竟是何原因引得泉水害人，竟然帶累瞭那麼多無辜之人慘死，時隔多年，現在卻是不得而知瞭。
半晌聽不見莫研說話，展昭側頭一看，她鼻息淺淺，卻是不知不覺間已靠在他肩上沉沉睡去。暖暖火光映在她臉上，眉頭緊皺，眼角的淚跡猶在，不禁叫人心生憐惜，想將她挪到旁邊，卻始終不忍。
吳子楚看這茅舍僅有兩間房，裡屋自然是那老倆口歇息，他們一行人這夜怕是要在地上將就著過瞭。寧晉畢竟身份尊貴，他尋思著要找些柔軟的物件給寧晉枕墊著，細細翻瞭包裹，找出瞭件自己的夾袍，欲給寧晉墊在身下，好能和暖些。
知道他的用意，寧晉搖瞭搖頭，朝莫研的方向努瞭努嘴，並不出聲，示意他給已睡著的莫研蓋上。
雖然有些出乎意料，吳子楚仍是依命行事，將袍子輕輕覆在莫研身上。展昭輕柔地替她拉至肩上，隨即向他投來感謝一瞥。
“你們也都歇歇，就算睡不著，哪怕打個盹也是好的。”吳子楚輕聲道，“我來守夜。”
展昭點點頭，也不動身子，隻合上雙目養神。
雨直下瞭一夜，除瞭莫研，其他人或心神不寧，或心事重重，幾乎皆是整宿未眠。白盈玉心中最為復雜，她怎麼也想不到如此殘忍之事會是自己爹爹所為，之前也隻是隱約知道白寶震受命於人貪沒銀兩，但她也總覺得爹爹是被逼如此，定然有萬般無奈。仔細回憶小時候，爹爹在此地當三年縣令之後便升瞭通判，傢裡好像也是在那時候也寬裕瞭許多，爹爹的其中兩房妻妾便是在那時候迎進門的。卻不知這一切的一切是否與此事有關，若是無關，是否還會有許多自己所不知道的、更可怕的事情隱藏在黑暗之中。
次日清晨，眾人再次謝過老倆口，看他們日子艱難，又給瞭些銀兩，便往河邊而來。
船仍在原來的地方，船傢夫妻二人正忙碌著修整船隻，見瞭他們便歉然解釋：由於昨夜風雨太大，桅桿已損，船得駛回姑蘇大修，無法再載他們上路。
附近又找不到其他船隻，他們無法，隻好重新回到茅舍詢問最近的碼頭在何處，被告知若想找到船隻上路，隻能到揚州城去。
現下，他們不得不走十幾裡山路到最近的瓜鎮，方才能雇到馬車去揚州城。
吳子楚護著寧晉走在前邊，展昭雖然有傷在身，但他不願拖累眾人，自己隱忍著疼痛，硬是不比他人慢半步。其它人看在眼裡，寧晉和子楚還好，知道他生性如此，也不多說什麼，默默放慢腳步；莫研則幹脆把展昭的包袱和劍全都接過來，自己替他拿著。
展昭見狀本欲說話，莫研眉頭一皺：“你不放心我？”
“不是。”他無奈道。
她轉而嫣然一笑，自顧拿著巨闕邊走邊欣賞起來。
倒是白盈玉還從未走過山路，素日最遠也不過是去廟裡進香，還是乘著轎子去。如今隻走瞭不到五裡路，便已經吃不消，看上去倒比展昭還要吃力些。偏偏她也是倔強之人，經過昨夜，她隻當眾人瞧自己不起，雖然腿腳酸痛，仍自強撐著，不肯開口說半字，蹣跚著走在最末。
由於剛下過雨，山路上滿是泥濘，又濕又滑，白盈玉穿著繡花鞋已連連打瞭好幾次滑，幸而扶住旁邊的樹才穩住身子。在半山處小拐角，她一個不留神，又是腳下一滑，慌忙要去抓樹，卻抓瞭個空，身子斜斜就滑瞭下去。
待其它人察覺，想拉住她，卻已來不及。幸而山勢不陡，白盈玉落在坡底，除瞭些許皮外劃傷，並無其他大礙。