反復換過幾次帕子，熱度卻仍是燙手，嘴唇亦是燒得幹燥。展昭用帕子沾瞭茶水，細細在她唇上敷瞭敷，潤澤脫皮的地方。
感受到唇邊的清涼，莫研微微動瞭一下身子，低低喃喃道：“爹爹……爹爹……爹爹救我……”
又是這四個字！展昭一震，看她眉頭緊皺，神情痛苦，不知是病中難受，或是被夢魘住，又或是兩者兼而有之。上次發燒時亦是如此模樣，平日裡總是見她笑嘻嘻的時侯多，卻幾乎未曾見過她這般痛苦，“小時受過重創，鬱結於心”公孫先生說過的話復浮上腦中，展昭深顰眉頭——她幼時究竟經歷過什麼樣的事情，才會被這揮之不去的夢魘纏繞上？
“爹爹救我……救我……”她的聲音漸漸低下去，微不可聞，然後消失，意識復陷入沉沉的黑暗之中。
室內靜悄悄的，偶爾能聽見窗外雪塊從屋簷上落下的聲音，展昭半靠在床邊，時不時試下莫研額頭的溫度，盡管倦容滿面，目光卻仍舊溫柔明亮。
莫研醒時已是第二日，喝藥後燒已退下。她披上夾袍推開窗子，一股冷風灌進來，昏沉沉的腦子頓時清醒瞭許多。大雪初停，滿院的雪映著日頭直耀眼睛，從房門到院門口，幾行或清晰或模糊的腳印映入她眼中。
她端詳著那幾行腳印，嘴角彎起，在心中默默數著：馬大嫂、馬大哥、公孫先生，還有展大哥。看腳印的清晰程度，展大哥在雪停後又來瞧過她，大概是清晨時分吧，可惜自己當時還未醒。
合攏窗子，莫研復蜷回被衾中，馬大嫂告訴過她，王朝許她在傢中休息幾日。她朝床頂長呼口氣，終於是不用再去巡街瞭，哪怕是幾日也是好的。昨日那婦人懸梁的情景猶在眼前晃蕩，雖然馬大嫂告訴過她那婦人未死，可她還是將信將疑，總覺他們是為瞭哄著她才編的瞎話。
屋內靜得令人歡愉，隻是略略無聊些，莫研翻瞭幾次身，怎麼也睡不著，隻好豎著耳朵聽外頭的動靜。舊時在傢，二哥哥常要她閉上眼睛練耳力，她嫌悶，總是偷偷睜開眼睛。現下，倒是個解悶的法子。
鳥兒拍打翅膀的聲音。
雪自樹梢落下砸在地上的聲音。
遠遠的，還能聽到從東角門傳來的隱約人聲，可惜聽不清說些什麼。
極近極近，院門發出吱嘎一聲，有人推門進來——
展大哥？不是，來人腳步滯重，顯然不會武功；馬大嫂？也不是，並非女人步伐；公孫先生？應該也不是……莫研閉著眼睛，一徑瞎猜，直到來人扣響房門。
“小七！小七！”房門被敲得很有韻律，那人自言自語：“……是這裡吧？”
六斤！不對，應該是寧王。
“等等……等等！”躺在床上見客總是不妥，莫研隻好穿上夾袍，下得床來，將門拉開。
“你……”寧晉乍見她的模樣，愣瞭愣，忘瞭原本要說的話，奇道：“你病瞭麼？”
莫研好面子，若說病瞭，料他還得問怎麼病的，說出來實在有些丟臉，幹脆就搖搖頭：“哪有，我好好的。”
偏偏寧晉一眼就瞥見她額上的青紫，未想太多，伸手上前就要摸，莫研不知何意，警覺地偏頭躲過。
“怎麼瞭？”她奇怪道。
寧晉皺眉：“這麼大塊青，又撞哪裡瞭吧。”
“什麼叫又……”莫研自己伸手摸瞭摸，疼得齜牙咧嘴，隨口胡謅道：“早起沒留神，撞門上瞭。”
寧晉極其鄙夷地盯瞭她一眼，自顧在桌邊坐下，忽然換上一副興師問罪的臉面：“你上回不是和我說初九走麼？怎麼初七就走瞭？”
莫研撓撓耳根，滿臉疑惑地坐下：“我說初九麼？”
“是啊。”寧晉斬釘截鐵。
“哦……那就是我二哥哥又改日子瞭，我當然隻能聽他的。”
“那你怎麼也不與我道一聲？”
莫研一點也不覺理虧，道：“你在宮裡，我又進不去？”
“你……”寧晉氣結，卻也找不出話來回她。初九那日他一早就來開封府，還準備瞭些東西，預備送與莫研，哪知卻聽人說他們一行人初七便已離去，令他氣惱不已。眼下見著莫研，她又是理所當然的樣子，倒像是自己活該一般。
“那你怎麼又回來瞭？”他隻好問。
莫研又撓撓耳根，想瞭半日，才道：“說來話長，太麻煩，還是不說瞭。”
聞言，寧晉深吸氣，再緩緩吐出，暗自告誡自己：這丫頭自來如此，若與她計較，實在不值。也難怪寧晉氣惱，他原以為她真的回瞭蜀中，於是帶著吳子楚也往蜀中去，在路上也未遇見她，他百無聊賴地在蜀地溜達瞭一大圈，方才回京城來，卻又聽說莫研早就回瞭京。
莫研並不知他去過蜀中，還以為他一直在宮裡頭待著，眼珠子骨碌碌打量他一圈。因雪初停，為瞭防寒，寧晉此時披瞭件黑狐裘，又圍瞭貂鼠風領。她不由嘻嘻笑道：“看來還是宮裡頭的東西好吃，幾日不見，你胖瞭這麼許多。”
“是幾日麼？”寧晉不滿，眉毛止不住地要立起來，想想好似該氣惱的並非此處，轉而道：“我整日裡奔波勞累，何嘗胖過！”
她奇道，“怎麼呆在宮裡還得奔波勞累麼？”
“……”寧晉不想說出自己曾為瞭找她去過蜀中，隻好不耐地揮揮手道：“宮裡頭的事，你不懂。”
莫研聳聳肩，不置一詞。
看她不說話，寧晉瞥瞭她幾眼，見她穿得單薄，面色又微微發青，顯是氣色不好，瞧上去倒比上次重傷初愈時更加瘦弱，忍不住道：“你好好的當捕快，怎得把自己折騰成這般模樣。”
“你以為捕快好當！”莫研垂頭喪氣道，忽得想到一事，腆著臉笑問道：“路上不好走，你定是乘馬車來的吧？”
寧晉點頭：“怎麼？”
“馬車借我用用，可好？”
莫研極想去豆腐坊瞧瞧那婦人究竟是否已救回，可一來她膽子小，若要她自己上門去，她定是不敢；二來高燒才退，她身上也沒什麼氣力，若有馬車可乘，自是再好不過。