兩人策馬來到宮城宣德樓的右掖門，展昭上前說明求見寧王，守門侍衛告之寧王午後便出瞭宮城，據說是去瞭城郊皇傢清韻山莊小住散心。
“清韻山莊？”莫研愣一下，“遠麼？”
“城郊北面三十裡地。”展昭略想瞭想，清韻山莊是皇傢狩獵時用以休息的地方，因而距離京城頗有些路。幸而公主今日已然回去休息，身遭又有大內侍衛保護，應該不會有事。
“走，我與你同去。”他翻身上馬，策韁調轉馬頭。
“我自己去便可，展大哥你公務繁忙……”莫研想推辭。
展昭微微一笑，看得她不由微別開臉：“不妨事，山莊雖不比宮城，但我若不陪著你去，隻怕他們不讓你進。”說罷，催馬前行。
莫研隻好上馬。
出瞭城北的封丘門，天地間盡是蒼蒼茫茫的白色，人煙稀少。莫研心中鬱氣難發，此刻便讓馬匹放開步子，縱性奔馳，似乎這樣方能使呼吸順暢些。展昭隻道她著急，叱馬緊隨在她身邊。
見莫研一路上皆沉默不語，與平常判若兩人，展昭側頭瞧瞭她幾次，看著她目光鬱鬱寡歡地落在未可知的遠處，表情悵然若失。也不知究竟何事引得她這般模樣，隻是他卻怎麼也想不到全因自己方才的一句話所至。
行瞭許久，終於看見清韻山莊那積著雪飛翹的屋簷，還未到近處，便能隱隱聽到山莊內有人撫琴，琴聲低揚，似有愁緒在其中。莫研對音律僅是半知半解，若在平日，這琴音於她不過是清風拂耳，今日卻不知為何，放慢韁繩，徐徐而聽，隻覺撫琴之人與自己同病相憐。
待到山莊門口，請人通傳，又等瞭半晌，方才有人前來引他們入內。
山莊頗大，侍衛帶著他們循著琴聲而行，直至穿過裡處的內堂，一片梅林乍然出現在眼前，滿目盡是朵朵的小花，風過處，落英繽紛，煞是好看。
沿著掃凈積雪的卵石小道蜿蜒前行，可看見梅林深處坐落著一方小小的亭子，琴音正是從那裡傳來……
侍衛停下腳步，同時示意他們噤聲。
“寧王撫琴時，不喜人打擾。”他道。
盡管不以為然，莫研還是依言停下腳步，在距離小亭五、六丈遠的地方倚樹而立。展昭立在她身旁。
從這裡已能看見亭中景象，撫琴的人自然是寧晉，身旁候著吳子楚，案邊小爐水霧蒸騰，酒香四溢。若在平日，莫研定要感慨皇傢中人懂得享受，此時卻全然無此心思，目光從梅樹枝椏縫隙望去，落在寧晉身上，怔怔聽琴。
展昭亦靜靜欣賞，不經意間瞥見莫研癡癡望著寧晉，愣瞭愣，微垂下眼，轉而不自在地調開目光。
一曲罷，侍衛帶他們上前。
寧晉抬眼，見到莫研，也是一愣。方才侍衛稟報時並未提及莫研，隻說是展昭求見，他卻未曾想到莫研會與展昭同來。
“本王躲到這裡，你們都能大老遠地追瞭來。”他長長嘆口氣，揮手讓他們坐下，無奈道，“說吧，是何事？”
“是我姐夫病瞭，病得很厲害，怕是過不瞭這個冬。”莫研皺眉朝他道。
原以為他二人是為公務而來，莫研這一開口，寧晉不由奇道：“那不趕緊找大夫，找我作什麼？”
“已請極好的大夫看過，就是這麼說的。”
寧晉湊近她，好笑道：“難不成你想找我作法事？”
莫研瞪他一眼，大事在前，也顧不得與他頑笑：“那大夫說七葉槐花可救他的命，可是此物在大內才有。”
“七葉槐花？”寧晉凝眉細想，“我倒有些印象，這好像是大理進貢的，說是什麼百年難得一見的奇花，有解沉疴遼絕癥之效。”
“對對對，你可有法子拿到它？”
寧晉卻又不語，慢悠悠地自斟瞭杯酒，把在手中玩弄，看著杯中水光蕩漾。
莫研不明其意，在旁急問道：“怎麼？很難辦麼？”
“你怎麼突然冒出個姐夫來？”寧晉反問她。
“我師姐上個月剛成的親。”
寧晉點頭：“哦……剛成親相公就快病死瞭，你師姐還真是走黴運。”
看他故意東拉西扯的，莫研言語間也帶上幾成火氣，但還是解釋道：“成親前，我姐夫就有這個病。”
“那你師姐還嫁給他，這不是等著守寡嘛！”寧晉連連搖頭，扭頭瞧向吳子楚，“子楚，你說對吧。”
莫研騰地站起來，這下是真惱瞭：“你若不願幫忙就算瞭！何苦咒我師姐。”
展昭忙起身攔住她，本應責她在寧王面前不得無禮，卻留意到她眼眶微微泛紅，隻得暗嘆口氣，想來她們姊妹情深，她心中焦急亦是情理之中。他原先在姑蘇時便知道南宮若虛身有沉疴，卻不知需要七葉槐花來救治。
“殿下，展昭在姑蘇查案時，也幸得她姐夫南宮若虛相助。說來，此人對朝廷亦是有功。”展昭拉著莫研，朝寧晉道。
見展昭幫自己說話，莫研投去感激一瞥，手不自覺地就拉住他衣袖。
“丫頭，坐下。”寧晉亦看見她眼底的淚光，心中一軟，似笑非笑道，“你道求人是件容易的事，我若是去求我皇兄，這麼金貴的東西，難道他什麼都不問就能給我麼？”
莫研聽出一線希望，喜道：“那他問完之後就會給你麼？”
“想得美！”
寧晉毫不留情地一瓢冷水兜頭潑下。
莫研聞言，急得又要跳腳，道：“那到底怎麼樣，才能把七葉槐花拿出來呢？”
“此事隻怕不易。”寧晉搖搖頭，“丫頭，你想，就算是尋常百姓傢裡有救命之藥，誰不願留著以備將來不時之需，又怎麼可能隨隨便便拿出來去救一個素不相識的人。”
莫研沉默一瞬，不滿道：“聖上不是老說自己愛民如子麼？既是這樣，兒子病瞭，哪有老子不著急的道理。”
聽得她的話，展昭不由暗自搖頭苦笑，聖上這話若是有人偏偏較真起來，倒真是自己打自己的嘴巴子瞭。
寧晉哈哈一笑，不置可否：“那全天下那麼多兒子病瞭，這老子如何忙得過來，這話也就是聽聽罷瞭，如何當得瞭真。”
“那就是沒法子瞭？”莫研急道。
寧晉勸道：“你師姐既然成親前便知道他有此病，那也應是早該料到必有今日，壽緣天定，又何必強求呢。”
莫研默然，尚拉著展昭衣袖的手也慢慢松開，良久才低低道：“我原本也以為如此，覺得隻要能在一起，有一日歡喜一日便是，可現下才明白，一個人喜歡另一個人本是極容易的事，可若要那人也喜歡自己，卻是極難極難的。師姐和姐夫，他們能在一起不容易，就該長長久久的才是。我……說什麼也要幫他們。”
這話她緩緩道來，語氣中不由自主地透出淒楚之意，莫說展昭與寧晉，便是已過不惑的吳子楚，亦是呆呆出瞭一會神。