聽他如此說，丁兆蕙愣瞭許久，然後突然撫掌大笑道：“難怪道那丫頭要騙我，千方百計地要我回去，原來如此。”他連連用大力拍瞭幾下展昭的肩膀。
展昭亦有幾分澀然。
“你要是當時在場就好瞭，那丫頭的嘴皮子……”他又是搖頭又是好笑道，“七星寶塔也得讓她說得掉下兩層來。”
“她就是頑皮些，心眼卻不壞，丁二哥莫往心裡去。”展昭微笑道。
丁兆蕙笑瞭又笑，半日緩過氣來，看向展昭，調侃道：“我倒真是想不到，這麼個莽莽撞撞的小丫頭，你當真會看上她？若他日見瞭我傢的妹子，可得把你腸子也悔青瞭。”
展昭歉然笑道：“令妹才貌出眾，是展某配不上。”
“得瞭得瞭，你我兄弟還用得著說這個，你直接跟我說句有意中人不就行瞭。咱們是大老爺們，犯不上學那些個娘們蠍蠍蜇蜇的。”丁兆蕙爽然一笑，“隻是你怎麼會看上那丫頭，我還真有點想不到……”
展昭自己垂目半晌，低低笑道：“我也未曾想到。”隻是這麼淡淡一句，說完之後，他突然就明白瞭莫研的心思……
——她仰著頭看他：“展大哥，無論他說什麼，你都別答應，好不好？”
——她紅著眼圈道：“他隻把我當妹妹待，便是給我個龍圖閣大學士也沒什麼好的。”
——她怔怔地道：“一個人喜歡另一個人本是極容易的事，可若要那人也喜歡自己，卻是極難極難的。”
她為何傷心，為何委屈，為何難過，他在那一瞬間感同身受。
丁兆蕙笑而嘆氣：“得，我也不說什麼瞭，還是先想想回去怎麼和傢母交待。”
“丁二哥……”展昭自知駁瞭他的面子，也不知該說什麼。
丁兆蕙看他表情便知他所想，拍拍他肩膀道：“你是我兄弟，咱們不說外話。你一個人不容易，又是做這般吃力不討好的差事，要能有個傢，又是自己中意的人，做哥哥的也替你高興。
展昭心中一暖，替兩人斟上酒，端杯笑道：“這酒就算是我給丁二哥陪罪。”
丁兆蕙笑著一飲而盡，道：“我倒是希望能早點喝上你的喜酒。”
兩人執杯相對而笑，窗外雪落，室內卻是暖意濃濃。
別過丁兆蕙，展昭剛回到開封府，便有差役告之公主急宣，他心中一凜，忙急急趕往公主暫住之所。
待到瞭住所，還未進門，便聽見有人撩撥琴弦，無曲無調，僅是隨意彈撥，想來是趙渝無聊而彈。他暗松口氣，放下心中大石，入內上前躬身行禮：“展昭參見公主。”
趙渝盈盈抬起頭來，輕輕笑道：“展護衛，你來瞭，南宮夫人剛剛才走。”
展昭立在一旁，等著她再說下去。
“我聽她說瞭些江湖上的事，還有她自己與夫婿之間相識的事情，聽著雖然平常，卻也知道不易，她說得可比你那日說的好聽多瞭。”
“展昭口拙，還請公主恕罪。”
“這麼好的兩個人，怎得偏偏……展護衛，七葉槐花你可曾聽說過？”趙渝突得話鋒一轉，妙目瞧向展昭。
展昭如實道：“聽聞是大理進貢之物，有解沉疴療絕癥之功效，乃療傷聖品。”
“那你可知道南宮夫婦一直在尋找此物？”
展昭略略一頓，隨即平和道：“展昭知道。”
“那麼，你可是希望我能幫他們？”
“若然公主願意伸於援手，展昭自替他們二人感激公主大恩……公主不願，展昭亦不敢強求。”
趙渝面無表情，目不轉睛地盯瞭他一會，後者平靜若水波瀾不驚。她著實沒有辦法，隻好幹脆道：“那你說，你是不是故意帶我去琴舍，又讓南宮夫婦也來琴舍？”
避無可避，展昭隻能點頭，單膝跪下：“南宮夫婦完全是依展昭之言行事，公主降罪，請責罰展昭一人。”
“你……”趙渝沒想到他如此幹脆的承認，跺跺腳道，“你快起來，我什麼時候說過要責罰你瞭。”
“展昭欺瞞公主，公主降罪，亦屬應當。”
“起來起來。”趙渝急道，“我知道你也是擔心南宮公子的身體，他怎麼說也為朝廷盡過力，就算你明白地和我說，我也會幫他的。”
展昭聞言一喜，方站起身來：“公主當真願意救南宮公子一命？”
“你莫要高興得太早，我回宮後自會向我父皇討要，可我父皇給不給，我卻也不知。”
“公主有此心，展昭已是感激不盡。”
趙渝抿嘴一笑，狡猾地看著他：“那，你該如何謝我？”
“公主若有事，展昭力所能及，絕不推辭。”
“若我要你隨我同去契丹呢？”趙渝飛快道，目不轉睛地盯著他。
展昭微愣，隨公主去契丹，便是這一生一世怕都回不來瞭，莫研的笑顏自腦中閃過……
趙渝見他不答，便道：“你可是後悔瞭？”
“若能護衛公主終身，展昭絕不後悔。”他沉聲道，低低的聲音猶如把極鈍的刀從心上緩緩推進，自小受的教誨卻深入骨髓，國事傢事，自不必權衡，便知該擇何方。
“但此事還應向包大人請示，有聖上恩準，非展昭一人能作主。”
聽他如此說，趙渝歡喜地拍手笑道：“我父皇那裡倒不必擔心，隻要我開口，他不會不答應的。在契丹有你相伴，我也沒那麼害怕，想來日子也不會太難過。”
看著趙渝開心的模樣，展昭靜靜不語，心下黯然神傷，若當真得去契丹，也隻能怪世事弄人，可笑之極。
“方才父皇派人宣詔，契丹使節將至，命我今日便得回宮去，我的好日子算是要到頭瞭。”趙渝有幾分無奈地嘆口氣，“我回宮就和父皇說……要不，你現下就隨我進宮，與我父皇說，你自願請命護衛公主左右，隨嫁契丹，好不好？”
“公主見諒，展昭想，此事還應先行告之包大人較好。”
趙渝側頭想瞭想：“也對，怎麼說你也是供職開封府，確實應該先告之包大人。”
“公主明察。”
“那我還是先向父皇討七葉槐花，畢竟人命關天，到時我再派個禦醫，你領著他拿去給南宮公子。”
“多謝公主。”