恭送公主回宮之後，展昭方回到開封府中，還未來得及回房中，遠遠地便看見莫研悄生生地站在梅花樹下，仰著頭數枝椏上細細小小的花蕾，落在睫毛上的雪被她不耐煩的抖落，一副很認真的模樣。
此時看見她，展昭竟有些發愣，不由自主地停在當地，心中百轉千回，也不知該如何是好。他若當真去瞭遼國，蠻荒苦寒，無親無故，這些都不算什麼，隻是一想到再也見不到她，便覺得難受異常……
“展大哥！”莫研一眼瞥見他，立時花也不數瞭，連竄帶跳地沖過來，緊張地拽住他衣袖，盯著他問道：“那位丁大俠是不是和你說瞭？你答應沒有？”
展昭先點點頭，而後又搖搖頭。
莫研顯然沒弄明白他又點頭又搖頭是什麼意思，急得要跳腳：“你答應那門親事瞭？”
“沒有。”展昭微微笑道。
“真的沒答應？”
“真的。”
莫研立時綻開笑顏，樂得沒心沒肺，笑吟吟道：“為什麼不答應？聽說丁傢小姐賢良淑德，與你很是相配。”
展昭哭笑不得，明明就是她不許自己答應，現下倒又來問他為何不答應。
“她再好，也不是某人。”他低低道。
“某人？”莫研瞪大眼睛，危機感立馬又冒出來，“你有心上人瞭？”
展昭無奈一笑：“你放心……我，我也許要去遼國瞭，日後……”話到唇邊，卻說不出來，想讓她好好照顧自己莫要闖禍，倒顯得為時尚早婆婆媽媽的。
“遼國！”她眼睛發亮，“我也去，我早就想去那裡看看瞭，什麼時候去？”
“小七，不是去玩，是護衛公主出塞，恐怕一輩子都得留在遼國，我正要去與包大人商議此事。”
“一輩子都留在遼國，不回來瞭？”
莫研愣住，顯然想不到竟要那麼久，一臉的不可思議。
“也許能回來探親，也許不能，我現下也不知道。”展昭靜靜道，盡管早就心中有數，可一說出來，心還是不由自主地往下沉去。
“那我更得去瞭，不然你一個人在那裡多憋悶。”她理所當然道。
展昭怔瞭怔：“……難道你就不會嫌悶麼？”
“怎麼會悶，不是有你嗎，”她開心道，“你有我，我也有你，我們都不會悶，不好麼？”
“你……”
展昭雖然內心欣喜，卻不得不想到所去之處畢竟是蠻荒苦寒之地，過得幾日或許覺得新鮮有趣，經年累月地住在那裡，她又如何受得瞭。
“我去契丹是公主欽點，不得不去，小七，你莫要胡鬧。”
“怎麼是胡鬧，公主既然可以欽點你，當然也可以欽點我。”她轉瞭轉眼珠子，道，“對，和包大人說多半也行。”
“小七……”
莫研不分由說，拉著他就往包拯書房方向而去，口中尚念念有詞：“展大哥，待會你別說公主隻欽點瞭你，就說是我們倆，反正到時候我隨便往送嫁隊伍裡一混，公主也不會察覺。”
“小七……”
展昭心下又是感動又是不舍，被她弄得不知該如何是好，竟也一路由她拉著。
一直到瞭包拯書房門口，莫研松開他的手，撣撣肩上落雪，略理瞭理衣裳。展昭亦替她拂去發上微雪，兩人方才入內。
書房內，包拯與公孫策就剛剛整理出來的《鹽稅總要修正》正自討論商議。
“包大人！”莫研笑嘻嘻地走上前，斂手行禮：“屬下參見包大人。”
看她笑得陽光燦爛，饒得是包拯，心裡也有些沒底：“……莫捕快有何要事？”
“是件頂頂要緊的事，我和展大哥要去契丹瞭。”
沒頭沒腦的話聽得包拯和公孫策微微一驚，對視片刻，轉向展昭道：“展護衛，怎麼回事？”
展昭上前行禮，沉聲道：“公主命屬下隨她出塞，隨嫁契丹。”
聞言，包拯與公孫策皆愣瞭片刻，萬料不到公主會有如此吩咐，展昭是包拯得力臂膀，若然當真去契丹，實乃開封府一大損失。
“此事聖上可同意？”包拯問道。
“公主已回宮奏稟聖上，我想……”展昭欲言又止。
見展昭不好說，公孫策便替他將話說完：“聖上對公主心存愧疚，公主眼下說什麼，聖上大概都會答應，恐怕還轉餘地並不大。”
包拯皺緊眉頭，連連搖頭，在書桌前來回踱瞭幾圈，終是長嘆口氣：“公主顧全大局，遠嫁番邦……展護衛，你就暫且隨她去吧。”他頓瞭頓，“待過得幾年，公主已適應遼國生活，我再想個法子將你喚回來。”
包拯能說出這種話來不容易，展昭心中感動，靜靜點瞭點頭。
莫研提醒她：“包大人，還有我，我也要去的。”
“你去做什麼？”包拯顰眉奇道。
“我當然得去，展大哥一個人護衛公主肯定會有諸多不便。你們想，萬一公主在沐浴更衣，突然有歹人闖入……”
聞言，眾人皆尷尬對視。
“莫捕快為公主考慮得確是周詳。”半晌，公孫策才笑著打圓場道。
莫研笑瞇瞇地點點頭：“不光是公主，展大哥的名節也很重要。”
眾人又是一陣靜默……
展昭輕咳幾聲，自覺面上紅潮褪去，才道：“小七莫要胡鬧，你的功夫尚欠火候，如何能保護公主。”
“那我起碼可以替她先將衣服穿起來，然後再喚你進來。”莫研不滿地反駁。
“……”
展昭無語，有什麼歹人還能給她慢吞吞穿好衣服再喚人的時間。
“公孫先生，”她轉向公孫策，笑出一臉的花，“你最明理瞭，你肯定贊成我也去，對不對？”
公孫策報以微笑：“此事，實在非我能做主。”
“包大人！”她又轉向包拯，笑得愈發燦爛。
包拯不等她說出下面的話，便道：“此事我自會斟酌再議，你莫要著急，倘若真有必要，便是你不願去，怕是也不得不去。”他隱去瞭後半截話：倘若無此必要，便是你想去，也是不能夠的。
莫研又怎會聽不出他的話外之音，咬咬嘴唇，心中暗道：“你看我去不去得成！”
“大人若無他事，屬下先行告退。”
展昭雖然也十分渴望有她一路相伴，但國事並非傢事，又如何能由著性子來。他生性寬厚，還是想先與莫研退下，免得擾包拯煩心。
包拯點點頭，又道：“你們先下去歇著，晚飯後你再來，我還有事要交待。……莫捕快，你不必來。”他特地道。
展昭依言，方與心不甘情不願的莫研離開。