學校上課的鐘聲響瞭，周阿雨背著書包從石板路上跑過。她臟兮兮的小臉上，閃著一雙清秀機靈的大眼睛，瘦小單薄的身上穿著不合身的破舊衣服。
這是一座被清晨薄霧繚繞的山清水秀的貧窮小山村。古廟、古祠堂、古宅大院等幾座破舊的古磚瓦建築，被一片雜亂無章的破舊茅草房淹沒，整個山村破敗潦倒，缺乏生氣。
學校上課的鐘聲響瞭，周阿雨背著書包從石板路上跑過。她臟兮兮的小臉上，閃著一雙清秀機靈的大眼睛，瘦小單薄的身上穿著不合身的破舊衣服。
學校由村頭古廟改建而成，院子裡長著一棵枝繁葉茂的參天古樹，一口古鐘掛在這棵樹上。周阿雨氣喘籲籲地穿過院子跑到教室門口，哈下腰兩手撐在膝蓋上大口大口地喘著。
老師戴著眼鏡，一副文質彬彬的樣子，村裡人給他起瞭個綽號“四眼”。老師正準備講課，瞥見教室外的周阿雨，走過去打開門。周阿雨站直身子膽怯地說：“老師，對不起，我又遲到瞭。”
“四眼”老師問：“一早又到集市去賣炒瓜子瞭？”周阿雨點點頭，接著小聲解釋：“我找不到表……”老師嘆口氣說：“能來就好，快進來吧，要上課瞭。”
周阿雨找到自己的位子剛要坐下，老師讓她和黃日跳往前坐。周阿雨這才註意到，教室裡空空蕩蕩的。老師無奈地說，其他同學都被大人帶去做生意，不會來瞭。周阿雨聽話地坐到第一排中間的位置，黃日跳拿著課本過來，在她身邊坐下。兩人相視一笑，既默契又親密。
老師打開備課本，習慣性地說，同學們，現在上課。周阿雨和黃日跳忍不住想笑。教室裡失去瞭往日朗朗讀書聲，滿眼滿世界都是如何掙錢。老師還沉浸於過去，交代著上面的指示，無非是“五講四美三熱愛”。
這時，有個村民在外面敲瞭敲破窗叫道：“阿雨，你在意大利的表舅來瞭。你爹叫你快回去，弄不好還帶你出國呢！”
黃日跳小聲問：“周阿雨，你要去意大利嗎？”周阿雨沒回答，一直看著老師。老師嘆息一聲說：“周阿雨，你爹叫你，回傢去吧。”這種情形他已經習以為常。
周阿雨跑進自傢院子，幾個村民正從裡面出來，村長的兒子手裡小心翼翼地拿著一塊電子表，一臉興奮。別人要看看，他趕緊把電子表舉起來說：“別碰，這是阿雨表舅給我的，意大利貨，好幾千塊裡拉。你要是碰壞瞭，就是把你身上的血都抽去賣錢也賠不起！”
周老順在堂屋裡表演噴火木偶，一邊表演一邊唱。噴火木偶也叫煙火木偶，藝人將戲曲、神話人物等木偶造型混於煙花之中燃放，在煙花的帶動下，焰光中木偶凌空飛舞，五彩紛呈，栩栩如生。每當演出接近尾聲或是演到最緊張的時候，先是有“滋滋”的聲響，接著就有一股火藥味，木偶依靠焰火噴發的沖擊力跳出紙盒懸掛在空中或騰、或跳、或飛、或舞、或翻跟鬥；與此同時，“煙花輪”也層層朝天燃放，五顏六色的光把夜空照得嫵媚多姿。
周老順耍完，把噴火木偶放下。阿斌說：“姐夫，沒想到這麼多年，這玩意兒你還玩。”周老順說：“要不是你回來，村裡不讓玩，說是資本主義尾巴。”阿斌挨個給來人發555牌香煙，大夥都別到耳朵上舍不得抽。有人問：“阿斌，這些年你在國外掙瞭多少錢？”周麥狗搶話：“我表舅掙多少錢能告訴你嗎？”眾人眼裡滿是羨慕，阿斌自然很受用。
傍晚，周老順、趙銀花、兒子周麥狗、女兒周阿雨和阿斌坐在一起吃飯。麥狗喜滋滋地擺弄著手腕上的電子表問：“表舅，到意大利坐火車還是坐船？”阿斌說：“坐火車和船都太慢瞭，坐飛機。”麥狗又問：“坐飛機舒服嗎？”阿斌笑：“騰雲駕霧，神仙一樣，當然舒服瞭。”麥狗說：“比坐東方紅拖拉機還舒服嗎？我們大隊有一臺，我爸開過，我還坐過呢！”
周老順對阿雨、麥狗說：“你們兩個吃飽瞭出去玩會兒，我和你表舅有大事商量。”麥狗不樂意：“外面下雨呢！”周老順說：“下雨又不是下刀子！”阿雨起身往外走，麥狗沒辦法，隻好跟著走出去。
周老順問：“阿斌，意大利那邊阿雨上學的手續辦下來瞭嗎？”阿斌說：“意大利那頭該辦的都辦瞭，不過隻讓帶一個，還必須是直系親屬。就是說，得把孩子過繼給我。不過繼簽證就辦不瞭。放心，過繼隻是個形式。是送麥狗還是阿雨走，你們商量商量吧。要是定麥狗，他滿十六歲瞭，到那就可以打工掙錢。如果是阿雨，最少得先上三年學，上學的錢你們得出，不是小數目。”
夜晚，兩口子睡在床上，趙銀花對周老順說：“阿斌說有困難，我們就不把孩子送出去瞭吧？”周老順摟住趙銀花說：“你就是缺長遠眼光，看看阿斌出去這幾年混的，上意大利，那是去天堂享福！阿斌隻能帶一個走，你是當媽的，我得問問你的想法。”趙銀花說：“我哪個都不讓走。”周老順說：“你這麼說，這事就得全聽我的瞭，我讓阿雨走。我有道理，第一，麥狗出去馬上可以打工掙錢不假，可是看不懂、聽不懂、說不懂，隻能零敲碎打做雜工，掙不瞭幾個錢。阿雨三年書一讀，就成意大利人瞭，想幹什麼就幹什麼，想掙多少錢就掙多少錢。第二，這倆孩子，一個是會叫的狗不咬，一個是會咬的狗不叫。麥狗天天咋咋呼呼的，沒主意。阿雨悶不作聲的，主意比我還正，將來一定能成大器。”
趙銀花嘆道：“這個傢快妻離子散瞭。”周老順說：“你今天就沒說對一句話，應該是離光宗耀祖不遠瞭！”
趙銀花為阿雨上學的錢發愁。周老順說：“錢的事我已經想到辦法瞭。你放心，我說有辦法就有辦法，隻有我周老順想不到的，沒有我周老順做不到的。”
第二天上午，一傢人圍坐在桌子旁。周老順宣佈：“我和你們媽商量瞭，決定讓阿雨出國。”麥狗急得有些磕磕巴巴地問：“那……那我呢？”周老順瞪瞭麥狗一眼：“你給我老實在傢待著！”麥狗大聲反問：“為什麼？！阿雨這麼小就讓她去外國打工，我不肯！”周老順說：“她是去讀書！”麥狗氣呼呼道：“我要讀高中你不讓，卻讓阿雨出國讀書，你偏心！”
周老順對趙銀花說：“聽見瞭吧？半分鐘前還在心疼阿雨，一轉眼就說我偏心，說變就變。”麥狗說：“我沒變，我就是要出國！”周老順說：“你是兒子，就得在傢傳宗接代，守住這個根兒。”
麥狗道：“我都和同學說瞭，不去要被他們笑死的，我就得去！阿雨出去要花錢，我出去能掙錢。”周老順說：“你想掙錢在哪都能掙，這事就這麼定瞭，天打雷劈都變不瞭！”麥狗氣惱道：“你不是我爸，我這一輩子也不認你這個爸！”說罷轉身沖出去。
阿雨要追麥狗，周老順喊：“阿雨回來！不該說話的上躥下跳說瞭半天，你這個該說話的，半天一個字也沒蹦出來，你也說兩句。”阿雨淚眼婆娑地看著周老順問：“我是你親生的嗎？”周老順說：“廢話，不是我親生的，你石頭縫裡蹦出來的？”阿雨說：“我不出國！”周老順很幹脆：“這事沒得商量！”阿雨也跑瞭出去。
趙銀花說：“非得讓阿雨走嗎？她還這麼小。”周老順說：“你大，讓阿斌帶你走，走得瞭嗎？”
“我跟你說正經的。”
“我哪點不正經瞭？”
趙銀花試探著：“我是說，非得走一個，還是讓麥狗走吧。他大一點，是男孩。”周老順脫口道：“就因為是兒子，所以不行。”趙銀花有些不滿地說：“老順啊，嫁給你到現在，大小事情都是你說瞭算。這回你總該跟我說句實話吧？”周老順很不情願地說：“我不能把兒子過繼給人傢。”“阿斌不是說瞭，那隻是走個形式嘛。”“走形式也不行！”
喝瞭半天酒，天色暗下來，阿斌打著哈欠，進屋要睡覺，轉身關房門。突然發現門後藏著一個人，把阿斌嚇瞭一跳，定睛一看是麥狗。麥狗給阿斌跪下說：“舅舅，求求你瞭，帶我走吧。”說著趴在地上磕起頭來，一邊磕一邊哽咽道：“我的同學都出國瞭，我留在這兒一點兒面子也沒有。大傢會笑我絲瓜打鼓，中看不中用，我沒臉出門。”阿斌把麥狗扶起來說：“這是你爸定的。”
麥狗說：“你偷著把我帶出去。”阿斌皺著眉頭說：“出國得辦好多手續，還需要錢，這些事你爸不松口，我說瞭也不算。”麥狗眼中含淚問：“那就一點兒辦法也沒有瞭嗎？”阿斌無奈地搖搖頭。麥狗絕望地哭著說：“我走不瞭瞭！”
阿斌說：“別哭，要不我再和你爸說說。阿雨去瞭還得上學，那要花錢，你跟我出去是掙錢。”麥狗沮喪地說：“我爸比牛還犟，我從小長到大，他說出口的事兒，就沒見他改過。舅舅，現在全靠你瞭！”
阿雨的屋裡沒點油燈，明亮的月光從窗戶和門縫裡射進來。阿雨一個人躺在破木板架子上，哭紅腫的眼直勾勾地盯著天花板。趙銀花進來坐到阿雨旁邊，阿雨帶著哭腔央求：“媽媽，我能不能不去意大利讀書？”趙銀花沒吭聲，在這個傢裡，男人是天，她說瞭也不算。
阿雨哭著說：“媽媽，我從來沒出過遠門，連溫州城裡都沒去過。我這是第一次看到表舅，我和他一點兒也不親。我害怕，我不會說意大利話，我不願跟他去意大利………”趙銀花心如刀絞，舍不得這個懂事的女兒，她還是沒吭聲，因為一張嘴眼淚就會滾落下來。
阿雨抓住趙銀花的胳膊搖著哭著央求：“媽媽，求求你和爸爸好好說說，讓哥哥去意大利吧。我會天不亮就起來到集市上賣炒瓜子，從天光賣到黃昏，賣到半夜也可以。再苦再累我也不抱怨，也不會哭……”趙銀花的眼淚刷地流下來，她抱住阿雨說：“別怨你爸，他也是為你好。”
母女倆滿臉淚水地緊緊相擁，她們的心緊緊地連在一起。
翌日清晨，朝霞滿天。在瑞安汽車站裡，趙銀花緊緊摟著阿雨，母女倆哭成一團。周老順拉住阿斌叮囑道：“阿斌，我把阿雨托付給你瞭，這孩子可是我的心肝兒肉。”阿斌說：“姐夫放心吧，我肯定會把阿雨照顧好！麥狗呢？他生著氣，不會出什麼事吧？”周老順吐瞭一口唾沫說：“誰知道去哪兒瞭，不用管他。”
車就要開瞭。周老順轉身囑咐阿雨：“到意大利一定要聽你表舅的話，他說的話就跟我說的一樣，他說東你不能往西，他說南你不能往北，聽見瞭嗎？”阿雨沒應聲，也沒看周老順，跟著阿斌往前走。周老順又喊：“阿雨，你給我記住，你是代表我們老周傢出去的，一定得有出息！好好讀書，將來掙大錢，給老周傢爭光，光宗耀祖！”
滿臉淚水的阿雨仍然沒有回頭，跟著阿斌上瞭汽車。汽車開動瞭，趙銀花追車喊：“阿雨……”她追出老遠，直到實在跑不動瞭，才站住大哭不已。周老順看著汽車消失，心頭一酸：“這閨女，是要不認我這個爸爸瞭。”
客車從路上經過，揚起一地塵土。一臉淚水的麥狗站在路邊的一處高地上，看著汽車越走越遠。車窗旁，淚流滿面的阿雨看見瞭麥狗，對著他喊著“哥……”
麥狗背著一個大包，沿汽車開過的道路往前走去。他發誓，再也不回這個傢瞭，一定要混出個人模狗樣的。
回到傢裡，趙銀花掉瞭魂一樣。她收拾門口凌亂的鞋子，發現阿雨那雙破舊的小鞋，忍不住又哭瞭。周老順說：“哭什麼呀，麥狗呢？”趙銀花說：“是你把他氣跑的，你給我把兒子找回來！”
周老順不屑地說：“跑？他還沒那個膽。”趙銀花撒潑：“你個混賬東西，把女兒弄走瞭，要是兒子找不到，好好的傢就這麼散瞭……”
周老順說：“收拾收拾，我們也走，去溫州闖蕩！省得今年盼明年好，明年還是吃不飽。這個傢也該翻翻身瞭，過個吃飽穿暖的好日子！”趙銀花賭氣說：“我不去，我就在這傢裡待著。”“不去也得去，我已經把這房子賣瞭，湊瞭阿雨上學的錢。”
趙銀花驚叫道：“什麼？你……你再說一遍！”周老順平靜地說：“再說十遍也一樣，我把房子賣瞭。”趙銀花瞪圓瞭眼睛喊：“誰叫你賣房子的？這麼大的事兒，你怎麼也不告訴我一聲？”“我告訴你，你也不會同意，我就自己決定瞭，錢除瞭給阿斌，還剩瞭一些。”
趙銀花痛心疾首地說：“這是祖屋，是祖公業啊！賣不得呀！你賣瞭祖公業，在村裡會一輩子抬不起頭的。告訴我賣給誰瞭？我找他要回來！”周老順說：“棺材都抬到清明橋，回不來瞭。”趙銀花一屁股坐下哭道：“這日子沒法過瞭……”
周老順一腳踢開一個破臉盆，臉盆“咣咣當當”滾落在墻角：“不是沒法過瞭，是為瞭過得更好！我是窮瘋瞭，窮怕瞭，窮出鬼來瞭！窮得連祖公業都敢賣瞭！不賣行嗎？不賣拿什麼讓阿雨出國！不賣掉這破破爛爛的祖公業，守著它，供著它，下輩子、下下輩子還是吃苦受窮的命！”
周老順又一腳踢飛個小板凳：“我也跟你說實話，賣祖公業，自斷後路，這主意我琢磨不是一天兩天，一年兩年瞭！這兩年，溫州城裡人人都在做生意，開始還偷偷摸摸，現在越幹膽子越大，都發財瞭。這就叫撐死膽大的，餓死膽小的。我們也要像他們那樣，去幹去發財！我要一條道走到黑，死也不回頭！”
麥狗一個人坐在楠溪江邊，望著湍急的江水發呆。他覺得自己的世界一片灰暗，活著沒有前途和希望。這時，周老順出現在麥狗身後，他過於專註沒有發覺。周老順撿起一塊石頭扔進江裡，水濺瞭麥狗一身。麥狗回頭，見是周老順，便用仇恨的眼神看著他。
周老順說：“我估算著走十裡地能找到你，這還沒出五裡就看到瞭。”麥狗氣呼呼地說：“我已經不認你這個爸瞭，傢我也不回瞭。”周老順點點頭：“好啊，說話倒像是我的種，但做起事來總是三日風四日雨的。”麥狗毅然決然地說：“你說什麼都白搭，反正我已經決定瞭。”周老順鄭重其事地說：“那你走啊，再走五裡地我還能找到你。你一個孫猴子，還想蹦出如來佛的手掌心！我這爸爸也不是你說認就認，說不認就不認的。老子生瞭你，這輩子都是你爸，你走到天邊我都是你爸！”
麥狗瞪著周老順，不知道說什麼好。周老順說：“起來，老子和你打個賭，你賭贏瞭，老子就不再管你；你輸瞭，就得聽老子的，老子說什麼就是什麼。”
麥狗蹦起來問：“賭什麼？”周老順指著江水：“賭誰敢從這跳進江裡洗澡。”
麥狗看著江水猶豫瞭。周老順催著：“跳啊，不是想跟老子叫板嗎？那就拿出點樣子來！”麥狗往前走瞭兩步，還是沒勇氣跳下去。周老順又催：“快跳，我沒工夫和你在這耗，溫州還等著我去發財呢！”
麥狗反問：“你敢嗎？”周老順二話沒說，脫掉衣服跳進江裡遊起來，他撲騰著，很得意地喊：“好久沒洗過這麼舒服的澡瞭！”麥狗受瞭刺激：“有什麼瞭不起的，跳就跳！”他脫瞭衣服，但面對江水，還是有些膽怯。周老順說：“算瞭吧，輸給老子又不丟人。”
麥狗終於跳下去，也在水裡撲騰著。周老順笑著：“這才像我周老順的兒子！”麥狗喊：“我跳瞭，我贏瞭！”周老順哈哈大笑：“你贏個屁，老子先跳的，從今往後，你還得乖乖聽我的！”
早晨，太陽剛露臉，周老順就帶趙銀花、麥狗背著行囊離開瞭傢。周老順頭也不回，趙銀花眼裡含淚一步三回頭。鄉裡鄉親都趕來送行。
八十歲的五叔公看著趙銀花責備：“銀花，這個傢你管得好啊！”周老順說：“五叔公，是我的主意，不怪銀花。”五叔公指著村裡的房子，狠狠打瞭周老順一巴掌：“小順啊，這村裡前前後後走瞭多少人，可賣祖公業你是開天辟地第一個！”五叔公邊說邊斜眼看趙銀花。趙銀花低著頭，不敢正眼看五叔公。周老順忙說：“五叔公，你放心，我今天敢賣，明天就一定能把它買回來。你老不是想著修祠堂嗎？到時候我出大頭。”
一個村民好奇地問：“你們打算到哪兒去發財？”周老順說：“先去溫州城裡。”另一個村民問：“你們打算到溫州城裡做什麼生意？”周老順說：“現在說不好，走一步看一步吧，什麼賺錢就幹什麼。”
五叔公拍瞭拍周老順的肩頭說：“走也好，當年走出去的，漂洋過海的，不少都發瞭大財。像我這樣沒出息不敢走出去的，也就隻能過著東欠饅頭西欠債的日子，一輩子算是白活瞭。”他嘆瞭一口氣，“我要是和你一般大就跟你走，搏死搏活也要搏出個甲魚翻身來。”說著他哆哆嗦嗦掏出一元錢遞給周老順，“這是你五叔公一點兒心意，拿著。”
周老順說：“五叔公，你還欠著生產隊的糧錢，哪有閑錢？這錢我不能要。”五叔公堅持要給：“小順啊，這錢你一定要收。給出門人送路財，這是老祖宗留下的規矩，這個老規矩可不能在你這兒破！”眾鄉親紛紛勸說：“是啊，收下吧。”周老順說：“那我就謝謝瞭。”他兩手合在一起。眾人紛紛解囊，有的往他手上放一塊錢，有的放幾毛錢，有的小孩子放幾分錢。
錢收完瞭，周老順手捧著錢給大傢鞠瞭個團躬，眼含淚水感動地說：“謝謝，大叔、大嬸、兄弟姐妹們！這些錢都是你們從牙縫裡擠出來的，我老順忘不瞭你們的恩情。麥狗你要記住，我們傢將來要是掙到錢，發瞭財，絕不能忘瞭我們的鄰裡鄉親！”
辭別鄉親，周老順撐著竹排載著全傢順楠溪江而下。青山綠水，風景如畫。趙銀花望著傢的方向無聲地哭泣，不時拭去臉上的淚水。麥狗噘著嘴用眼掃視周老順，一臉不滿。周老順忍不住也抬起頭往傢的方向回望一眼。開弓沒有回頭箭，周老順在心裡起誓，一定要風風光光地衣錦還鄉。
上瞭岸，周老順一傢人背著行囊急匆匆走著。一臺裝廢品的手扶拖拉機從不遠處駛來，駛近周老順時突然熄火瞭。司機趙冠球一次次加油門，手扶拖拉機突突響著就是半點不動。趙冠球跳下來，用腳踹車輪、車廂，邊踹邊罵：“你又給我耍賴皮，我看你就是欠踢！不踢扁你我就不姓趙！”
周老順回頭看著，見趙冠球踹個不停，若有所思地笑瞭。趙冠球氣不打一處來，吼著：“笑什麼笑？幸災樂禍呀！”周老順說：“我不是笑你，我是笑我自己見識少。”趙冠球說：“笑你自己到一邊笑去！”
周老順誇張地退到一邊：“過去，隻知道拖拉機這東西要人坐上去開它才走。今兒個長見識瞭，知道還有一種拖拉機，要在下邊用腳踢它才會走。”趙冠球火瞭：“別人火燒到頭頂，你倒跑過來說風涼話！你想幹什麼？”
周老順說：“我想幫你踢。人多力量大，四隻腳總比兩隻腳頂用，你說呢？”說著真就抬起腳做出要踹的架勢。趙銀花趕忙上前一把拽住：“這死老順，等車還等出本事瞭！”轉頭對趙冠球說：“他這人就這德行，別和他一樣。”
周老順笑道：“兄弟，你遇上高手瞭，叫我一聲老順，我保證順順利利讓你這寶貝跑起來。”趙冠球狐疑地瞅瞅周老順：“你行嗎？”周老順說：“行還是不行，就看你肯不肯叫我一聲老順瞭。”趙冠球無奈地叫：“老順！”
周老順神秘地笑道：“你上去打著火，我喊一、二、三，到瞭三，這東西不走也得走。可有一點，你不能回頭看，你要是一回頭，我這法術就不靈瞭。”趙冠球疑惑地打量瞭周老順一眼：“你以為拖拉機是小學生做廣播體操啊？聽到喊一二三就伸腿踢腳瞭？”
周老順說：“你說得對，拖拉機真不是小學生上操，可在我眼裡，它不是拖拉機，是木偶。線兒牽在我手上，那根線我能看到，別人見不到。”趙冠球說：“好，今天算我遇到半仙瞭，我信你這半仙一把。”周老順笑：“半仙算不上，當你的師傅綽綽有餘。我再說一句，師傅喊一二三的時候，你不能回頭，你要是回頭，我的法術就不靈瞭。到那時拖拉機走不瞭你可別怪我。”
趙冠球上車打火。周老順朝麥狗示意，麥狗不情願走過來。周老順將兩手放到車廂上示意，麥狗也學著他的樣子將手按到車廂上。周老順和麥狗同時喊：“一……二……三……”手扶拖拉機果然起動瞭。
趙冠球笑著說：“老順，真人不露相啊！”周老順兩手本能地抽動一下，不屑地說：“這算什麼，真本事還沒放出來呢！”趙冠球問：“你們這是到哪兒去？”周老順說：“我們在等長途車到溫州城裡。”趙冠球說：“那正好，我也去溫州，你們就坐我的車吧。”周老順假裝著說：“這怎麼好意思呢？”趙冠球真誠地說：“別客氣，我這也算是請瞭個師傅跟車，萬一這傢夥再犯毛病，也有人幫我修理。”
一路上，手扶拖拉機又熄火幾次，都是周老順一傢三口下車推才發動著火。趙冠球說：“真感謝你們，要不然，我可是叫天天不應，叫地地不靈瞭。”周老順說：“我也真感謝你，要不是這傢夥熄火，我仨人車票錢早就不姓周瞭。”
趙冠球、周老順哈哈大笑，隻有麥狗還生悶氣。周老順說：“你瞧瞧你那頭縮眉低的樣子，像個男人嗎？”麥狗說：“頭翹得像鷺鷥就是男人瞭？”周老順說：“當年你爺爺去法國的時候，隻有十歲大，比你小六歲！”麥狗翻白眼：“又來瞭，我爺爺十歲去法國，你哪來的？石頭縫裡蹦出來的？”周老順給噎瞭一下：“我——我怎麼來的你管不著，你管你老子從哪來的！”
天黑瞭，走走停停的手扶拖拉機才開進趙傢院子。院裡堆滿廢品，一根高高的木桿上掛著個電燈泡。趙冠球的妻子李阿香抱著孩子從一間石棉瓦搭成的小屋裡出來問：“冠球，今天怎麼這麼晚才回來？”趙冠球說：“這破車又犯病瞭，能不晚？要不是周大哥一傢幫著，怕是明天早上也回不來。”
李阿香笑道：“周大哥、周大嫂，你們受累瞭，快進屋吧。”周老順說：“受什麼累？白坐瞭車，一路上又看瞭光景，賺著瞭。鄉下人，身子骨沒那麼金貴，這一車的東西，壓在車上輪胎可受不瞭，卸車吧。”
趙冠球說：“車是得卸，可你是客人。”周老順說：“一傢人，哪是客人。”說著，就去卸車。麥狗和趙銀花也上手卸車。
李阿香把孩子放到床上，開始燒火做飯。孩子哭瞭，趙銀花過去抱起孩子，孩子像是跟她特有緣，立刻不哭瞭。李阿香看在眼裡，暗暗稱奇。廢品卸完，李阿香從門口探出頭：“冠球，飯好瞭。”趙冠球說：“周大哥，走，咱哥倆好好喝一壺。”周老順說：“兄弟，你把我們一傢拉到城裡，我們已經感謝不盡，這飯哪好意思吃啊！”趙冠球一手拉著周老順，另一手拉著麥狗朝屋裡拖去。
桌子上擺瞭兩個炒菜，幾個溫州小菜，眾人圍在一起吃喝。周老順說：“兄弟，有個事得求你。”趙冠球說：“周大哥有事兒盡管說，談不上求。”周老順說：“我們這一傢子今晚沒地方住，想在你的手扶拖拉機車廂裡睡一晚上。”趙冠球搖頭說：“那裡怎麼能住人？你要不嫌棄，就在我這湊合一晚上。”
周老順笑著說：“早些年出民工，野地都住過。這手扶車可比野地強一百倍。”趙冠球說：“一個破手扶，不能擋風遮雨，你一個還行，這又是嫂子又是孩子，弄不好要出病。”李阿香說：“周大哥，要不，你就和嫂子、孩子過來住，讓冠球睡手扶。”周老順趕緊說：“不行，把你們的生活打亂瞭，還不如我們另想辦法。”
趙冠球隻好說：“周大哥，你真不嫌就隨你，愛住哪兒住哪兒。我這別的沒有，破爛有的是，你就揀點破爛遮擋一下吧。”周老順說：“那就更感激不盡瞭。”
夜色中，周老順在廢品堆旁轉悠著。他找來四根竹竿，分別插到手扶拖拉機車廂的四個角，和趙銀花、麥狗一起用破繩頭綁住。上面又搭幾根竹竿，同樣用破繩頭綁住。塑料佈圍到竹竿上，手扶車廂真的像一間房子瞭。有風吹來，塑料佈被吹起來，趙銀花從旁邊隨手扯出一塊長長的大紅佈，顯然是一條開會時的大橫幅，繞著四角纏瞭一圈兒系上，塑料佈不飄瞭。
麥狗念橫幅上的大字：“吹響改革開放的號角，為四個現代化而奮鬥！”周老順很開心：“好，國傢的號角吹響瞭，咱傢的號角也吹響瞭。上車，快速前進！”他掀開塑料佈一角搭到上邊：“咱周記新房蓋好瞭，不錯吧？”趙銀花嗔怪：“都住天底下瞭，還嘴上抹油，早點上車睡吧。”
月在天上，麥狗和趙銀花躺在車上睡瞭。周老順坐在地上琢磨事。趙銀花睜眼看到周老順，爬起來下車來到他跟前：“大半夜瞭，怎麼不睡？”周老順說：“銀花，我想到瞭咱們倆成傢的事。那年秋天，大隊說到年底結賬，要買一臺手扶拖拉機，誰傢要辦喜事，大隊就派手扶當婚車。兩傢的老人就惦記上瞭，為坐那手扶婚車，硬是把我們的婚期從秋收拖到臘月，一直等到臘月二十三過小年，隊裡結賬發錢。誰想到，那年的工分倒掛瞭，幹一天活，掙十個工分，十個工分不但不給錢，還欠瞭隊上六分錢。沒辦法，隻得借兩輛自行車結瞭個革命化的婚。等後來大隊買瞭手扶，麥狗都三歲零一個月十八天，阿雨都滿月瞭。”
趙銀花說：“那時候年輕，叫你騙瞭，要是換到現在，我才不會嫁你！”周老順說：“船大船小都在水上；鐵硬鐵軟，都在爐中。有手扶沒手扶，咱不照樣生出兒女？再說瞭，當年沒坐上手扶，今兒個補上瞭！我再給你說個高興的事，告訴你，今天，咱掙到錢瞭！”
趙銀花說：“住到天底下瞭還窮開心，你就胡吹吧，什麼時候掙的錢？我怎麼不知道？”周老順笑呵呵：“明明掙到瞭錢，你還不知道。看來，在掙錢這事上，你得聽我的。從我們在路邊等車，就開始掙錢瞭。你想想，三個人的車費，一個人一塊三，三個人不是三塊九嗎？晚上要是住旅店，一個人兩塊一，三個人就六塊三啊，三塊九加六塊三，是多少？算算。”“好，你能，你天天坐不花錢的車，天天住不花錢的床！”
周老順一把摟過趙銀花：“你這句話可值銀子瞭！對，咱一定要想方設法降低住宿錢，少花錢就是掙瞭錢！”趙銀花說：“你這麼一算，咱這回進城，是進對瞭？”“那還用說，鑼剛開，馬剛到，就白賺瞭車票錢、住宿錢，天上掉個大餡餅。”“你頭都鉆到錢眼裡，為錢傢都不要瞭。”
周老順說：“頭要是還鉆在地裡，就不用賣祖公業……”他自知失言，趕緊打住。趙銀花說：“賣房子的事阿雨知道嗎？”“我特意交代阿斌，絕對不能告訴阿雨。”“這孩子，人小心重啊！”
周老順岔開話題：“從看到這手扶上的破爛，我就劃算，破爛這東西，誰多看一眼？可人傢就看瞭，一車一車地收，要是不掙錢，能費那手腳？到瞭這兒，我特地多看幾眼，這裡什麼都有。鄉下有破爛，城裡更有破爛。看見這些破爛，我就曉得，咱一傢餓不死瞭，撿破爛也能過得比鄉下好。”趙銀花贊同：“人傢能幹的，咱也能幹。”
周老順就勢鼓勁：“看到瞭嗎？趙冠球媳婦手上還帶著金戒指！那得多少錢？這年頭，連飯都吃不飽，她還能戴上金戒指！”趙銀花驚奇：“金戒指？你真看到瞭？”“看到瞭，黃澄澄的。”“她戴瞭幾個戒指？”“一個。”
趙銀花下意識地看瞭看自己的手指頭。周老順問：“銀花，她長瞭幾個手指頭？”趙銀花說：“要不是六指的，一隻手五個手指頭，兩隻手不就十個指頭嘛！”“你長瞭幾個手指頭？”“我長幾個手指頭你不知道？我是六指兒嗎？”
周老順笑著打趣：“我真巴不得你是六指！兩隻手都是六指才好。到時候，我買十二個戒指，把你的手指頭上都戴滿，一伸手，十二個戒指，金光閃亮的，到晚上不用開電燈！”趙銀花趕緊捂周老順的嘴：“小聲點，麥狗睡瞭……”