阿雨和亞歷山大談租金價格，她開口出兩千萬美金。亞歷山大說：“租十年，兩千萬美金，平均每年隻有兩百萬美金，這相對於三十萬平方米的倉庫來說，價格太低瞭。”阿雨說：“亞歷山大先生，這個倉庫基本閑置很長時間，隻有不到五六千平方米租出去，這點兒錢，全都用在維修費、看護費、交納土地稅還不夠。這三項費用加在一起，是一筆很大的開支。我付給您的租金確實不高，但它畢竟讓您掙錢而不是賠錢。您再想想？”
亞歷山大說：“您這個溫州女人，簡直比猶太人還會說。這樣吧，您隻要再加一千萬美金，我們就成交。”阿雨說：“我隻能加一百萬美金。”“五百萬美金，不能再低瞭。”“一百萬美金，多一美金我也加不起瞭。亞歷山大先生，您這個地方對我來說是個不錯的地方，可對別人來說太大瞭。您一次性得到這筆錢，就不用每天為招租而害愁，也就把這個壓力轉給瞭我，您從此就可以輕輕松松地生活，可以去地中海享受陽光，到世界各地享受豐富多彩的人生。這筆賬，您再算一算吧。”亞歷山大似有所動，沉默著。
阿雨問：“亞歷山大先生，知道倉庫為什麼一直沒能充分利用起來嗎？”亞歷山大說：“也許是我管理不善，招租不力吧。”阿雨笑著搖頭：“不對。是因為緣分。”亞歷山大不解：“緣分？請您為我解釋一下好嗎？”
阿雨說：“這個詞來自中國，簡而言之，它說的是兩個人之間牢固而不可捉摸的美好關系。世界上蕓蕓眾生，卻隻有這兩個人才能夠走到一起，您說不清為什麼，但是您能看到這種關系的牢固和持久性。就像我們正在談的這個倉庫，對別人來說不合適的話，一百美金也不會付給您。我喜歡它我需要它，兩千一百萬美金我也心甘情願。這就是緣分。”雷蒙一直在一邊靜靜地聽著，看著阿雨。
亞歷山大猶豫瞭一下說道：“好吧，看在緣分的份兒上，兩千一百萬就兩千一百萬，我們成交！您需要付給我一百萬美金的訂金。”阿雨搖頭：“我不喜歡這個方式。合同生效起一周內，我會將兩千一百萬美金打入您的賬戶。如果不行，罰我一百萬美金。”雷蒙點頭：“可以在合同裡註明這一點。”亞歷山大沉思著。
阿雨說：“這樣做，我的心裡會舒服一些。我不希望有人在我嘴上套一個繩索。我自己給自己加上繩索，就另當別論瞭。”亞歷山大笑瞭：“好吧，如果一周內全款不到賬，您欠我一百萬美金。我們的緣分也就結束瞭，不管它有多美！”
阿雨點頭：“我們會有緣分的。”亞歷山大說：“我現在就擬定合同，明天來簽合同，好嗎？”阿雨說：“沒問題。”
這時候有人敲門，阿雨和雷蒙起身：“您還有客人，我們告辭。”
亞歷山大一邊答應著敲門者，一邊送阿雨出門。門開瞭，塞薩爾和路易站在門口。阿雨愣瞭一下說：“塞薩爾先生，路易先生，你們好。”
塞薩爾和路易禮貌地朝阿雨點頭，側身讓阿雨和雷蒙出門。門在阿雨和塞薩爾之間關上，兩個人的眼睛迅速對視一下。
阿雨和胡文躍正在熱烈地討論著。阿雨的表情很激動，胡文躍很欣賞地聽著，不住地搖頭。
胡文躍說：“阿雨，你的想法非常好，我會全力支持你。不過現在塞薩爾很可能已經知道瞭，如果他在中間插一杠子，可能會給事情帶來一些變數，你要當心。”阿雨說：“確實不能讓他知道我真正的意圖，否則，我很難達到目的。”
夜裡，阿雨坐在自己住處的沙發裡，眼前鋪開一張達沃拉倉庫的結構草圖。她用筆在圖紙上勾畫著，掂量著。電話響瞭。阿雨接起來：“您好，亞歷山大先生！什麼？您現在哪裡？好的，我馬上過去。”
阿雨的眉間現出一絲陰霾，收拾好圖紙，關上燈出門，到一傢咖啡館和亞歷山大見面。二人在咖啡館坐下。
亞歷山大說：“既然塞薩爾先生和路易先生也要參與進來，我就暫緩擬定我們的那份合同，想先跟您商量一下。畢竟，這在某種程度上能夠緩解您的資金壓力。”阿雨平靜地問：“塞薩爾先生想以什麼樣的方式參與？”亞歷山大說：“首先，他也想大面積租用這個倉庫，隻是一時難以支付那麼多的資金，所以他提出一個設想，能不能以三個人合租的方式，租下這三十萬平方米的倉庫？”
阿雨沉思著，沒有說話。亞歷山大說：“我並不反對這樣做。事實上，這樣做，對於你們每個人來說，風險都降低瞭，對於我來說，事情成功的把握會更大一些。所以我不得不說，塞薩爾先生的這個提議很有建設性。”
阿雨問：“他們打算出多少？”亞歷山大說：“明天在我辦公室見面的時候，我們就清楚瞭。”
阿雨知道，塞薩爾摸不清楚她的底牌，又在耍陰謀。這個老奸巨猾的猶太人，是不會讓她生存立足的，因為她就像一把達摩克利斯之劍，高懸在塞薩爾頭頂讓他膽戰心寒。她要以靜制動，伺機出擊。
翌日，阿雨、塞薩爾和路易齊聚亞歷山大的辦公室。一張倉庫的草圖擺在他們面前的桌面上。
塞薩爾慢慢說道：“我和路易先生目前的倉庫在這裡，我們不想再動瞭，如果跟阿雨•周女士合租整個倉庫的話，我希望我們能保留這個位置。”亞歷山大看著阿雨，阿雨點頭：“沒有問題。”
亞歷山大問：“那麼，塞薩爾先生，您想跟阿雨•周女士合租，您打算占多少比例？”塞薩爾用筆在草圖上，畫瞭一個圈說：“我想把我們原先租用的倉庫擴大四倍。”此言一出，亞歷山大不高興瞭，阿雨也沒有馬上作答。
亞歷山大生氣地說：“塞薩爾先生，您這並不是合租。”塞薩爾說：“剛才您問我要占多少比例，我現在告訴您，我占三十分之一，這不是合租是什麼呢？”
亞歷山大說：“按照我跟阿雨•周女士談妥的低價格，您用跟過去一樣的資金租用瞭比過去大四倍也不止的面積。恕我直言，塞薩爾先生，您這是變相降低租金，絕不是什麼合租。”塞薩爾看著阿雨問：“阿雨•周女士，您怎麼看？”
阿雨說：“合租我歡迎，但我的條件是，您的投入比例應該控制在四分之一到三分之一這個區域，不能少，也不能再多。而且您的位置也要由我說瞭算。”
塞薩爾說：“為什麼要聽您的？”阿雨說：“因為我的比例要比您大得多。”塞薩爾一時語塞，他看著亞歷山大。
亞歷山大聳聳肩膀說：“這是你們之間的事情，我無權幹涉。”阿雨說：“如果您不同意我的提議，那麼我就不能接受您跟我合租整個倉庫，因為您會破壞我的統一規劃。你們現在占據瞭倉庫最好的位置，到期之後，我必須請你們離場。”
塞薩爾火瞭：“我看您的目的根本就是想把我趕出去！”
阿雨說：“您誤會瞭。”
塞薩爾說：“您知道我的倉庫到瞭租期，所以就想給我找別扭，擺出一副要租用整個倉庫的架勢。其實呢，您根本不可能有這個能力。”阿雨說：“我有沒有這個能力跟您無關，這是我跟亞歷山大先生之間的事情。”
塞薩爾挑唆說：“亞歷山大先生，不要上她的當！她把我轟走瞭，馬上會消失得無影無蹤！她的目的本來就是報復我的，根本不會考慮您的利益。到時候，誰還來租用您的倉庫？”亞歷山大有些擔心地看著阿雨。
阿雨說：“亞歷山大先生，塞薩爾先生說我不考慮您的利益，這不是事實。我再次提醒您，不要忘瞭您每天早上起床的第一件事，就是擔心這一天的開支又在增加，一個偌大的倉庫，隻靠那一點點的租金，根本無法維持，您還要自己掏腰包。如果能把這個包袱和噩夢交給一個願意承擔的人，這是否更加符合您的利益？”塞薩爾在一旁越聽越生氣：“不要相信她的鬼話！”
阿雨說：“一面是已經到手的這點少得可憐的租金，一面是兩千一百萬美金的財富，亞歷山大先生，請您自己選擇。”塞薩爾突然站起來說：“算瞭，我決定，跟路易先生合租這個倉庫！”
亞歷山大喜上眉梢：“您是說，您和阿雨•周女士要分別申請租用我的倉庫？”“是的，誰出的條件好，您就把倉庫給誰。”塞薩爾說完，冷冷地看著阿雨。阿雨冷笑著起身：“既然這樣，我需要回避，你們談吧。”
屋裡人都愣住瞭，看著阿雨走出房門。阿雨快步上瞭汽車，她坐在駕駛座上，眉頭緊鎖地看著倉庫大門方向。
不一會兒，手機響瞭。阿雨接聽：“您好，亞歷山大先生。”亞歷山大在電話中說：“阿雨•周女士，塞薩爾先生最終還是決定跟您競爭，他和路易先生合租這三十萬平方米的倉庫，並且出瞭比您高一百萬美金的價格。”
阿雨沉吟道：“亞歷山大先生，我已經跟您說過，兩千一百萬美金，多一個美金都會超出我的預算。”亞歷山大說：“真對不起，現在的情況有些變化……”阿雨說：“那……好吧，我再加一百萬。”
亞歷山大在電話中喊：“塞薩爾先生，阿雨•周女士加瞭一百萬……好，塞薩爾先生又加瞭一百萬美金！阿雨•周女士……”阿雨像是賭氣一樣喊：“我再加一百萬！”
亞歷山大興奮地搓手喊叫：“阿雨•周女士又加瞭一百萬，現在是……兩千四百萬美金！塞薩爾先生？”塞薩爾看著亞歷山大的表情，又看看一邊的路易，遲疑瞭一下說：“我再加二百萬美金。”
亞歷山大說：“聽見瞭嗎？阿雨周•女士，塞薩爾先生把價格加到瞭兩千六百萬美金！”阿雨對著電話說：“我出到三千萬美金。”
亞歷山大喊起來：“三千萬美金，塞薩爾先生，三千萬！”塞薩爾咬牙看著亞歷山大手裡的電話。亞歷山大追問：“怎麼樣，塞薩爾先生？”
塞薩爾說：“阿雨•周一定是瘋瞭。”亞歷山大說：“合同就在我手裡，誰先簽合同，倉庫就歸誰。”塞薩爾說：“那我再加……五萬美金。”亞歷山大有些疑惑問：“五萬美金？”塞薩爾點頭說：“五萬美金。”
亞歷山大對著電話問：“阿雨•周女士，怎麼樣？”阿雨果斷地說：“既然這樣，那就請塞薩爾先生來做這件事情吧。謝謝您，亞歷山大先生，再見。”她深吸一口氣，踩瞭油門，汽車離去。
塞薩爾看著亞歷山大放下電話問道：“她怎麼說？”亞歷山大說：“她放棄瞭，塞薩爾先生。”屋子裡安靜下來。
亞歷山大從桌上拿起一份合同說：“現在我們來簽合同好嗎？我已經擬定好瞭，請您先過目。”塞薩爾機械地接過合同，一目十行心不在焉地看著，不時看著窗外。亞歷山大遞過一支筆說：“在普拉托，也隻有您和路易先生有這個能力，看來，阿雨•周女士確實如她自己所說，高一個美金都出不起瞭。”
路易擔心地看著塞薩爾：“塞薩爾先生，您要不要再考慮一下？”塞薩爾放下筆：“是的，我的確需要考慮一下。”
亞歷山大先是一愣，然後生氣地說：“現在我才明白，您是來攪局的！”塞薩爾說：“亞歷山大先生，請不要生氣，三千萬美金不是小數，我需要時間考慮。”亞歷山大說：“那您剛才出這個價格的時候，為什麼不考慮考慮？您趕走瞭我的客戶，可您卻要溜掉瞭！”
塞薩爾和路易出來走到車前站住，塞薩爾說：“事情很明顯，這個阿雨•周的手指剛剛放在扳機上，子彈馬上就要出膛！她制造瞭一個租用倉庫的假象，其實是想引誘我掏三千萬美金，租一個毫無用處的倉庫！太險瞭，差點兒上瞭她的當……”路易垂頭喪氣：“這下子好瞭，我們要重新找一個倉庫。可是，塞薩爾先生，我們到哪裡才能找這麼便宜的倉庫呢？”
塞薩爾說：“最多再多掏些錢，找個貴一點的而已，再貴能貴到兩千兩百萬美金嗎？你應該慶幸才對，沒有我的突然醒覺，我們一輩子的錢，就讓阿雨•周給騙走瞭。搞不好，這個圈套還是亞歷山大跟阿雨一起做出來，阿雨•周一定會從中分成！她，太小瞧老塞薩爾瞭，以為這樣一個小圈套，就能讓我鉆進去嗎？”
路易目瞪口呆地看著塞薩爾，一時不知該說什麼。塞薩爾上瞭車：“走吧老兄，我看我們可以慶祝一下瞭。”
趙銀花來到當初進城時住的那個小院。趙冠球傢的屋頂上正冒著炊煙。趙銀花喊：“阿香，阿香。”阿琴推開門問：“找誰？”
趙銀花說：“找李阿香。你是她什麼人？”阿琴說：“我是租房的，叫阿琴。阿香姐早不在這住，買樓瞭。阿香姐和姐夫一起開鞋廠，大發瞭。聽說，買的那樓可大，客廳裡能跳舞。”
趙銀花說：“生意做得這麼好，真替他們高興。”阿琴問：“姐，你是誰？”“我是阿香的鄰居，趙銀花。”“你就是趙姐啊，聽阿香說你可能幹瞭，到陜北去鉆石油，早就買瞭大房子。”
趙銀花說：“我的大房子就在這兒，咱是鄰居。”阿香笑著：“你真能開玩笑，就憑你，還住這兒？”“你不願當我的鄰居，我可願當你的鄰居。有時間過去串門。”趙銀花說著，走到以前的小屋跟前掏鑰匙開鎖，小屋的門鎖銹死瞭，趙銀花開瞭好一會兒也沒打開。阿琴找出一把鉗子給趙銀花，趙銀花把鎖頭扭斷開瞭門。
趙銀花進瞭屋子，發現那個綴滿紐扣的佈還掛在墻上，她望瞭好久，淚水流瞭出來。她開始打掃屋子，打掃過後把從陜北帶回的窗花貼到門上，立時小屋有瞭一點的喜氣。她對著墻上的鏡子打量自己，隻瞅瞭幾眼，就把鏡子翻瞭過來。
趙銀花安排好她的小屋，開始在街頭轉著，服裝店、皮鞋店、電器商店一一留下她的身影。她來到小商品市場，拿起一顆紐扣看著。
賣紐扣的女孩說：“阿姨，你看好瞭哪一種？我們這裡的紐扣是全中國，不，是全世界品種最齊全的，價格合理。”趙銀花說：“我隨便看看。”女孩不滿地白瞭趙銀花一眼說：“不買看什麼看！”
老婆走瞭，兒子跑瞭，周老順可謂是妻離子散。天空飄起雪花。衣衫破爛的周老順立在一棵大樹前，瞅著樹身上他貼的廣告。周老順撕那廣告，廣告貼得很結實，他撕下一條拋向空中，接著又撕，越撕越快，他把握在手上的紙條拋向空中，紙條和雪花一起飄飛。
飄飄大雪中，周老順孤獨地走著。他立在一座土崖邊，深深的崖底，有一線小小的結冰的河，他孤寂地打量著那條小河。雪花落在他身上，沒一會兒，遠遠望去，他成瞭個雪人。
周老順從懷中掏出一張紙念著：“麥狗，阿雨，你們聽著，你老爹走瞭，有幾句話，得說給你們聽聽。一、你們要是孝子，就聽你老爹的話，你老爹在哪裡閉的眼，就把你老爹埋在那裡；二、你們要是孝子，就要繼續鉆石油，咱傢的兩塊地，都是富油區；三、你們要是孝子，要對你媽好……”
周老順念完，把血書揣進懷中，孤獨地立在風雪裡。就在這時，一個躬著腰身的人影，悄無聲息地朝周老順移動著。那個身影一點點接近瞭，周老順沒有察覺。那身影來到周老順身後，突然一把抱住他，用力將他摔倒。周老順掙紮著要起來，對方死死按住不讓他起來。兩人互相撕扭著在崖上滾來滾去，好幾次兩個人都滾到崖邊上。
撕扭好一會兒，兩人都氣喘籲籲地躺在雪地上，你望著我，我望著你。這時候，周老順驚訝地看到，那個人就是他給過賞錢的陜北說書人。他驚叫一聲：“老哥！”說書人疑問：“你是……”“我是周老順！”
周老順說：“我是周老順啊！你忘瞭，上次在縣裡，我聽過你的書；我開鉆的時候，你也去捧場瞭。”說書人瞪大眼睛：“你真是周老板？”
周老順拍拍胸脯：“你看看，我這模樣，還能有假冒的嗎？”說書人點頭：“認出來瞭，可是，你這是唱的哪一出啊？”“我哪一出也不唱，唱要飯的。”
兩個人立起身來。說書人上上下下打量著周老順：“要飯？你還能要飯？”周老順說：“要飯，一點不假。”
說書人道：“沒想到，當大老板的還能到要飯的這一步。這種事，編書也編不出來。”周老順說：“老哥，不用編。你以後說書唱書，就講我的故事。有個周老順，從溫州來到陜北找油，鉆井，把自己的幾百萬傢產弄丟瞭，還把自己弄成要飯的。這事，熱鬧吧？”
說書人道：“要飯不打緊。幹我這行也就是要飯的。可是，要飯不要飯，你可不能想不開！剛才，看你一個人孤零零立在崖頂，心下那個怕，以為你是不想活瞭，要跳崖呢！”周老順說：“你一上來，就把我摔倒在地上，我還以為遇到一個劫道的要搶我，原來是你怕我跳崖啊！”
說書人道：“別說這大雪天，就是平常時日，人也不敢站到那崖邊上，那麼高的崖，說不定一陣風吹來，就把人刮到崖底瞭。你呢，就那麼呆子一樣站在崖上，不是想跳，還能是什麼！”周老順說：“我真想跳。”
說書人道：“這麼說，我要是不上來摔倒你，你真就跳瞭啊？”“老哥，我給你看樣東西。”周老順從懷裡掏出血書遞給說書人。
說書人看瞭道：“兄弟，你不該這麼對自己。”“是啊！站在那崖上，我想到要跳下去，可是，看下面的那條河，多小的一條河，蓋著雪，壓著冰，以為僵瞭，死瞭。春來瞭，冰沒有瞭，雪沒有瞭，還是一條河。我就想，我連活都不怕，還怕什麼！我不死瞭，我要活著，要看看我周老順能活到個什麼樣，大不瞭，要飯到傢瞭唄。”周老順哈哈大笑，說書人也笑瞭。
周老順說：“你以為我跳崖，我倒以為你是個劫道的。我尋思，你這劫道的眼神也太差瞭，劫道得選個值得劫的，身上有銀子的，怎麼劫瞭我這個要飯的！”
說書人道：“兄弟，這就對瞭。人生在世，誰也不知道前面是什麼，爹媽生養瞭一回，富也好，窮也好，苦也好，樂也好，都得往前走。”
周老順說：“對，我就是要往前走，看看前面到底是什麼！”說書人道：“不瞞你兄弟說，這些年，我也不知有多少次想一死瞭之，可是我一想，要是真的死瞭，我的三弦怎麼辦？三弦不能死，也不會死，我和這三弦，一個在陽世，一個在陰間，想見個面，都見不到瞭，那多難受！所以呢，我就不死瞭。我這輩子，隻要有這把三弦在，我就要活著，我就為這三弦活著，也值瞭。”
周老順說：“老哥，你這話叫我心裡透亮啊！”說書人道：“兄弟，這冰天雪地的，跟我走，我這兒有個好地方，不怕風不怕雨，更不怕雪。”
周老順說：“好啊，我快凍僵瞭，有那麼好的地方，走！”說書人在前，周老順在後，兩人冒著風雪朝前走。路有些滑，周老順跌倒瞭，說書人扶起他，兩個人互相摟著肩膀朝前走。遠遠的山坡籠罩在紛飛的雪花裡，朦朦朧朧。
說書人道：“看見那山瞭吧？”周老順說：“看到瞭。”“山上有個窯洞，看到瞭吧？”“窯洞？沒看到。在哪兒？”“山腳下。你好好看看。”“啊，看到瞭。”
說書人道：“那就是我的窩。”周老順說：“這荒山野地的，還能找到個窩，老天長眼啊！”
兩人來到一孔殘破的窯洞門口。說書人瞅瞅笑瞭：“兄弟你看，有兩個比咱哥倆來得還早。”原來破窯洞裡有兩隻羊。周老順說：“這哥倆也會找地方。”
說書人伸手：“兄弟，請。”周老順說：“不，你先請。”“不，你先請。”“你的窩，你又是哥，當然是你先請瞭。”
說書人道：“你這就不對瞭。我是土生土長的陜北人，你是溫州來的客人，當然應該你先請瞭。”兩個人推讓著還是周老順先進去。羊看到進來瞭人，“咩咩”叫起來。說書人拍拍羊頭：“好好待著，等著聽我說書。”
周老順說：“老哥，這地方不錯呀，比外邊暖和多瞭。”說書人道：“幾十年來，下雨瞭，下雪瞭，刮大風瞭，這地方我沒少落腳，要是時間長瞭沒來，還真是有點想呢。”
周老順說：“緣分呀！你要是不把我摔倒在地，我哪能找到這麼好的地方。”
說書人撥動三弦。周老順說：“老哥，唱一個吧。上兩回聽你唱，沒聽夠。”說書人道：“兄弟，你願聽我的窮吆喝，我高興。以前，光知道陜北這地方的人願聽我唱，沒想到你南方客也願聽。”
周老順說：“你這吆喝，吆喝得好，一句一句的，都吆喝到心尖尖裡瞭。”說書人道：“那我就獻醜瞭。為瞭你兄弟，為瞭先來的兩個羊兄弟，剛才進這窯裡，我就和這兩個羊兄弟說瞭，等會兒，聽我說聽我唱，我要是不說瞭不唱瞭，他們這哥倆準以為我在騙他們呢，說不定一抬頭就把我頂出窯。兄弟，你說是不是這個理？”周老順說：“是這個理。”
說書人道：“這哥倆早就等著我這句話瞭，看看那眼睛，笑瞭呢。”周老順說：“讓我和這哥倆一起笑著聽，好好聽。”說書人道：“我今兒個唱個喜慶的。”
說書人彈起三弦唱陜北民歌《拉手手親口口》：
你要拉我的手，我要親你的口。
拉手手呀麼親口口，咱二人圪裡走。
你要親我的口，我不丟你的手。
相親呀相愛呀，真魂搭裡走。
拉住你的巧手手，親瞭你的小口口。
拉手手親口口，一搭裡朝前走。
一段喜慶的辭兒，唱得兩個人淚流滿面。
雪停瞭。周老順在雪地上行走。有風吹來，揚起滿天的雪塵，他低著頭艱難地前行。周老順蹲在一個古廟前啃一塊幹糧。
趙銀花背著一個裝得很滿的大麻袋，費力地在溫州街道上走著。麻袋縫線處突然迸破，紐扣撒瞭一地。
趙銀花趕緊撿四散的紐扣，她撿著無意中一抬頭，見不遠處叢廠長也蹲在地上幫她撿。她和叢廠長對瞭個眼神。叢廠長沖她笑瞭笑，她眼圈一紅。
叢廠長請趙銀花到飯店吃飯。兩人一時無語。吃著吃著，叢廠長抬頭問：“銀花，紐扣賣得怎麼樣？”趙銀花說：“勉強湊合，也就掙個吃飯錢。”場面有些尷尬，兩個人繼續低頭吃東西。
叢廠長說：“我剛在溫州辦瞭個廠。”趙銀花說：“好事啊。”“你來當廠長吧。”
趙銀花一愣，隨即搖搖頭。
叢廠長笑著：“我知道你不會同意。”趙銀花說：“知道瞭還說。”“銀花，咱倆認識有些年頭瞭，我心裡一直有個疙瘩，你得幫我解開。”“我都這個樣子瞭，還能幫你幹什麼？”
叢廠長說：“當年你收購瞭我那個廠，為什麼要把我留下？”趙銀花說：“都過去的事瞭，說它幹什麼。”“你不說，我那個疙瘩永遠解不開。”“我是覺得你有能力，你幫我，我會幹得更好。”
叢廠長說：“這就是瞭。我讓你當這個廠長，不是因為你現在落魄瞭，我想幫你，我覺得你是最合適當這個廠長的人選。說起紐扣行業，你趙銀花可是溫州頭一號人物，沒人比你更懂行瞭。”趙銀花說：“我都好多年不幹，跟不上瞭。”
叢廠長說：“我不信。隻要你願意幹，要不瞭幾天你就能跟上。我兩邊跑有點顧不過來，你如果願意幫我打理溫州這個廠，我就放心瞭，也算解開瞭我這麼多年的疙瘩。沒有你就沒有我的今天，別拒絕我的一番好意。”
趙銀花很感動：“叢廠長，你讓我想想吧。”叢廠長說：“好，你哪天想明白瞭，哪天就上班。”趙銀花心裡一熱，趕忙點瞭點頭。
又是一年春節來到。
大窯村傢傢戶戶貼對聯。孩子們放鞭炮，一派熱鬧景象。
禾禾抱著她的孩子從窯裡走出來。牟百富問：“禾禾，你要去幹嗎？”禾禾說：“大，媽，這不是要過年瞭嘛，我想帶著孩子去靖邊看看麥狗他大。”
牟百富說：“不行。”禾禾很堅定：“我都想好瞭，你們別攔著我，攔著我也會去。”牟妻說：“禾禾，這大冷的天，你也不怕凍著孩子。”
牟百富說：“他們一傢害你害得還不夠慘啊？到這時你還想著他們。”禾禾說：“別的我都忘瞭，我隻記得麥狗是我丈夫，是孩子的大。這孩子生下來，他們一傢都沒見過呢，我必須得去。”牟百富說：“不行！你就老老實實在傢待著吧。”
禾禾沒搭腔，抱著孩子往外走去。牟百富追上去：“連你都不聽我的瞭是吧？”
禾禾說：“大，要不是你當年逼著麥狗走，我至於成現在這樣子嗎？至於孩子到現在都不知道他大長什麼樣嗎？一年多瞭，我連麥狗在哪都不知道，你知道我心裡有多難受嗎？大，別逼我瞭，再逼我也在這個傢待不下去瞭。”
禾禾的指責讓牟百富很難過。牟妻說：“他大，就讓禾禾去吧。”禾禾又往外走。牟百富喊：“站住！”
禾禾站住，怨恨地看著牟百富。牟百富說：“等會兒，我去給你找輛車……”
陜北的春節和溫州的春節，大同小異。年節的核心是，親人歡聚一堂，享受天倫之樂。然而對於周老順一傢而言，這個年節過得異常苦澀，傢破裂成四瓣，怎麼都聚不攏。溫州的老屋裡，趙銀花在桌子上擺著兩個菜，面前放著六個空碗六雙筷子，立著一瓶紅酒。她開瓶坐下，拿起筷子又放下。
外面的鞭炮聲震天動地，趙銀花用兩團紙把耳朵堵上，然後，她將紅酒倒進杯裡，仰頭一飲而盡。接著，她握起那瓶紅酒，嘴對著瓶口像喝水一樣喝著。她把酒瓶放下，卻放到瞭菜盤子上，酒瓶子倒瞭。她趴到桌子上，一動不動。紅酒從瓶中慢慢流著，從桌沿流到地上。
此時陜北靖邊的小窩棚裡，周老順呆坐著。他拿過一個酒瓶子，看看裡面隻有少半瓶酒。他舀來一瓢水朝酒瓶子裡倒，瓶子很快滿瞭，他趕緊把酒瓶子抬高，仰頭接從酒瓶裡流下的水，高聲說：“好酒！”
一塊平板石頭上擺瞭幾個小菜，周老順把六個空碗擺到一起，把六個碗裡都倒上他兌水的酒。他拿自己的碗碰瞭一個碗自語：“銀花，周老順祝你生活美滿，生意興隆。來，咱幹一杯。”說著一飲而盡。
周老順給自己倒滿酒後，又連碰瞭兩個碗自語：“麥狗、禾禾，你老爸祝你們全傢幸福，來，幹杯……”
周老順給自己倒滿酒後，又碰瞭一個碗自語：“阿雨，爸祝你……”他說不下去，停瞭好一會兒，才自語：“阿雨，爸想你啊……”
周老順手裡的碗落到地上，無聲地哭瞭。遠處傳來隱隱的鞭炮聲。周老順到井邊瘋狂地跳著。一輛車來到跟前，周老順停住。禾禾抱著孩子下車，喊：“大！”周老順頓時驚呆瞭。禾禾看著周老順，不由得淚如雨下。
周老順帶著禾禾和孩子進窩棚。剛一坐下，周老順就問：“禾禾，這孩子……”
禾禾說：“這是我和麥狗的兒子。”周老順一聽，淚就下來瞭：“這麼說，我當爺爺瞭？”禾禾點點頭：“對，你當爺爺瞭。”
周老順看著孩子：“禾禾，我能抱抱他嗎？”禾禾把孩子交給周老順。周老順看著孩子流淚道：“這孩子真像麥狗。”禾禾說：“我也覺得像他。”
周老順問：“有名字瞭嗎？叫什麼？”禾禾說：“沒起呢，想等麥狗回來再起。”
周老順小心地問：“還是沒有麥狗的消息嗎？”禾禾搖搖頭。
周老順看著孩子，淚如雨下：“禾禾，大對不起你們啊……”禾禾忙勸：“大，你別哭，我們不怨你，你也是好心。”
周老順說：“當時麥狗娶你我還不同意，我真混，真不是個東西！你這麼好一個孩子，麥狗娶瞭你是他的福分。都怪我，硬把麥狗逼走瞭，讓你一個人過這麼苦的日子。大對不起麥狗，對不起你，更對不起這孩子……”
禾禾說：“大，你別說瞭，我真沒怪你。嫁給麥狗我挺高興的，麥狗心裡肯定記掛著我呢，他早晚會回來的，我等他回來。”周老順說：“他再回來，我一定讓他踏踏實實和你過日子。”禾禾點頭：“嗯，我們過全天下最幸福的日子！”
周老順送禾禾和孩子出門。禾禾說：“大，要不你和我回大窯村吧，我帶著孩子和你過。”周老順搖搖頭：“看到這孩子，所有的心事都沒瞭！我周老順當爺爺瞭，還有什麼好怕的！禾禾，你放心，就為瞭這孩子，我還能再起來。”禾禾說：“大，我信你，你一定能起來。”
周老順說：“走吧，天太冷瞭，別凍著孩子。”“大，你保重。”禾禾抱著孩子上車，和周老順揮手，車開走瞭。直到車開出瞭視線，周老順才往回走。他掛滿淚水的臉上露出瞭笑容：“我當爺爺瞭！”
周老順回到小窩棚裡，拿起白酒瓶子，打開蓋子自語：“喝吧，周老順，過年瞭，看這雪多大啊，聽這鞭炮多響啊，在這黃土高坡上，沒別的動靜瞭……”周老順對著窩棚壁上自己的影兒舉瞭一下酒瓶，喝瞭一大口，“不對，還有咱倆啊，你叫周老順吧？我叫周老順。過得怎麼樣啊？過得還可以，就是眼下有點兒狼狽。狼狽到什麼程度啊？唉，快成要飯的瞭。你打出石油瞭嗎？沒有。你還想幹下去嗎？”周老順喝瞭一大口酒，猶豫一下，“幹，一定要幹下去！人活一口氣，我周老順既然要采石油，就一定要幹到底！不吧，周老順，我怎麼看你不像個咬牙的人。我怎麼不是咬牙的人？你不是也想跳黃河嗎？是，我是想過跳黃河。你為什麼沒跳？因為我還沒有采到石油，發財夢還沒成。一定能成嗎？一定能成！我受瞭這麼多的磨難，也應該成瞭。你老婆呢？”周老順喝瞭一大口酒，“她回溫州瞭。對瞭，我得回去看看她，夫妻一場，替我養兒生女，哪怕是現在離瞭，怎麼也要見最後一面，告訴她，她都當奶奶瞭……”周老順又喝瞭一大口酒，“你發財瞭嗎？快瞭，就在眼前。你懂不懂開采石油？懂啊，我不懂誰懂！聽。聽什麼？聽下面咕咚咕咚往外冒石油的聲音。我沒聽見。你趴下來，把耳朵貼在地上仔細聽。我聽瞭，怎麼沒有聲音？你不行，我來聽，這不是一陣陣的咕咚聲嗎？我隻要堅持下來，就能找到藏在地下的石油，就能發大財……”
周老順一邊喝著，一邊說著，一邊笑著，一邊哭著。他說話聲音越來越低，越來越不清楚，頭一沉，趴在桌子上睡著瞭。
窩棚外下著漫天大雪，大地銀裝素裹。
周老順來到縣城四眼辦公室門口，猶豫不決地看著。一個男人走過來問：“你找誰？”周老順說：“我找四眼。”“四眼是誰？”“就是你們王總。”“姓王的多瞭，我知道你找哪個王總？”“王天慶，這下夠明白瞭吧！”
那男人說：“他啊，已經不是我們這的老總瞭。”周老順問：“你這話什麼意思。”“就是他完蛋瞭的意思。”“他人呢？”“不知道，好幾天沒見著瞭。”
周老順來到一個小飯店的一角立著，看一個桌上的客人走瞭，他馬上過來收拾殘羹剩飯。一個服務員呵斥他：“你怎麼又來瞭！”周老順不語，隻管吃個不停。
外面忽然人聲吵鬧。有人喊：“跳樓啦！”吃飯的人紛紛奔出飯店，周老順也走出來。一個男人說：“聽說是個溫州人，叫王天慶。”周老順一愣：“四眼？”
說完急忙向人群跑去。他跑到跟前一看，果然是四眼。他上前揭開四眼身上蓋的白佈，被另一個人拖開瞭。
周老順大叫：“四眼！你怎麼說走就走啊！你真混蛋啊四眼，我周老順老活著，你怎麼能去跳樓啊！”一個男人過來說：“周總，你來瞭。”周老順問：“你是四眼公司的？”那人點點頭。“四眼怎麼瞭？”“他打瞭四口井，四口井都廢瞭，欠債還不起，隻能跳樓。”周老順很難過，沉瞭一下說：“棺材定瞭嗎？”那人搖頭。周老順說：“棺材我負責瞭。”
周老順和幾個人一起，把他放在一號井工地的那口棺材裝到卡車上。他拍拍卡車的駕駛室：“師傅，快！”
四眼蒙著收殮佈被放入棺材。周老順跪在棺材前大哭：“四眼，你怎麼就想不開啊！這棺材是我周老順為自己買的，我周老順買下棺材都不用瞭，你怎麼就跳瞭樓啊！四眼，我周老順晚來瞭一步啊，四眼……”
有人拉周老順：“周總，別傷心瞭，時間差不多，該去火化瞭。”
周老順把四眼的骨灰盒放在窩棚的地上，遺像是一張四眼微笑的照片。骨灰盒前擺瞭些酒菜。周老順說：“四眼，無論我們走到哪兒，上天堂還是下地獄，我們都是溫州人。你放心，我一定將你的骨灰帶回溫州！”