這一枚箭鏃，代表的是殺戮，是決斷，是冷酷無情。司馬懿希望當劉協看到這箭頭時，會硬起心腸，當場格殺趙彥，不可再有射鹿時的婦人之仁。
1.
劉協緩緩抬起拳頭，朝空中一打，然後迅速收回來，雙腳一錯，轉身邁開一個弓步。在他身旁，大病初愈的曹丕以及曹植、曹彰三人也學著天子的模樣打拳。曹彰打得最認真，一招一式都頗有章法，曹植看起來興趣缺乏，而曹丕時而打得漫不經心，時而打得無比認真——這取決於伏壽是否在旁邊看著。
跟天子學拳，這是卞夫人的提議。自從曹丕在籍田被王越割傷以後，身體一直不大好，卞夫人聽說天子會一種拳法叫作“五禽戲”，可以強身健體，便央求讓曹丕也學一學，曹植和曹彰自然也跟過來瞭。
不過讓天子教拳這種事實在不成體統，傳出去會惹來非議，所以采取瞭折中的方式：天子每天早上練拳，三個孩子在旁邊看著，就不算教瞭。
劉協一套拳打下來，渾身熱氣騰騰。他接過冷壽光遞來的毛巾，擦瞭擦額頭的汗水。三個孩子也收住招式，彼此對視一眼，都“嘻嘻”笑瞭起來。卞夫人吩咐端來三碗蓮子湯，給他們喝下。
“身體可好些瞭？”劉協負手問道。曹丕恭敬答道：“托陛下洪福，臣已無大恙。”劉協看到他脖子上傷痕猶在，已經結疤，好似一條灰褐色的絲線繞頸而過，心想這孩子真是命大。若是王越的劍力度再大半分，他絕活不下來。
不過此時曹丕的氣色明顯很差，臉頰深陷，眼圈泛黑，面部浮著一層不健康的淺黃。他畢竟隻是個小孩子，王越那無限接近死亡的鋒利，如同一條毒蛇糾纏在他腦海深處，讓他至今仍噩夢連連，寢食難安。卞夫人看在眼裡，急在心中，隻得請求天子能教些強身健體之術。畢竟曹丕遇刺後第一時間施以援手的，正是天子。這一點香火之情，讓卞夫人一直感激不盡，有意讓幾個孩子跟天子多親近。
曹丕本人對天子倒沒那麼強烈的感激，他正處於叛逆期，總覺得自己娘的話太過誇張，不可全信。卞夫人越是說天子的好話，他越是覺得不以為然——明明隻是向我爹賣好罷瞭，談不上救命恩人。
在這種心理驅動之下，曹丕學拳學得漫不經心。他之所以堅持每天過來，隻有一個原因：伏壽。
天子打拳時，伏壽總是在旁邊安靜地看著，然後在結束時親自端來一碗蓮子湯。曹丕經常癡迷地望著她曼妙的身軀，有時候還能與她視線交錯，讓愉悅充盈於胸，稍緩病痛。曹丕甚至覺得，其實自己什麼藥都不用吃，隻要能靠近伏壽，聞聞她身上的馨香，便可以把陰霾驅散一空。
這時腳步聲傳來，曹丕的身體一僵，呼吸變得急促。伏壽款款走瞭過來，不過這次她的手裡卻托著兩碗粥。她將一碗遞給劉協，然後轉向瞭曹丕和卞夫人道：“今日煮多瞭些，陛下說讓大公子也吃些，滋補一下身子。”
曹丕的心臟不爭氣地狂跳起來，他腦海裡瞬間飄過無數種應答，可每一種都不夠完美，都可能讓伏壽看輕自己。伏壽看到曹丕的臉色，嫣然一笑，把碗遞到他面前：“曹大公子，趁熱喝吧。”曹丕張口結舌，一動不動。
“丕兒，皇後跟你說話呢。”卞夫人在一旁提醒道。曹丕這才如夢初醒，先接過碗去，然後想要揖禮致謝，雙手這麼一錯亂，“嘩啦”一聲竟把粥碗摔到瞭地上。
曹植和曹彰都嚇瞭一跳，連忙縮得遠遠的，知道娘親又要罵人瞭。果然卞夫人眉頭一豎，大聲訓斥曹丕的失態。伏壽笑著勸解說小孩子打碎個碗沒什麼關系，不要再給他增加壓力瞭。卞夫人這才住嘴，向伏壽致歉。
這些聲音曹丕根本沒聽見，他的心思已經完全亂瞭。此時他的手心裡，多瞭一團紙。這是剛才伏壽遞給他蓮子粥的時候，墊在粥碗底足凹陷處的。
曹丕一直等到回到自己的臥室，才舒展拳頭，把紙團攤開來。這可是伏壽的手握過的紙團，他甚至聞到幾縷馨香味道。
字條上隻寫著幾個字：“午後，青梅亭。”
青梅亭是司空府後院的一處景致，園子不大，遍植梅樹，中間有一個小巧涼亭，隻容兩三人。青梅亭在許都的地位別具一格，它代表著一種認可、一種象征，隻有曹公最看重的人，才有資格在此園與其共酌。至今曾入亭與曹公共酌之人，除瞭荀彧、郭嘉寥寥幾個以外，隻有那位劉皇叔。
這一上午曹丕簡直度日如年，什麼都沒心思做，反復在腦海裡猜測，伏壽單獨約他到底所為何事。日頭一過天頂，曹丕便急不可待地跑到青梅亭。
等瞭一陣，伏壽終於出現瞭。曹丕大喜，他先把頭髻仔細地扶瞭扶，然後向前迎瞭兩步，突然間瞳孔陡然一縮。原來伏壽背後，還跟著一個人，正是當今天子劉協。
怎麼是他？曹丕一團熱火陡然被涼水潑滅。他哀怨地望瞭伏壽一眼，悻悻向天子請安。
“我想和你談談。”劉協開門見山地說道，然後他揮瞭揮手，讓伏壽站到亭外。這個簡單的動作表明，天子十分清楚曹丕對皇後的感情，而且還利用這種感情把他騙到瞭青梅亭。曹丕不禁有些心虛，又有些惱火。
“請陛下開示，臣洗耳恭聽。”曹丕答道，語氣裡頗有些氣鼓鼓的味道。
劉協慢慢踱步到亭子裡，坐在石墩上，然後讓曹丕也坐下。曹丕在對面找瞭個石墩，隻坐半個屁股，身子挺得筆直。劉協用手指點瞭點空蕩蕩的石臺：“我聽說曹司空好以青梅酒在此待客，不知有何典故？”“父親討伐袁術之時，曾中途斷水。父親對部下說前方有青梅林，部下們口中生津，士氣復振，乃至克敵制勝。父親為瞭紀念這段往事，遂在傢中建起這麼一座亭子。”“雖說君子重誠，可有時候欺騙他人，不是害他們，而是幫他們。曹司空權變機略，可見一斑，果然是成大事之人。”劉協感嘆道。曹丕不明白他突然說這些是什麼意圖，謹慎地保持著沉默。劉協看看他，忽然轉變瞭話題：“你是否覺得，每日清晨的‘五禽戲’對你毫無幫助？”“不錯，純屬浪費時間，”曹丕心下一橫，直言不諱道，“我看陛下您練那拳法，也不是那麼認真。”劉協眉頭微挑，這孩子果然與眾不同，眼光毒辣得很。“五禽戲”隻是為瞭掩飾他武功而杜撰的借口，如今打的拳路，是劉協硬拼湊出來的。“你說得不錯。這‘五禽戲’強身健體可以，可若想驅除心中夢魘，還差瞭點勁。”聽到天子這麼說，曹丕的眼裡閃過一道銳芒。自從被王越挾持，他一直惡夢頻頻。曹丕不承認自己被嚇壞瞭，可是每天晚上，王越那把帶著死亡氣息的利劍總會如期而至，剖開曹丕的咽喉或者肚子，甚至挑出眼球，讓他尖叫著醒過來，渾身汗如水洗。
現在天子把這件事挑出來說，到底想幹什麼？嘲笑，還是別有所圖？
劉協看著一臉警惕的曹丕，頗有些感慨。他以前在溫縣山中打獵時，有時候會碰到與母狼走失的受傷幼狼，幼狼一見人靠近，也是這種眼神。
劉協以手撫膝蓋，望瞭一眼司空府前院：“卞夫人愛子心切，教你臥床靜養、抱枕服藥，殊不知如此根本是南轅北轍，大錯特錯！”曹丕聞言，似乎有所觸動，劉協拿手指著眼前的少年，一字一句道：“心病自然要心藥來醫。你的夢魘根源在哪裡？是對死亡的恐懼！你若是身處靜室，一味避趨，隻會令畏懼逐日滋生，最終無法擺脫，一世為其所困。越是怕什麼，越是要直面以對。等到你見慣生死離亂，心性磨礪如頑石，心中那一點點畏懼，自然煙消雲散。所以你的痊愈之道，不在靜養，而在歷練。戰場一日，勝過在傢中十年。”
劉協這一席話，說得曹丕為之動容。他一直對母親的無微不至感到不耐煩，尤其是遇刺之後，卞夫人更是連門都不讓他出。這種管束令他很痛苦，反而加劇瞭夢魘的折磨，他都快瘋瞭。
“可陛下，我該如何做呢？”這一次曹丕是心悅誠服地請教。他實在不想繼續過這種日子。隻要能夠去掉這個心病，哪怕派他去西域都行。
劉協一直在等待這句話，他沉默地敲著手指，未作回答，等到曹丕第二遍問起，才徐徐道：“再過幾日，朕就要隨郭祭酒北上官渡。你要不要陪朕一起去？”
曹丕驚訝地抬起頭來。郭祭酒要北上，這他早就知道，可是皇帝居然也要去？官渡可不是什麼安全地方，那是父親預設的與袁紹決戰的戰場。
劉協把中指擱在唇邊，微微一笑：“噓，這是個秘密。我此去官渡，將化名劉平，無人知道我的真實身份。”然後似是不經意地補充道，“聽說那個王越，也會出現在官渡。你的夢魘從他開始，也要到他終結才是。”
這次曹丕毫不猶豫地點瞭點頭，心中頗為興奮。他畢竟是曹操的兒子，身體流淌的是繼承自父親的冒險血液。可他忽然想到什麼，垂頭沮喪道：“可是，母親不會讓我走的。自從宛城之後，她就堅決不肯讓我們兄弟再靠近戰場一步。”
“母雞護雛，天道常情，然則雄鷹志在四方，終究要從母親的羽翼下飛出來。”劉協忽然放慢瞭語速，語氣變得意味深長，“我剛才不是說瞭嗎？望梅而止渴，所以有些謊言，並不違君子之道。”曹丕聽到這裡，眼神猝亮，蒼白的面孔多瞭幾絲紅潤。
“記住，這是咱們之間的小秘密。”劉協眨瞭眨眼睛，抬起袖子，他與操丕的小指頭悄無聲息地觸碰瞭一下。兩個人談話完畢以後，曹丕從亭子裡走出來，他看瞭一眼等候在旁的伏壽，轉身匆匆離去。伏壽驚訝地發現，這次曹丕居然沒對她多做註目，眼神也不似從前熾熱，讓她心中多少有些失落。
劉協緩步從亭子裡走出來，伏壽上前問道：“說妥瞭嗎？”“說妥瞭，至於如何讓卞夫人松口，我想這孩子自己會有辦法的。”劉協對曹丕的聰明勁很有信心。
伏壽贊嘆道：“陛下你果然厲害，幾句話下來，讓曹丕連我都不顧瞭。我看他離開時的眼神，已是急不可待。”劉協大笑道：“既然郭嘉讓我微服前往，不添些彩頭，豈不是太便宜他瞭？”
“陛下你不要學楊德祖說話……”伏壽嗔怪道，同時輕輕在他腰間擰瞭一下。劉協收斂起笑容，正色道：“話說回來。那孩子的心病，也確實需要在鬥爭中磨礪，於生死之間感悟。我如此做，雖懷私心，於他其實也是有好處的。”
伏壽乖巧地點瞭點頭。這是漢室的既定策略，如果能取得曹丕的信賴，將對曹氏是極大的掣肘。劉協自從蛻變以來，柔慈的風格未變，行事卻越發積極主動。懷柔曹丕一事，足見手段。
正如楊修所說，他已擺脫瞭哥哥的陰影，尋到瞭自我之道。
伏壽看著劉協的面孔，這兩兄弟的處事風格截然不同，但這副自信的笑容，卻是毫無二致的。她正癡癡地想著，忽然手被劉協攙起。
“此地清雅幽靜，何妨多待一陣，聊為踏青呢？”劉協柔聲問道。
年輕夫婦外出踏青，乃是雒陽舊俗。伏壽自從嫁入漢傢，顛沛流離，還從未享過此種樂趣。此時聽到劉協說起，她心想難得他還能想著，心底湧現出一陣異樣的甜蜜，不由低垂著頭，任憑夫君牽著進瞭涼亭。
2.
在許都北城的城樓之上，守城司馬看到有一騎急匆匆地從遠處跑來，速度不慢。前一陣子剛剛發生過董承囚車被劫的事，許都內外正處於緊張狀態，守城司馬不敢大意，把腦袋從城樓上探下去。
很快那騎士來到護城河邊，大聲喊著要進城。守城司馬看看他身後，視野之內看不到別的兵馬，也沒有塵土飛揚，稍微放寬瞭心，讓他出示憑據。騎士拿出符節，吊上城去，守城司馬一看，發現這人居然是個議郎，而且還是司空府西曹掾發的牌子，不敢怠慢，連忙放下吊橋。
這騎士正是趙彥。
在司馬懿的協助下，趙彥順利地從司馬傢的黑牢裡逃瞭出來。他不敢在溫縣過多逗留，連夜取瞭馬匹趕回許都。不過他的騎術不太好，加上怕司馬朗派人來追，不敢走大路，一直到第三天下午方才抵達許都。
這一路上，他思慮良多，到瞭許都時整個人已雙目清明，神情堅毅，再無半點迷茫。
城門打開以後，趙彥一抖韁繩，快速通過樓洞，甫一出去，陡然見得前頭街旁站著三個人：一個是郭嘉，一個是滿寵，還有一個與郭嘉年紀差不多大的文弱之士。
郭嘉也沒料到能看到趙彥，他正在和滿寵以及新任職的許都令巡察城防，進行許都衛的移交。他看到趙彥匆匆從外頭回來，瞇起眼睛，手指一彈，幾個許都衛的探子便把趙彥攔瞭下來。
郭嘉幾天前與天子微服出遊的時候，撞見過趙彥離開許都。他當時的身份是“戲志才”，於是沒有上前追問。現在見他急匆匆地回來，自然想要上前盤問一番。
“你們想幹嗎？”趙彥厲聲道，“我有要緊公務在身，要去司空府西曹掾匯報。”司空府西曹掾是陳群的地盤，那裡自成一股勢力，即使是郭嘉也無可奈何。趙彥不想與他們多做糾纏，便抬出陳群的名頭來。“趙議郎，我來給你介紹一下，這位是徐幹徐偉長，他會接替伯寧擔任許都令，以後多多照拂。”郭嘉指瞭指身邊的男子。徐幹額頭很寬，一副文凈之氣，沖趙彥拱瞭拱手。趙彥在馬上不卑不亢地抱拳回禮，撥馬就要走，郭嘉忽然又說道：“趙議郎，之前你擅入宮禁一事，西曹掾還未厘清，怎麼陳曹掾竟派你出去辦事瞭？”“此事與許都衛與靖安曹沒關系。有問題就去問陳大人，恕不奉陪。”趙彥冷冷甩下一句話，轉身離開。以他的性格，如此強勢還屬首次。許都衛的探子望向郭嘉，郭嘉搖搖頭，示意他們放他走。等到趙彥離開以後，郭嘉轉頭問道：“你們兩個看出什麼沒有？”
滿寵道：“我之前查過，趙議郎是受少府委托，前往河內諸縣尋訪隱儒。西曹掾發出符節，也讓他去當地舉薦人才。”郭嘉眼睛一斜：“偉長，你覺得呢？”
徐幹躬身道：“河內郡計有十八縣，上縣有野王、平皋、溫、沁水、朝歌五縣。趙議郎縱然有分身之術，也斷無可能在六日之內，遍訪整個河內。屬下以為，他定是以尋訪全郡為幌子，實則隻去瞭一個地方。”
郭嘉笑道：“你說得不錯。這小子說是要摸遍全身，其實就奔著一點而去，實在不通風情。”他收回視線，不再談論這個話題，負手信步朝前走去，滿寵與徐幹在後面默默跟著。他們走到一處十字街頭，郭嘉仰頭望瞭望街中豎起的高大木旗幡，隨手一拍，回頭對徐幹道：“偉長，你以前是我軍師祭酒的掾屬，這次擔任許都令，可不比從前那麼輕松瞭。那些雒陽來的老東西們，打不得，罵不得，整天還玩各種小心眼。就好像是這風，根本撼不動旗幡，可總是不停吹來吹去。韓詩怎麼說的？樹欲靜而風不止。嘿嘿。”
徐幹從容笑道：“那些人平日裡專好辭賦散論，學生也偶與他們唱和，投其所好，已是略有薄名。滿大人以霸道鎮之，學生以攻心化之，兩者殊途同歸，都可保得許都一方平安。”
這番話頗有嘲諷之嫌，滿寵的蛇皮臉紋絲未動，郭嘉的臉上帶著淡淡的笑容，亦不說破。
徐幹在任軍師祭酒的掾屬時，以文名見長，那封質問袁紹的詔書，就是出自他的手筆。連孔融、趙溫等人都對徐幹的文采嘖嘖稱贊，對他的態度格外不同。郭嘉指派他來接替滿寵，正是出於這個考慮。
不過郭嘉很清楚，徐幹“清玄體道”的文風掩蓋的，是他的勃勃野心。郭嘉挺喜歡這種有野心的人，尤其是有野心的文人。一支蘸瞭毒墨的毛筆，有時候比蛇牙更有效。
又一陣風吹過，旗桿上的旌旗獵獵飛舞。郭嘉掃視兩人道：“我現在有一件事要交給你們做。這將是伯寧在許都的最後一件任務，也是你徐偉長的第一件任務。”
徐幹搶先抱拳應道：“滿大人經驗豐富，有他指導，必無疏虞。”
郭嘉豈聽不出他的弦外之意，答道：“我馬上要北上官渡，伯寧也將南下汝南。所以這次就以偉長主之，伯寧輔之。伯寧你覺得呢？”
“一切聽從祭酒安排。”滿寵耷拉著眼皮，一副古井無波的木然神情。
3.
“你舉薦的人，是溫縣司馬傢的二公子司馬懿？”陳群問道。趙彥點頭，語氣堅定：“此人聰亮明允，剛斷英特，絕對是難得的人才。”陳群圓圓的胖臉上浮起狐疑的神色。他停住手中的毛筆，努力從腦子裡搜尋這個略顯陌生的名字。司空府西曹掾負責為曹操選拔各類人才，趙彥這次出行，打的就是尋訪人才的旗號。所以他一回來，先跑到西曹掾來匯報。
“彥威，你這次出去一共隻有五六天時間吧？這麼短的時間裡，能對這個人有多少瞭解？”
趙彥雙臂撐在案前，身體前傾，神情極為嚴肅：“我雖在溫縣時間不長，可這一雙眼睛絕不會看錯。而且不光是我，獲嘉的楊俊、清河的崔琰，都對他評價極高。”楊俊是司空府認可的人才，而崔琰也素有聲望，兩個人都可稱得上是名士。陳群聽到他們的名字，表情緩和瞭一些。在這個時代，往往名士的推薦才是最為可靠的晉升之階。
司馬懿至少有兩點符合陳群的要求：一是出身於世傢大族，門第頗高；二是不是潁川出身。這是陳群自己偷偷制定的用人原則，用來制衡郭嘉這種門第不高的潁川寒士。
陳群沉吟片刻，讓趙彥寫瞭份薦牘，然後放入一個標著“逸才”的竹筐裡。每年西曹掾都要搜集大量逸才資料，逐一甄選後存入內檔，以備舉薦拔擢之用。趙彥一看，有些著急：“不能早些發征辟文書嗎？”陳群奇道：“這征辟的名單，不是隨便定的，還得要曹司空過目才能發出。彥威，你幹嗎這麼急？”
趙彥自然不能說出司馬懿身陷黑牢的事，他情急之下隻好說：“據說袁紹也對司馬懿有興趣，若是我們不快些動手，讓他跑去袁紹陣營豈不可惜。”袁、曹對人才的爭奪，早在幾年前就開始瞭，不少人從袁投曹，也有不少人從曹投袁。
陳群想瞭想，把司馬懿的名刺從“逸才”筐裡拿出來，夾到另外一疊文書裡去：“這批文書會在兩天後送至官渡，曹司空那裡批準，這裡馬上就會發文征辟。”
趙彥無可奈何地閉上瞭嘴，生怕自己再堅持，就會被陳群看出端倪來。現在他隻能暗暗祈禱，希望司馬懿能多撐幾天。
公事談完瞭，陳群說：“晚上一起吃飯？給你洗塵。”趙彥擺擺手道：“我還得去少府那裡，跟他說一下尋訪隱儒的事。”陳群一聽，便不再挽留。趙彥告辭，轉身離開西曹掾。快要出門的時候，陳群忽然把他叫住。
“彥威，你這次出去，是不是碰到什麼事情瞭？”?“長文何出此言？”“總感覺你整個人變得不一樣瞭。”陳群皺起眉頭。他閱人無數，能看出趙彥的元神似乎被秋水洗過一遍，人還是那個人，可氣質大不相同。可究竟有什麼不同，陳群試圖找一個詞來形容，最終還是放棄瞭。
趙彥看到自己的朋友一臉困惑，沒多做解釋，隻是輕笑一聲。陳群總覺得那笑容裡，帶著點苦澀，又帶著點決然。
“長文，保重，我走瞭。”
趙彥離開西曹掾以後沒去找孔融，而是先來到一處驛館，跟裡面的人略作交談，又轉身去瞭一趟東街的商鋪。在那裡他挑瞭一件青衫和幾條白巾，還有一套奠儀用的蠟燭和白木臺。然後他又去瞭位於南邊的典當鋪和軍營，花大價錢從一個下級軍士那裡買瞭一把自制的匕首。
他不知道，從他離開西曹掾開始，就有人在他身後悄無聲息地跟著他。跟蹤者都是許都衛的幹員，他們隔開大約幾十步的距離跟著趙彥，並隨時反饋給許都衛。
在許都衛內，滿寵和徐幹拿著不斷傳入的報告，表情不一。
“這個趙彥到處東遊西逛，到底想幹什麼呢？”徐幹每拿到一份報告，就用炭筆在地圖上標記出行進路線，短短一個時辰之內，地圖上已經出現瞭幾條曲折且無規律的線段。
滿寵一言不發地跪坐在旁。既然郭嘉要求以徐幹為主，以他為輔，那麼他便不會輕易發表意見。
郭嘉給他們下達的任務很簡單——緝拿趙彥。這個任務說簡單，也不簡單。趙彥孤身一人，無兵無權，隨便哪個許都衛的刺奸都能輕松制服他；可他的身份是秩俸六百石的議郎，身後還站著大嘴巴孔融，如果沒有一個適當的理由，會造成不良影響——所以郭嘉的要求是低調、迅速以及無可爭議。
趙彥剛才一直在大庭廣眾下行動，在這種情況下，許都衛無法動手，隻能一直跟蹤。“哼，我就不信，你會一直閑逛下去。”徐幹盯著地圖，發出冷哼，“還有兩個多時辰太陽就落山瞭，屆時宵禁一開，我看你還能去哪裡。”他說這句話的時候，趙彥恰好走到南市某坊的門口，忽然被人撞瞭一下肩膀。他一個踉蹌差點倒地，那男子把他攙住，說瞭一句對不起，然後匆匆離去。這個小細節沒有受到監視者重視，沒有回報給許都衛，於是無論滿寵還是徐幹都不知道這件事。
碰撞事件發生以後，趙彥的行動路線又變瞭，他進入更多的店鋪，買的東西雜亂無章，行蹤飄忽不定，很快地圖上出現瞭更多雜亂線段。徐幹一邊命令許都衛死死咬住，一邊派人去徹查這些店鋪，搞清楚趙彥到底買瞭什麼、說瞭什麼。一時間許都衛裡喧鬧不已。
“看來趙彥已經覺察到瞭，我們的動作還是太慢瞭……”滿寵喃喃道。
徐幹認為許都衛掌控全城，區區議郎不在話下，郭祭酒實在有些小題大做。但滿寵知道，事實並非如此。許都衛在級別上太過低微，許都令秩不過六百石，與議郎同級，上頭還受到司隸校尉轄制——盡管司空府如日中天，朝廷早就無力掌控，但這尊卑之別，若是被有心人拿出來指摘，也是件麻煩事。
在滿寵看來，徐幹的做法並沒有錯，隻是過於被動瞭，一直被趙彥牽著鼻子走。如果是滿寵來做這件事，他會撒出一張大網，故意讓被跟蹤者發現，從四面八方制造壓力，迫使他走向事先選擇好的地方。
滿寵又看瞭一眼地圖，地圖上的線段雖然漫無目的，可趙彥似乎一直在接近城南荒僻之處。那裡居民頗多，房屋雜亂，真要是鉆進哪個坊市裡，一時半會兒可真抓不出來。
“偉長，果決為上。”滿寵輕輕提醒瞭一句。對方已經覺察到瞭跟蹤，要趁他還在絕對控制之下時果斷出手，拖下去可能會有意外變數。盡管滿寵不知道趙彥與那名神秘男子的碰撞，但他隱隱感覺，此事有失控的跡象——這不是才智的問題，而是經驗的問題。
聽到滿寵的話，徐幹意味深長地看瞭他一眼，沒說什麼，也沒做什麼。
他的思路和滿寵不同。滿寵的名聲早就臭瞭，即便在曹氏陣營內部，也沒多少人喜歡他，隻當他是條滑膩陰險的毒蛇，所以滿寵行事沒有顧忌，不在乎背負什麼罵名；而他徐幹卻不一樣，他大名遠揚，廣受名士好評，因此更傾向於用巧妙、優雅而不失體面的辦法去達到目的，就像是在文章中寫出一句讓人拍案叫絕的雙關。
徐幹堅信，郭嘉指派他來主導這次拘捕行動，是在暗示許都衛應該更換一下做事的風格瞭。這是他的第一件任務，又這麼簡單，必須要完成得漂漂亮亮，有一點瑕疵都不行。
“我已經派人去瞭南市坊區，他如果想借機潛入，隻會自投羅網。”徐幹向滿寵解釋道，滿寵沒再說什麼，繼續入定一般地保持沉默。
又過瞭半個時辰，徐幹得知，趙彥失蹤瞭。
更詳細的報告很快傳入許都衛：趙彥走進靠近城南的一條狹窄街巷時，迎面來瞭一輛馬車。擦肩而過的瞬間，轅馬不知為什麼受到瞭驚嚇，開始狂奔。跟在趙彥身後的刺奸無法閃避，隻能迅速退出巷道。結果馬車沖出巷道以後，傾覆在瞭路上，引發瞭一場混亂。等到刺奸重新跑進巷子時，趙彥人已經不見瞭，他們隻在街巷盡頭一處民房的水缸裡撈起瞭一件官服。
那輛馬車的來歷也已經查清瞭，裡面的乘客是少府孔融，陪同的是宣義將軍賈詡。他們是為瞭聚儒事宜趕去與幾位大臣商議，卻不料半路轅馬受驚，車身傾倒，好在孔融沒有受傷。
“傳令四門緊閉，宵禁提前，所有刺奸與城衛都集中城南搜捕，一間房子也不許漏過。”徐幹拍瞭拍額頭，鎮定自若地發佈瞭命令。他沒有驚慌失措，隻是輕輕地咬瞭一下嘴唇。滿寵註意到這個小細節，輕輕地搖瞭搖頭。徐幹的佈置並無疏失，隻不過他一開始就選錯瞭策略罷瞭——至於孔融那輛馬車到底是有意還是無意，追究的意義已經不大。
郭嘉的目的，也許正在於此。他可從來不會直接告訴你什麼是對，什麼是錯。
4.
唐姬這一天沒有外出，在自己的宅子裡處理著采集來的藥草。她把這些植物分門別類剪碎，碾成粉末，再按照比例調配在一起，用小袋收好。這些處理藥材的手法，都是王服教給她的。沒事的時候，這是唐姬唯一的消遣。
劉協白龍魚服的決定，讓她覺得有些不安。官渡此時暗流湧動，且不說袁、曹大軍雲集，單是她知道的高手，就有王越、徐福、徐他、史阿四位，更不要說袁紹那邊擅長暗殺的人有多少。
更讓唐姬擔心的是，郭嘉手裡那幾張畫像，始終是個隱患。天子雖然說會去處理，可一直也沒動靜。到底那個人做事行不行，唐姬實在是無法做出斷言。除去伏壽，她是對真劉協最信服的一個人，所以也是對假劉協的能力最有懷疑的一個人。
這時宅門外傳來敲門聲，唐姬起身去開，發現是一個從未見過的人。那個人身穿佈衣，一看就是個普通百姓。他抓抓頭問道：“是唐瑛？”
“是。”唐姬面無表情地回答道。這人言談間不見恭敬，還直呼她名字，看來並不知道她的王妃身份。
“有一個叫孫禮的人讓我轉告你一聲，說希望見你一面。”
唐姬眉頭一皺。孫禮是他們安排在曹營中的一枚暗棋，但從來都是唐姬主動找他，今天他為什麼主動要求見面？而且用的還是一個閑漢傳話，莫非曹營中有什麼大事發生？再一問碰頭地點，唐姬心中的疑惑更濃，因為地點是在董承府邸。那裡自從董承被捕以後，已被封存廢棄，目前沒有人居住。甚至在附近的居民口中，還流傳說每到夜半會聽到有冤鬼在裡面號哭——倒是個接頭的好地方，隻是跟孫禮的作風有點不符。
她腦子裡飛快轉過數個念頭，開口問道：“他給瞭你多少好處，教你傳話？”那人從腰間摘下一枚玉佩，咧開嘴道：“那人送瞭我枚玉佩，真是大方。”
唐姬面沉如水。那個人隻是讓閑漢傳一句話，便舍出一枚玉佩，可見所圖非小。
打發走閑漢以後，唐姬心中翻騰不已。那個人絕不是孫禮，而且他沒打算真的騙過唐姬。他隻是通過這個方式，暗示自己知道許多事情。即使這閑漢被人捉瞭，也隻說得出唐瑛和孫禮兩個名字，那人根本不必暴露。
可究竟會是哪一方出手的呢？唐姬想不出來。雒陽系沒這種魄力，曹氏不必多此一舉，其他更沒什麼成氣候的勢力。
不過唐姬至少知道一點，自己無法拒絕。
入夜後的董承府，顯得有些陰森。大門的漆色尚未剝落，但臺階前已經有點野草冒頭的痕跡。自從主人離開以後，整個府邸死氣沉沉，如同被一隻蜃怪吸光瞭所有精氣。目前這裡沒人居住，倒不是因為董承的死，而是因為董妃帶著身孕含冤而亡，據說這樣死去的人會化為厲鬼戾嬰，兇險得很。
唐姬不相信這些荒誕之說，不過她在踏入府中時，心中也不免有些忐忑，腦海裡又浮現出董妃無助的眼神。她鎮定心神，繞過影壁，來到正中的開院裡，雙眸霎時閃過一絲驚駭。
院中不知是誰支起瞭一面玄色角幡，挑起一件彤雲赤袍，其下兩支素白蠟燭墊在白木臺頂，四角獸頭造型格外淒厲。唐姬認出這種祭禮名叫“喚褨”，是用死者生前之物來召喚魂魄，使其歸來，通常隻有至親至痛之人才會實行此禮。
難道董傢竟還有幸存者？唐姬心中有些慌亂，她暗暗用手按住腰間匕首，環視左右，四周漆黑一片，寂靜無聲。她再去看那祭臺，發現木臺上居然擱著幾隻蟋蟀，仔細看才發現是草編的。
“草蟋蟀，披黃帶，日頭東升，貴人西來。”一陣輕輕的童謠聲傳來，唐姬聽在耳中，瞳孔陡然收縮。這童謠，和董妃死前所吟唱的完全一樣。如果不是聲音沙啞低沉，唐姬真以為是董妃回來瞭。
一個人從黑暗中緩緩走瞭出來。這人頭縛白帶，身披青衣，通紅的雙眼如同一隻兇獸，正是趙彥。看到他的模樣，唐姬不由得退後瞭兩步：“你是誰？”“這是董妃生前最喜歡的歌謠。”趙彥答非所問，他俯身下去，從懷裡又拿出一隻新的草蟋蟀，擱在臺子上，然後仰望玄幡，“今夜招她回來，我要唱給她聽，來安撫她的魂魄。”
“那你為何喚我來此？”唐姬一直緊盯著他的動作。“您是她死前見到的最後一人，我想問一下您，她死前可曾說瞭什麼？”唐姬踟躕片刻，方才答道：“她唱的，也是這一首曲子，和你唱的一樣。”趙彥聞言渾身一震，復又垂頭，神色又喜又悲：“原來……她最後記得的，居然是我……”他原來佈滿血絲的雙眼，慢慢變得清明起來。
唐姬知道董妃在出嫁前曾有一門親事，似乎是許給瞭趙傢，眼前這人，莫非就是趙傢公子？她又仔細端詳瞭一下，不知為何，總覺得這表情似曾相識。
趙彥緩緩抬起手來，搖動旗桿。隨著玄旌搖曳，他把頭高高仰起，用一種號哭的淒厲嗓音大聲喊道：“少君，回來吧！少君，回來吧！……”喊到後來，他的嗓音沙啞不堪，眼角隱有淚光，臉上卻浮起奇特的愉悅之色。
在漆黑的董府中，這哭魂之聲顯得格外詭異。唐姬忽然想起來瞭，這個表情，和被自己刺死那一瞬間的王服是一樣的——那是一種願意為對方付出一切的喜悅。她的指尖不由得一顫，身子委頓。
王服是唐姬根本無法面對的痛，是她無論用任何理由都揮之不去的陰影。她之所以對孫禮態度極其惡劣，與其說是惋惜董妃，毋寧說是痛恨自己對王服的忘恩負義，借以發泄。現在王服從刻意封存的記憶裡飄然而出，與眼前那淒惶悲傷的男子合二為一，讓唐姬的神情有些恍惚。
正在這時，趙彥放開旗桿，從懷裡掏出一把匕首，朝唐姬撲過來。唐姬瞬間恢復清醒，眼神閃出一道寒光，手腕一抖，一下擋開趙彥握住匕首的手，同時右腳一踹，正中趙彥的小腹。趙彥慘叫一聲，仰面倒地。唐姬更不遲疑，上前一步踢飛匕首，然後用腳踏住他的胸膛。
通過剛才的交手，唐姬知道這人根本不會武功，大概隻是被悲傷沖昏瞭頭，所以她並沒下重手。她俯身看著這人，冷冷道：“如果你是為瞭替董妃報仇，那你找錯人瞭。”
趙彥聽到她的話，勉強挪動脖頸，發出“呵呵”的慘笑聲：“我知道，少君的死，是那個姓孫的校尉幹的，我還知道你當時也在場，並一直拿這件事要挾他。”
唐姬不動聲色，腳踏著胸膛的力度大瞭幾分：“你還知道什麼？”“我還知道，你和天子關系匪淺。”趙彥毫不示弱地直視著她。唐姬背心一涼，殺心頓起，這人似乎知道得有點多。她問道：“你想要什麼？”趙彥道：“董妃雖死，可有些心願還未瞭。我要去面見天子，你一定有辦法。”唐姬被這個請求逗笑瞭，這個人似乎根本不清楚自己的處境。隻消自己一踏，他的肋骨就會斷裂，可他居然還理直氣壯地提出要求。
“我剛從溫縣回來，在那裡我聽到一件有趣的事。”趙彥平躺在地上，一字一句地說道，“如果你殺死我，或者不帶我去覲見陛下，這件事在明天便會成為童謠，到處傳遍。”
這句話讓唐姬的右腳略微抬高瞭些。她不知道趙彥是知道真相，還是在耍詐。她仔細端詳腳下的男子，想從他面部的細微變化看出隱藏的心思。
“拿到畫像的，可不隻是郭嘉——還要我說得更清楚嗎？”趙彥輕聲道。
唐姬聞言劇震，她按捺住內心的滔天驚駭，把右腳從他的胸膛挪開。這個人，竟然知道瞭天子的秘密？
如果他隻是單純要報復與董妃之死有關的人，唐姬不會介意犧牲自己；可牽涉到漢室，意義就大不相同瞭。
“我會安排的，但這需要時間。”唐姬勉強回答道。“我今晚必須要見到。”趙彥斬釘截鐵地拒絕。在這一刻，他才是真正掌控局面之人。
5.
一輛前狹後圓的鸞車在黑暗的街道上疾馳，當它跑到一處路口時，被巡邏的士兵們截住瞭。馬車好不容易才停住，轅馬嘶鳴不已。“宵禁期間，禁止外出。”一名軍官走到車邊，對車夫訓斥道。車夫低垂著頭，指瞭指車廂，意思是這事得問後頭。軍官一愣，沒想到這車夫膽子不小。他朝車後走去，掀開簾子，與乘客四目相對，兩個人都愣住瞭。
“孫校尉。”乘客面無表情地說道。孫禮連忙低頭恭敬地行瞭個禮：“唐夫人……”孫禮沒料到被攔下的車居然是唐姬的，一時有些慌亂，過瞭數息才恢復鎮定，履行自己的職責：“許都衛下瞭命令，全城宵禁。唐夫人這是要去哪裡？”
唐姬拿出一個錦盒：“陛下大病初愈，尚有餘疴未消，每日需服食藥粉。我今日做得遲瞭，不敢耽誤，隻得違令夜行，希望孫校尉能通融一下。”
孫禮掃視瞭一眼鸞車前後，沒發現什麼異常。他看瞭一眼唐姬，發現她的臉色有些蒼白，心中略帶歉疚，抬手示意放行，還給瞭一塊令牌，以免再被其他巡邏隊攔截查問。等到馬車離開以後，他才發覺，唐姬每次見到他都是冷嘲熱諷，不假辭色，什麼時候變得像現在這麼客氣？
孫禮把頭盔正瞭正，百思不得其解。
車子很快就抵達司空府。由於天子駐蹕此地，諸臣出入不便，所以特意開辟瞭一條通道，不經過曹氏住所，直通天子寢殿，沿途皆由宿衛控制。對於唐姬突然要求覲見陛下，宿衛不敢擅自決定，要請示楊修——這正是唐姬的目的。
楊修住得不算遠，很快就趕到司空府前。唐姬偷偷在他耳邊嘀咕瞭一番，楊修看瞭看車夫，下達瞭放行的命令。於是唐姬和她的車夫以及楊修三個人一起走瞭進去。
一踏進司空府，那位車夫的身體開始顫抖起來，每走一步都顯得很艱難。楊修把手放到他的肩上，沉聲道：“這裡是曹操的府邸。你若不想搞砸，就給我鎮靜點。”車夫把他的手撥開，摸瞭摸腰間匕首，努力抑制著緊張的心情。
表面上看，他唯唯諾諾，亦步亦趨地跟隨著別人；實際上，是他拿出莫大的勇氣，脅迫著楊修和唐姬一步步接近真相。這種前所未有的刺激，怎能不讓他緊張。
這一切都出自司馬懿的規劃。司馬懿告訴他，真正的威脅，永遠是在出口之前才奏效，所以要他擺出一副有同夥在外的架勢，隨時可以公開真相，這樣漢室一黨必不敢輕舉妄動。以此來制造壓力，逼迫他們帶領他覲見皇帝。
“即使利刃加身，你也要相信，掌控局面的是你，不是他們。”司馬懿如此叮囑道。趙彥的行動，完全就是依照這個原則行事，也確實效果顯著。
楊修和唐姬一前一後走著，他們的心情忐忑不安。這個叫趙彥的傢夥柔弱不堪，想殺死他實在太容易瞭，但他死亡的後果卻是他們無法承受的——趙彥知道漢室的真相，這絕對是一場災難。更可怕的是，他們根本不知道趙彥所圖為何，也就無從應對。唯一值得慶幸的是，趙彥並非曹氏一黨，所以楊修才決定先靜觀其變，同時腦子飛快地運轉，思考到底是哪一個環節泄瞭密。
每一個人都心事重重，很快他們來到瞭皇帝的臨時寢居。冷壽光已經接到通知，點起瞭蠟燭，屋子裡陡然亮起來。按道理這是非常危險的舉動，因為曹氏的眼線會把這一切盡收眼底，然後報告給許都衛，但他們沒有選擇。
“你進去吧。”
楊修和唐姬站在臺階前沒動，趙彥猶豫瞭一下，向前走去，冷壽光拉開瞭屋門，好奇地註視著這位要求連夜覲見皇帝的傢夥，把他帶進去。等到大門重新關閉以後，唐姬憂慮地問楊修：“不會有什麼問題吧？”楊修這次沒有露出笑容，罕有地皺起瞭眉頭：“這一註，就連我也看不大明白……”
劉協隻穿瞭一件中衣，在寢居裡的床榻上坐著，伏壽恭順地站在旁邊。趙彥進瞭屋子，沒有像臣子覲見皇帝一樣臉朝下匍匐跪拜，而是先在劉協的臉上盯瞭良久。冷壽光正要斥責，卻被劉協攔住。劉協覺得這人有些不對勁，一動不動，靜等他先開口。
“少君，你要的答案，我馬上就能得到瞭。”趙彥在心裡默念著，然後長長吸入一口氣，跪在地上，叩頭行禮，口氣毫無尊敬：“臣議郎趙彥參見陛下。”劉協對這個名字並不太熟悉：“你連夜要覲見朕，所為何事？”
“陛下你可還記得董妃嗎？”趙彥直勾勾盯著劉協。“朕的女人，朕怎麼會不記得？”趙彥的嘴角嘲諷地抽搐一下，繼續問道：“那麼陛下可知道她是為何而死？”“被她父親牽連而死，具體情形我聽唐姬說過瞭。”劉協真心實意地嘆瞭口氣，他與董妃雖無感情，可一想她的死狀，總不免心生淒涼。“陛下難道一點都不難過？”趙彥平靜地問道。他在劉協的臉上分辨出瞭惋惜、同情和不忍，可唯獨沒有痛徹心扉的難過。伏壽在一旁忍不住冷笑。一個臣子大半夜來見皇帝，口口聲聲問的全是宮闈之事，這可真是奇事一樁。她忍不住說道：“此乃天子傢事，你有什麼資格問？”趙彥猛然抬起頭，雙目瞪向伏壽，目光有如女人的指甲般凌厲。
“背德妖婦！滾開！”趙彥突然咆哮道。
伏壽是趙彥最討厭的女人，因為她總是排擠董妃。董妃不止一次在趙彥面前抱怨那女人有多麼惡毒，多麼討厭。自從他猜到皇帝的身份以後，更加懷疑伏壽在其中起到的作用，認為她即使不是幕後黑手，也是個關鍵人物。現在她居然還有臉稱什麼傢事！天子都沒瞭，哪來的天子傢事！
聽到這一聲咆哮，伏壽的臉色大變，她可從來沒被如此羞辱過。劉協按住她顫抖的手，輕輕捏瞭一下。伏壽畢竟是個識大局的人，她勉強把怒意壓下去，別過臉不去理睬趙彥。
趙彥這一聲喊，等於是徹底撕破瞭臉，再無轉圜餘地。劉協看得出來，這人恐怕已是豁出去瞭，他飛快地在心裡計議一番，撣瞭撣外袍，從容道：“這些都是朕的傢事，趙議郎你身為外臣，為何置喙？”
“董、趙兩傢，本就指腹為婚。少君入宮之前，與臣已有婚約。隻是後來董大人欲效力皇室，這才改變主意，退瞭聘書。”
劉協聞言失笑道：“難道你就是為瞭這件事，要來與朕算賬嗎？”
“不是！”趙彥大喝，他今天算是放開瞭架子，“我趙彥豈是奪妻背德之人！今日覲見，為的是董少君臨終前的一個囑托，來問問陛下！”
劉協神情微微變化。他隻知道董妃死於唐姬的廬舍，卻不知道在那之前曾有過遺言。他看瞭眼伏壽，伏壽搖搖頭，表示自己也是第一次聽說。
趙彥閉上眼睛，思緒又回到瞭那天晚上。那一晚，董妃手提燈籠守在董府門口，揪住趙彥的衣襟，喊出瞭這一生中對趙彥說的最後一句話：“陛下就像是換瞭一個人……你一定要代我搞清楚這件事，否則我母子死不瞑目！”
趙彥睜開眼睛，仿佛被董妃的鬼魂附體，他從懷裡掏出一尊寫著董少君名字的靈牌，雙手捧起，開口問道：“真正的陛下在哪裡？”
是言一出，整個屋子都安靜下來。伏壽忽然沒來由地想到瞭張宇，也是在這間屋子裡，那位老人也曾經問過同樣的問題。在不到半年時間裡，連續發生瞭兩次，讓她有一種微妙的荒誕感。
“九泉之下的少君想知道，真正的陛下在哪裡？”趙彥又問瞭一次，手中靈位高舉，聲音增大瞭幾分。這是一種無形的壓力，如果他們一直不肯回答，他最終將會喊出來，響徹整個司空府。
“該來的還是來瞭……”劉協暗暗感嘆。他為瞭不露餡，一直不敢接近董妃，想不到女人的直覺如此可怕，不僅猜到瞭真相，還留下這麼一個危險的隱患。劉協沉吟片刻，再次試探瞭一句：“趙議郎，朕即在此，何出此言？”
趙彥冷笑道：“你們瞞得過荀彧，瞞得過郭嘉，卻瞞不過我！你與陛下為何相貌相似，微臣不知，但你絕不是陛下！”伏壽覺得不能再任由他胡鬧下去，疾步向前，訓斥道：“簡直是放肆！他不是陛下，你說是誰？”
趙彥充滿自信地伸出食指，指向漢室的九五之尊：“你，是楊俊之子，楊平！”
聽到這名字，劉協、伏壽大為動容，他們本以為趙彥隻是懷疑皇帝身份有偽，可實在想不到他居然查到瞭這一步。兩人面面相覷，一時居然無話可說。伏壽向冷壽光使瞭一個眼色，身體輕輕移向床榻旁的梳妝臺。
這個人太危險瞭，必須立刻幹掉！哪怕驚動曹氏的耳目，也必須把他的命留在這寢殿之內。
伏壽的舉動沒有逃過趙彥的雙眼，他下巴一昂，挺直瞭胸膛迎上去：“天子之劍，可以刺穿我的胸膛；皇帝斧鉞，可以砍下我的頭顱。但這隻會讓你們遮羞的帷幕更快被扯開，讓全天下的人都知道其中的齷齪。”
聽到他這麼一說，伏壽隻得停下瞭腳步。這個趙彥果然在外頭安排瞭手段，所以才如此有恃無恐。她用一種怨毒的眼神瞪著他：“董少君生前不懂事，想不到死後托付之人，也是這麼胡來。”
“閉嘴，你沒有資格評價少君！”趙彥怒目而視。伏壽面露嘲諷：“本後執掌鳳印，統領宮闈。我沒資格評價，難道你這外人倒有資格瞭？還是說，你們……”她故意露出曖昧的表情。
趙彥不怒反笑：“哈哈哈哈，你不必費盡心機來激怒我。我與少君清清白白，問心無愧。彥今日絕非負氣而來，豈會為你這惡婦所挑撥？你越是誹謗少君，越證明爾等心虛！”他笑罷，直視伏壽向前邁瞭三步，每一步都走得無比自信、無比亢奮，一股前所未有的強勢席卷而來。
在這個小小的寢殿之內，此時的他才是掌控一切、臧否一切的人。
伏壽退縮瞭，她緊咬嘴唇，把求助的目光轉向天子。劉協還是那一副淡然神情，不見半點慌張，他註視著趙彥，口氣一如既往地溫和：“趙議郎，縱然是尋常獄訟，亦需憑據。你諸多非議，言之鑿鑿，總不至於空口無憑吧？”
趙彥聞言，目光一凜，他早就在等這句話瞭：“如果陛下您還存有半分僥幸，以為臣的要挾乃虛張聲勢，不妨請看此物。”說完他從懷裡掏出一樣東西，扔到劉協腳前的地面，發出清脆的“當啷”聲。
這是一件大殺器。司馬懿把它交到趙彥手裡時，說它是一件刺破偽帝的最強武器。當假劉協看到這一件東西的時候，一定會徹底垮掉。
現在，就是這個關鍵性的時刻。
冷壽光趨前欲撿，卻被劉協攔住。他親自從地上把它撿起來，在趙彥狂熱的目光註視下慢慢檢視。
這是一枚鐵制箭鏃，頭呈雙翼形，暗灰顏色，翼側還鐫刻著兩個小巧的隸字“重黎”。劉協把它架在右手大拇指和食指之間，輕輕一撥弄，這箭鏃便飛速地在指間飛轉。伏壽和冷壽光驚疑地對視一眼，他們都看出來瞭，這一類箭鏃劉協一定經常使用，才會玩得如此熟稔。
劉協的指頭靈活地上下翻飛，巧妙地控制著平衡，讓它始終不會落地。隨著箭鏃在指間越轉越快，他的唇邊不經意露出一絲微笑，仿佛忘瞭這是在許都的寢殿與一個危險的敵人對質。
趙彥看到他的反應，冷哼道：“你笑什麼！心虛瞭嗎？”
劉協停下瞭手中的動作，用指肚輕輕摩挲箭頭邊緣的粗糙，感受著它的鋒銳。過瞭好一陣子他才重新睜開眼睛，開口問道：“這是仲達給你的？”趙彥重重地點瞭點頭，露出一絲殘忍的微笑，答案已經揭曉，這個偽帝該被終結瞭。
劉協用箭頭有節奏地敲著案幾，面上泛起無限感懷：“果然是他，仲達可真是用心良苦。”
箭頭上所刻“重黎”，乃是顓頊之後，司馬傢族的最早祖先。因此司馬氏鑄造的鼎器武備上，都會鐫刻“重黎”二字，以明族裔。劉協在河內之時，時時騎射狩獵，這種箭鏃不知射出去多少。就連讀書時，都會用指頭夾著一枚箭頭轉玩。
劉協一眼便認出來，這枚箭頭，是他最後一次打獵時射出的最後一箭。那一箭本來瞄準一頭母鹿，結果他一時心軟故意射偏，被司馬懿大罵軟弱，收走瞭箭頭。就是在那一次狩獵結束後，劉協被楊俊匆匆帶來許都，再沒與司馬懿見過……
此時重新看到箭鏃，劉協幾乎在一瞬間便解讀出瞭司馬懿隱藏其中的寓意。
趙彥膽敢孤身闖入寢殿，是因為他有司馬懿做外應，有恃無恐。他相信如果自己死瞭，司馬懿會把這個秘密徹底揭開，漢室必會投鼠忌器。諷刺的是，當趙彥親手奉上箭鏃，滿心以為摧破偽帝心防時，殊不知，在劉協眼中，他的憑恃已徹底坍塌，殺他將不再需要任何顧忌。
這一枚箭鏃，代表的是殺戮，是決斷，是冷酷無情。司馬懿希望當劉協看到這箭頭時，會硬起心腸，當場格殺趙彥，不可再有射鹿時的婦人之仁。
趙彥看似智珠在握，獨闖寢宮當面質問皇帝，可實際奉上的卻是一張自己的催命符。
司馬懿深知趙彥是一個頑強的人，幾乎不可能阻止他對天子身份的調查。為瞭保護劉協，司馬懿隻能反其道而行之，利用趙彥的狂熱，苦心孤詣地鼓勵他、刺激他，讓他自己乖乖地送到皇帝面前，引頸受戮。趙彥好似一個傀儡，在匠人的牽引之下一步步走向火焰，自己卻渾然未覺。
這，就是遠在溫縣的司馬懿設下的傀儡之術。
劉協雖不知其中原委，但司馬懿的用心他一清二楚，不禁無奈地搖搖頭：“仲達啊仲達，你可真是夠任性的。”他知道，其實司馬懿還有別的辦法，但偏偏采取這種刺激的手法，讓他心驚肉跳一番——這是司馬懿對劉協表達自己的不滿，想小小地報復一下。
趙彥看著皇帝發愣不語，以為被自己戳中瞭痛腳，也不催促，躊躇滿志地站立在寢殿正中，等待著宣佈勝利的一刻。
劉協挪動脖頸，把箭頭扣在手裡，有些憐憫地望著下首這人。現在情勢已然清晰，隻消他一聲令下，冷壽光便會出手把趙彥殺死，再悄無聲息地把屍體處理掉。曹氏最多隻會有些疑心，漢室最大的秘密可以保證不會外泄。這是最簡單的做法。可是，這樣真的好嗎？劉協心頭閃過一絲遲疑。這絲疑惑不完全是出於仁慈，裡面還摻雜瞭更多情感——有對人心的揣測、有對大局的考量，也有幾分對趙彥執著的贊賞，甚至還有對董傢的惋惜。
思忖再三，劉協把箭鏃輕輕擱下，對趙彥說道：“趙議郎，誠如你所說，朕並非是真正的皇帝。”
天子出乎意料的坦白，讓伏壽和冷壽光一下子怔住瞭。這個天大的秘密，怎麼能輕易說給一個外人聽？何況這外人還一直叫囂著要毀滅漢室。伏壽蛾眉輕蹙，想要出言阻止，忽然看到劉協偷偷比瞭一個寬心的手勢，隻得閉上嘴。
趙彥笑瞭。答案他早已知曉，現在隻是要為少君討回一個公道。偽帝被逼開口認罪，說明他已心神大亂，低頭認輸。他把靈位抱得更緊，心想少君在天之靈，聽到這些一定會很開心吧？“哼，少君一早就看出你不對勁，可惜滿朝文武有眼無珠！”趙彥憤憤說道，同時瞪瞭一眼伏壽。董妃幾次要接近皇帝，都被她阻止，若非如此，真相早已大白。劉協緩緩道：“可是這其中隱情，不知你可知曉呢？”“背主篡位，還能有什麼借口？好吧，你且說來，我和少君在聽著！”趙彥索性把靈位擱在地上，自己盤膝而坐，雙手抄胸，語氣裡再無一絲恭敬。劉協瞥瞭一眼靈位，開始講述劉氏兩兄弟的故事，語氣從容不迫，就像是一位史官在記錄著前朝遺史。趙彥開始面露不屑，但隨著講述的深入，他的身體不知不覺挺直，眼神裡的狂熱逐漸收斂。
“……大局所迫，不得不如此行事。朕得位並非不正，有先帝詔書在此。”
劉協講完瞭故事，拿出一件東西遞給趙彥，這是一條絹帶，上面潦草地寫著一行墨字。趙彥接過去一看，面色為之一僵。上面寫得清清楚楚：“朕以不德，傳位弟劉平，務使火德復燃，漢室重光。切切。”
這是真劉協臨死前所留衣帶詔，是董妃一直牽掛之人在世間的最後一點痕跡。原來，他竟比董妃死得更早。一想到在短短數日之內，這一傢三口居然都相繼離世，趙彥驀地一陣心酸。他雙手捧起絹帶，顫抖著放在董妃的靈位之上，重重磕瞭三個響頭。
“你們……也算是團圓瞭……”趙彥喃喃自語，卻突然感覺到前所未有的孤獨。
劉協看著趙彥叩完瞭頭，平靜地問道：“漢室的真相，朕已剖白。趙議郎，你既已發覺真相，接下來你會怎麼做？”
這個問題，讓趙彥徹底愣住瞭。他之前一門心思想的，是如何挖掘出真相，完成董妃的囑托，卻從來沒想過，挖出真相以後該怎麼做。
在他原來的想象裡，這是一起醜陋的宮廷陰謀，他身為追查者，天然立於公義一面。但劉協所揭示出的真相，卻讓他心生踟躕。趙彥並不愚蠢，跟隨孔融這麼長時間，對政局非常瞭解。如果劉協所言不假，漢室行此李代桃僵之計，實在是情非得已，被曹氏所迫。那麼他趙彥行事的大義名分，便會大打折扣。
“接下來，你會怎麼做？”劉協又問瞭一次，語氣凝重。他已看穿瞭趙彥大義凜然背後的虛弱，這個問題就是射向他死穴的一支鐵箭。
果然，這短短一個問題，讓趙彥陷入瞭莫名的矛盾，就像是一枚小石子被丟入湖心，卻激起瞭滔天巨浪。
是啊，我該怎麼做？
趙彥也是漢臣，對漢室仍舊懷有忠義之心。他也許不會如楊彪、董承那樣，願意為復興漢室拋頭顱、灑熱血，但也絕不會親手毀掉漢室。更何況，真相倘若公佈出來，最欣慰的不是死去的董妃，而是殺害董妃的兇手。曹氏會借機進行打擊，讓漢室徹底完蛋。
那豈不是讓親者痛，仇者快？
趙彥看著劉協似笑非笑的雙眼，陡然意識到，天子並不是要發問，而是要點破自己之前一直未曾發覺的荒謬。這種行為，是何等可悲兼可笑，一心要為董妃討個公道，到頭來卻發現，得益的卻是董妃最大的敵人。
剛才的滔天自信消失瞭，一瞬間，似乎身體內有什麼東西“咔吧”一聲斷裂開來。趙彥的雙肩輕輕一晃，突然噴出一大口血，整個人萎靡地軟下去。
劉協起身快步走過去，不顧他前襟淋漓的鮮血，扶住他的肩膀：“趙議郎，死者長已矣，我們生者，還有許多事情要做。”