菊花也沒想到，那麼“高大上”的刁大軍，說走，還真不打一聲招呼就走瞭，總共給瞭她兩萬塊，讓她應對一些零星開銷，結果這一段時間的消費花去瞭近三萬，她貼瞭快一萬瞭。她想，過瞭年，就要去澳門生活，還愁錢花嗎？就把自己的那點老底，心甘情願地貢獻瞭出來，誰知刁大軍幹瞭這事，不僅讓她貼進去近一萬，而且還欠瞭疤子叔們的賭債，是疤子叔派人到傢裡來找人，菊花才知道刁大軍跑瞭。她隻能給刁順子打電話，因為刁大軍是刁順子的哥，他得為此負全責。
順子在菊花打電話後不久，就趕回傢瞭。問是咋回事，菊花又連哭帶訴地，把刁大軍痛批瞭一頓，雖然說的可能也都是事實，但刁大軍畢竟是自己親親的哥，這樣說著，批著，甚至罵著，就如同是在揭自己身上的皮，渾身上下都有些刺痛起來，他就讓菊花不要說瞭。菊花哪裡能忍得住，由十分欣賞大軍伯的“高端大氣上檔次”，到憤怒斥責刁大軍“好吃懶做大騙子”，幾乎沒有任何過渡，就把一個“時代英雄”，一下釘到“時代小醜”的恥辱柱上瞭。她幾乎是一連聲地罵“騙子騙子騙子，西京城的頭號騙子”，就好像是刁順子騙瞭她一樣，那眼中帶血的怒火，特別像老電影裡的火焰噴射器，順子感到，是端直噴在瞭自己的臉上心上。順子就打圓場說，說不定人傢沒走，隻是換瞭賓館呢。菊花就說，那為啥要關機，並且兩個人都關瞭。菊花到酒店問過，說兩人前天一大早去的機場。順子剛才接到菊花電話的時候，就連住撥瞭幾次他哥的手機，果然是關著的。但他不信，他哥會弄這事，那就不是他哥的風格嘛。當菊花說，聽疤子叔他們那一幫賭徒講，刁大軍這幾天輸瞭上百萬，都是在現場借的高利貸時，順子也就不得不相信可能是真的瞭。他本來還想再在傢裡安慰安慰菊花，可大吊打電話說，寇鐵找不到他，正在後臺罵人哩，他就又嚇得趕快從傢裡出來瞭。他都出門瞭，菊花還在傢裡喊：“我可不管，你哥騙我的錢你必須還。都啥玩意兒。”順子就聽見樓上的一個花盆，被掀翻到樓下瞭，那一聲悶響，過去他是聽過的，不過這回聲音更大些，他料定，可能是把那盆養瞭十幾年的酸石榴盆景，給整下來瞭。
順子心裡說不清的一陣惶惑，他哥這一走，這個年就不好過瞭。這幾天再忙，一想到有他哥在，兄弟難得團圓一次，加之菊花又特別買他伯的賬，他就覺得這個亂紛紛的傢，也許在這個年節，還有些和睦的希望。一想到這些，他甚至還有些莫名的激動。可今天這一下，就把他這份兒好心情，端直送到冰窖裡瞭。
那天去賓館看他哥，他本來是想著，把那一萬二千塊錢公款要回來就行瞭，沒想到，他哥大方地直接給瞭五萬。他從內心是咋都不想接受的，可他哥就那麼大氣，端直把他推到門外，再不讓進去瞭。他拿著這個錢，這幾天一直在思量，過年到底給他哥和那個小嫂子買點啥，他甚至還跟素芬商量瞭，素芬也不知買啥好，說人傢生活那麼高的檔次，買啥，人傢可能都看不上，兩人還正發愁呢，就出瞭這事。他從傢裡出來，又給他哥撥瞭電話，還是關機。緊接著，疤子叔的電話就來瞭。疤子叔說：“順子，你哥這人，真是太不夠意思瞭，看著大大氣氣的，咋能做出這號日巴欻事來。本來賭場借債，都是犯忌諱的事，可你疤子叔我這老臉，總還值兩個錢吧，擔保讓人傢把款放給瞭他，他輸幹抖盡後，竟然拍屁股走人瞭，你說你哥這人不？你們都是疤子叔我從小看著長大的嘛，你哥出去混幾年，咋混成這號爛桿貨瞭呢，還不起款瞭，也有句話嘛。屁倒是放得挺響，嗵嗵嗵地嚇人，好像是世界銀行行長的底氣，可最後就給人留下這麼個蔫屁，溜瞭，竄瞭，啥貨嗎？疤子叔可給你說，他跑瞭也是白跑，不還有你這兄弟在嗎，臘月荒天的，人都急著用錢呢，你就抓緊給我想辦法瞭，要麼把你哥找到，要麼你把錢還上，要是不還，可別說我疤子叔不講義氣。你疤子叔在村裡混瞭快七十年瞭，還沒砸過鍋，倒過灶呢，今天剛好是小年，你可不敢讓你叔把鍋灶倒瞭。”順子就急忙回話說，他一定幫忙找，但他始終沒敢應承還債的事，隻是說幫忙找人。他知道這世上，好像還沒有兄債弟還的道理，不過，他知道，誰要是把疤子叔惹下瞭，恐怕日子也難得安生。他就覺得自己是倒黴透瞭，本來傢裡好多事情，已經是稀泥抹不上墻瞭，他哥回來，又給他惹瞭這樣一攤子爛事，他一下連蹬三輪的力氣都沒有瞭。
剛晴起來的天，又飄起瞭雪，不是雪花，而是比白米還大一點的顆粒，抽得人臉上火辣辣的痛。
順子回到劇場，剛進後臺，就被寇鐵罵瞭一頓：“你狗日的也成角兒瞭，還給我擺譜是不？今天三結合你都敢竄瞭，真是混成人瞭噢。靳導剛批評說第一、第二道桃花網子的花瓣都太密瞭，說疏密關系不對，讓你們下午趕快往下減花，你死到哪去瞭找不見？”順子就急忙給寇鐵回話，說出去辦瞭點事。寇鐵又接著罵：“三結合就是大決戰，你還出去辦事，辦你媽的個×事，讓靳導冷日倔我呢。”順子還是作著揖地給寇鐵回話。大吊說，剛才靳導確實脾氣發得很大，嫌網子景沒粘好，說底幕景也畫得粗糙，是縣劇團的制景水平。但大夥心裡都清楚，是沖著“角兒”來的，角兒排戲始終“不來電”，靳導隻要說這個地方再來一遍，“角兒”就摔摔打打地不配合，氣得靳導就指桑罵槐開瞭。順子想起，昨晚對光時，靳導還表揚過這次景繪得好嘛，咋轉眼就變卦瞭呢。大吊就說：“是殺雞給猴看呢。”大傢都明白，這時是咋都不敢惹主演的，把誰惹下瞭都不咋，唯獨把主演惹下瞭，麻煩就大瞭，即就是再牛B的導演，這時也都隻能拿配角和裝臺人撒氣。
順子覺得，自己必須要到靳導跟前去走動走動瞭，一來是要告訴靳導，自己沒有遠離，一直就在附近伺候著，不敢讓人傢靳導說，自己在這麼大的事面前，沒個嚴肅認真的態度，還敢擅離職守。二來讓靳導出出氣，也不是啥壞事，他知道，靳導這個女人，就是個大炮筒子，隻要炮彈一發出來，人還是怪好的，尤其愛幫著他們這些裝臺人說話，總是建議讓團上給大傢多發一點，雖然這些話也沒人落實，可總還是讓人心裡挺暖和的。他找瞭一個舞臺上換景的空隙，戳到靳導面前，先是請罪一番，撒瞭個謊，說自己剛上瞭趟廁所，肚子不舒服，蹲得有點久，沒聽到靳導的批評，這會兒是專門來領罪的。靳導就大聲喊瞭他幾句，順子明顯感到，靳導也是喊給舞臺上人聽的，要不然，不需要這大的聲音：“你順子也活成人瞭，啊，三結合都敢竄瞭，這是搞藝術，你懂不？是在進行藝術創作，你懂不？不是跑雜貨市場，啊，你懂不？”“我懂靳導，我懂。都怪我，都怪我，你靳導就是唾到我臉上，都應該，誰叫我錯瞭呢。我也是有點驕傲，昨晚您表揚說景繪得好，我可能就有些飄瞭。我認錯，我檢討。”順子突然把話拐到昨晚的表揚上，絕對是有目的的，他是害怕靳導再說這事，寇鐵就有瞭扣他們工錢的理由。誰知靳導今天偏不那麼厚道瞭，炮彈專揀那殺傷力大的往出發：“這景繪得還真不咋的，昨晚沒結合演員和服裝看，今天一結合，才發現景繪得太呆板，和前區的景不搭調，我還正說要讓團上扣你們的工錢呢。老瞿，你聽見沒，順子他們這幾片景繪得可是不咋的，不能把工錢全付給他們瞭，得好好修改瞭再說。”順子當時差點氣得一屁股坐在瞭地上。這時，靳導把手一拍，下一場戲就開始瞭。他在靳導旁邊站瞭半天，靳導一進入戲，就啥都不知道瞭，想抽煙，卻把簽字筆塞進嘴瞭，拿打火機點瞭半天。順子急忙遞上一支煙，她又把煙當簽字筆，在劇本上記起瞭什麼。順子怕再跟靳導擦槍走火，就灰溜溜地離開瞭。他看瞿團坐在靳導的後面，就又到瞿團面前，說瞭靳導昨晚表揚的事，誰知瞿團今天心情也不好，讓他別說瞭，他就把嘴閉起來瞭。他坐在一個拐角，還在罵自己，嫌自己爛嘴賤，剛才不該去給靳導獻殷勤。
舞臺上在過戲，他心裡在過事，並且都是些大事。要是真的把繪景錢扣瞭，過年他就給弟兄們發不全工資瞭。他甚至想過，拿他哥給的那幾萬塊錢先發，可疤子叔他們那邊的窟窿，還不知咋捂呢，給寺院裝臺的勞務費也沒動靜，眼看再有三天，戲一彩排，就都要領錢走人瞭，他還真不知這一切咋瞭結呢。
順子覺得池子裡特別熱，熱得渾身一個勁地冒汗。要放在平常，他這會兒也會靜靜地看一下戲，可今天，實在沒有一點心情。他就想到太平門外透透風，甚至想到雪地裡站站。可他剛鉆出門，就聽裡面人喊叫說，猴子的手，讓電機軋斷瞭。