當日晚些時候，拉夫到塞繆爾斯的辦公室去拜訪他。即將離任的地方檢察官先生桌子上放著一瓶佈什米爾愛爾蘭威士忌，塞繆爾斯給他們兩人各倒瞭一杯酒，然後舉起酒杯。“現在，那個喧囂浮世的問題已經解決，勝負已分曉，大多數都負在瞭我這邊，但管它呢。咱們敬喧囂浮世！”
“你把事情處理得很好，”拉夫說，“尤其大部分內容都是胡扯的。”
塞繆爾斯聳聳肩，“胡扯是每位好律師的慣用伎倆。特裡在這個小鎮上並沒有完全擺脫困境，而且永遠不會擺脫，瑪茜明白這一點。但人們會逐漸接近她，比如，瑪茜打電話告訴我說，她的朋友傑米·馬汀利去瞭她傢，並向她道歉，兩個女人在一起痛哭流涕。主要是特裡在蓋城的錄像讓事情發生瞭轉機，但我在發言中所講的有關指紋和DNA的事情也會起到很大的幫助。瑪茜會在這裡堅持下去，我相信她會成功的。”
“關於DNA，”拉夫說，“樣本是由總院病理與血清科的愛德華·博根檢測的，現在他的聲譽岌岌可危，他一定會竭力抗議的。”
塞繆爾斯笑瞭，“他應該的，不是嗎？除瞭真相更加不受歡迎——可以說，這是另一個消失的腳印的案例。物證並沒有曝光在紫外線下，但那些樣品卻開始出現未知來源的白色斑點，現在已經完全降解瞭。博根聯系瞭俄亥俄州的州警法醫中心，你猜怎麼著？希斯·霍爾姆斯的樣本也發生瞭同樣的異樣。一系列照片顯示，它們基本上正在解體。辯護律師會很開心的，對吧？”
“目擊證人呢？”
比爾·塞繆爾斯笑瞭，又給自己倒瞭一杯酒，然後把酒瓶遞給拉夫。拉夫搖瞭搖頭，他一會兒要開車回傢的。
“那才簡單，他們現在已經都認為自己認錯人瞭。隻有兩個例外，艾琳娜·斯坦霍普和朱恩·莫裡斯，她們都堅持自己的說法。”
拉夫並不感到驚訝，斯坦霍普是個老太太，她看見局外人在傑拉德精品雜貨店的停車場走近弗蘭克·彼得森，並把他帶走；朱恩·莫裡斯是個小孩兒，她看見局外人渾身是血出現在菲吉斯公園。老人和小孩總是看得最清楚。”
“那現在呢？”
“現在我們喝完杯中酒，然後分道揚鑣，”塞繆爾斯說，“我隻有一個問題。”
“說。”
“他是一個人嗎？還是有其他的同類？”
拉夫的思緒又回到他們在山洞中的最終對決，回到局外人眼中透露出的貪婪，當時他問：你以前在別的地方見過我的同類嗎？
“我不這麼認為，”拉夫說，“但我們永遠都無法完全確定。這個世界上可能存在任何東西，我現在隻知道這一點。”
“上帝啊！我希望不要那樣！”
拉夫沒有回答，他聽見霍莉在他的腦中說，“宇宙無盡頭。”