八千人，這說出來隻是一個數字，但要做八千人的飯，他濟豐樓就是全累趴下也做不完，汪德甫思來想去也沒辦法，隻好找餐飲協會的會長薑雲國商議，但汪德甫又不舍得花錢，那薑雲國也隻好愛莫能助瞭。
厲秋辰鬼主意多，跟汪德甫唱瞭一出雙簧，哭天搶地，要死要活的，最後硬生生把這任務推到瞭欒學堂手裡，讓欒學堂想想辦法。
欒學堂也一時沒招，在大街上一圈又一圈地溜達。支攤子做飯菜的魚頭孫看見他無精打采的，便問“小欒子，怎麼跟丟瞭魂兒似的？遇到什麼難事瞭？”
欒學堂嘆瞭口氣，欒學堂把西北軍讓做飯的事情敘述瞭一遍。
魚頭孫聽欒學堂這麼一說，覺得確定是個棘手的事情。
欒學堂也是一籌莫展，正準備離開，在一旁的關雅麗叫住瞭他：“我倒是有個辦法，孫大姐說得對，你找人沒用，得去找灶！”
當初跟欒學堂一起撿破爛的小賴子如今也已經是一個大小夥子瞭，現在跟著別人跑大棚。欒學堂找到他的時候，小賴子正在為第二天的一傢白事準備著。
欒學堂跟小賴子的師父一勺鮮孟師傅商量完，又回到濟豐樓跟汪德甫商量。汪德甫一聽就同意瞭，雖然是跑大棚的，但人傢也是專業做飯的，總比做不出來掉腦袋強。
孟師傅是個憨厚人，當場就拍瞭胸脯，全北京跑大棚的不計其數，孟師傅幫忙聯系瞭一百五十個灶，這事算是解決瞭。
欒學堂又去軍營，商量著先領瞭一半的飯錢，整整一萬二千塊。汪德甫這個樂啊，厲秋辰又在旁邊攛掇著偷工減料，克扣跑大棚師傅們的錢，自己好多賺點，欒學堂卻不同意：“掌櫃的、二爺，咱這是渡難關，把事做好瞭再說吧。賺不賺的先不說，別虧瞭就成。把他們伺候好瞭，咱們就出大名瞭，有賺錢的時候！”
汪德甫覺得欒學堂說得有道理。可是，等欒學堂走後，厲秋辰又跟汪德甫商議怎麼大賺一筆。
難關順利渡過，大夥都高興，欒學堂卻高興不起來。果不其然，汪德甫和厲秋辰克扣瞭跑大棚師傅的錢。
汪德甫高興得合不攏嘴，剛吩咐武興璋打開門，一群跑大棚的師傅夥計就湧瞭進來，武興璋根本攔不住。
孟師傅氣憤地大喊：“汪掌櫃的，你不地道，說好的價錢你不能反悔啊！你做事得憑良心啊！”後面一群人附和著。
汪德甫有點慌神：“你們這是幹什麼？有什麼話好好說，我還做生意呢！你們這麼鬧我怎麼做生意啊？”
正慌亂間，幾個士兵進來，大傢紛紛讓開，軍需官郭參謀走瞭進來，一臉鐵青。
汪德甫趕緊迎上去：“郭參謀，您怎麼來瞭？”
郭參謀黑著臉：“汪掌櫃的，你可真會做生意啊！你雇瞭這些跑大棚的勞軍，將軍沒說什麼，你竟然克扣他們的工錢，你知不知道他們鬧到宋將軍那兒去瞭。宋將軍愛民如子，什麼時候發生過這種事！”
汪德甫頓時臉色煞白：“參謀，將軍，誤會，誤會啊……”
孟師傅生氣地說：“誤會？俺們的錢呢？”
郭參謀一揮手：“頂著我們將軍的名頭欺負百姓，綁起來！”士兵們上來就將汪德甫捆綁起來。
欒學堂從後面跑出來，見到這架勢也愣住瞭。厲秋辰一邊喊著，一邊從二樓下來：“哎哎……郭參謀，誤會，誤會……”
“誤會？將軍的名聲可是你們幾個能敗壞的！都綁瞭，還有他！”郭參謀指著欒學堂。
士兵們上來就要綁他們兩個人。欒學堂後退幾步，用手亦意有話要說。
“郭參謀、諸位師傅都靜一靜啊。這事兒我牽的頭，大傢拿不到錢，我還哪有臉在珠市口混飯吃啊！再說瞭，濟豐樓可是有名有號的大飯莊。我們掌櫃的絕不會為瞭這點小錢砸瞭自己的招牌！事情是這麼回事，郭參謀他們軍隊給我們的錢是銀行的票據，給你們得現錢不是？大傢放心，凡是今天來幫忙的，掌櫃的都有名單記錄，該多少錢就多少錢！”說完，欒學堂看瞭一眼厲秋辰，故意說道，“二爺是我們濟豐樓管賬的，這不，大傢問問他，二爺，錢要是兌換回來瞭，就給大傢發瞭吧。”
郭參謀有些疑惑，指瞭指厲秋辰：“你，過來！是不是這麼回事？”
厲秋辰急忙點頭：“沒錯，沒錯。”
厲秋辰承諾大夥兒馬上發錢，汪德甫向郭參謀保證差不瞭一個人的。欒學堂照看諸位師傅們排隊領錢。郭參謀盯著汪德甫和欒學堂發完瞭錢，才帶著隊伍走瞭。
經過這一次，濟豐樓上上下下對欒學堂是佩服得五體投地。汪德甫讓欒學堂做堂頭，徐永海也主動讓賢，欒學堂推脫不瞭，隻好從瞭。旁邊的厲秋辰卻拉著臉，滿臉的不情願。
“你要開飯莊？”胡濟祥驚愕地看著厲秋辰。
“不然我在濟豐樓一輩子當二掌櫃？”說著，厲秋辰往前湊瞭湊，“胡局長，平心而論，我跟我姐夫，誰強？”
“那還用說！你姐夫那個人，太小氣，創業不成，守成有餘。可是開個飯莊，不是小數目能幹的啊！你不是惦記我那點兒傢底兒吧？”
“不但不惦記，真要開成瞭，我還給你兩成股份！”
“有這好事？”
“不過你也得幫我。”
“可開飯店我外行啊！”
“其他的事你不用管，你就幫我把望德樓拿下來就行！”
“你要望德樓？錢廣潤的望德樓？”聽到厲秋辰說這樣的話，胡濟祥有些吃驚。
“要開就開大的，跟濟豐樓對門對面，看看到底是我厲害，還是我姐夫厲害。到時候我要是賺瞭大錢，我就把族裡人召集到一起，名正言順地再拿回濟豐樓的管理權，那時候，北京飯莊，我就是龍頭老大！薑雲國的協會會長也得讓給我！”厲秋辰又狠狠地說。
胡濟祥笑瞭：“我說二爺，你不是琢磨著怎麼害錢廣潤吧？”
“不然我怎麼盤下望德樓？”厲秋辰把手一攤，表示隻得如此。
“怎麼做？”胡濟祥也來瞭興趣。
“第一步，釜底抽薪！望德樓靠什麼？還不是曾念安。我就讓他望德樓永遠沒有蔥燒海參這道菜！”厲秋辰一臉壞笑。
從望德樓挖大廚，汪德甫可是沒什麼招兒，在厲秋辰的攛掇下，這件事又攤到瞭欒學堂的頭上。欒學堂也是犯難，這事兒可不容易，況且好廚子就是飯莊的命根子。挖瞭曾師傅，望德樓還怎麼做？再說，這麼做也確實有點兒不地道，但誰讓自己是人傢手底下的夥計呢。
“什麼？曾師傅竟然在外面有個相好的？”欒學堂吃驚地問小賴子。
小賴子點點頭：“我跟瞭他一天，全都查清楚瞭。”
“嗯，有瞭這點兒我就差不多可以交差瞭。”欒學堂若有所思地說。
通過打聽，欒學堂得知曾念安傢裡已經有個老婆，但他在北京還有個相好的，一個人扛幾張嘴，錢總是不夠花，而且好像那個相好的跟曾師傅還沾親帶故，反正這件事曾念安捂得嚴嚴實實，尤其是怕老傢人知道。
曾念安剛回到傢，一個女人便迎瞭出來，這就是他的相好——翠芝。曾念安上去就要抱，翠芝趕緊推開他：“別鬧，有客人在呢。”
曾念安抬頭看去，欒學堂正在喝著茶，微笑著註視自己。
“欒學堂？”曾念安有些吃驚。
欒學堂趕緊起身拱手：“難得曾師傅還知道小的名字。”
“望德樓跟濟豐樓就不是一路的，你來這裡做什麼？你怎麼知道我住在這裡？”
“這事兒可難不住小的，曾師傅是名聞北京的大廚師。我給您帶瞭一份禮，請笑納。”
桌子上一個盤子，紅佈蓋著幾卷大洋。曾念安一看就明白瞭：“想收買我？請出去！”
翠芝在一旁勸道：“你就不能好好說話？這位小哥挺風趣的，你聽他說完嘛。”
“曾師傅，沒別的意思，這都是我們掌櫃的一點心意。這錢雖不多，但是可解曾師傅的燃眉之急，我剛才跟嫂子可說過話瞭，聽說瞭您的難處，我想這點錢至少能讓你們安頓下來。”
“我曾念安自打進瞭望德樓，想挖我的館子可不少，出價也比濟豐樓大方多瞭，可我什麼時候背棄過望德樓，你就不必再多費口舌瞭，東西帶走，恕不遠送。”
“就知道曾師傅是個講道義的人，我欒學堂佩服，您要是不嫌棄我是個夥計，我倒是真想交您這位朋友。曾師傅，我馬上走，可曾師傅您也聽我一句勸。我們這些跑堂的見慣南來北往的人，說不定哪天見到您老傢人，這要是閑聊起來，一不留心把曾師傅這檔子事說出去……”欒學堂的言外之意曾念安當然聽得明白，頓時臉色大變。
“您看我，小的我肯定不會亂說，就怕喝瞭酒啊，這舌頭不聽話。曾師傅，人活一張臉樹活一張皮。您曾傢可是大族，這事傳回去，可好說不好聽，不打擾瞭，晚輩就此告辭。”說完欒學堂裝作故意要走的樣子。
曾念安擦著汗，不知道該怎麼辦。
翠芝趕緊拉住欒學堂：“小兄弟，你別走啊，請坐。我說老曾，你是怎麼回事？平日跟我哭窮，這送上門的錢你又往外推？你就是個廚子，你給誰幹不是幹！”
“你不懂。濟豐樓跟望德樓……唉！”曾念安一臉無奈。
“曾師傅，我也知道您為難，這事換瞭我我也不好做，可是曾師傅您想想，您這麼大名望，就是望德樓的搖錢樹啊，可看看您現在這傢當，可見錢掌櫃對您可不怎麼樣啊？我們掌櫃的說瞭，隻要您來濟豐樓，每個月多五塊大洋的例錢，這價錢可說明我們掌櫃求賢若渴啊。”
見曾念安猶豫，欒學堂笑瞭笑又說：“曾師傅您再想想，這錢您放著，成與不成，就算我跟曾師傅交瞭個朋友，明天我來等您話！嫂子，晚瞭，不打擾瞭。”說完，欒學堂轉身走瞭出去。
送走欒學堂，翠芝看著桌子上的錢：“老曾，這可是五十塊大洋呢。”
曾念安心煩地說：“錢錢錢！你就看上錢瞭！”
翠芝眼裡立馬有瞭淚花，委屈地說：“我怎麼就看上錢瞭？我跟著你，還要背著傢裡人，在北京連個熟人都不敢見，生怕傳回去。人傢現在抓著把柄瞭，真要是說出讓我爹娘在老傢怎麼做人？小欒子剛才可說瞭，這事人傢絕對不會傳出去，幫咱保密。”
“他剛才威脅我你沒聽見啊！”
“……誰叫咱倆就不該在一起呢！”說著，翠芝又落淚瞭。
女人的眼淚讓這個一向耿直的男人不知所措。
曾念安被挖到瞭濟豐樓，可問題又來瞭，濟豐樓擔心別傢用同樣的辦法把他挖走。欒學堂這下可真是沒招兒瞭。最後還是姚珍珍出瞭個主意，立字據，也就是簽合同。
汪德甫是個貪心鬼，聽瞭這話，便找瞭保證人，逼著曾念安簽瞭十年的合同。