陸爭鳴心不甘情不願地將靜水河項目的數據轉給蘇筱。
東林一臉嬉笑地走到蘇筱面前：“蘇經理，請客。”
蘇筱明知故問：“請什麼客？”
東林說：“升職瞭，不該請客嗎？”
其他同事也跟著起哄：“就是，請客請客。”
蘇筱掃一眼四周，發現大傢的眼裡都藏著妒忌和不滿。“別開玩笑瞭，又不是真的升職。”
東林推推陸爭鳴：“爭鳴，你看，蘇筱死不承認。”
陸爭鳴心裡煩躁，撥開他的手說：“你就差那麼一點吃的嗎？行瞭，別為難蘇筱，我請你們。”
東林捧住陸爭鳴的臉裝模作樣地嘬瞭一口：“爭鳴，我要是女人我得愛你一輩子。”
“少惡心。”陸爭鳴一把推開他。
然後一幫人開始討論晚上吃什麼，是擼串還是火鍋，故意地大聲說笑，沒有人來問蘇筱的意見，也沒有人邀請她晚上一起。大傢有意識地聯合起來孤立她。陳思民站在自己辦公室的窗前，喝著茶看著這一幕，非常滿意。通常工作變更都是私下交代的，他故意當著全部門的面交代，又故意將汪洋的用意提前透露出來，果然引起整個部門的反感和抵觸。
他曾經欣賞過蘇筱，想著要重點培養，但隨後發生的一系列事情，特別是她這麼快跟汪洋對接上瞭，讓他意識到這是一個他無法駕馭的員工。商務合約部一直是他的地盤，他不希望存在任何不安定的因素。
臨近下班時，陸爭鳴猶猶豫豫地走過來：“蘇筱，晚上我請吃烤串，你來不來？”
這一刻商務合約部特別安靜，大傢看起來各忙各的，其實都豎著耳朵，等著蘇筱的答案。
蘇筱想瞭想說：“我不去瞭，你們多吃點。”
陸爭鳴松瞭口氣，其他人也松瞭口氣。蘇筱對他們來說，就是一個外人。入職時間短、工位獨立，他們跟她沒有深入的接觸是一個原因，最重要的還是她那種大公司培養出來的氣質，與他們截然不同。
下班後，他們勾肩搭背說說笑笑地走瞭，辦公室裡很快隻留下蘇筱一個人。這一天跟走馬燈一樣，眼花繚亂的各種突發情況，蘇筱被推著走，沒來得及理清思路。這會兒安靜瞭，正好想一想。但隻安靜瞭一會兒，她的手機響瞭，是一個陌生的手機號碼。
“蘇小姐你好，我是夏明。我跟Helen要瞭你的電話，想跟你當面談談，你現在方便嗎？”
“不方便。”
“隻需要一刻鐘。”夏明自顧自地說，“我現在開車過來，大概七點半到，在你們公司斜對角有個咖啡館，咱們七點半見。”
“我說我不方便。”
“七點半，我會在那裡，你來不來隨意。”他說完掛瞭電話。
蘇筱猶豫良久，耐不住好奇心重，還是去瞭。她到時，夏明已經在瞭，坐在角落裡，沖她招瞭招手，姿態十分瀟灑。蘇筱在他對面坐下，雙手抱胸，問：“你要跟我談什麼？”
“要不要先喝點東西？”
“不用瞭。”
夏明已經叫來瞭服務員，說：“給她一杯卡佈奇諾，一份提拉米蘇。”
蘇筱忍無可忍瞭：“我真服你瞭，我說不方便，你直接定瞭七點半；我說不用，你又給我定瞭卡佈奇諾和提拉米蘇。既然如此，你還問我方不方便要不要喝點東西幹嗎？玩霸道總裁的遊戲呀。”
夏明笑瞭笑，說：“甜品會產生多巴胺，能讓人心情愉快，我隻是希望咱們有一個輕松的談話氛圍而已。”說著，他的目光落在蘇筱抱胸的雙手上，這個肢體語言代表著戒備心理。
被他說破，蘇筱非但沒有放下胳膊，反而挑釁般地抱得更緊，歪著頭看著他，一副你能拿我如何的架勢。這種江湖氣十足的姿勢，與她文靜的長相並不兼容，入瞭夏明的眼，隻覺得她像個鬧脾氣的小孩，他忍瞭忍，還是笑瞭。
他長得冷峻，這一笑露出雪白的牙齒，生出幾分暖意，整個人因此而亮瞭起來。一直對他長相不感冒的蘇筱，這一刻也感受到他的顏值，心裡突瞭一下，腦海裡閃過一個念頭，原來他長得可以呀。
這時，甜點和咖啡都上來瞭，她餓瞭，也沒有對面坐著帥哥要矜持一點的想法，三口兩口落瞭肚。將盤子一推，她接著他之前的話茬說：“好瞭，我吃完瞭，現在我們可以擁有一個輕松的談話氛圍瞭。”
“我們天科在接觸一個優質大項目，我需要一個左膀右臂，所以我跟集團申請調你到天科。”夏明說，“商務合約部經理的位置，待遇隨便你開。”
蘇筱呵瞭一聲，不無嘲諷地說：“左膀右臂，你可真看得起我。”
“看得起看不起是主觀判斷，我隻看客觀事實，無論美術館項目的標書，還是天成新出的成本管理方案，都充分證明瞭你的實力。”夏明說，“我尊重實力。我是認真邀請你來天科的，希望你也認真考慮一下。”
“我不可能去天科的，你舅舅和你的做事風格，有違我的三觀。”
“你才見過我幾面，你對我並不瞭解，不要如此草率地下結論。”
“一個桃源村安居工程足夠我看明白瞭。”
夏明認真地說：“你隻看到我的表象。”
蘇筱笑：“表象已經這樣瞭，還需要看內在嗎？”
夏明沒有在這個話題上繼續，他鄭重地說：“我邀請你來天科是認真的，而且這個邀請一直有效，不管是一年後還是五年後，隻要我還在天科，隻要你願意來，我都會打開大門歡迎你。”
他如此鄭重其事，倒讓蘇筱有些不好意思瞭，她收起心裡所有的抵觸，正色說：“謝謝你的好意，雖然我覺得無論一年後還是五年後，我都不太可能會改變主意，但還是謝謝你的好意。”
夏明凝視著她，意味深長地說：“來日方長。”
蘇筱起身告辭：“謝謝你的咖啡和甜點，我走瞭。”
“要不要送你？”
“不用，地鐵很方便。”
這回夏明沒有再自作主張，但蘇筱感覺到，自己走向咖啡館大門的時候，他的目光一直追隨著她的背影。
夏明坐瞭一會兒，理瞭理頭緒，沒有發現疏漏，這才走出咖啡館。剛坐上車，接到黃禮林的電話，讓他回公司一趟。他於是開車回到公司，先去黃禮林辦公室，沒找到他，於是回自己辦公室，隻見黃禮林坐在大班椅上，拿著打火機吧嗒吧嗒地點火玩。
“剛才汪洋打電話把我罵瞭一頓，說我什麼都搶，搶瞭項目還要搶人。”
夏明把車鑰匙往桌子上一放，拉開椅子坐下，問：“那你怎麼回他的？”
“我能怎麼回？我跟他說，老子樂意，你管得著嗎？”
夏明哈哈一笑。
黃禮林盯著他：“別顧著樂，到底怎麼回事，怎麼突然想起要把蘇筱調到咱們公司？也不跟我商量一下。”
夏明說：“咱們接下去不是要談群星廣場嘛，得換個有能力的經理。”
“你覺得我會相信嗎？”黃禮林瞪他，“之前我讓你把她招進公司，你說她不行，還得在泥裡滾一身。”
“她現在何止滾一身，她都滾好幾個來回瞭。”
“得瞭得瞭，還要騙我。你要真想挖她過來，會不聲不響地撬墻腳。你嚷嚷著全世界都知道瞭，就汪洋那德性，能放人嗎？他隻會看著她有多緊就多緊。所以說，你肯定不是真想挖人。”黃禮林頓瞭頓，“剛才杜經理跟我說，許峰去咱們的門窗分包商那裡瞭。他怎麼會查到那裡，肯定是有人指點瞭。是不是蘇筱？”
“我也隻是猜測。”
“錯不瞭，除瞭她，我想不出第二個人。”黃禮林問，“你現在調她到咱們公司是什麼意思？”
“這件事你先別管。”
“我怎麼能不管？你知道事情有多嚴重嗎？虛假分包，趙顯坤知道還能放過我嗎？”
“我早說瞭，不要搞這些，你不肯聽。”
“我不搞，錢哪裡來呀？所有的項目都是要錢來鋪路的，上次去澳門，甲方輸瞭小百萬，這錢集團又不給報，難道還要我自掏腰包呀？還有杜經理他們跟著我十來年，就集團那點死工資，他們怎麼買得起房呀。”黃禮林幾乎要跳起來，“關鍵是你，早知道蘇筱有問題，為什麼不告訴我，你要早點告訴我，我肯定得把她要過來，實在要不過來，就把她弄得遠遠的。你現在再要她過來有啥用，等我想個辦法，把她弄走。”
“舅舅。”夏明皺眉，不悅地說，“我都說瞭，這件事由我來處理。”
黃禮林見他生氣，隻得讓步：“行行行，你來處理。不過，你要搞清楚，做大事一定不能心慈手軟。”說罷，從口袋裡摸出一張邀請函丟到他面前，“明天你先去一趟畫展。”
夏明拿起邀請函，上面寫著“賀瑤個人畫展”。
“是你之前提過的那個姑娘？”
“對，賀局長的女兒，她回國瞭。”
“她多大？”
“虛歲二十五，周歲二十四。”
比蘇筱小一歲，夏明心想，想完之後心裡咯噔一下，好端端的，怎麼突然拿蘇筱出來比較。他將自己的心思梳理一遍，發現並無異常，松瞭口氣，大概是最近接觸得有點多吧。
認識賀小姐是計劃中事，所以夏明爽快地收起邀請函。
第二天他帶著一束花到美術館。這座現代簡約風格的美術館一改平時的冷清，人來人往，門口一長排的慶祝花籃，最昂貴的那種，層層疊疊，都排到馬路上瞭。花籃上的落款都是業內耳熟能詳的名字，其中一個落款寫著“林小民”三個字。
夏明拿著花束緩步走著，邊走邊瀏覽墻壁上掛著的油畫。他的父親和祖父都是文學教授，審美很高，他從小耳濡目染，審美也不差。看得出來，賀瑤畫瞭很多年，但天分不是很高，畫作匠氣十足，鮮少有讓人眼前一亮的。想要成為傳世佳作不可能，但她有個被稱為“土地公”的局長爸爸，所以每幅油畫的右下角都貼著一張小小的“已售”標簽。
展廳的正中間是一幅巨型油畫，很多人圍觀。夏明走過來，頓住腳步細看。這幅畫的名字叫《城堡少女》：正值春季，高高聳立的華麗城堡裡繁花似錦，一個珠光寶氣的少女扯著裙角從樓梯上跑下來……
一支話筒突然伸到夏明面前，跟著響起一個聲音：“這位先生，看得出來這幅畫打動瞭您，您在這畫裡看到瞭什麼？”
“哀傷。”
記者詫異地看著畫：“這幅畫色彩明艷，充滿春天的氣息，畫中的少女青春靚麗，我感覺她是滿懷喜悅地跑下來去見愛人，為什麼你會看到哀傷？”
“繁花似錦隻是表面。你看。”夏明指著畫裡的樓梯，“這是潘洛斯階梯，也就是恐怖片裡常用的無盡循環階梯。她永遠跑不出去。”
“賀瑤小姐，這位先生說得對嗎？”
夏明轉過頭，看到一個妙齡女子正打量著自己。他來之前已經做過功課，所以一眼認出這就是賀瑤。她一頭波浪長發，穿著一件真絲小禮服，身姿曼妙，一舉一動特別柔美。
和蘇筱是完全不同的類型。夏明怔瞭怔，意識到自己又一次拿蘇筱比較瞭，這可不是什麼好事。他趕緊把念頭趕走瞭，向前一步，將花束遞過去：“恭喜你，賀小姐，畫展很成功。”
夏明在美術館逛瞭一個小時，他並沒有刻意地關註賀瑤，倒是賀瑤三兩次地找過來，同他說話。臨別時，還送瞭他一幅小抽象畫。
夏明帶著畫回到辦公室，前腳進門，黃禮林後腳找瞭上來，一進門就嚷嚷著：“怎麼樣？怎麼樣？”
夏明指瞭指桌子上的畫。
黃禮林探頭看瞭一眼：“什麼玩意，這畫的什麼，紅紅綠綠的，真土。”
夏明似笑非笑地看著他：“這是賀小姐送的。”
黃禮林眼睛一亮，欣喜若狂，拿著畫左看右看，“認真看看，畫得挺好的，這顏色，特別喜慶。”然後叫來辦公室主任，指著畫說，“去配個最貴的畫框，記住瞭，最貴的。”想瞭想，又得意地說，“知道這是誰送的嗎？賀局長的女兒送的，咱們得把它掛在最顯眼的地方。”
辦公室主任有點蒙，不知道怎麼接話，隻是點頭。
黃禮林嫌棄地打發瞭他：“快去配畫框，最好的，記住瞭。”
等辦公室主任一走，他笑瞇瞇地看著夏明：“怎麼樣，我說得沒錯吧，賀小姐長得很漂亮。”
“還行。”
“她有沒有說什麼？”
“我才跟她第一次見面，能說什麼。”
“沒說什麼，她都送你畫瞭？”
“一幅畫而已，舅舅你不要想太多。”夏明起身說，“我去看看靜水河項目的標書做得怎麼樣瞭？”
“看什麼標書，讓他們做去唄。”黃禮林拉住他，“你要有空，還是想想許峰怎麼辦，他都開始調看門窗分包的資料瞭。我都急死瞭，你怎麼就不著急呢？”
“蘇筱應該隻是給他指瞭一個方向，以他們的水平，想要完全查出來也不是那麼容易的事。”夏明說，“靜水河項目競標就在下個星期，咱們上回已經輸瞭，這一回絕對不能再輸，否則丟臉丟大瞭。”
“也是。”黃禮林點點頭，“咱們不能再輸，否則汪洋這棒槌要笑掉大牙瞭。”
靜水河項目的規模相當於兩個美術館，本來時間挺充足的，但轉手兩回，從蘇筱到陸爭鳴再轉回蘇筱，兩次交接浪費一些時間，再有就是兩人套價時采用的定額不一樣，蘇筱用的是眾建的企業定額，陸爭鳴用的是振華集團的企業定額，所以有些地方陸爭鳴做過的，蘇筱還得重做一回。
陸爭鳴當著全部門的面答應陳思民會幫忙，但是心裡不痛快，做起事情一直拖拖拉拉。東林倒是真心想幫她，隻是他水平有限，做事又松松垮垮，指望不上。蘇筱帶著自己的三個下屬，連加一個星期的班，進度依然落後。
陳思民暗喜，表面卻一副著急上火的樣子，將蘇筱叫進辦公室臭罵一頓：“你怎麼搞的？進度落後這麼多，到時候趕不出標書，誰負這個責任？我不管你用什麼辦法，必須要加快速度。”
不分青紅皂白就挨這麼一頓罵，蘇筱不樂意，說：“主任，我手下就三個人，就算三頭六臂，這麼大一個項目，也需要時間。何況我們還沒有三頭六臂。”
陳思民說：“東林和小陸他們小組呢？”
蘇筱說：“這你得問他們。”
“怎麼是我問他們，你現在是暫行經理職責，你就可以管他們。有工作需要，你直接吩咐他們。”陳思民假裝語重心長地說，“如果他們不配合，你得分析一下為什麼，想想怎麼解決，我和汪總可以扶你上馬，但不能全程扶著你吧。能不能讓他們服你，最終還得靠你自己。”
他這一番大道理把蘇筱堵得死死的，她本來志不在天成，也就懶得爭辯瞭。接下去，每天隻睡三四個小時，累得嘴角長皰，眼圈發青，終於在投標前一天堪堪完成。之前汪洋已經催過幾次要看標書瞭，而且臉色一次比一次差。
報價出來後，她拿去給陳思民過目。他板著臉又先把她批評一通：“明天就是招標會，現在才趕出來，我還在汪總面前一再打包票，說你的能力沒問題，這回你是把我的臉都打腫瞭。”
蘇筱已經累得無力說話，淡淡地看他一眼。
陳思民覺得無趣，擺擺手說：“好瞭，你去通知小陸他們開會，我通知汪總。”
汪洋到會議室的時候，拉長著一張大黑臉，先看瞭蘇筱一眼，然後掃瞭大傢一眼，說：“這回你們的動作太慢瞭，明天就是招標會，萬一有差錯，連個修正的時候都沒有瞭。”
會議室裡落針可聞，像是氣壓忽然降低瞭。
“這回就算瞭，下回還這麼慢，大傢都回傢喝西北風算瞭，還做什麼項目。”汪洋撂句狠話，伸出手，陳思民將標書放在他手裡。他翻瞭翻，低聲問：“老陳，這個報價是不是高瞭點？”
陳思民才不在乎報價高瞭還是低瞭，不過汪洋這麼說，他也附和著：“我也覺得高，不過我想蘇筱有她的道理。”
汪洋看著一直低著頭的蘇筱：“蘇筱，你說說。”
蘇筱打起精神，打開筆記本電腦：“這份報價主要是針對我們的對手天科，我查看瞭他們兩年來的項目報價以及項目利潤率，還有其他相關數據，這是我根據他們歷年數據做出的趨勢圖……”她輕點鼠標，投影儀上顯示出幾張圖，“根據這些數據，我推測天科的報價應該會在6400萬到6600萬之間，所以我報6300萬……”
汪洋看著天科逐年上升的項目平均利潤率說：“怪不得黃胖子眼睛長額頭上，是有點能耐呀，以前還真沒有瞧出來。”稍頓，納悶地問，“對瞭，蘇筱，你這些數據從哪裡來的？”
蘇筱被問住瞭，神色微變。
陳思民也如夢初醒：“對呀，這些數據從哪裡來的？”
蘇筱猶豫一下說：“數據是真實的，至於來源……”
陳思民涼涼地問：“怎麼？還不方便說呀？”
“確實有些不方便。”
陳思民與汪洋相視一眼，同時想起夏明調蘇筱到天科的事情。
陳思民說：“你不說出數據的來源，我們怎麼判斷報價的可操作性？”
蘇筱看一眼東林和陸爭鳴，抽過一張紙，寫瞭一個名字，推給汪洋。汪洋看瞭一眼，見東林伸長脖子看著，瞪他一眼。東林趕緊縮回脖子。陳思民看著紙上的名字，沉吟不決。這時，響起敲門聲，跟著門被推開，杜鵑端著咖啡進來，擱在汪洋面前：“汪總，你的咖啡好瞭。”
說完才發現會議室的氣氛不對，大傢的神色也不對，看到汪洋和陳思民都若有所思地看著一張紙，她也伸長脖子去看。汪洋用手掩住紙上的名字，責怪地看著杜鵑。“出去出去，沒你事。”
杜鵑吐吐舌頭，趕緊轉身朝門口走去。
汪洋等她走後，將紙條撕瞭，語氣嚴厲地說：“今天的會議就到此結束吧，會議內容一句都不能傳出來，誰要是傳出去，就自己卷鋪蓋走人。”頓瞭頓又說，“蘇筱，你跟我來辦公室一趟。”
兩人先後走出會議室，留下面面相覷的陸爭鳴和東林，還有若有所思的陳思民。