歲歷更新，匆匆已屆三月，藤壺母後周年忌辰過去瞭，朝野臣民都除去喪服，改穿常裝。到瞭四月一日的更衣節上，滿朝衣冠都像花團錦簇一般瞭。四月中旬的酉日，舉行賀茂祭時，天色也很明朗鮮麗，隻有前齋院槿姬依舊孤居寂處，悒悒寡歡。庭前的桂樹蒙著初夏的熏風，欣欣向榮，青青可愛。青年侍女們看見瞭，都回思小姐當齋院那年舉行賀茂祭時的情狀，不勝戀戀[2]。源氏內大臣來信問候說：“今年齋院父喪期滿，該除服瞭。賀茂祭祓禊之時，心情定然舒暢瞭吧。”又贈詩雲：
“君當齋院日，祓禊在山溪。
豈意今年禊，是君除服期。”
這詩寫在紫色紙上，封成嚴格的“立文”式[3]，系在一枝藤花上送去。形式甚合時宜，優美可愛。槿姬的復書是：
“臨喪成服日，猶是眼前情。
轉瞬忽除服，流光殊可驚！
真乃無常迅速也。”如此而已。源氏照例仔細欣賞。槿姬除服之日，他送去瞭無數禮物，交宣旨收轉。槿姬看瞭反而不快，說要退還他。宣旨想道：倘這禮物上附有情書，那麼不妨退還他。但現在他並無所求，況且小姐當齋院期間，他也常常致送禮物。這確是一片誠心，有何理由可退還他呢？她覺得左右為難瞭。
五公主那裡，源氏逢時逢節亦必致送禮物。五公主衷心感激，便極口贊譽他：“這位公子，我看見他不多幾天之前還是個孩子呢。誰知一眨眼，已經變成大人，禮數如此周到瞭。況且相貌長得漂亮之極，心地比誰都善良呢！”青年侍女們聽瞭都掩口而笑。
五公主會見槿姬時，常常勸她：“這位大臣如此誠懇，你還疑心什麼呢？他愛慕你，不是今天才開始的。你爸爸在世之日，因為你當瞭齋院，不能和他結婚，常常愁嘆呢。他說：‘我打定瞭主意，這孩子偏偏不聽。’每次說這話時，都很傷心。從前左大臣傢的葵姬在世之時，我恐得罪三姐[4]，不曾向你勸說。現在呢，這位身份高貴、不可動搖的正夫人已經亡故瞭。據我看來，由你起而代之，再得當不過瞭。況且源氏大臣也回復瞭從前的樣子，誠懇地向你求婚。我覺得這真是天作之合瞭。”她說的一套古老之話，槿姬聽瞭很不高興，答道：“父親在日，我一向倔強，直到他逝世沒有改變。現在反而回心轉意，與人結婚，這真是太荒唐瞭！”她的樣子很難為情，五公主也就不勉強勸說瞭。槿姬看見這宮邸內上下人等都袒護源氏，便覺今後非當心不可。至於源氏本人呢，一味盡忠竭誠，靜待槿姬回心轉意，卻並不無理強求而傷害她的心情。
且說葵姬所生小公子夕霧，今年已十二歲，源氏急欲替他舉行冠禮，地點原定在二條院。但夕霧的外祖母太君很想看看這儀式，意欲在自邸舉行。太君這要求自然合乎情理，不可違背而使她傷心。於是決定就在故太政大臣邸內舉行。右大將[5]以及諸母舅，都是公卿貴官，朝廷所特別信任之人。他們就當瞭主人，各有隆重優厚的賀儀。此外世間一般臣民，也都重視這儀式，因此舉辦得異常隆重。源氏本想封夕霧四位官爵，世人也都如此預料。但夕霧還很幼稚。源氏雖然獨攬大權，世事可以任所欲為，但若教兒子一躍便登四位，反而變成權臣故技，因此打消此議，決定封他六位，賜穿淡綠官袍，並仍特許上殿[6]。
太君聞此消息，大為不滿，認為此乃意外之事。這也是難怪她的。太君會見源氏時，提及此事。源氏便向她說明：“啟稟太君：此子年事尚幼，本不該為他舉行冠禮，教他強裝成人。今所以舉行者，實有用意：欲使暫入大學寮，研習學問二三年耳[7]。在此期間，隻當他沒有成人。將來學業成就，便有才能為朝廷效勞而自成一員人物瞭。竊思自身年幼之時，生長九重宮殿之中，不知世事深淺。晝夜侍奉父皇，所讀書籍，實甚有限。雖然幸蒙父皇親自傳授，但因修養淺薄，年幼無知，故無論研習學問，或調琴吹笛，皆缺乏功夫，不及他人之處甚多。聰明兒子勝過愚笨父母，世間少有其例。而且世世相傳，勢必一代不如一代，相去愈遠。隻因有此顧慮，故欲使小兒入學。大凡高貴之傢的子弟，升官晉爵可以隨心所欲，榮華蓋世，驕奢成習，則往往視研習學問為苦工，而不屑從事。此等子弟隻知耽好遊戲，而官爵自會隨意晉升。於是趨炎附勢之人，在腹中蔑視譏笑，而在表面則阿諛奉承，以博得其歡心。在這期間，這子弟儼然成瞭偉大人物，尊榮無比。然而一旦時移勢變，父母死亡，傢運衰落，這人就被世人所輕侮而孤苦無依瞭。如此看來，凡人總須以學問為本，再具備大和智慧[8]而見用於世，便是強者。目前看來，這措施似乎耗費時日，教人焦急，但將來學優登仕，身為天下柱石，則為父母者即使身死，亦無後顧之憂。目前雖未能多多提拔，但在傢長照拂之下，想不致被人譏笑為窮書生也。”
太君長嘆一聲，說道：“你這樣深思遠慮，亦自有理。但這裡的右大將等人都以為封夕霧六位，出乎預料，正在詫異呢。夕霧這孩子也很不高興。他一向看不起右大將和左衛門督[9]傢的表兄弟，認為他們都趕不上他。豈知他們都升瞭官，成瞭大員，而他自己還穿著淡綠袍子，心中很委屈，真可憐呢。”源氏笑道：“小孩子傢也懂得怨恨我瞭？真不得瞭！不過照這年齡，也難怪的。”他覺得這兒子很可愛，接著又說：“多讀點書，稍稍懂得人情物理之後，這怨恨自然會消解。”
源氏命夕霧入大學寮研習漢學，必須給他取個字號[10]。這儀式在二條院附近的東院內舉行。會場即用東院的東殿。朝中高官貴族以及殿上人等，認為這儀式很稀罕，大傢都來參與。那些儒學博士上殿來，看到這富麗堂皇的場面，反而覺得畏縮瞭。源氏對眾人說：“大傢不要因為這裡是宮邸而有所顧忌。應該依照儒學傢傢中的向例[11]，絕不變通，嚴格執行！”儒學博士們便努力鎮靜，裝作泰然自若。有幾個人穿著借來的衣服，不稱身體，姿態奇特，也不以為恥。他們的面貌神氣十足，說話聲音慢條斯理，規行矩步，魚貫入座，這光景真乃見所未見，青年貴公子們看瞭，都忍不住笑出來。
然而這會上的招待人，都選用老成自重、不會輕率嬉笑的人，叫他們拿著壺樽敬酒。隻是儒傢的禮儀過分別致，因此右大將和民部卿等雖然謹慎小心地捧著酒爵，終不合法，常被儒學博士嚴厲指責。有一儒學博士罵道：“爾等乃一奉陪之人，何其無禮！某乃著名儒者，爾等在朝為官而不知，無乃太蠢乎！”眾人聽瞭這等語調，都噗嗤地笑出來。博士又罵：“不準喧嘩！此乃非禮之極，應即離座退去！”如此威嚇，又很可笑。不曾見慣此種儀式之人，看瞭覺得稀奇，心中納罕。但大學出身的公卿們，懂得此道，都點頭微笑。他們看見源氏內大臣崇尚學問，以此道教子，十分贊善，都對他表示無限尊敬。
在座諸人略有私語，儒學博士們立刻制止，責備他們無禮。他們對人動輒呵斥。天色漸暮，燈火微明。他們的臉在燈光之下，竟像戲劇中的小醜，憔悴而古怪，卻又各人不同。他們的樣子真是異乎尋常。源氏內大臣說：“哎呀，不得瞭！像我這樣頑劣的人，要大受呵斥瞭！”便躲進簾內，隔簾觀看。有些大學生來得較遲，座位已滿，便想退去。源氏知道瞭，宣召他們到釣殿[12]來，特地犒賞他們種種物品。
儀式完成之後，源氏召集諸儒學博士及學者，令他們賦詩。其他通曉此道的公卿與殿上人，也都被留住，參與其事。博士們作律詩；源氏內大臣以下其他諸人，都作絕句。由儒學博士選擇富有趣味的題目。夏夜苦短，賦詩完畢時天色已明，便開始講解詩篇。任命左中弁為講師。此人相貌清秀，聲音洪亮，莊嚴堂皇地朗誦詩篇，那態度極有風趣。他是個聲望甚高而修養甚深的儒學博士。
夕霧生於高貴之傢，盡可享受世間一切榮華，但他作出之詩，卻表明刻苦求學之大志，而且每句都富有意味。詩中引證晉人車胤在螢光下讀書及孫康映著雪光讀書等典故。時人無不贊譽，認為此詩即使傳入中國，也不失為優秀之作。至於源氏內大臣的大作，精美自不待言。其中熱誠地歌詠著父母愛子之心，讀者無不感動流淚。世人盛傳，爭欲閱讀。作者女流之輩，才疏學淺，不宜侈談漢詩。為免煩瑣，一概從略。
此後源氏內大臣繼續準備夕霧入學之事。他在東院內為夕霧辟一房室，請一位學識淵博的師傅來，在這裡教他研習學問。夕霧自從行過冠禮之後，外祖母處也難得去。因為外祖母溺愛外孫，朝夕護持，當他嬰兒一般，他住在那邊不能用功。所以要他在東院籠閉一室，隻允許他每月拜訪外祖母三次。夕霧籠閉在東院內，頗感沉悶之苦。他想：“父親管得我太嚴厲瞭。我不須如此苦學，亦可晉升高位，重用於世呢。”心中不免怨恨。然而這個人畢竟生性嚴謹，並無浮薄之氣，因此頗能忍苦。他打算將應讀之書盡行讀完，早日加入群臣之列，立身用世。果然隻消四五個月，已經讀完《史記》等書。
夕霧現已可應大學寮考試瞭。源氏內大臣先叫他到自己跟前來預試一下。照例召請右大將、左大弁、式部大輔及左中弁等人來監試。又請出那位師傅大內記來，叫他指出《史記》較困難的各卷中考試時儒學博士可能提到的各節來，令夕霧通讀一遍。但見他朗聲誦讀，毫無阻滯，各節義理，融會貫通，所有難解之處，無不瞭如指掌。其明慧實甚可驚。監試諸人，都贊嘆他的天才，大傢感動流淚。尤其是他的大母舅右中將，他嘆息道：“太政大臣若在世間，該是何等歡喜啊！”說著，哭泣起來。源氏內大臣也情不自禁，嘆道：“兒子日漸長大，父母隨之而日漸愚癡，此乃世之常態。我等旁觀他人如此演變，但覺可笑，不料自己年齡還不很老，也就如此瞭。”說著也舉手拭淚。師傅大內記見此光景，以為自己教導有方，心中不勝歡喜，自覺面目光彩。右大將便敬他一杯酒。大內記喝得很醉，臉色十分黃瘦。這大內記脾氣古怪，學識淵博，而懷才不遇，孤苦貧困。源氏賞識他的才學，特聘他為西席。他身受過分的優遇，似覺源氏內大臣的恩德使他脫胎換骨瞭。況且將來夕霧發跡，他還可受到無上的信任呢。
大學考試之日，王侯貴族的車馬雲集大學寮門前，不可勝數。幾乎滿朝公卿全部來到瞭。冠者夕霧公子由無數人員簇擁而入，其儀容之俊美，實不堪與一般考生為伍。以前參與起字儀式的那一群寒酸儒者也來瞭，教夕霧列席他們之末座，難怪他心中委屈呢。這裡也像起字儀式中一樣，那些監考的儒學博士常對人大聲斥罵，甚是可厭。但夕霧不慌不忙，從容誦讀。此時大學甚為繁榮，不亞於古昔全盛之時。上中下人各級官員子弟，競尚此道，集中於學術研究。因此世間多才多藝之人，日益增多。夕霧此次應考，文章生、擬文章生[13]等考試全都及第。今後師弟二人便更加用心教習，勵志治學瞭。源氏又在邸內舉辦詩會，博士、學者等均來參與，揚揚得意。這真是學術繁榮、文運昌隆的時代。
是時宮中正在議立皇後。源氏內大臣推薦梅壺女禦，因為藤壺母後曾有遺言叫她照顧皇上。但世人認為藤壺與梅壺都是親王傢的女兒，兩代皇後不宜都出自親王傢，因此未能贊同。世人主張：“弘徽殿女禦入宮最早，理應冊立為後。”於是兩方的袒護人暗中競爭，各有操心。此外還有兵部卿親王[14]其人，現已改任式部卿，為本朝國舅，深得皇上信賴。他的女兒早已入宮，和梅壺一樣當瞭女禦。袒護他的人認為：“既然要立親王傢女兒為後，則式部卿傢的女兒與梅壺同等，且是藤壺母後的侄女，較為親近。母後逝世之後，由她來代替母後照顧皇上，最為適當。”三方各有理由，互相競爭。但結果終於冊立瞭梅壺女禦為皇後，世稱秋好皇後。時人聞此消息，無不驚嘆，認為梅壺女禦好大福分，和她母親六條妃子完全相反。
同時，源氏內大臣升任為太政大臣，右大將升任為內大臣。源氏太政大臣便將天下政務移交新內大臣掌管[15]。這位新內大臣為人一向規矩正直，而且舉止大方，心地賢明。他富有學問，從前玩掩韻[16]遊戲時雖然比不上源氏，但辦理公事非常能幹。他有許多夫人，生瞭十幾個兒子，都已漸次成人，各得官職，個個顯赫，全傢繁榮。女兒除弘徽殿女禦以外，尚有一人，稱為雲居雁，年方十四，與弘徽殿女禦異母。其生母是親王傢女兒，娘傢門第高貴，並不遜於弘徽殿女禦之母。但這生母後來改嫁瞭一位按察大納言。這按察大納言和她生瞭許多子女。雲居雁由母親帶去，雜在這許多子女中由後父撫養，內大臣認為有失體面，便把雲居雁接瞭回來，寄養在祖母太君膝下。內大臣對雲居雁，遠不如對弘徽殿女禦之重視。但雲居雁的人品和相貌非常優美。
夕霧與雲居雁同在太君膝下長大起來，十歲之後，兩人分居異室。內大臣教訓雲居雁道：“夕霧表弟和你雖是近親，但為女子者，對男子不可過分接近。”兩人分開以後，夕霧的童心也未免戀慕雲居雁，每逢觀賞櫻花、紅葉之時，或一同戲耍玩偶之時，夕霧必然緊緊追隨她，對她表示好感。雲居雁自然也愛慕夕霧，直到如今，相見時還是兩小無猜，不知回避。侍候他們的侍女、乳母等在旁議論：“有什麼關系呢？兩人都還是孩子，況且多年相伴，一塊兒長大起來，突然把他們拆開，未免太忍心吧。”雲居雁無心無思，一味天真爛漫。夕霧雖然還是個幼稚的孩童，似乎情竇未開，但不知和她發生瞭什麼關系，自從離居以來，一直憂愁嘆息，心緒不寧。他們的書法還很生硬，然而也頗美觀，將來顯然是很出色的。他們便互通情書。但兒童粗心大意，有時不免隨處散落。侍女們拾得瞭，約略知道瞭他們的關系。然而誰會告訴別人呢？她們都隻當作不看見。
慶祝升官的大饗宴辦過之後，朝中別無緊要公事。岑寂無聊之時，降下一天秋雨。有一個“荻上冷風吹”的秋夕[17]，內大臣前來參見太君，又把女兒雲居雁叫來，命她彈琴。太君精通一切樂器，都已傳授給孫女雲居雁。內大臣說：“琵琶這樂器，女子彈奏時似乎不很雅觀，然而聲音還是悅耳動聽的。現今世間，受到正確師傳的人恐怕沒有。算來隻有某親王，某源氏……”數瞭幾個人之後，又說：“女子之中，源氏太政大臣養在大堰山鄉的明石姬，據說手段十分高明。這個人祖上都是音樂名傢，傳到她父親一代，長年隱居在明石浦山鄉，不知怎的她也彈得如此高明。源氏太政大臣常常稱贊這女子琵琶彈得特別好聽。音樂的才能，與別的技藝不同，必須與廣眾合奏，多方磨練，方能進步。這女子獨自彈奏，也會進步，倒是很難得的。”說罷，勸請太君演奏。太君說：“我拂柱的手，已經很生硬瞭呢。”試彈一曲，音節甚美。彈畢說道：“那明石姬真好福氣！聽說人品也非常好。源氏太政大臣一向沒有女兒，她倒替他生瞭一個。大臣又恐這女兒住在山鄉不得發跡，把她帶到自己身邊，交與那位高貴的紫夫人撫養。人都稱贊他想得周到呢。”
內大臣說：“女子隻要性情好，便能專寵得勢。”他談論別人，卻想起瞭自己的女兒，接著說道：“我撫育弘徽殿女禦時，力求其完美無缺，萬事不遜於人，想不到竟被梅壺壓倒瞭。我看到這命運，痛感人世之事真不可逆料啊！至少這個雲居雁，我總要設法讓她當皇後。皇太子[18]的冠禮，是不多幾年後的事瞭。我正在私下考慮，指望成遂此志，卻不料這個幸運的明石姬生瞭一個可配太子的女兒，又來和雲居雁逐鹿。這個女兒倘進瞭宮，恐怕沒有人爭得過她吧！”說著連聲嘆息。太君言道：“豈有此理！你父親生前說過：我們傢裡不會不出皇後。弘徽殿女禦之事，他也十分用心出力。要是他還在世間，不會有此種乖謬之事。”為瞭弘徽殿女禦不能立後之事，太君對源氏太政大臣不免懷恨。
雲居雁生得嬌小玲瓏，天真爛漫。彈箏時鬢發長垂，頭面楚楚，模樣異常高雅優美。看見父親目不轉睛地註視她，難為情起來，把頭略略轉向一旁，那側影又很美麗。左手按弦的姿態非常雅觀，竟像一個玩偶。祖母看瞭也覺得無限可愛。雲居雁戲耍似地彈瞭一會，就把箏推開瞭。內大臣便取過和琴來，用他那純熟而隨意不拘的手法，彈出一個時髦的短調，非常動人。庭前木葉盡行散落。年老的侍女們感動得流下淚來，都擠集在各處帷屏背後傾聽。內大臣便朗誦“風之力蓋寡……”[19]之詞。接著說道：“並非琴音之故，隻因這暮景異常淒涼動人耳。請太君再彈一曲吧。”太君彈時，內大臣唱著《秋風樂》之歌，與她相和，其歌聲非常優美。太君對人人都愛，覺得這兒子內大臣也很可喜。這時夕霧也來瞭，又添瞭樂趣。內大臣便命張起帷屏來，把雲居雁隔開，叫夕霧坐在這邊，對他說道：“好久不見你瞭。何必如此埋頭讀書呢？你父親太政大臣也知道，學問過多，反而乏味。卻教你如此鉆研學問，究竟為瞭何事呢？鎮日籠閉一室，你也太苦瞭。”又說：“有時也該做些學問以外之事。譬如吹笛，也是古代傳下來的韻事。”便拿一支笛給他吹奏。夕霧吹得生趣洋溢，非常悅耳。內大臣暫時停止彈琴，輕輕地替他按拍，自己唱起“滿身染上萩花斑”[20]的催馬樂。唱畢言道：“太政大臣也喜歡音樂，政務煩忙之時也常常借以消遣呢。實在，生在這乏味的世間，應該做些喜愛之事，歡度歲月才是。”便命斟過酒來暢飲。這期間天色漸黑，室內點起燈來。大傢同吃飯菜與果物。不久內大臣命雲居雁回那邊房間裡去瞭。內大臣強欲教兩人疏遠，現在有瞭入宮的打算，連雲居雁的琴音也不給夕霧聽到，更加嚴厲地隔絕他們瞭。太君身邊的幾個老年侍女悄悄地議論道：“如此下去，隻怕他們之間發生不幸之事呢！”
內大臣聲言即將出門。走出房間，卻偷偷地鉆進瞭他所寵愛的一個侍女房中，和她密談瞭一會，又縮緊瞭身子悄悄地溜出去。半途上聽見有人在暗處竊竊私語，覺得奇怪，傾耳一聽，原來是侍女們正在議論他。但聞一人說：“他自己以為賢明，但世間父母總是糊塗的。你瞧吧，不久就會出毛病。常言道：‘知子莫若父。’這句話其實是瞎說。”她們在譏笑他。內大臣想道：“原來真有這般醜事，果然不出所料！我以前並非不提防到，但念兩個都還是孩子，就疏忽瞭。世事真難辦啊！”他這才明白瞭情況。但並不聲張，悄悄地出去瞭。前驅者簇擁大臣登車後，高聲喝道。侍女們相與言道：“咦，老爺到這時候才動身呢。不知道他躲在什麼地方。到瞭這年紀還要偷偷摸摸。”適才議論他的兩個侍女說道：“剛才飄來一陣濃烈的衣香，我們還道是夕霧少爺走過，原來是老爺！啊呀，糟糕！我們剛才說的話恐怕被他聽到瞭！這位老爺脾氣很暴躁呢。”大傢不免擔心。
內大臣一路上想道：“讓他們結婚，也並不是一件十分乖異的壞事。然而姑表姐弟成親，這因緣太平凡瞭。外人也要議論。況且源氏強把我女兒弘徽殿女禦壓倒，我很氣憤，正指望這雲居雁入宮伺候太子，也許能壓倒他人，為我爭這口氣呢。真可恨啊！”源氏和這內大臣的交情，自昔至今，大體上很和睦。但在權勢方面，兩人一向有爭執。內大臣回想過去吃的虧，不免心中氣憤。因此這天晚上不能安枕，直到天明。他推想太君一定知道兩人之事，但因過分溺愛這孫女與外孫，故一切聽其所為。回想起那兩個侍女的議論，覺得實在可惡可恨，弄得他心緒不寧。這個人性情有些剛強，行為每多鋒芒，因此有瞭心事，不能自制。過瞭兩天之後，他又前去參謁太君。太君看見這兒子常來請安，覺得甚可嘉許，心中非常高興。她的頭發像尼姑一般剪短，身穿一件嶄新的禮服。雖然是兒子，但終是一位內大臣，也得客氣些，因此太君坐在帷屏裡面接待他。內大臣心情不快，對母親說：“兒子今天來此參謁，心中很不自在。想到這裡的侍女們多麼看不起我，甚是畏縮。兒子雖然不肖，但隻要生在這世上，始終不離母親左右，決不違背尊意。然而為瞭這個不良的小女為非作歹，致使我不得不怨恨母親。本來不須如此怨恨，然而終於忍耐不住。”說著，舉手拭淚。太君吃瞭一驚，那化妝得很漂亮的臉忽然變色，眼睛也睜大瞭，問道：“究竟為瞭何事，我活到這麼大年紀，還要受你怨恨？”
內大臣也覺得太唐突瞭，連忙說明：“兒子將此幼女奉托太君撫養，自己一向不曾稍盡為父之責。隻因欲為長女爭取女禦地位，使她冊立為後，用盡苦心，誰知遭到失敗。兒子雖不撫育幼女，但深信太君教養有方，故甚放心。豈料發生此意外之事，實甚遺憾！夕霧雖然學識淵博，名重天下，但倘草草不擇，就近攀姑表之親，外人亦將譏笑為輕率。即使微賤之人，亦不屑為此。此事於夕霧亦甚不利。為夕霧計，不如另擇高貴而非近親之傢，做個乘龍快婿，方為榮華之舉。若就近結親，源氏太政大臣亦必不喜。太君即使欲令此二人結婚，亦不妨先將情由示知，以便多做準備，亦可使排場稍稍體面。如今任幼者之所欲為，不加管束，實在令人痛心啊！”太君做夢也不曾想到，覺得此事實出意外，答道：“你這番話，亦屬有理。但我全然不知這兩人有何打算。如果真有其事，我比你更加痛心呢。你要我與他們共負此罪，我心實甚不甘。自從你將此小女交我撫養之後，我特別疼愛她。凡你所不曾註意之事，我也獨自仔細考慮，務求將她養成優秀之人。二人年齡如此幼稚，而為長上者溺愛徇情，若謂聽其茍且結合，則萬無此理！我且問你：你是從誰口中聽來的？輕信惡人之言而肆意責人，萬萬不可！倘無事實根據，豈非毀壞別人名譽麼？”內大臣答道：“不敢，決非毫無根據。尊處諸侍女皆在背後評議譏笑呢。此事實甚遺憾，且又深可擔心。”說罷，告辭而去。
知道實情的人，對此深表同情。那天晚上悄悄譏評的那兩個侍女，心中更是難過，大傢唉聲嘆氣，悔不該私議此種隱事，以致惹起口舌。雲居雁本人則一概不知，依然天真爛漫。父親向她房中窺探一下，看見她那模樣非常可愛，又覺得此人甚是可憐。他埋怨乳母等人說：“我常說她年紀還小，卻想不到她竟是如此不懂事理。還一味希望她成人出世呢！我實在比誰都糊塗瞭！”乳母們無言可答，隻是私下議論：“此種事情，其實並不稀罕。即使是尊貴無比的帝王傢的女兒，也不免犯此種過失。舊小說裡常有此種事例。這往往是知道兩人心情的人巧覓機會，暗中拉攏的。但我們這裡的兩個，多年來朝夕共處，年齡又很幼稚，加之有老太太一手照拂，我們怎麼可以越俎代庖，出來把他們隔離呢？因此我們便疏忽瞭。但從前年起，老太太對他們的態度也顯然變更，不讓他們朝夕共處瞭。有的孩子品行不良，也會巧覓機會，偷偷地幹些大人的勾當。但夕霧少爺為人正直，我們做夢也想不到他會胡行亂為。如今竟有此事，真乃出人意外。”說著，私下嘆息。
內大臣又對乳母和侍女們說：“好瞭，不必再提瞭。你們暫時不可將此事泄露出去。雖然對外終是瞞不過的，但你們聽到時必須竭力辯解，說明決無此事。我即日就要叫小姐遷居到我私邸內。對老太太，我不免抱怨。你們幾個人呢，想來總不會希望有此種事情的吧。”侍女們知道他不怪她們，愁嘆之中又感到歡喜，便討好他：“我們當然不希望有此種事情！我們還擔心被大納言老爺[21]得知呢。我們覺得夕霧少爺雖然品貌俱全，終究隻是一個臣下，有什麼可貴呢？”
雲居雁的態度完全是一個小孩。父親對她勸說瞭千言萬語，她也不聽從，弄得父親哭瞭起來。他隻能私下和幾個可靠的侍女商量：“有何辦法可使小姐不致埋沒一生呢？”他隻管抱怨太君。太君對孫女和外孫都很疼愛。而對夕霧大概疼愛更甚吧，看見他這點年紀已經懂得愛情，覺得可喜，卻怪內大臣所說的話不通情理。她想：“何必如此大驚小怪！內大臣對雲居雁本來不很關懷，並不想好好地教養她，使她將來入宮。大約後來看見我如此重視她，才發心要她入宮當皇太子妃吧。如果這希望落瞭空，命裡註定要嫁給臣下，那麼除瞭夕霧之外，哪有更強的人呢？無論從相貌、姿態哪一方面說來，有誰趕得上夕霧呢？照我看來，他娶雲居雁是委屈的，應該和身份更高的人攀親才是。”想是對夕霧疼愛太甚之故吧，她也怪怨內大臣瞭。內大臣如果知道瞭她的心思，一定更加恨她。
夕霧不知道別人正為瞭他而鬧得天翻地覆，管自前來探望太君。前夜他來此，為瞭人目眾多，不能與雲居雁密談心事。今天比往日相思更苦，便在晚上來瞭。太君往日看見外孫來瞭，總是歡天喜地，笑逐顏開，今天忽然板起面孔說話瞭。她對夕霧說：“為瞭你的事，你舅舅恨煞瞭我，我好為難啊！你胡思亂想，教別人懊惱，真不應該！我本來不想談此種事情，不談又怕你不明白。”夕霧本來懷著鬼胎，立刻猜測到瞭，紅著臉答道：“究竟為瞭何事？我近來籠閉一室，靜心讀書，久無機會參與人群，並未得罪舅舅呢。”他說時滿面羞澀。太君很可憐他，說道：“不必談瞭，總之你以後小心謹慎就是瞭。”說到這裡為止，以後便談別的事情。
夕霧想起今後與雲居雁通信更加困難瞭，心中甚是悲傷。太君勸他進餐，他一點也吃不下，好像已經睡著瞭的樣子。其實他心中一直忐忑不安，等到夜深人靜之後，偷偷地去拉通向雲居雁房間的紙隔扇。這紙隔扇一向不鎖，今天卻鎖住瞭，房間裡一點人聲也沒有。他覺得十分沒趣，便靠著紙隔扇坐下來。雲居雁也還不曾睡著，她躺在那裡傾聽夜風吹竹的蕭蕭聲，又遙聞群雁飛鳴之聲，小小的芳心也感到哀愁，便獨自吟唱古歌：“霧濃深鎖雲中雁，底事鳴聲似我愁？”[22]那嬌滴滴的童聲非常可愛。夕霧聽瞭心中焦灼起來，便在門邊低聲叫道：“把這門開開！小侍從在這裡麼？”然而沒有人回答。小侍從者，是乳母的女兒。雲居雁聽見夕霧的叫聲，知道剛才獨自吟唱古歌，已被他聽到瞭，覺得很難為情，隻管無端地把臉躲進被窩裡去。她隱約地感到心中情思萌動，自己覺得討厭。乳母等就睡在旁邊，深恐驚醒她們，身體一動也不敢動。兩人隔著紙隔扇，各自無言。夕霧獨自吟道：
“夜半呼朋啼雁苦，
風吹蘆荻更增愁。”
便覺這愁深深地沁入肺腑。他回到太君房中，深恐頻頻嘆息，驚醒瞭她，隻得睡下，一夜心緒不寧。
次日早上醒來，夕霧不知不覺地感到羞恥。他回到自己房間裡，寫一封信給雲居雁。但小侍從也找不到，雲居雁房中當然不能去，胸中煩悶不堪。雲居雁呢，隻覺得被父親責怪是可恥的。至於自身將來如何，別人對她作何看法等事，一概不加深思。她依然天真可愛。別人議論他們兩人之事，她聽瞭既不覺得異常討厭，也不想與夕霧分離。她認為不必如此大驚小怪。隻可惜服侍她的乳母和侍女們嚴厲勸戒她，今後不便再和夕霧通信瞭。倘是大人，際此困境自能巧妙找尋機會。但夕霧年幼，毫無辦法，隻是悶悶不樂而已。
內大臣此後一直不再來訪，他深深地怨恨太君。內大臣夫人[23]聞知此事，也隻當作不知。她為瞭自己的親生女兒弘徽殿女禦不能冊立為皇後，對萬事都興味索然。內大臣對她說：“那梅壺女禦行過盛大的儀式，冊立為皇後瞭，而我們那個弘徽殿女禦正在傷心呢。我可憐她，胸中異常痛苦。我想叫她暫時乞假回傢，讓她舒舒服服地休養一下。雖然未能立後，皇上偏偏十分寵愛她。因此她晝夜侍候，不得休息；連身邊的宮女們也時刻不安，都在嘆苦呢。”便立刻向皇上乞假。冷泉帝起初不許。但內大臣堅持己見，冷泉帝也隻得勉強答應，由他把女禦迎接回傢去。內大臣對她說：“你在這裡未免寂寞，我叫你妹妹雲居雁也到這裡來住，和你一起玩耍吧。她住在太君那裡，本可放心，然而那個男孩子常在那裡進進出出。其人年紀雖小，心卻不小。照你妹妹的年齡，自然不該和男人接近瞭。”就突然赴太君處迎接雲居雁。
太君大為不快，對內大臣說：“我隻有一個女兒，不幸短命而死，我很寂寞。且喜來瞭這個孩子，在我如獲至寶。實指望她朝夕在側，慰我暮年呢。卻不料你不信任我，教我好傷心啊！”內大臣心甚抱歉，連忙答道：“母親息怒！兒子所不滿者，就隻是那一件事，卻並非不信任母親。隻因宮中那個女禦，近來心緒不佳，現正乞假在傢。看她寂寞無聊，甚是可憐，為此想叫雲居雁前去陪伴，以慰其心。這原是暫時之事。”接著又說：“雲居雁蒙太君撫育，得以長大成人，此恩決不敢忘。”這內大臣脾氣固執，凡事一經想定，即使多人勸阻，決不回心轉意。因此太君很不高興，嘆道：“人心難測，令人憂惱。這兩個孩子小小年紀，就心生隔膜，棄我如遺！童稚無知，姑且不論。大臣深明事理，怎麼也會對我心懷怨恨，來奪取這個孩子呢？我看她在那邊，不見得比我這裡安全吧！”說著哭起來瞭。
正在此時，夕霧來瞭。他近日常常來此，希圖或有機緣與雲居雁相見。他看見門前停著內大臣的車子，便內心羞怯，悄悄地鉆進自己房間裡去瞭。內大臣的公子左少將、少納言[24]、兵衛佐、侍從、大夫等，也聚集在這裡。但太君不許他們進入簾內。內大臣的兄弟左衛門督與權中納言等，雖非太君所生，但他們還是遵守前太政大臣在世之時的規矩，照舊常來參謁太君，竭盡孝敬。他們的兒子也來此，但品貌都趕不上夕霧。太君對夕霧比誰都疼愛。自從夕霧遷居東院之後，隻有這雲居雁是太君身邊的寶貝。太君悉心教養她，時刻不離地撫愛她。如今將被內大臣奪去，太君心中異常悲傷。內大臣說：“此刻我要進宮，傍晚來迎接她。”說罷，告辭而去。
內大臣心中思忖：“此事少有辦法瞭。還不如妥為安排，成就其事吧。”然而終覺得於心不快，又想：“先得讓夕霧有瞭稍高的官位，使我們也不致喪失體面。然後察看他對雲居雁的愛情深淺如何，再作決定。即使允許他們，也得鄭重舉行婚禮。照以前那樣讓兩人住在一起，即使加以勸誡，深恐年幼無知之人，會做出不好看的事情來。隻怕太君是不會制止他們的。”他就以陪伴弘徽殿女禦為理由，向太君邸內及私邸內的人自圓其說，把雲居雁接瞭去。
雲居雁去後，太君寫一封信給她，信中說：“你父親恐又將恨我，但你總瞭解我的心情，盼即來此相見。”雲居雁果然打扮得花枝招展地來瞭。她今年十四歲，似乎尚未成人，然而嬌憨溫柔，容顏十分嫵媚。祖母對她說道：“我一向與你寸步不離，朝夕相伴，你去瞭我好冷清啊！我殘年無多，常常擔心：不知道命裡有否看見你榮華富貴之一日。如今你又舍我而去，我真傷心啊！”說到這裡，哭起來瞭。雲居雁想起瞭最近那件難為情的事，頭也抬不起來，隻是嚶嚶啜泣。此時夕霧的乳母宰相君來瞭。她悄悄地對雲居雁說：“我但願小姐做瞭我的女主人。小姐遷往那邊去瞭，實在可惜啊。舅老爺要將小姐許配他人，小姐切不可聽從啊！”雲居雁越發怕羞瞭，一句話也不回答。太君對宰相君說：“罷瞭！這種沒趣的話不必說瞭。各人的命運都是前世註定的啊！”宰相君還是怒氣沖沖地說：“不是這麼說的！舅老爺恐怕是看不起我傢少爺，說他微不足道呢！我倒要請他打聽打聽：我傢少爺哪一點趕不上別人？”
此時夕霧躲在暗處偷看。若在平時，他這種行徑要防別人譏評。但此時戀情正苦，顧不得許多瞭，隻管站在那裡揩眼淚。乳母十分可憐他，便向太君商請，乘這傍晚眾人往來雜沓之時，教兩人在另一室內會面瞭。兩人一見之下，無限羞澀，心頭亂跳，一句話也說不出來，隻是相對而泣。後來夕霧言道：“舅舅真狠心啊！我原想，他要帶走你，就由他帶走吧，讓我死瞭這條心。但今後我若不見瞭你，相思必定更苦瞭！回思從前見面機會較多之時，我們何不常常相聚呢？”說時神情天真爛漫，非常可愛。雲居雁答道：“我也這樣想呢。”夕霧接著問：“你想念我麼？”雲居雁微微地點點頭，竟是小孩模樣。
各處都已點燈。內大臣退朝，乘便來接雲居雁回邸。前驅者高聲喝道。邸內的人都說：“老爺來瞭！”騷亂瞭一陣。雲居雁非常害怕，全身發抖。夕霧由他騷亂，不顧一切，決不放走雲居雁。雲居雁的乳母來找小姐，看見瞭這光景，心中隻是叫苦，想道：“哎呀，這還瞭得？而且看來老太太是早就知情的。”便憤然地說：“天哪！世事真糟糕！老爺知道瞭要生氣，自不必說，那位按察大納言老爺知道瞭，不知又怎麼樣哩。不管你何等才貌雙全，初婚嫁個六位小京官，也太不體面瞭。”說著，一直走到屏風背後來，埋怨這一對情人。夕霧聽到她的話，知道自己官位太低，故被乳母輕視，不免怨恨世事之不公，戀情也略略減興瞭。便對雲居雁說：“請聽乳母的話！我現在是
羨他血淚沾雙袖，
淺綠何年得變紅？[25]
真可恥啊！”雲居雁答道：
“妾身薄命多憂患，
你我因緣不可知！”
尚未說完，內大臣進邸內來瞭。雲居雁無可奈何，連忙逃回自己房中去。夕霧留在這裡，覺得很不像樣，狼狽起來，也退入自己房中躺下瞭。他聽見內大臣喚雲居雁快快上車，三輛車子悄悄地趕出去，心中不勝悵惘。太君派人來叫他去，但他裝作睡著，身體一動也不動。他的眼淚流個不住，啜泣直到天明，便在濃霜的清晨急急忙忙回東院去瞭。因為他的兩眼已經哭腫，被人看見瞭很難為情；又怕太君要派人來叫他，還不如獨自籠閉在書房裡來得安心，所以急忙回去。歸途中獨自思量，這並非別人害我，全是自尋苦惱。天色陰沉，四周還很黑暗。夕霧即景獨吟：
“冰霜凜冽天難曙，
淚眼昏蒙暗更濃。”
且說今年十一月間的五節舞會[26]，源氏太政大臣傢須遣送舞姬一人。此事並不十分煩忙，隻是日子近瞭，隨從舞姬的童女等人的服裝，必須趕緊置辦。住在東院的花散裡，司理舞姬入宮時隨從人等所穿的服裝。源氏自己司理總務。新立的秋好皇後也相幫置辦瞭許多華麗的服飾，連童女和下級差役的衣衫也齊備。去年因有藤壺母後之喪，五節舞會停止舉行。為瞭補償去年的寂寞，今年人心特別興奮。在選送舞姬時，各傢竭力競爭，一切務求盡善盡美。雲居雁的後父按察大納言和內大臣之弟左衛門督，都把女兒送去當舞姬。地方官方面，現任近江守兼左中弁的良清也遣送一個女兒。今年特定規章：凡舞姬於會畢後皆得留住宮中，充當女官。因此大傢願意遣送女兒。
源氏太政大臣傢所遣送的，是現任攝津守兼左京大夫惟光朝臣的女兒。這女兒相貌生得極好，有美人之名。惟光覺得身份不配，有些為難。旁人卻指責他說：“按察大納言所遣送的竟是側室所生的女兒，你把嫡妻所生的愛女送出去，有什麼難為情呢？”惟光聽瞭猶豫不決。但念當過舞姬之後便可在宮中充當女官，便打定瞭主意。先叫她在傢裡練習舞蹈。隨身侍女，都嚴格挑選。到瞭規定那天傍晚，便把女兒送進二條院去。源氏太政大臣也把各院中的女童和侍女都叫出來，仔細觀察選擇，指定若幹人作舞姬的隨從。入選的人，想到自己的身份，無不感到榮幸。源氏太政大臣規定：在皇上禦前表演之前，先在他自己面前試演一次。他看見所選定的童女，容貌姿態個個十分優美，因為人數過多，欲除去幾個，竟舍不得割愛。他笑著說：“我想再遣送一個舞姬才好呢。”終於隻得根據她們的儀態和神情而復選瞭一次。
入大學的夕霧，近來胸中一直煩悶，飯也吃不下去。心情鬱結，書也不能讀，每天隻是憂心忡忡地躺著。此時想出門去散散心，便閑步到二條院，各處觀玩。他的相貌異常秀麗，儀態十分優雅，青年侍女們看見瞭都贊美不已。但他走到紫姬的住處，連簾前也不敢走近。這是因為源氏自己已有切身經驗，深恐發生意外，所以不讓他和紫姬接近。紫姬的侍女們自然也避遠他瞭。但今天因為迎接舞姬，各處紛亂，夕霧也就混進紫姬的西殿裡去瞭。舞姬由眾侍女扶下車子以後，走進邊門前臨時設立的屏風背後去休息一會。夕霧便走近去，向屏風內窺看，但見這舞姬似覺疲倦，把身子橫著。看她的年齡，和雲居雁相仿，個子比她高些。神采煥發，風流嫻雅之相，竟比雲居雁較勝一籌。此時天色已黑，不能詳細觀看，但覺大體上十分肖似雲居雁。並非愛情已經移註在她身上，又覺似乎一見，終不滿意，便伸手去拉她的衣裾。舞姬不知何事，心甚驚詫。夕霧贈詩道：
“相逢已綰同心結，
寄語天人莫忘情。
我思念你已經很久瞭。”這行徑真是太唐突瞭！他的聲音甚是柔美，但舞姬不認識他，隻覺得害怕。正在此時，侍女們急急忙忙地趕來為小姐添妝瞭。許多人喧嘩地走近來，夕霧不便再留，隻得遺憾地走開瞭。
夕霧嫌惡淡綠色官袍，所以平常不肯進宮，外面也很少出去。但今天是五節舞會之期，宮中特許穿便袍，顏色不必按照官位，他便進宮去瞭。他年紀很輕，相貌清秀。但樣子比年齡老成，步態神氣十足。自皇上以下，公卿王侯無不特別愛憐他。真乃世上少有的備受恩寵的人。
五個舞姬入宮參見時的儀式非常隆重。各人的服飾各出心裁，華美無比。講到容貌，大傢盛稱源氏太政大臣傢的和按察大納言傢的最為美麗。兩人果然都很可愛。然而講到天真與嬌艷，大納言傢的畢竟比不上源氏傢惟光的女兒。因為她打扮得十分雅致而又時髦，樣子比她的身份高貴得多，其美麗無可比擬，所以大傢如此贊譽。原來今年所選的舞姬，年齡都比往年的稍長，因此給人特殊的美感。源氏太政大臣入宮觀賞五節舞蹈時，回憶起從前五節舞會中那個築紫少女[27]，便在第四天正式舞會的辰日，寫一封信送給她。信中的言詞可想而知，所附的詩是：
源氏太政大臣也把各院中的女童和侍女都叫出來，仔細觀察選擇，指定若幹人作舞姬的隨從。入選的人，想到自己的身份，無不感到榮幸。源氏太政大臣規定：在皇上禦前表演之前，先在他自己面前試演一次。
“當年少女知非昔，
昔日檀郎今老矣。”
他回想多年以前的事，覺得此人十分可愛，情不自禁，隻得寫這封信去。築紫的五節舞姬收到瞭信，也不勝懷舊，深感人世無常。她的答詩是：
“當年舞袖傳情愫，
舊事重提在眼前。”
用的是綠色帶紋樣的信紙，與這日子相符合[28]。墨色或濃或淡，交互錯綜。字體大都是草書，筆法隨意不拘。源氏覺得此信與築紫五節舞姬的人品相稱，頗感興味。
夕霧看中瞭惟光的女兒，常想偷偷地走近她身旁去。然而那女子的神態凜不可犯，不得接近。孩子傢膽怯怕羞，也隻有獨自嘆息而已。他想：“這女子的相貌十分稱我的心。雲居雁既然與我緣慳，為慰情之計，且去結識這個女子吧。”
原定舞會畢後，各舞女即留住宮中，充當女官，但此次各人都先回傢去。近江守良清的女兒赴辛崎祓禊，攝津守惟光的女兒赴難波祓禊，爭先恐後地退去瞭。按察大納言也暫把女兒帶回，奏請改日送她進宮。左衛門督所遣送的舞姬，不是親生女兒，受人非難，但終於也容許她入宮。
惟光懇求源氏太政大臣：“宮中典侍有空額，但願賜小女為典侍。”源氏答應為他設法。夕霧聞知此事，大失所望。他想：“如果我的年齡不是這樣小，官位不是這樣低，我可請得這女子。現在連我的心事也無法教她知道，真傷心啊！”他對這五節舞姬的相思雖不甚苦，但添上瞭對雲居雁的相思，終不免時時流淚。這五節舞姬的哥哥，是個殿上童子，常常到夕霧這裡來侍候他。有一次，夕霧特別親昵地和他談話，問道：“你傢那個五節舞姬幾時進宮？”童子答道：“聽說年前要進宮的。”夕霧說：“她的相貌長得真美麗，我很愛她呢。你能常常見她，我真羨慕你啊！可否設法讓我再見一次？”童子答道：“這怎麼使得！我也不能隨便見她，父親說兄弟是男子，不得與女子接近。何況你們，怎麼能見她呢！”夕霧說：“那麼，你總得給我送封信去。”便把信交給他。童子因為父親早有警誡：不許幹此種事情，所以面有難色。但夕霧強要他接受。他不好意思堅拒，隻得拿瞭信回傢去。那五節舞姬年紀雖小，而情竇已開，得瞭信很歡喜。但見用的是精美的綠色雙重箋[29]；筆跡雖然還很稚氣，顯見將來大有前途。那書體非常可愛。信中有詩雲：
“愛煞翩躚少女舞，
戀情正苦訴君知。”
兩人正在看信，父親惟光突然進來。兩人吃瞭一驚，想把信隱藏，已經來不及瞭。父親問道：“什麼信？”便拿起信來看。兩人都臉紅瞭。父親看瞭信罵道：“你們幹得好事！”哥哥連忙逃走，父親喊住瞭他，又問：“這信是誰寫來的？”哥哥答道：“太政大臣傢夕霧公子定要我送來……”惟光聽瞭這話，怒氣盡釋，笑逐顏開，說道：“公子已經懂得風情，真可愛啊！你們與他同樣年紀，還是毫不懂事的笨孩子呢。”他稱贊瞭一會之後，便把信拿去給夫人看，對她說道：“像公子那樣的人，倘能看得起我們這女孩而寵愛她，那麼我與其叫她去當個尋常的宮女，還不如把她嫁與公子吧。我知道大臣的脾氣：他一旦看中瞭一個人，便永遠不忘記她，是很可靠的。公子必然肖似父親。我可做明石道人瞭！”但別人都忙著準備舞姬入宮之事。
夕霧對雲居雁，也不能通信。他畢竟相信雲居雁遠勝於惟光的女兒，常常掛念她。別離越久，相思之情越發難堪。天天悲嘆不得再見一面。外祖母那裡，也無心去訪問。想起瞭雲居雁所住的房間，以及年來共處時的遊釣之地，越發覺得深可戀慕。連這從小住慣的整個太君宮邸，也勾起他相思之苦。因此他又籠閉在東院的書房裡瞭。
源氏請托住在東院西殿裡的花散裡當夕霧的保護人，對她言道：“太君年老，在世之日恐不多瞭。我把這孩子托付與你，讓他從小親近你。那麼太君百年之後，有你照拂他瞭。”花散裡對源氏，向來惟命是聽，便一口答應，從此疼愛夕霧，用心照顧他。夕霧常得隱約窺見花散裡的容顏。他想：“這位繼母相貌真難看啊！這樣的人，父親也舍不得她。”又想：“我貪圖相貌標致而苦戀這個不得見面的雲居雁，太沒有意思瞭。還不如另找一個像花散裡那樣性情柔順可親的人吧。”但轉念又想：“同一個相貌難看的人對面相處，也太乏味瞭。父親多年來照顧這個花散裡，但他早已知道這人的相貌與性情，所以對她不即不離，恰到好處。正如古歌中所謂‘猶如密葉重重隔’[30]，確是有道理的。”他覺得這種無聊的想法有些可恥。他的外祖母太君雖然作尼姑打扮，但相貌還很清秀。此外他在各處看慣的，都是相貌美麗的人。隻有這花散裡，本來相貌不揚，年紀漸漸老起來，身體也瘦瞭，頭發也稀少瞭，所以更教人看不上眼。
到瞭年底，太君專心一志地為夕霧準備新年服裝，其他一切都不顧。她替外孫做瞭許多套漂亮的衣服，但夕霧看也不要看。他說：“元旦我不一定入宮賀年，外婆何必如此忙著替我做衣服呢？”太君說：“你怎麼可以不入宮賀年！這倒像是老人病夫的話。”夕霧自言自語地說：“年紀倒沒有老，卻真像個病夫瞭。”說著流下淚來。太君知道他是為雲居雁之事傷心，覺得很可憐，也幾乎哭起來。對他說道：“凡為男子的，即使身份低微，也應該氣宇軒昂。你身份高貴，更不應該垂頭喪氣。你心中有什麼憂愁？這樣有傷身體啊。”夕霧說：“並無什麼憂愁。隻因區區一個六位小官，被別人看不起。雖然知道這六位是暫時的，總覺得沒有面子進宮。要是外公在世，別人開玩笑也不敢欺侮我哩。爸爸雖然是我的親爹，但顯然把我當作外人看待，連他的房間裡也不許我隨便出入。我隻能在東院的西殿裡接近他。那裡的繼母固然很疼愛我，但倘我自己的母親還在世，我更可無憂無慮呢。”說著掉下眼淚來，便把頭扭過去。太君看瞭更覺可憐，也紛紛落淚。後來說道：“母親早死的人，不論身份高低，都是很可憐的。然而各人都有自己的幸運，不久成人立業之後，就無人敢看輕他瞭。你決不可傷心。你外公能再多活幾年才好。你爸爸是和外公一樣盡心竭力地照顧你的，我也依靠他。然而不稱心的事真多呢。外人都稱贊你舅舅是個非常賢能的人，然而他對待我，比從前越來越不如瞭。我即使壽長，亦甚痛苦。像你這樣前程遠大之人，也不免於憂患，雖然這憂患是極小的。可見人世苦多樂少啊。”說著流下淚來。
到瞭元旦，源氏是太政大臣，不須入朝賀年，在傢甚是安閑。正月初七日白馬節會，按照古昔藤原良房大臣先例，把白馬牽入太政大臣邸內，其儀式仿效宮中，比古昔更為隆重莊嚴。二月二十日，冷泉帝行幸朱雀院。此時春花尚未盛開。但因三月是藤壺母後忌月，所以提前行幸。早櫻已經開花，顏色十分鮮麗。是日朱雀院內佈置陳設，特別講究，萬事盡善盡美。隨駕行幸的公卿親王等，也都打扮得齊齊整整。他們都穿綠袍，罩在白面紅裡的襯袍上。冷泉帝則穿紅袍。有旨宣召太政大臣同行，故源氏也來到朱雀院。他所穿的也是紅袍，因此兩人一樣光輝燦爛，幾乎教人不能分辨。此次行幸，各人裝束及各種佈置，都比往常更加講究。已經退位的朱雀院，比前更加清健瞭，容貌姿態異常優美。
今日之會，不用專門詩人，隻宣召才能優秀的大學學生十人。仿照式部省文章生考試辦法，由皇上勅賜詩題。這考試想必是為太政大臣傢長公子夕霧而設的。幾個膽怯的學生，每人乘坐一隻不系之舟，放在湖裡，樣子十分周章狼狽[31]。紅日漸漸西傾，樂船在池塘中巡回，歌舞大作。山風吹送音樂之聲，悠揚悅耳。夕霧獨坐舟中作詩，不勝其苦，想道：“我其實不須如此苦學勤修，也可與眾人交遊取樂。”心中憤憤不平。
舞曲《春鶯囀》奏出瞭。朱雀院聽瞭，回想當年桐壺帝舉行花宴時的情景[32]，慨然說道：“那時的盛況，恐難再得瞭！”源氏也歷歷回思當日之事。舞曲奏畢之後，源氏向朱雀院敬酒，獻詩雲：
“鶯囀春光猶似昔，
賞花舊侶已全非。”
朱雀院和道：
“遙隔九重居別院，
報春鶯囀也能聞。”
源氏之弟，稱為帥親王的，現任兵部卿，向冷泉帝敬酒，亦獻詩雲：
“笛聲嘹亮今猶昔，
鶯囀悠揚不改音。”[33]
吟時聲音清楚洪亮，顯見用心誠懇，甚是可喜。冷泉帝答道：
“林鶯飛囀如懷舊，
恐是春花色已衰？”[34]
此次吟詩，大約不是朝廷公式，乃傢庭之事，故唱和之人不多。但也許是作者當時忘記記錄瞭。
奏樂之處甚遠，不易聽得清楚。皇上便命取過各種樂器來。於是兵部卿親王彈琵琶，內大臣彈和琴。將箏奉呈朱雀院。七弦琴照例賜與太政大臣。諸人都是蓋世無雙的名手，各盡所能，合奏妙曲，美不可言。許多善於唱歌的殿上人隨侍在側，他們便歌唱催馬樂《安名尊》[35]，其次又歌唱《櫻人》[36]。月亮朦朧地出現，中島一帶地方都點起篝火來。行幸之遊告終瞭。
夜色已深，但冷泉帝回駕，道經前弘徽殿太後[37]宮邸時，覺得未便過門不入，便進去訪問。源氏太政大臣奉陪。太後大喜，立刻出來相見。源氏看見太後的樣子老得厲害，便憶起瞭已故的藤壺母後。他想：“世間原有這等長壽之人，那麼藤壺母後早死真可惜瞭！”太後對冷泉帝說：“我年紀這麼大，萬事都忘記瞭。今天禦駕光降，感激之餘，我才回想起瞭桐壺帝當年的舊事。”冷泉帝答道：“自從父皇母後棄養以來，我對春花秋月，亦無心欣賞。今天得見太後，心中始覺歡慰。改日再來問候。”源氏太政大臣也講瞭應有的話，最後說：“以後再來請安。”太後看見源氏匆匆回駕時儀仗之盛大，胸中不免警惕。她想：“他回思往日之事[38]，不知作何感想。原來他命中註定有獨攬朝綱之權威，是動搖不得的啊！”她深悔昔日之事。她的妹妹尚侍朧月夜，閑時也常追思往事，感慨甚多。直到現在，每逢適當機會，還時常和源氏通信。太後常常向冷泉帝奏訴不平，例如對朝廷頒賜年俸、年爵有所不滿，或其他種種事情不能稱心，此時她就痛恨自己老而不死，以致見此淒涼晚景，便希望回復從前盛時，對萬事都覺得討厭。原來這太後年紀越大，牢騷越多。朱雀院也難於應付，不勝其苦。
夕霧這一天所作的詩甚好，考取瞭進士。此次考試，題目極難。所選的十個學生雖然都是積有長年修養的賢才，但及第者隻有三人。秋天京官任免之時，夕霧晉升為五位，當瞭侍從。他對雲居雁始終不能忘懷。但內大臣防范極嚴，使他一籌莫展。他也不強求會面，隻是巧覓機會，互通音信而已。真是一對可憐的情人啊！
且說源氏太政大臣發心營造一所清靜的宅院。他的主意是：既然要造，不如造得大些，講究些，好讓散居各處而難得見面的人，尤其是僻處山鄉的明石姬等，大傢集中在一起。於是在六條地方，即六條妃子舊邸一帶，選定一塊地皮，劃分四區，大興土木。明年是紫姬的父親式部卿親王五十大慶，紫姬正在準備祝壽之事。源氏也認為此事不可簡慢，應該及早籌辦。既然要祝壽，不如在新邸舉行，更為體面。便命趕緊動工，務求克日完成。
臘盡春回之後，營造及祝壽的籌備越發加緊。安排法會後的賀宴，選定樂人與舞手等事，皆由源氏親自操心。經卷與佛像、舉行法會時所需的裝束，以及犒賞品等，皆由紫姬用心準備。住在東院的花散裡也分擔一部分工作。紫姬與花散裡交情親密，兩人和睦共處，歡笑度日。
這大規模的籌備，轟動全國，式部卿親王也聞知瞭。他想：“近年來源氏對世人普遍照拂，惟有對我傢漠不關心，萬事冷酷無情。對於我的下屬，也都毫無恩惠。想是為瞭他流寓須磨時我不曾寄予同情，因而懷恨於我吧。”他覺得抱歉，又覺得可恨。但念源氏在許多妻妾之中，特別寵愛他的女兒，使他享受令人妒羨的幸運，他傢雖未直接受到恩惠，也覺很有面子。現在為瞭替他祝壽，又如此盛大排場，轟動全國，真是晚年意外的榮幸，他心中十分歡喜。但他的夫人隻管心懷怨恨，悶悶不樂。想是為瞭她的親生女兒當年想入宮當女禦，而源氏未予提拔[39]，因而更增怨恨吧。
到瞭八月裡，這六條院完工瞭，大傢準備喬遷入內。四區之中，未申[40]一區，即西南一區，原是六條妃子舊邸，現在仍歸她的女兒秋好皇後居住。辰巳向一區，即東南一區，歸源氏與紫姬居住。醜寅向一區，即東北一區，歸原住東院的花散裡居住。戌亥向一區，即西北一區，預備給明石姬居住。各處原有的池塘與假山，凡不稱心者，均拆去重築。流水的趣致與石山的姿態，面目一新。各區中一切景物，都按照各女主人的好尚而佈置。例如：紫姬所居東南一區內，石山造得很高，池塘築得很美。栽植無數春花，窗前種的是五葉松、紅梅、櫻花、紫藤、棣棠、躑躅等春花，佈置巧妙，賞心悅目。其間又疏疏地雜植各種秋花。
秋好皇後所居的西南一區內，在原有的山上栽種濃色的紅葉樹，從遠處導入清澄的泉水。欲使水聲增大，建立許多巖石，使水流成瀑佈——這就開辟成瞭廣大的秋野。此時正值秋天，秋花盛開，秋景之美，遠勝於嵯峨大堰一帶的山野。
花散裡所居東北一區中，有清涼的泉水，種的都是綠樹濃蔭的夏木。窗前更種淡竹，其下涼風習習。樹木都很高大，有如森林。四周圍著水晶花籬垣，有如山鄉。院內種著“今我思疇昔”[41]的橘花、瞿麥花、薔薇花、牡丹花等種種夏花，其間又雜植春秋的花木。這一區的東部是馬場殿，院內建有跑馬場，圍以柵欄，以供五月賽馬之用。水邊種著茂密的菖蒲。對面築著馬廄，其中飼養著蓋世無匹的駿馬。
明石姬所居的西北一區中，北部隔分，建造倉庫。隔垣旁邊種著苦竹和茂盛的蒼松。一切佈置都適宜於觀賞雪景。秋盡冬初之時，籬菊傲霜，色彩斑斕奪目，柞林紅艷，仿佛傲然獨步。此外又移植種種不知名稱的深山喬木，枝葉蔥蘢可愛。
擇於秋分節喬遷。原定大傢一起遷入，但秋好皇後嫌其騷擾，略略延期。一向和光同塵的花散裡，則於秋分之夜和紫姬一同遷入。紫姬所愛的春院，與此時季節不合，但也饒有雅趣。紫姬喬遷用的車輛，共十五臺。前驅者大都是四位、五位的京官。也有六位殿上人，但都選用親信者。這排場不算體面。為欲避免世人譏評，故一切從簡，並無豪華盛大之舉。花散裡的排場並不亞於紫姬。大公子夕霧侍從奉陪，照料一切。人都以為理應如此。侍女等各有專用房室，仔細隔分，這新院的設備可謂周到之至瞭。過瞭五六日，秋好皇後從宮中回來，也喬遷入院。其儀式雖然簡樸，亦頗盛大。這位皇後幸運之佳，自不待言。其儀態之優美與大方，亦迥異尋常，最為世人所尊敬。這六條院中各區隔離，但有曲廊相通，可以互相往來，因此諸女友常得敘晤，樂趣甚多。
到瞭九月裡，處處紅葉呈艷，秋好皇後院內秋景之美，不可言喻。有一天秋風瑟瑟的夕暮，皇後用硯盒蓋盛瞭各種紅葉，派一個女童致送給紫姬。這女童年齡較長，身穿濃紫色衫子，上罩淡紫面藍裡的外衣，外披紅黃色羅汗袗，模樣異常姣好。她穿過回廊，走過拱橋，來到紫姬院內。這是一種風雅的儀式，普通都派年長的侍女致送。但秋好皇後為瞭這女童十分可愛，因此特地派她。這女童慣於伺候貴人，舉止大方，儀態優雅，為他人所不可及。皇後贈紫姬詩雲：
“聞君最愛是春天，盼待春光到小園。
請看我傢秋院裡，舞風紅葉影蹁躚。”
眾青年侍女爭來招待女童，這光景亦甚可愛。紫姬的答禮，是在那硯盒蓋內鋪些青苔，佈置成巖石模樣。又在一枝五葉松枝上附一首詩：
“舞風紅葉影蹁躚，剩有空枝太可憐。
爭似巖前松一樹，青青春色向人間？”
這巖前的松樹，仔細看來，確是精妙的造物。秋好皇後看瞭詩，覺得紫姬如此善於即興拈題，甚可贊佩。源氏對紫姬說：“皇後送你這紅葉與詩，有點令人不快。等到春花盛開時，你可報復她瞭。現在貶斥紅葉，對不起立田姬[42]，你且忍受瞭吧。將來站在櫻花蔭下，你便可逞強瞭。”夫婦嬉笑閑談的光景，真有無限生趣，教人不勝艷羨。這六條院確是最理想的住處，諸位夫人和睦相處，時時互通音問。
住在大堰邸內的明石姬，自念身份微不足數，不欲與他人同時遷入。直到十月間，他人都已遷定之後，方始悄悄地遷居。遷居時的儀仗，以及其他種種排場，均不遜於其他諸人。源氏關心明石姬所生小女公子的將來，所以明石姬遷入六條院後所受種種待遇，與紫姬等無甚差別，非常優厚周到。
[1] 本回寫源氏三十三歲夏天至三十五歲秋天之事。
[2] 賀茂祭時節，將桂和葵插在衣冠上。故見桂樹想起賀茂祭。
[3] “立文”是日本的書信形式之一種，把信紙卷作筒形，用白紙包起來，上下端捻好。
[4] 葵姬之母。
[5] 本來的頭中將，夕霧的母舅。
[6] 夕霧本是殿上童子。但封六位後，反而不得上殿。故須特許。
[7] 大學寮的入學年齡是九歲到十三歲，九年畢業。夕霧學二三年，是例外。
[8] 原文為“大和魂”。“大和”是日本國的異稱。當時所理學問，專指漢學而言。以漢學為基礎而產生的處理日本實際政務的知識、能力，時人謂之“大和魂”，即日本式的智慧。
[9] 左衛門督為右大將之弟，夕霧之母舅，即早先的藏人弁。
[10] 中國《曲禮》雲：“男子二十，冠而字。”大學生入學時，依照中國儒傢習慣，每人取個字號。當時辦法是：從姓上取一個字，另外再找一個字。如本書中數次講到的菅原道真，字號菅三。又如：紀長谷雄，字號紀寬；文屋康秀，字號文琳。
[11] 此儀式通常皆在儒學傢傢中舉行。
[12] 臨水建造的殿宇。
[13] “文章生”亦稱“進士”、“擬文章生”亦稱“擬進士”，式部省省試及第後賜予的稱號。
[14] 紫姬之父，藤壺之兄，故下文言本朝國舅。
[15] 向例，太政大臣不管瑣細政務。
[16] 參看第207頁註①。
[17] 古歌：“何時最淒涼？無如秋之夕。荻上冷風吹，荻下寒露滴。”見《藤原義孝集》。
[18] 這是朱雀院的兒子，已立為皇太子，現年五歲。冷泉帝在位十八年後即讓位與他。
[19] 陸士衡《豪士賦》中有句雲：“落葉俟微飆以隕，而風之力蓋寡。孟嘗遭雍門而泣，琴之感以末。何者，欲隕之葉，無所假烈風；將墜之泣，不足繁哀響也。”見《昭明文選》第四十六卷。
[20] 催馬樂：“諸公聽我言，我欲換衣衫。行過竹林與野原，滿身染上萩花斑。”
[21] 雲居雁的後父。
[22] 此古歌見《河海抄》所引。此人稱為雲居雁，即根據此古歌。日文“雲居”即“雲中”之意。
[23] 內大臣的正妻，即前右大臣傢的四女公子，前弘徽殿女禦之妹。
[24] 左少將又稱柏木。少納言又稱紅梅，即第207頁所提到的唱催馬樂《高砂》嗓音美好之人。
[25] 六位京官地位低，穿淺綠袍；五位較高，穿紅袍。
[26] 五節舞會，於每年十一月間的醜、寅、卯、辰四日內舉行。舞姬共五人，從朝臣及地方官傢中選出。每一舞姬，隨帶保姆八人、童女二人、其他差役七人。
[27] 此五節舞姬是築紫太宰大弍的女兒，與源氏有私。參看第212、233—234頁。本回題名“少女”，即根據此詩和下面夕霧贈惟光女兒之詩。
[28] 當時習俗，舞姬辰日穿綠衣。
[29] 在信箋上附加一二張空白的紙，表示敬意。
[30] 古歌：“猶如密葉重重隔，愛而不見我心悲。”見《拾遺集》。
[31] 這考試辦法，叫作“放島”，即教每人乘坐一舟，放乎中流，朝著島的方向漂去。可使各人在舟中作詩文，不能與他人交談。
[32] 見第八回《花宴》。
[33] 意思是說現代之隆盛不亞於前代。是頌揚。
[34] 意思是說現代不及前代。是謙遜。
[35] 催馬樂《安名尊》詞雲：“猗歟美哉，今日尊貴！古之今日，未有其例。猗歟美哉，今日尊貴！”此乃宴會贊歌。“安名”是贊嘆之詞。
[36] 催馬樂《櫻人》見第333頁註①。
[37] 朱雀院之母。
[38] 這太後曾妒恨源氏之母桐壺更衣，又曾迫使源氏流寓須磨。
[39] 見第276、285頁。
[40] 堪輿傢（看風水者）以十二支代表方向。其法：畫一圓圈，從圓心放射十二條直線，使與圓周相交。從上方一交點起，向右順次註明子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥十二支。則正東為卯，正南為午，正西為酉，正北為子。其餘：東南為辰巳，西南為未申，東北為醜寅，西北為戌亥。
[41] 古歌：“橘花開五月，到處散芬芳。今我思疇昔，伊人懷袖香。”見《古今和歌集》。
[42] 立田姬是司秋的女神，秋林紅葉是她染成的。