孟氏隻知謝危乃是薑伯遊的同僚，薑雪寧宮中的先生，卻不知四年多以前薑雪寧從田莊回京，正有謝危隱姓埋名同行！
早在那時，薑府這些秘密他便瞭如指掌瞭。
孟氏顧及自己從小養到大的薑雪蕙的面子，假稱薑雪寧這個女兒是大師批命送去莊子上住著避禍的，將二者身世的隱秘瞞得極好，哪裡能料到會被一個看似八竿子打不到一塊兒去的謝危一語道破？光是“欺君”二字便讓她禁不住地心驚肉跳，面上也瞬間沒瞭血色。
連薑伯遊都有些沒想到。
謝危在朝為官，為人處世沉穩持重，行止挑不出差錯有其氣度，所有人幾乎都已經習慣瞭，自然也包括薑伯遊。方才這看似溫和的一番話語裡，更藏著萬般的兇險！
隻是比起驚慌來，更多的是意外——
原以為謝危在宮中當先生，縱然對自己這不成器的女兒多有照顧，可想來也隻是看在同僚的面子上，該不至於發自心底地器重寧姐兒，對她另眼相看。
可眼下看，似乎並非如此。
話到此處，再多說一句隻怕都要釀成不可挽回的大錯，薑伯遊為官多年，素知收斂的道理，也慶幸謝危這話面上說得溫和，無論如何都有臺階下。
於是一笑：“居安說得甚是，寧姐兒就是淘氣些，不打緊。”
他向孟氏擺瞭擺手：“臨淄王殿下品行貴重，又得聖心，該是良配。蕙姐兒這一樁親事實在不算差，欽天監那邊很快就要定日子來，傢中需要準備的事情良多，千頭萬緒，夫人還是抓緊時間操持起來吧。”
孟氏被謝危一句話戳瞭痛腳，抓瞭七寸，方才咬牙要責斥薑雪寧的氣焰都小瞭，眼皮跳瞭幾跳，到底沒有再多說什麼，轉身去瞭。
薑雪寧背對著，沒回頭看一眼。
薑雪蕙面有慚色，似乎想說點什麼，可眼下這場景實在不是她說話的地方，隻好苦笑瞭一聲，無言向薑伯遊與謝危襝衽一禮，這才退走。
薑雪寧還埋頭用那錦帕擦手。
謝危搭著眼簾瞧她，隻見她擦拭的力道頗大，右手手背上都蹭紅瞭一大片，分明已經擦幹凈瞭污跡，卻還似泄憤般沒有停下，一張白生生的小臉上渾無表情。
他便道：“人都走瞭。”
薑雪寧的動作這才停下，原本雪白的錦帕抓在手裡已經皺瞭，且染污瞭一片，倒不好意思再遞還給謝危，便留在瞭自己手中，低低道一聲：“謝謝先生。”
謝危道：“長公主準備和親，宮裡的學也不上瞭，功課沒落下吧？”
薑雪寧一愕。
她這些天來不是忙著推動市井上和親之議，便是忙著見蕭定非與蕭姝鬥狠，腦袋裡哪裡還有“學業”二字？
下意識抬頭看謝危，卻是藏瞭幾分心虛。
她雖不說話，可謝危一看她這縮頭縮腦的架勢，半點沒有先前拿木棍打人時的氣魄，便知她這段時間是荒廢瞭，隻道：“業精於勤荒於嬉，雖已經回瞭傢，學業卻不可偏廢瞭。備不住我哪日再來你們府上，要考校你一二的。”
薑雪寧頓時一個頭變倆。
方才這位先生突然為她說話，實在讓她意外至極。雖然她覺得自己也不會吃虧，可旁人好意她豈能不識？隻是思考個中因由，倒不覺得謝危是對她格外特殊，隻怕是自己的處境，使謝危想到瞭點別的吧？
她腦海裡浮現出的是上一世的蕭氏。
心中一時凜然。
謝危的言語薑雪寧半點不敢違拗，老老實實地點頭道：“先生教訓得是，學生今天就重拾功課。”
她這過於規矩聽話的模樣，難免讓謝危覺得氣悶幾分，且旁邊有薑伯遊在，二人還有正事商議，倒不好多留她下來說點什麼，便讓她先去，備著自己改日考校功課。
薑雪寧自然趁機溜之大吉。
直到飛快跑過瞭垂花門，消失在他們視線之外後，她腳步才慢瞭下來，甚至忍不住回頭望瞭一眼：謝危此人心腸冷熱難測，可行止進退的分寸著實使人稱道，便連她這般熟知對方內裡的人都不免有為其迷惑的時候。那蕭氏與皇族，當年究竟對他做過什麼，結下瞭怎樣的深仇大恨，才能使此人撕剝下如此堅實牢靠的一副聖人皮囊，化身魔鬼？
上一世尤芳吟那微妙的言語和神情浮現在薑雪寧腦海裡，竟使她心裡生出瞭些許探究的好奇。
可一念及此的瞬間就打瞭個寒戰。
她立刻壓住瞭這想法，眼下真正緊要的還是籌謀如何在這危難的境地裡救出沈芷衣，而自己這一世與謝危的交集最好隻限於此不要再往深處——
阻止沈芷衣和親，與謝危的交集？
薑雪寧的心跳陡然快瞭那麼一剎，立在原地，慢慢抬起自己左手腕：纖細的皓腕上，一道淺色的傷痕斜斜劃著，隱約還能讓人想起血線自腕上滑落的驚心。
一個危險的念頭才壓下去。
可另一個更危險的想法，竟然完全不受控制，瘋狂地占據瞭她的腦海，讓她心跳加速，無論如何也揮不去！
如果上一世她曾在自刎時以舊日恩情脅迫謝危放過張遮，那麼，這一世，她是否也能用這唯一的恩情，懇請謝危……
*
沈瑯毫無預兆地直接讓人開始查蕭氏那贛州賑災銀一案，著實讓上下經辦的朝中官員們抓耳撓腮，隻因琢磨不透皇帝到底什麼意思，生怕辦錯瞭差事，非但沒有半點功勞苦勞，還要失瞭聖心，引來罪責。
謝危此來薑府，也主要是與薑伯遊談論此事。
勇毅侯府查抄後，政局的變動便使人提心吊膽，有時薑伯遊都不得不要求助一下謝危，隻因這位年輕的少師乃是朝中出瞭名的高瞻遠矚，運籌帷幄。
一通敘話足有大半個時辰。
期間薑伯遊對先前長廊上薑雪寧的事絕口不提。
直到敘話完，要送人出門時，他才笑起來，道：“寧丫頭的遭逢委實苦瞭些，可當父母的遇到這般弄人之事，也實難兩全。她剛回來那兩年，想要嚴格管教她吧，她流落在外本就吃瞭許多苦，一怕她敏感傷心不高興，二怕她覺著我們不疼她；想要寬松些對她好吧，可管得太松，不知規矩不通人情，又如何長進？沒多久她同燕世子玩到一塊兒，世子縱著她，唉，不提也罷。”
謝危看向他。
薑伯遊搖搖頭似乎想將那一點苦悶揮去，然後註視著謝危道：“寧丫頭入京以來的變化，居安該也看在眼底，算是瞧著她長大瞭。我見居安竟肯管教她，她在居安面前也頗規矩，一時倒覺得是我這當父親的不稱。”
同朝為官，誰不言謝危品行之高，為人坦蕩？
是以薑伯遊半點沒往別的地方想。
謝危另眼待薑雪寧的種種，他隻當是師生厚誼，便道：“居安之為人，我是信得過的，隻是寧丫頭，若她師從居安能學得一二皮毛，改改這頑劣不懂事的毛病，我便放心瞭。”
頑劣不懂事？
謝危回想那少女的姿態，紮人得像是荊棘上一根尖利的刺，脆弱又好似懸崖頂一朵艷麗的花，竟少有地聽瞭薑伯遊這一番平和的話後，生出些許的不舒服。
於是停步駐足。
他面上的笑意難得淡到看不見，朝向薑伯遊，慢慢道：“寧二的性情，外剛內軟，怕該打小沒得過什麼好，吃軟不吃硬。但凡旁人給她些好，她便死心塌地。姑娘傢不該養成這般，動輒被人拐走。她難受才胡鬧，教養不足回到京中，薑大人與夫人果真不曾失望於她言行之無狀，舉止之粗陋？小姑娘心思細敏，便是沒聽人口中言，光看旁人眼色，也難免驚惶失落。她既不頑劣，也非不曉事，隻是你們不懂，謝某未察，傷著她瞭。”
薑伯遊怔住，無言。
謝危言畢卻似有些低落，也不再多說什麼，隻道一聲“告辭”，緩步行過那剛抽芽的紫藤花架，向府外去瞭。
他的馬車便在側門候著。
可走出門時卻見劍書沒坐在車轅上，而是筆直地立在車畔，瞧見他時也是面色古怪。
謝危眉頭一皺。
還沒等他問出口，車後面立著的一道身影便走瞭出來，竟向著謝危一拜：“學生見過先生，可等瞭先生好一時瞭。”
薑雪寧忐忑極瞭，在外頭等瞭多時，那一點驟然冒出來的勇氣都快在這點滴的等待中耗光，差一點就想要放棄，逃回自己屋裡去。
還好謝危這時候出來瞭。
她硬著頭皮上前道禮，勉強掛出訕笑來，心跳劇烈卻如擂鼓。
天知道就算是她上一世自戕前出言請他救張遮時，都沒這麼緊張！
謝危沒想到她會在這裡等自己，於是向劍書一看。
劍書沖他搖搖頭，示意自己也不清楚。
他目光流轉，輕易便猜到瞭，想她有事知道來找自己，聲音都柔和瞭幾分：“什麼事呀？”
薑雪寧的聲音有些發抖：“學生，學生想懇請先生幫個忙。先生洞察世事，明察秋毫，想必市井中的風雨也一清二楚。宮、宮中長公主殿下待學生甚厚，卻因形勢所迫被親族割舍，竟要遠赴韃靼和親。蠻夷之族茹毛飲血，她不過一弱女子，身份還特殊，焉知他日不會為蠻夷所害？學生雖有綿薄之力，卻恐不能救她於水火。不知，不知可否請先生幫、幫……”
謝危的眉頭頓時微皺。
薑雪寧一邊說一邊也在打量他神情，一看這架勢生怕謝危不同意，立刻把自己左手舉瞭起來，賭咒發誓：“隻此一次下不為例！非學生挾恩，實在是力有不逮懇請先生襄助一二，行個方便！此事之後學生與先生便互不相欠，恩怨兩清，再無瓜葛！”
互不相欠。
恩怨兩清。
再無瓜葛！
她這麼想與他劃清界限嗎？
謝危註視著她，原本平和的心境竟似被狂風卷過一般狼藉，緊繃的身軀蘊蓄著一種難言的沉怒，連負在身後的那隻手都緊緊地攥住瞭。
笑意從他唇畔消失。
陰雲慢慢爬上瞳孔。
薑雪寧上一世挾恩要他報時，人在大殿之內，隻聽他淡無波動的一個“可”字，卻不知殿外的謝危究竟是何神情。但料想該是平和無波，恍若不沾煙火的聖人。
可這一刻……
他人立在那裡，就像是一座不可測的深淵。她竟有一種觸怒瞭對方，下一刻便會被掐死的感覺，悚然之下，退瞭一步。
良久的沉默。
薑雪寧不敢說話。
謝危終於收回目光，竟平平和和地笑瞭，仿佛那洶湧的戾氣與情緒隻是旁人錯覺，徑直從她身邊走過，話音出口橫無波瀾，也不比前世多出半個字，隻道：“好。”