我邊走邊對明叔說：“想不到您老人傢從一開始就跟我們耍心眼兒，傢裡的玩意兒沒幾件像樣的。這回就算我們認倒黴瞭，隻收這些拿不上臺面的東西，給您老打瞭個大折扣，咱們現在就算是兩清瞭，等會兒吃過飯真的該各奔東西瞭。阿香的事交給Shirley楊肯定沒半點問題，俗話說女大不中留，我看她也不打算再跟您回傢瞭，所以往後您就不用再為她操心瞭。”
明叔說：“胡老弟你看你又這麼見外，咱們雖然親事沒談成，但這次生死與共這麼多天，豈是一般的交情？我現在又不想去西藏做喇嘛瞭，以後自然還是要多走動來往的嘛。這餐由我來請，咱們可以邊吃邊商量今後做生意的事情……”
我心說不妙，港農算是鐵瞭心吃定我瞭，這時已經來到路口胖子所的飯館處，我一看原來是個賣炸醬面的館子，忙岔開明叔的話，對眾人說道：“明叔一番盛情要請兄弟們搓飯，不過時間太晚瞭，咱們也甭狠宰他瞭，就跟這湊合吃晚炸醬面得瞭。明叔您在北京的時間也不短瞭吧，北京的飲食您吃著習慣嗎？”
一提到吃東西胖子就來勁，不等明叔開口，就搶著說：“北京小吃九十九，大菜三百三，樣樣都讓你吃個不夠，不太謙虛地說，我算是基本上都嘗遍瞭。不過胖子我還是對羊肉情有獨鐘，東來順的涮羊肉，烤肉季的烤羊肉，白魁燒羊肉，月盛齋醬羊肉，這四大傢的涮、烤、燒、醬，把羊肉的味道真是做到絕頂瞭。既然明叔要請客，咱們是盛情難卻，不如就去烤肉季怎麼樣？吃炸醬面實在太沒意思瞭。”
明叔現在可能真是窮瞭，一聽胖子要去烤肉季，趕緊說：“烤肉咱們經常吃都吃煩瞭。炒疙瘩、炸醬面、最拿手的水楸片，這可是北京的三大風味，我在南洋便聞名久已，但始終沒有機會品嘗，咱們現在就一起吃吃看好瞭。”
說話間，四個人邁步進瞭飯館。店堂不大，屬於北京隨處可見最普通的那種炸醬面館，裡面環境算不上幹凈。這個時間是有些零星的食客，我們就撿瞭張幹凈的桌子圍著坐下，先要瞭幾瓶啤酒和二鍋頭，沒多久服務員就給每人上來一大碗面條。胖子不太滿意，埋怨明叔舍不得花錢。
大金牙今天興致頗高，吃著炸醬面對眾人侃道：“其實炒疙瘩和水楸片，都是老北京窮人吃的東西，可這炸醬面卻是窮有窮吃法，富有富吃法，吃炸醬面要是講究起來，按照頂上吃法，那也是很精細的。精致不精致主要就看面碼兒瞭，這面碼兒一要齊全，二要時鮮。青豆嘴兒、香椿芽兒，焯韭菜切成段兒；芹菜末兒、萵筍片兒，狗牙蒜要掰兩瓣兒；豆芽菜，去掉根兒，頂花帶刺兒的黃瓜要切細絲兒；心裡美，切幾批兒，焯江豆剁碎丁兒，小水蘿卜帶綠纓兒；辣椒麻油淋一點兒，芥末潑到辣鼻眼兒。炸醬面雖隻一小碗，七碟八碗是面碼兒。”
明叔聽罷，連連贊好，對大金牙豎著大拇指：“原來金牙仔不單眼力好，還懂美食之道，隨隨便便講出來的話皆有章法，真是全才。經你這麼一說，皇上也就吃到這個程度瞭，這炸醬面真好。”明叔借著話頭又對我說：“我有個很好的想法，以我做生意的頭腦，金牙仔的精明懂行，還有肥仔的神勇，加上胡老弟你的分金定穴秘術，幾乎每個人都有獨當一面的才幹，咱們這夥人要是能一起謀求發展，可以說是黃金組合，隻要咱們肯做，機會有得是，便是金山銀山，怕也不難賺到。人生一世，草木一秋，哪個不想大富大貴過這一輩子，現在不博，更待何時？”
大金牙聽瞭明叔這番富有煽動色彩的言語，不免心動瞭，也問我道：“胡爺，兄弟也是這個意思，如今潘傢園的生意真是沒法做瞭，假貨越來越多，真東西是越來越少，指著倒騰這個掙飯吃，那肯定早晚得餓死。我雖然有眼力，可指著鏟地皮又能收來幾樣真東西？聽說兩湖那邊山裡古墓很多，咱們不如趁機做幾票大的，下半輩子也不用因為吃喝犯愁瞭。”
我心意已決，可還要聽聽胖子的想法，於是問胖子：“明叔和大金牙的話你也同到瞭，都是肺腑之言，小胖你今後是什麼意思不妨也說說？”
胖子舉起啤酒瓶來灌瞭兩口，大大咧咧地說：“按說我俯首甘為孺子牛，就是天生為人民服務的命，到哪都是當孫子，這輩子凈給別人當槍使瞭，不過咱們話趕話說到這瞭，這次我就說幾句掏心窩子的。我說老金和明叔，不是我批評你們倆，你們倆真夠孫子的，你們倒是不傻，可問題是你們也別拿別人當傻子啊。咱們要是合夥去倒鬥，就你們倆這德性的，一個有老毛病犯哮喘，一個上瞭歲數一肚子壞水，那他媽挖坑刨土，爬進爬出的苦活兒累活兒……還有那玩命的差事，還不全是我跟老胡的？我告訴你們說，願意倒鬥你們倆搭夥自己倒去，沒人攔著你們，可倒鬥這塊我們已經玩膩瞭，今後胖爺我要去美國發洋財瞭。”
胖子的話直截瞭當，頓時噎得明叔和大金牙無話可說。大金牙楞瞭半晌，才問我：“胡爺，這……這是真的？你們真的決定要跟楊小姐去美國瞭？那那那……那美國有什麼好的，美國雖然物質文明發達，但也並非什麼都有，別處咱就不說瞭，單說咱們北京：天壇的明月，長城的風，盧溝橋的獅子，潭柘寺的松，東單西單鼓樓前，五壇八廟頤和園，王府井前大柵欄，潘傢園琉璃廠，這些地方就算他美國再怎麼闊，他美國能有嗎？永遠也不會有，再說你又怎麼舍得咱們這些親人古舊好朋友？”
我聽大金牙越說越激動，是動瞭真感情瞭，雖然大金牙一介奸商，但他與明叔不同，他與我和胖子有著共同的經歷。當年插過隊的知識青年，不管認識與否，隻要一提當過知青，彼此之間的關系就無形地拉近瞭一層，有種同命想連的親切感。剛才胖子將大金牙與明叔相提並論，話確實說得有些過分，大金牙雖然是指著我們發財，但他也是真舍不得同我們分開。於是我對大金牙說：“老金，俗話說故土難離，我也舍不得離開中國，舍不得這片浸透瞭我戰友血淚的土地，更舍不得我的親人和夥伴。但在西藏的時候，我才發現我和胖子竟然除瞭倒鬥之外，什麼都不會，我們的思維方式已經跟不上社會的進步瞭，這不能不說是一種悲哀。而且我去瞭這麼多地方，見瞭不少古墓中的秘器，我有一種體會，有些東西還是讓它永遠留在土中才好。”
自古以來，大多數摸金校尉摘符之後，都選擇瞭遁入空門，伴著清燈古佛度過餘生。因為經歷的事情多瞭，最後難免都會生出一種感悟：拿命換錢不值。墓中的明器都是死物，就是因為世人對它的占有欲，才使其有瞭價值，為瞭這些土層深處的物件把命搭上太不劃算瞭，金石玉器雖好，卻比不上自己的生命珍貴。
另外最主要的，值錢的玩意兒是萬惡之源，古塚中的明器，幾乎件件都是價值不菲，如果能成功地盜掘一座古墓，便可大發一筆橫財，但不論動機如何，取瞭財自己揮霍也好，用來濟困扶弱也罷，那些明器畢竟要流入社會，從而引發無數的明爭暗鬥，血雨腥風。明器引發的所有的罪孽，要論其出處，恐怕歸根結底都要歸於掘它出來的摸金校尉。
我對大金牙說：“都說漫漫人生三苦三樂，可試看咱們這撥人的慘淡人生，真是一路坎坷崎嶇，該吃的苦咱們也吃瞭，該遭的罪咱們也沒少遭，可時至今日才混成個體戶，都沒什麼出息，幾乎處在瞭被社會淘汰的邊緣。我想咱們不能把今後的命運和希望全寄托在倒鬥上，那樣的話，將來的路隻能越走越窄。我們絕不向命運低頭，所以我和胖子要去美國，在新的環境中重新開始，學些新東西，把總路線和總任務貫徹到一切工作中去，去創造一種和現在不一樣的人生。”
胖子奇道：“什麼是總路線和總任務？我記得咱們可從來沒有制定過這種計劃，你可別想起一出是一出。”
我說：“我也是看見那個廬山會議的茶杯才想起來，今後咱們的總路線是發財，總任務就是賺錢。聽說美國的華人社區有個地方號稱小臺北，等將來咱們錢賺多瞭，也要在美帝那邊建立一個小北京，腐化那幫美國佬。”
大金牙眼含熱淚對我說道：“還是胡爺是辦大事的人，這麼宏偉的目標我從來都不敢想，不如帶兄弟一道過去建設小北京。咱們將來讓那幫美國佬全改口，整天吃棒子面貼餅二鍋頭，王致和的臭豆腐辣椒油……”
胖子接口道：“哈德門香煙抽兩口，打漁殺傢唱一宿。北京從早年間就有三絕，京戲、冰糖葫蘆、四合院，胖子我發瞭財，就他媽把帝國大廈上插滿瞭冰糖葫蘆。”說完三人一起大笑，好象此刻已經站在瞭帝國大廈的樓頂，將曼哈頓街區的風光盡收眼底。
說笑瞭一陣，把氣氛緩和開來，我問大金牙剛才的話是不是開玩笑，難道真想跟我們一起去美國。大金牙的爹身體不好，我傢裡人都在幹休所養老，胖子傢裡沒別人瞭，所以大金牙不能跟我們一樣，撇傢舍業地說走就走，而且這一去就是去遠隔重洋的美國。
大金牙很鄭重地說：“我剛才勸你們別去美國，那是舍不得二位爺啊！你們遠走高飛瞭，留下我一個人在潘傢園還有什麼意思？實話說吧，我算看透瞭，潘傢園的生意再折騰十年，也還是現在這意思，我心裡邊早就惦著去海外淘金瞭。咱們老祖宗留下來的古物，有無數絕世孤品都落在國外瞭，要是我去美國能發筆大財，第一就是收幾樣真東西，這是兄弟畢生的宿願；其次就是我們傢老爺子也接過去，讓老頭子享幾天洋福，可我這不是沒有海外關系嗎，要想出去可就難於上青天瞭，胡爺你能不能跟楊小姐美言幾句，把我也捎帶腳倒騰出去。聽說美利堅合眾國不但物質文明高度發達，而且在文化上也兼容並蓄，就連雞鳴狗盜之輩到可那邊都有用武之地，您看我這兩下子是不是……”
我心想人多倒也熱鬧，省得我跟胖子到瞭那邊生活單調，不說Shirley楊畢竟不是人販子，隻好暫時答應大金牙，回去替他說說。
於是我和胖子、大金牙三個人就開始合計，如何如何把手裡的動西盡快找下傢出手，三個人總共能湊多少錢，到瞭美國之後去哪看脫衣舞表演……談得熱火朝天，就把請客吃炸醬面的明叔冷落在一旁，幾乎就當他是不存在的瞭。但是明叔自己不能把自己忘瞭：“有沒有搞錯啊，你們以為美國的世界是那麼好撈的嗎？不過話又說回來，流落到美國的寶貝確實不少，據說世界上最值錢的一件中國瓷器——元青花淳化天淵瓶，就在洛衫磯的一位收藏傢手中，還有乾隆大玉山，也是在美國，個個都是價值連城。不如我也跟你們一起過去，咱們想些辦法把這瓶子淘換過來，將來資金充足瞭，還可以接著做古屍的生意，這種生意才是來錢最快的。”
我對明叔說：“您要是想去美國，那是你自己的事，我們也沒權利攔著你不讓去。不過念在咱們共過事，都是從昆侖山鬼門關轉瞭兩圈又回來的，我得勸您一句，您都這歲數瞭，到瞭美國之後小打小鬧地做點古玩生意，夠自己養老就行瞭，就別凈想著東山再起倒騰粽子。這次昆侖山還沒吸取教訓嗎？就算是把冰川水晶屍運回來瞭，錢是賺瞭，但老婆沒瞭，幹女兒也不跟你過瞭，就剩下兩個敗傢兒子，這筆生意是賠是賺你自己還不會算嗎？再值錢的死屍，也不如活人有價值。”
說完這些話，我也就算對明叔做到仁至義盡瞭，看看差不多也吃飽喝足瞭，就辭別瞭明叔，與胖子大金牙打道回府。