門一推，原來是梅麗鉆瞭進來。她笑道：“什麼好風雅事情？怎樣就不帶我一個？”阿囡笑道：“八小姐，來來來，東西多著呢。”梅麗道：“都是誰請誰？”秋香道：“誰也不請誰。”因把打牌抽頭吃點心的話說瞭。
梅麗對燕西道：“七哥，我和你商量，吃過飯，你讓我打四圈成不成？”阿囡一聽，先急瞭。她和梅麗的感情最好，不能抬轎子她坐，便笑道：“你不要來罷，七爺一方，今天是個輸錢的方向。你情願替七爺輸錢嗎？”梅麗道：“打過四圈，難道不拈風換方向嗎？”阿囡道：“換方向，你也是頂著他的位分，還得輸錢。”燕西道：“你這心眼兒不好，難道就認定瞭我輸錢嗎？梅麗不要來，讓我來爭口氣，非贏她們幾文不可。”秋香道：“除非後四圈改瞭辦法。若還是先一樣，非有翻頭不和，未必能贏我們的錢。”燕西道：“你們不量定我輸錢，我可以還照原先那樣辦。現在你們一定說我輸錢，我不能那樣傻瞭。”
梅麗道：“阿囡，你讓給我打幾盤罷”阿囡道：“八小姐，你不要來罷，換瞭一個人，大傢就都要變瞭手氣瞭。”梅麗道：“你們怎麼全不讓我打？我總得打幾盤，我才甘休。”燕西道：“你要打，我就讓你打罷。”梅麗道：“我打可是算我自己的，與你無幹。”燕西道：“我輸瞭錢，就不用扳本瞭嗎？牌可以讓你，錢還算我的。”梅麗笑道：“設若再輸瞭呢？”燕西道：“自然還是我的，難道那又算你的不成嗎？”說好瞭，吃過點心，梅麗就接著燕西的牌往下打。
阿囡一想，她反正輸的是七爺的錢，何必和她客氣？我們還是往下幹罷。剛坐下來打牌的時候，給玉兒、秋香各望瞭一眼，她們兩人會意。燕西這時不打牌，是局外之人，成瞭旁觀者的形勢。他見秋香輸瞭五塊多錢，還是嬉笑自若，一點不著急，很有點奇怪。正當這個時候，阿囡口內，不住的埋怨著牌。話沒說完，秋香憑空就打瞭一張白板給阿囡對。燕西且不動聲色，過瞭一會兒，裝著找什麼東西，就繞到秋香身後，一眼看見她面前豎立的牌，還有一張白板。心想，好嘛！你這三個小鬼頭，倒是聯合起來，想弄我的錢。我先不做聲，將來再和你們算賬。
四圈牌打完，燕西又輸四五塊錢，全算起來，倒輸瞭上十塊。依著梅麗，有些不服氣，還要打四圈。燕西笑道：“得瞭，人傢也贏夠瞭，不好意思再贏瞭。要打，我讓你來，我不幹瞭。”梅麗道：“你輸瞭許多錢，不想扳本嗎？”秋香笑道：“輸瞭就輸瞭罷，和人拼命不成？等一會兒，三少奶奶叫起來沒有人，她又要見怪的，我是不打瞭。”燕西笑道：“你舍得輸那些個錢嗎？”秋香道：“七爺就那樣看我們不起，打牌總有輸贏，怕輸還來嗎？”燕西笑道：“好大話兒，過兩天我們再來一次罷。”秋香笑道：“隻要有工夫，來就來，怕什麼？”說著話，阿囡和玉兒先走瞭。秋香對梅麗道：“八小姐，我們那邊打牌，去看看嗎？”梅麗道：“打不上牌，我就懶得瞧，我先走瞭。”說畢，她也出門去瞭。
燕西見屋裡沒有第三個人，便對秋香道：“秋香，你是一個老實人，現在也學著壞起來瞭嗎？”秋香道：“什麼事學壞瞭？”燕西道：“我問你，你手上有兩張白板，為什麼拆瞭對子，打給阿囡去碰？”秋香道：“哪有這件事？”燕西道：“沒有這件事？我轉到你身後，親眼看見你打牌的，你還賴什麼？”秋香道：“我一對，她一對，對死瞭，怎麼能成牌呢？那牌因為我要打清一色，所以打給她對瞭。那末巧就讓你看見瞭。”燕西豎起一個食指，指著秋香笑道：“你這孩子，不說實話，我就要告訴三少奶奶，重重的罰你！你們三個約好瞭，打算把我當傻瓜，贏我幾個錢去買東西吃，對不對？我早就知道瞭，讓你們贏去，看你們能贏多少？你再要不說實話，真把我當傻瓜瞭。”秋香笑道：“七爺輸個十塊八塊，那還算什麼？就算我們抬轎子抬去瞭。八圈牌，大半天，抬得人怪苦的。花幾個錢，那還不值得嗎？”
燕西笑道：“要是這樣說，我花幾個錢，倒也不冤。”秋香笑道：“誰叫七爺和我們來哩？我們和七爺打牌，要是輸瞭，七爺也不忍心罷？所以我們非贏不可。”燕西笑道：“既然這樣說，這次饒瞭你們，可是下不為例。下次若再有這種事，連這次的一齊算出來，要你們加倍歸還。”秋香道：“話說完瞭，沒有我的什麼事瞭罷？我要走瞭。”說畢，返身要走。燕西道：“我還有一句要告訴你，你不要對阿囡說我已經知道，就這樣模模糊糊過去就算瞭。”秋香笑道：“這倒好，抬轎子的不要瞞著，坐轎子的倒要瞞著哩。”燕西笑道：“我是這一分兒邪門，要不然，你們不給這三人頭轎子我坐哩。”秋香這才笑著去瞭。
燕西一看鐘，還隻有九點鐘，走又走不瞭，在傢裡又坐不住，這漫漫長夜，是怎樣的過去？坐瞭一會兒，先踱到上房裡來，隻見自己母親和二姨太太、翠姨、敏之四個人打牌得正有勁。二姨太何氏一回頭，看見燕西，笑道：“老七，恭喜你。”原來二姨太是生瞭子女的人，又上瞭年紀，所以他們嫡出的男女兄弟們，對她要尊敬些，她也不輕易和子女們說笑話。現在她說瞭這句話，燕西倒莫名其妙。笑道：“好好兒，有什麼可喜的？”二姨太道：“有好幾個月瞭，我沒見你晚上在傢裡。今天在傢裡待住瞭，還不是可喜嗎？”燕西道：“幸虧爸爸不在這裡，不然，姨媽是給我火上加油瞭。”
金太太道：“真是的，你那個什麼鬼詩社，快一點收瞭罷。要找朋友作詩，傢裡也一樣的集會，何必花上許多錢，另外賃房？我聽說你到處借錢，大概是虧空得不少？再要不收拾，借瞭許多錢，你父親知道瞭，肯依你嗎？從今天起，你要不在傢。我就派人去打聽你，看你在外面做些什麼？”燕西道：“誰說瞭我鬧瞭虧空？”翠姨笑道：“你別望著我，我可沒說。”燕西道：“誰也有錢不湊手的時候，那也不算虧空。”金太太道：“聽你這口音，你就虧空不少，還用得說哩。天一天二，我要盤算你的用度。瞧瞧這虧空，究竟是怎樣拉下來的？”燕西一聽消息不好，又溜開瞭。
順著腳步不覺又到玉芬這邊來，隔瞭院子，看見上房燈光燦爛，就知道牌沒有下場。燕西走進來一看，玉芬面前的籌碼，依然堆得很高，笑道：“贏傢到底是贏傢，現在還攏著那些籌碼啦。”玉芬道：“你以為我還贏瞭哩？輸著不認得還傢瞭。”燕西道：“我去的時候，你很贏啦，而且和瞭一個三抬。”玉芬道：“自那盤以後，就沒開過和瞭。我今天打牌很不成，你替我看著一點罷。”潤之道：“你請到瞭他，那算請到瞭狗頭軍師瞭！要靠他來替你扳本，那真是夢想。”燕西笑道：“我在桌上打兩盤，你們就把我轟下來，怎樣倒怕這狗頭軍師哩？”說時，他走到玉芬身後坐著，接連著看瞭幾盤。
玉芬笑道：“真是狗頭軍師，你不來我牌還取得好看些。你一來瞭，好牌都取不到瞭。”燕西笑道：“這就有點不近人情瞭。你打得不好，可以說是我軍師不會策劃。至於你取牌取得不好，是你手上的事，和我什麼相幹？你若讓我打幾盤，我若不和，我才肯承認狗頭軍師的徽號。在場的各位聽著，是真把我當狗頭軍師嗎？若是不怕我，就讓我上場打幾盤。”佩芳道：“不讓你打罷，讓你說嘴。讓你打罷，又中瞭你的計。”燕西道：“那就聽各位的便瞭。”佩芳說：“就讓你打幾盤罷。你不和牌，看你有什麼臉下場？”
燕西聽瞭，連連就催玉芬讓開，自己便打起來。隻打瞭一盤，梅麗就來瞭。說道：“七哥剛在那邊下場，怎樣又在這裡打起來瞭？”佩芳道：“老七，你在哪裡打牌？”梅麗笑道：“誰也想不到是哪一班角色。”玉芬道：“大概又是在外頭弄瞭一些烏七八糟的人回來。”梅麗道：“不是不是，是阿囡、秋香、玉兒三個人，躲在他書房後面打。抽瞭錢，還叫廚房裡大送其點心來吃哩。”玉芬道：“是真的嗎？老七。”燕西道：“你們都不帶我玩，我可不就是這樣窮湊付嗎？”慧廠道：“玉芬，你提防一點罷。大嫂的一個小憐，讓老七今天和她談自由，明日和她談平等，結果，讓她真去談平等自由瞭。現在他又在實行下層工作，去煽惑她們。阿囡呢，不要緊，她是自己有主張的，而且是雇傭的人，反正管不著。玉兒小呢，還不懂戀愛。你傢的秋香，可到瞭時候，隻要他一鼓動，又是小憐第二，你可白疼她一陣子。”
燕西被慧廠當面說瞭一頓，臉上倒有些變色，勉強笑道：“二嫂，別人可說這話，你不該說這話。你不是主張解放奴婢制度嗎？我就實行下層工作，也是附和你的主義，你不保護我倒也罷瞭，怎樣還揭穿我的黑幕？”玉芬笑道：“老七，這可是你說的話。我待你不錯呀，為什麼下這樣毒手，煽惑我的人逃跑？剛才我還說，一定借個千兒八百的救你急，這樣一來，你別想我一個大瞭。”燕西急瞭，不知怎樣說好，放下牌來，站起身卻對玉芬作瞭兩個長揖，笑著道：“做兄弟的說錯瞭話，這裡給嫂嫂陪禮，這還不成嗎？”
正好這個時候，鵬振由外面進來，便對玉芬道：“憑著許多人當面，要人傢陪不是，這未免有點說不過去。”佩芳道：“你不懂得，你就別問瞭。他哪是陪禮，他是問玉芬借錢呢！”鵬振道：“輸不起，就別來，為什麼這樣和人借錢來賭？”佩芳說的時候，玉芬早是不住的對她以目示意。這會子鵬振認為是燕西要借賭博錢，佩芳將錯就錯，卻不往下說。燕西也知道玉芬有錢，是不肯告訴鵬振的，也就含糊一笑，不加辯駁。鵬振道：“要多少錢呢？我借給你罷。”說瞭，在身上掏出一卷鈔票，向桌上一扔，說道：“這是一百。若是扳瞭本轉來，可得就還我。錢在你手上是保不住的，不還我，你也是一半天就胡花掉瞭。”佩芳笑道：“老三，看你這樣子，是贏瞭錢。”鵬振道：“那也有限，這一百裡面，還有我的本錢在內呢。”燕西接瞭錢，笑著照舊往下打牌。玉芬站在身後，更忍不住笑。
慧廠笑道：“人運氣來瞭，發財是很容易的，肥豬拱門這件事，我以為不過是一句笑話罷瞭，不料天下倒真有這件事。”鵬振看瞭這種情形，倒有些疑惑，便問燕西道：“你不是自己打牌罷？”玉芬搶著說道：“怎樣不是自己打牌，他好賭，和你也差不多。”鵬振道：“你怕我真不曉得呢，我也看出來瞭。這個位子是你的。你大概輸瞭，叫他替你打幾盤，對不對？”玉芬知道瞞不住瞭，笑道：“不錯，是請他替我打牌。你失錯把錢拿出來瞭，還好意思把錢拿回去嗎？”鵬振笑道：“我是看見老七輸瞭，好意借錢給他充本，我倒充壞瞭嗎？”玉芬道：“我也沒有說你這事做壞。但是我打牌，你借幾個錢我充本，那也不算什麼，你一定要拿回去，實在也有些不好意思伸手。”鵬振笑道：“就是那樣辦罷。可是你要贏瞭，錢可得退回我。”玉芬笑道：“好罷，你等著罷。”鵬振看那情形，錢是拿不回來瞭。便笑道：“話說到這裡，我也沒別法，我隻有望贏瞭，物歸原主啦。”說畢，走過臥室對門去。
隻見屋子裡書架上放信件的絲網絡裡，在紙堆裡露出一截湘妃竹扇柄。一看見，心裡不覺一動，趕快拿起來，正是陳玉芳送燕西的那一柄折扇。自言自語的道：“老七這東西真是粗心。這柄扇子，怎樣放在這裡？要是那一位看見瞭，那還得瞭！”拿瞭那一柄扇子，便要向書堆的縫裡塞。忽聽得有人在後面說道：“塞什麼？我早就看見瞭。這不是一個小旦送你的表記嗎？”
鵬振一回頭，見是玉芬跟著進來，笑道：“這又算你捉到我的錯處瞭，這是人傢送給老七的。”玉芬道：“送給老七的，你為什麼說，不讓那一位看見哩？我問你，剛才你自言自語的說那一位，這那一位是誰？”鵬振笑道：“別嚷瞭，外面許多人，聽見瞭，什麼樣子？我是怕你見瞭生疑心，哪有別的什麼意思呢？”玉芬道：“有什麼怕人聽見？要怕人聽見，就不該做出這事來。”鵬振道：“慢說這把扇子不是送我的，就是送我的，這也不算什麼，何必註意昵？”玉芬道：“註意是不必註意。我以為有錢多逛幾回窯子，多捧幾個坤角兒，還是你們胡來的爺兒們做的事。拿著許多錢，捧一個假女人，這不是發傻嗎？”鵬振不願意再和他夫人拌嘴，拿瞭那柄扇子，放在燕西面前道：“這是你的，你拿去罷，不要生出許多是非來。”說罷，揚長而去。潤之等他走遠瞭，才笑道：“我看三哥有些移禍過東吳的意思。”又笑著對燕西道：“你瞧見沒有？結瞭婚以後，有許多事情，是要受拘束的。”
燕西聽瞭這話，當時也不過一笑。後來牌打完瞭，一人到書房裡去睡覺，想著潤之的話，倒是有理，你看，大哥雖不怕大嫂，但是在大嫂面前，有些事總得遮遮掩掩。二哥不必說瞭，見瞭二嫂，就像蒙學生見瞭先生一般，一點辦法沒有。三哥呢，和三嫂感情不錯，但是處處碰三嫂的釘子，也是忍受著。我將來和清秋結瞭婚，難道也是這個樣子不成？無論如何，我想自己得先振作起來，不要長瞭別人的威風。我想丈夫之所以怕夫人，有些是因為婦人無見識，嘮叨得厲害，不屑與她爭長短。有些是因為心裡愛夫人，不願意讓她難堪，寧可自己委屈些。有些是因夫人有本領，想她輔助，不敢得罪她。以上三項，要以第一類為最多，第三類最少，第二類不多不少。若論我呢，就怕失敗在這第二層上。
他自己這樣想著，覺得似乎難免。但是這樣事情，也以對手方的態度作為轉移，若是對手方並不是悍婦潑婦刁婦懶婦，隻要多少有些溫順之德，越是迷戀著她，就越顯得感情敦篤，應該要受著男子的感化才是。若是男子對他夫人有很厚的愛情，卻落瞭一個懼內的結果，豈不讓天下男人都不敢愛他妻？他轉念一想，以為自己的未婚妻很是溫柔的，絕沒有悍潑刁懶這些惡根性。將來我們要結瞭婚，大可以做個榜樣，給哥嫂們看看。哪一天有工夫，我倒要約著清秋到公園裡去，把這話和她談談，看她怎樣說？我想她一定含笑不言的瞭。他心裡藏著這個啞謎，想瞭一晚。
到瞭次日，隻洗瞭一把臉，喝一口茶，點心還沒有吃，便向落花胡同來。他的汽車是和姊妹共用的，恰好敏之一早起來，坐著車子走瞭。燕西便叫聽差，雇瞭一輛人力車坐瞭。到瞭那裡，覺得有兩天沒有看見那人，心裡有些惦記。慢慢的走到冷傢這邊院子裡來，先就喊道：“宋先生在傢嗎？”宋潤卿連忙推著門，伸出半截身子來，笑道：“在傢在傢。”燕西一面說著話，一面走過來，說道：“昨晚上好大雨，在傢裡打瞭一晚的牌。”宋潤卿道：“怪道呢，昨天我到你那邊去，裡面竟是靜悄悄的。”燕西道：“失迎得很，有什麼事嗎？”宋潤卿道：“天一天二，我打算到天津去一趟，大概有上十天的耽擱。舍下這邊的事，還要望老兄多多照應。”燕西道：“這還用得說嗎？宋先生哪天走呢？”宋潤卿道：“本來是打算今天走，因為衙門裡的假還沒有請好，恐怕要到後天走瞭。”燕西笑道：“那末，應該替宋先生餞行瞭。”
宋潤卿道：“去個幾天就回來，餞什麼行？”燕西道：“也不要說餞行，今天在我那邊吃便飯，大傢喝兩盅。你看如何？”宋潤卿道：“那我倒可以奉陪。”燕西道：“要不然，叫他們把菜送到這邊來，請冷伯母也喝兩盅。”宋潤卿道：“倒不必那樣費事。”燕西道：“並不費事，不過叫廚子多添兩樣菜罷瞭。”燕西說著，便走到院子裡去喊道：“伯母！我今天晚上，預備瞭一點菜，請吃便飯。也不必到我那邊去，我叫他們送過來。”一面說著，一面向裡看，見清秋正坐在玻璃窗下看書。聽到說話，抬頭望瞭一望，燕西正向著她笑呢。她並不理會，又低下頭去瞭。燕西想：怪呀！這樣子，她十分冷落，有什麼事生氣嗎？那冷太太卻在簾子裡答道：“金七爺，你怎麼又費事？”燕西道：“不費事，吃便飯罷瞭。”口裡說著，腳故意向前移，一直就走到廊簷下來。那邊清秋越是知道他走近，越是不肯抬頭。燕西站立瞭一會子，覺得無聊，隻好走開。因見韓媽在院子裡洗衣服，和她丟瞭一個眼色，讓她走向前來。
燕西站在小門下等著，對韓媽點頭。韓媽用身上的藍佈圍襟擦著手，笑著輕輕的說道：“她生氣瞭，你知道嗎？我說，七爺，你這個事，得早些往大路上辦，也免得我牽腸掛肚。”燕西笑道：“今天你怎麼陡然提起這句話來瞭哩？”韓媽道：“人傢也是這樣惦記著哩。我看她那樣子，就很發愁。你想想，到瞭這一份兒情形，這個事還擱得住嗎？”燕西道：“她若再要發愁，你就可以對她說，我正在想法子呢，不久就要說開來瞭。”韓媽道：“那敢情好，我得喝你的喜酒哩。”燕西笑瞭一笑，問道：“她就是為這個事發愁嗎？”韓媽道：“總是罷，傢裡是沒有誰得罪瞭她。”燕西道：“那就是瞭，回頭在一處吃瞭晚飯，就會好的，那倒不要緊。”韓媽見他如此說，仍舊去洗衣服。燕西低著頭，慢慢的踱回去瞭。
到瞭晚上六點多鐘，燕西那邊的廚子，就把酒菜向這邊送來。宋潤卿對於吃喝，至少是來者不拒，便叫廚子一直送到上面正屋子裡去。韓媽揩抹瞭桌面，將酒菜一齊安排在桌上，廚子自退去。燕西也就走瞭過來，一迭連聲的請伯母坐。冷太太隻好走出來，口裡卻說道：“怎好三番兩次的叨擾？”燕西道：“伯母快不要說這話，連這一點小事，還要這樣說，倒叫人笑話瞭。”宋潤卿一見清秋沒有出來，便道：“大姑娘怎麼還不出來？”冷太太因為燕西前次幫瞭好幾百塊錢的忙，對於他的感情又加濃瞭一點。也道：“我們索性不必客氣瞭，你也來坐下罷。”
清秋聽到舅舅和母親都說瞭，隻好走出來。她見瞭燕西，在人當面，隻得叫瞭一聲金先生。冷太太和宋潤卿對面坐瞭。那清秋的眼色，不向燕西正面看來，板著面孔，似乎有些怒色。燕西在席上吃著飯，曾屢次用話去兜攬她，她總是低著頭不理。燕西仔細一想，是瞭，前天我回去瞭，她知道我是去會秀珠的。昨天一天，又沒打一個照面，形跡更是可怪，大概她疑惑我這兩天都陪著秀珠呢。便和冷太太道：“伯母，昨天晚上的雨，不小呵。”冷太太道：“可不是，屋上的水，像瓢倒下來一般。”燕西道：“因為這樣，街上都斷絕瞭交通，我要出來，都出來不瞭。”清秋聽瞭這話，對燕西隻看瞭一眼，依舊低著頭吃飯。吃完瞭飯，她便先離開瞭。
燕西說是說瞭，也不知道她肯信不肯信？若看那種情形，是很不以為然的。吃飯以後，閑談瞭一會兒，燕西回那邊去，就私自寫瞭一封信給她。等韓媽出來的時候，遞給她帶瞭進去。這一宿，各自藏著一腔心事，自不能無話，大傢都急急的盼望著，明日怎樣去解決瞭。