這邊慧廠剛進門，鶴蓀握著她的手道：“可不是涼？”慧廠將手一摔道：“動手動腳，什麼意思？”鶴蓀道：“我看你穿一件單衣服，怕你涼瞭，摸一摸你手，這倒給我釘子碰？”慧廠道：“涼不涼，我自己知道，誰要你這樣假情假意的？”鶴蓀笑道：“我真落不到一句好話，這又算假情假意的。趁著咱們睡足瞭，得把這理談一談。你不是提倡男女平等嗎？無論如何，這男女平等的原則裡，不能說婦人對於她丈夫，要在例外的。”慧廠笑道：“哼！那難說，也許有人例外。”鶴蓀道：“不用多提瞭，憑你說話這種口氣，你先就以弱小民族待我瞭，哪兒平等去？”慧廠讓他一人說去，向床上一倒，側身向裡，便一聲不響去睡覺。鶴蓀見她側著身子睡著，沒有蓋被，就把床裡那條秋被牽開，給她蓋瞭半截身子。慧廠將身一翻，便把蓋被一掀，掀在一邊。
鶴蓀道：“你這人真是豈有此理！我給你好好的蓋瞭被，你倒生氣，我就讓你去涼，不管你這閑事。”說畢，便取瞭衣架上一件湖縐夾襖穿上，撲通一聲，將房門帶上，就走出去瞭。慧廠假睡的時候，回頭就看鶴蓀穿瞭長衣服，且不理他，看他怎樣？後來鶴蓀開瞭門出去，慧廠便一翻身爬瞭起來，對著窗子外說道：“你趕快去罷，越遠越好。半夜三更，跑瞭出去，回頭好意思回來嗎？”鶴蓀在院子裡聽得清楚，隻是默默無語的，低頭出去。
到瞭外邊，就站在燕西屋外邊，噼噼啪啪打門。燕西問是誰？鶴蓀道：“是我，你把門開瞭，讓我進來。”燕西道：“這大半夜瞭，要什麼東西，明天一早來拿罷。”鶴蓀道：“我既然要你開門，我自然有事要進來，你打開來罷。”說著，又不住的將手敲著。燕西被催不過，隻得爬起來，將門開瞭。
電燈底下，見鶴蓀穿一件長衣，六個紐扣，隻扣著兩個，敞著一片大衣襟，風吹得飄飄然。因讓他進來，問道：“要什麼東西，這樣雷厲風行的趕著來？”鶴蓀道：“什麼東西我也不要，你二嫂不住的和我麻煩，晚上睡不著，我要在外面睡一夜。”燕西笑道：“不成不成，我一個人睡得很好的，我不贊成憑空的加上一個人。”鶴蓀道：“這麼一張大床，怎樣不能睡兩個人？”燕西道：“要鬧要吵，還有天明呢。半夜三更，跑來吵人傢，這豈不是城門失火，殃及池魚嗎？”鶴蓀道：“我就是不願夜晚和她鬧，不然，我還不躲開呢。你讓不讓我睡？你不讓我睡，就把那條絨毯給我，我在這沙發椅上睡。”燕西道：“我不是不讓你睡，明天二嫂知道瞭，說我們勾結一氣，又要說你們弟兄不是好人那句話瞭。”
鶴蓀且不說那許多，將燕西床頭邊疊好的那條俄國毯子，扯瞭過來。沙發椅上原有兩個紫緞鴨絨墊，把它疊在一起，便當瞭枕頭，身子往沙發椅上一躺，扯瞭毯子，由下向上一蓋，說道：“嘿！舒服。”燕西笑道：“一條毯子哪成？仔細凍瞭。還是到我床上來睡罷。”鶴蓀將身一翻，說道：“我們城門失火，憑什麼要殃及你池魚呢？”燕西道：“得，你瞧罷。凍瞭可不關涉我的事。”於是兩人各自睡瞭。
到瞭次日一早，金榮進來拾掇屋子，一見鶴蓀躺在沙發上，便道：“二爺怎樣睡在這裡呢？”鶴蓀業已醒瞭，聽見說，翻身坐瞭起來。問道：“什麼時候瞭？”金榮道：“早著呢，還不到八點鐘。”鶴蓀道：“你到我那邊去，叫李媽把牙刷牙粉和我的馬褂帽子，一齊拿瞭來。”金榮聽瞭這句話，就知道他又和二少奶奶生瞭氣，自己哪有那樣大的膽子，敢去拿東西。聽說瞭，隻對鶴蓀笑笑。鶴蓀道：“去拿呀！你笑什麼？”金榮道：“這樣早，上房裡的人，都沒有起來，怎麼拿去？”鶴蓀道：“李媽比你還起來得早呢，去罷。”金榮隻是笑，卻不肯去。鶴蓀道：“你為什麼不去？你是七爺的人，我的命令，就支使你不動嗎？”燕西被他說話的聲音驚醒瞭。因一翻身坐起來，笑道：“不是我替他辯護，二哥自己都不敢進去，他是什麼人，敢進去嗎？”鶴蓀聽瞭燕西這話，未免有些不好意思。因道：“我為什麼不敢進去？我怕一早起來吵，吵得別人不好睡覺罷瞭。”說畢，披瞭衣服，就向裡走。
剛一走到回廊門下，隻看見秋香蓬一大把頭發，手上拿瞭一串白蘭花，由西院過來，鶴蓀對她招瞭一招手，笑道：“過來過來，我有一件事托你。”秋香將那串花向背後一藏，笑道：“這個花是有數目的，二爺要拿可不成。”鶴蓀笑道：“你真小氣，我不要搶你的花喲，我要你進去給我拿東西呢。”秋香道：“拿什麼東西？讓我把花送回去，再給你拿罷。”鶴蓀道：“何必多跑那一趟？你就到我屋裡去對李媽說，把我的牙粉牙刷，一齊拿來，還有我的帽子馬褂，也順帶來。”秋香把鼻子嗅著白蘭花，向著鶴蓀微笑。因道：“你兩口子又鬧別扭嗎？”鶴蓀笑道：“嘿！這東西，越發沒有規矩瞭。索性把我兩口子也說出來瞭。”秋香笑道：“這不算壞話呀。要不，你自傢兒去拿去，我不去，別讓二少奶奶罵我。”說畢，轉身就要走。
鶴蓀一把將她拖住，笑道：“我不怪你，還不成嗎？”秋香道：“我拿是去拿，二少奶奶要不給呢？”鶴蓀道：“不能。不給你給我一個回話就是瞭。你去罷，我在七爺屋子裡等你。”秋香聽說，也就答應著去瞭。鶴蓀本想到燕西屋裡去等的，轉身一想，燕西見瞭空手回來，還不免說俏皮話的。就不走開，還在原地站著。不到五分鐘，就見秋香飛跑的走來瞭，鶴蓀見她兩手空空的。便道：“怎麼著？她不讓你拿嗎？”秋香道：“不是，我少奶奶不讓我去。”說到這裡，可就把嘴一撅，說道：“為你這個事，人傢還挨瞭罵呢！少奶奶說多事。”鶴蓀道：“唉！你們心裡就擱不住一點事，為什麼要把這事告訴她呢？得瞭，我不勞你駕瞭，我自去罷。”
鶴蓀事出無奈，隻得硬著頭皮，自回自己屋子裡去。恰好李媽在掃廊簷下的地，看見鶴蓀，剛要把嘴說話。鶴蓀笑著連連搖手，又指瞭一指屋子裡，李媽會意，扔瞭掃帚，就走下臺級迎上前來。因輕輕的笑問道：“二爺怎麼昨晚半夜三更的跑出去瞭，在哪裡睡瞭一宿？”鶴蓀道：“我在七爺那裡睡著的，她起來瞭沒有？”李媽道：“沒有，睡著呢。”鶴蓀道：“你進去把我的帽子和馬褂拿來。”李媽笑道：“你又生氣呀？你自己去得瞭。”鶴蓀看她的樣子，更是不行。心想，求人不如求己，我自己去罷。於是輕輕的走進房去，把衣服帽子拿出來瞭，又把牙刷牙粉也拿來瞭。
剛要出房門，慧廠一個翻身坐瞭起來，冷笑道：“你拿這幾樣就夠瞭嗎？敞開來多拿些走，省得要什麼又到這兒來。這樣鬼鬼祟祟的做什麼？誰還攔住你，不讓拿不成？”鶴蓀聽瞭這話，是有些不好意思走。便將所有的東西，又復完全送瞭進來。因道：“我讓你，那還不好嗎？你若嫌我讓得不好，我就不讓。”於是便叫李媽舀瞭洗臉水來，就要在慧廠盆架上洗臉。慧廠道：“這地方不是你洗臉的地方。你愛到哪裡去，就請便到哪裡去罷。”
鶴蓀笑道：“你這樣子似乎有些喧賓奪主瞭。你也不問問我這兒是姓金姓程呢？”慧廠道：“姓金怎麼樣？姓程怎麼樣？難道這地方還不讓我住嗎？你說我喧賓奪主，我就喧賓奪主，到底看你怎麼樣？”說著，將鶴蓀手上拿的手巾，一把奪瞭過去。“我不要你洗，你怎麼樣？”鶴蓀笑道：“得瞭罷，誰和你淘這些閑氣呢？我等瞭半天瞭，你拿給我罷。”慧廠道：“沒有廉恥的東西，誰和你鬧鬧又笑笑？”鶴蓀自己再讓一步，見慧廠還是相逼，不由得怒從心起，便道：“好好好！就讓你，難道我還找不到一個洗臉的地方嗎？”說時，穿瞭馬褂，戴上帽子，就向外走。慧廠道：“哼！那怕什麼？你也不過學著大哥的樣子躲瞭不回來。那倒好，落得一個眼前幹凈。”鶴蓀聽瞭這話，氣上加氣，心想，婦人有幾分才色，就不免以此自重，威脅她的丈夫。但是有才有色的婦人，天下多得很，我果然就被你威脅著嗎？我就不回來，看你怎樣辦？
鶴蓀一下心狠，到瞭燕西那裡，胡亂洗瞭一把臉，隻把手巾擦擦牙，牙粉都不用瞭。燕西看見，在一邊笑道：“好端端生氣，這是為著什麼？”鶴蓀並不做聲，斟瞭一杯熱茶，就站在地下喝。一面喝著，一面直吹。燕西笑道：“我看二哥這樣子是等著要走，有什麼急事，這樣忙法？”鶴蓀依然不做聲，喝完瞭那杯茶，放下杯子就走。偏是放得未穩，袖口一帶，碰瞭一響。鶴蓀一回頭，隻對燕西笑瞭一笑，便向外走瞭。心裡想著，鹽務署這每月三百塊錢，是準靠得住的，可是自己為瞭不大向西城去，一月難得到衙門去一回，究竟於良心上說不過去。況且自己又是個參事上行走，毋庸參事，倒也罷瞭，索性毋庸行走起來，未免說不過去。趁著今天出門很早，何不去應個卯？這樣想著，於是出門之後，直向鹽務署來。
到瞭衙門裡，一看迎面重門上掛的鐘，還是九點半，衙門裡還靜悄悄的，上衙門的人似乎還不多。一直走到參事室外，隔瞭門簾子，不知道裡面有些什麼人，便把腳步放慢一點。走到門簾子邊，卻搶出來一個茶房，用手高撐瞭簾子讓鶴蓀進去。鶴蓀一看屋子裡，哪有一個人？倒是各辦公桌上，筆墨擺得齊齊整整的，桌子上光光的，沒有一點灰塵。中間一張大些的桌子，放瞭一把茶壺，反叩著幾套杯碟。一連放瞭幾份折疊著的日報。鶴蓀是個行走，這辦公室裡，並沒有他的桌子，所以他將帽子取下，掛在衣架上，先就大桌子邊坐下。
茶房打瞭一個手巾把子，遞到他手裡，他隨便擦瞭一把，向茶房手上一拋，拿瞭面前一份報，一面看著，一面向茶房問道：“今天還沒有人來嗎？”茶房微笑道：“早著哩！不到十一點鐘，趙參事不會來的。”鶴蓀道：“別個人呢？”茶房道：“別個人比趙參事更晚，也不能天天到。這也隻有幾位辦事的參事是這樣，你……”說著一笑道：“忙著，就別來罷，大傢都是這樣。”鶴蓀翻瞭一翻報，茶房倒上一杯茶來，又喝瞭一口，覺得無聊得很，站起來道：“我也不等他們瞭，走罷。”說著，拿瞭帽子戴上，就走出鹽務署來。
他這回是坐汽車來的，走出衙門來，依然坐上汽車，本想到小館子裡去，找兩個朋友吃飯的，伸手一摸袋裡，真是出來得匆忙，一個錢不曾帶。錢都在箱子裡，這不能不回去走一趟的瞭，尤其是自己有一張四百塊錢的支票，字也簽瞭，圖章也蓋瞭，隻要到銀行裡去兌款就行。這要落到慧廠手上去瞭，這就別想拿一個錢回來。這一筆款她是不曉得，不如趁早回去，將款拿到手上再說。這樣想著，便叫汽車夫開瞭回去。到傢之後，就裝成沒有事的樣子，一如平常，走回院子裡去。
隻見慧廠拿著一對啞鈴，在走廊上，忽高忽低的操著。她穿瞭短袖的褂子，裙子系得高高的，露出兩條大腿。便笑道：“我們傢哪裡跑出這大一個小學生來瞭？”慧廠依然操她的，隻當沒有聽到。鶴蓀見她並不說什麼，帶著笑容便走到房子裡去。走著路時，一面解著馬褂紐扣，表示是回來休息的樣子。走到屋子裡，將馬褂脫下，便倒瞭一杯茶，坐在沙發上喝。這時，隻聽到外面屋子裡，兩個啞鈴，在地板上一陣亂滾，接著門簾呼嚕一下卷著響，慧廠走瞭進來瞭。
鶴蓀放下茶杯在茶幾上，連忙笑著一抱拳道：“對不住，都是我的不是，我們和瞭罷。”慧廠本來板著臉的，看瞭他這樣子，臉就有些板不起來。接著，鶴蓀就把那茶杯斟滿瞭茶，雙手捧著給慧廠道：“得！這算是我陪罪一點表示。可是你不能摔這茶杯子。”慧廠鼓著臉道：“偏要摔，你敢遞過來。你敢把我怎麼樣？”鶴蓀笑道：“我敢怎麼樣呢？不過這杯子是你心愛之物，還是我們結婚紀念品呢。瞧著這杯子，你喝一口茶罷。不然，我這面子真擱不下來。”慧廠道：“你還要什麼面子？要面子，也不在我面前討饒瞭。”說著，噗哧一聲笑瞭，接過那茶杯來。
鶴蓀笑道：“因為我愛你，我才怕你。可是你不愛我呢，因為你不怕我。”慧廠笑道：“你別廢話！你今天是回來陪罪的嗎？你是為瞭那張支票回來的罷？對不住，我用瞭。”說畢，一仰脖子把杯茶喝瞭。正要將杯子放到桌上，鶴蓀一伸手，將杯子接著，笑道：“還來一杯嗎？”慧廠笑道：“你不要那支票嗎？”鶴蓀笑道：“是箱子托上夾的那張支票嗎？我原是交給你保存的。你別冤枉好人，我真是給你陪罪來著。我想，我半夜三更跑出來，當然是我不對，所以回來講和。你不信，那支票你就花著。”慧廠笑道：“我這人服軟不服硬，明知你是假話，可是說得很好聽，我也就算瞭。誰花你的錢？我有的是呢，拿去罷。”說著，在衣袋拿出那張支票，向地下一扔。鶴蓀一彎腰撿瞭起來，果然是自己要的那張支票，連忙的就將票子疊瞭起來。
慧廠笑著哼瞭一聲道：“我說如何？”鶴蓀笑道：“這可難。你想，要是你扔在地下，我不撿起，這該當何罪？現在聽你的命令，你說，這張支票應當怎麼樣，我就怎麼樣，省得我又做得不對。”慧廠笑道：“拿去花罷。隻要你正正經經的不胡來，你掙的錢你花，我是不幹涉的。”鶴蓀趁著這個機會，將支票向袋裡一揣，對她拱拱手，低聲笑道：“昨天晚上得罪瞭你，我今天晚上再陪禮。”慧廠道：“你就是這樣不受抬舉。你今天把老七一隻茶杯子摔瞭，你可知道那是人傢心愛之物？吃過午飯，你把這杯子送給他罷。”鶴蓀正愁不得脫身，就答應瞭。吃過午飯，帶瞭那隻青花細瓷海杯，就送到燕西屋子裡來。可是燕西今天大忙特忙，也是不在傢瞭。
原來鶴蓀清早所打破的那隻瓷杯，正是燕西心愛之物。他一笑走瞭不要緊，燕西是懊喪不迭，隻嘆氣道：“這是哪裡說起？我夾在裡面倒這樣一個小黴。這是雨過天青禦窯瓷，最難得的東西。我總共四個，兩個送人瞭，兩個自己擺著，現在隻剩一個瞭。”金榮正站在旁邊，便彎腰拾瞭起來，笑道：“還好，隻破瞭兩半邊。讓鋦碗的來鋦上幾個釘子，還可以用。”燕西道：“你知道什麼？這種東西，要一點痕跡也沒有那才是好的，這種清雅的顏色，鋸上一大路釘子，那多麼難看？你說好，你就拿去罷。”金榮依然站著，還是笑。
燕西道：“一清早就讓二爺鬧得昏天黑地。你走罷，我還要睡呢。”金榮笑道：“你是忘瞭一件事瞭，還不該辦嗎？”燕西道：“什麼事？”金榮道：“後日就是中秋瞭。”燕西道：“中秋就中秋，與我什麼相幹？”金榮道：“這兩天送禮的熱鬧著呢。你……”這一句話，把燕西提醒。笑道：“我果然忘記瞭。你瞧瞧德海在傢沒有？讓他開那輛小車，我上成美綢緞莊去。”金榮道：“也沒有這老早就去買綢緞的，這總是下午去買好。”燕西道：“那是怎麼一回事？綢緞莊早上就不歡迎主顧嗎？”金榮道：“不是他不歡迎主顧，早上綢緞莊沒有什麼生意，冷冰冰的沒有什麼意思。到瞭下午，那可就好瞭。太太小姐少奶奶全都去瞭，不說買東西，瞧個熱鬧，也很有意思的。”燕西笑道：“胡說！我不管你們，你們越發放肆瞭，倒常常拿我開玩笑！你對大爺二爺說話，敢這樣嗎？”金榮笑道：“誰讓七爺比我小呢，小時候，聽差的伺候你，你隨便慣瞭。所以到瞭現在，誰也不怕。”燕西道：“別廢話瞭，叫他去開車罷。”
金榮道：“不是我多嘴，你做事就是這樣性急，這樣早，大幹大鬧的坐瞭車出去，不定上房裡誰知道瞭，都得追問，這一問出來瞭，就是是非。到瞭吃過午飯，你隨便上哪兒，別人也不註意。這會子打草驚蛇的往外跑，不能說沒有事。這不是自搗亂子嗎？”燕西想瞭一想，這話很對。便笑道：“我就依你的話，下午再去。這一說話，我不要睡瞭，你把今天的報，拿來我看。”金榮聽說，便把這一天的日報，全拿瞭來，報上卻疊著兩張小報。燕西躺在沙發上，金榮就把一疊報，放在沙發邊的茶桌上。燕西先拿起兩張小報，什麼也不瞧，先看那戲報上。好幾傢戲園子，今天的戲都不錯，又不由得想去看戲。但是要看戲，買東西就得早些才好。
正這樣盤算著，門一推，玉芬伸著半個腦袋進來。燕西看見，連忙坐瞭起來，笑道：“噯喲！怎樣這麼早，三嫂就來瞭？”玉芬才扶著門，走瞭進來。笑道：“二哥不在這裡嗎？”燕西道：“不知道為瞭什麼？昨晚上就在這沙發椅上睡瞭一宿，剛才匆匆忙忙的就出去瞭。有什麼事找他嗎？”玉芬道：“我不要找他，我問他為什麼和二嫂生氣？我很想來做一個調解人呢。”一面說話，一面就拿起茶桌上的小報來看。笑道：“嘿！今天共和舞臺的戲不錯，配得很齊備的《探母回令》，這個小旦陳玉芳，不是你很捧他的嗎？今天得請我去聽戲。”燕西笑道：“別傢我無不從命，這共和舞臺，算瞭。”玉芬道：“為什麼算瞭？你捧的角兒我們不配去看嗎？”燕西道：“不是那樣說，因為《探母回令》這出戲，我實在看得膩瞭。”玉芬道：“誰叫你看呢？你聽戲得瞭，看膩瞭，聽總聽不膩的。若是聽得膩，為什麼大傢老在傢裡開話匣子呢？”
燕西隻說一句，她倒前後駁瞭好幾層理由。實在他的意思，因為逢到陳玉芳唱戲，鵬振一班朋友，共有七八個人，總在池子裡第二排上。那第二排的椅子，是他們固定的，並不用得買票，戲園子裡自然留著。今天既然有好戲，鵬振豈有不去之理？若是兩方碰著，玉芬是個多心的人，豈能不疑呢？因此，他所以不願去。玉芬哪裡知道這一層原故，笑道：“你非請我去不可！你不請我去，我就和你惱瞭。”燕西沉吟瞭一會兒，說道：“我就請你罷。可是……”玉芬笑道：“別可是，這用不著下轉語的。”燕西笑道：“不是別的要下轉語，因為吃過飯，我有一件正經事要辦，不定耽擱一個鐘頭，或者兩個鐘頭。若是我回來晚瞭，三嫂可以先去，反正我一定到就是瞭。”玉芬搖著頭道：“哼！你沒有正經事。你不聲明，我還不疑心，你一聲明，我倒要疑心你想逃瞭。”燕西笑道：“我一不讀書，二不上衙門，照說，是沒有什麼正經事。但是朋友我總是有的，會朋友還不能算是正經事嗎？”玉芬道：“好罷，反正你不來，我也是要去，而且我代表你做主，錢花得更多。花瞭錢，我還怕你不認賬嗎？”
燕西也不再說，就這樣笑瞭一笑。但是他心裡可在計算，要怎樣知會鵬振一聲才好。若不知會他，事情弄穿瞭，鵬振不要疑心自己在裡面搗亂嗎？因是各處打聽，看鵬振究竟在什麼地方？偏是各處找遍，並不見鵬振一點影兒。隻得慢慢走著，走到鵬振自己院子這兒來。一見秋香站在回廊上晾手絹，便和她丟瞭一個眼色。秋香一抬頭，見他站在月亮門中，心裡已經會意，眼珠兒對上面屋裡瞟瞭一瞟，然後望著燕西點點頭，微把嘴向前一努，燕西也懂得她的意思，於是站在月亮門屏風後邊來。
一會兒工夫，秋香來瞭，笑道：“七爺什麼事？要我給篦一篦頭發嗎？”燕西說：“不是。”秋香道：“要不，就是洗手絹？”燕西道：“也不是。”秋香低著頭一看，見燕西手甲很長，笑道：“是瞭，要我給你修指甲呢？”燕西道：“都不是，我給你主人報信來瞭。照說，你也得幫他一個忙。”秋香笑道：“這又是什麼事呢？你為我們三爺來著嗎？”燕西道：“你知道三爺哪裡去瞭嗎？你見著他，你就私下告訴他，今天千萬別去聽戲，就說你少奶奶要我請她，已經包下一個廂瞭。”秋香道：“三爺一早就出去瞭，不知道回來不回來呢？”燕西道：“不回來就算瞭。若是回來瞭，你就把我這話告訴他。”燕西說完，他自出去。
秋香聽瞭這話，又有一件小功勞可立，很是歡喜。玉芬正在屋裡撿箱子，燕西和秋香說話，她果然一點也不知道。倒是事情湊巧，鵬振上午在外面忙瞭一陣子，恰好回來吃午飯。秋香心裡藏著一句話，巴不得馬上就告訴鵬振。無如鵬振坐在屋裡老不動身，秋香有話，沒有法子說，隻是在屋子裡，走進走出，她倒急得心裡火燒一般。鵬振不明就裡，反說道：“秋香，你丟瞭什麼東西嗎？老是跑進跑出做什麼？”秋香被他說破，隻好走瞭出去，不再來瞭。一直等到送飯進來，將碗筷擺在桌子上的時候，玉芬不在這裡，秋香趁瞭空子，站到他面前，輕輕的說道：“三爺，七爺說……”剛說到這個“說”字，玉芬在隔壁屋子裡咳嗽著，秋香就把話忍回去瞭。
到瞭此時，鵬振才明白過來，今天上午秋香所以來來去去，都是為著這一句話瞭。聽瞭這話，當時擱在心裡，吃過飯，便直接去找燕西，看他有什麼話說。但是燕西記著去買綢緞，已經坐瞭汽車走瞭。鵬振向回走時，恰好秋香追瞭來。鵬振問道：“七爺對你說什麼瞭，你怎樣不說完？”秋香道：“七爺說，今天請三少奶奶去聽戲，可請你千萬別去！”鵬振突然聽瞭這話，倒愣住瞭。便問：“那為什麼？”秋香道：“我也不知道，是七爺這樣告訴我說的。”鵬振仔細一想，這決計是指著共和舞臺的事。但是他們何以好好的要聽戲？這卻不可解瞭。
當時走回房去，忍不住，先問玉芬道：“你要去聽戲嗎？”玉芬道：“你聽見誰說的？”鵬振道：“老七告訴我的。”玉芬道：“瞎說！老七早出門去瞭。”鵬振道：“這是很不要緊的事，我瞎說做什麼？老七出去瞭，他就不能留下話來嗎？”玉芬道：“他請我看戲，這也是很平常的事，他還巴巴的留下話來告訴你幹什麼？”鵬振不能再往下辯白瞭，隻好對她一笑，就匆匆離開來。但是他又怕秋香傳話傳錯瞭，耽擱瞭今日一天戲沒看，也是不好。因此，重復到燕西那裡去等著，等他回來問個清楚明白。
但是這個時候燕西正在綢緞莊樓上，將綢緞大挑特挑呢。兩三個穿長衣的夥計，包圍著燕西，笑道：“七爺是自己買料子？還是替哪位小姐買？”燕西道：“我買點東西送人。”一個老些的夥計道：“送人的料子，要好些的，有有有。”說時，便對年青些的夥計道：“去！把新到的法國綢緞……”燕西道：“不要那個，我是送小姐們的。”老夥計笑道：“是，我知道，法國綢很好。愛挑熱鬧些的，就是綺雲綢罷？電印綢也好，那是印成的花樣，做旗袍最好。七爺都讓他拿來看看罷？七爺是要漂亮的，我知道。”燕西笑道：“我隻說一句，你就報告這一大套，我都被你說迷糊瞭。好在綢緞出在你們這兒，愛叫什麼都行，就是無縫天衣也好。什麼叫做綺雲綢？這個名字，倒也響亮，你拿瞭來給我看看。”
但是在他說這句話時，那幾個夥計左一抱，右一抱，早在玻璃罩上，堆瞭一大堆綢緞。一個年青的夥計拿瞭一匹料子，將它抖開，就披袈裟一般，披在肩上。他笑道：“七爺，你瞧瞧，就是綺雲綢。”燕西一看，是杏黃底子，上面印滿瞭紅花。燕西擺瞭擺頭道：“太熱鬧。”那個年老夥計道：“七爺你瞧，這個不錯！”燕西看時，隻見他手上懸空拿著雨過天青色的綢料，上半截是純青的，並無花樣。但是那顏色，越下越淡，淡到最下，變成嫩柳色，在那地方，有一叢五色花樣，就如繡的一般。那有胡子的老夥計，將綢料貼著胸上懸瞭下去。那一叢花，拖到兩膝邊。他慢慢走著路，把下面那一叢花的綢料，故意擺蕩著。他翹著胡子對燕西笑道：“七爺，你瞧，多麼漂亮！這要做一件旗袍，遠望像短衣長裙，近望又是長衫，真好看。”
燕西見這一個老頭子披上這個，他已忍不住笑。現在這老夥計走起來，還是裝成那輕移蓮步的樣子，燕西忍不住哈哈大笑起來。恰好隔壁一架玻璃罩上，有兩位姨太太式的女客，在那裡剪料子，看見老夥計作怪，也笑得前仰後合，隻把手絹子來蒙住臉。那老夥計極力要討好，倒不料砸瞭一鼻子的灰，羞得一張臉全成紫色。燕西怕人傢過於難為情，就笑道：“這個料子很好，你就照著衣服的尺寸，給我剪上一件罷。”老夥計借著剪料子就把這事掩飾過去。又撿出許多不同顏色的料子，請燕西挑選，說送人的東西總應成雙。燕西道：“剪衣料有什麼雙不雙？你們想多賣一點就是瞭。”老夥計笑道：“七爺，這話不應該你說，遇到你這樣的主顧，不多做一點生意，還到哪裡去找哩？就憑你七爺送禮，也絕不能送一兩樣。”他們在這裡說話，剛才含笑的那位女賓，就不住的向這邊瞧過來。
燕西見瞭有人望著，要那個虛面子，便笑道：“那當然不能送一件，但是這幾樣料子，怕受主未必願意。”老夥計道：“那很容易辦，多買一點就行瞭，送人傢好幾樣，總有一兩樣合人的意思。”燕西道：“我也不要這些電印的，我要些隨便樣子的罷。”那些夥計聽瞭這話，就一陣風似的，搬瞭許多料子，放在燕西面前。那幾位女賓更註意瞭，彼此交頭接耳，好像就在說些什麼。燕西見這種情形，落得出個風頭，夥計說哪樣好，就剪哪樣，一刻工夫，剪瞭八九樣。
夥計還要送料子給燕西看時，壁上的鐘已經一點多鐘瞭。便道：“得瞭，我沒有工夫瞭，你給我搬上汽車去罷。”夥計一面將料子包起，一面開上賬單來，燕西看也沒看，就向袋裡一揣。說道：“寫上帳罷。若要現的也可以，下午到我宅裡去拿罷。”老夥計道：“寫上得瞭，七爺是不容易在傢的。”燕西帶著那些綢料，一直就坐上汽車到落花胡同來。他先就給金榮十幾塊錢，買瞭水果月餅之類。這時，就聯合這些綢料，叫金榮捧著，一齊送到冷傢去。在他，又是一筆得意文章瞭。