天都伊歌雄踞大江上遊，屏倚岐山，東逾麓江，南系易水。其城依山而建，城池宏偉，岐山首高二十餘丈，尾七十丈，天子帝宮以此為基，周回四十八裡，遙遙高於伊歌城，巨制恢弘，雄渾壯麗。
伊歌城順勢而下，街道平直呈縱橫經緯狀，將整個城池分為九九八十一坊。
上九坊地勢略低於帝宮，圈列其外，坊間府邸星羅棋佈，高簷飛柱，華美風流。麓江、易水在遠郊寶麓山脈交匯而成的楚堰江橫穿天都街坊，入此一分為二，其中一支帶入帝宮，名為上九河，金水玉帶，兩側以盤螭雕欄護衛，專供王族出入之用。
此時一艘鎏金溢彩的丹鳳飛雲舟自帝宮駛出，前後各有八艘略小的虎賁舟隨護，以明紫廣帆開道順水，徐徐轉入楚堰江正江，向西而行。
雲舟上層寬闊的通廊中，一名女子撥開飄垂的幕紗緩步而出。她走得極慢，步履輕緩，長長的青蓮裙裾拖曳身後，凸顯瞭曼妙的身姿，烏發流瀉肩頭，以素青色絲帶束成墜雲髻，帶身纖裊，隨著她的步履輕輕飄逸。
臨江迎風，她似踏著波光走到雕欄之側，扶著舷窗向外看去，淡紗掠過她容顏，恍似驚鴻一瞥，而她看著簾幕之外水天茫茫，眸中一片空澈。
“蓮妃姐姐，站瞭這麼久，在看什麼？”舫中傳來一個溫柔的聲音，蘇淑妃手扶著侍女轉出錦簾。
蓮妃回頭，淡淡道：“沒什麼。”聲音清漠，如她的眉眼。
蘇淑妃遣退侍女，步來近前。芙蓉絹裳，煙籠輕柔，眉清如柳，溫婉似水，一行一動裡的柔軟，款款叫人如沐春暉，她已並不年輕，但歲月仿佛不曾在她身上留下痕跡，她有著與蓮妃不同的美。
“許久不曾出宮，這坊間熱鬧比起深宮景致倒別有一番風味。”她微笑著道，似是對蓮妃的淡漠習以為常。
甲板處腳步聲響，大步走上個眉目飛揚的年輕男子，到瞭雕欄之前，手中折扇拂開幔紗，笑著上前對蘇淑妃和蓮妃行禮：“兒臣命人備瞭新鮮瓜果，母妃和蓮妃娘娘可要些什麼？兒臣叫他們送上來。”
蘇淑妃目露柔和：“漓兒，你總是這麼風風火火的，什麼時候能像你四哥，沉穩著點兒。”
蓮妃對十二皇子夜天漓的見禮隻輕輕頷首，見提到自己兒子，如若未聞，依舊靜靠在簾前。
夜天漓笑道：“母妃放我像四哥一樣領兵出征，我便是不沉穩也得沉穩瞭。”
提到漠北的戰事，蘇淑妃微微蹙眉，十一皇子夜天澈帶軍出征，如今前方竟許久不見消息，她這做母親的心裡日夜擔憂。
她往身畔看去，此次出征仍舊是凌王掛帥，蓮妃卻漠然相待，便如那個戰功赫赫卻冷面待人的王爺並非她親生，甚至根本與她毫無關系，仿如陌路。
母親的淡，兒子的冷，如一道相連的鴻溝，隔閡間卻又如此相像。
今日在蓮池宮，天帝降旨要蓮妃與她同去度佛寺祈福，蓮妃便靜靜看著天帝，以一種漠離的姿態俯身應命，領旨登舟，卻哪有半絲是為瞭兒子？
但這也不是一日瞭，凌王自出生便在太後宮中撫養，母子間生疏得很。蘇淑妃輕輕嘆瞭口氣，對夜天漓道：“你待有瞭你四哥的本事再說。”
“母妃便隻準十一哥隨四哥歷練，把我留在身邊。”夜天漓嬉笑，“可是舍不得我？”正說笑著，突然船身猛地搖晃，幾人毫無防備，都踉蹌一步，身後侍女急忙上前來攙扶。
蓮妃臉上不見波瀾，淡淡拂開侍女的手。
夜天漓抬手攙住蘇淑妃：“母妃小心！”隨即劍眉一擰，轉身喝問，“怎麼回事？”
幾人放眼看去，竟是有艘畫舫破水而來，正撞上他們乘坐的丹鳳飛雲舟，雖力道不大，但也阻瞭船駕前行。
下層已有侍衛的呵斥聲響起，夜天漓道：“讓母妃受驚瞭，兒臣去看看。”轉身冷哼一聲，大步走下去。
精巧秀美的小畫舫此時一片狼藉，卿塵她們被從大船帶至此處，不知冥魘的同伴做瞭何等手腳，竟讓船驟然失控。
長門幫的人極力返舵，兩相較勁，形成巨大的推力斜沖內江，丹鳳飛雲舟正巧經過，頓時撞中，畫舫被龐大的雲舟帶得再橫轉一彎，險些翻覆江中。
船身劇烈搖晃，冥魘一把扶空，卿塵被拋撞在對面艙壁上，艙內幾案移位，金樽玉盞紛紛跌落。
身影一閃帶著劍光寒氣，一個黑衣人掠至冥魘身邊：“走！”
艙外傳來呼喝聲，船身微沉，已有侍衛落在船上。
冥魘看瞭卿塵一眼，反身同那人奔向後艙，趁亂雙雙縱入水中，消失瞭蹤影。胡三娘等幾人見勢不妙，亦是抽身而退，不遠處泊著的大船迅速起錨，趁亂離開此地。
卿塵同碧瑤她們扶持著站穩，船上長門幫來不及逃脫的幫眾被侍衛拿下，押在一旁。
船艙處珠簾大開，夜天漓步入船艙，怒目掃過亂成一團的局面，“發生何事？”
一個身著金繡飛紗綃裙，身量窈窕的貌美女子急忙俯跪在他身旁，媚聲道：“奴傢見過十二殿下。”
夜天漓抬眼看去：“嗯？這不是天舞醉坊的武娉婷嗎？你好大的膽子，竟敢在此胡鬧！”他往卿塵等人打量過去，卿塵心中微微一動，眼前這男子眉眼英氣與一人很有幾分神似，讓她有種熟悉的感覺。
武娉婷心裡忐忑不已，這位十二王爺因是當今聖上膝下最小的皇子，備受恩寵，性情驕縱不羈，平日天都中人人都要避讓三分，今日竟偏沖撞瞭他，她勉強露出個還算動人的笑容：“奴傢……奴傢帶姑娘們……遊河……誰知驚擾瞭殿下……”
話未說完，夜天漓冷眉喝道：“大膽！武娉婷你當本王是什麼人，容你欺瞞！豈有你們這樣遊河的？”
“十二弟這是和誰動氣呢？”艙外突然傳來一人的聲音。
如珠玉輕擊，那聲音潤朗，船艙中的混亂紛雜似乎隨著這一句話風息雲退，當真化作瞭遊河賞景的雅致風流。
夜天漓一愣：“七哥？”來人卻是夜天漓的皇兄，七皇子夜天湛。
垂簾微掀，一人緩步而入，眾人入眼便見一襲雨過天晴色長衫，織錦的料子舒雅，藍似靜川明波，著在他身上隨著那閑閑步履，仿佛看清風過碧水，朗月上東山。
他手執一支白玉笛，含笑的眸子掃過眾人，卿塵抬眼看去，渾身一震，呆立當場。怔視著身前翩然微笑的人，她驀然扭頭，心間波濤狂湧。
“我正回府經過，看淑妃娘娘的座舟停在江中。”夜天湛掃視滿船狼藉，問道，“出瞭何事？”
夜天漓道：“這恰是京畿司的職轄，正好有勞皇兄，橫撞母妃座舟，得給我個交代。”
夜天湛笑道：“什麼人竟敢招惹你這個霸王？”俊目身前一帶，看往伏瞭一地的人。
武娉婷迎上他的目光行瞭個禮，匆匆展開笑意嬌聲道：“回七殿下……”一旁夜天漓毫不客氣地打斷她：“若還是遊河，你便不必說瞭！”
武娉婷見兩位皇子插手，情知今天這事難以善終，饒是她見過不少世面，不由得也慌亂起來，一時竟不知如何說辭。
夜天湛對卿塵等幾個女子微一抬頭：“要她們說。”
船上這幾日，碧瑤她們早已將卿塵當成主心骨，不約而同向她看去。
卿塵睫毛投在眼底的淡影微微一動，兩泓深湖般的眸光漠然地望向夜天湛。這眉眼、這神情、這身形，如月如玉的俊朗，風流倜儻的瀟灑，分明便是李唐。
莫名的喜悅過後，恨惱傷痛如影隨形，原來說不傷心都是自欺欺人。澀楚滋味凝成冷利的薄冰直沖心間，堵得胸口刺痛難耐，她意興闌珊地將眼眸重新垂下，望著地板上碎盞流水一片狼藉，淡淡道：“這些人用卑鄙手段……”
話未說完，身邊忽聽有人驚呼，不及抬頭，她便被人猛然攬向一旁。
眼前白影驟閃，當的一聲金玉交擊的聲響後，有樣東西墜落艙板之上，白影回轉，落入夜天湛手中。
呵斥混亂再次充斥艙中，一支白玉笛靜陳在夜天湛指間，光澤柔和，仿佛剛才的利芒隻是一時的幻覺。
夜天湛手扶卿塵，唇角仍帶著閑逸淺笑：“姑娘小心。”
卿塵一步退離他的手臂。落在地上的是柄刀，長門幫中有人趁侍衛不覺之時忽然發難，許是拼死一搏，做瞭殺人滅口的打算。
她望向被夜天湛玉笛逼退一旁，正押在侍衛刀下掙紮的人，眼中泛起不屑的鄙夷，如同一道冷冷的浮光，你們擄瞭這麼多人來，殺我一個容易，卻殺得光所有嗎？七尺男兒敢作敢當，事到臨頭怎又怕瞭？”
夜天湛眸心一動，含笑再次將她打量，問道：“究竟發生何事？”
卿塵道：“他們綁架瞭許多女子，沿途販賣到這裡，說是要送到什麼天舞醉坊。她們都是清白人傢的女子，被強擄離傢，父母親人難免傷心牽掛，一路上也吃盡瞭苦頭，請……請殿下為她們做主。”
眼前溫朗的俊眸中掠過極微淡的精光，似是冷月照水一晃，然而夜天湛不動聲色，盯住卿塵看瞭半天，卻問道：“她們？那你呢？”
卿塵細眉一挑，低頭抑下心間煩躁：“我無牽無掛孑然一身，到何處也都一樣。”
“你要我救你們？”
“是。”
夜天湛眼中閃過興味：“既然到哪兒都是一樣，又何必求救？”
卿塵道：“我一樣，她們不一樣。”
說完後半晌不見回答，剛要抬頭，又聽那漫不經心的聲音緩緩道：“我又為何要救她們？”
卿塵眼波微動，深靜裡堪堪隱去瞭絲怒意，盈盈鳳目一抬，“天子腳下，皇城之中，有人目無王法，為非作歹，國傢法紀何在？天傢顏面何存？殿下貴為皇子，上承天恩，下擁黎民，想必不會袖手旁觀。”
夜天湛仍是那樣不慍不火：“管自然是要管，隻不過既在天都地界，這該是京畿司的職責，要經實查審問方可定案，諸位姑娘少不得羈押入獄過堂聽審，看幾位嬌弱模樣，難道受得瞭那牢獄之苦？而掌管京畿司的五皇兄受命帶兵在外，一時怕不得歸，我不過暫代其職，這案子也不好辦。”
卿塵聽他口氣中並非沒有松動餘地：“殿下要怎樣才肯救人？”
夜天湛微笑道：“那便看人，值不值得救。”
卿塵沉默片刻，道：“既然如此，殿下不妨說出條件，值不值得，一見便知。”
夜天湛眉峰略挑，似是在考慮她的提議，武娉婷見是話縫，連忙插口道：“你這丫頭好大的膽子，竟敢和七殿下談起條件來！哼，說什麼值不值得，你若能贏瞭七殿下手中玉笛，便算你值得！”
此言一出，眾人不禁都向卿塵看去。伊歌城中人盡皆知，七皇子夜天湛一支玉笛名動京華無人能及，倘若與他鬥曲，無異於自斷出路。夜天漓心直口快，當即便道：“笑話！誰人能和七哥……”忽然間眼前藍衫一閃，後半句卻被夜天湛揮手攔住。
卿塵目光落在夜天湛手中玉笛之上，稍加思量，抬頭道：“好，不知殿下可願與我賭一局？殿下若贏瞭，一切聽憑處置；我若贏瞭，便請殿下援手搭救她們。”
夜天湛饒有興趣地聽著她的提議，“怎麼賭，你說來聽聽？”
卿塵道：“我們便依她的提議，這船上現成有琴，我獻醜彈奏一曲，若殿下能以笛聲相和則算贏，不能則輸。”
夜天湛靜靜看瞭卿塵一會兒，點頭道：“好，你去試琴吧。”
兩個侍衛幫忙將摔落的琴擺好，卿塵在長案前席地而坐，重新調音試弦，稍後鳳眸略抬。夜天湛揚起嘴角微微抬手，示意她可以開始。
卿塵在此之前便已想好瞭對策，若論琴技，她雖然通曉但還稱不上頂尖，倘若與精通音律的高手鬥技，恐怕最終難占上風。但是有些她所熟悉的曲子，對於夜天湛來說卻必然意外，若要贏他，就隻能靠一個奇字。思量間靜靜側首，她將指尖輕輕滑過細弦，左手如蘭，撫上古琴一端。
江風拂簾，一室靜謐，她不再理會眾人，平靜無波的目光落在前方空處，徐徐抬起的右手順著此時心境，突然彈撥琴弦。
錚然一聲，清脆中略帶瞭些喑啞，在座每人心頭都似乎被什麼東西倏地劃過，不由心神微顫。
一聲方落，弦弦聲緊，質樸的古琴在纖細的手指之下，竟驟然生出金戈鐵馬的氣勢。
縱然身處江中畫舫，人人眼前卻隱見行營千裡，兵馬嘶鳴的戰場，大戰在即，風雲暗動，一顆心仿佛被這肅殺的音色緩緩提高，一絲一絲，吊到不能承受的極致。
正在暗處心驚，忽聽急弦突起，仿若銀瓶乍破，珠玉迸落，千軍萬馬橫掃大漠，風沙狂湧天地失色。
琴音搖曳之中，殺伐馳騁，驚心動魄；細弦波蕩之時，劍氣四溢，駭人聽聞。
一縷縷清絲冰弦之上似生萬千氣勢，轉而女子玉指翩翩，忽又弦輕音低，稍現即逝的幽咽糾纏其中，跌宕蕩漾。
夜天湛玉笛在手，卻始終沒有舉到唇邊，隻是靜坐聽曲，仿佛早已隨著這七弦琴音到瞭浩瀚沙場，風雲激蕩，兵鋒壓城。
待到蕭索的低音轉回，琴音順勢高起，大開大合，大有直拔雲霄之勢，不由得叫滿艙人聞聲色變。
卿塵星眸低垂，琴音越拔越高，指下陡然用力，卻聽砰的一聲悶響，古琴再承受不住這激蕩氣度，猛地長弦崩斷，曲消音散。
白玉般的手指被斷弦裂出一道傷口，鮮血瞬間湧出，滴在琴上，仿若濺開朵朵紅梅。
她卻無動於衷，隻是凝眸看那張琴，認真的神情使人覺得她所有感情都傾註其中，專註得叫人不安。
半晌，一雙金邊皂靴停在瞭琴前。她沿著那抹晴藍的長衫向上看去，對上的是夜天湛清泉般的雙眼。
他伸手遞過一方絲帕，見她不接，握起她的手，替她裹上傷口，動作輕柔。同時吩咐道：“來人，尋個去處安頓這幾位姑娘先住下，好生看待。將剩下眾人押入京畿司大牢，持我令牌封禁天舞醉坊，若有人敢反抗，一並拿下。”
武娉婷大驚失色，不想一向以溫煦著稱的湛王行事如此毫不留情，頓時跪下求道：“殿下，且看在……看在郭大人分上……”
夜天湛淡淡一瞥：“本王自不會忘瞭郭其，讓他等著大理寺問罪吧。”
說罷對身後哭求再不理會，隻看住卿塵仰頭時略帶疑問的雙眸。
那清澈的眸中幽深的一抹顏色震撼著他，心中似是空卻瞭一方，說不出的滋味悄悄蔓延。
許久，他微笑著搖瞭搖頭，低聲道：“我輸瞭，即便能和上這曲子也和不上你曲中心境。”
一個溫婉纖弱的女子，究竟是什麼事情，竟使這一首琴曲之中飽含瞭如此的遼遠激昂，肅殺哀烈，更有那份揮之不去的淒涼，深深幾許。
卿塵凝視他俊雅面容，唇角緩緩向上挑起，露出苦澀的微笑，她輕輕起身，“多謝你……”話未說完，突然一陣心悸，眼前一片天旋地轉，人便落向琴前。
心力耗盡，如那斷弦崩裂，居然再也堅持不住。
夜天湛眼明手快，及時將她扶住。看瞭看她的情形，眉頭微皺，一把將她輕盈的身子打橫抱起，邁向艙外。
卿塵一陣眩暈過後，勉力睜開眼睛，看到俯身註視自己的夜天湛，那溫柔神情脈脈無語，和李唐如此相像，恍惚中時光回轉，相擁低語，輕柔沉醉。
她動瞭動手想去觸摸那依稀熟悉的眼睛，卻又疲憊地放棄，心力交瘁的感覺緩緩將她淹沒。